第81章 轉機 更新啦
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第81章 轉機 更新啦
二碗捉住江平的兩條胳膊, 用力向後反剪著按在背上，一只膝蓋用力頂著他的腰眼，開心地沖氣喘籲籲跑過來的明月喊, “東家, 抓著了！”
“好, 呼呼，很, 很好……”自打出娘胎，明月還是頭回這樣瘋跑，嗓子眼兒連著肺臟都像被鐵銼子狠狠蹭過一般，拉風箱一樣的呼吸間滿是血腥氣。
一停下來, 滿身奔湧的血都一股腦撞到頭上，沖得明月眼前發黑。她一把扶住二碗結實的肩膀，有氣無力地比了個大拇指, “好，好樣的！”
二碗嘿嘿傻樂，“他跑不過我。”
明月狠狠喘了幾口氣, 不待呼吸平覆就彎腰抓起江平的頭發, 按著他的腦袋“砰砰砰”往地上連磕幾下, “你再跑啊！”
帶著棱角的河灘碎石劃破了江平的臉，最後一下伴著哢嚓一聲脆響，他的鼻梁骨斷了。
“啊！”
鮮血伴著慘叫一起從亂糟糟的胡須下面迸發出來。
明月厭惡地往他衣服上抹了抹手, 深深地吐了口氣，“呼……”
幾個月來縈繞不去的懊惱、憋屈和憎恨, 瞬間散去大半。
視覺、聽覺、嗅覺，迅速回歸，明月這才發現四周亂哄哄的, 坐車的、挑擔子的，都在嚷嚷著報官。
她擡頭一看，無數大小船只密密麻麻向遠處蔓延……碼頭？！
蘇小郎也趕來了，“東家！”
“我的銀子呢？！”明月扯著江平的耳朵，壓低聲音問。
江平咳出幾口血沫，一聲不吭。
明月語速飛快，“趕緊搜搜他身上，看看有沒有什麽信物和值錢的東西。”
碼頭附近官兵不少，到他們手裏恐怕就剩不下什麽了。
蘇小郎立刻將江平上上下下裏裏外外都摸了遍，最後朝他啐了口，又隱晦地塞給明月一點硬物，低聲道：“只有一個舊荷包，捏著幹癟癟的。”
明月才要把荷包揣起來，熟悉的聲音響起，“江老板？”
別來壞我的事！明月的身體先於理智行動，猛擡頭。
她手上、腮上濺了幾點鮮紅的血，目光恍若兩道利劍，裹挾著未散的戾氣呼嘯而去，直接將卞慈釘在原地。
他從未見過這樣的明月，於倉促間窺見了一點真實的野性：兇殘，野蠻，如同一蓬熊熊燃燒的野火，撲面而來。
卞慈覺得自己仿佛被什麽燙到了，t楞了一息才單膝蹲下，用刀鞘挑起江平胡子拉碴、鮮血淋漓的臉，瞇著眼看了會兒，“哦。”
認出來了，是近期四處張貼文書追捕的通緝犯，罪名貌似是騙錢來著。
這麽說……他瞄了明月一眼，被騙了？
那麽精明鋒利的人也會被騙？可瞧著氣色還不錯的樣子。
明月尚未來得及收拾殘局，喧嘩聲便已迅速逼近，人群中散開一條道，“幹什麽幹什麽幹什麽，都散了！”
官差來了。
城門口到碼頭一帶有很多擺攤的、開店的，因來往人員混雜，常有糾紛乃至鬥毆，白天一直有巡邏的衙役。
領頭的三十來歲，是個生面孔，後面跟著幾個按刀的年輕衙役。
去報案的百姓已經將事情經過大略說了，他是聽見拐子才來的，這會兒見人犯被抓住，頓覺省心，“來啊，帶回去！”
背對著他的卞慈仿佛沒看見蘇小郎和明月偷渡荷包的小動作，起身朝來人笑笑，“康捕頭。”
來人認出卞慈，立刻收斂，帶頭行禮，試探著問：“是您的人？”
雙方轄區緊挨著，時常相互幫著抓人，彼此熟悉得很。
他只是個捕頭，對方卻是正經五六品的官員，怎敢相爭？
卞慈試圖按下心中一點異樣，未果，遂頓了下，換了個說法，“是個逃犯，不過這位苦主是林勁松林大人的鄰居。”
康捕頭馬上換了副面孔，對明月笑道：“姑娘怎不早說？”
他先試探性看了卞慈一眼，“那這人……”
逃犯啊，抓著可是大功一件！聽說還是個拐子呢！功勞就更大了。
就是不知道卞慈會不會跟自己搶。
卞慈看向明月，視線下滑，落在她袖子上，然後拿眼睛往江平和無數圍觀百姓身上一閃，最後朝康捕頭那邊挑了挑眉。
明月再次非常詭異地看懂了：
光天化日之下這麽些人看著，衙門的人也到了，強行帶走不可取，反正東西你也拿了，不如順勢把人交出去。
她才要行動，人群中突然傳出一道弱弱的聲音，“我，我看見他們從那人身上拿東西了。”
誰？！
明月和蘇小郎的腦袋整齊地往那邊甩去，二人四目殺氣騰騰。
