月老與朗秋
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月老與朗秋
１０４月老與朗秋
茗朏生在五月十四，夫人卻一直拖到五月初才遣婆子來接，可這些婆子不是推說有病就是拿差事做借口各個脫不開身，最後還得是確實患了病的元娘——茗朏的乳母——走這一趟。她提前九天上山，原也是來得及的。可她本就帶著病，這一路折騰又染了暑熱，上山後便一病不起，茗朏捎信回去問能否推遲笄禮？夫人回信言：那便按古禮許嫁再行。元娘在山上住了半月總算病愈。可那時正值酷暑，山中清涼，她們便又住了月餘，待到秋日爽朗，求醫者將邊疆告捷的消息帶進山的這天才終於啟程，急急忙忙地，定要趕在世子之前到家。
“日子真快啊！”下山路上，看著茗朏的背影，元娘不由感嘆：“一轉眼，女公子也將行笄禮了！”
“元娘其實是想說‘及笄的人不該再如此無矩了’吧？”前夜雨狂風驟，沖垮了數條小路，堆積成的泥坑掩在尚未枯黃的落葉下不知深淺。為了避免陷進泥中茗朏小心地尋著路，時而跳上裸露在外的樹根，時而跨上堅固的大石。她穿著淡黃色的襦裙，在斑駁的光影下，在高大的老樹間，跑跑跳跳，像個山野孩童，似是異世靈妖。
“女公子既知，怎還不端莊起來？”
“此時只有你我二人，裝那端莊作甚？等到了家可有的裝呢。”三年前她祖父過世，不久繼母又小產，家中皆傳是因她生而不祥帶來的災禍。那時她家遷入封地——積城及周邊三縣——才不滿一年，其父正好收到消息稱族中有善岐黃之術的女子就在郡內的玉山上隨師修習，便立即遣人請茗朏的這位名為思妍的堂秭來家中短住。堂秭大茗朏六歲，與她性情相投，相處頗為親厚。也正因此讓繼母動了心思，動不動就會說一些“瞧你們親的，要一直在一起多好”的話，並悄悄勸說她父親和祖母。後來果然在思妍告辭時以她們姊妹如何如何親厚、這份感情如何如何難得、習得一些醫術如何如何有用為借口硬是將茗朏托付給堂秭，一並送上了山。
“這段路陡，女公子慢些，可當心別……”元娘話音未落，那“別”後的事便隨著一聲“啊——”發生了。“可是崴了腳了？”元娘跑上前去問。
“疼死了！疼死了——！這什麽破路！誠心跟我過不去！”
“這可怎麽好？也不知府裏的馬車到了沒？”元娘一時沒了主意，上山折返一趟少不了一個時辰，且獨留行動不便的女公子於此亦不放心；下山去叫馬夫上山又無人看顧馬車，真是兩邊為難。
“疼死了疼死了！”茗朏還在喊，可其實她根本就沒崴著腳，不過摔了一跤，逗著元娘玩呢。但她沒有惡意，不過是想在回家前再做一會兒孩童，耍一會兒賴。她生母早逝，又遭繼母厭棄，無論在家還是在外祖舅家都像是寄人籬下，只有元娘在她心上代替了母親的位置。可她們畢竟主仆有別，無論是於禮數上，還是為元娘在府上的日子——她既已甩不脫這“不祥”之名，總不能連累元娘也遭孤立——她都得擺出姿態保持距離。
“對啊！我背女公子下山，在馬車上等著不就成了！”
“這山路這麽陡，你背我怕不是要摔得更狠了！”
元娘正要作保，卻忽聽身後有男子言：“女子可需幫忙？”
茗朏未料此處尚有他人，來不及站起只得立即調整了坐姿背過身去，儼然換了個人般沈聲答道：“不過跌了一下，無甚要緊。”
“女子莫怕，我非歹人。只是游玩山中偶然聽到……”他說到這時頓了一下，茗朏便知道他是聽見自己此前耍賴的喊聲了。“……聲響，循聲而來。我家馬車就在不遠處，女子若有需要但說無妨。”
元娘站在茗朏身後代答：“謝君俠義。我家馬車亦在山下。”
