第25章 新客 更新啦
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第25章 新客 更新啦
這世上純粹的善人不多, 純粹的惡人也很少，大多是不好不壞的普通人。
事發後短短數日，城內外就傳遍了, 說那家綢緞莊子掌櫃的生前專門坑蒙拐騙, 死了真是罪有應得。更有甚者, 還添油加醋、捕風捉影弄出許多花色來，簡直不堪入耳。
杭州不缺綢緞莊, 出了這事，那家頓時門可羅雀。
數日後明月再次去找薛掌櫃時，便發現河對面已關門大吉。
“頂梁柱沒了，名聲也臭了, ”薛掌櫃冷冷道，“開門一日便是一日開銷，兩天前便遣散夥計……”
又或者想熬過風頭過去, 東山再起？
托那畜生的福，近來周遭一帶各大鋪面買賣暴跌，眾人都恨得牙根癢癢, 恨不得將他拉出來再殺一回。
“那裏面的貨怎麽辦？”明月問。
“如今正操辦喪事呢, 哪裏顧得上那個。積貨多年不是小數目……”終究晦氣, 薛掌櫃不願多談，“說起來，這次你待得倒久。”
說起此事明月便兜不住笑, “有位待我極好的夫人，她夫君今年秋闈高中, 我正欲登門賀喜，想著來你這裏拿兩匹好緞子。”
今天放榜，一大早便有官差快馬加鞭將名單送往各地衙門, 明月鞋子都被擠掉一只，拼命搶了個頭波，終於找到了那位疑似楊相公的名諱。
她不知道對方大名，但知道姓氏，且名單後面跟著籍貫住址。
錯不了，常夫人變成舉人娘子啦，相公高中本地鄉試第三名！
“哦，九月初四，果然該放榜了！”薛掌櫃不意她還有這般際遇，立刻換上一副笑臉，“恭喜恭喜，果然是好消息！不知是哪位老爺？”
“在揚州呢，”明月並未多說，“要一匹步步登高的紫地提花緞，略厚些的，再要一匹蟾宮折桂的細錦。”
“揚州啊，那可有些遠，”薛掌櫃想了下，“你這次是直接從揚州走呢，還是再回來？”
“直接走吧，”明月道，“耽擱夠久了。”
恩人得償所願，她在此地便無牽絆。
在明月這個北方人和七娘這個極南方人看來，杭州、蘇州、揚州頗有相似之處，但令人頭痛的是……換個地方還是聽不懂！
為什麽啊！
明明相去不遠，為什麽差這麽多！
一出杭州地界，兩人便雙雙成了瞎子、啞巴，像一雙傻t杵在岸上幹瞪眼的魚，最後還是在碼頭上花幾十個大錢雇了個會說官話的書生做導游。
明月心道，果然還是大地方掙錢的機會多啊，瞧瞧，在江南一帶當個引路人都餓不死……
“瘦西湖畔霜花園楊舉人？”那書生一聽便來了興致，“哦，你們說的可是高中鄉試第三名的楊逸楊老爺？”
明月點頭，“正是。”
“你們是他親戚？”書生好奇道。
明月搖頭。
“那可未必能見得上，”書生笑道，“近來那位楊老爺家頗熱鬧，門口拜帖無數，每日不知多少鄉紳乃至父母官請他去赴宴、吃酒……”
那書生倒不白掙錢，邊走邊將沿途景致、名勝講與明月和七娘聽，中間又穿插名人典故，十分引人入勝。
“到了，前頭人多，恕我不便過去，兩位順著人群就是了。”抓緊時間回碼頭，還能再接幾波。
正聽得入迷的明月和七娘如夢方醒，“哦哦，多謝多謝。”
書生沒撒謊，人可真多啊，除了親友前來拜會的，更有四方慕名而來沾喜氣、蹭文氣的，還有的幹脆把身子前來相投，甘心為一佃戶，求個庇護……
這幾日楊家一概不見客，若有要事需遞帖子。
兩人乖乖牽著騾子，沿白墻黑瓦排隊，看那蜿蜒墻頭上探出來幾叢修竹、幾蔓薔薇。墻角有油綠的青苔，濕潤的空氣中彌漫著好聞的味道。細細分辨時，還能嗅到未散盡的鞭炮味。