就連卞慈都有些詫異，誰啊，這麽多管閑事？
說話的是個幹瘦細長的男子，被他們這麽一瞪，立刻縮著脖子往人群中躲。大約是覺得官兵在現場，明月不能拿他怎麽樣，又藏在別人後面嚷嚷道：“本來就是，下手這樣狠，又偷東西，沒準兒是同夥呢！”
蘇小郎把拳頭捏了幾下，哢吧作響。
哪裏來的臟東西，方才抓人時怎不見你這般積極！
康捕頭也有些尷尬，先歉意地看了卞慈一眼，意思很清楚：不是卑職不配合，實在是……百姓瞧見了！
“我方才說謊了，”明月垂眸，再擡起時已更改策略，坦白道，“其實他是巨騙江平，幾個月前騙了好些人的錢逃逸在外，事發突然，恐他逃脫，我不得不出此下策。”
拐子抓著基本就是死罪，騙子卻很少判死刑，自然功勞也不同，康捕頭升官發財的美夢破滅，難免有點不痛快。
可真要說起來，明月的做法也算合理，況且還算拐彎抹角的自家人，更不好說什麽。
康捕頭絞盡腦汁想說辭，琢磨怎樣才能刀切豆腐兩面光，既賣了卞慈、林勁松的人情，又能跟衙門交代，記自己一功。
“咳，這位……”
“我姓江，一個絲綢商人，您可以喊我江掌櫃，苦主之一。”借著衣袖遮掩，明月迅速將荷包捏了一遍，癟癟的，裏面有幾個銅板和幾粒碎銀子，還有一張折疊的紙！
明月心尖兒一顫，銀票？！
一個通緝犯隨身帶著贓款？太反常了。
可萬一呢？
明月緊緊捏著荷包，不太想給康捕頭。
倘或真的是銀票，就是自己的血汗錢，一旦交上去，還能拿回來嗎？
還能完整地拿回來嗎？
很多事私下裏說是一回事，當著百姓的面說就是另一回事。卞慈瞥她一眼，沖娃娃臉使個眼色，後者立刻招呼同僚吆喝起來，“看什麽熱鬧？日子不過了？都散了！”
“康捕頭，”人群迅速散去，明月飛快思索著開口，“我是最大的苦主，若裏面有銀子，能否讓我就地帶走？”
“江掌櫃，您這不是叫我難做嘛！”康捕頭苦哈哈道，“這我可做不了主，人犯和贓物都要依律帶回去交由上頭的人處置……哎哎哎呀你看！”
不行，我一定要親眼看看裏面是什麽，萬一真的是巨額銀票，交上去被人昧下怎麽辦？
明月直接就把荷包拉開了，康捕頭看到她的動作，慌忙上前阻攔，冷不防卞慈突然斜跨一步，似乎要去按住地上胡亂撲騰的人犯，卻正好將他擋住，“大人？”
“呦，沒瞧見。”卞慈像是才發現，輕笑一聲，側身讓開。
就這麽會兒工夫，明月已經把荷包倒個底朝天，不管裏面的碎銀，直接撚起那張紙來看。
是江平的通緝文書。
真不要臉，腦子給驢踢了嗎？誰會收藏自己的通緝令！
明月的臉黑了，粗暴地將東西塞回去，交給康捕頭，轉身回來的路上，又不解恨的往江平身上踹了一腳。
“哎！”康捕頭目瞪口呆。
卞慈勾勾唇角，擡頭望天。
算了算了，康捕頭破罐子破摔地想，反正我就是個和稀泥的捕頭嘛，人犯抓了，贓物也拿了，自己也算撿了個大便宜……一個月才幾個錢兒啊，何必死磕？
他擺擺手，示意手下的衙役將江平帶走，先對卞慈拱拱手，又對明月說：“江掌櫃，人和贓物我就先帶走了，你這幾日不要往遠處去，倘或案件有進展，或是衙門裏要問話，都需要你和其他幾位苦主到場。”
近在咫尺的希望破滅，明月再次恢覆平靜，上前致歉、致謝……
那邊卞慈的一個下屬用手指頭搔了搔臉，咋舌道：“真是人不可貌相，瞧著挺斯文的大姑娘，沒想到這樣兇悍。”
方才擡頭把他嚇了一跳，一臉血。
娃娃臉見怪不怪，“你這眼力還得再練！”
誰家斯文大姑娘會半夜跑到城外去買一個私鹽販子的宅子啊！
“那是，我才來多久？怎好跟哥哥們比！”說話那人嘿嘿一笑，又不解道，“既然沒咱們的事了，頭兒怎得還不走？”
娃娃臉瞇眼看了會兒，“你管呢！”
卞慈抱著胳膊站在一邊，聽得津津有味：
“……若找到贓款，請務必第一個還給我。”明月正跟康捕頭談條件。
康捕頭苦笑連連，“這我也做不了主啊！”
依照律法，退還贓款要麽按先來後到，要麽所有人按多少配比均分，哪有這樣的？
況且世人皆憐惜弱者，如果只找回幾兩，官府可能會更傾向於先分給那些被騙金額較低，但生活艱難的窮苦人。
