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第105章 二更 更新了

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第105章 二更 更新了

“庫房和裏面的貨、染料全完了, 另有一間屋子被兩頭牛撞塌半邊,有兩個人躲在裏面砸著了,不過竹屋輕巧, 只是皮外傷, 養些日子就好了……”吳冰等人歸來覆命。

王山等人自始至終沒看見始作俑者, 無處查訪,說牛吧, 早跑到不知哪裏去了。

等受驚的牛群四散開,慢慢平靜下來,很快就會被附近的農戶收為己有,即便來日王山報官, 也未必有人舍得實話實說、交出去。

“沒報官?”明月擺弄著荷包,頭也不擡。

“走的時候還沒有,都嚇破膽了, 亂得什麽似的,哪兒顧得上。”吳冰笑道,“要我們再去盯著嗎?”

“不必了, ”明月心中猶如放下一塊大石, 渾身舒坦起來, 親自拿了四錠銀子打賞四人,又單獨對吳冰夫妻倆說,“給你們放一天假, 在城裏轉轉,耍一耍, 回到染坊以後就當此事沒有發生過。”

夫妻倆大喜,“謝東家!”

這活兒也忒簡單,就是四處收幾頭牛, 當了幾天放牛郎,然後略餵頭牛吃點狂躁的料,看準位置,趁夜一刀子紮在牛腚上,完活兒!

都不必跟敵人打照面!

當然,其實一把火燒了更省事,但杭州潮濕,不易點燃,必加火油。而一旦上了火油,容易留痕不說,火勢也不好控制……

薛掌櫃見了,也每人賞了一錠銀子,擺擺手,“去吧。”

四人退下,薛掌櫃見明月怔怔出神,以為她頭回做,邁不過那道坎,便出言安慰道:“外地雖也有仿的,可拿到貨就得一兩個月,再試著做出來,前後折騰大半年,待到那時,大家都知道杭州來的才是好的,縱然損失也有限。

唯獨這家,回回攆在咱們屁股後頭,前腳咱們才出,後腳他們就跟上,這不存心惡心人嗎?又仗著同在杭州混淆視聽,故意攀扯咱們的名聲,簡直欺人太甚。

前兒還有人拿著那樣的爛紗來找我說理呢!直我把氣個倒仰,不弄他們的人都算便宜他們了!”

“嗯?”明月聽到後半截才回神,然後就笑了,“姐姐忒小看我,我不是那樣被人欺負到臉上還不敢還手的和軟性子,斷人財路如殺人父母,我雖無父母,也不肯受這份窩囊氣。”

她是在想,有人使喚真方便。

想當年對付固縣的胡記時,還得她親身上陣,半夜三更偷偷殺雞、蹲守、潑血……真遭罪啊。

她也不怕王山報官。

一來沒有證據,二來照她之前抓江平一事來看,本地衙門對這種私人恩怨,尤其不涉及人命官司的私人恩怨,根本不上心。

能查出來就見鬼了!

見她說得輕快,薛掌櫃也放下心來,“就是這樣才好。”

還是那句話,商場如戰場,做買賣最忌諱心慈手軟。

該狠的時候不狠,回頭想哭都沒地方!

“方才我還在想另一件事,”明月打開荷包,倒出一枚蜜餞來吃,口中瞬間溢滿酸甜的津液,“前兒一個幫忙收絲的朋友來告訴我,說今年上半年雨水少,不少桑農、蠶戶沒扛過去,這會兒正打量著改行,有些個桑園、織坊想出手,問我要不要。”

其實持續春旱在江南一帶並不多見,只要能熬到明年春天就能緩過來。

奈何偏偏就是這個“熬”字,寫盡世間辛酸:你明明知道熬過去就好了,可偏偏,熬不過去。

一文錢難倒英雄漢,絕大部分底層百姓根本沒有積蓄,都是手停口停,一天沒銅板入賬就一天沒飯吃,十天沒銅板入賬,就該變賣家當了。

若再有家人生病、受傷,那可真是晴天霹靂連夜雨。

明月有些遺憾地說:“大多是普通絲。”

聽說湖州那邊也有交易,只是一早就被人搶光了,根本輪不到她。

“湖絲畢竟少,旁人輕易不肯脫手,普通絲也不錯。你既做這個行當,收些也無妨,織造和染坊也是現成的,”薛掌櫃笑道,“正好做了賣與我,也省得我四處劃拉!”

“說得也是。”明月其實已經有五分心意,只差個人推一把罷了。

湖絲雖好,產地只局限於一地,限制極大,萬一哪一年湖州大災,或是朝廷下了什麽旨意,突然要加倍征收,她豈不要抓瞎?

