第5章 替身使者 按照和牛仔約定好的……
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第5章 替身使者 按照和牛仔約定好的……
按照和牛仔約定好的時間，瑪麗來到了莉莉絲的小屋。此時曼登·提姆已經站在門外，蹲在地上查找線索，看到瑪麗後友好的打了聲招呼。
“我來晚了嗎？”瑪麗低下頭看了看自己的手表，發現自己並沒有遲到，而曼登則微微一笑：“我的人生格言就是永遠不讓女士等待。”
他的話語雖然聽起來有些多情，可他真摯的眼神卻讓人明白他在實話實說。瑪麗並不反感這樣的人，便靦腆的笑了笑，算作回應。
兩人的寒暄就此結束，曼登回歸了主線任務：“我檢查了一下，地面上的足跡不多，除了輪椅壓出來的車轍還很明顯以外，其他的腳印基本被雨水沖沒了。”他再度蹲在了有些潮濕的地面上，用手指輕輕摸索著地面上淺淡的印記：“昨天我問了附近的人，他們都說沒有異常，實在是有些古怪。”
“你與莉莉絲熟悉嗎？”瑪麗問道：“我們來找她時，呆了不到半個小時就離開了，期間只說了幾句話，對她根本不了解。如果不是你，我也不會知道她出事了。”
“莉莉絲是一位優秀且善良的女性。”曼登認真說道：“當時我手臂上受了嚴重的傷，本來以為要成為廢人了，是她治好了我，所以我願意給她幫助。”
“她無依無靠，據說是因為自己的國家戰亂頻發，她母親用盡積蓄讓她漂洋過海來到這裏，她的醫術則是父親教會的。”曼登想了想，繼續說了下去：“我在半年前和她相識，替她擺平了漫天要價的房東，因為我還有事便就此別過。但幾個月前，我意外得知房東都不接受她，她的處境非常困窘後，我只好暫時讓莉莉絲住到這個偏遠的小屋，同時再給她尋找新的住所。昨天下雨，我想著這個房子可能漏水，便過來看看情況。結果屋裏很淩亂，還有血跡。”
瑪麗感覺出來眼前男子非常的懊惱，可卻不知道怎麽幫忙。她的偵查能力和推理能力和自己認識的人比，只能算末流。如果找那個人幫忙的話……
“誰在那裏！出來！”
曼登突然的怒音讓瑪麗的思緒回轉，只見他手上的槍對準了附近半人高的草叢，另一只手則護在了她的身前。
草葉動了動，一顆毛茸茸的金發腦袋出現在了他們面前。
“喬尼？”瑪麗有些不敢相信他居然出爾反爾：“你不是說會待在家裏嗎？”
被人發現後，喬尼的眼神卻很坦蕩：“因為我不放心你。”他挪動著輪椅朝瑪麗靠近，總算覺得自己不安的情緒得到了緩解：“而且……我也認識莉莉絲，說不定能夠提供你沒有發現的線索。”
瑪麗正想說些什麽，曼登倒是欣然接受：“謝謝你的加入，先生。我們現在是在和時間賽跑，多一個人就多一分力量。”他同時也註意到了瑪麗的踟躕：“有什麽不妥嗎？”
“那個……”瑪麗開口說道：“提姆先生，你應該……去過沙漠吧？”
喬尼搞不懂瑪麗為什麽突然說了一句風馬牛不相及的話語，卻意外發現曼登的表情卻變得比剛才慎重了許多。
“難道瑪麗小姐你……”曼登瞧出了喬尼臉上的茫然，話語一轉，神色恢覆了剛才的溫和：“你居然知道我的事跡，真是我的榮幸。”
“事跡？”喬尼一頭霧水的看向瑪麗：“什麽事跡？”
“那是1875年的事情了”曼登說道，眼神變得感慨：“在我還是軍人時，為了執行任務前往沙漠，可沒想到除了我整個小隊全部遇難死亡。”