輪到她們時，明月便掏出當初常夫人給的帖子來，“早前夫人於我有恩，今聽聞楊老爺高中，特來賀喜。”
見她有名帖，那管事忙翻開來客名簿，客客氣氣道：“原是故人來見，敢問姑娘名諱？”
又叫小廝來，預備登記後請進去吃茶。
熟人和生人本不可一概而論，更何況是夫人親手交出去的名帖。
明月笑笑，“想來貴府上正忙，我無甚要事，就不進去裹亂了。這裏有些微薄禮，聊表心意，還望您幫忙呈遞。”
“不敢不敢。實不相瞞，今日老爺和夫人確實赴知州大人的宴去了，”管事忙叫人收下，登記造冊，“請姑娘簽下芳名，留下住址，晚些時候夫人回來，老朽也好回稟。”
“如今我常往返於南北之間，若夫人有吩咐，只往杭州城外的孟娘子客棧傳話便是。倘我不在，有回覆不及的，還望夫人見諒。”能在親友訪客簿子上留名的多沾染書香，或龍飛鳳舞，或工整秀麗，唯獨明月沒正經學過，勉強模仿其形罷了，一落筆便似蟹腳雞爬，當真大煞風景。
她歪歪斜斜寫下自己的名字，臉蛋紅紅的，有點不好意思。
唉，我寫的字真醜啊！
還得練。
見明月二人執意要走，管事的苦留不住，又叫人奉上提前裝好的四色點心盒子。
北上的路上，七娘邊吃水晶桂花糕邊感慨，“上行下效，那楊家的管事都這般和煦有禮，主人家的人品行事亦可知了。”
明月笑，“是啊，我當初的運氣實在好極了。”
卻說晚間常夫人夫婦相攜歸來，梳洗完畢，換了家常衣裳，一邊吃茶一邊聽下頭的人說起今日訪客，又讓蓮葉念登記簿子。
“咦，夫人您瞧，這是誰？”念著念著，蓮葉突然驚訝道。
常夫人接過來一瞧，亦是驚喜，“竟是她。”
又忙喚過外門管事，“這位叫明月的姑娘可是自己來的？現下還在城中麽？”
“回夫人，那姑娘是跟另一個略大幾歲的小娘子來的，當時說是即刻北上，只怕現下早已出城了。”管事恭敬道。
“哦，”楊逸略回想了下，笑著看向妻子，“就是年初你提過的那個極有骨氣的小姑娘？”
“正是，沒想到如今她竟這樣出息！”常夫人的語氣中充滿欣慰，興致勃勃地讓蓮葉將明月的賀禮取來，打開卻蹙起秀眉，“真是胡鬧，她一個小孩子家家的，怎好送這樣重的禮！”
一匹點金蕊丹桂飄香細錦，必然是預祝夫君來年蟾宮折桂、進士及第；一匹紫蒲色步步登高如意紋提花緞，寓意萬事如意、紫氣東來，當真用心了。
少說也得幾十兩吧？對他們這樣的人家不算什麽，可尋常百姓如何掙得？
楊逸亦是驚嘆，“你不是說她投奔親戚去的，難不成親戚竟如此大方？”
“你方才沒聽管家轉述她的話？如今仍南北奔波，若果然親戚照看，何至於此！”常夫人幽幽嘆道。
那親戚究竟有沒有還兩說呢！
如今看來，竟是自謀生路去了。
楊逸熟知妻子心思，想了片刻卻道：“我卻覺得你多慮了。”
“怎講？”
“你既讚她知深淺、懂進退，兼具傲氣傲骨，可見天資卓越，胸有城府，亦可算女中君子，又怎會一時沖動做出力所不及之事？她既送，便是送得起，若你我貿然退回，豈非傷了她一片赤子之心？若果然過意不去，再打發人送些回禮便是，也叫她知道如今你我也未曾輕視於她。”
許多時候，無形無聲的尊重會比金錢上的客氣更叫人歡喜。
當局者迷，常夫人曾與明月一路同行，知她乖巧不易，難免不似丈夫旁觀者清，一針見血。
常夫人聽罷，果如撥雲見日，笑道：“你說得極是，當日她連一餐一飯都不願虧欠，若我拒而不受，豈非叫她難堪？竟是我誤了。”
萬物應萬法，關心一個人也未必要事事替她儉省，過猶不及啊……
再說明月和七娘，今番不急，返回固縣已是九月末，要穿夾的了。
路邊一度郁郁蔥蔥的樹木漸漸泛黃，尤其途中一片銀杏林通身金甲，襯著瓦藍天空和纖雲幾縷，色彩艷麗而分明，當真美不勝收。
