第十五個學生（1）
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第十五個學生（1）
午後，陽光毒辣得能曬褪墻漆。梁家宅邸的冷氣卻開得十足，大理石地面上浮著一層若有若無的寒氣，與窗外的濕熱形成兩個世界。
胡凱莉端坐在鍍金的維多利亞式沙發上慢條斯理地品著大吉嶺紅茶。她今日佩戴的翡翠首飾是去年在拍賣會上所得的珍品，水頭足得能滴出綠來與她墨綠色真絲旗袍相得益彰。四十五歲的年紀，因著精心保養和微調醫術，看上去不過三十出頭。
管家這時無聲地穿過廳堂低聲通報：“夫人，有客人到訪，是政府專員。”
胡凱莉細眉微蹙。軍部的人？梁家與軍方素無往來，生意場上也刻意保持距離。她放下茶盞，微微頷首：“請進來吧。”
“梁夫人，午安。我是政府派來的專員尹柏蕭。”尹柏蕭自我介紹，語氣禮貌卻不容置疑，“請問您先生在家嗎？”
“博勇正在書房處理事務。”胡凱莉示意對方坐下，不動聲色地打量這位不速之客，“不知尹專員蒞臨有何貴幹？”
尹柏蕭剛要回答，梁博勇已聞聲從二樓下來。他年過半百，身材保持得宜，只有眼角細密的紋路洩露了年紀。作為南洋銀行聯合體的副主席，梁博勇在東南亞金融圈摸爬滾打三十年練就了嗅知危險的本事。此刻，他臉上掛著商人的圓滑笑容，眼底卻藏著警惕。
“尹專員大駕光臨，有失遠迎。”梁博勇與握手，隨即在妻子身旁坐下，“不知今日找我們有何指教？”
尹柏蕭從公文包中取出一個密封的文件袋，放在雕花檀木茶幾上。
“令公子梁眷檁今年十九歲，就讀於國立華僑中學高三，成績優異，尤其生物化學全果排名前三。上周參加的模擬考試中，綜合成績位列前百分之一。”
尹柏蕭繼續道：“根據軍部人才計劃，梁眷檁已被聖保羅醫學院預科班提前錄取。”
客廳裏靜了一瞬，隨即胡凱莉蹙眉，疑惑地問:“聖保羅醫學院不是幾年前關閉了嗎。”
尹柏蕭說:“應軍部的特殊人才培養計劃已經重開了。”
梁博勇楞了一下，敏銳地捕捉到軍官話中未盡的含義：“如果只是錄取通知，為何勞煩您親自送來？”尹柏蕭打開文件袋取出軍部批文和另一份裝訂好的文件:“聖保羅醫學院預科班是未來國家軍事醫學人才計劃的重要組成部分。”聲音平穩得像在宣讀天氣預報，“所有學員將自動獲得軍籍，要求入讀一年預科和四年本科，由軍方資助學費和生活費，畢業後再入伍服役四年。”
胡凱莉臉上的笑容瞬間凝固。“服役？”她重覆這個詞，仿佛第一次聽說，“你是說我兒子要去當兵？”尹柏蕭說是，從最底層的【列兵】軍銜起步。
胡凱莉猛地站起來，真絲裙擺拂過茶幾險些帶倒茶盞：“不能！我兒子不會去當兵！”
“凱莉！”梁博勇低聲制止妻子，轉而向軍官賠笑，“內子一時激動，請中校見諒。”他拿起那份文件快速瀏覽，越看臉色越是凝重。
胡凱莉卻不理會丈夫的暗示：“我們梁家三代單傳，眷檁從小沒吃過半點苦。他舅舅在香港的公司早就說好了，畢業後直接去那邊工作。憑什麽要他去當兵？還要四年？”
尹柏蕭的聲音依然平靜無波：“這是國家規定，梁夫人。聖保羅醫學院這次只招收十幾名預科生，全是萬裏挑一的人才。被選中的學生和家庭應當感到光榮。”
“光榮？你們這是綁架！”胡凱莉的聲音尖厲起來，“我知道你們這套把戲！什麽國家需要什麽光榮使命，說白了就是看我們梁家有錢想方設法要控制我們！我告訴你，沒門！”
“凱莉！夠了！”梁博勇罕有地對妻子提高了音量。他轉向尹柏蕭，額角已滲出細密的汗珠：“尹專員，內子情緒激動，請勿見怪。只是這事關孩子前途，我們需要時間商量。”尹柏簫也不多言，站起身：“通知已經送達。10月的GCE'A'Level考試過後，明年1月開學時，梁眷檁便去聖保羅醫學院報到。這是軍令，不是邀請。”
胡凱莉還要爭辯，被丈夫一個眼神制止......