“可我在山下並未見有別家馬車。許是我上山時還未至。既然女子無有需要，我便告辭了。”
那人走後，還沒等元娘轉身，茗朏就已經站起來了。元娘生怕她是強忍著疼，急忙去扶，卻聽她嬉笑著說：“我沒崴腳，嚇你的。”
“你這……”元娘氣急，自知失了規矩，趕緊閉了嘴。
茗朏知道，若是換做羽羽，元娘就不會將這說到一半的話收回去，因為她們才是親母女。想到羽羽她又問：“羽羽大我半年，也已是及笄年歲，你可為她考慮婚事了？”
“不急，總得等到女公子嫁人了，讓她跟過去服侍兩年再說。”
“如何就非要等到我嫁了？我若此生不嫁，她也跟著？”
“自然是。”
“怎就自然？這話就算我說亦或嫡母說，你也要咬死不從才是，怎能你先說了？”
說話間兩人已到山下，果如那人所說只有一輛三軾軺車，車上小僮長得眉清目秀，倚笭而臥，睡得正香。
“女公子再等等，應是快到了。”元娘邊說邊向路盡頭望著。她五日前捎信回府讓馬車先到縣上候著。從縣裏到山腳最多不過半個時辰，她今日寅時托將下山的獵戶捎信，讓馬夫巳時前來接。可這會兒已是巳時一刻，卻全不見馬車影子。她心中擔心又暫無辦法，只得拖延著問：“女公子可餓了？我帶了路上用的吃食，本想上車再擺，既然還要等一會兒，可否委屈女公子在這兒用？”
下山路上茗朏也想過會是這般結果，卻總不願承認，畢竟就算嫡母與她有隙，家中還有父親和祖母在，應不至如此的。她順著元娘的話說：“我正想問你要呢。”兩人又往回走了一段，尋了一塊隱蔽平整又不擋視線的草地，擺了點心倒了涼茶，閑聊著茗朏不在時府中發生的一些細枝末節的小事，聊著聊著就近午時了。“罷了，”茗朏突然說：“再等下去就進不了城了，我們去縣上另租一輛車。”她說租車卻不提去縣上尋那車夫是因為她終於放棄了那點僥幸，那點期盼著縣上真有一個候著的車夫的僥幸，那點嫡母尚餘表面情分的僥幸，那點父親與祖母心中有她的僥幸。
而談話間一直瞄著路口的元娘又怎會猜不出這其中緣由？車夫無非與那些婆子一樣，看準了夫人的心思，有恃無恐。之前與她同來的車夫也不過是平時多有求她幫忙的地方才不好拒絕，恐怕還因沒能接上女公子慶幸著呢。可她此前畢竟沒想到這些人竟會肆無忌憚至此。他們並非惡人，同在府中為奴討生活也時有幫襯，閑時扯天、節日相賀總算融洽，如何在對女公子的態度上就變了臉呢？就能這樣不管不顧？她不能理解也不願死心，總盼著會有一輛車從路口出現，因此一直匆匆忙忙又絮絮叨叨地說著並不重要的借口。可隨著時間流逝，她的盼望早已變作慣性，只等一個信號——就像茗朏的此刻這句似是突兀卻已在兩人心間盤桓多時的話——來被動結束，所以她不會說“再等等”，只會為因自己思慮不周而害得女公子受累而自責：“都怪我。”
“元娘可是在小瞧我走不到縣裏？”茗朏臉上沒有半分不悅，是死心的證據，更是自小磨出的技能，那神氣讓她看起來如孩子般爛漫，話中卻盡是看透人心的徹悟。她轉頭看了元娘一眼，驕笑著說：“你當我這些年在山上是白待的？雖於醫術上無甚天賦，可這幾步道還是不在話下的。”
“奴婢們這般態度，”元娘憂且。“女公子日後在府中的日子可怎好過？”
“所以我準備盡快將自己嫁出去！說起來我們家到積城也有好些年了，可我總共也就住了一年多，不知城裏都有哪些適齡才俊？品貌端莊，謙和溫厚？”
“我聽聞侯爺似是中意新上任的楊都尉家的大郎。”
“父親倒是頂會中意的，都尉大人在郡裏掌著實權，怎會看得上我家這等承爵無功的破落戶？”
“怎是無功？世子這次不就帶著軍功回來了麽。”
