第四十六章
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第四十六章
三年後。
“駕！”
長風過境，掀起的草浪層層疊疊，猶如綢緞般絲滑平順，莊秋桐夾緊馬腹馳騁而過，一襲牡丹粉羅織長袍，外翻袖口繡著桐花和玉芙蓉，掛在脖子上的寶石珠鏈細微擺動，在陽光下熠熠生輝，這副清麗嬌俏的模樣與瀟灑威猛的馬技略顯割裂，最終又融合在她身上。
“女君你騎慢點！”
青蓮看著她的身影，卻揪著清風腰側的衣料幹著急。
“喲，你倒是認真學禦馬術，好生去護你家女君。”
“我這不是學不會嘛。”青蓮沮喪道。
屠涼雖不像傳聞中惡徒遍地，肆意屠殺平民，但應著沒有官府管制，人口販賣、軍器交易以及采生折割等黑色產業確實存在，之前就有幾批人路過，對夫人和青蓮心生歹意，可惜他們不知這裏布滿了陷阱，夫人隨便一引誘這群人齊齊慘死在毒陣之中。
沈驍安會制毒香，血刃善機關術，他們憑著從前在嶗山的記憶，在附近乃至地道裏設下重重險局，那些擅闖的不良之輩無人生還。
日子漸長，外界傳起了謠言，說苦艾山有成精的野猴吃人，短短一年，這裏竟成了屠涼人諱莫如深的禁地。
雖說暫時平靜，但人最是懂得居安思危，所以沈驍安最先教她們的就是騎馬。
“如今你家夫人可不需要你保護，她馬技比我還精湛呢，不光能使飛簪，還從公子那裏學會了調香。”清風回頭笑得揶揄：“哪像你，小-蠢-貨。”
“清風！不可無禮！”血刃騎馬追上：“你穿的這些衣裳可都是青蓮姑娘給你裁繡的。”
“我！我這又不是罵她......”清風的聲音壓低，語氣傲嬌。
血刃無奈笑著，女子心思敏感，他這兄弟中意人姑娘卻總是逗她，也不怕把人推遠。
想起自家公子追夫人的過程，他好像明白了是誰起到了潛移默化的作用。
其實跟隨來屠涼時，血刃怪心虛的，畢竟他可是曾攛掇夫人嫁給謝伯岐，他猶猶豫豫好幾日，倒是夫人先提起此事，表示不會向沈驍安提起此事，讓他不必擔心。
血刃起初可感動了，尋思著夫人人真好，要永遠效忠於夫人，可就在夫人迷上了調香後，她無意間在書中發現了練蠱之法，自此像是打開了新世界大門，從前那麽膽小的一個人，竟敢徒手去後山抓毒蟲。每逢公子出遠門，公子都會叮囑血刃看著夫人，然而素來端莊恬靜的夫人竟耍起了賴，拿此事要挾於他，不準他告密。
血刃有苦難言，每每看那妙齡少女赤足踩在溪流軟沙上，然後雙手捧起蟾蜍，他的眉頭都沒舒展過，但有好幾個瞬間，他又覺得這才是夫人最真實的模樣。
自由，恣意，像霧綠森林裏的小鹿。
“清風侍衛、血刃侍衛，快追上罷，女君越騎越遠了！”青蓮一臉憂愁。
血刃忍不住輕笑，也不知該為清風高興，瞧上了一位對單純良善的姑娘，還是該為清風著急，瞧上了一位對感情遲鈍的姑娘，僅有的關註全都在自家女君身上，絲毫未察覺身旁人對她感情的變化。
“不用擔心，喏！”清風昂起下巴：“看到那匹靠近的黑馬沒？”
只見一望無際的草原上有人騎馬而來，正是沈驍安。
兩個人影不斷貼近，微風吹動他們的衣袍，他們的身影在廣闊的草原逐漸變成兩個黑點，藍天白雲，明媚的陽光傾瀉而下，一切都顯得平靜而燦爛。
“這就是追風生的小馬駒？”莊秋桐把韁繩一股腦塞到沈驍安手裏，興致勃勃地小跑過去，俯身摸它頭頂的鬃毛，軟軟的。