喬尼聽他這麽說，腦袋裏確實翻出了這樣的記憶，可是他還是覺得這對話有些跳脫了。
曼登看著迷茫的喬尼，猜出了瑪麗的顧慮，確實覺得自己剛才的做法有些欠妥，便說道：“喬斯達先生，其實人多了，反而在場的線索容易被破壞，可以請你先回去嗎？我向你保證，我會拼上性命保證瑪麗小姐的安全，您不必為此擔憂。”
兩個本來並不認識的人突然產生了奇怪的默契，這讓喬尼打心眼裏覺得不快。但又一時間不知道怎麽反駁，曼登說的有理有據，挑不出毛病。
“喬尼，相信我，我真的不會有事的。”瑪麗蹲下來，和眼前有些不開心的漂亮男孩對視：“莉莉絲現在是死是活並不清楚，你現在隨意在外活動，如果再次受傷……那有可能真的無力回天了。”
喬尼還想再開口辯駁的時候，卻發現瑪麗的眼中竟有淚光浮現，她是真的很擔心他再出事。在心中嘆了口氣，喬尼放棄了之前的打算，妥協地說道：“那……你今晚七點前必須回來，不然我一定會過來找你。”
“沒問題。”瑪麗立刻答應了下來，曼登也再次發誓自己會保護好瑪麗女士，喬尼這才念念不舍的離開。
眼看喬斯達先生離開了他們的視線範圍，曼登低下頭看著表情恢覆平靜的瑪麗，問道：“既然小姐你說了那樣的話，看來你也是替身使者了？”
“嗯”瑪麗點了點頭：“莉莉絲小姐為我們制作藥丸時，我看到她放出了自己的替身。雖然我不知道她的能力是什麽，但我清楚一般人都奈何不了這類特殊群體的。”
“沒錯”曼登認同瑪麗的話語：“我也在猜測是否是替身使者作案，只是沒想到你居然也有這種能力。難怪你不願意讓喬斯達先生參與進來，您真是一位體貼又溫柔的女性。”
這樣的讚揚讓瑪麗有些不好意思：“謝謝你的誇獎。”
“這並非誇獎，而是我眼中的事實。”曼登的藍色眼眸看向瑪麗，眼中的澄澈告訴她這並非言不由衷。
血液往臉上湧，瑪麗率先走進了屋裏：“我再去找找有沒有別的線索，提姆先生你也再看看外面還有沒有遺漏。”
曼登笑了笑，答應了下來。
屋裏掛著的綢緞全都沒有了，墻壁上有一攤不大不小的血跡，桌椅全都被暴力推倒在地上，讓狹小的屋子看起來比平常更加陰森。
瑪麗發現屋子裏除了少量的草藥和幾件衣物，一點值錢的東西也沒有留下。
目前看來，謀財害命的可能性很大。
看著從外面走進來的曼登，瑪麗問道：“你那邊找到什麽遺漏的線索了嗎？”
曼登點點頭，從包裏拿出了一個小布袋。瑪麗好奇的湊過來，是幾根很長的頭發和少許濕噠噠的棕色短發，看起來有些惡心。
“這是我從十幾米外的樹叢裏找到的。”曼登說道：“我擴大了搜索範圍，在左側的樹林裏發現了馬糞，接著以馬糞為中心點開始查找，就發現了馬尾毛和鬃毛。”他看向了瑪麗：“你上次到這裏來，花了大概多長時間呢？”
“半個小時左右吧？如果沒有喬尼，我過來的速度還會更快一點。”
曼登點點頭，表示知道了：“莉莉絲是東方女性，沒有拋頭露面的習慣。她之前不會輕易治療人，這幾個月實在有些囊中羞澀了，才開始給別人看診。按理說應該只有附近見識過她醫術的人才會過來治病，如果有人專門騎馬過來，又沒有找到最重要的蹄印……我覺得有些蹊蹺。”
瑪麗想了想：“萬一不是來找莉莉絲，而是單純路過留下來的痕跡呢？”
“也不排除這種可能。”曼登將毛發重新揣入自己的懷裏：“到底真相如何，只能再一遍遍的去問附近的人，從他們的話語裏拼湊出事情的真相。瑪麗小姐，你的能力是什麽呢？”