兩人特意在銀杏林中歇息，盡賞美景。
明月還挑形狀優美的撿了兩片，小心放入褡褳內珍藏。
這是她離家後的第一個秋日，她最喜歡的季節。
以後還會有第二個，第三個……無數個。
這一趟比較走運，下船吃飯時在碼頭邊的茶攤上遇到兩個北上的，眾人便搭夥走。雖中途分開，終有幾日同行，剩下兩日也不怕什麽了。
如今秋高氣爽，趕路反而成了一種享受。
抵達固縣後，明月和七娘照例休息一夜，次日再登馬家。
這一次，趙太太只要了三匹布。
眼見出來和進去沒兩樣，七娘就有些著急，這是怎麽了？
明月沖她微微搖頭，又對面帶憂色的春枝笑道：“月亮尚有陰晴圓缺，何況你我？”
哪裏就能次次圓滿？
她對此早有預料，雖失落，卻也看得開。
春枝便悄悄安慰她，“太太並非存心針對你，年前無需走動，家常的也夠了，確實不大缺料子了，不買你的，料想更不會買旁人的。”
晉升二等後，春枝能看到的內幕更多，說這些話並非無的放矢。
明月點點頭，“我曉得。”
所以這次她也沒一味挑選趙太太喜歡的，其中頗多斑斕絢麗、富麗堂皇的錦緞，以及老成持重、端莊典雅的暗紋提花或印花。
“姐姐可是遇見什麽事了？”分別之時，明月忍不住問。
今兒打一見面她就覺得不大對勁兒，春枝的眉間隱隱有皺，必是最近時常蹙眉之故，眼中亦有血絲，稍顯憔悴。
春枝本想說沒事，可對上明月真誠的眼睛，張了張嘴，還是沒忍住漏了一點出來，“同人拌了幾句嘴罷了。”
明月搖頭，猜測一定不是拌嘴那麽簡單。
春枝日常活動範圍有限，煩惱必源自馬家。
上頭的主子們大約不會同一個丫頭計較，若果然有大錯，只怕一早便發落了，豈容春枝暗自神傷？她又有成算……那就是下頭的人。
想那馬家三代之前就在本地販藥，根基穩固，裏頭的仆人也有好多世代為奴，世稱“家生子”，而春枝卻是兒時被賣到這裏來的，由此便產生分歧。
春枝當丫頭往上爬，其實跟明月做買賣是一樣的，一應份額都有限，一個人多了，其餘的人肯定就少。家生子之間會內鬥，更會抱團排擠外來的，春枝一個沒根基的外來野丫頭竟一躍二等，勢必淪為許多人的眼中釘、肉中刺。
想到這裏，明月拉著春枝的手嘆了口氣，只怕她這陣子都不好過。
“姐姐，當初咱們雖因私相交，然人心肉長，彼此往來幾個月，石頭也該捂熱了，更何況還是活生生的人呢？咱們都是一樣的人，不要生分，若有用得到我的地方，盡管說！”
春芝眼圈一紅，險些掉下淚來，慌忙別開臉，飛快地抹了下眼角，這才強笑t道：“放心吧，我知道厲害。”
出了馬家門後，七娘也跟著嘆，“看著高門大戶的，想不到也這樣難。”
近來她勤練固縣方言，也能聽懂春枝只言片語，再觀神色，難免猜到幾分。
明月唏噓道：“高門大戶同下頭的人又有什麽關系呢？”
給人做奴才，一應生殺大權都捏在主子手裏，再舒坦能舒坦到哪裏去？
七娘點點頭。如今的春枝恰如當初在公婆手下討飯吃的自己，什麽都做不得主。
果然還是出來的好！
她胡思亂想一回，又問：“東家，回客棧嗎？”
賣不出貨，她看上去比明月還沮喪。
明月挑挑眉毛，面上並無半分頹唐，“這算什麽！走，去王家酒樓！”
不知怎得，七娘腦袋裏好似突然有一根蠟燭亮起來似的，“您今兒是沖著王家酒樓去的？”
“七娘，”明月讚嘆道，“你什麽時候變成我肚子裏的蛔蟲啦！”
“嘿嘿。”被肯定的七娘驕傲且羞赧，黑紅的臉膛上放了光。迎著明月飽含鼓勵的目光，七娘絞盡腦汁想了又想，試探著說：“所以您明知這裏頭好多料子趙太太不喜，也定要帶了來？”