畢竟幾兩對有錢人而言可能還不夠一件衣裳錢，少了不少，多了不多，卻可能是窮人未來幾個月的米錢、藥錢。
明月據理力爭，“當初是我率先戳破他的騙局，案子是我帶著一幹苦主報的，人也是我自掏腰包費心費力四處查訪抓到的，期間耗費的人力物力財力就有多少了？說句不中聽的，尋常百姓幫著抓到逃犯還有賞錢呢，就算我把方才那幾兩強留下，都不夠本錢的！”
太難纏了，康捕頭只是個小捕頭，甭管明月說得有理沒理，都無權做出任何承諾，一時頭大如鬥。
若換做旁人，他早不管三七二十一帶人走了，可偏偏還別著一個看戲的卞慈……
他心累得很，用力搓了把臉，“這話我可以替你轉告上司，來日若有進展，我也一定頭一個告訴你，我能辦到的就這些。”
若還嫌不夠，有本事你們這些“自己人”把我擼了算了！不伺候了！
明月等的就是後一句。
她需要衙門內部的耳目，之前接觸過的那個姓高的吏敷衍了事、貪得無厭，顯然不值得信任，眼前這位康捕頭就合適得多了。
“多謝，”明月借坡下驢，行了一禮，“那就拜托了。”
哎，還挺好說話的嘛！康捕頭一楞，總算松了口氣，又向卞慈告辭，“那卑職就先回去覆命了。”
卞慈還了一禮，“請。”
康捕頭走後，明月又轉身向卞慈行了一禮，“方才失禮了，多謝相幫。說起來，尚未恭喜您榮升。”
這些日子她才弄明白，卞慈確實升了官，但據說因太年輕，資歷不夠，只升了半品一級虛職，如今雖還做著六品判官的差事，但t已經可以領從五品虛職的俸祿了。
“遲來的口頭恭喜未免太沒有誠意，”卞慈漫不經心道，從袖子裏掏出手帕，往前遞了遞，“嗯。”
“嗯？”給我這玩意兒幹嘛？明月茫然。
不會吧，你該不會要公開索賄吧？！
“擦擦臉！”卞慈無奈道。
我壞人當多了，當回好人還不成麽？
蘇小郎和二碗都跟著往明月臉上看了眼，嘶，又是汗又是土又是血的，確實夠狼狽的。
明月後知後覺感到瘙癢，警惕地看他一眼，也不接手帕，直接跑到河邊撩水洗臉。
卞慈挑挑眉，沒事人似的將帕子收了回去。
背後娃娃臉帶頭擠眉弄眼嬉皮笑臉。
卞慈不理他們，看著明月彎腰洗臉的背影，腦海中卻還是方才那一幕：滿是油汗和灰塵的臉上血跡縱橫，實在說不上好看，越發襯出那一雙亮得嚇人的眼睛，像閃著兩簇火。
像極了某年冬日雪地裏他遠遠看見的野狼。
一種萬般圍剿下奮力掙紮的獸性，捕獵者的獸性。
等明月洗完臉，自己掏出手帕擦了，卞慈才不緊不慢走過去，“我該稱呼你江老板呢還是明老板？”
明月深知他最擅長在對手毫無防備的時候說一些完全不屬於當下境況的話，稍不留神就容易被套了話去，所以一直防備著。
“我不是什麽古板的老夫子，”明月坦率道，“姓氏對我而言無關緊要，關鍵是稱謂。”
不管姓趙錢孫李還是周吳鄭王，都不要緊，我都不在乎，只要世人認我是個老板、掌櫃就行。
更改戶籍一事早已是公開的秘密，但明月這番話還是把卞慈堵得啞口無言。
平心而論，這非常符合世人對商人們認錢不認人、六親不認的冷血印象。但是她說得太坦蕩，眼神清澈，就有種叫人討厭不起來的率真。
她甚至沖卞慈假笑了下，“您愛叫什麽叫什麽。”
你官兒大，你說了算。
商人特有的虛假的溫順和偽裝的客氣重新啟航，那種近乎野生的原始活力迅速從明月臉上褪去，如同完成使命，開敗了的花。
卞慈突然說了一句，“其實你還是方才那樣比較好。”
卞慈說完就招呼手下離開了，徒留明月在原地使勁琢磨：
他說這話什麽意思？
方才那樣是哪樣？
是嫌棄我沒送賀禮？要向我索賄嗎？！
蘇小郎警惕地目送卞慈等人離去，總覺得這廝今日怪怪的，“東家，咱們回嗎？”
“回……哎呀包子！”
三人又急匆匆跑回包子鋪，結果店裏的夥計尷尬地表示，因為他們突然離去，久久不回，店裏怕包子放久了冷了、囊了，就先賣掉了。
這也是情理之中的事，三人又等了一輪，提著熱氣騰騰的包子回明園。
回去之後，明月找來春枝和蘇父說了今日經歷，尤其重點罵了江平私藏自己通緝文書之事。
“我有種直覺，銀子，至少部分銀子還在杭州沒帶走。”
蘇父沈吟片刻，“我讚同您的觀點，銀子有可能還在城裏。”
明月註意到他說的是城裏，“怎麽說？”
