第三十二章 千佛洞
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第三十二章 千佛洞
前線捷報，自然第一時間送到安西都護府，呈稟太子。
知曉西番軍已被殺退，太子甚為欣慰，對此次破西番、救龜茲的隊伍俱給予嘉獎，並上書朝廷，為將士們邀功請賞。
等眾人都退出後，他又獨留了千燈下來，對她道：“零陵，此次你多方奔走，臨戰壓陣，使龜茲脫離西番的威脅，贏得長遠的安全穩定，實屬大功一件。等我們回長安後，朝廷定會大力表彰你，屆時白家門楣重煥光彩，天下人都將傳頌你的事跡，你的父祖泉下有知，必定歡喜欣慰。”
千燈謝了他，但太子見她面上並無歡欣之色，便問：“如此大捷，怎的零陵你好像不是很歡喜的模樣？”
千燈黯然道：“此次雖勝，但我方這邊也付出傷亡代價。我的未婚夫候選之一，禦林軍錄事紀麟游便犧牲於混戰之中。”
“他既為國捐軀，朝廷自然會善加撫恤，補償紀家。好男兒戰死沙場亦是榮耀，你不必太過傷感了。”
千燈擡眼望著他，見他神情平淡，便默然垂首低低應了聲是，又道：“可畢竟我心中不安，所以想著要去千佛洞為逝者祈福拜祭。另外，龜茲王族眾逝者頭七，落葬在即，我總得去送他們一程。望他們與此次犧牲的士卒在天之靈能得神佛庇佑，消災解厄，往生極樂。”
“千佛洞？”太子不熟悉龜茲，問，“在何處？”
“距離王城不遠，是龜茲百姓為修行禮佛而開鑿的，有千百個洞窟，裏面雕像壁畫宏偉壯麗，如今居住著眾多僧侶和修士，據說只要誠心往拜，神驗遠超普通寺廟。”
太子對這些並無興趣，道：“原來如此。那你出城禮拜時記得多帶人馬。如今西番新敗，萬一途中遇到殘兵，或有麻煩。”
“多謝殿下提點，零陵定會小心。”千燈嘆道，“現在過去雖然冒險，但我也顧不得那麽多了。畢竟龜茲風俗，頭七日要焚燒掉死者生前所有私人物事。可二王叔曾經給我寫過一封很重要的信，其中內容我有些疑問，但尋遍了北王府公文存檔中並無此物，因此我想，會不會在他的私人物件中。”
太子臉色微變，問：“是什麽信，如此重要？”
千燈看看周圍，見侍衛們都離得較遠，才壓低聲音道：“殿下，其實我娘去世後，我一直夢寐難安，總覺得她出事沒有那麽簡單。後來我在莊子上找到一封信，是二王叔寫給我娘的，基本上解釋了我心中的疑惑。原本，我到了龜茲這邊，只要與二王叔確證一下，便能將事情說開，可誰知，他竟在與我約定前一刻死於琉璃青蓮之下。”
說到此處，她離太子又近了些許，輕聲問：“殿下，就在我要與二王叔確證信件之時，他離奇死亡並且被人嫁禍於我，難道其中，會沒有問題麽？”
太子幾番啟唇，但最後只含糊道：“也許，害你的人並不知道你要詢問那封信的事，一切只是湊巧而已。”
“或許吧，但我一定要去千佛洞替二王叔送行。聽說二王叔素來謹慎，來往信件必定留底，只有在遺物中發現那封信的草稿，我才能安心。”
太子頷首：“既然如此，無論如何你都該去千佛洞一趟。不過我之前說了，如今西番人剛吃了敗仗，怕是周圍還有殘兵。這樣吧，我讓韋灃陽帶一支隊伍跟你去，隨身保護，我也好安心。”
千燈回絕道：“多謝殿下關懷，不過此行由龜茲主力軍相伴，安西與北庭的士兵也會隨同護衛，西番殘兵必定不敢近前的。”
言罷，她向太子行禮告退：“殿下不必擔心，等我找到二王叔那封信，掃除心底疑惑後，立即便會回來了。”
太子望著她離去，欲言又止，卻終究沒有辦法攔住她。
