第71章 爆發 更新啦
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第71章 爆發 更新啦
除與人爭論色彩, 朱杏臉上從未出現過如此劇烈的情緒起伏，明月本能感覺不妙，拔腿就往後院跑。跑出去兩步又頂著幾名夥計疑惑的眼神生生剎住, 改為疾走。
“東家。”兩個離得最近的夥計停下問好。
“好。”明月勉強擠出t一絲微笑, “最近做得不錯, 忙去吧。”
她是頂梁柱，若她亂了, 下面必然人心浮動。
不行，要穩住……
我可以的，我可以！明月深吸一口氣，不斷在心裏重覆曾經常夫人的教導：“泰山崩於前而面不改色, 泰山崩於前而面不改色，泰山崩於前而面不改色……狗日的！”
關上門，所有平靜都在看到染料箱中摻雜的泥土和石塊後驟然崩塌。
明月全身血液瘋狂上湧, 在天靈蓋匯聚成滔天怒浪，沖擊得她眼前發暈，面頰發燙, 耳朵只剩下一陣陣刺耳的嗡鳴。
她大步過去, 用力扒開表層染料。
箱子高約二尺, 但只有表層約麽一掌厚是真的染料，下面便開始摻雜泥土，再往下, 甚至還有大大小小的石塊……【註】
“我只開了幾個箱子，頭兩個沒事, 其餘的尚未來得及……”朱杏的聲音遠若天邊。
明月都顧不上聽，埋頭將十多只箱子、筐子都掀開了。
染料因品種不同，有的送來的是粉末, 有的則是塊狀，前者裝箱，後者裝筐，共計十七只。
明月只驗了幾只，造假者遠超半數，剩下的可想而知。
筐子有孔，有縫隙，一眼能看到裏面，其實是不好做假的，但江平特意將外面一層換成真的，內部則用染色石頭取而代之。若不完全倒出來扒拉開看，一時間還真分不清哪個是珍珠，哪個是魚目……
明月沒有繼續看，用力將一塊染色的土疙瘩捏得粉碎，丟下一句話扭頭就走，“抓人！”
狗雜種，拿我當傻子耍！
同樣滿腔怒火的蘇小郎立刻跟上。
“東家！”七娘快步追上蘇小郎，“銀子沒了還能再掙，護著點東家，別出事！”
自當初固縣大牢之後，她第一次看到明月生這樣大的氣。
“我曉得！”蘇小郎鄭重應下，轉頭追著明月去了。
外面梁魚正候著，預備回稟招募護院一事，見出來的明月面色不對，下意識看了蘇小郎一眼，後者對她微微搖頭。
不是時候。
梁魚見狀，不再多言，忙跑到前面將馬兒的韁繩解開，看主從二人一言不發翻身上馬，面沈如水飛馳而去。
往江平家沖的路上，無數過往細節伴著怒火在明月胸中翻滾：
難怪方才見面時，江平眼光躲閃，當時自己尚沈浸在對新居的喜悅中，並未多想，還以為是江平憂心發妻，心不在焉……如今看來，怕是沒料到自己突然歸來，生怕露餡吧！
可惡，可恨！
耽擱這麽久，江平一定跑了，即便現在沖去他家，也未必能捉住……
該殺，該死！那廝得手逃跑時指不定多麽得意呢，或許還在心裏嘲笑自己的善意！
“駕！”明月雙腿用力夾了夾馬腹，馬兒跑得更快了，迎面刮來的風小刀子一樣吹在她的臉上，將發熱的頭腦冷卻了些許。
可她出生以來從未吃過這樣大的虧！
不去查看究竟難消心頭之恨！
怪我，怪我自己！
比起虧損的銀子，江平的所作所為更像是一種羞辱，狠狠往明月臉上扇了幾巴掌！
真心被踐踏，信任被羞辱，曾經她對江平夫妻的體恤和肯定都化為利刃，調頭來將她割得鮮血淋漓。
而就在短短半個時辰前，她甚至還信了對方“擔心老婆”的鬼話，就那麽輕易放他走了！
出於信任不仔細驗貨……我真是活該啊！
“東家！”蘇小郎怕明月氣出事，打馬自後面趕上，頂風喊道，“怪只怪那王八羔子喪良心，咱們去把銀子追回來就是了！再不濟，有的是叫人求生不能，求死不得的法兒！”
誰能想到呢？
大家都被騙了。
江平供貨已一年有餘，最初幾次時明月都會和朱杏開箱驗貨，一一核查。後來漸漸熟悉，供貨量也大了起來，逐件檢查費時費力，而染坊事多且忙，又見他夫妻二人憨厚本分，便從全部檢查改為抽查。
合作至今一年有餘，那夫妻二人也算盡心盡力，從未出過錯，所供染料的品質也上佳。
不光江平，常年合作的薛掌櫃、徐掌櫃那邊亦是如此，除了最初合作那幾次，如今她們收明月的霞染、銀票、銀兩時，也不曾挨著對光驗真假。
正因為部分人的真心和誠信，讓明月一時大意，誤以為所有人都值得被信任。
蘇小郎的話讓明月精神一振，是啊，此番禍事根源本不在我！
