第六十九章 水銀
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第六十九章 水銀
“那麽，就讓我根據當時現場的情況，來替姨母說一說發生了什麽吧。”千燈毫不留情，就連語調也並不激烈，畢竟所有的過程，全都已經在她的腦中過了無數次，不再有任何疑問阻滯。
“那日廚房起火之前，我們在庫房發現楊槐江‘偷放銀花樹’，於是我便將被他用水銀變了顏色的九樹金花交由姨母，讓你送還給楊槐江。你提著食盒去找他時，正在後院捉迷藏的時景寧與弟妹撞見了你們，發覺楊槐江要去廚房煎迷藥對我下手。當時姨母你看了楊槐江帶的東西，曾驚詫逃離他身邊，而他卻說，‘忘記你的死鬼前夫了？’
“姨母，你的前夫是個金匠，而金匠常會用到水銀——這也是我確認楊槐江用水銀改變金花的證據之一。液態的水銀攜帶不便且不好動手，他應當是將其與錫調和成泥狀、塗在布條或油紙內側，這樣便可隨身攜帶。
“但姨母自然知道，隨身帶著水銀，熏蒸之下肯定中毒，因此你立即逃離，但又心下不安，因此大概會前往廚房查看，自然也會目擊到楊槐江與時景寧在廚房的沖突。
“後來我們查看現場，發現死者手持兔肉俯臥倒地，我猜想兩人在廚房見面後，時景寧知道楊槐江想在食物中給我下迷藥，為防萬一，定會告訴他我喜歡吃兔子。而等楊槐江從畜欄抓了兔子回來料理，時景寧的毀容藥物已熬得沸騰，潑向了楊槐江。兩人在廚房發生爭鬥，縱然時景寧一開始只想燙壞楊槐江的臉，廢掉他的候選資格，可廚房中畢竟有刀具，楊槐江又是性格激瘋之人，兩人最終演變成持刀互砍，時景寧用慣了刀具，很可能失手殺掉楊槐江或者重傷了他。
“那日下午，花匠老魏作證，說看見有人捂著臉從廚房跑出，過了一刻左右，廚房才轟然起火。此事一直讓我不得其解，但若當時有姨母介入，那就好解釋了。因為時景寧殺人逃跑後，廚房中還有另一個人，幫他毀屍滅跡，拖延時間給他洗清嫌疑。
“時景寧殺人之後，面臨絕境——他還有四個弟妹在我的後院中，無論他投官或者逃跑，四個弟妹都無法安置。而這個時候，姨母你出現了。你給他指出了一條生路，那就是把二人的身份對換，讓‘時景寧’死在廚房火海中，而楊槐江燙傷毀容，順理成章地退出我的夫婿候選，回到虢州，以楊槐江的身份活下去。
“如此，姨母有了溫順聽話的兒子繼承門庭；時景寧有了活下去的希望；時家弟妹沒了殺人犯兄長，但定會受到昌化王府照拂，日後楊家暗裏接濟也不是難事，豈非一石三鳥，皆大歡喜？”
她說得如此平淡，可那日廚房中驚心動魄的一幕，仿佛就在眾人眼前上演。
定襄夫人面如死灰，身軀也不由顫抖。可千燈一句句話擲地有聲，她找不到任何反駁的漏洞，只能徒勞地抵賴：“臆想，都是你胡編亂造！我養了槐江近二十年，他與我親生無異，我怎麽會找人假扮他！”
皇後垂眼看著手中已經變冷的茶，發現自己聽得太過入神，竟一口都忘了喝。
太後也剛恍然回過神，開口問千燈：“如此說來，那時景寧怎麽不盡快離開王府，反倒又在你們府中鬧出後續事情來？”
“因為，我在案發後立即認定楊槐江嫌疑甚大，因此竭力阻止姨母他們離開。為了找到出府的借口，姨母先是和時景寧制造了血手印，後又裝神弄鬼說看到時景寧冤魂，但最終發現我並不信鬼神之說，只能再次制造一場大火，讓時景寧借機死遁，才終於得以脫身。”