直等她走到府門口，後方傳來匆匆的腳步聲：“零陵縣主，請留步。”
千燈回頭看去，追上來的人正是韋灃陽。
“殿下聽說，此番祈福並未僅為北王，是為龜茲王族全族慘禍。他身為大唐太子，該去上一炷香致哀才對。”
她默然頷首：“所以殿下的意思是？”
“殿下請你稍候，他與你一同前往千佛洞。”
龜茲的千佛洞距王城約有百裏，跋涉過蜿蜒的木紮提河，前方赭紅色的峭壁佇立於綠洲之上。
那丹霞色的峭壁之上，是高大宏偉的佛寺與層層疊疊的洞窟。千百年來，龜茲百姓虔誠供養神佛，在荒漠石壁上開鑿出蜂房般密密匝匝的洞窟，在裏面雕塑造像、描繪壁畫，創造出宏偉瑰麗的千佛洞，成為西域絲路之上至為恢弘的聖地。
西番軍被擊敗，而龜茲王族落葬在即。王城僧侶齊聚千佛洞旁，舉行七日七夜的祈福大法會。
這般盛事，引得安西四鎮萬千居民齊聚。韋灃陽護送太子至此，見此情形不敢怠慢，立即喝令侍衛們嚴陣以待，護好太子周全。
還好雖然魚龍混雜，但僧侶們經驗豐富，法會一應事務有條不紊。
等到中途休整，太子代表大唐慰問龜茲王族。
龜茲王族此次損傷慘重，國主重傷無法行動，唯一幸存的王女又受襲尚在昏迷中，算起來血緣最近的竟是千燈了，因此由她率大都尉丞與龜茲各官員向太子及大唐致謝。
太子安慰道：“逝者長已矣，生者且加勉。還望龜茲上下抖擻振作，追先人之志，存故者之風，不負國民之望。”
千燈與眾人拜謝後，一行人移步河畔，焚燒諸人生前遺物。
王族中人的遺物，自然十分繁多。千燈與崔扶風雖借了幾個人手，但要從幾大車的卷帙中找到屬於北王的手稿、還要尋到特定的那一封信，恐怕絕非易事。
見千燈面露難色，太子便過來道：“孤此次帶的人手中也有認識吐火羅語的，讓他們幫你一起尋找寫給昌化王府的信件吧，否則恐怕天黑了也搜尋不到，貽誤時辰。”
果然人多力量大，不多時，書吏們便手持幾封信劄，呈到他們面前：“北王府與昌化王府所有來往書信底稿俱在其中，請殿下、縣主過目。”
太子看向千燈，而她緊抿雙唇，飛速抓過那幾封信，迅速掃過，然後緊抓住其中一封定定看著，呼吸微顯急促，顯然情緒十分緊張激動。
崔扶風低聲提醒：“縣主，仔細對照一下。”
千燈點頭，深吸一口氣，取出袖中自己帶來的一封信，左右看了看，走進了身後佛寺之中。
崔扶風正要跟上前幫她看看，卻被旁邊龜茲的僧侶止住，找他問詢大唐喪禮事宜，該如何安置紀麟游的屍身。
他無奈只能先與僧侶們商議，臨去之時，看看寺內千燈的身影，擔憂地望向太子。
太子會意，朝他一點頭，便踏入了寺廟之中。
千佛洞有無數佛窟，全是依山而鑿，外面雖然是門梁屋檐，但走進去裏面其實是開鑿後修整彩繪的洞窟。
洞窟陰暗，唯有上方通風的小窗中投下窄窄一束日光，照亮了靜跪在佛像前的千燈，也照亮了攤在她面前的兩封書信。
那是兩封內容十分相似的信，不過一封頗多塗改痕跡，一封則謄抄整齊，蓋著龜茲北王的印章。
太子的目光在千燈臉上頓了頓，見她神情幽微哀戚，但還算平靜，心下略略放心。
擡頭看去，發現這裏正是往生殿。地藏王菩薩坐於諦聽之上，垂目望著他們，滿目悲憫。
佛前的解厄釋怨池中，香煙靜靜焚燒，裊裊上升，彌漫在洞窟四壁的飛天伎樂壁畫上。
天女們身披燦爛的龜茲藍色紗羅，在氤氳之中隱隱波動，仿如活了過來，在他們周身伴著漫天花雨一起飛旋。
太子一瞬間恍惚，盯著那解厄釋怨池，腦中有些什麽東西波動著，催促他想起一些不太好的記憶。
