第143章 第一百四十三章 更新啦
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第143章 第一百四十三章 更新啦
身處這座陌生而繁華的都城, 小石頭三人只要想到官家就在幾條街之外，便如在雲端，茫然又狂熱。行走在開封城的大街小巷, 他們不自覺挺胸擡頭, 仿佛了成了沐浴天家恩德的一員。
二碗和黃三完全無需藏匿, 大大方方尾隨便目睹了全程：
臨時拼湊的小石頭二人組都給家裏人辦了一些年貨，而另一個, 轉頭就把才到手的十兩銀子賭光了。
明月對三人的品行就有數了。
男人好不好，先看他顧不顧家，出門在外還能把家人放在首位的，就不至於壞到骨子裏。
退一萬步說, 就算壞，至少也有個軟肋，能放心使喚。
至於賭鬼？
早晚得死。
去童琪英家送帖子的蘇小郎也回來了, 臉色有些古怪。
“怎麽，沒見到人？”明月倒不意外，頭也不擡地翻了頁書, “他剛進京, 又近臘月, 想必往來交際頗多……”
常夫人新給了兩本唐詩，她正硬著頭皮看呢。
“確實沒見到，不過似乎有些不尋常, ”蘇小郎道，“那門子悄悄問我是不是杭州來的, 我說是，他就告訴說，前幾日童相公就去城外寺廟裏住了, 叫我們只管往外頭尋。”
“城外寺廟？”明月詫異，“都十一月中了，又不是無家可歸，他去寺廟做什麽！”
童家雖算不得一流門第，亦世代為官，頗有底蘊，京中有專供族人來此居住的大宅，怎麽童琪英反而避到城外？
蘇小郎搖頭，“這就不清楚了。”
童家規矩森嚴，門子只管外門的事，對內院一無所知，問也白問。
明月想了下，“罷了，明兒就去城外看看。”
究竟如何，找本人一問便知。
北方冷得早，明月一行人來的路上就趕上兩場雪，次日早起出城時，彌漫著薄霧的空中尚浮著細小的雪粒，撒鹽也似。
童琪英所在的寺廟離城頗遠，考慮到山路難行，明月特意雇了輛馬車。
從外面看，馬車平平無奇，實則內部大有乾坤：車廂四面內壁縫了厚重柔軟的皮毛，保溫防撞，簾子是羊毛氈子做的，擋風又透氣，裏面燒起火盆，比春天還暖和呢，冰天雪地裏睡都使得。
車輪和馬蹄鐵也是特制的，表層有紋路，專為冬日防滑。
出了城，喧囂也漸漸遠去，耳畔唯餘車輪和馬蹄碾壓碎冰的聲音。
明月挑起車簾向外看去，t但見入目一片荒涼。最近的雪不是很大，路邊的矮山和枯樹都沒遮幹凈，橫七豎八、細骨伶仃的幹枯樹枝正幹屍一般地隨風搖擺。
地上露出些枯黃的草甸，亂七八糟的支棱著，像極了得病褪毛的斑禿老狗。
明月看了兩眼就把車簾放下了。
她不大喜歡冬天，太苦了。
只有富貴人家才喜歡冬天，因為可以賞雪，但於窮苦人家而言，寒冬和大雪意味著需要更多的燃料和食物，讓本就拮據的生活雪上加霜。
可能是滅頂之災。
曾經的明月雖不至於流落街頭，但每到冬日，她都會在半夜餓醒、凍醒……
後來出逃，她又要一年到頭頂著嚴寒酷暑往返賣命。
哪怕時至今日，明月也沒能在一個固定的地方，安安穩穩地渡過哪怕一個冬季。
冬天就意味著奔波，意味著危險，意味著四處賠小心打點……她討厭冬天。
“可惡的冬天。”明月窩在暖烘烘的皮毛間嘟囔了句，順手往嘴裏塞了枚蜜餞，黏稠的蜜意久久不散。
路途漫漫，又無甚風景可看，明月被迫抓起唐詩。
說來也怪，初看時只覺繞口，各樣典故更是層出不窮，根本看不懂。
可真硬著頭皮背了幾首之後，當時不覺得怎樣，可指不定什麽時候，腦子裏突然就冒出來一句，“啊，原來是這樣……”
細細品味，果然有幾分滋味。
奈何晦澀的居多。
車輛行駛的咯吱聲伴著些微搖晃，時候一長，明月慢慢睡了過去，不知過了多久才聽見蘇小郎在外面低聲道：“東家，東家？快到了。”