太子有些疑惑，問：“照這般說來，楊槐江死在廚房大火中、時景寧死在庫房大火中，兩具屍身雖被人動過手腳，但確定無誤。那麽零陵你又為何說，死在火中的，只有一個未婚夫候選人呢？”
千燈道：“因為，後面庫房那一場大火，燒死的並不是時景寧，而是另有其人。”
太子愕然：“難道說，你府中還另有其他人死亡？”
“不，這一個死者，並不是昌化王府的人。而是任楊槐江長隨的，定襄夫人的侄子呂烏林。”
原本以為此案只關系王府中兩位候選郎君，如今忽然又冒出一個定襄夫人的侄子，眾人不由更覺覆雜難明。
“縣主不愧是六親無緣，怎的對你來說，我們這些親戚說死就死，平白無故就沒了？”定襄夫人見她句句揭發自己參與兇案，鐵青面容上強露譏笑，“庫房起火之時，烏林早被我打發回虢州處理事務去了，火中那具屍身，怎麽可能會是他？”
“呂烏林，怕是沒有回虢州去吧。”崔扶風開口道，“我們已經徹查了城門與四方道路上的關卡和驛站，當日至今，沒有呂烏林出入的任何蹤跡。也就是說，他根本就沒有離開過長安，更遑論回到虢州。”
定襄夫人後面的話頓時被堵在喉口，不敢再開口。
千燈卻並不管她，徑自說下去：“畢竟，呂烏林知道的事情太多了，留在這世上，實在是一樁麻煩事。首先，他一直跟隨楊槐江，名雖親戚，實則是打理一切的長隨，時景寧縱然毀了容、毀了聲音，也有姨母幫他遮掩搪塞，但又怎麽可能瞞得過常年在一起的呂烏林呢？
“其次，他去義莊看過屍身。而且他的目的很明確，只動了屍體腳部。畢竟焦屍無法辨認面目，唯有楊家獨特的腳趾能揭示真相——他是楊槐江的長隨，肯定很快察覺到，毀容後被你帶回古藤齋的人，並不是他一直貼身伺候的公子；而死掉的人，才是腳趾比別人更長的楊槐江。呂烏林此人，貪得無厭，一直圖謀從你這裏撈錢發家，發覺了真相後，他如獲至寶，應該是偷偷掰了屍體的雙足回來，以上面的腳趾為憑證，企圖向你們勒索施壓。
“第三，他按照你的吩咐，過來幫忙廚房清理灰燼的時候，廚娘看見他藏起了金燦燦的東西。雖然我不曾看到那是什麽東西，但試著推想，楊槐江去廚房時提著食盒，裏面是我退還給他的‘九樹銀花’，然後廚房起火。時景寧毀容毀嗓子、更換楊槐江的衣服時，必定要處理他帶來的食盒。而裏面那套首飾，時景寧認為上面附了迷藥，而姨母你知道上面塗著水銀，因此你們二人都不敢拿走它，定會丟棄在廚房中。而火後恢覆了原狀的首飾，總得有人去收取，你既然已被呂烏林戳破真相，便幹脆讓他過來幫忙收拾廢墟，將九樹金花拿到手。想必郜國公主——”千燈說到這裏時，很明顯地頓了頓，朝著臉色難看的郜國公主揚了一揚唇角，繼續道，“府上的女官，就是在這個時候找上他，拿到了托給楊槐江的首飾。”
郜國公主冷哼一聲，可女官已經畏罪自殺，呂烏林也已經消失，她們都已經沒有證據挖掘其中的細節。
“更重要的一點是，楊槐江盜取這套首飾的手法，讓呂烏林窺見了一個秘密——一個讓姨母您不得不收拾掉他的秘密。”千燈看向定襄夫人，緩緩道，“那一日，在姨母對我展示你手上的鐲子時，他對姨母說，這赤金鐲子上，還是白梅更好看。”