而千燈的聲音，已在洞窟中低低響起：“殿下還記得嗎？我的未婚夫候選人之一，與我青梅竹馬的時景寧，就是死於薦福寺的往生殿前。”
太子頓了頓，仿佛不明白她為什麽忽然在此時此刻提起這件事：“是麽？我不太記得了。”
“那殿下的記性可不太好。那一日，你也在薦福寺中，時景寧死去時，你就在旁邊，而且，你我都是親眼目睹他如何慘死的。”
她的聲音明明並不高亢，也不尖銳，可那平平淡淡的口吻，卻讓太子不知為何，脊背微微發寒。
他定定盯著她，喃喃問：“零陵，這麽久遠的事情了，你為何此時忽然對我提起？”
“久遠嗎……”千燈重覆著他的話，卻覺得那一幕依然在自己的眼前血淋淋上演，“他那時候寫在我掌心的兔子，他和著血沫對我吐出的‘井欄’二字，都還在我的眼前、耳邊，只是那時候我還不了解，那到底是為什麽。”
她望著他的目光中，有些說不清道不明的鋒利光芒，讓他只覺心虛恐慌。
他正要轉頭避開她的凝視，而千燈已擡起了頭，看向了頭頂洞窟的券頂，擡手指著上方圖案道：“殿下，你看。”
藍色菱格將千佛洞的頂上分隔為多個畫面，一幅幅畫著生動卻可怕的故事。
畫面上的婦人四度改嫁，三番喪子，雙親葬身火海，在遭受活埋之後死而覆生，前去詢問佛陀，為何自己要承受這樣的命運？
佛陀給她看了前世因緣。原來她前世因妒而殺害了丈夫小妾之子，並詛咒發誓若孩子是她所殺，則必定親亡、夫死、子滅，遭受人間最痛苦的命運，因此這一生的遭遇，全是她前世的報應。
“殿下，世間萬事皆有因果，報應不爽。有人要等下輩子，但大多數人今生立即便輪到了。”她聲音縹緲輕忽，與此時洞窟內的煙霧一般帶著些虛幻的意味，“無論作惡之人是何種身份、何等地位，該接受報應時，誰也逃不掉。”
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等眾人都退出後，他又獨留了千燈下來，對她道：“零陵，此次你多方奔走，臨戰壓陣，使龜茲脫離西番的威脅，贏得長遠的安全穩定，實屬大功一件。等我們回長安後，朝廷定會大力表彰你，屆時白家門楣重煥光彩，天下人都將傳頌你的事跡，你的父祖泉下有知，必定歡喜欣慰。”
千燈謝了他，但太子見她面上並無歡欣之色，便問：“如此大捷，怎的零陵你好像不是很歡喜的模樣？”
千燈黯然道：“此次雖勝，但我方這邊也付出傷亡代價。我的未婚夫候選之一，禦林軍錄事紀麟游便犧牲於混戰之中。”
“他既為國捐軀，朝廷自然會善加撫恤，補償紀家。好男兒戰死沙場亦是榮耀，你不必太過傷感了。”
千燈擡眼望著他，見他神情平淡，便默然垂首低低應了聲是，又道：“可畢竟我心中不安，所以想著要去千佛洞為逝者祈福拜祭。另外，龜茲王族眾逝者頭七，落葬在即，我總得去送他們一程。望他們與此次犧牲的士卒在天之靈能得神佛庇佑，消災解厄，往生極樂。”
“千佛洞？”太子不熟悉龜茲，問，“在何處？”
“距離王城不遠，是龜茲百姓為修行禮佛而開鑿的，有千百個洞窟，裏面雕像壁畫宏偉壯麗，如今居住著眾多僧侶和修士，據說只要誠心往拜，神驗遠超普通寺廟。”
太子對這些並無興趣，道：“原來如此。那你出城禮拜時記得多帶人馬。如今西番新敗，萬一途中遇到殘兵，或有麻煩。”
“多謝殿下提點，零陵定會小心。”千燈嘆道，“現在過去雖然冒險，但我也顧不得那麽多了。畢竟龜茲風俗，頭七日要焚燒掉死者生前所有私人物事。可二王叔曾經給我寫過一封很重要的信，其中內容我有些疑問，但尋遍了北王府公文存檔中並無此物，因此我想，會不會在他的私人物件中。”