城外的雪比城裏大多了，明月裹挾著一股熱氣探出頭來，立刻就被撲面而來的冷意激了個哆嗦，“嘶，呵！”
好個銀裝素裹的琉璃世界！
無垠松林隨著山脊綿延起伏，緩慢而堅定地向著天邊而去，層層疊疊的雪白與濃翠混在一處，交纏間偶爾露出一點冷硬的黑色山脊，分外壯闊，越發襯出人之渺小。
明月深深地吸了口氣，富含水汽的松香迅速充斥了鼻腔，五臟六腑都透著涼。
見她心情好轉，蘇小郎也笑，“童相公怪會找地方的。”
雪山深處，窮人來了是送死，富人來了卻是愜意。
再走約麽半刻鐘，遠方松林間赫然露出幾角飛檐，混雜著白雪與青松氣味的空氣中又染上了檀香。
倏然鐘聲自山間響起，震落簌簌白雪，紛紛揚揚間，若幹松枝順勢彈起。
再往前走就是眾濟寺的地盤了。
眾濟寺分兩大塊，山上是本寺所在，山腰另有一處別院，專供金貴香客門居住，童琪英就在那裏。
臨近年底，來眾濟寺歇腳的香客奇多，別院外停滿了各式各樣的精致車馬，一時間竟不知該找哪一間。
別院門口也有僧侶把守，明月親自下車問詢。
原本想著，來都來了，不如捐點香油錢，結個善緣，結果她發現遇見的和尚各個面泛紅光，顯然夥食不錯，頓時沒了施舍之心。
呵，這眾濟寺的產業沒準兒比自己還多呢！
“明月？！”那僧侶尚未回答，童琪英的聲音就自斜前方響起。
他裹得棉球也似，鼻尖和下巴凍得紅彤彤的，笑容徑直從眼底湧出來，又驚又喜，“天這樣冷，你真的來啦！”
他身後還跟著兩個眼熟的隨從，手裏各提著一只陶罐，也不知裝了什麽。
“商人無信不立，”明月笑著同他見禮，“既然說了，自然要來。”
“明月，我，”童琪英驟然回神，帶著點忐忑和期冀地望著她，“我可以這樣叫你麽？”
江老板，江老板，太生疏了。
她既來了，絕非對自己無情，稱呼親昵一點，也無不可……吧？
明月挑眉，“可不可以的，不都叫了麽？”
誰說只有自己在試探呢？
見她並未著惱，童琪英感到由衷的快樂，“瞧我，竟在外面說話，天冷，快進屋吧。”
“你從哪裏來？”明月邊打量屋子邊好奇道。
眾濟寺到底有沒有錢另當別論，別院的裝潢十分樸素，只是簡單的磚墻蓋瓦，屋子裏面也清清靜靜的，唯有墻上掛了一軸山水，與周圍的土炕、素被、木桌格格不入，估摸著是童琪英自己帶來的。
“南方少有這樣的好雪，快坐。”進了屋，童琪英解下鬥篷，早有小廝端了熱水來洗手，又有熱茶，“我去後山取了松枝上的雪，正好你來，煮一壺茶你喝。”
明月也洗了手，圍著爐子烘去身上寒意，聞言笑道：“一小盞嘗個味兒就好，免得我不識貨，糟踐了好東西。”
她本不大在意喝什麽。
況且雪水性寒，女子不宜多飲。
“甚麽好東西，只占了點清冽的便宜，又有些松香罷了。”童琪英也笑了，坦然自嘲道，“不過是我百無聊賴，附庸風雅而已。”
這時節來別院的也多是高門，其中不乏與童家有舊的，真是哪裏都躲不開。作為晚輩，童琪英少不得親去拜會，可他也實在不願日日寒暄，索性借口多出去，眼不見為凈。
“隨便坐吧，這裏講究不得，委屈你了。”他說。
“這裏雖素凈些，可該有的都有，炕頭燒得熱乎乎的，墻瓦亦不漏風，童相公尚且住得，我何苦之有？”明月跟著笑，去窗邊小桌坐下，看他烹茶。
童琪英的雙手細長白皙，骨節分明，一看就是沒做過粗活的公子哥兒出身，又自小浸染，凡與琴棋書畫詩酒茶之流相關的消遣，做起來總是很賞心悅目。
明月托腮看著，毫不避諱，倒把童琪英看得不好意思，臉蛋紅撲撲的，手下一抖，幾滴茶水濺了出來。
明月莞爾，側過臉，透過窗縫看院景。
很常見的小兩進院子，角落裏長著一棵歪脖子松樹，松針上堆滿白雪，倒有些意思。