我憐憫竭力謀生的婦人有錯嗎？
我信任長久的合作夥伴有錯嗎？
沒錯，我唯一的失誤只是高估了江平的良心……
錯的是江平！
這麽想著，明月心裏好受了一點。
但也僅僅是一點。
二人直奔江平在集市的鋪面，不待馬兒停穩便跳下地來，湊近一瞧，大門緊閉！
要糟要糟，果然被他逃了！
蘇小郎憤憤地揮了揮拳頭，三步並兩步躥到隔壁，“老丈，隔壁姓江的染料販子呢？”
那人道：“江平啊，有日子沒來了，你找他有事？”
蘇小郎心裏一咯噔，追問道：“多久沒來了？您知道他住在哪兒嗎？”
“究竟多久記不清了，住址麽，知道啊……”那人將地址說了，蘇小郎鉆出來對明月點點頭，繼而重新上馬，緊趕著往他家去。
去之前就有所猜測，可等親眼看著江平家鐵將軍把門時，明月還是感到一股火突突突直往上沖。
好啊，跑就跑了，竟還有閑暇鎖門！
蘇小郎上前拍門，沒動靜，又趴著耳朵聽了幾息，擡頭看明月，“沒人。”
明月兩只眼睛裏都恨不得噴出火來，半邊牙齦都開始痛了，當即滾鞍落馬，幾步沖到門前，擡腿便踹。
但聽“哐啷”一聲，門環掙斷，鐵鎖墜地，兩扇門板狠狠朝著兩側拍去，重重撞在墻上，濺起滿目塵土。
蘇小郎一馬當先入內查看，發現院內十分冷清，只有些不值錢的筐子、擔子、磨盤之類。
兩側廂房沒鎖，他挨著鉆進去看了眼，一派狼藉。
正房也是一般，鋪蓋還在，但許多家具和箱籠都歪的歪、空的空，顯然已被主人搜刮過許多遍了。
明月緊隨其後，眼睛從房梁掃到地磚，又把靠墻角的幾個箱子、櫃子挪開，發現兩塊磚有撬動過的痕跡，翻開一看，除了黑漆漆的空洞，什麽都沒留下。
這種地方一般是藏錢的，現在空了，說明江平是有預謀的逃跑。
明月越看越煩燥，一腳將凳子踢翻。
“東家，”蘇小郎從隔壁掀簾子過來，順手往被窩裏摸了把，又用手指往桌面抹了下，留下兩道淺淺的痕跡，“沒人，炭盆和被窩都涼透了，看桌面這樣子，也有幾天沒人住了……”
杭州潮濕，灰塵不大，能在桌面留痕的，少說也有三四天沒人住了。
想來江平早有準備，只怕這會兒人都逃出城了，茫茫四野，卻往哪裏找呢？
“江平？”門外忽然有人喊，蘇小郎嗖一下躥出去，發現是個老漢。
那人被一陣風似的蘇小郎嚇了一跳，哎呀一聲，定睛一看，“哎，你不是江平啊？”
“您是？”蘇小郎反問。
老漢指了指隔壁，“我是他鄰居啊，聽見好大的動靜，以為江平回來了。”其實是聽見又打又砸的，以為遭賊了，可看蘇小郎的穿戴，又不似歹人，“你是？”
“我是江平的朋友，”明月從裏面出來，努力維持著平和的表情，“您知道他去哪兒了麽？他老婆呢？”
現在看來，江平滿口謊言，他老婆當真病重嗎？若是，他老婆去哪兒了？若不是……便是夫妻二人蛇鼠一窩，鬧個鴛鴦大盜的做派！
朋友？老漢看看地上的斷鎖，再看看明月眉宇間幾乎化為實質的怨氣，心道這可不像是朋友的樣子。
“那我不知道，”老漢並不關心旁人的老婆，面上突然泛起一點焦躁，“他是不是犯什麽事了？年前他可找我借了五兩沒還啊！”
借錢？！
明月一怔，追問道：“果真麽？只借了你一人？什麽時候借的，為甚麽借？”
老漢一聽，哪兒還猜不出來，當即拍著大腿幹嚎，又眼巴巴看明月，“臘月借的，說貨款壓住，一時回轉不來……”
狗屁的貨款壓住，東家向來一手交錢一手交貨！蘇小郎忍不住道：“那您就借了？”
看您的穿戴，不過普通人家，那江平去歲掙了少說三四千兩呢，到底誰借給誰啊！
“啊，”老漢瞪眼，“做了幾年鄰居，他這一二年間又恁般闊綽，偶然遇到難事了，借幾兩還不肯麽？”
遠親不如近鄰，人活一世，誰還能沒個難處？
明月聽得心堵，“這一二年間闊綽”，只怕是接了自己的買賣才闊t綽起來，那有娘生沒爹養的混賬王八羔子，竟又轉過頭來行騙！真是喪了良心！
老漢還在哀嚎，又想起什麽來，甩著兩條老腿跑去另外一家敲門，邊敲邊喊，“了不得了，姓江的那廝……”
“東家，這……”蘇小郎看傻了眼。
真是沒想到，江平私底下竟借了這麽多家，真是幾千兩不覺多，幾兩不嫌少啊！
明月的半邊牙齦已完全腫起，鈍痛帶得她大半個腦殼都木了，疲憊道：“報官吧。”
事到如今，依靠個人之力恐無法捉到江平。
明月和蘇小郎率先去了衙門，稍後江平的幾個鄰居、朋友紛紛到來，也嚷嚷著要報案。
