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大戰前夕

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大戰前夕

暮色如熔金,沈沈壓向大地。

沈重的城門在絞鏈呻吟聲中轟然開啟。虹貓與藍兔策馬當先,殘陽為染塵的戰袍鍍上血色金邊。

眉宇間,激戰後的銳氣未消,卻也刻著深重的疲憊。

身後,沈默的部屬列隊魚貫入城,馬蹄敲擊青石路面的沈悶回響,與城內震耳欲聾的歡呼浪潮形成巨大反差。

“虹貓!藍兔!虹貓!藍兔——!”

山呼海嘯般的聲浪幾乎要將城墻掀翻,夾道百姓激動得面紅耳赤,聲嘶力竭,每一張臉上都寫滿劫後餘生的狂熱崇拜。

虹貓猛地勒韁,胯下駿馬長嘶立起。他內力沈凝,清朗的聲音穿透鼎沸人聲:“天色已晚,鄉親們請回!” 然而,勸歸聲瞬間被更高漲的熱情浪潮吞沒。

藍兔側首,唇邊漾起無奈淺笑:“看來,我們不走,他們便不會散。” 二人默契輕夾馬腹,前方人潮自動分開通道。

就在這片喧騰榮光達到頂點的剎那——

一道青影裹挾凜冽寒氣,如撕裂昏黃天幕的冷電,自雲端疾射而下,直撲虹貓。

虹貓疲憊的眼眸驟然聚焦,手臂閃電般擡起。靈鴿帶著一路風塵,落在他臂鎧之上,急促地撲扇著翅膀,發出不安的“咕咕”聲。

“小二?”虹貓眉頭驟然鎖緊,指尖在冰冷的鴿筒上頓住,“跳跳的信?他竟主動……”

“定有急事!”藍兔神色一凜,韁繩一抖,驅馬貼近虹貓身側。

虹貓迅速解下鴿筒,展開信箋。藍兔凝神看去。薄薄信紙上,字跡靈動飛揚,卻力透紙背:

「藥人已尋得解救之法,速至鬼見愁匯合,護送醫女蘇白薇至北邙山破陣!」

“好!”藍兔眼中喜色一閃即收,“聖火堂這心腹大患……總算有了轉機!” 隨即,秀眉微蹙,“蘇白薇?這名字……似曾聽聞?”

虹貓拇指重重碾過信紙邊緣,目光銳利:“江湖確有‘聖手醫仙’蘇白薇的傳聞,醫術通神,然行蹤成謎。” 他聲音低沈下去,帶著冰冷的審視,“‘聖手’濟世之名,卻出現在鬼見愁這等兇煞之地……” 下頜線條悄然繃緊。

藍兔眸中光彩瞬間凝滯,化為深沈的警惕:“你擔心……當年馬三娘之禍重演?” 那份刻骨銘心的教訓,在兩人目光交匯間無聲彌漫。

虹貓微微頷首:“事出反常,謹慎為上。到了鬼見愁,見了這位‘醫仙’,是人是鬼,自然分明。” 疑慮壓下,只餘冰封般的冷靜與獵手般的決斷。

“我傳信大奔和莎麗。”藍兔話音未落,已從鞍袋抽出信紙與炭筆。

虹貓目光投向天際最後一抹殘紅:“我傳信逗逗,讓他火速通知達達。六奇閣離十裏畫廊不遠,靈鴿往返,務必趕上鬼見愁之約!”