曼登很希望她的能力和偵查有所掛鉤，並為了表示誠意，他也立刻告訴了對方自己的替身：“我的身體部件，可以借助繩子拆解，達到出其不意的攻擊手段。”
“讓你失望了，提姆先生。我的能力很簡單，是快速愈合自己的傷口，沒有多麽獨特，而且只能自己使用。”瑪麗遺憾的回覆道。
希望雖然落空，但曼登卻覺得這也正常。替身使者非常稀少，能力也各有不同。如果瑪麗的替身剛好能幫他，他反而覺得奇怪。
這裏已經沒有了別的線索，時間又快到中午了，瑪麗看向了曼登：“那我們就此別過？還是現在就去問這附近的人？”
曼登從包裏拿出了兩塊幹巴巴的餅子：“我認為還是立刻查出事情真相為好，這個工作量比較大，我想拜托您繼續協助我。”他將幹糧遞給瑪麗：“辛苦你忍一忍，事情結束後我一定會報答你的，瑪麗小姐。”
“不用這麽客氣，提姆先生。”瑪麗將餅子捏軟後塞進嘴裏：“我也很想找到莉莉絲小姐，她是少見的有治療能力的替身使者，我”
“您的意思是，你還見過不少替身使者？”曼登敏銳的察覺出了瑪麗無意中透露的信息，習慣性的追問了一句。而面前的女性表情一凝，神色也冷漠了下來。她敷衍的點點頭，低下頭吃餅子，看起來不準備再和他繼續交流。
“對不起瑪麗小姐，我為我的唐突道歉。”曼登是一個知錯能改的人，他的誠懇讓眼前女性臉上的淡漠褪去，她輕聲說道：“我從一個人身上學會了一個道理，知道的越多，死的越快。”
瑪麗銀灰色的瞳孔如同午夜悄無聲息出現的濃霧，看似縹緲，又無比厚重：“我不是一個會撒謊的人，所以很多時候，我都會選擇沈默。”
作者有話說：
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“我來晚了嗎？”瑪麗低下頭看了看自己的手表，發現自己並沒有遲到，而曼登則微微一笑：“我的人生格言就是永遠不讓女士等待。”
他的話語雖然聽起來有些多情，可他真摯的眼神卻讓人明白他在實話實說。瑪麗並不反感這樣的人，便靦腆的笑了笑，算作回應。
兩人的寒暄就此結束，曼登回歸了主線任務：“我檢查了一下，地面上的足跡不多，除了輪椅壓出來的車轍還很明顯以外，其他的腳印基本被雨水沖沒了。”他再度蹲在了有些潮濕的地面上，用手指輕輕摸索著地面上淺淡的印記：“昨天我問了附近的人，他們都說沒有異常，實在是有些古怪。”
“你與莉莉絲熟悉嗎？”瑪麗問道：“我們來找她時，呆了不到半個小時就離開了，期間只說了幾句話，對她根本不了解。如果不是你，我也不會知道她出事了。”
“莉莉絲是一位優秀且善良的女性。”曼登認真說道：“當時我手臂上受了嚴重的傷，本來以為要成為廢人了，是她治好了我，所以我願意給她幫助。”
“她無依無靠，據說是因為自己的國家戰亂頻發，她母親用盡積蓄讓她漂洋過海來到這裏，她的醫術則是父親教會的。”曼登想了想，繼續說了下去：“我在半年前和她相識，替她擺平了漫天要價的房東，因為我還有事便就此別過。但幾個月前，我意外得知房東都不接受她，她的處境非常困窘後，我只好暫時讓莉莉絲住到這個偏遠的小屋，同時再給她尋找新的住所。昨天下雨，我想著這個房子可能漏水，便過來看看情況。結果屋裏很淩亂，還有血跡。”