小馬駒也不認生，眼睛水靈明亮，竟往莊秋桐手心蹭。
“得虧性子沒隨他娘。”沈驍安苦笑著，半蹲下來也跟著摸了摸小馬駒的頭。
追風是那些歹徒之一騎的馬匹，負了重傷，莊秋桐可憐它，帶回來為它養好了傷，這畜牲通靈性，自此格外親莊秋桐。
可追風性子野，人一騎它就會故意使壞把人顛下來，倒是不顛莊秋桐，卻不聽使喚跑得極快。它還擅長偽裝，旁邊站了沈驍安它會假裝聽話，等莊秋桐騎了幾裏路它就會瘋狂加速，那次就連沈驍安都險些沒追上，莊秋桐還沒那麽害怕，倒是把嚇得沈驍安驚魂未定，抱著莊秋桐擔心的紅了眼。
回頭沈驍安就把追風抽了頓，追風也是倔，無論沈驍安如何揮鞭子，它始終揚著頭不服，自那之後沈驍安就把追風帶去了馬場，誠然是沈驍安馴馬無數，也沒想到會有認栽的一日。
“喏，說曹操曹操就到了！”
莊秋桐順著沈驍安所指方向看去，只見一匹雪白的馬飛快奔跑而來。
“追風！”她踮起腳尖揚手。
追風放慢速度過來，乖順地低頭給她摸，發出短促噴氣的打響鼻聲，輕輕晃動尾巴。
“喲，女兒來了！”
這邊紮了兩個蒙古包，莊父聞聲從門內出來。
他們一行人來了屠涼自然也需要生計，正巧山外有大片草原，沈驍安索性因地開起了馬場，前兩日有批大單，便叫莊父來幫忙。
莊家二老兩年前就悄然來到屠涼，一道的還有蕓娘，不過蕓娘並沒有久留，又和謝伯岐等人回了天寧。倒不是蕓娘不願留，而是莊秋桐知道她心系莊洛禾，況且滄浪閣定是比苦艾山要安全。母女分別時皆落了淚，彼此都明白，此番告別又是經年難見上一面。
一晃兩年，莊父倒是隨沈驍安來馬場最多的，他在家閑不住，和家裏那個滿腹經綸、日夜吟詩作畫的親家公合不來，只熱衷於在草原騎馬練武。
“爹！我還以為你趕馬去了。”莊秋桐眼底微亮。
“來看爹爹還是驍安？”
妥妥送命題，莊秋桐抱著小馬駒：“都不是！來看追風生的小馬駒。”
“哼，就你丫頭機靈。”莊父揉了揉她的頭。
“將軍！公子！夫人！進來坐罷！血刃大哥已經在炒菜了！”
莊父來了精神：“就盼著你們來，女兒啊，你選的男人哪哪都好，就是炒菜太難吃了。”
說罷，他還嫌棄的砸砸嘴，負手走過去。
見沈驍安吃癟的神色，莊秋桐忍不住噗嗤笑。
“你笑什麽？”沈驍安瞥向她，輕捏她後腰。
莊秋桐被他捏得發癢，直往側邊躲，咯咯樂著。
“你爹還告我狀呢，瞧不上我炒的菜，自個兒也不願下廚。”他的眼兒下垂，委屈巴巴地盯著她，粘人地貼過去：“好娘子，心疼心疼你夫君罷。”
“我還不夠心疼你？你數數這個月我都來給你送過幾頓飯了。”
沈驍安緊扣她的十指，草原的風吹開他額前的碎發，那雙桃花眸瀲灩著水光，直勾勾地望著她，暧昧地摩挲她的耳朵，試圖蠱惑：“你回回來也不留宿......我都多久沒挨著你了。”
莊秋桐聽得耳燙，掃到躲在門後偷看的清風和青蓮，羞惱地推開他：“你，盡想著那檔子事。”
自打成婚後，沈驍安在此事上磨人得緊，莊秋桐根本吃不消，好在他在山外開了馬場，她才得了些喘息的機會。
“人都看著你也不知道註意點。”莊秋桐意有所指，那門後偷笑的二人發現暴露了，忙裝若無其事地翻找東西。
“看見就看見。”沈驍安不由分說要攬她的腰，但被對方紅著臉推拒。
“不要！”莊秋桐一溜煙兒往屋裏跑，時不時回頭朝他俏皮撅嘴。
