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第二十九章 壞人

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第二十九章 壞人

“如此說來,時景寧帶著藥包去廚房時,很可能已經知道會發生什麽,所以才會讓弟妹閉門不出,免得出事。”

打發走商洛後,崔扶風如此推斷。

淩天水也讚成:“免得再遇到壞人——時景寧的弟妹在後院,想必是遇到了誰——那個人在後院,又讓時景寧下定決心拿了藥包到廚房來,大概,就只有那麽一個人了。”

千燈沈默抿唇,翻開崔扶風昨夜調查的卷宗,查看楊槐江的行蹤。

但,楊槐江那一頁只有空白,並無一字。

她看向崔扶風,而他也正開口解釋:“楊槐江昨日的行蹤,我尚未查知。因為我去古藤齋查訪時,定襄夫人在那邊。”

千燈有些詫異:“姨母在後院?”

“對,她在古藤齋外攔住了我,抹著眼淚說,楊槐江突發疾病,如今正苦不堪言,請我不要強人所難。”

古藤齋入口在假山後,定襄夫人又恰好堵在門口小道中間,他自然無法將一個哭天抹淚的婦人給推開,強行進入,更何況對方還是他的族舅母。

再者,當時他與千燈一樣,都懷疑時景寧之死是與之前莊子上的案子有關。楊槐江雖然行為猥瑣,但畢竟是後來的,嫌疑理應沒那麽大,因此無奈之下,便先行回轉,準備今日再與千燈商議確定。

誰知,今日找到的線索,竟是暗指楊槐江。

“走吧,”淩天水是個行動派,指指後院分岔路,“先去榴花山房還是古藤齋?”

千燈略一思索,道:“榴花山房。”

考慮到時景寧弟妹們年紀尚幼,怕他們受到驚嚇,尤其是淩天水這種人高馬大一身殺氣的,千燈讓他們先在外頭等著。

往日總有孩童嬉戲聲的榴花山房,如今一片死氣沈沈。千燈進去一看,只見嬤嬤正收拾了早膳,讓時景寧弟妹們先吃著。

可街上買來的點心哪比得上他們大哥精心制作的花點,幾個弟妹都沒什麽胃口。

看見縣主過來,懷寧驚喜地跑到千燈身邊,拉著她的手急問:“縣主,我大哥呢?他昨夜怎麽沒回來呀?”

千燈讓嬤嬤照看好歲數小的三個孩子,又將懷寧帶到旁邊的小廳內,緊握住她的手,輕聲道:“你大哥他……最近可能無法回來了。你要代替大哥,好好照顧弟妹們,知道嗎?”

女孩子早熟,十二歲的小姑娘聽出了她話裏的意思,她瞪大眼睛盯著千燈呆了片刻,又轉頭看向昨夜起火的廚房方向,忐忑了一夜後終於明白了一切。

她哇的一聲,痛哭嚎啕:“我不信,我不信!大哥昨天還說……說快要冬至了,要給我們做個口味新奇的餛飩吃,他說縣主定然也會喜歡的,他要想想給縣主做什麽餡兒的……”

千燈傷痛難當,擡手輕掩住她的口,顫聲道:“別哭,別哭……你現在是姐姐了,要代替你大哥照顧弟妹了,知道嗎?”

小姑娘看著旁邊弟妹的房間,哭著點頭,竭力讓自己的哀號聲平息下來。

千燈掏出手絹,幫她拭幹眼淚,氣息有些凝噎:“府中如今不安寧,怕是不能讓你們在這裏久待了,所幸你們原來的家也差不多修繕好了,這兩日你帶弟妹收拾好東西,我會派遣兩個信得過的嬤嬤,送你們回家,照顧你們的起居。你不要怕,有事就來找我,找璇璣姑姑、琉璃玳瑁她們,好嗎?”

小姑娘緊咬著下唇,哭著點頭。

千燈撫著她的頭,等到她氣息勉強平靜,才低低問:“你大哥最後離開之時,可有發生過什麽嗎?”

懷寧擡眼看著她,雙唇顫抖,卻是欲言又止。

千燈擡手摸摸她的頭,放緩聲音又問:“昨日在後院,你們遇到了什麽壞人?”

“大哥……大哥讓我不要說……不要對縣主說……”懷寧抽泣囁嚅著。

千燈一聽便知其中有內情:“你大哥錯了,如果你不對我說,我如何知道你大哥是不是被人害了,如何為他報仇呢?”

懷寧那已經止住的眼淚又湧了出來。她起身撲通一下跪在她面前,仰頭哭道:“縣主,殺害我大哥的兇手在後院,他……我不認識他,可我記得,他臉上有好幾道傷疤!”

盡管心中雖早有預料,千燈還是慎重問:“你如何知道?”

“昨天下午,我大哥出事前,曾回來過一趟,給我們帶了一碗做成小魚的粉圓……”

千燈知道那應當是被自己拒絕的粉魚了,心下只覺酸澀。

只聽懷寧又道:“和往常一樣,我們吃著東西,大哥在旁邊刻著兔子——大哥平時練手,一般都刻兔子,從木頭到石頭……他如今正在雕的是一只玉兔子,那塊玉很好也很貴,他去店裏看了三四回,才攢夠錢買回來的……”

千燈默然,伸手從袖中拿出那塊熏黑後又被她擦凈的玉石,問:“是這塊嗎?”

懷寧用力點頭,抹著紅腫的眼睛:“就是這塊。我們吃完粉圓,大哥也把兔子的下頜雕出來了。他把兔子收在荷包中,收拾了碗筷,說要帶回廚房清洗,歸置原位。

“原本,我是想帶著弟妹練字的,但是大哥看了看我們的字帖,不知為何心情不好,跟我們說,先不練也罷,多出去玩玩吧……”

千燈緊抿雙唇,知道是那日她看見他弟妹的字帖時,難以控制失態讓他察覺了。

“於是等大哥走後,我就帶著弟妹,到外頭玩捉迷藏……”

懷寧先是躲在樹叢後,結果發現小路那邊樹枝搖晃,懷疑是弟妹們發現她了,於是便悄悄轉了身,蹲到了假山洞裏。

誰知她從洞內探頭一看,小路走來的不是弟妹,而是沒見過的一位夫人,還有一個臉上帶著傷痕的青年。

那青年正冷笑著,口中說道:“哼,等她落入我掌中時,看她如何求我!”

中年夫人手中提著個食盒,皺眉道:“母親過來就是要告訴你,八字還沒一撇,你如今又與縣主交惡,今後可如何是好……”

懷寧自然不知道這兩人是定襄夫人與楊槐江,正要跑出假山去找弟妹時,卻被一雙手攔下,大哥的聲音在她耳邊低低響起:“別動。”

她轉頭一看,原本應該去廚房的大哥縮著身子站在假山後,示意她不要動彈。

兩人往假山洞內藏得更深了些。而對方越走越近,傳來的話語更為清晰——

“八字早有一撇,我背後有人,親手為我所畫。我如今占盡天時地利人和,還怕後院其他人?”

“你剛到長安,背後能有什麽人?”定襄夫人顯然不信。

“走著瞧吧,如今我已如願,這下她不死也得死!”楊槐江朝食盒看了一眼,詭秘一笑,“哼……她後院紛紛攘攘這麽久,還不是因為那群廢物不懂得如何搞定一個女人?只要我與她成了好事,還需要什麽三年守孝,什麽出殯主祭?”

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