瑪麗感覺出來眼前男子非常的懊惱，可卻不知道怎麽幫忙。她的偵查能力和推理能力和自己認識的人比，只能算末流。如果找那個人幫忙的話……
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曼登突然的怒音讓瑪麗的思緒回轉，只見他手上的槍對準了附近半人高的草叢，另一只手則護在了她的身前。
草葉動了動，一顆毛茸茸的金發腦袋出現在了他們面前。
“喬尼？”瑪麗有些不敢相信他居然出爾反爾：“你不是說會待在家裏嗎？”
被人發現後，喬尼的眼神卻很坦蕩：“因為我不放心你。”他挪動著輪椅朝瑪麗靠近，總算覺得自己不安的情緒得到了緩解：“而且……我也認識莉莉絲，說不定能夠提供你沒有發現的線索。”
瑪麗正想說些什麽，曼登倒是欣然接受：“謝謝你的加入，先生。我們現在是在和時間賽跑，多一個人就多一分力量。”他同時也註意到了瑪麗的踟躕：“有什麽不妥嗎？”
“那個……”瑪麗開口說道：“提姆先生，你應該……去過沙漠吧？”
喬尼搞不懂瑪麗為什麽突然說了一句風馬牛不相及的話語，卻意外發現曼登的表情卻變得比剛才慎重了許多。
“難道瑪麗小姐你……”曼登瞧出了喬尼臉上的茫然，話語一轉，神色恢覆了剛才的溫和：“你居然知道我的事跡，真是我的榮幸。”
“事跡？”喬尼一頭霧水的看向瑪麗：“什麽事跡？”
“那是1875年的事情了”曼登說道，眼神變得感慨：“在我還是軍人時，為了執行任務前往沙漠，可沒想到除了我整個小隊全部遇難死亡。”
喬尼聽他這麽說，腦袋裏確實翻出了這樣的記憶，可是他還是覺得這對話有些跳脫了。
曼登看著迷茫的喬尼，猜出了瑪麗的顧慮，確實覺得自己剛才的做法有些欠妥，便說道：“喬斯達先生，其實人多了，反而在場的線索容易被破壞，可以請你先回去嗎？我向你保證，我會拼上性命保證瑪麗小姐的安全，您不必為此擔憂。”
兩個本來並不認識的人突然產生了奇怪的默契，這讓喬尼打心眼裏覺得不快。但又一時間不知道怎麽反駁，曼登說的有理有據，挑不出毛病。
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喬尼還想再開口辯駁的時候，卻發現瑪麗的眼中竟有淚光浮現，她是真的很擔心他再出事。在心中嘆了口氣，喬尼放棄了之前的打算，妥協地說道：“那……你今晚七點前必須回來，不然我一定會過來找你。”
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眼看喬斯達先生離開了他們的視線範圍，曼登低下頭看著表情恢覆平靜的瑪麗，問道：“既然小姐你說了那樣的話，看來你也是替身使者了？”
“嗯”瑪麗點了點頭：“莉莉絲小姐為我們制作藥丸時，我看到她放出了自己的替身。雖然我不知道她的能力是什麽，但我清楚一般人都奈何不了這類特殊群體的。”
“沒錯”曼登認同瑪麗的話語：“我也在猜測是否是替身使者作案，只是沒想到你居然也有這種能力。難怪你不願意讓喬斯達先生參與進來，您真是一位體貼又溫柔的女性。”
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“這並非誇獎，而是我眼中的事實。”曼登的藍色眼眸看向瑪麗，眼中的澄澈告訴她這並非言不由衷。