還沒出正月就來了報案的，那差役甚是頭痛，吆喝了幾聲肅靜，“你們也是給騙了銀子？”
眾人又要嚷，卻被那差役狠狠一瞪，指了帶頭的鄰居老漢，“你來說。”
那老漢便說：“回老爺的話，我等是那江平的街坊，年前他推說周轉不開，陸續向各家借了些，有借五兩的，有借十兩的……說好了轉過年來就加倍還，不曾想如今人跑了，求差爺主持公道啊。”
那差役先看了明月一眼，命文書抄錄，又有些無奈，“你們既說他是做大買賣的，怎麽竟也信了這番鬼話！”
並非做大買賣的不能缺錢，而是但凡真做大的，一旦缺起來就不是小數目，三兩五兩夠做甚麽的！
瞧瞧旁邊那位，一口氣給騙去兩三千兩，那才是真對了路！
老漢分辨說：“老爺容稟，原先那江平並不十分闊綽，還曾積壓貨物三餐不濟哩！也是大家夥兒接濟，後來都是加倍還的，故而不曾起疑。”
“哦，原來如此，”那差役恍然大悟，“這還說得通。”
又叫文書將謄寫的念給眾人聽，確認無誤後簽字，不會寫字的按手印。
眾人便問什麽時候能拿回銀子來。
別小看十兩八兩的，省省能過好幾個月了。
差役無奈道：“這叫我怎麽說？人都不見了，卻去哪裏尋銀子？”
一個本不該缺錢的人突然行騙、逃逸，要麽是做買賣賠了，要麽是染了吃喝嫖賭等惡習，縱然尋得到，只怕銀子早已揮霍一空，只能自認倒黴罷了。
“我需得先行上報，請了大老爺的簽子，發下海捕文書來……”
眾人還要再問，那差役卻有些不耐煩，胡亂敷衍兩句便把人哄走了。
扭頭一看，最先來報官的年輕姑娘還在，他的態度倒比對旁人溫和些，“江姑娘是吧？放心，衙門定會全力偵辦，只是本地往來人口眾多，每日大小案件也不在少數，需要一些時日……”
一來明月是個年輕姑娘，他難免有些個憐香惜玉之心；二來明月年紀輕輕，涉案款項卻大，想必從事的是大買賣，或是替誰辦事，必非尋常人。在杭州這個地方，保不齊誰背後就立著什麽大佛，倒不好隨意敷衍。
明月才要開口，左邊後槽牙連帶著太陽穴、天靈蓋一起疼到抽搐，忍不住嘶了聲。
她緩了片刻才從荷包裏摸了一張銀票，借著看公文的動作，不著痕跡地遞過去，“您說的我都懂，並無過分要求，只求什麽時候有江平的消息了，提前告知一聲。”
銀子這種東西，一旦離了手，奪回的可能微乎其微，她懂。
可沒人能這樣坑她一把後還全身而退！
好事不出門，壞事行千裏，世上沒有不透風的墻，此事早晚要傳開，來日就算討不回銀子，她也一定要出了這口氣，讓外人知道，騙她絕不會有好下場！
那差役猶豫了下，“你想做什麽？”
明月道：“必不會叫您難做。”
總能留江平一口氣在的。
聽她這樣講，那差役便熟練地收了銀票，又勸道：“你年輕心善，不知世事艱險，唉，以後的日子還長呢，權當買個教訓吧。”
類似的騙局，莫說每年，每個月、每一旬乃至每一日都有發生，真正能挽回損失的少之又少，只是礙於身份，這些話他不好明說而已。
明月領情，道了謝後轉身離去。
離開衙門後，明月立在路邊發了好一會兒呆。
蘇小郎不知道她在想什麽，但能猜到肯定不痛快，想安慰，卻又不知該如何開口，只能幹搓手。
也不知過了多久，明月才重新由木雕變回活人，“走吧。”
“啊？”蘇小郎習慣性跟上，上了馬才後知後覺地問，“去哪兒呀？”
“買染料。”明月長長地吐了口氣，這個動作牽動面頰，立刻疼得她眼冒金星，聲音發顫，“那些染料撐不過這個月。”
被騙歸被騙，買賣還要繼續，她絕不會因為這點小事就一蹶不振！
見她振作起來，蘇小郎也高興，“哎！”
只是這幾個月來市面上染料價格飛漲，許多都被大染坊直接從商販手中包圓，霞染用到的幾個顏色首當其沖，簡直貴到離譜。且量也極少，似明月這般臨時以生客身份采買，只能撿別家買剩下的零頭，本錢足足翻了兩番！
即便如此，折騰到天黑也才買了不足兩成。
蘇小郎有點擔心染坊那邊斷了供應，可看看明月明顯腫起來的臉，顯然更擔心她個人，“東家，染料我去送，明兒大不了再去蘇州，去揚州、湖州收，那幾處多有染色買賣，總能湊齊，您先去看大夫吧。”
鬧到這會兒，明月確實有點頂不住了，稍加遲疑便同意了，就近找了家醫館。
蘇小郎送她到門口才走，上馬前又忍不住扭頭看。
他自然知道明月絕不會因一點打擊而想不開，只是……明白是一回事，擔憂又是一回事。
