第24章 閉關苦修 墨淮桑滿臉嫌棄，點燃了一個……
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第24章 閉關苦修 墨淮桑滿臉嫌棄，點燃了一個……
轉眼臘月二十七, 官吏們即將迎來歡慶元日的七天假期。
皇城也一改往日的肅穆，街道邊裝飾了不少彩綢和燈籠，官署的殿門和各處門楣, 都提前貼上桃符和春聯，一派喜慶。
在各處穿梭, 忙著在年前做最後交付的, 多是身著青綠袍服的低階官吏，連太史局這個往日不怎麽忙的官署，也是人來人往。
墨言看得嘖嘖稱奇：
“郎君, 托您的福，我終於見識到他們最後一天當值是何等景觀，不對，您往年都不去大理寺當差，我這應該是托東隅小娘子的福……”
墨淮桑涼涼地掃他一眼：“想待在皇宮？我去找舅舅求個恩典, 凈完身送你去內侍省如何？”
“我錯了。”墨言捂住嘴, “郎君, 咱們抓點緊吧，東隅小娘子怕是等得著急了, 哎呀, 被薛道長扣著閉關修煉一個多月, 估計老遭罪嘍……”
墨淮桑斜睨著他，似笑非笑，只輕輕一哼, 倒是沒有再出言嘲諷。
墨言松了口氣，心底倒真替東隅憂心起來。
幾個月前，自家郎君再次聲名大振，當然這次不再是諸如“京城小霸王”、“嘴毒紈絝”之類的雅稱。
病入膏肓的蕭氏公子痊愈的消息一出, 讓皇親國戚和世家貴族對墨淮桑另眼相看。
蕭氏夫婦知曉內情，如今看著兒子時常與一株盛開的姚黃相伴，說話輕聲細語，也不再拒人於千裏，他們也對強迫他繼承家業一事看淡，只盼他餘生平安喜樂。
不過崔家對外仍然宣稱是墨少卿查明病因，祛除了邪祟，才救下蕭梓潼性命。
見外甥如此給自己長臉，皇帝龍心大悅，大手一揮，賞賜如流水般湧進墨府。
大理寺卿王陵也終於在在同僚面前揚眉吐氣一回，老懷安慰之餘，還有些擔心皇帝會否擼了自己的官位，給寵得不知如何寵的外甥。
相較之下，東隅這位大功臣則成了寂寂無名的隱形人。
一個不入流的神婆，說的好聽點是墨淮桑的幕僚，然而在旁人看來，不過是墨府家仆。
但是東隅不在意，她在墨府吃得好喝得好睡得好，簡直如魚得水。
結果她快活日子沒過幾天，被憂心忡忡的薛道長提溜進太史局閉關修煉。
她先能見鬼，後能看到縛地靈，接著便能視妖，薛道長推測，她天眼的潛能似乎在某些東西的催化下，越開越大，保不齊以後還會遇見更厲害的邪物。
薛道長早已將東隅當做自己的關門弟子，無法坐視不理，既然無法關掉天眼，那便增強她降妖除魔的功力。
於是東隅被關在偏殿裏苦修，中途還不讓人探視。
墨言原本還憂心東隅頭懸梁錐刺股過得苦，可在看到臉胖了一圈的小娘子，他有些不敢認。
見狀，墨淮桑一貫冷峻的臉上浮現一絲淺淺笑意，跟著薛老頭，最不用擔心吃得不好。
瞧她神采飛揚的模樣，像是辛苦修行了一月？
往日瘦削的臉頰，被養得紅潤飽滿，朱唇粉嫩，杏眼笑成兩彎新月，眸光清亮澄澈，偶爾閃過頑皮的笑意，這讓她終於有了少女的嬌俏，仿佛一夜之間長開了。
墨淮桑靜靜打量了會兒，突然冒出一股不明所以的煩悶，方才舒展的眉眼，漸漸收攏蹙起。
“嘻嘻，少卿好久不見……”少女神婆的眼珠滴溜溜一轉，瞬間熟練端上諂媚笑容，沖他走來，“甚是思念啊……”
看到熟悉的馬屁精模樣，墨淮桑不知為何，胸口的氣悶消散了些。