“不錯，我早便說你有天分！”明月大笑，牽著騾子慢慢往王家酒樓去，“大半年下來，她早已習慣了我專供一家，便如之前春枝所言，若驟然轉變，必生齟齬。正所謂和氣生財，縱然此類事件生意場上在所難免，也定要想法子消弭才是……”
我帶去了，你也看了，可是不喜歡，有什麽法子？
不多時，擡頭能看見王家酒樓了，明月讓七娘在街對面的點心鋪子門口坐著，給她叫了兩樣點心一壺茶，“你在此地看守貨物，留神等我訊號，若不成，明兒再來。”
明月從來不缺耐心，也做好了今日見不到王大官人的準備，可不曾想，僅僅過了大半個時辰，被錦緞裹著的白胖中年人便出現在視線盡頭。
“王大官人！”明月特意選了二樓靠近樓梯口的位置，既能避開最喧雜的大堂，又能趕在對方進入包廂與人緩慢寒暄之前。
王大官人腳下一頓，覺得有些面善，可一時間又想不起來，“你是？”
“您是貴人多忘事，咱們兩個月前見過，販絲綢的那個。”明月笑道，“您還說再見面要照應我的生意呢。”
“哦哦，想起來了，”王大官人哈哈一笑，見她雙手空空，隨口道，“應該的，應該的。”
反正東西不在，說什麽都無所謂。
“擇日不如撞日，”明月迎上半步，“眼下大官人可有空賞臉一觀？”
跟買賣人做買賣並不容易，既要臉厚，更要心活手快，眼下王大官人和明月便是如此。
他近乎刻板地覺得明月小姑娘家家的，未必能有什麽好貨，況且倘或人人都要我照應，我照應得過來嘛！可偏偏上回確實答應過人家，驟然食言不美。
“這個嘛，實在不巧，稍後我有些事走不開呀！”王大官人哎呀一聲，作遺憾狀。
“實在巧了，”對於這樣的托詞，明月早有預料，微微一笑，“我已將貨帶來了。”
說話間，她已快步來到窗邊，沖下頭打了個唿哨。
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這世上純粹的善人不多, 純粹的惡人也很少，大多是不好不壞的普通人。
事發後短短數日，城內外就傳遍了, 說那家綢緞莊子掌櫃的生前專門坑蒙拐騙, 死了真是罪有應得。更有甚者, 還添油加醋、捕風捉影弄出許多花色來，簡直不堪入耳。
杭州不缺綢緞莊, 出了這事，那家頓時門可羅雀。
數日後明月再次去找薛掌櫃時，便發現河對面已關門大吉。
“頂梁柱沒了，名聲也臭了, ”薛掌櫃冷冷道，“開門一日便是一日開銷，兩天前便遣散夥計……”
又或者想熬過風頭過去, 東山再起？
托那畜生的福，近來周遭一帶各大鋪面買賣暴跌，眾人都恨得牙根癢癢, 恨不得將他拉出來再殺一回。
“那裏面的貨怎麽辦？”明月問。
“如今正操辦喪事呢, 哪裏顧得上那個。積貨多年不是小數目……”終究晦氣, 薛掌櫃不願多談，“說起來，這次你待得倒久。”
說起此事明月便兜不住笑, “有位待我極好的夫人，她夫君今年秋闈高中, 我正欲登門賀喜，想著來你這裏拿兩匹好緞子。”
今天放榜，一大早便有官差快馬加鞭將名單送往各地衙門, 明月鞋子都被擠掉一只，拼命搶了個頭波，終於找到了那位疑似楊相公的名諱。
她不知道對方大名，但知道姓氏，且名單後面跟著籍貫住址。
錯不了，常夫人變成舉人娘子啦，相公高中本地鄉試第三名！
“哦，九月初四，果然該放榜了！”薛掌櫃不意她還有這般際遇，立刻換上一副笑臉，“恭喜恭喜，果然是好消息！不知是哪位老爺？”
“在揚州呢，”明月並未多說，“要一匹步步登高的紫地提花緞，略厚些的，再要一匹蟾宮折桂的細錦。”
“揚州啊，那可有些遠，”薛掌櫃想了下，“你這次是直接從揚州走呢，還是再回來？”