明月露出事發後第一個笑，“去吧，對了，告訴七娘和朱杏，我無事，染坊和買賣也不會有事，即便過幾日外面有什麽風言風語，也不必在意。”
蘇小郎應下，上馬後勒著韁繩原地轉了個圈，小聲道：“買賣什麽的……您沒事就好。”
說完，也不等明月回答，立刻打馬跑了。
明月一怔，旋即笑了。
這小子。
她搖搖頭，轉身走進醫館。心中雖仍是怒火未消，卻似輕快了些。
那大夫一看她渾似被馬蜂蜇了一般的腦袋便唬了一跳，再一把脈，看過舌苔，不必細問便已了然，“此乃急火攻心之兆，又憋在心裏，你先吃一丸牛黃清心丹理一理，我再開幾副藥與你，連吃三天……”
說話間已將藥方子寫就，順口勸道：“年輕人沒有過不去的坎，留得青山在，不怕沒柴燒嘛，且放寬心。”
杭州繁華，那滔滔江水送了多少人來追逐一夜暴富的美夢，卻又見證了多少人一夜夢碎……
君不見那渺渺西湖之下，又藏了多少亡魂吶！
明月吞了丸藥，一時心緒難平，懶得回去再煎藥了，便多使了幾個錢，叫醫館裏的學徒先幫忙煎一副吃。
等待煎藥的過程中，明月借著醫館後院小隔間閉目養神，整理混亂不堪的思緒。
冷靜，明月，冷靜。
木已成舟，懊惱也無用，該往前看的。
到了這一步，最壞的結果不過就是江平抓不到，銀子也要不回來，不過三二千而已，你早已今非昔比，賠得起！只當買個教訓罷。
確定最壞的結果能夠承受之後，明月心裏就有了底，又想，或許過幾日，衙門就把人給抓住了呢？
縱然無法追回銀兩，也能痛毆他一頓出氣，我才不管他有什麽苦衷，我又不曾害你，你卻要來害我，該死，該死！
明月在腦海中將江平狠狠打了一頓，胡亂安慰自己一番，便強行按下，去想別的。
江平就算死了也不要緊，關鍵是他這條染料供應的線斷了，略有些麻煩。
如今各處染料皆告急，依靠自家這樣臨時四處去收，卻是杯水車薪，還得盡快覓得替補才好。
可去哪裏找呢？
誰認識這上頭的人？
或者說，誰交友廣闊？
哦，薛掌櫃、張六郎……對，此二人盤踞本地多年，前者本在此行當中，後者三教九流無所不交，總能抓到幾個的。
對了，之前從染坊出來時，梁魚似乎有話要講的樣子，只不過當時自己著急抓人，沒顧上問。她的話，大約是護衛又有新人選了吧……
“姑娘，”醫館學徒過來喊她，“您的藥好了。”
事情有了頭緒，明月的心情便輕快許多，腦子也清楚了，便去喝藥。
那小學徒就在旁邊等著收碗，還不忘提醒，“良藥苦口，要大口，一鼓作氣喝下去才好。”
越小口越喝不下去。
還沒沾嘴皮子呢，明月已聞到詭異的酸苦味，不禁吞了吞口水，略吹兩下，捏著鼻子一t口氣灌下去。
嘔……
小學徒上來收碗，又提醒道：“姑娘的病由心生，吃藥只是暫且壓制，治標不治本，若要去根，需得先去了心病才好，否則恐有反覆。”
明月唔了聲，又要了碗水漱口，起來狠狠吐了口氣，對他說：“我有事要先行一步，方才同我來的那個年輕人或許會再來這裏尋我，若不來就罷了，若來，勞煩你同他講，說我先往薛掌櫃那邊去了。”
那小學徒皺眉，“你這是急出來、累出來的病，該家去歇著！怎好四處亂跑！”
明月失笑，用力拍拍還算完好的那半邊臉，頓時清醒不少，“我倒是想歇著，可手底下還養著幾十號人呢！”
此事一日不解決，七娘和朱杏便會一日忐忑，她們是染坊的領頭羊，若她們亂了，怎麽按得住下面！
此事雖錯在江平，作為大掌櫃的自己亦有大意輕信、失職之過，關鍵時候就該擔起來。
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作者有話說：【註】關於為甚麽不驗貨，怎麽說呢，一般長期固定合作夥伴的驗貨都是抽查，畢竟量太大了，挨著一件件驗貨的時間誰都耽擱不起。只要想做長期買賣的，輕易不會弄虛作假，這種事就很考驗個人良心和口碑。
八九十年代國內類似騙局橫行，當時社會上剛放開經商，很多人下海做買賣，那會兒大多是服裝等紡織品買賣比較多，一般都是先看樣品，樣品不錯，買家就下單要幾箱、幾十箱，乍一看挺好，可等跟賣家交割完畢後就會發現，只有樣品和驗貨那一兩箱是真的，其餘的都是表面幾件，底下全是廢紙。有的甚至還會跟運貨的、車站等勾結，中途掉包。