燭火在濃稠的藥霧中艱難搖曳,豆大的光暈暈染開昏黃,偶爾“劈啪”輕響,更添凝滯壓抑。

跳跳與蘇白薇盤膝對坐,調息運功。微弱的真氣在兩人受損經脈間艱澀流轉,每一次吐納都牽動臟腑,帶來撕裂般的痛楚。他們的身影被燭光投在斑駁墻壁上,拉得細長詭異,如同即將燃盡的枯燈。

藥櫃間,木槿指尖拈起一味味藥材。桌案中央,一小包暗紅如凝固鮮血的晶體散發著濃郁腥甜,正是聖火堂午間送來的龍血竭。

她指尖不慎蹭上一點粉末,暗紅立刻在皮膚上暈開,如同不祥的血珠。手中的銅秤桿輕擦過冰冷支架,發出一聲細微但尖銳的“錚——”,在這死寂的藥房裏,刺耳得如同驚雷。

半個時辰後,木槿將兩碗藥湯端到跳跳與蘇白薇面前。辛烈的藥氣彌漫開來,兩人緩緩收功,同時吐出一口濁氣。

蘇白薇端起其中一碗,習慣性輕晃,墨色藥汁在碗壁掛出一道淺痕。湊近碗沿,鼻翼微動,細細一嗅。秀眉驟然緊鎖,閃電般按住跳跳的手腕,聲音冷冽如冰:“別碰,藥不對!”

藥湯堪堪止在跳跳唇邊。他目光如刃刺向藥碗。

木槿臉色霎時慘白:“小姐?”

“木槿,”蘇白薇目光如炬,釘在藥湯上,聲音沈冷,“今日煎藥,除了聖火堂送來的龍血竭,其餘藥材,可都取自庫房?” 她素來親自查驗,唯獨今日練功緊要,無暇顧及。

“對,只用了那包龍血竭!”木槿慌忙點頭。

“把剩下的拿來。”蘇白薇聲音沈靜,卻帶著山雨欲來的壓力。

木槿撲向藥櫃,飛快翻出那包暗紅晶體遞上。

蘇白薇接過,指尖撚起一小撮,借著搖曳燭光審視那詭異的血色,湊近鼻尖深深一嗅。目光驟然一凝,指腹細細摩挲著晶體棱角,隨即,眼底翻湧起深重痛惜與冰冷怒意:“百年龍血竭……竟被摻入了‘蝕心散’!” 殺意一閃即逝,只餘刺骨深寒,“此毒如鈍刀子割肉,專蝕神志……倒是與他們的陰毒一脈相承!”

跳跳指節在桌面重重一叩,眼底寒光流轉:“看來,亂葬崗那場‘好戲’,讓他們嗅到了不安,想拴上鏈子。”他斜睨著那包猩紅,唇邊浮起慣有的譏誚,目光似不經意掃過蘇白薇蒼白的臉頰,“聖火堂也就這點出息,只配在陰溝裏使這下作手段。” 最後一句,齒縫間擠出寒意。

“那……那怎麽辦?”木槿聲音發顫,眼圈瞬間發紅,死死盯著那被玷汙的珍寶,“不用它,你們的傷……怕趕不上三日之期啊!可用它,豈不是……” 絕望哽在喉頭。

蘇白薇疲憊閉目,再睜眼時目光決絕:“棄用。”

“棄……棄用?”木槿如遭重擊,猛地擡頭,小臉漲得通紅,指著那包龍血竭,聲音帶著哭腔和刻骨的恨意,“百年的龍血竭啊!萬金難求,能救多少人命,就這麽……被毀了!” 她恨恨地跺腳,淚水滾落,“他們……他們連救命藥都要糟蹋!”

蘇白薇不再多言,迅速鋪紙蘸墨,筆尖在紙上疾書。墨跡未幹,兩張新方子已遞出:“按這個重煎,”她聲音平穩,卻難掩疲憊,“剔除了龍血竭,換了替代。效力約莫七成,見效慢些……” 她頓了頓,聲音更低啞,“但,至少無毒。” 這“無毒”二字,帶著沈重的妥協。

跳跳的目光落在蘇白薇微顫的指尖,又掠過她灰敗的臉色,眸底怒意翻湧,最終化為一聲幾不可聞的沈重吐息。

窗外,寒風嗚咽,卷起枯葉瘋狂撲打窗欞,發出鬼哭般的聲響,一張殘破窗紙被風猛地撕開豁口。

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