“好端端的，怎麽到這裏來？”明月轉回視線，像是玩笑，又帶著幾分認真地說：“該不會是因為我吧？”
童琪英的動作頓了頓。
他沈默片刻，終於低低地笑起來。
果然還是她，直白坦率，又有幾分近乎天真的殘忍，從不掩飾。
明月的意思很明顯，有童老頭兒的前車之鑒在，童家其他人的態度和立場可想而知，若童琪英真的因為她跟族人鬧翻，童家人定然惱火。他們不可能放棄自家前途無量的晚輩，那麽就勢必要把怨恨傾瀉到她身上。
更有甚者，為了勸童琪英“迷途知返”，說不定也會有童家人想方設法地叫他吃些苦頭。
比如眼下，童琪英究竟是自願、主動過來的，還是被逼過來的，這一點對明月很重要。
如果是後者，說明童琪英的處境已經非常尷尬、危險。
明月從不認為虛無縹緲的情愛能夠支撐漫長的人生。
也許現在童琪英真的很喜歡她，自覺有情飲水飽，抑或在家人的反對下倔勁兒上湧，但終有一日他會厭倦、會後悔，會覺得當下的窘迫和困頓全是由明月這個外人造成的……
明月是個商人，她固然看好童琪英，希望眼下漫長的押寶能在未來的某一日得到豐厚的回報，但如果局面提前失控，她就必須重新權衡：
尚未完全成功的官場夥伴可能帶來的利潤能否覆蓋若幹現任官員敵對的風險？
如果不能，現在放棄童琪英，童家人會相信她、放過她嗎？
如果能，那麽她需要調動怎樣的人力、物力和財力，才能確保對方在回到正軌後回饋給她更為豐厚的回報？
“不，”茶水重新開始流動，伴著清脆的落水聲，童琪英幹脆利落道，“歸根究底，是為了我自己。”
為眼前的姑娘？有一點吧。
但歸根究底，還是為了他自己，這點毋庸置疑。
他沒辦法說謊，做不到那樣卑劣自私地將責任施加給心儀的姑娘。
在杭州與祖父的沖突只能算個導火索，讓童琪英徹底認清了事實：家人愛家族名譽更甚於愛他。
此次進京，他確實先回了家，拜見了各路親友，但那些人見到他後的第一件事不是問他最近如何，身體怎樣，而是想讓他去聯姻。
“你是個好孩子，自小便乖巧懂事，又早早中了舉人，難得又是這個品貌……”記憶中長輩們慈祥和善的面孔在童琪英眼前扭曲，扭曲成他不認識的模樣。
他們不像在看一個晚輩，一位血親，而是端詳什麽待價而沽的稀罕貨品。
又是這一套！
乖巧懂事，乖巧懂事！
兒時童琪英曾以為這是誇獎，不惜放棄孩童與生俱來的天真爛漫，竭盡全力讓自己更乖巧、更懂事，以便獲得更多來自師長的肯t定。
可長大後，他卻慢慢發現，越是乖巧懂事的孩子承受得越多，反倒是那些打小就被罵“頑劣不堪”的兄弟姐妹們，活得比他輕快肆意多了。
童琪英厭倦了長輩們打著為他好的名義安排他的人生，讓他這樣，讓他那樣。
他是個活人，有自己的情感和欲望，踏出第一步後，就再也沒辦法像個木偶一般任人擺布。
“不要太天真，”叔父壓抑著怒火的聲音猶在耳邊，“從你呱呱墜地之日起，你就享盡了家族帶給你的好處，如今翅膀硬了，就想自立門戶？”
沒有這樣的道理！
“我能有今日，家族的托舉當居首功，這一點，我不會否認。”茶沏好了，童琪英將其中一盞推過來，平靜道。
有這句話打底，明月就放心了。
她是真怕童琪英無法接受，一時熱血上頭，鬧什麽“恩斷義絕”。
明月試著喝了口茶。
嗯，確有股松香，然後……沒了。
也許是她太過庸俗，混合茶香後，實在品不出雪水和泉水、井水有多大分別。
“放眼天下，高門大戶、世家豪強不在少數，可能不能成事，最要緊的還是看人。”高門大戶確實盛產能人，但細論起來，廢物更多，可見最重要的還是個人天分。
童琪英抿了抿嘴，好像也覺得自己有點厲害了。
無論如何，他確實從家族之中獲益良多，理應報答，但他絕不會再像以前那樣對旁人言聽計從了。