梁博勇送軍官至門口，低聲交談了幾句。當他返回客廳時，臉色灰敗得像淋了一場雨。“你瘋了嗎？”胡凱莉立刻沖上前，“為什麽要答應？我們完全可以拒絕！給你姐夫打電話，他在外交部有關系！或者找我堂哥，他在倫敦都能找到人幫忙！”
梁博勇疲憊地揉著太陽穴：“沒用的。這不是普通大學招生，這是軍令。”胡凱莉還在吵鬧：“我們可以送眷檁出國！明天就走！去英國，去美國，哪裏都比在這裏當兵強！”
“然後呢？”梁博勇突然爆發道，“然後機場被封鎖，眷檁被強行帶走，從此我們一面也見不上？我在國內的生意全部停擺？我們的資產被凍結？你以為軍部的人是來說著玩的嗎？”
胡凱莉怔住了，她從沒見過丈夫如此慌亂：“可是...可是他們總不能強迫...”
“他們能！”梁博勇壓低聲音，“很久以前，吳老板家的兒子也被征召了。他試圖通過領事館把孩子送出去，結果在海關直接被攔下。導致很長一段時間以內陳家所有的工程合同都被政府暫停審查了。”
胡凱莉跌坐回沙發，翡翠耳墜隨著她的顫抖輕輕晃動：“可是眷檁才十九歲......怎麽能吃那個苦”夫婦倆陷入沈默。冷氣呼呼地吹著，卻吹不散空氣中凝重的焦慮。
“我不。我不允許。”胡凱莉突然堅定地說，“無論如何，我不能讓兒子去吃這種苦。你想想辦法，博勇，無論花多少錢...”
“不是錢的問題。”梁博勇搖頭，“在這個國家，軍部是得罪不起的。我們這些年生意能做得順風順水，就是因為懂得避開紅線。這次...”他長嘆一聲，“這次怕是避不開了。”
二樓的陰影裏，一個清瘦的身影靜靜站立已久。梁眷檁穿著簡單的白襯衫和黑色長褲，額前黑發微微遮住了眼睛。他雙手插在褲袋裏，背靠大理石柱，臉上沒什麽表情。
剛才客廳裏的一切，他都聽見了。
對於被聖保羅醫學院預科班錄取，他並不意外。模擬考試結束後，他就預估了自己在GCE'A'Level考試的分數。只是沒想到會與軍部扯上關系。
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胡凱莉端坐在鍍金的維多利亞式沙發上慢條斯理地品著大吉嶺紅茶。她今日佩戴的翡翠首飾是去年在拍賣會上所得的珍品，水頭足得能滴出綠來與她墨綠色真絲旗袍相得益彰。四十五歲的年紀，因著精心保養和微調醫術，看上去不過三十出頭。
管家這時無聲地穿過廳堂低聲通報：“夫人，有客人到訪，是政府專員。”
胡凱莉細眉微蹙。軍部的人？梁家與軍方素無往來，生意場上也刻意保持距離。她放下茶盞，微微頷首：“請進來吧。”
“梁夫人，午安。我是政府派來的專員尹柏蕭。”尹柏蕭自我介紹，語氣禮貌卻不容置疑，“請問您先生在家嗎？”
“博勇正在書房處理事務。”胡凱莉示意對方坐下，不動聲色地打量這位不速之客，“不知尹專員蒞臨有何貴幹？”
尹柏蕭剛要回答，梁博勇已聞聲從二樓下來。他年過半百，身材保持得宜，只有眼角細密的紋路洩露了年紀。作為南洋銀行聯合體的副主席，梁博勇在東南亞金融圈摸爬滾打三十年練就了嗅知危險的本事。此刻，他臉上掛著商人的圓滑笑容，眼底卻藏著警惕。
“尹專員大駕光臨，有失遠迎。”梁博勇與握手，隨即在妻子身旁坐下，“不知今日找我們有何指教？”
尹柏蕭從公文包中取出一個密封的文件袋，放在雕花檀木茶幾上。
“令公子梁眷檁今年十九歲，就讀於國立華僑中學高三，成績優異，尤其生物化學全果排名前三。上周參加的模擬考試中，綜合成績位列前百分之一。”
尹柏蕭繼續道：“根據軍部人才計劃，梁眷檁已被聖保羅醫學院預科班提前錄取。”
客廳裏靜了一瞬，隨即胡凱莉蹙眉，疑惑地問:“聖保羅醫學院不是幾年前關閉了嗎。”
尹柏蕭說:“應軍部的特殊人才培養計劃已經重開了。”
