第十八章
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第十八章
“對了，廬州南羅山的事可查清了？”
“此事說來話長。”沈驍安一襲提花緞鵝冠紅圓領袍，外搭白軟紗，兩手交疊於胸前，放小步伐與其同頻。
莊秋桐在他的敘述中得知了事情原委。
沈驍安從一開始就敏銳察覺到了廬州的貓膩，猜測五年前的賑災糧被貪，之後又加重賦稅，惡劣的境況使廬州陷入動蕩，部分人淪為匪寇。
地方之所以仇視朝廷派來的官員，大抵就是怨恨當年災情朝廷不作為，而地方匪寇雖劫財偷盜，但拿來接濟平民百姓，這才形成了官匪同流合汙的局面。
沈驍安將這些寫入信中，原本是想讓十三皇子去查，並憑此立功，沒曾想信件被半路劫走，破解了信件暗語。
而等他們查清後正要回京稟告時，京中卻派重兵前來，逮捕匪寇與相關官員回京。
他們這才得知，太子已檢舉揭發了尚書派結黨營私、虛報國庫收入、侵吞賦稅和賑災糧等多重罪行，另外，沈靖安運送荔枝一事也得此“翻案”，罪過全推給了張衡，在此期間，沈靖安因為搜羅證據有功，官升四品尚書左丞。
莊秋桐初聽時險些給手指掐出血來，沒想到沈靖安如此能耐，居然攀上了太子！
“女君，行李可要今夜收拾？”
青蓮見她在院中孤坐，過來收拾桌上的瓜碟果盤，註意到墻角的劍：“誒？大公子可是把劍落這了？”
沈驍安和清風來此用膳後，便去了客棧歇腳，沒曾想把劍遺落在這裏了。
“收拾罷，京中生了事端，還是盡早回去為好。”莊秋桐起身拿起劍，險些沒拿穩，忙抱緊。
“女君小心！”青蓮幫忙托住。
莊秋桐笑著搖了搖頭，示意她松手：“看他們握得輕松，原來如此重。”
“女君可是要給大公子送去？”
“嗯，我在明敵在暗，若是毒羽派的人再來，我擔心大哥沒有武器傍身，落至下風。”莊秋桐拎起裙擺：“你不必隨行，不過是幾百米的路程，我去去就回。”
青蓮素來對自家女君寸步不離，對方特意提出，看來是有要事與大公子商談。
她知趣點頭：“喏。”
明橙色淩霄花綴滿枝頭，沿著屋檐往下探頭，莊秋桐提燈走過河岸，擡頭看了眼不遠處的鎏金牌匾，紅燈籠的光暈照亮了上面“天明客棧”四字。
青蓮沒有猜錯，她確實有要事找沈驍安。
莊秋桐自認不是挾恩圖報的小人，而今才明白，原來是還沒到緊要關頭。她從最開始只想和離，到謀劃報覆沈靖安，再到眼下，她明白不宜繼續牽扯下去了。
太子是天寧的儲君，無論皇子之間如何宮鬥，他在東宮穩坐了足足七年，無疑是個兼權熟計、城府極深之人。
沈靖安背靠此人，那她當真全然沒有勝算了。
沈驍安雖說自己樹敵多，可他常年在外征戰，又是聖上跟前的大紅人，何人這麽沒頭腦招惹他？更遑論調動武林勢力刺殺於他。
所以，盡管沈驍安等人避開了這個話題，可對於清楚內幕的自己而言，答案已經呼之欲出了，暗中人就是太子。
想清這些事後的莊秋桐徹底坐不住了，重來一世，她斷不可再搭上自己的小命了。
她加快步伐，繞過青石巷時，裏面傳來熟悉的低語聲。
“謝伯岐豈是會平白幫旁人的主兒？未免太可疑了，公子難道真不懷疑桐夫人的身份嗎？”
莊秋桐的身體僵硬了一瞬，借著墻體掩護，停住腳步。
黑暗中的沈驍安不知是何神色，嗓音猶如這月色，毫無溫度：“聞寂已經在查了，莫要胡亂猜測。”
“公子。”深巷中清風的聲音刻意壓低，但依舊很有辨識度：“她從一開始便帶著目的接近公子，縱使她與謝伯岐只是單純認識，那如今滿城輿論又當如何解釋？如何解釋她帶著巫醫及時出現？又如何解釋我們剛到霄雲鎮，就聽到謝伯岐那套說辭？這一切實在太過巧合，說不定從頭到尾都是桐夫人的自導自演。她從最開始就想要您娶她，如此拙劣的勾引手段就連屬下都看出來了。”
字字誅心，莊秋桐的瞳孔不可置信地顫動，後腦如同被鼓槌敲擊，整個人昏沈而發懵。
他們......竟是這樣看她？
沈驍安往外走，清風就跟著絮絮叨叨：“二公子本就不願娶她，若當真是個好女子，又怎會借著當年的婚約來攀附？後來二公子冷落於她，她又不甘寂寞......”