“不過你接下來三年要在國子學讀書，”明月放下茶杯，“到底是血親，打斷骨頭連著筋，鬧得太僵也不好。”
“進京之前我曾與祖父聊過，”童琪英道，“無妨。”
祖孫倆各退一步，私下裏達成了協議，只要童琪英鬧得不過分，老爺子是不會幹涉的。
“東家，”聊了幾句，二碗從外面進來，“馬安頓好了，院子也定了，外面的和尚已經去取新被褥了。”
冬季日短，雪勢漸大，當日不便折返，說不得要住一夜。
明月要住在這裏！
那麽我們就可以一同深談，一起用飯，一起賞雪、散步……童琪英聽了便很高興，“這邊雖不好沾染葷腥，但廟裏的素齋很有名，素雞、素鴨的滋味足可以假亂真。對了，後山還有一片臘梅，十分好看……”
晌午用過素齋，果然鮮香味美，明月還有點吃撐了。
飯後，天稍稍放晴了些，童琪英便帶她去後山賞花。
白茫茫冰天雪地間果有若幹遒勁臘梅，嫩黃花朵分外顯眼，細薄花瓣簌簌抖動，自有生機。
“這是素心，那是虎蹄……”童琪英自幼飽讀詩書，知道許多典故，可謂信手拈來，明月聽得津津有味。
因年下往來的多為貴客，怠慢不得，這廟裏的主持還特意將後山涼亭圍起半邊，安置軟墊、泥爐和炭火，方便游玩的客人們隨時歇腳。
雪地裏走得久了，靴底邊緣難免被積雪打濕了些，兩人便去亭中烤火。
走了半日，確實有些累了，這會兒被爐火一烘，明月便泛起懶來，忍不住打了個哈欠，眼皮也覺沈重。
說起來，自離開杭州北上至今，她還沒正經休息過呢。
童琪英看著她的眼皮一點點耷拉下來，“回去睡吧……”
話音未落，明月的腦袋便猛地往一邊砸去，童琪英忙伸手托住，猶豫了下，慢慢將肩膀挪過去。
唉，她一定累壞了。
童琪英小心翼翼地將鬥篷往明月身上蓋了蓋，一擡頭，渾身一僵。
太近了，近到能感受到彼此的呼吸，能看清她面上細小的絨毛和長長的眼睫，還有眼睛下淡淡的青色，顯示出她連日的疲憊。
風自外吹入，掀亂了明月的額發，搔在臉上癢癢的，她本能地皺起眉頭。
童琪英下意識伸出手去，想幫她理一理，指尖快到近前時，又莫名的膽怯，猛地瑟縮了下。
不知何時起，他的心臟開始狂跳，口幹舌燥，仿佛要做什麽壞事一樣的心虛起來。
砰砰，砰砰……
他終於像魔怔了一樣，不受控制地低下頭去，輕輕地，飛快地在明月額上吻了一下，然後驟然清醒。
我，我在做什麽啊！
熱血如浪潮般瘋狂上湧，沖擊得童琪英頭暈目眩，巨大的心跳聲震耳欲聾，驚得他幾乎原地跳起，又恐吵醒了休憩中的人。
他突然不敢動彈，維持著垂首的動作，懊惱又滿足，整個人飄飄然，如在雲端。
“佛門清凈地，你在做什麽？”本該睡著的明月突然睜開眼睛。
童琪英臉上轟一下炸開，滾燙一片。
“我……”他結巴著，腦海中空白一片，不知該懺悔還是為自己辯解。
出生至今二十載，他從未將自己陷入如此窘迫的境地，恨不得就此死去。
“我……”他像個絕望的罪人。
“傻子！”明月眼底沁出淺淺的笑意，伸手抓住他的衣領，用力往下一拉。
-----------------------
作者有話說：先對最近更新不穩定說聲抱歉，熟悉我的老讀者應該都知道，正常情況下我一般不會這樣，就算有事也會請假，像最近這種紊亂，確實是因為身體和精神狀況都不太好，之前評論區和微博也提過，不想胡亂編造借口，但是也覺得這種私事每次都拿出來講很不好，有裝可憐的嫌疑，畢竟讀者就是花錢看文的，沒必要拿作者本人現實生活中的不快樂給讀者添堵……這一周我沒有榜單，更新確實不穩定，然後小說本身也在收尾階段了，會盡量按照原定計劃十月之前完結。