“您提到他私藏海捕文書，”蘇父笑道，“正如我之前所言，男人出逃在外最容易也最有效的偽裝就是蓄須，顯然江平也這麽做了，奈何通緝令上預測了他的幾種偽裝面容，所以不得不冒險揭下文書，對照著更改偽裝……”
他又不是什麽絕世美男子，也非決心轟動天下的極惡重犯，沒有理由冒險收集通緝令。
眾人頓如撥雲見日，確實有道理！
“這麽說，”他起了個頭，明月立刻順著往下捋，“江平在附近徘徊許久了，甚至根本沒有離開過！但是因為城門口盤查很嚴，一直沒能混進去！他在等機會，冒險等機會！”
如果東西在城外，巡邏稀松，他早就得手了！
可城裏那麽大，那麽多人和鋪面，誰知道他究竟把什麽藏在哪裏，或是委托給了什麽人？
蘇小郎也說：“我跟東家去搜過他的鋪面和住處了，很幹凈，應該沒什麽遺漏。”
春枝幫著想，“咱們是外人，頭回去，對那些地方不熟悉，也許被藏匿得很深，又或者幹脆不在那裏……若江平自己交代就好了。”
蘇父搖頭，“幹等著他交代只怕是難，若本案坐實，幾千兩啊，他說不得就要流放。”
還不如死賴在大牢裏，等兩年遇到大赦天下，再交代還能罪減一等。
明月冷笑，“他人都撂在我手裏，交代不交代的，容不得他做主！”
要不了多久，就送他爹娘老婆一家團圓！
此事急不來，且告一段落，春枝今日往薛掌櫃那邊走了一遭，定下下次送往固縣的貨，也替薛掌櫃傳話，“她說星空螺鈿染富貴濃艷，有幾個大客極愛，其中一位背景深厚，央告您務必擠八匹出來。”
星空螺鈿染比霞染更為覆雜，除繁覆的調色之外，還多兩道螺鈿片制作和貼片的工藝。
貼片上布相對簡單，染坊甚至可以咬咬牙自己做，奈何螺鈿片難得，從篩選到打磨、裁片，要求都很苛刻。而最適合做螺鈿的螺殼與海貝，乃至技巧最嫻熟的螺鈿匠人都被幾家大型螺鈿行瓜分，市面所剩並不多，明月在這方面沒有人脈，只能搜羅別人手指縫裏漏出來的。
如今固定接活的兩個匠人，一個年紀大了，手腳本就慢；另一個雖然不說，但明月多少能猜出來，應該是瞞著主家偷偷接的私活兒……
就這麽零零散散的幹著，產量並不穩定，好的時候一個月能有個十匹八匹，壞的時候能有個三兩匹就不錯了。
而比這個更嚴峻的卻是另一個問題：
湖絲過剩。
說來荒唐，曾經霞染賣得轟轟烈烈，收上來的湖絲不夠使的，徐掌櫃兩口子使出吃奶的勁兒才幫忙整合起一條從種桑、養蠶到繅絲、紡織的完整線路。
再加上各處散戶收上來的、他家自己收了熟絲現織的，每月總能有個三百五十匹上下，終於保障了胚布供應。
然而如今各地仿冒者四起，且客人們的興頭也過了些，銷量已經從每月的三百多匹銳減至兩百五十匹上下，且有繼續下滑的勢頭。
明月果斷砍掉了散戶，可縱然如此，到手的湖絲也已經開始出現富餘，星空螺鈿染又受限於工藝，提不上數……
就此放棄？
不甘心。
撤掉現在的湖絲線路很簡單，一句話而已，但這麽一來，勢必寒了下頭人的心，來日再想攏在一起就難了。
如果無法開辟新銷路，就得想法子做點新貨出來了，如霞染那般，所有工藝可以全部掌握在自己手上的新貨。
明月一夜未眠，翻來覆去都在想以後。
睡不著，幹脆披衣出來看月亮。
“東家？”自二碗來了之後，便與蘇父、蘇小郎輪流值夜，都輕快許多。
明月眼神柔軟，“外面有官府的人巡邏呢，你也去睡吧。”
二碗不去。
蘇大叔說了，外人哪有自己人貼心？收了銀子不辦事的多著呢！
明月笑笑，“也罷，同我一起賞月吧。”
園子太大，樹影重重，半夜自己一個人瞎溜達還真有點瘆人。
四月十三，月亮已經很圓了，銀光潑灑，照得外面亮堂堂。兩人一前一後登上假山，去涼亭裏坐了。涼亭高出院墻好些，夜風暢通無阻，吹得二人發絲翻飛、衣袖簌簌，頗有乘月飛天之感。
雷鋒塔只剩模糊的輪廓，合著風聲、蟲鳴，較白日別有一番風味。
此時此刻，無論大房子還是小屋子，月光皆慷慨灑落，同樣順著窗棱，漏到卞慈毫無睡意的臉上。
方才他做夢了，明月濺著血的臉、混雜著野性和獸性的眸子在他腦海中揮之不去。
卞慈回憶著白天自己的所作所為，拍拍額頭，半晌，他低聲呢喃，“不太妙……”