“夠了！”
沈驍安不勝其煩，只覺得清風這些話聽來格外刺耳，正欲訓斥他，卻被這帶著沙啞的怒聲喝住。
“桐、桐夫人......”清風磕磕絆絆地開口。
沈驍安驀地轉身，尚未看清她的臉，挾著空靈冷霧般清香的巴掌扇了過來，隨著“啪”得一聲響起，他的面龐被打偏。
清風下意識就要沖過去，被沈驍安往後伸的手攔住。
“我冒死救你，你卻懷疑我？”
她的嗓音透著委屈與控訴，不知何時起，眼眶內已經蓄滿了淚水，在皎潔的月色下，宛若鋪散的星河。
沈驍安回過神來，見她如此受傷的模樣，竟有些心慌，忙解釋道：“不是你想的那樣，你別聽清風......”
“你滾開！
“我是有事求你，但絕不會踩著尊嚴乞求。”
莊秋桐手中的提燈狠狠砸在他身上，夜風吹得衣擺搖曳，她的細肩氣到顫抖，飄動的發絲撫過白皙的臉頰，整個人瞧上去格外破碎，可眼底又滿是倔強。
“誒！”
燭火燒了紗罩，險些點著他的衣袍，沈驍安滅了身上的火苗，急忙把提燈丟給清風，追上去卻只抓住飄起的披帛。
“方才皆是清風的無稽之談，諸多得罪之處，我代他向你道歉。我知曉你嫁入沈府的無奈，清風這番話辱你太甚，今日回去，我定會責罰於他。”沈驍安嫌少語速這麽快，但事實證明，眼下的莊秋桐完全聽不進他的話了。
湖藍披帛掉落，它的主人也隨之回頭，眼神中充斥著抵觸。
“不必，錯在我，我不該信你的。”
這句話猶如細針，刺入他的心口，沈驍安半怔，喉嚨發幹，再說不出話來。
待人走遠，聞寂等來稟：“公子！”
他俯低身呈上信函：“公子料事如神，果真是太子勾結毒羽派做的。”
沈驍安沒有回應，只盯著莊秋桐遠去的方向，良久，久到聞寂舉起的手臂有些發麻，他才一把攥過信封，沈著臉扭頭看向清風。
聽到真相的清風不知所措地站立在原地，察覺到落在他身上的視線，撲通跪在地上，心虛到不敢擡頭。
聞寂在一旁看懵，不明所以：“怎麽了？”
心中的悔意愈發翻湧，清風搭在劍鞘的手猛然握緊：“屬下這就去給桐夫人賠罪！”
說著，他飛快起身，作勢就要跑，但被沈驍安喝住。
“這麽晚了，去叨嘮人家歇息不成？”
清風自責地垂頭：“那，那屬下明日去。”
沈驍安徑直略過他，撿起地上的佩劍，能猜出她是怕自己再遇險，所以特意來給他送劍，大抵也想不到會聽了一堆傷心的話回去罷。
*
小屋內，青蓮捏著帕子坐在床頭幹著急。
不過是出去送劍的功夫，女君自回來後便一直在哭。
她輕拍女君的後背，柔聲安撫：“女君同青蓮說罷，青蓮說不定還能給出出主意。”
埋在枕頭裏的人仍舊在哭，青蓮無奈嘆息：“老夫人眠淺，若是醒了，怕是又得記掛著了。”
此話一出，那悶在枕頭下的哭聲停了瞬，之後莊秋桐可算翻身坐起，抱住青蓮，壓著聲啜泣。
聽她哭得斷斷續續，像是難受到喘不上氣來，青蓮心疼極了：“女君慢慢講，青蓮在。”
莊秋桐將巷中所聞傾訴出來，青蓮登時氣得咬牙。