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身處這座陌生而繁華的都城, 小石頭三人只要想到官家就在幾條街之外，便如在雲端，茫然又狂熱。行走在開封城的大街小巷, 他們不自覺挺胸擡頭, 仿佛了成了沐浴天家恩德的一員。
二碗和黃三完全無需藏匿, 大大方方尾隨便目睹了全程：
臨時拼湊的小石頭二人組都給家裏人辦了一些年貨，而另一個, 轉頭就把才到手的十兩銀子賭光了。
明月對三人的品行就有數了。
男人好不好，先看他顧不顧家，出門在外還能把家人放在首位的，就不至於壞到骨子裏。
退一萬步說, 就算壞，至少也有個軟肋，能放心使喚。
至於賭鬼？
早晚得死。
去童琪英家送帖子的蘇小郎也回來了, 臉色有些古怪。
“怎麽，沒見到人？”明月倒不意外，頭也不擡地翻了頁書, “他剛進京, 又近臘月, 想必往來交際頗多……”
常夫人新給了兩本唐詩，她正硬著頭皮看呢。
“確實沒見到，不過似乎有些不尋常, ”蘇小郎道，“那門子悄悄問我是不是杭州來的, 我說是，他就告訴說，前幾日童相公就去城外寺廟裏住了, 叫我們只管往外頭尋。”
“城外寺廟？”明月詫異，“都十一月中了，又不是無家可歸，他去寺廟做什麽！”
童家雖算不得一流門第，亦世代為官，頗有底蘊，京中有專供族人來此居住的大宅，怎麽童琪英反而避到城外？
蘇小郎搖頭，“這就不清楚了。”
童家規矩森嚴，門子只管外門的事，對內院一無所知，問也白問。
明月想了下，“罷了，明兒就去城外看看。”
究竟如何，找本人一問便知。
北方冷得早，明月一行人來的路上就趕上兩場雪，次日早起出城時，彌漫著薄霧的空中尚浮著細小的雪粒，撒鹽也似。
童琪英所在的寺廟離城頗遠，考慮到山路難行，明月特意雇了輛馬車。
從外面看，馬車平平無奇，實則內部大有乾坤：車廂四面內壁縫了厚重柔軟的皮毛，保溫防撞，簾子是羊毛氈子做的，擋風又透氣，裏面燒起火盆，比春天還暖和呢，冰天雪地裏睡都使得。
車輪和馬蹄鐵也是特制的，表層有紋路，專為冬日防滑。
出了城，喧囂也漸漸遠去，耳畔唯餘車輪和馬蹄碾壓碎冰的聲音。
明月挑起車簾向外看去，t但見入目一片荒涼。最近的雪不是很大，路邊的矮山和枯樹都沒遮幹凈，橫七豎八、細骨伶仃的幹枯樹枝正幹屍一般地隨風搖擺。
地上露出些枯黃的草甸，亂七八糟的支棱著，像極了得病褪毛的斑禿老狗。
明月看了兩眼就把車簾放下了。
她不大喜歡冬天，太苦了。
只有富貴人家才喜歡冬天，因為可以賞雪，但於窮苦人家而言，寒冬和大雪意味著需要更多的燃料和食物，讓本就拮據的生活雪上加霜。
可能是滅頂之災。
曾經的明月雖不至於流落街頭，但每到冬日，她都會在半夜餓醒、凍醒……
後來出逃，她又要一年到頭頂著嚴寒酷暑往返賣命。
哪怕時至今日，明月也沒能在一個固定的地方，安安穩穩地渡過哪怕一個冬季。
冬天就意味著奔波，意味著危險，意味著四處賠小心打點……她討厭冬天。
“可惡的冬天。”明月窩在暖烘烘的皮毛間嘟囔了句，順手往嘴裏塞了枚蜜餞，黏稠的蜜意久久不散。
路途漫漫，又無甚風景可看，明月被迫抓起唐詩。
說來也怪，初看時只覺繞口，各樣典故更是層出不窮，根本看不懂。
可真硬著頭皮背了幾首之後，當時不覺得怎樣，可指不定什麽時候，腦子裏突然就冒出來一句，“啊，原來是這樣……”
細細品味，果然有幾分滋味。
奈何晦澀的居多。
車輛行駛的咯吱聲伴著些微搖晃，時候一長，明月慢慢睡了過去，不知過了多久才聽見蘇小郎在外面低聲道：“東家，東家？快到了。”
城外的雪比城裏大多了，明月裹挾著一股熱氣探出頭來，立刻就被撲面而來的冷意激了個哆嗦，“嘶，呵！”