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除與人爭論色彩, 朱杏臉上從未出現過如此劇烈的情緒起伏，明月本能感覺不妙，拔腿就往後院跑。跑出去兩步又頂著幾名夥計疑惑的眼神生生剎住, 改為疾走。
“東家。”兩個離得最近的夥計停下問好。
“好。”明月勉強擠出t一絲微笑, “最近做得不錯, 忙去吧。”
她是頂梁柱，若她亂了, 下面必然人心浮動。
不行，要穩住……
我可以的，我可以！明月深吸一口氣，不斷在心裏重覆曾經常夫人的教導：“泰山崩於前而面不改色, 泰山崩於前而面不改色，泰山崩於前而面不改色……狗日的！”
關上門，所有平靜都在看到染料箱中摻雜的泥土和石塊後驟然崩塌。
明月全身血液瘋狂上湧, 在天靈蓋匯聚成滔天怒浪，沖擊得她眼前發暈，面頰發燙, 耳朵只剩下一陣陣刺耳的嗡鳴。
她大步過去, 用力扒開表層染料。
箱子高約二尺, 但只有表層約麽一掌厚是真的染料，下面便開始摻雜泥土，再往下, 甚至還有大大小小的石塊……【註】
“我只開了幾個箱子，頭兩個沒事, 其餘的尚未來得及……”朱杏的聲音遠若天邊。
明月都顧不上聽，埋頭將十多只箱子、筐子都掀開了。
染料因品種不同，有的送來的是粉末, 有的則是塊狀，前者裝箱，後者裝筐，共計十七只。
明月只驗了幾只，造假者遠超半數，剩下的可想而知。
筐子有孔，有縫隙，一眼能看到裏面，其實是不好做假的，但江平特意將外面一層換成真的，內部則用染色石頭取而代之。若不完全倒出來扒拉開看，一時間還真分不清哪個是珍珠，哪個是魚目……
明月沒有繼續看，用力將一塊染色的土疙瘩捏得粉碎，丟下一句話扭頭就走，“抓人！”
狗雜種，拿我當傻子耍！
同樣滿腔怒火的蘇小郎立刻跟上。
“東家！”七娘快步追上蘇小郎，“銀子沒了還能再掙，護著點東家，別出事！”
自當初固縣大牢之後，她第一次看到明月生這樣大的氣。
“我曉得！”蘇小郎鄭重應下，轉頭追著明月去了。
外面梁魚正候著，預備回稟招募護院一事，見出來的明月面色不對，下意識看了蘇小郎一眼，後者對她微微搖頭。
不是時候。
梁魚見狀，不再多言，忙跑到前面將馬兒的韁繩解開，看主從二人一言不發翻身上馬，面沈如水飛馳而去。
往江平家沖的路上，無數過往細節伴著怒火在明月胸中翻滾：
難怪方才見面時，江平眼光躲閃，當時自己尚沈浸在對新居的喜悅中，並未多想，還以為是江平憂心發妻，心不在焉……如今看來，怕是沒料到自己突然歸來，生怕露餡吧！
可惡，可恨！
耽擱這麽久，江平一定跑了，即便現在沖去他家，也未必能捉住……
該殺，該死！那廝得手逃跑時指不定多麽得意呢，或許還在心裏嘲笑自己的善意！
“駕！”明月雙腿用力夾了夾馬腹，馬兒跑得更快了，迎面刮來的風小刀子一樣吹在她的臉上，將發熱的頭腦冷卻了些許。
可她出生以來從未吃過這樣大的虧！
不去查看究竟難消心頭之恨！
怪我，怪我自己！
比起虧損的銀子，江平的所作所為更像是一種羞辱，狠狠往明月臉上扇了幾巴掌！
真心被踐踏，信任被羞辱，曾經她對江平夫妻的體恤和肯定都化為利刃，調頭來將她割得鮮血淋漓。
而就在短短半個時辰前，她甚至還信了對方“擔心老婆”的鬼話，就那麽輕易放他走了！
出於信任不仔細驗貨……我真是活該啊！
“東家！”蘇小郎怕明月氣出事，打馬自後面趕上，頂風喊道，“怪只怪那王八羔子喪良心，咱們去把銀子追回來就是了！再不濟，有的是叫人求生不能，求死不得的法兒！”
誰能想到呢？
大家都被騙了。
江平供貨已一年有餘，最初幾次時明月都會和朱杏開箱驗貨，一一核查。後來漸漸熟悉，供貨量也大了起來，逐件檢查費時費力，而染坊事多且忙，又見他夫妻二人憨厚本分，便從全部檢查改為抽查。
合作至今一年有餘，那夫妻二人也算盡心盡力，從未出過錯，所供染料的品質也上佳。
不光江平，常年合作的薛掌櫃、徐掌櫃那邊亦是如此，除了最初合作那幾次，如今她們收明月的霞染、銀票、銀兩時，也不曾挨著對光驗真假。
正因為部分人的真心和誠信，讓明月一時大意，誤以為所有人都值得被信任。
蘇小郎的話讓明月精神一振，是啊，此番禍事根源本不在我！
我憐憫竭力謀生的婦人有錯嗎？
我信任長久的合作夥伴有錯嗎？