他習慣性地伸手擋在身前，面無表情地睨著她。
東隅笑容未變，她知道這是拒絕的意思，誤會啊，她又沒想要撲上去，只是習慣性想離他近一些罷了。
她從善如流地停在冷面少卿三步之外。
咦，隨著墨淮桑的手快速放下，她好似看到手心有一層淡黃的薄繭一閃而逝，難道這傲嬌少卿近來在練功？
沒得及思考，她就被墨淮桑嫌棄地一頓暴擊：“你是餓死鬼投胎轉世？一個月沒見你就胖成這樣？說出去還以為我墨府虐待你。”
說完這話，悶氣陡然一掃而空，他頓了頓，丟下個跟上的眼神，面無表情地往回走。
“我覺得挺好啊，祈小娘子都還沒有府裏的冬梅胖呢。”墨言見東隅笑容一僵，生怕她被冷言冷語傷了心，“您別往心裏去，三郎一貫嘴裏沒好話，若真是嫌棄，他也不會專程來接您回府不是？”
東隅擺擺手，示意自己早已習慣，就是不知這大黑包怎麽突然鬧脾氣。
墨言也在心裏犯嘀咕，明明出發前郎君心情還頗為愉悅，中途也沒人招惹他啊，瞧瞧他說的什麽話……
等等……
墨言又細品了品，嗐，郎君這是醋了啊……
祈小娘子被養得珠圓玉潤自然是好事，但不是在他們墨府養的，郎君就醋了。
這般想著，墨言的嘴角就咧出慈祥的笑，催著東隅：“走吧，我阿爹盼星星盼月亮，催著您回府。”
“嗚嗚嗚，我也好想墨總管呢，走嘍。”
隨著祈東隅的回歸，沈悶許久的墨府迎來久違的熱鬧。
小丫鬟們累積了許多八卦，早就盼著與她們的最佳聽眾分享。
陳大娘研制了不少新菜式，等待最佳食客一一品鑒。
管事推來幾車指明要給祁東隅小娘子的年禮，有落霞胭脂鋪送來的新品胭脂水粉，有蕭氏二房特意準備的珍品牡丹以及各色特產。
東隅一楞，只覺得鼻子微微酸脹，眼前瞬間被水霧模糊了視線。
養父母離世後，她在世間煢煢孑立，艱難求生，後來又被鬼追得東躲西藏，她一度覺得自己是被老天戲弄的螻蟻。
而在這裏，她得到前所未有的關愛。
她蹲下身假裝撿東西，飛快用袖子擦過眼角後，蹦跳起身，當場將胭脂水粉發了個幹凈。
姑娘們的歡聲笑語，留住了行色匆匆的墨大掌事。
他停在廊下，雙手攏進袖口，看著祈東隅跟個香餑餑似的被東拉西扯，眉眼都舒展開來。
“墨府有多久沒這麽熱鬧過啦。”趙大娘湊近，拭了拭眼角，“自打長公主……哎喲，年紀大了嘴就不過腦子……”
她轉而輕嘆：“年紀大了t，就愛看府裏鬧騰，瞅瞅咱們郎君，幾時這般耐心過？”
墨大掌事打眼望去，廊柱暗處，墨懷桑正百無聊賴地倚在廊柱暗處，不時看鬧做一堆的姑娘們，好似等得極不耐煩。
他忍不住笑出滿臉褶子，三郎若真等得不耐，早就拔腿走人了。
這位祁小娘子，有種讓人忍不住靠近的魔力。
“聽說尚書府裏來人了？你直接拒了？”趙大娘突然想起正事來。
“墨尚書的命令，老奴豈敢違抗。”墨掌事的眼神冷了下來，“自然是稟明郎君，按照他的意思辦。”
趙大娘冷哼：“公主對他恩重如山，他又是如何恩將仇報的？還敢談父子情？偏偏每年都要來這一套，若不是我們郎君有聖人撐腰……”
“慎言。”墨大掌事神情冷肅，“主子的事，我等無權置喙。”
“煩人的老東西，我這不是在同你閑聊……”趙大娘抱怨著，到底閉上嘴，轉向墨淮桑的眼神，憐愛中帶著好笑。
他們郎君正百無聊賴地倚著長廊，眼巴巴地望著以東隅為中心的一團熱鬧。
墨淮桑等了又等，瞧她們那架勢，大有秉燭夜談的興致。
他才是她的東家兼上官！