梁博勇楞了一下，敏銳地捕捉到軍官話中未盡的含義：“如果只是錄取通知，為何勞煩您親自送來？”尹柏蕭打開文件袋取出軍部批文和另一份裝訂好的文件:“聖保羅醫學院預科班是未來國家軍事醫學人才計劃的重要組成部分。”聲音平穩得像在宣讀天氣預報，“所有學員將自動獲得軍籍，要求入讀一年預科和四年本科，由軍方資助學費和生活費，畢業後再入伍服役四年。”
胡凱莉臉上的笑容瞬間凝固。“服役？”她重覆這個詞，仿佛第一次聽說，“你是說我兒子要去當兵？”尹柏蕭說是，從最底層的【列兵】軍銜起步。
胡凱莉猛地站起來，真絲裙擺拂過茶幾險些帶倒茶盞：“不能！我兒子不會去當兵！”
“凱莉！”梁博勇低聲制止妻子，轉而向軍官賠笑，“內子一時激動，請中校見諒。”他拿起那份文件快速瀏覽，越看臉色越是凝重。
胡凱莉卻不理會丈夫的暗示：“我們梁家三代單傳，眷檁從小沒吃過半點苦。他舅舅在香港的公司早就說好了，畢業後直接去那邊工作。憑什麽要他去當兵？還要四年？”
尹柏蕭的聲音依然平靜無波：“這是國家規定，梁夫人。聖保羅醫學院這次只招收十幾名預科生，全是萬裏挑一的人才。被選中的學生和家庭應當感到光榮。”
“光榮？你們這是綁架！”胡凱莉的聲音尖厲起來，“我知道你們這套把戲！什麽國家需要什麽光榮使命，說白了就是看我們梁家有錢想方設法要控制我們！我告訴你，沒門！”
“凱莉！夠了！”梁博勇罕有地對妻子提高了音量。他轉向尹柏蕭，額角已滲出細密的汗珠：“尹專員，內子情緒激動，請勿見怪。只是這事關孩子前途，我們需要時間商量。”尹柏簫也不多言，站起身：“通知已經送達。10月的GCE'A'Level考試過後，明年1月開學時，梁眷檁便去聖保羅醫學院報到。這是軍令，不是邀請。”
胡凱莉還要爭辯，被丈夫一個眼神制止......
梁博勇送軍官至門口，低聲交談了幾句。當他返回客廳時，臉色灰敗得像淋了一場雨。“你瘋了嗎？”胡凱莉立刻沖上前，“為什麽要答應？我們完全可以拒絕！給你姐夫打電話，他在外交部有關系！或者找我堂哥，他在倫敦都能找到人幫忙！”
梁博勇疲憊地揉著太陽穴：“沒用的。這不是普通大學招生，這是軍令。”胡凱莉還在吵鬧：“我們可以送眷檁出國！明天就走！去英國，去美國，哪裏都比在這裏當兵強！”
“然後呢？”梁博勇突然爆發道，“然後機場被封鎖，眷檁被強行帶走，從此我們一面也見不上？我在國內的生意全部停擺？我們的資產被凍結？你以為軍部的人是來說著玩的嗎？”
胡凱莉怔住了，她從沒見過丈夫如此慌亂：“可是...可是他們總不能強迫...”
“他們能！”梁博勇壓低聲音，“很久以前，吳老板家的兒子也被征召了。他試圖通過領事館把孩子送出去，結果在海關直接被攔下。導致很長一段時間以內陳家所有的工程合同都被政府暫停審查了。”
胡凱莉跌坐回沙發，翡翠耳墜隨著她的顫抖輕輕晃動：“可是眷檁才十九歲......怎麽能吃那個苦”夫婦倆陷入沈默。冷氣呼呼地吹著，卻吹不散空氣中凝重的焦慮。
“我不。我不允許。”胡凱莉突然堅定地說，“無論如何，我不能讓兒子去吃這種苦。你想想辦法，博勇，無論花多少錢...”
“不是錢的問題。”梁博勇搖頭，“在這個國家，軍部是得罪不起的。我們這些年生意能做得順風順水，就是因為懂得避開紅線。這次...”他長嘆一聲，“這次怕是避不開了。”
二樓的陰影裏，一個清瘦的身影靜靜站立已久。梁眷檁穿著簡單的白襯衫和黑色長褲，額前黑發微微遮住了眼睛。他雙手插在褲袋裏，背靠大理石柱，臉上沒什麽表情。
剛才客廳裏的一切，他都聽見了。
對於被聖保羅醫學院預科班錄取，他並不意外。模擬考試結束後，他就預估了自己在GCE'A'Level考試的分數。只是沒想到會與軍部扯上關系。
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