沒錯，我唯一的失誤只是高估了江平的良心……
錯的是江平！
這麽想著，明月心裏好受了一點。
但也僅僅是一點。
二人直奔江平在集市的鋪面，不待馬兒停穩便跳下地來，湊近一瞧，大門緊閉！
要糟要糟，果然被他逃了！
蘇小郎憤憤地揮了揮拳頭，三步並兩步躥到隔壁，“老丈，隔壁姓江的染料販子呢？”
那人道：“江平啊，有日子沒來了，你找他有事？”
蘇小郎心裏一咯噔，追問道：“多久沒來了？您知道他住在哪兒嗎？”
“究竟多久記不清了，住址麽，知道啊……”那人將地址說了，蘇小郎鉆出來對明月點點頭，繼而重新上馬，緊趕著往他家去。
去之前就有所猜測，可等親眼看著江平家鐵將軍把門時，明月還是感到一股火突突突直往上沖。
好啊，跑就跑了，竟還有閑暇鎖門！
蘇小郎上前拍門，沒動靜，又趴著耳朵聽了幾息，擡頭看明月，“沒人。”
明月兩只眼睛裏都恨不得噴出火來，半邊牙齦都開始痛了，當即滾鞍落馬，幾步沖到門前，擡腿便踹。
但聽“哐啷”一聲，門環掙斷，鐵鎖墜地，兩扇門板狠狠朝著兩側拍去，重重撞在墻上，濺起滿目塵土。
蘇小郎一馬當先入內查看，發現院內十分冷清，只有些不值錢的筐子、擔子、磨盤之類。
兩側廂房沒鎖，他挨著鉆進去看了眼，一派狼藉。
正房也是一般，鋪蓋還在，但許多家具和箱籠都歪的歪、空的空，顯然已被主人搜刮過許多遍了。
明月緊隨其後，眼睛從房梁掃到地磚，又把靠墻角的幾個箱子、櫃子挪開，發現兩塊磚有撬動過的痕跡，翻開一看，除了黑漆漆的空洞，什麽都沒留下。
這種地方一般是藏錢的，現在空了，說明江平是有預謀的逃跑。
明月越看越煩燥，一腳將凳子踢翻。
“東家，”蘇小郎從隔壁掀簾子過來，順手往被窩裏摸了把，又用手指往桌面抹了下，留下兩道淺淺的痕跡，“沒人，炭盆和被窩都涼透了，看桌面這樣子，也有幾天沒人住了……”
杭州潮濕，灰塵不大，能在桌面留痕的，少說也有三四天沒人住了。
想來江平早有準備，只怕這會兒人都逃出城了，茫茫四野，卻往哪裏找呢？
“江平？”門外忽然有人喊，蘇小郎嗖一下躥出去，發現是個老漢。
那人被一陣風似的蘇小郎嚇了一跳，哎呀一聲，定睛一看，“哎，你不是江平啊？”
“您是？”蘇小郎反問。
老漢指了指隔壁，“我是他鄰居啊，聽見好大的動靜，以為江平回來了。”其實是聽見又打又砸的，以為遭賊了，可看蘇小郎的穿戴，又不似歹人，“你是？”
“我是江平的朋友，”明月從裏面出來，努力維持著平和的表情，“您知道他去哪兒了麽？他老婆呢？”
現在看來，江平滿口謊言，他老婆當真病重嗎？若是，他老婆去哪兒了？若不是……便是夫妻二人蛇鼠一窩，鬧個鴛鴦大盜的做派！
朋友？老漢看看地上的斷鎖，再看看明月眉宇間幾乎化為實質的怨氣，心道這可不像是朋友的樣子。
“那我不知道，”老漢並不關心旁人的老婆，面上突然泛起一點焦躁，“他是不是犯什麽事了？年前他可找我借了五兩沒還啊！”
借錢？！
明月一怔，追問道：“果真麽？只借了你一人？什麽時候借的，為甚麽借？”
老漢一聽，哪兒還猜不出來，當即拍著大腿幹嚎，又眼巴巴看明月，“臘月借的，說貨款壓住，一時回轉不來……”
狗屁的貨款壓住，東家向來一手交錢一手交貨！蘇小郎忍不住道：“那您就借了？”
看您的穿戴，不過普通人家，那江平去歲掙了少說三四千兩呢，到底誰借給誰啊！
“啊，”老漢瞪眼，“做了幾年鄰居，他這一二年間又恁般闊綽，偶然遇到難事了，借幾兩還不肯麽？”
遠親不如近鄰，人活一世，誰還能沒個難處？
明月聽得心堵，“這一二年間闊綽”，只怕是接了自己的買賣才闊t綽起來，那有娘生沒爹養的混賬王八羔子，竟又轉過頭來行騙！真是喪了良心！
老漢還在哀嚎，又想起什麽來，甩著兩條老腿跑去另外一家敲門，邊敲邊喊，“了不得了，姓江的那廝……”
“東家，這……”蘇小郎看傻了眼。
真是沒想到，江平私底下竟借了這麽多家，真是幾千兩不覺多，幾兩不嫌少啊！
明月的半邊牙齦已完全腫起，鈍痛帶得她大半個腦殼都木了，疲憊道：“報官吧。”
事到如今，依靠個人之力恐無法捉到江平。
明月和蘇小郎率先去了衙門，稍後江平的幾個鄰居、朋友紛紛到來，也嚷嚷著要報案。
還沒出正月就來了報案的，那差役甚是頭痛，吆喝了幾聲肅靜，“你們也是給騙了銀子？”