倒是可以趁機收攏一些附近的桑園、蠶農、織坊,重新整合,從原來的夥計中挑選熟練工,讓他們做些時興花色。雖然利潤不如霞染之流大,但細水長流,總有個穩定的進項,也多一項保障。

另外,多餘的人可以挪到染坊後的小山上,高大娘在那裏種菜、養殖,如今很有點泛濫成災的意思,隔三岔五就往明園送。

幾個人忙得四腳朝天,正需要人幫忙。

地多了種菜,菜多了加人,等日後人多了,大不了就再花一二百兩買座山,怕什麽!

“對了,”薛掌櫃突然朝她揚揚眉毛,“你想開客棧嗎?”

“嗯?”明月一怔,“你想開啊?”

薛掌櫃抖開湘妃竹扇,不緊不慢地扇著,“狡兔三窟嘛,多個行當多條路。你也是知道的,我多有天南海北來的大客,有時來得不湊巧了,竟沒有好住處……”

與其每年都手忙腳亂幫忙四處協調,還不如自己開一家!

薛掌櫃幹勁滿滿,“我早就打聽好了,武林門那邊有家酒樓的東家惹了官司,撐不了多久,那裏水路陸路四通八達,又毗鄰西湖,正是貴客下榻的好去處!日後咱們有了新貨,大可以直接送到客棧裏去,又安逸又便利,又不惹眼。”

等日後名聲打出去,保不齊就成了天下絲綢商人們的心之向往所在。

她說的酒樓明月有印象,似乎連著後院幾座小樓,也和固縣的王家酒樓那般,兼做貴價住宿買賣。

“要多少銀子?”明月問。

有座酒樓確實不錯,南來北往的大客商們聚在一起,消息靈通不說,也容易促成新的交易。

而且她現在的閑錢有點多,總不好光造“泰山石”,那玩意兒多了就不對勁了。

“大頭是地皮和樓,不少地方都陳舊了,得下力氣修整一番,簾子、帳子什麽的,一概拆了換新的。”薛掌櫃扇風的動作也急促起來,“只是那邊的廚子只擅長做南方菜,我卻有不少北地貴客,專精北方菜肴的紅案、白案都要加一個……頭一年怎麽著也得五七萬吧。”

若硬要拿,五七萬她也拿得出,只是有點緊吧,心裏沒底。

“也成,”明月想了下,“我認識一家茶商,日後好茶也有著落了。對了,你既要找廚子,辛苦幫我也找一個。”

如今蓮笙慢慢練出來,已經很能管一攤子事了,再叫她窩在廚房裏洗菜做飯,無疑是極大的浪費。

五月底六月初,紫薇花乍開,與薛掌櫃分開後,明月也不著急回去,沿著街道一路溜達,看景賞花。

杭州歷任地方官都在街景整治上下了大功夫,道路兩側栽種各樣果樹、花卉,一年四季繁華不斷,到了季節還有新鮮果子。

不過這些水果普通百姓是不能隨便摘的,大多被送到局養院、慈幼局等官方承辦的照顧鰥寡孤獨的地方去,剩下的才會以極低的價格賣給百姓,等同白送。

走著走著,就見前方一群人圍成個圈兒,明月沒忍住,過去湊熱鬧,“出什麽事了?”

旁邊一個小媳婦看得津津有味,“嘿,這家賣糧行的夥計告發掌櫃的做陰陽賬本,當官的帶兵來查呢!”

說話間,蘇小郎已經非常熟練地幫明月擠出一個空,“東家,到這裏看!”

呵,糧行!

長江中下游多魚米之鄉,糧行遍地,每年運往各地的糧食不計其數,若真有陰陽賬本……

明月鉆進去看時,就見糧行外面圍著一圈兵士,裏面幾個夥計瑟瑟發抖站成一排,另有若幹官兵在內翻檢。

呃,嘶,這動作,這架勢,明月越看越眼熟,正想著,就聽到一聲熟悉的“頭兒,找到了!”

然後灰頭土臉的武萍就抱著個箱子從後院出來,交給t窗邊坐著的卞慈。

卞慈擡眼去接的空,似有所感,往窗外一瞥,看見了明月。

他似乎怔了下,一直似笑非笑的臉上就多了點暖意,沖她微微頷首示意。

武萍習慣性跟著看,呦,立刻咧嘴,露出兩排大牙,沖明月無聲笑起來。

這不巧了麽!

沒經過薛掌櫃剖析之前,明月其實是很願意與對方打交道的,可現在……心中疑惑未解,難免有點疙疙瘩瘩的。

卞慈盯著她看了會兒,也不知看出什麽,飛快地交代了武萍幾句,後者咧嘴一樂,擡手招呼眾人幹活。

一時間,糧行內越發熱鬧起來,抓人的,拿贓的,在後面熬了漿糊,預備貼封條的,呼啦啦一起運轉。

外面一幹圍觀的百姓眼見要查封,糧行掌櫃的都被綁了,都唬得不輕,紛紛向後退去。

明月有點後悔來湊熱鬧了,“走吧。”

結果才走出去幾步,就聽後面卞慈跟了上來,“許久不見了,江老板這就要走?”