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“那麽，就讓我根據當時現場的情況，來替姨母說一說發生了什麽吧。”千燈毫不留情，就連語調也並不激烈，畢竟所有的過程，全都已經在她的腦中過了無數次，不再有任何疑問阻滯。
“那日廚房起火之前，我們在庫房發現楊槐江‘偷放銀花樹’，於是我便將被他用水銀變了顏色的九樹金花交由姨母，讓你送還給楊槐江。你提著食盒去找他時，正在後院捉迷藏的時景寧與弟妹撞見了你們，發覺楊槐江要去廚房煎迷藥對我下手。當時姨母你看了楊槐江帶的東西，曾驚詫逃離他身邊，而他卻說，‘忘記你的死鬼前夫了？’
“姨母，你的前夫是個金匠，而金匠常會用到水銀——這也是我確認楊槐江用水銀改變金花的證據之一。液態的水銀攜帶不便且不好動手，他應當是將其與錫調和成泥狀、塗在布條或油紙內側，這樣便可隨身攜帶。
“但姨母自然知道，隨身帶著水銀，熏蒸之下肯定中毒，因此你立即逃離，但又心下不安，因此大概會前往廚房查看，自然也會目擊到楊槐江與時景寧在廚房的沖突。
“後來我們查看現場，發現死者手持兔肉俯臥倒地，我猜想兩人在廚房見面後，時景寧知道楊槐江想在食物中給我下迷藥，為防萬一，定會告訴他我喜歡吃兔子。而等楊槐江從畜欄抓了兔子回來料理，時景寧的毀容藥物已熬得沸騰，潑向了楊槐江。兩人在廚房發生爭鬥，縱然時景寧一開始只想燙壞楊槐江的臉，廢掉他的候選資格，可廚房中畢竟有刀具，楊槐江又是性格激瘋之人，兩人最終演變成持刀互砍，時景寧用慣了刀具，很可能失手殺掉楊槐江或者重傷了他。
“那日下午，花匠老魏作證，說看見有人捂著臉從廚房跑出，過了一刻左右，廚房才轟然起火。此事一直讓我不得其解，但若當時有姨母介入，那就好解釋了。因為時景寧殺人逃跑後，廚房中還有另一個人，幫他毀屍滅跡，拖延時間給他洗清嫌疑。
“時景寧殺人之後，面臨絕境——他還有四個弟妹在我的後院中，無論他投官或者逃跑，四個弟妹都無法安置。而這個時候，姨母你出現了。你給他指出了一條生路，那就是把二人的身份對換，讓‘時景寧’死在廚房火海中，而楊槐江燙傷毀容，順理成章地退出我的夫婿候選，回到虢州，以楊槐江的身份活下去。
“如此，姨母有了溫順聽話的兒子繼承門庭；時景寧有了活下去的希望；時家弟妹沒了殺人犯兄長，但定會受到昌化王府照拂，日後楊家暗裏接濟也不是難事，豈非一石三鳥，皆大歡喜？”
她說得如此平淡，可那日廚房中驚心動魄的一幕，仿佛就在眾人眼前上演。
定襄夫人面如死灰，身軀也不由顫抖。可千燈一句句話擲地有聲，她找不到任何反駁的漏洞，只能徒勞地抵賴：“臆想，都是你胡編亂造！我養了槐江近二十年，他與我親生無異，我怎麽會找人假扮他！”
皇後垂眼看著手中已經變冷的茶，發現自己聽得太過入神，竟一口都忘了喝。
太後也剛恍然回過神，開口問千燈：“如此說來，那時景寧怎麽不盡快離開王府，反倒又在你們府中鬧出後續事情來？”
“因為，我在案發後立即認定楊槐江嫌疑甚大，因此竭力阻止姨母他們離開。為了找到出府的借口，姨母先是和時景寧制造了血手印，後又裝神弄鬼說看到時景寧冤魂，但最終發現我並不信鬼神之說，只能再次制造一場大火，讓時景寧借機死遁，才終於得以脫身。”