小神婆不應該第一時間來跟他匯報修煉成果嗎？
被人忽視至此，若是往常，他早該一甩袖子拔腿就走，或是沖上去逮著人一通教訓。
可是不知為何，他不想破壞眼前的熱鬧。
墨府的熱鬧，一直延續到除夕。
府裏沒有女主人，郎君又不愛管事，墨大掌事便帶著一眾掌事和管家娘子忙得團團轉。
墨言一早便等在主院臥房門口，待穿好紅色長袍的墨淮桑出來，引著他徑直往大門處。
墨大掌事正翹首以盼，見一府之主過來，急忙令人放起爆竹，取過紅漆托盤急迎上去，經過李大娘身邊時，腳步一頓，朝她身後的東隅招手。
東隅第一次在大戶人家過年，看什麽都覺得新鮮，冷不防被大掌事塞了一個托盤，又被李大娘推著走到墨淮桑身邊。
墨淮桑也是滿眼意外，只楞了一瞬，便神色如常地取下大門側邊的桃符，放到東隅端著的托盤裏，又從托盤裏取出新桃符掛上[1]。
東隅此時回過神來，她仰頭盯著桃符上“神荼”、“郁壘”兩位門神的名字，搖頭嘆息：“都說這二位能食百鬼，其實沒啥用。”[2]
往年除夕，她照樣被鬼追著跑。
在爆竹聲中，那些話只有她身旁的墨淮桑聽到，他眼裏閃過一絲不易覺察的笑意，湊近東隅耳邊：
“若你不怕被扣壓歲錢，只管當著墨叔的面再說一遍。”
一府之主掛好桃符後，從大門起，墨府各處的桃符片刻間更替一新，各種吉祥物件也都掛滿各處，年就算正式開始，過年的種種規矩、避諱都得守起來，墨大掌事在這方面最是嚴苛。
東隅嚇得捂住嘴，哪裏還敢亂說話。
除夕，同族的人要聚在一起吃家宴，再回去小家團聚、守歲。
平康坊墨府只有墨淮桑一個主子，他照舊和府中得力的掌事和管事娘子們吃了一頓團圓飯。
跟往年不同的是，墨大掌事今年將宴席設在主院的花廳，在院子空地燃起檀木篝火，火焰熊熊，香飄數裏。
墨言再掃過候場的雜耍藝人和百戲班子，驚得嘴都合不攏，找墨大掌事嘀咕：
“三郎討厭過年節，您也一貫不喜奢華鋪張，您是昏頭還是中邪了？難道是聖人的賞賜庫房裝不下？”
墨大掌事正要白他一眼，想來不吉利，便沒跟傻兒子一般見識：
“新年新氣象，我們墨府、我們郎君的好日子也快來了。”
墨言順著他的目光，看向端坐正位的墨淮桑，以及他右手邊的東隅小娘子。
她罕見地梳了圓圓的雙髻，以鮮花裝飾，身著紅色印花圓領袍，顯得端莊又不失活潑，與郎君簡直是天造地設的一對璧人。
父子倆相似的臉上，露出同樣慈母一般的笑容。
果子酒清甜如蜜，東隅喝了不少，看完雜耍後，她又被墨言攛掇著放煙花：“這十幾桶連著放必定好看，你來試試？”
她躍躍欲試，躡手躡腳地點燃一個，趕緊往回縮。
霎時間，院子裏生氣絢爛的煙花，劈裏啪啦，照亮每一張驚喜的笑容。
東隅興奮地跑前跑後，還試圖讓墨淮桑一起放。
她總覺得墨少卿怪怪的，雖然也會跟大家一起笑，但總有種說不出的沈郁氣質。
他不出所料地擺手：“本少卿才不跟你們一般幼稚。”
果子酒的後頸也漸漸在身體裏蔓延升騰，東隅此刻膽大可包天。
她一把拉起墨淮桑徑直往院中跑，將一支牛油蠟燭塞進明顯已經呆楞的少卿手裏：
“你只管放，放了就跑，別擔心，我給你斷後。”
除了大放豪言的東隅本人，和習以為常的墨言，所有人都如被石化了似的。
墨淮桑盯著著手中的蠟燭，又掃了掃方才被小神婆拉住的手臂，不敢相信她居然如此膽大妄為，拉他的袖子不說，還碰到了他的手。