“呀！瞧我這記性，可不就是！” 但其實她們根本就沒收到任何關於齊玟烈建功的消息。“元娘我們快些走，千萬要趕在長兄之前到家。想他這次回來定是要分家了，我大可先……”
“女公子小心。”
她們身後一輛馬車卷著塵土疾馳而來，元娘護著茗朏向路邊山側靠了靠等車過去，可那車卻突然減了速，未及停便聽車上人問：“女子可需幫忙？”聲音似曾相識，擡頭看去才發現原就是此前山腳下的那輛車。“這裏只有一條路，女子是去縣上？”車上人立身伏軾而問，十八九歲的年紀，尚未及冠，錦服華帶，俊朗灑脫。因正午急行，茗朏本正覺悶熱，隨車而至恰起一陣清風，從路對面的粟田而來，一如他的笑，清爽中帶著染盡秋林的煽動。
“正是。”茗朏後退半步頷首道。
“可別再退了，當心又跌了。”駕車人邊說邊從車上跳下來，看著前路又道：“這還不到一半路程啊。”
這時忽又聞人喚“郎君”，三人一齊看去，是上午睡在車上的小僮上氣不接下氣地跑過來，邊跑邊喊：“郎君…等我！”
“早該讓你跑動跑動，抻抻懶筋。”他回說，轉頭又道：“我這小僮雖懶，車卻駕得穩，女子婦人大可放心。”
他雖未直說，可茗朏聽他話中意思——“君要送我？”
“軺車不比容車，入了縣難免招搖，只能將二位送至縣前，卻也好一路步行。此時雖已入秋，暑熱尤威，不過跑了幾步這廝便已這般，何況女子與婦人才剛下山。”
此人形頎美、性直率，自然要比旁人更易討得信任，茗朏雖確實累了，卻仍心有提防，想尋個借口擺脫了他：“謝君好意，我家馬車已在路上。”
“女子上車便是，我自不會與爾同車，叫人搬弄是非。江晨！”他將已經歇在數丈外的小僮叫過來又囑咐道：“穩著駕車，若遇有來車，定要詢問一聲，莫錯過了女子家接人的容車。
事已至此，茗朏也只得承下這份好意，謝道：“望再有相見日，有緣償君恩。”
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茗朏生在五月十四，夫人卻一直拖到五月初才遣婆子來接，可這些婆子不是推說有病就是拿差事做借口各個脫不開身，最後還得是確實患了病的元娘——茗朏的乳母——走這一趟。她提前九天上山，原也是來得及的。可她本就帶著病，這一路折騰又染了暑熱，上山後便一病不起，茗朏捎信回去問能否推遲笄禮？夫人回信言：那便按古禮許嫁再行。元娘在山上住了半月總算病愈。可那時正值酷暑，山中清涼，她們便又住了月餘，待到秋日爽朗，求醫者將邊疆告捷的消息帶進山的這天才終於啟程，急急忙忙地，定要趕在世子之前到家。
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“元娘其實是想說‘及笄的人不該再如此無矩了’吧？”前夜雨狂風驟，沖垮了數條小路，堆積成的泥坑掩在尚未枯黃的落葉下不知深淺。為了避免陷進泥中茗朏小心地尋著路，時而跳上裸露在外的樹根，時而跨上堅固的大石。她穿著淡黃色的襦裙，在斑駁的光影下，在高大的老樹間，跑跑跳跳，像個山野孩童，似是異世靈妖。
“女公子既知，怎還不端莊起來？”
“此時只有你我二人，裝那端莊作甚？等到了家可有的裝呢。”三年前她祖父過世，不久繼母又小產，家中皆傳是因她生而不祥帶來的災禍。那時她家遷入封地——積城及周邊三縣——才不滿一年，其父正好收到消息稱族中有善岐黃之術的女子就在郡內的玉山上隨師修習，便立即遣人請茗朏的這位名為思妍的堂秭來家中短住。堂秭大茗朏六歲，與她性情相投，相處頗為親厚。也正因此讓繼母動了心思，動不動就會說一些“瞧你們親的，要一直在一起多好”的話，並悄悄勸說她父親和祖母。後來果然在思妍告辭時以她們姊妹如何如何親厚、這份感情如何如何難得、習得一些醫術如何如何有用為借口硬是將茗朏托付給堂秭，一並送上了山。