眾人又要嚷，卻被那差役狠狠一瞪，指了帶頭的鄰居老漢，“你來說。”
那老漢便說：“回老爺的話，我等是那江平的街坊，年前他推說周轉不開，陸續向各家借了些，有借五兩的，有借十兩的……說好了轉過年來就加倍還，不曾想如今人跑了，求差爺主持公道啊。”
那差役先看了明月一眼，命文書抄錄，又有些無奈，“你們既說他是做大買賣的，怎麽竟也信了這番鬼話！”
並非做大買賣的不能缺錢，而是但凡真做大的，一旦缺起來就不是小數目，三兩五兩夠做甚麽的！
瞧瞧旁邊那位，一口氣給騙去兩三千兩，那才是真對了路！
老漢分辨說：“老爺容稟，原先那江平並不十分闊綽，還曾積壓貨物三餐不濟哩！也是大家夥兒接濟，後來都是加倍還的，故而不曾起疑。”
“哦，原來如此，”那差役恍然大悟，“這還說得通。”
又叫文書將謄寫的念給眾人聽，確認無誤後簽字，不會寫字的按手印。
眾人便問什麽時候能拿回銀子來。
別小看十兩八兩的，省省能過好幾個月了。
差役無奈道：“這叫我怎麽說？人都不見了，卻去哪裏尋銀子？”
一個本不該缺錢的人突然行騙、逃逸，要麽是做買賣賠了，要麽是染了吃喝嫖賭等惡習，縱然尋得到，只怕銀子早已揮霍一空，只能自認倒黴罷了。
“我需得先行上報，請了大老爺的簽子，發下海捕文書來……”
眾人還要再問，那差役卻有些不耐煩，胡亂敷衍兩句便把人哄走了。
扭頭一看，最先來報官的年輕姑娘還在，他的態度倒比對旁人溫和些，“江姑娘是吧？放心，衙門定會全力偵辦，只是本地往來人口眾多，每日大小案件也不在少數，需要一些時日……”
一來明月是個年輕姑娘，他難免有些個憐香惜玉之心；二來明月年紀輕輕，涉案款項卻大，想必從事的是大買賣，或是替誰辦事，必非尋常人。在杭州這個地方，保不齊誰背後就立著什麽大佛，倒不好隨意敷衍。
明月才要開口，左邊後槽牙連帶著太陽穴、天靈蓋一起疼到抽搐，忍不住嘶了聲。
她緩了片刻才從荷包裏摸了一張銀票，借著看公文的動作，不著痕跡地遞過去，“您說的我都懂，並無過分要求，只求什麽時候有江平的消息了，提前告知一聲。”
銀子這種東西，一旦離了手，奪回的可能微乎其微，她懂。
可沒人能這樣坑她一把後還全身而退！
好事不出門，壞事行千裏，世上沒有不透風的墻，此事早晚要傳開，來日就算討不回銀子，她也一定要出了這口氣，讓外人知道，騙她絕不會有好下場！
那差役猶豫了下，“你想做什麽？”
明月道：“必不會叫您難做。”
總能留江平一口氣在的。
聽她這樣講，那差役便熟練地收了銀票，又勸道：“你年輕心善，不知世事艱險，唉，以後的日子還長呢，權當買個教訓吧。”
類似的騙局，莫說每年，每個月、每一旬乃至每一日都有發生，真正能挽回損失的少之又少，只是礙於身份，這些話他不好明說而已。
明月領情，道了謝後轉身離去。
離開衙門後，明月立在路邊發了好一會兒呆。
蘇小郎不知道她在想什麽，但能猜到肯定不痛快，想安慰，卻又不知該如何開口，只能幹搓手。
也不知過了多久，明月才重新由木雕變回活人，“走吧。”
“啊？”蘇小郎習慣性跟上，上了馬才後知後覺地問，“去哪兒呀？”
“買染料。”明月長長地吐了口氣，這個動作牽動面頰，立刻疼得她眼冒金星，聲音發顫，“那些染料撐不過這個月。”
被騙歸被騙，買賣還要繼續，她絕不會因為這點小事就一蹶不振！
見她振作起來，蘇小郎也高興，“哎！”
只是這幾個月來市面上染料價格飛漲，許多都被大染坊直接從商販手中包圓，霞染用到的幾個顏色首當其沖，簡直貴到離譜。且量也極少，似明月這般臨時以生客身份采買，只能撿別家買剩下的零頭，本錢足足翻了兩番！
即便如此，折騰到天黑也才買了不足兩成。
蘇小郎有點擔心染坊那邊斷了供應，可看看明月明顯腫起來的臉，顯然更擔心她個人，“東家，染料我去送，明兒大不了再去蘇州，去揚州、湖州收，那幾處多有染色買賣，總能湊齊，您先去看大夫吧。”
鬧到這會兒，明月確實有點頂不住了，稍加遲疑便同意了，就近找了家醫館。
蘇小郎送她到門口才走，上馬前又忍不住扭頭看。
他自然知道明月絕不會因一點打擊而想不開，只是……明白是一回事，擔憂又是一回事。