墨大掌事率先清醒，第一反應是要護著東隅，免得她被郎君甩出去。
“三郎，有件事忘了請您示下……”他匆忙上前，想借機分散他的註意力。
結果，他再次被震驚地定在原地，只見一貫喜潔的墨淮桑，怔楞過後，滿臉嫌棄地用蠟燭點燃了一個煙花。
“嘭！”
巨大的聲響，把墨掌事震回神來。
東隅挺起小圓臉，笑得眉眼彎彎，仿佛在得意地邀功。
墨淮桑不言不語，仍是一臉不耐煩，身體卻很誠實地跟著在她身後繼續燃起更多煙花。
墨大掌事的臉也笑成了一朵褶子花。
在亮如白晝的火光下，他高昂著頭，心裏默默地稟報：大長公主，您看見了嗎？自您走後，我們郎君終於不再是一個人了。
寅初時分，墨大掌事安排百戲團等退下去，花廳的熱鬧很快散去。
墨淮桑早已換了一身喜慶的大禮服，舉步往外走去。
墨大掌事跟在後面，想了想，小聲請求東隅：“郎君要去祭祖，東隅小娘子若是還不困，可否陪同我等一起在祠堂外候著？”
平日裏跟丫鬟們閑聊，她們都說墨大掌事一貫嚴苛，可東隅卻覺得他和善可親，對他的請求，東隅自是有求必應。
昏昏沈沈的頭腦，經冷風一吹倒是清醒了些，等等，祭祖？
聽說墨少卿的父親是某一部尚書，那他們眼下豈不是要去尚書府？
不料，他們一行人直接步行進了水閣。
墨大掌事領著眾人等在院門外，目送墨淮桑獨自一人走進了祠堂。
刺骨的冷風掀起袍腳，顯得他的背影異常單薄。
不知是不是喝多了酒，東隅突然感覺心裏堵得慌，險些流眼淚。
眼下她才後知後覺到哪裏不對勁，墨淮桑尚未成親，怎麽不住在尚書府呢？又為何一個人祭祖？
有心想問問墨大掌事，幸虧她還保有幾許清明，知道有些事情不能亂打聽。
一刻鐘後，墨淮桑出來了。
他神情淡然，卻沒有先前的沈郁之感，東隅默默地松了口氣。
墨淮桑出來時，看到小神婆也候在門外，努力眨眼、保持清醒的樣子，不知道為何，心裏突然就松快許多。
他在她身前停下，啞然出聲：“趕緊回去休息吧，我這會兒得去宮裏朝拜，就不帶你了……”
東隅一陣感動。
“……省得你又熬出貔貅眼，大過年的別嚇著人。”
好嘛，她又白感動了。
東隅一路在心裏罵罵咧咧，直到沾枕就睡，一夜無夢。
再次醒來時，東隅格外神清氣爽，正要找黑包來一個新年的第一個擁抱。
不料，最先迎接她的是墨淮桑帶回的一個十萬火急的差使。
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作者有話說：
1：出自宋·王安石《元日》：爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇，千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
2：桃符，是歷史悠久的漢族民俗文化。古人在辭舊迎新之際，用桃木板分別寫上“神荼”、“郁壘”二神的名字，或者用紙畫上二神的圖像，懸掛、嵌綴或者張貼於門首，意在祈福滅禍，據說桃木有壓邪驅鬼的作用。這就是最早的桃符。（來自百度百科）
備註：本章中關於唐朝時期過年的習俗，參考資料如下：《新唐書·禮樂志》、《全唐詩》、《唐風錄》。
一幕碎碎念：本章全員放松，墨大掌事&墨言演我，以t及墨少卿你有點陷進去了昂~
PS：內容沒改昂，捉了個蟲~