好個銀裝素裹的琉璃世界！
無垠松林隨著山脊綿延起伏，緩慢而堅定地向著天邊而去，層層疊疊的雪白與濃翠混在一處，交纏間偶爾露出一點冷硬的黑色山脊，分外壯闊，越發襯出人之渺小。
明月深深地吸了口氣，富含水汽的松香迅速充斥了鼻腔，五臟六腑都透著涼。
見她心情好轉，蘇小郎也笑，“童相公怪會找地方的。”
雪山深處，窮人來了是送死，富人來了卻是愜意。
再走約麽半刻鐘，遠方松林間赫然露出幾角飛檐，混雜著白雪與青松氣味的空氣中又染上了檀香。
倏然鐘聲自山間響起，震落簌簌白雪，紛紛揚揚間，若幹松枝順勢彈起。
再往前走就是眾濟寺的地盤了。
眾濟寺分兩大塊，山上是本寺所在，山腰另有一處別院，專供金貴香客門居住，童琪英就在那裏。
臨近年底，來眾濟寺歇腳的香客奇多，別院外停滿了各式各樣的精致車馬，一時間竟不知該找哪一間。
別院門口也有僧侶把守，明月親自下車問詢。
原本想著，來都來了，不如捐點香油錢，結個善緣，結果她發現遇見的和尚各個面泛紅光，顯然夥食不錯，頓時沒了施舍之心。
呵，這眾濟寺的產業沒準兒比自己還多呢！
“明月？！”那僧侶尚未回答，童琪英的聲音就自斜前方響起。
他裹得棉球也似，鼻尖和下巴凍得紅彤彤的，笑容徑直從眼底湧出來，又驚又喜，“天這樣冷，你真的來啦！”
他身後還跟著兩個眼熟的隨從，手裏各提著一只陶罐，也不知裝了什麽。
“商人無信不立，”明月笑著同他見禮，“既然說了，自然要來。”
“明月，我，”童琪英驟然回神，帶著點忐忑和期冀地望著她，“我可以這樣叫你麽？”
江老板，江老板，太生疏了。
她既來了，絕非對自己無情，稱呼親昵一點，也無不可……吧？
明月挑眉，“可不可以的，不都叫了麽？”
誰說只有自己在試探呢？
見她並未著惱，童琪英感到由衷的快樂，“瞧我，竟在外面說話，天冷，快進屋吧。”
“你從哪裏來？”明月邊打量屋子邊好奇道。
眾濟寺到底有沒有錢另當別論，別院的裝潢十分樸素，只是簡單的磚墻蓋瓦，屋子裏面也清清靜靜的，唯有墻上掛了一軸山水，與周圍的土炕、素被、木桌格格不入，估摸著是童琪英自己帶來的。
“南方少有這樣的好雪，快坐。”進了屋，童琪英解下鬥篷，早有小廝端了熱水來洗手，又有熱茶，“我去後山取了松枝上的雪，正好你來，煮一壺茶你喝。”
明月也洗了手，圍著爐子烘去身上寒意，聞言笑道：“一小盞嘗個味兒就好，免得我不識貨，糟踐了好東西。”
她本不大在意喝什麽。
況且雪水性寒，女子不宜多飲。
“甚麽好東西，只占了點清冽的便宜，又有些松香罷了。”童琪英也笑了，坦然自嘲道，“不過是我百無聊賴，附庸風雅而已。”
這時節來別院的也多是高門，其中不乏與童家有舊的，真是哪裏都躲不開。作為晚輩，童琪英少不得親去拜會，可他也實在不願日日寒暄，索性借口多出去，眼不見為凈。
“隨便坐吧，這裏講究不得，委屈你了。”他說。
“這裏雖素凈些，可該有的都有，炕頭燒得熱乎乎的，墻瓦亦不漏風，童相公尚且住得，我何苦之有？”明月跟著笑，去窗邊小桌坐下，看他烹茶。
童琪英的雙手細長白皙，骨節分明，一看就是沒做過粗活的公子哥兒出身，又自小浸染，凡與琴棋書畫詩酒茶之流相關的消遣，做起來總是很賞心悅目。
明月托腮看著，毫不避諱，倒把童琪英看得不好意思，臉蛋紅撲撲的，手下一抖，幾滴茶水濺了出來。
明月莞爾，側過臉，透過窗縫看院景。
很常見的小兩進院子，角落裏長著一棵歪脖子松樹，松針上堆滿白雪，倒有些意思。
“好端端的，怎麽到這裏來？”明月轉回視線，像是玩笑，又帶著幾分認真地說：“該不會是因為我吧？”