“清風豈敢！生來帶把兒的就高傲不成？一群白眼狼，不求他們回報，還反咬我們一口！”青蓮攏過她的手：“女君蕙質蘭心、未雨綢繆，若生來是個男兒，定是運籌帷幄的軍師般的存在。”
莊秋桐雙手抱住膝蓋，淚水洗練過的烏睫在朦朧燭火下泛著光澤。
“青蓮，在你眼中，我也是個攀附權貴的人嗎？”
“怎會！”青蓮跪在腳踏上，擡頭望她：“在青蓮眼中，縱使所有人都覺得是女君的錯，青蓮也永遠站在女君這邊，況且攀附權貴不可恥，誰不想自己過得好呢？既是向上的生機，那便值得歌頌。他們男人占盡了世間利惠，哪裏來的臉面瞧不起往上走的女人？女君，你沒有錯。”
莊秋桐對上她認真鄭重的眼神，心中的寒意頓時被驅散了大半。
“......謝謝你，青蓮。”
“沈府就沒一個好東西，女君莫要在意大公子了。”
“我何時在意他了？”莊秋桐撇了撇嘴。
旁的話青蓮還能附和兩嘴，這件事她看得門兒清，於是半笑著嘀咕：“二公子汙蔑女君時，青蓮可沒見女君又哭又氣。哦......除了成婚前夕那次。”
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“此事說來話長。”沈驍安一襲提花緞鵝冠紅圓領袍，外搭白軟紗，兩手交疊於胸前，放小步伐與其同頻。
莊秋桐在他的敘述中得知了事情原委。
沈驍安從一開始就敏銳察覺到了廬州的貓膩，猜測五年前的賑災糧被貪，之後又加重賦稅，惡劣的境況使廬州陷入動蕩，部分人淪為匪寇。
地方之所以仇視朝廷派來的官員，大抵就是怨恨當年災情朝廷不作為，而地方匪寇雖劫財偷盜，但拿來接濟平民百姓，這才形成了官匪同流合汙的局面。
沈驍安將這些寫入信中，原本是想讓十三皇子去查，並憑此立功，沒曾想信件被半路劫走，破解了信件暗語。
而等他們查清後正要回京稟告時，京中卻派重兵前來，逮捕匪寇與相關官員回京。
他們這才得知，太子已檢舉揭發了尚書派結黨營私、虛報國庫收入、侵吞賦稅和賑災糧等多重罪行，另外，沈靖安運送荔枝一事也得此“翻案”，罪過全推給了張衡，在此期間，沈靖安因為搜羅證據有功，官升四品尚書左丞。
莊秋桐初聽時險些給手指掐出血來，沒想到沈靖安如此能耐，居然攀上了太子！
“女君，行李可要今夜收拾？”
青蓮見她在院中孤坐，過來收拾桌上的瓜碟果盤，註意到墻角的劍：“誒？大公子可是把劍落這了？”
沈驍安和清風來此用膳後，便去了客棧歇腳，沒曾想把劍遺落在這裏了。
“收拾罷，京中生了事端，還是盡早回去為好。”莊秋桐起身拿起劍，險些沒拿穩，忙抱緊。
“女君小心！”青蓮幫忙托住。
莊秋桐笑著搖了搖頭，示意她松手：“看他們握得輕松，原來如此重。”
“女君可是要給大公子送去？”
“嗯，我在明敵在暗，若是毒羽派的人再來，我擔心大哥沒有武器傍身，落至下風。”莊秋桐拎起裙擺：“你不必隨行，不過是幾百米的路程，我去去就回。”