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轉眼臘月二十七, 官吏們即將迎來歡慶元日的七天假期。
皇城也一改往日的肅穆，街道邊裝飾了不少彩綢和燈籠，官署的殿門和各處門楣, 都提前貼上桃符和春聯，一派喜慶。
在各處穿梭, 忙著在年前做最後交付的, 多是身著青綠袍服的低階官吏，連太史局這個往日不怎麽忙的官署，也是人來人往。
墨言看得嘖嘖稱奇：
“郎君, 托您的福，我終於見識到他們最後一天當值是何等景觀，不對，您往年都不去大理寺當差，我這應該是托東隅小娘子的福……”
墨淮桑涼涼地掃他一眼：“想待在皇宮？我去找舅舅求個恩典, 凈完身送你去內侍省如何？”
“我錯了。”墨言捂住嘴, “郎君, 咱們抓點緊吧，東隅小娘子怕是等得著急了, 哎呀, 被薛道長扣著閉關修煉一個多月, 估計老遭罪嘍……”
墨淮桑斜睨著他，似笑非笑，只輕輕一哼, 倒是沒有再出言嘲諷。
墨言松了口氣，心底倒真替東隅憂心起來。
幾個月前，自家郎君再次聲名大振，當然這次不再是諸如“京城小霸王”、“嘴毒紈絝”之類的雅稱。
病入膏肓的蕭氏公子痊愈的消息一出, 讓皇親國戚和世家貴族對墨淮桑另眼相看。
蕭氏夫婦知曉內情，如今看著兒子時常與一株盛開的姚黃相伴，說話輕聲細語，也不再拒人於千裏，他們也對強迫他繼承家業一事看淡，只盼他餘生平安喜樂。
不過崔家對外仍然宣稱是墨少卿查明病因，祛除了邪祟，才救下蕭梓潼性命。
見外甥如此給自己長臉，皇帝龍心大悅，大手一揮，賞賜如流水般湧進墨府。
大理寺卿王陵也終於在在同僚面前揚眉吐氣一回，老懷安慰之餘，還有些擔心皇帝會否擼了自己的官位，給寵得不知如何寵的外甥。
相較之下，東隅這位大功臣則成了寂寂無名的隱形人。
一個不入流的神婆，說的好聽點是墨淮桑的幕僚，然而在旁人看來，不過是墨府家仆。
但是東隅不在意，她在墨府吃得好喝得好睡得好，簡直如魚得水。
結果她快活日子沒過幾天，被憂心忡忡的薛道長提溜進太史局閉關修煉。
她先能見鬼，後能看到縛地靈，接著便能視妖，薛道長推測，她天眼的潛能似乎在某些東西的催化下，越開越大，保不齊以後還會遇見更厲害的邪物。
薛道長早已將東隅當做自己的關門弟子，無法坐視不理，既然無法關掉天眼，那便增強她降妖除魔的功力。
於是東隅被關在偏殿裏苦修，中途還不讓人探視。
墨言原本還憂心東隅頭懸梁錐刺股過得苦，可在看到臉胖了一圈的小娘子，他有些不敢認。
見狀，墨淮桑一貫冷峻的臉上浮現一絲淺淺笑意，跟著薛老頭，最不用擔心吃得不好。
瞧她神采飛揚的模樣，像是辛苦修行了一月？
往日瘦削的臉頰，被養得紅潤飽滿，朱唇粉嫩，杏眼笑成兩彎新月，眸光清亮澄澈，偶爾閃過頑皮的笑意，這讓她終於有了少女的嬌俏，仿佛一夜之間長開了。
墨淮桑靜靜打量了會兒，突然冒出一股不明所以的煩悶，方才舒展的眉眼，漸漸收攏蹙起。
“嘻嘻，少卿好久不見……”少女神婆的眼珠滴溜溜一轉，瞬間熟練端上諂媚笑容，沖他走來，“甚是思念啊……”
看到熟悉的馬屁精模樣，墨淮桑不知為何，胸口的氣悶消散了些。
他習慣性地伸手擋在身前，面無表情地睨著她。
東隅笑容未變，她知道這是拒絕的意思，誤會啊，她又沒想要撲上去，只是習慣性想離他近一些罷了。