血液往臉上湧，瑪麗率先走進了屋裏：“我再去找找有沒有別的線索，提姆先生你也再看看外面還有沒有遺漏。”
曼登笑了笑，答應了下來。
屋裏掛著的綢緞全都沒有了，墻壁上有一攤不大不小的血跡，桌椅全都被暴力推倒在地上，讓狹小的屋子看起來比平常更加陰森。
瑪麗發現屋子裏除了少量的草藥和幾件衣物，一點值錢的東西也沒有留下。
目前看來，謀財害命的可能性很大。
看著從外面走進來的曼登，瑪麗問道：“你那邊找到什麽遺漏的線索了嗎？”
曼登點點頭，從包裏拿出了一個小布袋。瑪麗好奇的湊過來，是幾根很長的頭發和少許濕噠噠的棕色短發，看起來有些惡心。
“這是我從十幾米外的樹叢裏找到的。”曼登說道：“我擴大了搜索範圍，在左側的樹林裏發現了馬糞，接著以馬糞為中心點開始查找，就發現了馬尾毛和鬃毛。”他看向了瑪麗：“你上次到這裏來，花了大概多長時間呢？”
“半個小時左右吧？如果沒有喬尼，我過來的速度還會更快一點。”
曼登點點頭，表示知道了：“莉莉絲是東方女性，沒有拋頭露面的習慣。她之前不會輕易治療人，這幾個月實在有些囊中羞澀了，才開始給別人看診。按理說應該只有附近見識過她醫術的人才會過來治病，如果有人專門騎馬過來，又沒有找到最重要的蹄印……我覺得有些蹊蹺。”
瑪麗想了想：“萬一不是來找莉莉絲，而是單純路過留下來的痕跡呢？”
“也不排除這種可能。”曼登將毛發重新揣入自己的懷裏：“到底真相如何，只能再一遍遍的去問附近的人，從他們的話語裏拼湊出事情的真相。瑪麗小姐，你的能力是什麽呢？”
曼登很希望她的能力和偵查有所掛鉤，並為了表示誠意，他也立刻告訴了對方自己的替身：“我的身體部件，可以借助繩子拆解，達到出其不意的攻擊手段。”
“讓你失望了，提姆先生。我的能力很簡單，是快速愈合自己的傷口，沒有多麽獨特，而且只能自己使用。”瑪麗遺憾的回覆道。
希望雖然落空，但曼登卻覺得這也正常。替身使者非常稀少，能力也各有不同。如果瑪麗的替身剛好能幫他，他反而覺得奇怪。
這裏已經沒有了別的線索，時間又快到中午了，瑪麗看向了曼登：“那我們就此別過？還是現在就去問這附近的人？”
曼登從包裏拿出了兩塊幹巴巴的餅子：“我認為還是立刻查出事情真相為好，這個工作量比較大，我想拜托您繼續協助我。”他將幹糧遞給瑪麗：“辛苦你忍一忍，事情結束後我一定會報答你的，瑪麗小姐。”
“不用這麽客氣，提姆先生。”瑪麗將餅子捏軟後塞進嘴裏：“我也很想找到莉莉絲小姐，她是少見的有治療能力的替身使者，我”
“您的意思是，你還見過不少替身使者？”曼登敏銳的察覺出了瑪麗無意中透露的信息，習慣性的追問了一句。而面前的女性表情一凝，神色也冷漠了下來。她敷衍的點點頭，低下頭吃餅子，看起來不準備再和他繼續交流。
“對不起瑪麗小姐，我為我的唐突道歉。”曼登是一個知錯能改的人，他的誠懇讓眼前女性臉上的淡漠褪去，她輕聲說道：“我從一個人身上學會了一個道理，知道的越多，死的越快。”
瑪麗銀灰色的瞳孔如同午夜悄無聲息出現的濃霧，看似縹緲，又無比厚重：“我不是一個會撒謊的人，所以很多時候，我都會選擇沈默。”
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