太子臉色微變，問：“是什麽信，如此重要？”
千燈看看周圍，見侍衛們都離得較遠，才壓低聲音道：“殿下，其實我娘去世後，我一直夢寐難安，總覺得她出事沒有那麽簡單。後來我在莊子上找到一封信，是二王叔寫給我娘的，基本上解釋了我心中的疑惑。原本，我到了龜茲這邊，只要與二王叔確證一下，便能將事情說開，可誰知，他竟在與我約定前一刻死於琉璃青蓮之下。”
說到此處，她離太子又近了些許，輕聲問：“殿下，就在我要與二王叔確證信件之時，他離奇死亡並且被人嫁禍於我，難道其中，會沒有問題麽？”
太子幾番啟唇，但最後只含糊道：“也許，害你的人並不知道你要詢問那封信的事，一切只是湊巧而已。”
“或許吧，但我一定要去千佛洞替二王叔送行。聽說二王叔素來謹慎，來往信件必定留底，只有在遺物中發現那封信的草稿，我才能安心。”
太子頷首：“既然如此，無論如何你都該去千佛洞一趟。不過我之前說了，如今西番人剛吃了敗仗，怕是周圍還有殘兵。這樣吧，我讓韋灃陽帶一支隊伍跟你去，隨身保護，我也好安心。”
千燈回絕道：“多謝殿下關懷，不過此行由龜茲主力軍相伴，安西與北庭的士兵也會隨同護衛，西番殘兵必定不敢近前的。”
言罷，她向太子行禮告退：“殿下不必擔心，等我找到二王叔那封信，掃除心底疑惑後，立即便會回來了。”
太子望著她離去，欲言又止，卻終究沒有辦法攔住她。
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千燈回頭看去，追上來的人正是韋灃陽。
“殿下聽說，此番祈福並未僅為北王，是為龜茲王族全族慘禍。他身為大唐太子，該去上一炷香致哀才對。”
她默然頷首：“所以殿下的意思是？”
“殿下請你稍候，他與你一同前往千佛洞。”
龜茲的千佛洞距王城約有百裏，跋涉過蜿蜒的木紮提河，前方赭紅色的峭壁佇立於綠洲之上。
那丹霞色的峭壁之上，是高大宏偉的佛寺與層層疊疊的洞窟。千百年來，龜茲百姓虔誠供養神佛，在荒漠石壁上開鑿出蜂房般密密匝匝的洞窟，在裏面雕塑造像、描繪壁畫，創造出宏偉瑰麗的千佛洞，成為西域絲路之上至為恢弘的聖地。
西番軍被擊敗，而龜茲王族落葬在即。王城僧侶齊聚千佛洞旁，舉行七日七夜的祈福大法會。
這般盛事，引得安西四鎮萬千居民齊聚。韋灃陽護送太子至此，見此情形不敢怠慢，立即喝令侍衛們嚴陣以待，護好太子周全。
還好雖然魚龍混雜，但僧侶們經驗豐富，法會一應事務有條不紊。
等到中途休整，太子代表大唐慰問龜茲王族。
龜茲王族此次損傷慘重，國主重傷無法行動，唯一幸存的王女又受襲尚在昏迷中，算起來血緣最近的竟是千燈了，因此由她率大都尉丞與龜茲各官員向太子及大唐致謝。
太子安慰道：“逝者長已矣，生者且加勉。還望龜茲上下抖擻振作，追先人之志，存故者之風，不負國民之望。”
千燈與眾人拜謝後，一行人移步河畔，焚燒諸人生前遺物。
王族中人的遺物，自然十分繁多。千燈與崔扶風雖借了幾個人手，但要從幾大車的卷帙中找到屬於北王的手稿、還要尋到特定的那一封信，恐怕絕非易事。
見千燈面露難色，太子便過來道：“孤此次帶的人手中也有認識吐火羅語的，讓他們幫你一起尋找寫給昌化王府的信件吧，否則恐怕天黑了也搜尋不到，貽誤時辰。”