她從善如流地停在冷面少卿三步之外。
咦，隨著墨淮桑的手快速放下，她好似看到手心有一層淡黃的薄繭一閃而逝，難道這傲嬌少卿近來在練功？
沒得及思考，她就被墨淮桑嫌棄地一頓暴擊：“你是餓死鬼投胎轉世？一個月沒見你就胖成這樣？說出去還以為我墨府虐待你。”
說完這話，悶氣陡然一掃而空，他頓了頓，丟下個跟上的眼神，面無表情地往回走。
“我覺得挺好啊，祈小娘子都還沒有府裏的冬梅胖呢。”墨言見東隅笑容一僵，生怕她被冷言冷語傷了心，“您別往心裏去，三郎一貫嘴裏沒好話，若真是嫌棄，他也不會專程來接您回府不是？”
東隅擺擺手，示意自己早已習慣，就是不知這大黑包怎麽突然鬧脾氣。
墨言也在心裏犯嘀咕，明明出發前郎君心情還頗為愉悅，中途也沒人招惹他啊，瞧瞧他說的什麽話……
等等……
墨言又細品了品，嗐，郎君這是醋了啊……
祈小娘子被養得珠圓玉潤自然是好事，但不是在他們墨府養的，郎君就醋了。
這般想著，墨言的嘴角就咧出慈祥的笑，催著東隅：“走吧，我阿爹盼星星盼月亮，催著您回府。”
“嗚嗚嗚，我也好想墨總管呢，走嘍。”
隨著祈東隅的回歸，沈悶許久的墨府迎來久違的熱鬧。
小丫鬟們累積了許多八卦，早就盼著與她們的最佳聽眾分享。
陳大娘研制了不少新菜式，等待最佳食客一一品鑒。
管事推來幾車指明要給祁東隅小娘子的年禮，有落霞胭脂鋪送來的新品胭脂水粉，有蕭氏二房特意準備的珍品牡丹以及各色特產。
東隅一楞，只覺得鼻子微微酸脹，眼前瞬間被水霧模糊了視線。
養父母離世後，她在世間煢煢孑立，艱難求生，後來又被鬼追得東躲西藏，她一度覺得自己是被老天戲弄的螻蟻。
而在這裏，她得到前所未有的關愛。
她蹲下身假裝撿東西，飛快用袖子擦過眼角後，蹦跳起身，當場將胭脂水粉發了個幹凈。
姑娘們的歡聲笑語，留住了行色匆匆的墨大掌事。
他停在廊下，雙手攏進袖口，看著祈東隅跟個香餑餑似的被東拉西扯，眉眼都舒展開來。
“墨府有多久沒這麽熱鬧過啦。”趙大娘湊近，拭了拭眼角，“自打長公主……哎喲，年紀大了嘴就不過腦子……”
她轉而輕嘆：“年紀大了t，就愛看府裏鬧騰，瞅瞅咱們郎君，幾時這般耐心過？”
墨大掌事打眼望去，廊柱暗處，墨懷桑正百無聊賴地倚在廊柱暗處，不時看鬧做一堆的姑娘們，好似等得極不耐煩。
他忍不住笑出滿臉褶子，三郎若真等得不耐，早就拔腿走人了。
這位祁小娘子，有種讓人忍不住靠近的魔力。
“聽說尚書府裏來人了？你直接拒了？”趙大娘突然想起正事來。
“墨尚書的命令，老奴豈敢違抗。”墨掌事的眼神冷了下來，“自然是稟明郎君，按照他的意思辦。”
趙大娘冷哼：“公主對他恩重如山，他又是如何恩將仇報的？還敢談父子情？偏偏每年都要來這一套，若不是我們郎君有聖人撐腰……”
“慎言。”墨大掌事神情冷肅，“主子的事，我等無權置喙。”
“煩人的老東西，我這不是在同你閑聊……”趙大娘抱怨著，到底閉上嘴，轉向墨淮桑的眼神，憐愛中帶著好笑。
他們郎君正百無聊賴地倚著長廊，眼巴巴地望著以東隅為中心的一團熱鬧。
墨淮桑等了又等，瞧她們那架勢，大有秉燭夜談的興致。
他才是她的東家兼上官！
小神婆不應該第一時間來跟他匯報修煉成果嗎？
被人忽視至此，若是往常，他早該一甩袖子拔腿就走，或是沖上去逮著人一通教訓。