太子有些疑惑，問：“照這般說來，楊槐江死在廚房大火中、時景寧死在庫房大火中，兩具屍身雖被人動過手腳，但確定無誤。那麽零陵你又為何說，死在火中的，只有一個未婚夫候選人呢？”
千燈道：“因為，後面庫房那一場大火，燒死的並不是時景寧，而是另有其人。”
太子愕然：“難道說，你府中還另有其他人死亡？”
“不，這一個死者，並不是昌化王府的人。而是任楊槐江長隨的，定襄夫人的侄子呂烏林。”
原本以為此案只關系王府中兩位候選郎君，如今忽然又冒出一個定襄夫人的侄子，眾人不由更覺覆雜難明。
“縣主不愧是六親無緣，怎的對你來說，我們這些親戚說死就死，平白無故就沒了？”定襄夫人見她句句揭發自己參與兇案，鐵青面容上強露譏笑，“庫房起火之時，烏林早被我打發回虢州處理事務去了，火中那具屍身，怎麽可能會是他？”
“呂烏林，怕是沒有回虢州去吧。”崔扶風開口道，“我們已經徹查了城門與四方道路上的關卡和驛站，當日至今，沒有呂烏林出入的任何蹤跡。也就是說，他根本就沒有離開過長安，更遑論回到虢州。”
定襄夫人後面的話頓時被堵在喉口，不敢再開口。
千燈卻並不管她，徑自說下去：“畢竟，呂烏林知道的事情太多了，留在這世上，實在是一樁麻煩事。首先，他一直跟隨楊槐江，名雖親戚，實則是打理一切的長隨，時景寧縱然毀了容、毀了聲音，也有姨母幫他遮掩搪塞，但又怎麽可能瞞得過常年在一起的呂烏林呢？
“其次，他去義莊看過屍身。而且他的目的很明確，只動了屍體腳部。畢竟焦屍無法辨認面目，唯有楊家獨特的腳趾能揭示真相——他是楊槐江的長隨，肯定很快察覺到，毀容後被你帶回古藤齋的人，並不是他一直貼身伺候的公子；而死掉的人，才是腳趾比別人更長的楊槐江。呂烏林此人，貪得無厭，一直圖謀從你這裏撈錢發家，發覺了真相後，他如獲至寶，應該是偷偷掰了屍體的雙足回來，以上面的腳趾為憑證，企圖向你們勒索施壓。
“第三，他按照你的吩咐，過來幫忙廚房清理灰燼的時候，廚娘看見他藏起了金燦燦的東西。雖然我不曾看到那是什麽東西，但試著推想，楊槐江去廚房時提著食盒，裏面是我退還給他的‘九樹銀花’，然後廚房起火。時景寧毀容毀嗓子、更換楊槐江的衣服時，必定要處理他帶來的食盒。而裏面那套首飾，時景寧認為上面附了迷藥，而姨母你知道上面塗著水銀，因此你們二人都不敢拿走它，定會丟棄在廚房中。而火後恢覆了原狀的首飾，總得有人去收取，你既然已被呂烏林戳破真相，便幹脆讓他過來幫忙收拾廢墟，將九樹金花拿到手。想必郜國公主——”千燈說到這裏時，很明顯地頓了頓，朝著臉色難看的郜國公主揚了一揚唇角，繼續道，“府上的女官，就是在這個時候找上他，拿到了托給楊槐江的首飾。”
郜國公主冷哼一聲，可女官已經畏罪自殺，呂烏林也已經消失，她們都已經沒有證據挖掘其中的細節。
“更重要的一點是，楊槐江盜取這套首飾的手法，讓呂烏林窺見了一個秘密——一個讓姨母您不得不收拾掉他的秘密。”千燈看向定襄夫人，緩緩道，“那一日，在姨母對我展示你手上的鐲子時，他對姨母說，這赤金鐲子上，還是白梅更好看。”
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