青蓮素來對自家女君寸步不離，對方特意提出，看來是有要事與大公子商談。
她知趣點頭：“喏。”
明橙色淩霄花綴滿枝頭，沿著屋檐往下探頭，莊秋桐提燈走過河岸，擡頭看了眼不遠處的鎏金牌匾，紅燈籠的光暈照亮了上面“天明客棧”四字。
青蓮沒有猜錯，她確實有要事找沈驍安。
莊秋桐自認不是挾恩圖報的小人，而今才明白，原來是還沒到緊要關頭。她從最開始只想和離，到謀劃報覆沈靖安，再到眼下，她明白不宜繼續牽扯下去了。
太子是天寧的儲君，無論皇子之間如何宮鬥，他在東宮穩坐了足足七年，無疑是個兼權熟計、城府極深之人。
沈靖安背靠此人，那她當真全然沒有勝算了。
沈驍安雖說自己樹敵多，可他常年在外征戰，又是聖上跟前的大紅人，何人這麽沒頭腦招惹他？更遑論調動武林勢力刺殺於他。
所以，盡管沈驍安等人避開了這個話題，可對於清楚內幕的自己而言，答案已經呼之欲出了，暗中人就是太子。
想清這些事後的莊秋桐徹底坐不住了，重來一世，她斷不可再搭上自己的小命了。
她加快步伐，繞過青石巷時，裏面傳來熟悉的低語聲。
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莊秋桐的身體僵硬了一瞬，借著墻體掩護，停住腳步。
黑暗中的沈驍安不知是何神色，嗓音猶如這月色，毫無溫度：“聞寂已經在查了，莫要胡亂猜測。”
“公子。”深巷中清風的聲音刻意壓低，但依舊很有辨識度：“她從一開始便帶著目的接近公子，縱使她與謝伯岐只是單純認識，那如今滿城輿論又當如何解釋？如何解釋她帶著巫醫及時出現？又如何解釋我們剛到霄雲鎮，就聽到謝伯岐那套說辭？這一切實在太過巧合，說不定從頭到尾都是桐夫人的自導自演。她從最開始就想要您娶她，如此拙劣的勾引手段就連屬下都看出來了。”
字字誅心，莊秋桐的瞳孔不可置信地顫動，後腦如同被鼓槌敲擊，整個人昏沈而發懵。
他們......竟是這樣看她？
沈驍安往外走，清風就跟著絮絮叨叨：“二公子本就不願娶她，若當真是個好女子，又怎會借著當年的婚約來攀附？後來二公子冷落於她，她又不甘寂寞......”
“夠了！”
沈驍安不勝其煩，只覺得清風這些話聽來格外刺耳，正欲訓斥他，卻被這帶著沙啞的怒聲喝住。
“桐、桐夫人......”清風磕磕絆絆地開口。
沈驍安驀地轉身，尚未看清她的臉，挾著空靈冷霧般清香的巴掌扇了過來，隨著“啪”得一聲響起，他的面龐被打偏。
清風下意識就要沖過去，被沈驍安往後伸的手攔住。
“我冒死救你，你卻懷疑我？”
她的嗓音透著委屈與控訴，不知何時起，眼眶內已經蓄滿了淚水，在皎潔的月色下，宛若鋪散的星河。
沈驍安回過神來，見她如此受傷的模樣，竟有些心慌，忙解釋道：“不是你想的那樣，你別聽清風......”