童琪英的動作頓了頓。
他沈默片刻，終於低低地笑起來。
果然還是她，直白坦率，又有幾分近乎天真的殘忍，從不掩飾。
明月的意思很明顯，有童老頭兒的前車之鑒在，童家其他人的態度和立場可想而知，若童琪英真的因為她跟族人鬧翻，童家人定然惱火。他們不可能放棄自家前途無量的晚輩，那麽就勢必要把怨恨傾瀉到她身上。
更有甚者，為了勸童琪英“迷途知返”，說不定也會有童家人想方設法地叫他吃些苦頭。
比如眼下，童琪英究竟是自願、主動過來的，還是被逼過來的，這一點對明月很重要。
如果是後者，說明童琪英的處境已經非常尷尬、危險。
明月從不認為虛無縹緲的情愛能夠支撐漫長的人生。
也許現在童琪英真的很喜歡她，自覺有情飲水飽，抑或在家人的反對下倔勁兒上湧，但終有一日他會厭倦、會後悔，會覺得當下的窘迫和困頓全是由明月這個外人造成的……
明月是個商人，她固然看好童琪英，希望眼下漫長的押寶能在未來的某一日得到豐厚的回報，但如果局面提前失控，她就必須重新權衡：
尚未完全成功的官場夥伴可能帶來的利潤能否覆蓋若幹現任官員敵對的風險？
如果不能，現在放棄童琪英，童家人會相信她、放過她嗎？
如果能，那麽她需要調動怎樣的人力、物力和財力，才能確保對方在回到正軌後回饋給她更為豐厚的回報？
“不，”茶水重新開始流動，伴著清脆的落水聲，童琪英幹脆利落道，“歸根究底，是為了我自己。”
為眼前的姑娘？有一點吧。
但歸根究底，還是為了他自己，這點毋庸置疑。
他沒辦法說謊，做不到那樣卑劣自私地將責任施加給心儀的姑娘。
在杭州與祖父的沖突只能算個導火索，讓童琪英徹底認清了事實：家人愛家族名譽更甚於愛他。
此次進京，他確實先回了家，拜見了各路親友，但那些人見到他後的第一件事不是問他最近如何，身體怎樣，而是想讓他去聯姻。
“你是個好孩子，自小便乖巧懂事，又早早中了舉人，難得又是這個品貌……”記憶中長輩們慈祥和善的面孔在童琪英眼前扭曲，扭曲成他不認識的模樣。
他們不像在看一個晚輩，一位血親，而是端詳什麽待價而沽的稀罕貨品。
又是這一套！
乖巧懂事，乖巧懂事！
兒時童琪英曾以為這是誇獎，不惜放棄孩童與生俱來的天真爛漫，竭盡全力讓自己更乖巧、更懂事，以便獲得更多來自師長的肯t定。
可長大後，他卻慢慢發現，越是乖巧懂事的孩子承受得越多，反倒是那些打小就被罵“頑劣不堪”的兄弟姐妹們，活得比他輕快肆意多了。
童琪英厭倦了長輩們打著為他好的名義安排他的人生，讓他這樣，讓他那樣。
他是個活人，有自己的情感和欲望，踏出第一步後，就再也沒辦法像個木偶一般任人擺布。
“不要太天真，”叔父壓抑著怒火的聲音猶在耳邊，“從你呱呱墜地之日起，你就享盡了家族帶給你的好處，如今翅膀硬了，就想自立門戶？”
沒有這樣的道理！
“我能有今日，家族的托舉當居首功，這一點，我不會否認。”茶沏好了，童琪英將其中一盞推過來，平靜道。
有這句話打底，明月就放心了。
她是真怕童琪英無法接受，一時熱血上頭，鬧什麽“恩斷義絕”。
明月試著喝了口茶。
嗯，確有股松香，然後……沒了。
也許是她太過庸俗，混合茶香後，實在品不出雪水和泉水、井水有多大分別。
“放眼天下，高門大戶、世家豪強不在少數，可能不能成事，最要緊的還是看人。”高門大戶確實盛產能人，但細論起來，廢物更多，可見最重要的還是個人天分。
童琪英抿了抿嘴，好像也覺得自己有點厲害了。
無論如何，他確實從家族之中獲益良多，理應報答，但他絕不會再像以前那樣對旁人言聽計從了。
“不過你接下來三年要在國子學讀書，”明月放下茶杯，“到底是血親，打斷骨頭連著筋，鬧得太僵也不好。”