明月露出事發後第一個笑，“去吧，對了，告訴七娘和朱杏，我無事，染坊和買賣也不會有事，即便過幾日外面有什麽風言風語，也不必在意。”
蘇小郎應下，上馬後勒著韁繩原地轉了個圈，小聲道：“買賣什麽的……您沒事就好。”
說完，也不等明月回答，立刻打馬跑了。
明月一怔，旋即笑了。
這小子。
她搖搖頭，轉身走進醫館。心中雖仍是怒火未消，卻似輕快了些。
那大夫一看她渾似被馬蜂蜇了一般的腦袋便唬了一跳，再一把脈，看過舌苔，不必細問便已了然，“此乃急火攻心之兆，又憋在心裏，你先吃一丸牛黃清心丹理一理，我再開幾副藥與你，連吃三天……”
說話間已將藥方子寫就，順口勸道：“年輕人沒有過不去的坎，留得青山在，不怕沒柴燒嘛，且放寬心。”
杭州繁華，那滔滔江水送了多少人來追逐一夜暴富的美夢，卻又見證了多少人一夜夢碎……
君不見那渺渺西湖之下，又藏了多少亡魂吶！
明月吞了丸藥，一時心緒難平，懶得回去再煎藥了，便多使了幾個錢，叫醫館裏的學徒先幫忙煎一副吃。
等待煎藥的過程中，明月借著醫館後院小隔間閉目養神，整理混亂不堪的思緒。
冷靜，明月，冷靜。
木已成舟，懊惱也無用，該往前看的。
到了這一步，最壞的結果不過就是江平抓不到，銀子也要不回來，不過三二千而已，你早已今非昔比，賠得起！只當買個教訓罷。
確定最壞的結果能夠承受之後，明月心裏就有了底，又想，或許過幾日，衙門就把人給抓住了呢？
縱然無法追回銀兩，也能痛毆他一頓出氣，我才不管他有什麽苦衷，我又不曾害你，你卻要來害我，該死，該死！
明月在腦海中將江平狠狠打了一頓，胡亂安慰自己一番，便強行按下，去想別的。
江平就算死了也不要緊，關鍵是他這條染料供應的線斷了，略有些麻煩。
如今各處染料皆告急，依靠自家這樣臨時四處去收，卻是杯水車薪，還得盡快覓得替補才好。
可去哪裏找呢？
誰認識這上頭的人？
或者說，誰交友廣闊？
哦，薛掌櫃、張六郎……對，此二人盤踞本地多年，前者本在此行當中，後者三教九流無所不交，總能抓到幾個的。
對了，之前從染坊出來時，梁魚似乎有話要講的樣子，只不過當時自己著急抓人，沒顧上問。她的話，大約是護衛又有新人選了吧……
“姑娘，”醫館學徒過來喊她，“您的藥好了。”
事情有了頭緒，明月的心情便輕快許多，腦子也清楚了，便去喝藥。
那小學徒就在旁邊等著收碗，還不忘提醒，“良藥苦口，要大口，一鼓作氣喝下去才好。”
越小口越喝不下去。
還沒沾嘴皮子呢，明月已聞到詭異的酸苦味，不禁吞了吞口水，略吹兩下，捏著鼻子一t口氣灌下去。
嘔……
小學徒上來收碗，又提醒道：“姑娘的病由心生，吃藥只是暫且壓制，治標不治本，若要去根，需得先去了心病才好，否則恐有反覆。”
明月唔了聲，又要了碗水漱口，起來狠狠吐了口氣，對他說：“我有事要先行一步，方才同我來的那個年輕人或許會再來這裏尋我，若不來就罷了，若來，勞煩你同他講，說我先往薛掌櫃那邊去了。”
那小學徒皺眉，“你這是急出來、累出來的病，該家去歇著！怎好四處亂跑！”
明月失笑，用力拍拍還算完好的那半邊臉，頓時清醒不少，“我倒是想歇著，可手底下還養著幾十號人呢！”
此事一日不解決，七娘和朱杏便會一日忐忑，她們是染坊的領頭羊，若她們亂了，怎麽按得住下面！
此事雖錯在江平，作為大掌櫃的自己亦有大意輕信、失職之過，關鍵時候就該擔起來。
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作者有話說：【註】關於為甚麽不驗貨，怎麽說呢，一般長期固定合作夥伴的驗貨都是抽查，畢竟量太大了，挨著一件件驗貨的時間誰都耽擱不起。只要想做長期買賣的，輕易不會弄虛作假，這種事就很考驗個人良心和口碑。
八九十年代國內類似騙局橫行，當時社會上剛放開經商，很多人下海做買賣，那會兒大多是服裝等紡織品買賣比較多，一般都是先看樣品，樣品不錯，買家就下單要幾箱、幾十箱，乍一看挺好，可等跟賣家交割完畢後就會發現，只有樣品和驗貨那一兩箱是真的，其餘的都是表面幾件，底下全是廢紙。有的甚至還會跟運貨的、車站等勾結，中途掉包。
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