“誒！”沈驍安手裏還有馬要拴，無奈扶額：“我不追你，慢些跑別摔著了！”
為了便於遷移，他們沒有蓋屋而是搭建了蒙古包。
插孔式套腦構成縱橫合璧的拱形圓頂，傘骨狀的烏尼撐起頂棚，苫氈覆蓋在哈納上抵禦風寒，總體易於裝卸、運載。
屋裏的血刃已經燒好了雞，濃郁的鮮香鉆入鼻腔，莊秋桐的食欲瞬間被勾起：“好香啊！”
莊父來了屠涼算是徹底釋放天性，也不管什麽禮數，自顧自的嘗了塊。
“我先替你們試試味兒。”油亮的外皮裹著鮮嫩酥軟的雞肉，濃汁醇厚，透著米酒的清甜，入口滿是滋味，莊父不由得連聲稱讚。
血刃繼續顛勺做湯：“伯父不嫌棄就好。”
“來來來，伯父嘗下我做的素炒蘆蒿！”清風不甘示弱，端著熱騰騰的菜上桌。
莊父自然是一碗水端平，眉頭高挑，豎起大拇指：“不錯不錯！”
青蓮笑著從食盒裏拎出兩壺瓊花玉釀：“這是莊夫人特意叮囑我們帶過來的，她們近來找到了釀酒的樂趣，家裏還有好些呢。”
“她倒是和白芷親近，一連兩個月連句問候都沒有。”
這話聽來酸，莊秋桐輕笑：“娘親性子內斂，爹爹又不是不知，托我們帶酒，可不就是記掛你的意思？”
便宜爹也是好哄，嘴角立馬揚起：“既是想我了，那我吃完回去一趟罷，免得她埋怨我冷落她。”
沈驍安正巧進來，清風忙提議：“公子也回去歇歇，這裏留我便好。”
“過陣子罷，三日後有人要來買馬，接待完我再回去。”沈驍安坐在莊秋桐身側，就著她的手，叼走她指尖捏著的藕粉桂花糖糕。
莊秋桐努嘴，指尖蹭了濡濕，她嫌棄地在他手臂上擦拭。
沈驍安詫異地微微睜大眼睛，隨即瞇起，藏著危險的暗示，若不是人多，他恨不得直接將她拆分入骨，她反倒還敢欲擒故縱地挑逗他。
“說起來前些日的那批人屬實特別，竟一口氣買走了馬場七成的馬。”
“嗯？江湖上哪個組織如此財大氣粗？”清風端上雪梨豬骨湯。
屠涼雖說是一盤散沙，但也有小勢力聚集，不過對馬匹需求量這麽大的確實沒聽說過。
“莫不是哪裏又在打戰？”
他們從武多年，自是對這種情況敏感，不過如今他們也算隱居一方，只要戰火沒有燒過來，外界如何，於他們而言已經無甚意義了。
“說起這個，前些日子我們碰上途徑的兩位俠客，聽他們提起了天寧。”莊父此話一出，在場都默契地靜下來。
“皇宮釣魚宴素來是官員在帝王跟前嶄露頭角的好機會，天子未得魚，侍臣雖先得魚，不敢舉竿，並且帝王所釣用紅絲網，大臣所釣只能用白絲網，然而去年的新科狀元不懂規矩，在帝王跟前逞風頭，還用了紅絲網，涉世未深難免天真，還笑著跟帝王認錯，仗著自己的才華以為帝王心胸寬廣不會過多計較，卻不料當場被杖斃。”
莊秋桐眉頭微蹙，用成紅絲網？此話任誰聽來都清楚是有小人作怪。
“此等重罰傳出去定是要落人口舌，可康定帝疑心重，因為新科狀元是三王爺小舅子，加上旁人煽風點火，他甚至借此開始大肆誅殺宗門重臣。”
“楚明旭所為，倒也不足為奇。”血刃給他們盛飯，淡淡開口：“我家公子從未與他結仇，他不照樣趕盡殺絕。”
“皇室自家的糾葛，隨便他們如何折騰，偏此人朝政上也透著暴戾。去年兩渚遭遇暴雨洪澇，洪流沖垮農田，引發大面積饑荒，餓殍遍地，朝廷竟絲毫沒有支援賑濟，只令地方知州自行解決。”
莊秋桐：“年年征收百姓賦稅，到頭來一筆錢全叫當官的吞了？”