“直接走吧，”明月道，“耽擱夠久了。”
恩人得償所願，她在此地便無牽絆。
在明月這個北方人和七娘這個極南方人看來，杭州、蘇州、揚州頗有相似之處，但令人頭痛的是……換個地方還是聽不懂！
為什麽啊！
明明相去不遠，為什麽差這麽多！
一出杭州地界，兩人便雙雙成了瞎子、啞巴，像一雙傻t杵在岸上幹瞪眼的魚，最後還是在碼頭上花幾十個大錢雇了個會說官話的書生做導游。
明月心道，果然還是大地方掙錢的機會多啊，瞧瞧，在江南一帶當個引路人都餓不死……
“瘦西湖畔霜花園楊舉人？”那書生一聽便來了興致，“哦，你們說的可是高中鄉試第三名的楊逸楊老爺？”
明月點頭，“正是。”
“你們是他親戚？”書生好奇道。
明月搖頭。
“那可未必能見得上，”書生笑道，“近來那位楊老爺家頗熱鬧，門口拜帖無數，每日不知多少鄉紳乃至父母官請他去赴宴、吃酒……”
那書生倒不白掙錢，邊走邊將沿途景致、名勝講與明月和七娘聽，中間又穿插名人典故，十分引人入勝。
“到了，前頭人多，恕我不便過去，兩位順著人群就是了。”抓緊時間回碼頭，還能再接幾波。
正聽得入迷的明月和七娘如夢方醒，“哦哦，多謝多謝。”
書生沒撒謊，人可真多啊，除了親友前來拜會的，更有四方慕名而來沾喜氣、蹭文氣的，還有的幹脆把身子前來相投，甘心為一佃戶，求個庇護……
這幾日楊家一概不見客，若有要事需遞帖子。
兩人乖乖牽著騾子，沿白墻黑瓦排隊，看那蜿蜒墻頭上探出來幾叢修竹、幾蔓薔薇。墻角有油綠的青苔，濕潤的空氣中彌漫著好聞的味道。細細分辨時，還能嗅到未散盡的鞭炮味。
輪到她們時，明月便掏出當初常夫人給的帖子來，“早前夫人於我有恩，今聽聞楊老爺高中，特來賀喜。”
見她有名帖，那管事忙翻開來客名簿，客客氣氣道：“原是故人來見，敢問姑娘名諱？”
又叫小廝來，預備登記後請進去吃茶。
熟人和生人本不可一概而論，更何況是夫人親手交出去的名帖。
明月笑笑，“想來貴府上正忙，我無甚要事，就不進去裹亂了。這裏有些微薄禮，聊表心意，還望您幫忙呈遞。”
“不敢不敢。實不相瞞，今日老爺和夫人確實赴知州大人的宴去了，”管事忙叫人收下，登記造冊，“請姑娘簽下芳名，留下住址，晚些時候夫人回來，老朽也好回稟。”
“如今我常往返於南北之間，若夫人有吩咐，只往杭州城外的孟娘子客棧傳話便是。倘我不在，有回覆不及的，還望夫人見諒。”能在親友訪客簿子上留名的多沾染書香，或龍飛鳳舞，或工整秀麗，唯獨明月沒正經學過，勉強模仿其形罷了，一落筆便似蟹腳雞爬，當真大煞風景。
她歪歪斜斜寫下自己的名字，臉蛋紅紅的，有點不好意思。
唉，我寫的字真醜啊！
還得練。
見明月二人執意要走，管事的苦留不住，又叫人奉上提前裝好的四色點心盒子。
北上的路上，七娘邊吃水晶桂花糕邊感慨，“上行下效，那楊家的管事都這般和煦有禮，主人家的人品行事亦可知了。”
明月笑，“是啊，我當初的運氣實在好極了。”
卻說晚間常夫人夫婦相攜歸來，梳洗完畢，換了家常衣裳，一邊吃茶一邊聽下頭的人說起今日訪客，又讓蓮葉念登記簿子。
“咦，夫人您瞧，這是誰？”念著念著，蓮葉突然驚訝道。
常夫人接過來一瞧，亦是驚喜，“竟是她。”
又忙喚過外門管事，“這位叫明月的姑娘可是自己來的？現下還在城中麽？”
“回夫人，那姑娘是跟另一個略大幾歲的小娘子來的，當時說是即刻北上，只怕現下早已出城了。”管事恭敬道。
“哦，”楊逸略回想了下，笑著看向妻子，“就是年初你提過的那個極有骨氣的小姑娘？”