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二碗捉住江平的兩條胳膊, 用力向後反剪著按在背上，一只膝蓋用力頂著他的腰眼，開心地沖氣喘籲籲跑過來的明月喊, “東家, 抓著了！”
“好, 呼呼，很, 很好……”自打出娘胎，明月還是頭回這樣瘋跑，嗓子眼兒連著肺臟都像被鐵銼子狠狠蹭過一般，拉風箱一樣的呼吸間滿是血腥氣。
一停下來, 滿身奔湧的血都一股腦撞到頭上，沖得明月眼前發黑。她一把扶住二碗結實的肩膀，有氣無力地比了個大拇指, “好，好樣的！”
二碗嘿嘿傻樂，“他跑不過我。”
明月狠狠喘了幾口氣, 不待呼吸平覆就彎腰抓起江平的頭發, 按著他的腦袋“砰砰砰”往地上連磕幾下, “你再跑啊！”
帶著棱角的河灘碎石劃破了江平的臉，最後一下伴著哢嚓一聲脆響，他的鼻梁骨斷了。
“啊！”
鮮血伴著慘叫一起從亂糟糟的胡須下面迸發出來。
明月厭惡地往他衣服上抹了抹手, 深深地吐了口氣，“呼……”
幾個月來縈繞不去的懊惱、憋屈和憎恨, 瞬間散去大半。
視覺、聽覺、嗅覺，迅速回歸，明月這才發現四周亂哄哄的, 坐車的、挑擔子的，都在嚷嚷著報官。
她擡頭一看，無數大小船只密密麻麻向遠處蔓延……碼頭？！
蘇小郎也趕來了，“東家！”
“我的銀子呢？！”明月扯著江平的耳朵，壓低聲音問。
江平咳出幾口血沫，一聲不吭。
明月語速飛快，“趕緊搜搜他身上，看看有沒有什麽信物和值錢的東西。”
碼頭附近官兵不少，到他們手裏恐怕就剩不下什麽了。
蘇小郎立刻將江平上上下下裏裏外外都摸了遍，最後朝他啐了口，又隱晦地塞給明月一點硬物，低聲道：“只有一個舊荷包，捏著幹癟癟的。”
明月才要把荷包揣起來，熟悉的聲音響起，“江老板？”
別來壞我的事！明月的身體先於理智行動，猛擡頭。
她手上、腮上濺了幾點鮮紅的血，目光恍若兩道利劍，裹挾著未散的戾氣呼嘯而去，直接將卞慈釘在原地。
他從未見過這樣的明月，於倉促間窺見了一點真實的野性：兇殘，野蠻，如同一蓬熊熊燃燒的野火，撲面而來。
卞慈覺得自己仿佛被什麽燙到了，t楞了一息才單膝蹲下，用刀鞘挑起江平胡子拉碴、鮮血淋漓的臉，瞇著眼看了會兒，“哦。”
認出來了，是近期四處張貼文書追捕的通緝犯，罪名貌似是騙錢來著。
這麽說……他瞄了明月一眼，被騙了？
那麽精明鋒利的人也會被騙？可瞧著氣色還不錯的樣子。
明月尚未來得及收拾殘局，喧嘩聲便已迅速逼近，人群中散開一條道，“幹什麽幹什麽幹什麽，都散了！”
官差來了。
城門口到碼頭一帶有很多擺攤的、開店的，因來往人員混雜，常有糾紛乃至鬥毆，白天一直有巡邏的衙役。
領頭的三十來歲，是個生面孔，後面跟著幾個按刀的年輕衙役。
去報案的百姓已經將事情經過大略說了，他是聽見拐子才來的，這會兒見人犯被抓住，頓覺省心，“來啊，帶回去！”
背對著他的卞慈仿佛沒看見蘇小郎和明月偷渡荷包的小動作，起身朝來人笑笑，“康捕頭。”
來人認出卞慈，立刻收斂，帶頭行禮，試探著問：“是您的人？”
雙方轄區緊挨著，時常相互幫著抓人，彼此熟悉得很。
他只是個捕頭，對方卻是正經五六品的官員，怎敢相爭？
卞慈試圖按下心中一點異樣，未果，遂頓了下，換了個說法，“是個逃犯，不過這位苦主是林勁松林大人的鄰居。”
康捕頭馬上換了副面孔，對明月笑道：“姑娘怎不早說？”
他先試探性看了卞慈一眼，“那這人……”
逃犯啊，抓著可是大功一件！聽說還是個拐子呢！功勞就更大了。
就是不知道卞慈會不會跟自己搶。
卞慈看向明月，視線下滑，落在她袖子上，然後拿眼睛往江平和無數圍觀百姓身上一閃，最後朝康捕頭那邊挑了挑眉。
明月再次非常詭異地看懂了：
光天化日之下這麽些人看著，衙門的人也到了，強行帶走不可取，反正東西你也拿了，不如順勢把人交出去。
她才要行動，人群中突然傳出一道弱弱的聲音，“我，我看見他們從那人身上拿東西了。”
誰？！
明月和蘇小郎的腦袋整齊地往那邊甩去，二人四目殺氣騰騰。
就連卞慈都有些詫異，誰啊，這麽多管閑事？