可是不知為何，他不想破壞眼前的熱鬧。
墨府的熱鬧，一直延續到除夕。
府裏沒有女主人，郎君又不愛管事，墨大掌事便帶著一眾掌事和管家娘子忙得團團轉。
墨言一早便等在主院臥房門口，待穿好紅色長袍的墨淮桑出來，引著他徑直往大門處。
墨大掌事正翹首以盼，見一府之主過來，急忙令人放起爆竹，取過紅漆托盤急迎上去，經過李大娘身邊時，腳步一頓，朝她身後的東隅招手。
東隅第一次在大戶人家過年，看什麽都覺得新鮮，冷不防被大掌事塞了一個托盤，又被李大娘推著走到墨淮桑身邊。
墨淮桑也是滿眼意外，只楞了一瞬，便神色如常地取下大門側邊的桃符，放到東隅端著的托盤裏，又從托盤裏取出新桃符掛上[1]。
東隅此時回過神來，她仰頭盯著桃符上“神荼”、“郁壘”兩位門神的名字，搖頭嘆息：“都說這二位能食百鬼，其實沒啥用。”[2]
往年除夕，她照樣被鬼追著跑。
在爆竹聲中，那些話只有她身旁的墨淮桑聽到，他眼裏閃過一絲不易覺察的笑意，湊近東隅耳邊：
“若你不怕被扣壓歲錢，只管當著墨叔的面再說一遍。”
一府之主掛好桃符後，從大門起，墨府各處的桃符片刻間更替一新，各種吉祥物件也都掛滿各處，年就算正式開始，過年的種種規矩、避諱都得守起來，墨大掌事在這方面最是嚴苛。
東隅嚇得捂住嘴，哪裏還敢亂說話。
除夕，同族的人要聚在一起吃家宴，再回去小家團聚、守歲。
平康坊墨府只有墨淮桑一個主子，他照舊和府中得力的掌事和管事娘子們吃了一頓團圓飯。
跟往年不同的是，墨大掌事今年將宴席設在主院的花廳，在院子空地燃起檀木篝火，火焰熊熊，香飄數裏。
墨言再掃過候場的雜耍藝人和百戲班子，驚得嘴都合不攏，找墨大掌事嘀咕：
“三郎討厭過年節，您也一貫不喜奢華鋪張，您是昏頭還是中邪了？難道是聖人的賞賜庫房裝不下？”
墨大掌事正要白他一眼，想來不吉利，便沒跟傻兒子一般見識：
“新年新氣象，我們墨府、我們郎君的好日子也快來了。”
墨言順著他的目光，看向端坐正位的墨淮桑，以及他右手邊的東隅小娘子。
她罕見地梳了圓圓的雙髻，以鮮花裝飾，身著紅色印花圓領袍，顯得端莊又不失活潑，與郎君簡直是天造地設的一對璧人。
父子倆相似的臉上，露出同樣慈母一般的笑容。
果子酒清甜如蜜，東隅喝了不少，看完雜耍後，她又被墨言攛掇著放煙花：“這十幾桶連著放必定好看，你來試試？”
她躍躍欲試，躡手躡腳地點燃一個，趕緊往回縮。
霎時間，院子裏生氣絢爛的煙花，劈裏啪啦，照亮每一張驚喜的笑容。
東隅興奮地跑前跑後，還試圖讓墨淮桑一起放。
她總覺得墨少卿怪怪的，雖然也會跟大家一起笑，但總有種說不出的沈郁氣質。
他不出所料地擺手：“本少卿才不跟你們一般幼稚。”
果子酒的後頸也漸漸在身體裏蔓延升騰，東隅此刻膽大可包天。
她一把拉起墨淮桑徑直往院中跑，將一支牛油蠟燭塞進明顯已經呆楞的少卿手裏：
“你只管放，放了就跑，別擔心，我給你斷後。”
除了大放豪言的東隅本人，和習以為常的墨言，所有人都如被石化了似的。
墨淮桑盯著著手中的蠟燭，又掃了掃方才被小神婆拉住的手臂，不敢相信她居然如此膽大妄為，拉他的袖子不說，還碰到了他的手。
墨大掌事率先清醒，第一反應是要護著東隅，免得她被郎君甩出去。
“三郎，有件事忘了請您示下……”他匆忙上前，想借機分散他的註意力。
