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第41章 第四十一章

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第41章 第四十一章

死寂。

比垃圾迷宮的黑暗更深沈,比越野車引擎熄火後的餘溫更冰冷。

廣場上,那個胸口被開了個大洞的黑色人影無聲地躺在塵埃裏,像一尊被遺棄的、破碎的神像。遠處瞭望塔頂端,那個纖細的身影如同融入夜色的獵豹,冰冷的狙擊槍口還殘留著毀滅的餘溫,戰術目鏡後的目光穿透距離,落在越野車上,帶著一種非人的審視。

“變量”。

這個詞像一枚冰針,刺入陸燼的耳膜,帶來一陣細微的戰栗。在“觀測站”的日志裏,這個詞代表著計劃外的、可能影響“協議”最終結果的存在。

而現在,他們成了別人眼中的“變量”。

請求指示?向誰請求?另一個更龐大的、隱藏在“巢穴”背後的陰影?

陸燼的手指無意識地收緊,摳進了方向盤破損的皮革裏。肋下的傷口因為之前的顛簸和緊張再次滲血,帶來尖銳的刺痛,卻讓他更加清醒。

不能坐以待斃。無論是被“巢穴”清除,還是被當成“變量”回收,結局都不會美好。

他極快地掃了一眼白曜。

白曜也正看著瞭望塔的方向,臉色蒼白得近乎透明,但那雙黑沈的眼睛裏卻沒有任何恐懼,只有一種極度疲憊後沈澱下來的、冰冷的銳利。他體內的“火種”似乎因為剛才的生死刺激和那個狙擊手的氣息而再次變得躁動不安,細微的能量波動不受控制地逸散出來。

後座上的吉姆已經徹底嚇傻了,蜷縮著,連嗚咽聲都發不出來。

“嗡——”

數據板突然極其輕微地震動了一下。

不是來自外部信號,而是內部一個陸燼之前設置的、針對特定能量簽名波動的預警程序被觸發了!

預警源——來自東南方向,大約一點五公裏外,並且正在快速靠近!能量簽名與“巢穴”殺手的裝甲相似,但更加強大、更加不穩定!

“巢穴”的後續部隊?!不止一個!

陸燼的心臟猛地一縮!

幾乎同時!

瞭望塔上的那個狙擊手似乎也接收到了什麽指令。她微微偏頭,像是在傾聽,然後——

她猛地調轉槍口!不再是瞄準越野車,而是指向了東南方向的天空!

沒有絲毫猶豫!她扣動了扳機!

咻——!

那道致命的深紫色光束再次撕裂空氣,射向遠方!

幾乎在光束發出的下一秒!

東南方向的天空猛地爆開一團巨大的、無聲的能量焰火!仿佛有什麽隱形的東西被淩空打爆!

沖擊波即使隔了這麽遠,也如同悶雷般滾滾傳來!

狙擊手開完這一槍,看也不看戰果,身體如同沒有重量般,直接從幾十米高的瞭望塔上一躍而下!輕盈地落在廣場邊緣的一堆廢棄集裝箱上,幾個起落,便如同鬼魅般朝著與爆炸相反的方向——西北方——疾馳而去!

她的動作快得驚人,絲毫沒有理會越野車的意思,仿佛他們的價值還比不上及時撤離。

但她的行動,無疑指明了一個方向——西北方,暫時安全?

沒有時間思考這是不是另一個陷阱!

“追上去!”陸燼幾乎在白曜開口的同時,已經猛地擰動了那兩根還搭在一起的點火線!

引擎發出粗暴的咆哮!

越野車如同受傷的野獸,猛地竄出,輪胎卷起漫天塵土,朝著那個狙擊手消失的西北方向瘋狂追去!

這是唯一的生機!必須抓住那個神秘的狙擊手!她似乎對“巢穴”極為了解,甚至有能力對抗!她可能是他們目前唯一的、能獲取信息和庇護的渠道!

哪怕她本身可能更加危險!