“從古至今，權力體系維護的一直都是執政者的利益。楚明旭深谙此理，所以料定地方克扣銀收，他想倒逼這群人把貪走的錢財都吐出來。”
莊父娓娓道來：“他登基後已做過不少類似的事了，屢試不爽，可兩渚的知州林佑不同，清風為治本，直道是身謀，秀幹終成棟，精鋼不作鉤。他為官期間政績出眾，就連你爹我都對此人略有耳聞，太上皇在位時原是要給他升官，沒曾想這等清廉之輩最終被楚明旭逼至自縊，以極端之法讓朝廷重視兩渚的天災。”
在場不免唏噓。
“他不放心與驍安有過牽連的武官，要麽借口左遷，要麽罷黜，可他野心又甚，妄圖吞並西珩，不斷擴充軍資，然而真正有能耐領兵訓兵的指揮使皆已被他排擠離開，想要重新找一批人才談何容易？與此同時，冗兵、冗費過多，又加重百姓負擔，長此以往，天寧只怕會綱紀廢弛，民不聊生。”
“據說楚明旭登基後還出現了耽於逸樂的趨勢，大興土木，耗費人力收集奇珍異寶，還迷上了尋找長生不老術。”莊父嘆息：“雖說從決意離京時就做好了不聞今昔的打算，可天寧畢竟是故土......”
氣氛被莊父渲染的有些沈重，沈驍安灌了口清冽的酒，鼻腔呼氣：“行了，天寧說到底是大國，倒也不必杞人憂天，縱使楚氏倒臺，總有能人異士揭竿而起，不至於叫天寧淪為他國版圖。”
清風頷首：“公子所言極是，朝代更疊本就是常事，天寧在便沒什麽可惋惜的。”
莊秋桐夾了塊筍：“如今的局面也不是我們能改變的，與其傷春悲秋，倒不如想想家門口最新開墾的那塊地種什麽。”
“哦？你們這是在說爹爹庸人自擾？”
“我們哪敢？”莊秋桐胡亂嚼了幾口咽下，眉眼彎彎：“小輩們只是想寬慰爹爹，過得舒心比什麽都重要。”
“你倒是樂觀。”他低嘶了聲，想起什麽事，眼珠子滴溜轉：“這所有事的促成者，聽聞都離不開一個人。”
莊秋桐隱有預感，青蓮先問出口：“誰啊？”
“前女婿唄，他如今可不得了，都官升禦史大夫了。”莊父語氣輕飄飄的，莊秋桐嘴角的笑卻微微僵硬。
“女兒啊，他們說自你走後，我那前女婿的後院至今都虛如擺設。”他邊說邊塞了一大口熗拌小油菜，有意無意地瞥了眼沈驍安：“想不到都過去這麽久了，還對你餘情未了呢。”
也不知怎的，莊秋桐總覺得自家爹也變得像沈驍安，愈發欠扁。
亦或是他從前就是這副德行。
她幹笑了笑，桌下暗捏了把親爹的袖子：“沒事提他做甚？我都快忘了這號人長啥樣了。”
說罷，她有點心虛地暗戳戳掃向沈驍安，果不其然，沈驍安臉色肉眼可見的不大好看，正繃著臉悶頭吃飯。
其餘人憋笑看熱鬧，已經能預料到什麽了。
之後莊父回家，沈驍安箍住她的腰不準走，莊秋桐知他正醋勁上頭呢，半推半就留了下來。
誰料此人著實不害臊，拉著她就回自己的蒙古包，密密麻麻的吻不由分說落在她的脖頸。
“大白天的......”緋紅在臉上暈開，莊秋桐雙手抵著他的胸膛：“這裏隔音不好，他們那邊會聽見的。”
那雙眼裏翻滾著幽深，他深吸了口氣，從櫃子裏翻出面具戴上，又遞給她帷帽。
“這是做什麽？”
“換個地方滿足你。”
莊秋桐雖不知他的意圖，但接過帷帽還是下意識戴上，聞言，清麗水靈的眉眼寫盡了嬌嗔：“我，我哪需要你滿足！”
“那你想要誰來？”深邃立體的五官逼近，帶著強烈的侵占意味。