“正是，沒想到如今她竟這樣出息！”常夫人的語氣中充滿欣慰，興致勃勃地讓蓮葉將明月的賀禮取來，打開卻蹙起秀眉，“真是胡鬧，她一個小孩子家家的，怎好送這樣重的禮！”
一匹點金蕊丹桂飄香細錦，必然是預祝夫君來年蟾宮折桂、進士及第；一匹紫蒲色步步登高如意紋提花緞，寓意萬事如意、紫氣東來，當真用心了。
少說也得幾十兩吧？對他們這樣的人家不算什麽，可尋常百姓如何掙得？
楊逸亦是驚嘆，“你不是說她投奔親戚去的，難不成親戚竟如此大方？”
“你方才沒聽管家轉述她的話？如今仍南北奔波，若果然親戚照看，何至於此！”常夫人幽幽嘆道。
那親戚究竟有沒有還兩說呢！
如今看來，竟是自謀生路去了。
楊逸熟知妻子心思，想了片刻卻道：“我卻覺得你多慮了。”
“怎講？”
“你既讚她知深淺、懂進退，兼具傲氣傲骨，可見天資卓越，胸有城府，亦可算女中君子，又怎會一時沖動做出力所不及之事？她既送，便是送得起，若你我貿然退回，豈非傷了她一片赤子之心？若果然過意不去，再打發人送些回禮便是，也叫她知道如今你我也未曾輕視於她。”
許多時候，無形無聲的尊重會比金錢上的客氣更叫人歡喜。
當局者迷，常夫人曾與明月一路同行，知她乖巧不易，難免不似丈夫旁觀者清，一針見血。
常夫人聽罷，果如撥雲見日，笑道：“你說得極是，當日她連一餐一飯都不願虧欠，若我拒而不受，豈非叫她難堪？竟是我誤了。”
萬物應萬法，關心一個人也未必要事事替她儉省，過猶不及啊……
再說明月和七娘，今番不急，返回固縣已是九月末，要穿夾的了。
路邊一度郁郁蔥蔥的樹木漸漸泛黃，尤其途中一片銀杏林通身金甲，襯著瓦藍天空和纖雲幾縷，色彩艷麗而分明，當真美不勝收。
兩人特意在銀杏林中歇息，盡賞美景。
明月還挑形狀優美的撿了兩片，小心放入褡褳內珍藏。
這是她離家後的第一個秋日，她最喜歡的季節。
以後還會有第二個，第三個……無數個。
這一趟比較走運，下船吃飯時在碼頭邊的茶攤上遇到兩個北上的，眾人便搭夥走。雖中途分開，終有幾日同行，剩下兩日也不怕什麽了。
如今秋高氣爽，趕路反而成了一種享受。
抵達固縣後，明月和七娘照例休息一夜，次日再登馬家。
這一次，趙太太只要了三匹布。
眼見出來和進去沒兩樣，七娘就有些著急，這是怎麽了？
明月沖她微微搖頭，又對面帶憂色的春枝笑道：“月亮尚有陰晴圓缺，何況你我？”
哪裏就能次次圓滿？
她對此早有預料，雖失落，卻也看得開。
春枝便悄悄安慰她，“太太並非存心針對你，年前無需走動，家常的也夠了，確實不大缺料子了，不買你的，料想更不會買旁人的。”
晉升二等後，春枝能看到的內幕更多，說這些話並非無的放矢。
明月點點頭，“我曉得。”
所以這次她也沒一味挑選趙太太喜歡的，其中頗多斑斕絢麗、富麗堂皇的錦緞，以及老成持重、端莊典雅的暗紋提花或印花。
“姐姐可是遇見什麽事了？”分別之時，明月忍不住問。
今兒打一見面她就覺得不大對勁兒，春枝的眉間隱隱有皺，必是最近時常蹙眉之故，眼中亦有血絲，稍顯憔悴。
春枝本想說沒事，可對上明月真誠的眼睛，張了張嘴，還是沒忍住漏了一點出來，“同人拌了幾句嘴罷了。”
明月搖頭，猜測一定不是拌嘴那麽簡單。
春枝日常活動範圍有限，煩惱必源自馬家。
上頭的主子們大約不會同一個丫頭計較，若果然有大錯，只怕一早便發落了，豈容春枝暗自神傷？她又有成算……那就是下頭的人。
想那馬家三代之前就在本地販藥，根基穩固，裏頭的仆人也有好多世代為奴，世稱“家生子”，而春枝卻是兒時被賣到這裏來的，由此便產生分歧。