“你滾開！
“我是有事求你，但絕不會踩著尊嚴乞求。”
莊秋桐手中的提燈狠狠砸在他身上，夜風吹得衣擺搖曳，她的細肩氣到顫抖，飄動的發絲撫過白皙的臉頰，整個人瞧上去格外破碎，可眼底又滿是倔強。
“誒！”
燭火燒了紗罩，險些點著他的衣袍，沈驍安滅了身上的火苗，急忙把提燈丟給清風，追上去卻只抓住飄起的披帛。
“方才皆是清風的無稽之談，諸多得罪之處，我代他向你道歉。我知曉你嫁入沈府的無奈，清風這番話辱你太甚，今日回去，我定會責罰於他。”沈驍安嫌少語速這麽快，但事實證明，眼下的莊秋桐完全聽不進他的話了。
湖藍披帛掉落，它的主人也隨之回頭，眼神中充斥著抵觸。
“不必，錯在我，我不該信你的。”
這句話猶如細針，刺入他的心口，沈驍安半怔，喉嚨發幹，再說不出話來。
待人走遠，聞寂等來稟：“公子！”
他俯低身呈上信函：“公子料事如神，果真是太子勾結毒羽派做的。”
沈驍安沒有回應，只盯著莊秋桐遠去的方向，良久，久到聞寂舉起的手臂有些發麻，他才一把攥過信封，沈著臉扭頭看向清風。
聽到真相的清風不知所措地站立在原地，察覺到落在他身上的視線，撲通跪在地上，心虛到不敢擡頭。
聞寂在一旁看懵，不明所以：“怎麽了？”
心中的悔意愈發翻湧，清風搭在劍鞘的手猛然握緊：“屬下這就去給桐夫人賠罪！”
說著，他飛快起身，作勢就要跑，但被沈驍安喝住。
“這麽晚了，去叨嘮人家歇息不成？”
清風自責地垂頭：“那，那屬下明日去。”
沈驍安徑直略過他，撿起地上的佩劍，能猜出她是怕自己再遇險，所以特意來給他送劍，大抵也想不到會聽了一堆傷心的話回去罷。
*
小屋內，青蓮捏著帕子坐在床頭幹著急。
不過是出去送劍的功夫，女君自回來後便一直在哭。
她輕拍女君的後背，柔聲安撫：“女君同青蓮說罷，青蓮說不定還能給出出主意。”
埋在枕頭裏的人仍舊在哭，青蓮無奈嘆息：“老夫人眠淺，若是醒了，怕是又得記掛著了。”
此話一出，那悶在枕頭下的哭聲停了瞬，之後莊秋桐可算翻身坐起，抱住青蓮，壓著聲啜泣。
聽她哭得斷斷續續，像是難受到喘不上氣來，青蓮心疼極了：“女君慢慢講，青蓮在。”
莊秋桐將巷中所聞傾訴出來，青蓮登時氣得咬牙。
“清風豈敢！生來帶把兒的就高傲不成？一群白眼狼，不求他們回報，還反咬我們一口！”青蓮攏過她的手：“女君蕙質蘭心、未雨綢繆，若生來是個男兒，定是運籌帷幄的軍師般的存在。”
莊秋桐雙手抱住膝蓋，淚水洗練過的烏睫在朦朧燭火下泛著光澤。
“青蓮，在你眼中，我也是個攀附權貴的人嗎？”
“怎會！”青蓮跪在腳踏上，擡頭望她：“在青蓮眼中，縱使所有人都覺得是女君的錯，青蓮也永遠站在女君這邊，況且攀附權貴不可恥，誰不想自己過得好呢？既是向上的生機，那便值得歌頌。他們男人占盡了世間利惠，哪裏來的臉面瞧不起往上走的女人？女君，你沒有錯。”
莊秋桐對上她認真鄭重的眼神，心中的寒意頓時被驅散了大半。
“......謝謝你，青蓮。”
“沈府就沒一個好東西，女君莫要在意大公子了。”
“我何時在意他了？”莊秋桐撇了撇嘴。
旁的話青蓮還能附和兩嘴，這件事她看得門兒清，於是半笑著嘀咕：“二公子汙蔑女君時，青蓮可沒見女君又哭又氣。哦......除了成婚前夕那次。”
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