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三年後。
“駕！”
長風過境，掀起的草浪層層疊疊，猶如綢緞般絲滑平順，莊秋桐夾緊馬腹馳騁而過，一襲牡丹粉羅織長袍，外翻袖口繡著桐花和玉芙蓉，掛在脖子上的寶石珠鏈細微擺動，在陽光下熠熠生輝，這副清麗嬌俏的模樣與瀟灑威猛的馬技略顯割裂，最終又融合在她身上。
“女君你騎慢點！”
青蓮看著她的身影，卻揪著清風腰側的衣料幹著急。
“喲，你倒是認真學禦馬術，好生去護你家女君。”
“我這不是學不會嘛。”青蓮沮喪道。
屠涼雖不像傳聞中惡徒遍地，肆意屠殺平民，但應著沒有官府管制，人口販賣、軍器交易以及采生折割等黑色產業確實存在，之前就有幾批人路過，對夫人和青蓮心生歹意，可惜他們不知這裏布滿了陷阱，夫人隨便一引誘這群人齊齊慘死在毒陣之中。
沈驍安會制毒香，血刃善機關術，他們憑著從前在嶗山的記憶，在附近乃至地道裏設下重重險局，那些擅闖的不良之輩無人生還。
日子漸長，外界傳起了謠言，說苦艾山有成精的野猴吃人，短短一年，這裏竟成了屠涼人諱莫如深的禁地。
雖說暫時平靜，但人最是懂得居安思危，所以沈驍安最先教她們的就是騎馬。
“如今你家夫人可不需要你保護，她馬技比我還精湛呢，不光能使飛簪，還從公子那裏學會了調香。”清風回頭笑得揶揄：“哪像你，小-蠢-貨。”
“清風！不可無禮！”血刃騎馬追上：“你穿的這些衣裳可都是青蓮姑娘給你裁繡的。”
“我！我這又不是罵她......”清風的聲音壓低，語氣傲嬌。
血刃無奈笑著，女子心思敏感，他這兄弟中意人姑娘卻總是逗她，也不怕把人推遠。
想起自家公子追夫人的過程，他好像明白了是誰起到了潛移默化的作用。
其實跟隨來屠涼時，血刃怪心虛的，畢竟他可是曾攛掇夫人嫁給謝伯岐，他猶猶豫豫好幾日，倒是夫人先提起此事，表示不會向沈驍安提起此事，讓他不必擔心。
血刃起初可感動了，尋思著夫人人真好，要永遠效忠於夫人，可就在夫人迷上了調香後，她無意間在書中發現了練蠱之法，自此像是打開了新世界大門，從前那麽膽小的一個人，竟敢徒手去後山抓毒蟲。每逢公子出遠門，公子都會叮囑血刃看著夫人，然而素來端莊恬靜的夫人竟耍起了賴，拿此事要挾於他，不準他告密。
血刃有苦難言，每每看那妙齡少女赤足踩在溪流軟沙上，然後雙手捧起蟾蜍，他的眉頭都沒舒展過，但有好幾個瞬間，他又覺得這才是夫人最真實的模樣。
自由，恣意，像霧綠森林裏的小鹿。
“清風侍衛、血刃侍衛，快追上罷，女君越騎越遠了！”青蓮一臉憂愁。
血刃忍不住輕笑，也不知該為清風高興，瞧上了一位對單純良善的姑娘，還是該為清風著急，瞧上了一位對感情遲鈍的姑娘，僅有的關註全都在自家女君身上，絲毫未察覺身旁人對她感情的變化。
“不用擔心，喏！”清風昂起下巴：“看到那匹靠近的黑馬沒？”
只見一望無際的草原上有人騎馬而來，正是沈驍安。
兩個人影不斷貼近，微風吹動他們的衣袍，他們的身影在廣闊的草原逐漸變成兩個黑點，藍天白雲，明媚的陽光傾瀉而下，一切都顯得平靜而燦爛。
“這就是追風生的小馬駒？”莊秋桐把韁繩一股腦塞到沈驍安手裏，興致勃勃地小跑過去，俯身摸它頭頂的鬃毛，軟軟的。
小馬駒也不認生，眼睛水靈明亮，竟往莊秋桐手心蹭。