春枝當丫頭往上爬，其實跟明月做買賣是一樣的，一應份額都有限，一個人多了，其餘的人肯定就少。家生子之間會內鬥，更會抱團排擠外來的，春枝一個沒根基的外來野丫頭竟一躍二等，勢必淪為許多人的眼中釘、肉中刺。
想到這裏，明月拉著春枝的手嘆了口氣，只怕她這陣子都不好過。
“姐姐，當初咱們雖因私相交，然人心肉長，彼此往來幾個月，石頭也該捂熱了，更何況還是活生生的人呢？咱們都是一樣的人，不要生分，若有用得到我的地方，盡管說！”
春芝眼圈一紅，險些掉下淚來，慌忙別開臉，飛快地抹了下眼角，這才強笑t道：“放心吧，我知道厲害。”
出了馬家門後，七娘也跟著嘆，“看著高門大戶的，想不到也這樣難。”
近來她勤練固縣方言，也能聽懂春枝只言片語，再觀神色，難免猜到幾分。
明月唏噓道：“高門大戶同下頭的人又有什麽關系呢？”
給人做奴才，一應生殺大權都捏在主子手裏，再舒坦能舒坦到哪裏去？
七娘點點頭。如今的春枝恰如當初在公婆手下討飯吃的自己，什麽都做不得主。
果然還是出來的好！
她胡思亂想一回，又問：“東家，回客棧嗎？”
賣不出貨，她看上去比明月還沮喪。
明月挑挑眉毛，面上並無半分頹唐，“這算什麽！走，去王家酒樓！”
不知怎得，七娘腦袋裏好似突然有一根蠟燭亮起來似的，“您今兒是沖著王家酒樓去的？”
“七娘，”明月讚嘆道，“你什麽時候變成我肚子裏的蛔蟲啦！”
“嘿嘿。”被肯定的七娘驕傲且羞赧，黑紅的臉膛上放了光。迎著明月飽含鼓勵的目光，七娘絞盡腦汁想了又想，試探著說：“所以您明知這裏頭好多料子趙太太不喜，也定要帶了來？”
“不錯，我早便說你有天分！”明月大笑，牽著騾子慢慢往王家酒樓去，“大半年下來，她早已習慣了我專供一家，便如之前春枝所言，若驟然轉變，必生齟齬。正所謂和氣生財，縱然此類事件生意場上在所難免，也定要想法子消弭才是……”
我帶去了，你也看了，可是不喜歡，有什麽法子？
不多時，擡頭能看見王家酒樓了，明月讓七娘在街對面的點心鋪子門口坐著，給她叫了兩樣點心一壺茶，“你在此地看守貨物，留神等我訊號，若不成，明兒再來。”
明月從來不缺耐心，也做好了今日見不到王大官人的準備，可不曾想，僅僅過了大半個時辰，被錦緞裹著的白胖中年人便出現在視線盡頭。
“王大官人！”明月特意選了二樓靠近樓梯口的位置，既能避開最喧雜的大堂，又能趕在對方進入包廂與人緩慢寒暄之前。
王大官人腳下一頓，覺得有些面善，可一時間又想不起來，“你是？”
“您是貴人多忘事，咱們兩個月前見過，販絲綢的那個。”明月笑道，“您還說再見面要照應我的生意呢。”
“哦哦，想起來了，”王大官人哈哈一笑，見她雙手空空，隨口道，“應該的，應該的。”
反正東西不在，說什麽都無所謂。
“擇日不如撞日，”明月迎上半步，“眼下大官人可有空賞臉一觀？”
跟買賣人做買賣並不容易，既要臉厚，更要心活手快，眼下王大官人和明月便是如此。
他近乎刻板地覺得明月小姑娘家家的，未必能有什麽好貨，況且倘或人人都要我照應，我照應得過來嘛！可偏偏上回確實答應過人家，驟然食言不美。
“這個嘛，實在不巧，稍後我有些事走不開呀！”王大官人哎呀一聲，作遺憾狀。
“實在巧了，”對於這樣的托詞，明月早有預料，微微一笑，“我已將貨帶來了。”
說話間，她已快步來到窗邊，沖下頭打了個唿哨。
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