說話的是個幹瘦細長的男子，被他們這麽一瞪，立刻縮著脖子往人群中躲。大約是覺得官兵在現場，明月不能拿他怎麽樣，又藏在別人後面嚷嚷道：“本來就是，下手這樣狠，又偷東西，沒準兒是同夥呢！”
蘇小郎把拳頭捏了幾下，哢吧作響。
哪裏來的臟東西，方才抓人時怎不見你這般積極！
康捕頭也有些尷尬，先歉意地看了卞慈一眼，意思很清楚：不是卑職不配合，實在是……百姓瞧見了！
“我方才說謊了，”明月垂眸，再擡起時已更改策略，坦白道，“其實他是巨騙江平，幾個月前騙了好些人的錢逃逸在外，事發突然，恐他逃脫，我不得不出此下策。”
拐子抓著基本就是死罪，騙子卻很少判死刑，自然功勞也不同，康捕頭升官發財的美夢破滅，難免有點不痛快。
可真要說起來，明月的做法也算合理，況且還算拐彎抹角的自家人，更不好說什麽。
康捕頭絞盡腦汁想說辭，琢磨怎樣才能刀切豆腐兩面光，既賣了卞慈、林勁松的人情，又能跟衙門交代，記自己一功。
“咳，這位……”
“我姓江，一個絲綢商人，您可以喊我江掌櫃，苦主之一。”借著衣袖遮掩，明月迅速將荷包捏了一遍，癟癟的，裏面有幾個銅板和幾粒碎銀子，還有一張折疊的紙！
明月心尖兒一顫，銀票？！
一個通緝犯隨身帶著贓款？太反常了。
可萬一呢？
明月緊緊捏著荷包，不太想給康捕頭。
倘或真的是銀票，就是自己的血汗錢，一旦交上去，還能拿回來嗎？
還能完整地拿回來嗎？
很多事私下裏說是一回事，當著百姓的面說就是另一回事。卞慈瞥她一眼，沖娃娃臉使個眼色，後者立刻招呼同僚吆喝起來，“看什麽熱鬧？日子不過了？都散了！”
“康捕頭，”人群迅速散去，明月飛快思索著開口，“我是最大的苦主，若裏面有銀子，能否讓我就地帶走？”
“江掌櫃，您這不是叫我難做嘛！”康捕頭苦哈哈道，“這我可做不了主，人犯和贓物都要依律帶回去交由上頭的人處置……哎哎哎呀你看！”
不行，我一定要親眼看看裏面是什麽，萬一真的是巨額銀票，交上去被人昧下怎麽辦？
明月直接就把荷包拉開了，康捕頭看到她的動作，慌忙上前阻攔，冷不防卞慈突然斜跨一步，似乎要去按住地上胡亂撲騰的人犯，卻正好將他擋住，“大人？”
“呦，沒瞧見。”卞慈像是才發現，輕笑一聲，側身讓開。
就這麽會兒工夫，明月已經把荷包倒個底朝天，不管裏面的碎銀，直接撚起那張紙來看。
是江平的通緝文書。
真不要臉，腦子給驢踢了嗎？誰會收藏自己的通緝令！
明月的臉黑了，粗暴地將東西塞回去，交給康捕頭，轉身回來的路上，又不解恨的往江平身上踹了一腳。
“哎！”康捕頭目瞪口呆。
卞慈勾勾唇角，擡頭望天。
算了算了，康捕頭破罐子破摔地想，反正我就是個和稀泥的捕頭嘛，人犯抓了，贓物也拿了，自己也算撿了個大便宜……一個月才幾個錢兒啊，何必死磕？
他擺擺手，示意手下的衙役將江平帶走，先對卞慈拱拱手，又對明月說：“江掌櫃，人和贓物我就先帶走了，你這幾日不要往遠處去，倘或案件有進展，或是衙門裏要問話，都需要你和其他幾位苦主到場。”
近在咫尺的希望破滅，明月再次恢覆平靜，上前致歉、致謝……
那邊卞慈的一個下屬用手指頭搔了搔臉，咋舌道：“真是人不可貌相，瞧著挺斯文的大姑娘，沒想到這樣兇悍。”
方才擡頭把他嚇了一跳，一臉血。
娃娃臉見怪不怪，“你這眼力還得再練！”
誰家斯文大姑娘會半夜跑到城外去買一個私鹽販子的宅子啊！
“那是，我才來多久？怎好跟哥哥們比！”說話那人嘿嘿一笑，又不解道，“既然沒咱們的事了，頭兒怎得還不走？”
娃娃臉瞇眼看了會兒，“你管呢！”
卞慈抱著胳膊站在一邊，聽得津津有味：
“……若找到贓款，請務必第一個還給我。”明月正跟康捕頭談條件。
康捕頭苦笑連連，“這我也做不了主啊！”
依照律法，退還贓款要麽按先來後到，要麽所有人按多少配比均分，哪有這樣的？
況且世人皆憐惜弱者，如果只找回幾兩，官府可能會更傾向於先分給那些被騙金額較低，但生活艱難的窮苦人。
畢竟幾兩對有錢人而言可能還不夠一件衣裳錢，少了不少，多了不多，卻可能是窮人未來幾個月的米錢、藥錢。