“得虧性子沒隨他娘。”沈驍安苦笑著，半蹲下來也跟著摸了摸小馬駒的頭。
追風是那些歹徒之一騎的馬匹，負了重傷，莊秋桐可憐它，帶回來為它養好了傷，這畜牲通靈性，自此格外親莊秋桐。
可追風性子野，人一騎它就會故意使壞把人顛下來，倒是不顛莊秋桐，卻不聽使喚跑得極快。它還擅長偽裝，旁邊站了沈驍安它會假裝聽話，等莊秋桐騎了幾裏路它就會瘋狂加速，那次就連沈驍安都險些沒追上，莊秋桐還沒那麽害怕，倒是把嚇得沈驍安驚魂未定，抱著莊秋桐擔心的紅了眼。
回頭沈驍安就把追風抽了頓，追風也是倔，無論沈驍安如何揮鞭子，它始終揚著頭不服，自那之後沈驍安就把追風帶去了馬場，誠然是沈驍安馴馬無數，也沒想到會有認栽的一日。
“喏，說曹操曹操就到了！”
莊秋桐順著沈驍安所指方向看去，只見一匹雪白的馬飛快奔跑而來。
“追風！”她踮起腳尖揚手。
追風放慢速度過來，乖順地低頭給她摸，發出短促噴氣的打響鼻聲，輕輕晃動尾巴。
“喲，女兒來了！”
這邊紮了兩個蒙古包，莊父聞聲從門內出來。
他們一行人來了屠涼自然也需要生計，正巧山外有大片草原，沈驍安索性因地開起了馬場，前兩日有批大單，便叫莊父來幫忙。
莊家二老兩年前就悄然來到屠涼，一道的還有蕓娘，不過蕓娘並沒有久留，又和謝伯岐等人回了天寧。倒不是蕓娘不願留，而是莊秋桐知道她心系莊洛禾，況且滄浪閣定是比苦艾山要安全。母女分別時皆落了淚，彼此都明白，此番告別又是經年難見上一面。
一晃兩年，莊父倒是隨沈驍安來馬場最多的，他在家閑不住，和家裏那個滿腹經綸、日夜吟詩作畫的親家公合不來，只熱衷於在草原騎馬練武。
“爹！我還以為你趕馬去了。”莊秋桐眼底微亮。
“來看爹爹還是驍安？”
妥妥送命題，莊秋桐抱著小馬駒：“都不是！來看追風生的小馬駒。”
“哼，就你丫頭機靈。”莊父揉了揉她的頭。
“將軍！公子！夫人！進來坐罷！血刃大哥已經在炒菜了！”
莊父來了精神：“就盼著你們來，女兒啊，你選的男人哪哪都好，就是炒菜太難吃了。”
說罷，他還嫌棄的砸砸嘴，負手走過去。
見沈驍安吃癟的神色，莊秋桐忍不住噗嗤笑。
“你笑什麽？”沈驍安瞥向她，輕捏她後腰。
莊秋桐被他捏得發癢，直往側邊躲，咯咯樂著。
“你爹還告我狀呢，瞧不上我炒的菜，自個兒也不願下廚。”他的眼兒下垂，委屈巴巴地盯著她，粘人地貼過去：“好娘子，心疼心疼你夫君罷。”
“我還不夠心疼你？你數數這個月我都來給你送過幾頓飯了。”
沈驍安緊扣她的十指，草原的風吹開他額前的碎發，那雙桃花眸瀲灩著水光，直勾勾地望著她，暧昧地摩挲她的耳朵，試圖蠱惑：“你回回來也不留宿......我都多久沒挨著你了。”
莊秋桐聽得耳燙，掃到躲在門後偷看的清風和青蓮，羞惱地推開他：“你，盡想著那檔子事。”
自打成婚後，沈驍安在此事上磨人得緊，莊秋桐根本吃不消，好在他在山外開了馬場，她才得了些喘息的機會。
“人都看著你也不知道註意點。”莊秋桐意有所指，那門後偷笑的二人發現暴露了，忙裝若無其事地翻找東西。
“看見就看見。”沈驍安不由分說要攬她的腰，但被對方紅著臉推拒。
“不要！”莊秋桐一溜煙兒往屋裏跑，時不時回頭朝他俏皮撅嘴。
“誒！”沈驍安手裏還有馬要拴，無奈扶額：“我不追你，慢些跑別摔著了！”