明月腳步一頓,無奈轉身,換上一副笑臉,“偶然路過,怕耽擱您的正事。”

卞慈笑道:“你來的正好,辦完了,我正想找朋友吃杯茶,不知江老板肯不肯賞光?”

明月很想問,你就沒有別的朋友嗎?可不等她開口,卞慈就跟她肚子裏的蛔蟲似的說:“江老板似乎也有話對我說。”

自從說了做朋友之後,她在自己眼前就很放松了,愛說愛笑的,可今天卻不一樣:她想跑。

這很不尋常。

一刻鐘後,明月就跟卞慈面對面坐在了街邊一家小小的茶肆中。

卞慈先倒了失禮,叫水洗手洗臉,待擦幹凈了,又不緊不慢地親自點茶。

明月大驚,“我來我來!”

何德何能啊,從五品大員幫我點茶!

卞慈輕笑出聲,另一只手擡了擡,“江老板今天很反常,見到我好像很不自在。”

這人什麽眼神?這都看得出?!

明月本能否認,“沒有的事。”

卞慈將其中一杯茶推過來,目光往她臉上輕輕一掃,“你忘了我是做什麽的?”

他做得最多的就是觀察,日覆一日地觀察碼頭上來來往往無數人的言行舉止,從中篩選出可疑的目標,進而揪出破綻。

他很少出錯。

明月喜歡跟聰明人打交道,但如果一個人太聰明……嗯,這話好熟悉,當初第一次見面時,卞慈似乎就是這麽說自己的。

明月無聲嘆了口氣,習慣性低頭,望向手中的茶杯……什麽玩意兒?!

她滿臉難以置信地看向對面的卞慈,不禁脫口而出,“你會點茶嗎?”

都綠到發黑了,烏壓壓糊成一團,這也叫點茶?!

“不會。”卞慈幹脆利落地承認了,絲毫不以為恥。

明月:“……那你還……”

裝得跟什麽似的!

還不如我呢!

“因為我覺得你需要時間整理思緒,”卞慈笑瞇瞇道,“或者說,找借口。”

但很顯然,一杯茶的時間不夠。

明月啞口無言。

卞慈又將茶博士叫來,“換一壺。”

茶博士看著桌上的兩杯漿糊,面皮抽了抽,動作飛快地撤了下去。

不多時,兩盞貨真價實的點茶出現在桌面上,是紫薇花開的圖案。

明月松了口氣。

很好很好,總算不是茶藥湯子了。

“介意說說原因麽?”卞慈率先喝了一口,“老實講,我有點在意。”

人算不如天算,明月預想過很多種攤牌的場景,唯獨沒有這一種。

跟卞慈這種心細如發的家夥打交道,除非最初就無懈可擊,否則真的很難回避。她摸摸微微燙手的茶杯外沿,決定快刀斬亂麻,“卞大人曾說過,想同我交朋友……”

卞慈喝茶的動作一頓,右眼皮狠狠跳了下。

他明白了:她明白了。

“抱歉,之前沒有明說,是怕嚇到你。”卞慈垂著眼睛,輕聲道,“我並無惡意。”

他不是很擅長處理這方面的事情,一度覺得感情的沖動匪夷所思,覺得自己可以壓制、控制。

但他錯了。

這話可不像單純貪圖美色的玩玩,明月有點懵,結結巴巴道:“確實有點。”

直到去年,我們還在彼此勾心鬥角、陰陽怪氣呢。

卞慈笑起來,擡眼望過來時,眼神非常柔和,“我比你大幾歲,名聲也不大好……”

明月連連點頭,“是。”

卞慈:“……”

倒也不必如此果斷!

生母早逝,生父無良,明月對他人的情緒變化異常敏銳,立刻就確定卞慈是真的沒有惡意,於是決定膽子大一點,“你這個年紀和品級,應該早就成過婚吧?”

我可不管你是幾品官,有婦之夫四處勾搭就是下賤!

“你不是派人打探過我的住處麽?”卞慈笑著看她。

瞧瞧,這就是她,膽大心細,隨時出擊,一旦察覺到自己態度軟化,就開始“亮爪子”,剛才還裝模作樣一口一個“卞大人”,這會兒就一口一個“你”了。

像極了抓江平那日的鋒利。

“你知道?”明月是真的驚訝了。

“你不是第一個這麽做的,”卞慈波瀾不驚道,“也不會是最後一個。”

他早就習慣了。

明月是真的不明白了,“可是你長得不錯,年紀輕輕就身居高位,沒理由不成家的。”

“多謝誇讚。”卞慈一本正經地點了點頭,並不怎麽驕傲。

“不過,”他罕見的遲疑了下,眼神掙紮,片刻後,似乎下定某種決心,“我說的自己名聲不大好,和你想的應該是兩碼事。”

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