明月據理力爭，“當初是我率先戳破他的騙局，案子是我帶著一幹苦主報的，人也是我自掏腰包費心費力四處查訪抓到的，期間耗費的人力物力財力就有多少了？說句不中聽的，尋常百姓幫著抓到逃犯還有賞錢呢，就算我把方才那幾兩強留下，都不夠本錢的！”
太難纏了，康捕頭只是個小捕頭，甭管明月說得有理沒理，都無權做出任何承諾，一時頭大如鬥。
若換做旁人，他早不管三七二十一帶人走了，可偏偏還別著一個看戲的卞慈……
他心累得很，用力搓了把臉，“這話我可以替你轉告上司，來日若有進展，我也一定頭一個告訴你，我能辦到的就這些。”
若還嫌不夠，有本事你們這些“自己人”把我擼了算了！不伺候了！
明月等的就是後一句。
她需要衙門內部的耳目，之前接觸過的那個姓高的吏敷衍了事、貪得無厭，顯然不值得信任，眼前這位康捕頭就合適得多了。
“多謝，”明月借坡下驢，行了一禮，“那就拜托了。”
哎，還挺好說話的嘛！康捕頭一楞，總算松了口氣，又向卞慈告辭，“那卑職就先回去覆命了。”
卞慈還了一禮，“請。”
康捕頭走後，明月又轉身向卞慈行了一禮，“方才失禮了，多謝相幫。說起來，尚未恭喜您榮升。”
這些日子她才弄明白，卞慈確實升了官，但據說因太年輕，資歷不夠，只升了半品一級虛職，如今雖還做著六品判官的差事，但t已經可以領從五品虛職的俸祿了。
“遲來的口頭恭喜未免太沒有誠意，”卞慈漫不經心道，從袖子裏掏出手帕，往前遞了遞，“嗯。”
“嗯？”給我這玩意兒幹嘛？明月茫然。
不會吧，你該不會要公開索賄吧？！
“擦擦臉！”卞慈無奈道。
我壞人當多了，當回好人還不成麽？
蘇小郎和二碗都跟著往明月臉上看了眼，嘶，又是汗又是土又是血的，確實夠狼狽的。
明月後知後覺感到瘙癢，警惕地看他一眼，也不接手帕，直接跑到河邊撩水洗臉。
卞慈挑挑眉，沒事人似的將帕子收了回去。
背後娃娃臉帶頭擠眉弄眼嬉皮笑臉。
卞慈不理他們，看著明月彎腰洗臉的背影，腦海中卻還是方才那一幕：滿是油汗和灰塵的臉上血跡縱橫，實在說不上好看，越發襯出那一雙亮得嚇人的眼睛，像閃著兩簇火。
像極了某年冬日雪地裏他遠遠看見的野狼。
一種萬般圍剿下奮力掙紮的獸性，捕獵者的獸性。
等明月洗完臉，自己掏出手帕擦了，卞慈才不緊不慢走過去，“我該稱呼你江老板呢還是明老板？”
明月深知他最擅長在對手毫無防備的時候說一些完全不屬於當下境況的話，稍不留神就容易被套了話去，所以一直防備著。
“我不是什麽古板的老夫子，”明月坦率道，“姓氏對我而言無關緊要，關鍵是稱謂。”
不管姓趙錢孫李還是周吳鄭王，都不要緊，我都不在乎，只要世人認我是個老板、掌櫃就行。
更改戶籍一事早已是公開的秘密，但明月這番話還是把卞慈堵得啞口無言。
平心而論，這非常符合世人對商人們認錢不認人、六親不認的冷血印象。但是她說得太坦蕩，眼神清澈，就有種叫人討厭不起來的率真。
她甚至沖卞慈假笑了下，“您愛叫什麽叫什麽。”
你官兒大，你說了算。
商人特有的虛假的溫順和偽裝的客氣重新啟航，那種近乎野生的原始活力迅速從明月臉上褪去，如同完成使命，開敗了的花。
卞慈突然說了一句，“其實你還是方才那樣比較好。”
卞慈說完就招呼手下離開了，徒留明月在原地使勁琢磨：
他說這話什麽意思？
方才那樣是哪樣？
是嫌棄我沒送賀禮？要向我索賄嗎？！
蘇小郎警惕地目送卞慈等人離去，總覺得這廝今日怪怪的，“東家，咱們回嗎？”
“回……哎呀包子！”
三人又急匆匆跑回包子鋪，結果店裏的夥計尷尬地表示，因為他們突然離去，久久不回，店裏怕包子放久了冷了、囊了，就先賣掉了。
這也是情理之中的事，三人又等了一輪，提著熱氣騰騰的包子回明園。
回去之後，明月找來春枝和蘇父說了今日經歷，尤其重點罵了江平私藏自己通緝文書之事。
“我有種直覺，銀子，至少部分銀子還在杭州沒帶走。”
蘇父沈吟片刻，“我讚同您的觀點，銀子有可能還在城裏。”
明月註意到他說的是城裏，“怎麽說？”