為了便於遷移，他們沒有蓋屋而是搭建了蒙古包。
插孔式套腦構成縱橫合璧的拱形圓頂，傘骨狀的烏尼撐起頂棚，苫氈覆蓋在哈納上抵禦風寒，總體易於裝卸、運載。
屋裏的血刃已經燒好了雞，濃郁的鮮香鉆入鼻腔，莊秋桐的食欲瞬間被勾起：“好香啊！”
莊父來了屠涼算是徹底釋放天性，也不管什麽禮數，自顧自的嘗了塊。
“我先替你們試試味兒。”油亮的外皮裹著鮮嫩酥軟的雞肉，濃汁醇厚，透著米酒的清甜，入口滿是滋味，莊父不由得連聲稱讚。
血刃繼續顛勺做湯：“伯父不嫌棄就好。”
“來來來，伯父嘗下我做的素炒蘆蒿！”清風不甘示弱，端著熱騰騰的菜上桌。
莊父自然是一碗水端平，眉頭高挑，豎起大拇指：“不錯不錯！”
青蓮笑著從食盒裏拎出兩壺瓊花玉釀：“這是莊夫人特意叮囑我們帶過來的，她們近來找到了釀酒的樂趣，家裏還有好些呢。”
“她倒是和白芷親近，一連兩個月連句問候都沒有。”
這話聽來酸，莊秋桐輕笑：“娘親性子內斂，爹爹又不是不知，托我們帶酒，可不就是記掛你的意思？”
便宜爹也是好哄，嘴角立馬揚起：“既是想我了，那我吃完回去一趟罷，免得她埋怨我冷落她。”
沈驍安正巧進來，清風忙提議：“公子也回去歇歇，這裏留我便好。”
“過陣子罷，三日後有人要來買馬，接待完我再回去。”沈驍安坐在莊秋桐身側，就著她的手，叼走她指尖捏著的藕粉桂花糖糕。
莊秋桐努嘴，指尖蹭了濡濕，她嫌棄地在他手臂上擦拭。
沈驍安詫異地微微睜大眼睛，隨即瞇起，藏著危險的暗示，若不是人多，他恨不得直接將她拆分入骨，她反倒還敢欲擒故縱地挑逗他。
“說起來前些日的那批人屬實特別，竟一口氣買走了馬場七成的馬。”
“嗯？江湖上哪個組織如此財大氣粗？”清風端上雪梨豬骨湯。
屠涼雖說是一盤散沙，但也有小勢力聚集，不過對馬匹需求量這麽大的確實沒聽說過。
“莫不是哪裏又在打戰？”
他們從武多年，自是對這種情況敏感，不過如今他們也算隱居一方，只要戰火沒有燒過來，外界如何，於他們而言已經無甚意義了。
“說起這個，前些日子我們碰上途徑的兩位俠客，聽他們提起了天寧。”莊父此話一出，在場都默契地靜下來。
“皇宮釣魚宴素來是官員在帝王跟前嶄露頭角的好機會，天子未得魚，侍臣雖先得魚，不敢舉竿，並且帝王所釣用紅絲網，大臣所釣只能用白絲網，然而去年的新科狀元不懂規矩，在帝王跟前逞風頭，還用了紅絲網，涉世未深難免天真，還笑著跟帝王認錯，仗著自己的才華以為帝王心胸寬廣不會過多計較，卻不料當場被杖斃。”
莊秋桐眉頭微蹙，用成紅絲網？此話任誰聽來都清楚是有小人作怪。
“此等重罰傳出去定是要落人口舌，可康定帝疑心重，因為新科狀元是三王爺小舅子，加上旁人煽風點火，他甚至借此開始大肆誅殺宗門重臣。”
“楚明旭所為，倒也不足為奇。”血刃給他們盛飯，淡淡開口：“我家公子從未與他結仇，他不照樣趕盡殺絕。”
“皇室自家的糾葛，隨便他們如何折騰，偏此人朝政上也透著暴戾。去年兩渚遭遇暴雨洪澇，洪流沖垮農田，引發大面積饑荒，餓殍遍地，朝廷竟絲毫沒有支援賑濟，只令地方知州自行解決。”
莊秋桐：“年年征收百姓賦稅，到頭來一筆錢全叫當官的吞了？”
“從古至今，權力體系維護的一直都是執政者的利益。楚明旭深谙此理，所以料定地方克扣銀收，他想倒逼這群人把貪走的錢財都吐出來。”