“進京之前我曾與祖父聊過，”童琪英道，“無妨。”
祖孫倆各退一步，私下裏達成了協議，只要童琪英鬧得不過分，老爺子是不會幹涉的。
“東家，”聊了幾句，二碗從外面進來，“馬安頓好了，院子也定了，外面的和尚已經去取新被褥了。”
冬季日短，雪勢漸大，當日不便折返，說不得要住一夜。
明月要住在這裏！
那麽我們就可以一同深談，一起用飯，一起賞雪、散步……童琪英聽了便很高興，“這邊雖不好沾染葷腥，但廟裏的素齋很有名，素雞、素鴨的滋味足可以假亂真。對了，後山還有一片臘梅，十分好看……”
晌午用過素齋，果然鮮香味美，明月還有點吃撐了。
飯後，天稍稍放晴了些，童琪英便帶她去後山賞花。
白茫茫冰天雪地間果有若幹遒勁臘梅，嫩黃花朵分外顯眼，細薄花瓣簌簌抖動，自有生機。
“這是素心，那是虎蹄……”童琪英自幼飽讀詩書，知道許多典故，可謂信手拈來，明月聽得津津有味。
因年下往來的多為貴客，怠慢不得，這廟裏的主持還特意將後山涼亭圍起半邊，安置軟墊、泥爐和炭火，方便游玩的客人們隨時歇腳。
雪地裏走得久了，靴底邊緣難免被積雪打濕了些，兩人便去亭中烤火。
走了半日，確實有些累了，這會兒被爐火一烘，明月便泛起懶來，忍不住打了個哈欠，眼皮也覺沈重。
說起來，自離開杭州北上至今，她還沒正經休息過呢。
童琪英看著她的眼皮一點點耷拉下來，“回去睡吧……”
話音未落，明月的腦袋便猛地往一邊砸去，童琪英忙伸手托住，猶豫了下，慢慢將肩膀挪過去。
唉，她一定累壞了。
童琪英小心翼翼地將鬥篷往明月身上蓋了蓋，一擡頭，渾身一僵。
太近了，近到能感受到彼此的呼吸，能看清她面上細小的絨毛和長長的眼睫，還有眼睛下淡淡的青色，顯示出她連日的疲憊。
風自外吹入，掀亂了明月的額發，搔在臉上癢癢的，她本能地皺起眉頭。
童琪英下意識伸出手去，想幫她理一理，指尖快到近前時，又莫名的膽怯，猛地瑟縮了下。
不知何時起，他的心臟開始狂跳，口幹舌燥，仿佛要做什麽壞事一樣的心虛起來。
砰砰，砰砰……
他終於像魔怔了一樣，不受控制地低下頭去，輕輕地，飛快地在明月額上吻了一下，然後驟然清醒。
我，我在做什麽啊！
熱血如浪潮般瘋狂上湧，沖擊得童琪英頭暈目眩，巨大的心跳聲震耳欲聾，驚得他幾乎原地跳起，又恐吵醒了休憩中的人。
他突然不敢動彈，維持著垂首的動作，懊惱又滿足，整個人飄飄然，如在雲端。
“佛門清凈地，你在做什麽？”本該睡著的明月突然睜開眼睛。
童琪英臉上轟一下炸開，滾燙一片。
“我……”他結巴著，腦海中空白一片，不知該懺悔還是為自己辯解。
出生至今二十載，他從未將自己陷入如此窘迫的境地，恨不得就此死去。
“我……”他像個絕望的罪人。
“傻子！”明月眼底沁出淺淺的笑意，伸手抓住他的衣領，用力往下一拉。
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作者有話說：先對最近更新不穩定說聲抱歉，熟悉我的老讀者應該都知道，正常情況下我一般不會這樣，就算有事也會請假，像最近這種紊亂，確實是因為身體和精神狀況都不太好，之前評論區和微博也提過，不想胡亂編造借口，但是也覺得這種私事每次都拿出來講很不好，有裝可憐的嫌疑，畢竟讀者就是花錢看文的，沒必要拿作者本人現實生活中的不快樂給讀者添堵……這一周我沒有榜單，更新確實不穩定，然後小說本身也在收尾階段了，會盡量按照原定計劃十月之前完結。
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