“您提到他私藏海捕文書，”蘇父笑道，“正如我之前所言，男人出逃在外最容易也最有效的偽裝就是蓄須，顯然江平也這麽做了，奈何通緝令上預測了他的幾種偽裝面容，所以不得不冒險揭下文書，對照著更改偽裝……”
他又不是什麽絕世美男子，也非決心轟動天下的極惡重犯，沒有理由冒險收集通緝令。
眾人頓如撥雲見日，確實有道理！
“這麽說，”他起了個頭，明月立刻順著往下捋，“江平在附近徘徊許久了，甚至根本沒有離開過！但是因為城門口盤查很嚴，一直沒能混進去！他在等機會，冒險等機會！”
如果東西在城外，巡邏稀松，他早就得手了！
可城裏那麽大，那麽多人和鋪面，誰知道他究竟把什麽藏在哪裏，或是委托給了什麽人？
蘇小郎也說：“我跟東家去搜過他的鋪面和住處了，很幹凈，應該沒什麽遺漏。”
春枝幫著想，“咱們是外人，頭回去，對那些地方不熟悉，也許被藏匿得很深，又或者幹脆不在那裏……若江平自己交代就好了。”
蘇父搖頭，“幹等著他交代只怕是難，若本案坐實，幾千兩啊，他說不得就要流放。”
還不如死賴在大牢裏，等兩年遇到大赦天下，再交代還能罪減一等。
明月冷笑，“他人都撂在我手裏，交代不交代的，容不得他做主！”
要不了多久，就送他爹娘老婆一家團圓！
此事急不來，且告一段落，春枝今日往薛掌櫃那邊走了一遭，定下下次送往固縣的貨，也替薛掌櫃傳話，“她說星空螺鈿染富貴濃艷，有幾個大客極愛，其中一位背景深厚，央告您務必擠八匹出來。”
星空螺鈿染比霞染更為覆雜，除繁覆的調色之外，還多兩道螺鈿片制作和貼片的工藝。
貼片上布相對簡單，染坊甚至可以咬咬牙自己做，奈何螺鈿片難得，從篩選到打磨、裁片，要求都很苛刻。而最適合做螺鈿的螺殼與海貝，乃至技巧最嫻熟的螺鈿匠人都被幾家大型螺鈿行瓜分，市面所剩並不多，明月在這方面沒有人脈，只能搜羅別人手指縫裏漏出來的。
如今固定接活的兩個匠人，一個年紀大了，手腳本就慢；另一個雖然不說，但明月多少能猜出來，應該是瞞著主家偷偷接的私活兒……
就這麽零零散散的幹著，產量並不穩定，好的時候一個月能有個十匹八匹，壞的時候能有個三兩匹就不錯了。
而比這個更嚴峻的卻是另一個問題：
湖絲過剩。
說來荒唐，曾經霞染賣得轟轟烈烈，收上來的湖絲不夠使的，徐掌櫃兩口子使出吃奶的勁兒才幫忙整合起一條從種桑、養蠶到繅絲、紡織的完整線路。
再加上各處散戶收上來的、他家自己收了熟絲現織的，每月總能有個三百五十匹上下，終於保障了胚布供應。
然而如今各地仿冒者四起，且客人們的興頭也過了些，銷量已經從每月的三百多匹銳減至兩百五十匹上下，且有繼續下滑的勢頭。
明月果斷砍掉了散戶，可縱然如此，到手的湖絲也已經開始出現富餘，星空螺鈿染又受限於工藝，提不上數……
就此放棄？
不甘心。
撤掉現在的湖絲線路很簡單，一句話而已，但這麽一來，勢必寒了下頭人的心，來日再想攏在一起就難了。
如果無法開辟新銷路，就得想法子做點新貨出來了，如霞染那般，所有工藝可以全部掌握在自己手上的新貨。
明月一夜未眠，翻來覆去都在想以後。
睡不著，幹脆披衣出來看月亮。
“東家？”自二碗來了之後，便與蘇父、蘇小郎輪流值夜，都輕快許多。
明月眼神柔軟，“外面有官府的人巡邏呢，你也去睡吧。”
二碗不去。
蘇大叔說了，外人哪有自己人貼心？收了銀子不辦事的多著呢！
明月笑笑，“也罷，同我一起賞月吧。”
園子太大，樹影重重，半夜自己一個人瞎溜達還真有點瘆人。
四月十三，月亮已經很圓了，銀光潑灑，照得外面亮堂堂。兩人一前一後登上假山，去涼亭裏坐了。涼亭高出院墻好些，夜風暢通無阻，吹得二人發絲翻飛、衣袖簌簌，頗有乘月飛天之感。
雷鋒塔只剩模糊的輪廓，合著風聲、蟲鳴，較白日別有一番風味。
此時此刻，無論大房子還是小屋子，月光皆慷慨灑落，同樣順著窗棱，漏到卞慈毫無睡意的臉上。
方才他做夢了，明月濺著血的臉、混雜著野性和獸性的眸子在他腦海中揮之不去。
卞慈回憶著白天自己的所作所為，拍拍額頭，半晌，他低聲呢喃，“不太妙……”
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