莊父娓娓道來：“他登基後已做過不少類似的事了，屢試不爽，可兩渚的知州林佑不同，清風為治本，直道是身謀，秀幹終成棟，精鋼不作鉤。他為官期間政績出眾，就連你爹我都對此人略有耳聞，太上皇在位時原是要給他升官，沒曾想這等清廉之輩最終被楚明旭逼至自縊，以極端之法讓朝廷重視兩渚的天災。”
在場不免唏噓。
“他不放心與驍安有過牽連的武官，要麽借口左遷，要麽罷黜，可他野心又甚，妄圖吞並西珩，不斷擴充軍資，然而真正有能耐領兵訓兵的指揮使皆已被他排擠離開，想要重新找一批人才談何容易？與此同時，冗兵、冗費過多，又加重百姓負擔，長此以往，天寧只怕會綱紀廢弛，民不聊生。”
“據說楚明旭登基後還出現了耽於逸樂的趨勢，大興土木，耗費人力收集奇珍異寶，還迷上了尋找長生不老術。”莊父嘆息：“雖說從決意離京時就做好了不聞今昔的打算，可天寧畢竟是故土......”
氣氛被莊父渲染的有些沈重，沈驍安灌了口清冽的酒，鼻腔呼氣：“行了，天寧說到底是大國，倒也不必杞人憂天，縱使楚氏倒臺，總有能人異士揭竿而起，不至於叫天寧淪為他國版圖。”
清風頷首：“公子所言極是，朝代更疊本就是常事，天寧在便沒什麽可惋惜的。”
莊秋桐夾了塊筍：“如今的局面也不是我們能改變的，與其傷春悲秋，倒不如想想家門口最新開墾的那塊地種什麽。”
“哦？你們這是在說爹爹庸人自擾？”
“我們哪敢？”莊秋桐胡亂嚼了幾口咽下，眉眼彎彎：“小輩們只是想寬慰爹爹，過得舒心比什麽都重要。”
“你倒是樂觀。”他低嘶了聲，想起什麽事，眼珠子滴溜轉：“這所有事的促成者，聽聞都離不開一個人。”
莊秋桐隱有預感，青蓮先問出口：“誰啊？”
“前女婿唄，他如今可不得了，都官升禦史大夫了。”莊父語氣輕飄飄的，莊秋桐嘴角的笑卻微微僵硬。
“女兒啊，他們說自你走後，我那前女婿的後院至今都虛如擺設。”他邊說邊塞了一大口熗拌小油菜，有意無意地瞥了眼沈驍安：“想不到都過去這麽久了，還對你餘情未了呢。”
也不知怎的，莊秋桐總覺得自家爹也變得像沈驍安，愈發欠扁。
亦或是他從前就是這副德行。
她幹笑了笑，桌下暗捏了把親爹的袖子：“沒事提他做甚？我都快忘了這號人長啥樣了。”
說罷，她有點心虛地暗戳戳掃向沈驍安，果不其然，沈驍安臉色肉眼可見的不大好看，正繃著臉悶頭吃飯。
其餘人憋笑看熱鬧，已經能預料到什麽了。
之後莊父回家，沈驍安箍住她的腰不準走，莊秋桐知他正醋勁上頭呢，半推半就留了下來。
誰料此人著實不害臊，拉著她就回自己的蒙古包，密密麻麻的吻不由分說落在她的脖頸。
“大白天的......”緋紅在臉上暈開，莊秋桐雙手抵著他的胸膛：“這裏隔音不好，他們那邊會聽見的。”
那雙眼裏翻滾著幽深，他深吸了口氣，從櫃子裏翻出面具戴上，又遞給她帷帽。
“這是做什麽？”
“換個地方滿足你。”
莊秋桐雖不知他的意圖，但接過帷帽還是下意識戴上，聞言，清麗水靈的眉眼寫盡了嬌嗔：“我，我哪需要你滿足！”
“那你想要誰來？”深邃立體的五官逼近，帶著強烈的侵占意味。
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