“這段路陡，女公子慢些，可當心別……”元娘話音未落，那“別”後的事便隨著一聲“啊——”發生了。“可是崴了腳了？”元娘跑上前去問。
“疼死了！疼死了——！這什麽破路！誠心跟我過不去！”
“這可怎麽好？也不知府裏的馬車到了沒？”元娘一時沒了主意，上山折返一趟少不了一個時辰，且獨留行動不便的女公子於此亦不放心；下山去叫馬夫上山又無人看顧馬車，真是兩邊為難。
“疼死了疼死了！”茗朏還在喊，可其實她根本就沒崴著腳，不過摔了一跤，逗著元娘玩呢。但她沒有惡意，不過是想在回家前再做一會兒孩童，耍一會兒賴。她生母早逝，又遭繼母厭棄，無論在家還是在外祖舅家都像是寄人籬下，只有元娘在她心上代替了母親的位置。可她們畢竟主仆有別，無論是於禮數上，還是為元娘在府上的日子——她既已甩不脫這“不祥”之名，總不能連累元娘也遭孤立——她都得擺出姿態保持距離。
“對啊！我背女公子下山，在馬車上等著不就成了！”
“這山路這麽陡，你背我怕不是要摔得更狠了！”
元娘正要作保，卻忽聽身後有男子言：“女子可需幫忙？”
茗朏未料此處尚有他人，來不及站起只得立即調整了坐姿背過身去，儼然換了個人般沈聲答道：“不過跌了一下，無甚要緊。”
“女子莫怕，我非歹人。只是游玩山中偶然聽到……”他說到這時頓了一下，茗朏便知道他是聽見自己此前耍賴的喊聲了。“……聲響，循聲而來。我家馬車就在不遠處，女子若有需要但說無妨。”
元娘站在茗朏身後代答：“謝君俠義。我家馬車亦在山下。”
“可我在山下並未見有別家馬車。許是我上山時還未至。既然女子無有需要，我便告辭了。”
那人走後，還沒等元娘轉身，茗朏就已經站起來了。元娘生怕她是強忍著疼，急忙去扶，卻聽她嬉笑著說：“我沒崴腳，嚇你的。”
“你這……”元娘氣急，自知失了規矩，趕緊閉了嘴。
茗朏知道，若是換做羽羽，元娘就不會將這說到一半的話收回去，因為她們才是親母女。想到羽羽她又問：“羽羽大我半年，也已是及笄年歲，你可為她考慮婚事了？”
“不急，總得等到女公子嫁人了，讓她跟過去服侍兩年再說。”
“如何就非要等到我嫁了？我若此生不嫁，她也跟著？”
“自然是。”
“怎就自然？這話就算我說亦或嫡母說，你也要咬死不從才是，怎能你先說了？”
說話間兩人已到山下，果如那人所說只有一輛三軾軺車，車上小僮長得眉清目秀，倚笭而臥，睡得正香。
“女公子再等等，應是快到了。”元娘邊說邊向路盡頭望著。她五日前捎信回府讓馬車先到縣上候著。從縣裏到山腳最多不過半個時辰，她今日寅時托將下山的獵戶捎信，讓馬夫巳時前來接。可這會兒已是巳時一刻，卻全不見馬車影子。她心中擔心又暫無辦法，只得拖延著問：“女公子可餓了？我帶了路上用的吃食，本想上車再擺，既然還要等一會兒，可否委屈女公子在這兒用？”
下山路上茗朏也想過會是這般結果，卻總不願承認，畢竟就算嫡母與她有隙，家中還有父親和祖母在，應不至如此的。她順著元娘的話說：“我正想問你要呢。”兩人又往回走了一段，尋了一塊隱蔽平整又不擋視線的草地，擺了點心倒了涼茶，閑聊著茗朏不在時府中發生的一些細枝末節的小事，聊著聊著就近午時了。“罷了，”茗朏突然說：“再等下去就進不了城了，我們去縣上另租一輛車。”她說租車卻不提去縣上尋那車夫是因為她終於放棄了那點僥幸，那點期盼著縣上真有一個候著的車夫的僥幸，那點嫡母尚餘表面情分的僥幸，那點父親與祖母心中有她的僥幸。