果然人多力量大，不多時，書吏們便手持幾封信劄，呈到他們面前：“北王府與昌化王府所有來往書信底稿俱在其中，請殿下、縣主過目。”
太子看向千燈，而她緊抿雙唇，飛速抓過那幾封信，迅速掃過，然後緊抓住其中一封定定看著，呼吸微顯急促，顯然情緒十分緊張激動。
崔扶風低聲提醒：“縣主，仔細對照一下。”
千燈點頭，深吸一口氣，取出袖中自己帶來的一封信，左右看了看，走進了身後佛寺之中。
崔扶風正要跟上前幫她看看，卻被旁邊龜茲的僧侶止住，找他問詢大唐喪禮事宜，該如何安置紀麟游的屍身。
他無奈只能先與僧侶們商議，臨去之時，看看寺內千燈的身影，擔憂地望向太子。
太子會意，朝他一點頭，便踏入了寺廟之中。
千佛洞有無數佛窟，全是依山而鑿，外面雖然是門梁屋檐，但走進去裏面其實是開鑿後修整彩繪的洞窟。
洞窟陰暗，唯有上方通風的小窗中投下窄窄一束日光，照亮了靜跪在佛像前的千燈，也照亮了攤在她面前的兩封書信。
那是兩封內容十分相似的信，不過一封頗多塗改痕跡，一封則謄抄整齊，蓋著龜茲北王的印章。
太子的目光在千燈臉上頓了頓，見她神情幽微哀戚，但還算平靜，心下略略放心。
擡頭看去，發現這裏正是往生殿。地藏王菩薩坐於諦聽之上，垂目望著他們，滿目悲憫。
佛前的解厄釋怨池中，香煙靜靜焚燒，裊裊上升，彌漫在洞窟四壁的飛天伎樂壁畫上。
天女們身披燦爛的龜茲藍色紗羅，在氤氳之中隱隱波動，仿如活了過來，在他們周身伴著漫天花雨一起飛旋。
太子一瞬間恍惚，盯著那解厄釋怨池，腦中有些什麽東西波動著，催促他想起一些不太好的記憶。
而千燈的聲音，已在洞窟中低低響起：“殿下還記得嗎？我的未婚夫候選人之一，與我青梅竹馬的時景寧，就是死於薦福寺的往生殿前。”
太子頓了頓，仿佛不明白她為什麽忽然在此時此刻提起這件事：“是麽？我不太記得了。”
“那殿下的記性可不太好。那一日，你也在薦福寺中，時景寧死去時，你就在旁邊，而且，你我都是親眼目睹他如何慘死的。”
她的聲音明明並不高亢，也不尖銳，可那平平淡淡的口吻，卻讓太子不知為何，脊背微微發寒。
他定定盯著她，喃喃問：“零陵，這麽久遠的事情了，你為何此時忽然對我提起？”
“久遠嗎……”千燈重覆著他的話，卻覺得那一幕依然在自己的眼前血淋淋上演，“他那時候寫在我掌心的兔子，他和著血沫對我吐出的‘井欄’二字，都還在我的眼前、耳邊，只是那時候我還不了解，那到底是為什麽。”
她望著他的目光中，有些說不清道不明的鋒利光芒，讓他只覺心虛恐慌。
他正要轉頭避開她的凝視，而千燈已擡起了頭，看向了頭頂洞窟的券頂，擡手指著上方圖案道：“殿下，你看。”
藍色菱格將千佛洞的頂上分隔為多個畫面，一幅幅畫著生動卻可怕的故事。
畫面上的婦人四度改嫁，三番喪子，雙親葬身火海，在遭受活埋之後死而覆生，前去詢問佛陀，為何自己要承受這樣的命運？
佛陀給她看了前世因緣。原來她前世因妒而殺害了丈夫小妾之子，並詛咒發誓若孩子是她所殺，則必定親亡、夫死、子滅，遭受人間最痛苦的命運，因此這一生的遭遇，全是她前世的報應。
“殿下，世間萬事皆有因果，報應不爽。有人要等下輩子，但大多數人今生立即便輪到了。”她聲音縹緲輕忽，與此時洞窟內的煙霧一般帶著些虛幻的意味，“無論作惡之人是何種身份、何等地位，該接受報應時，誰也逃不掉。”
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