結果，他再次被震驚地定在原地，只見一貫喜潔的墨淮桑，怔楞過後，滿臉嫌棄地用蠟燭點燃了一個煙花。
“嘭！”
巨大的聲響，把墨掌事震回神來。
東隅挺起小圓臉，笑得眉眼彎彎，仿佛在得意地邀功。
墨淮桑不言不語，仍是一臉不耐煩，身體卻很誠實地跟著在她身後繼續燃起更多煙花。
墨大掌事的臉也笑成了一朵褶子花。
在亮如白晝的火光下，他高昂著頭，心裏默默地稟報：大長公主，您看見了嗎？自您走後，我們郎君終於不再是一個人了。
寅初時分，墨大掌事安排百戲團等退下去，花廳的熱鬧很快散去。
墨淮桑早已換了一身喜慶的大禮服，舉步往外走去。
墨大掌事跟在後面，想了想，小聲請求東隅：“郎君要去祭祖，東隅小娘子若是還不困，可否陪同我等一起在祠堂外候著？”
平日裏跟丫鬟們閑聊，她們都說墨大掌事一貫嚴苛，可東隅卻覺得他和善可親，對他的請求，東隅自是有求必應。
昏昏沈沈的頭腦，經冷風一吹倒是清醒了些，等等，祭祖？
聽說墨少卿的父親是某一部尚書，那他們眼下豈不是要去尚書府？
不料，他們一行人直接步行進了水閣。
墨大掌事領著眾人等在院門外，目送墨淮桑獨自一人走進了祠堂。
刺骨的冷風掀起袍腳，顯得他的背影異常單薄。
不知是不是喝多了酒，東隅突然感覺心裏堵得慌，險些流眼淚。
眼下她才後知後覺到哪裏不對勁，墨淮桑尚未成親，怎麽不住在尚書府呢？又為何一個人祭祖？
有心想問問墨大掌事，幸虧她還保有幾許清明，知道有些事情不能亂打聽。
一刻鐘後，墨淮桑出來了。
他神情淡然，卻沒有先前的沈郁之感，東隅默默地松了口氣。
墨淮桑出來時，看到小神婆也候在門外，努力眨眼、保持清醒的樣子，不知道為何，心裏突然就松快許多。
他在她身前停下，啞然出聲：“趕緊回去休息吧，我這會兒得去宮裏朝拜，就不帶你了……”
東隅一陣感動。
“……省得你又熬出貔貅眼，大過年的別嚇著人。”
好嘛，她又白感動了。
東隅一路在心裏罵罵咧咧，直到沾枕就睡，一夜無夢。
再次醒來時，東隅格外神清氣爽，正要找黑包來一個新年的第一個擁抱。
不料，最先迎接她的是墨淮桑帶回的一個十萬火急的差使。
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作者有話說：
1：出自宋·王安石《元日》：爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇，千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
2：桃符，是歷史悠久的漢族民俗文化。古人在辭舊迎新之際，用桃木板分別寫上“神荼”、“郁壘”二神的名字，或者用紙畫上二神的圖像，懸掛、嵌綴或者張貼於門首，意在祈福滅禍，據說桃木有壓邪驅鬼的作用。這就是最早的桃符。（來自百度百科）
備註：本章中關於唐朝時期過年的習俗，參考資料如下：《新唐書·禮樂志》、《全唐詩》、《唐風錄》。
一幕碎碎念：本章全員放松，墨大掌事&墨言演我，以t及墨少卿你有點陷進去了昂~
PS：內容沒改昂，捉了個蟲~
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