而談話間一直瞄著路口的元娘又怎會猜不出這其中緣由？車夫無非與那些婆子一樣，看準了夫人的心思，有恃無恐。之前與她同來的車夫也不過是平時多有求她幫忙的地方才不好拒絕，恐怕還因沒能接上女公子慶幸著呢。可她此前畢竟沒想到這些人竟會肆無忌憚至此。他們並非惡人，同在府中為奴討生活也時有幫襯，閑時扯天、節日相賀總算融洽，如何在對女公子的態度上就變了臉呢？就能這樣不管不顧？她不能理解也不願死心，總盼著會有一輛車從路口出現，因此一直匆匆忙忙又絮絮叨叨地說著並不重要的借口。可隨著時間流逝，她的盼望早已變作慣性，只等一個信號——就像茗朏的此刻這句似是突兀卻已在兩人心間盤桓多時的話——來被動結束，所以她不會說“再等等”，只會為因自己思慮不周而害得女公子受累而自責：“都怪我。”
“元娘可是在小瞧我走不到縣裏？”茗朏臉上沒有半分不悅，是死心的證據，更是自小磨出的技能，那神氣讓她看起來如孩子般爛漫，話中卻盡是看透人心的徹悟。她轉頭看了元娘一眼，驕笑著說：“你當我這些年在山上是白待的？雖於醫術上無甚天賦，可這幾步道還是不在話下的。”
“奴婢們這般態度，”元娘憂且。“女公子日後在府中的日子可怎好過？”
“所以我準備盡快將自己嫁出去！說起來我們家到積城也有好些年了，可我總共也就住了一年多，不知城裏都有哪些適齡才俊？品貌端莊，謙和溫厚？”
“我聽聞侯爺似是中意新上任的楊都尉家的大郎。”
“父親倒是頂會中意的，都尉大人在郡裏掌著實權，怎會看得上我家這等承爵無功的破落戶？”
“怎是無功？世子這次不就帶著軍功回來了麽。”
“呀！瞧我這記性，可不就是！” 但其實她們根本就沒收到任何關於齊玟烈建功的消息。“元娘我們快些走，千萬要趕在長兄之前到家。想他這次回來定是要分家了，我大可先……”
“女公子小心。”
她們身後一輛馬車卷著塵土疾馳而來，元娘護著茗朏向路邊山側靠了靠等車過去，可那車卻突然減了速，未及停便聽車上人問：“女子可需幫忙？”聲音似曾相識，擡頭看去才發現原就是此前山腳下的那輛車。“這裏只有一條路，女子是去縣上？”車上人立身伏軾而問，十八九歲的年紀，尚未及冠，錦服華帶，俊朗灑脫。因正午急行，茗朏本正覺悶熱，隨車而至恰起一陣清風，從路對面的粟田而來，一如他的笑，清爽中帶著染盡秋林的煽動。
“正是。”茗朏後退半步頷首道。
“可別再退了，當心又跌了。”駕車人邊說邊從車上跳下來，看著前路又道：“這還不到一半路程啊。”
這時忽又聞人喚“郎君”，三人一齊看去，是上午睡在車上的小僮上氣不接下氣地跑過來，邊跑邊喊：“郎君…等我！”
“早該讓你跑動跑動，抻抻懶筋。”他回說，轉頭又道：“我這小僮雖懶，車卻駕得穩，女子婦人大可放心。”
他雖未直說，可茗朏聽他話中意思——“君要送我？”
“軺車不比容車，入了縣難免招搖，只能將二位送至縣前，卻也好一路步行。此時雖已入秋，暑熱尤威，不過跑了幾步這廝便已這般，何況女子與婦人才剛下山。”
此人形頎美、性直率，自然要比旁人更易討得信任，茗朏雖確實累了，卻仍心有提防，想尋個借口擺脫了他：“謝君好意，我家馬車已在路上。”
“女子上車便是，我自不會與爾同車，叫人搬弄是非。江晨！”他將已經歇在數丈外的小僮叫過來又囑咐道：“穩著駕車，若遇有來車，定要詢問一聲，莫錯過了女子家接人的容車。
事已至此，茗朏也只得承下這份好意，謝道：“望再有相見日，有緣償君恩。”
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