越野車在顛簸崎嶇的廢墟間瘋狂沖刺,每一次顛簸都像要把人的骨頭搖散。陸燼死死抓著方向盤,眼神死死盯著前方那個在廢墟間若隱若現的纖細身影。

白曜一手抓著車門上的扶手穩定身體,另一只手按著胸口,極力壓制著體內躁動的“火種”,目光同樣緊鎖著前方。

後座的吉姆被晃得東倒西歪,發出痛苦的幹嘔聲。

前方的狙擊手速度極快,而且對地形異常熟悉,總是能提前避開障礙和死路。她似乎並不在意被跟蹤,甚至偶爾會刻意放緩速度,確保他們不會跟丟。

這更像是一種……引導。

穿過一片如同巨型肋骨般的飛船殘骸林,前方景象豁然開朗。

那是一片相對平坦的戈壁,中央靜靜停著一艘通體啞光黑、線條流暢淩厲、沒有任何標識的小型突擊艦。它不像“黑曜石”的運輸船那樣笨重,也不像“巢穴”殺手那樣充滿非人感,而像是一把精心打磨的、隱藏在鞘中的致命匕首。

狙擊手徑直沖向那艘突擊艦,艦體側面一道艙門無聲滑開,她身影一閃便沒入其中。

陸燼毫不猶豫,駕駛著越野車一個急剎車,停在了突擊艦下方。

艙門並未關閉,仿佛在等待著什麽。

車內三人面面相覷,喘息未定。

上去?裏面等待的是什麽?下去?後面可能有“巢穴”的追兵,周圍是未知的危險荒原。

沒有選擇。

陸燼深吸一口氣,推開車門,忍痛下車。白曜也緊隨其後,眼神警惕如鷹。

兩人一前一後,走上了突擊艦的舷梯。

艙內光線柔和,陳設簡潔到了極致,幾乎看不到任何多餘的控件或裝飾,只有冰冷的金屬壁板和嵌入式的顯示屏幕。空氣裏彌漫著一種淡淡的、類似臭氧和冷卻液的味道。

那個狙擊手就站在艙室中央,她已經取下了戰術目鏡,露出一張看起來相當年輕、卻沒有任何表情的臉。五官精致卻冰冷,像一尊沒有生命的瓷娃娃。她的眼睛是罕見的淺灰色,看人的時候沒有任何焦點,仿佛只是在掃描物體。

“關門。”她開口,聲音和她的眼神一樣,毫無情緒起伏。

艙門無聲滑閉,將外面的世界徹底隔絕。

“你們可以叫我‘七’。”她自我介紹,像一個編號,“隸屬‘網罟’。”

網罟?

陸燼和白曜的心同時猛地一跳!

那個游走在灰色地帶、以情報交易著稱的神秘組織?“觀測站”日志裏也曾隱晦地提到過這個名字,似乎是一個獨立於“方舟”和“巢穴”之外的第三方?

“為什麽救我們?”陸燼直接問道,目光銳利地審視著對方。肋下的傷口還在隱隱作痛,提醒著他剛才的驚險。

“你們的價值超過了被‘巢穴’清除的風險。”“七”的回答冰冷而直接,像是在評估貨物,“尤其是你,”她的目光落在白曜身上,“‘火種’活性異常,但穩定性在增強,與未知‘變量’(她看向陸燼)產生深度信息素糾纏……這是極具價值的研究樣本。”

研究樣本……又是這個詞。

白曜的嘴角扯出一個極其冰冷的弧度,眼中戾氣一閃而過,但並未發作。

陸燼的心也沈了下去。果然,沒有無緣無故的救援。

“你們想要什麽?”

“信息。”“七”走向主控臺,手指虛點,一面光屏彈出,上面快速流動著各種加密數據流,“關於‘方舟’的最新動向,關於‘巢穴’的清除模式,關於你們身上發生的一切異常數據。作為交換,‘網罟’可以提供臨時庇護、基礎醫療,以及……有限的情報共享。”

光屏上閃過幾個模糊的截圖——似乎是“方舟”某個隱蔽基地的外部掃描圖,以及一些關於“巢穴”行動模式的碎片化分析報告。

誘惑巨大。尤其是在他們剛剛經歷了連環追殺、身心俱疲、對敵人幾乎一無所知的情況下。

但代價呢?徹底暴露在另一個神秘組織的觀察甚至控制之下?

陸燼和白曜極快地交換了一個眼神。

都在對方眼中看到了同樣的警惕、不甘,以及……一絲別無選擇的決絕。

“我們需要單獨商量。”陸燼沈聲道。

“可以。”“七”似乎毫不意外,指了指旁邊一個狹小的休息艙,“你們有十分鐘。之後,給我答案。”

她說完,便不再看他們,轉身專註於光屏上的數據流,仿佛他們真的只是兩個待錄入的數據庫條目。

休息艙門關上。

狹小的空間裏只剩下兩人壓抑的呼吸聲。

“你怎麽看?”陸燼壓低聲音,後背靠著冰冷的艙壁,傷口陣陣抽痛。

白曜閉著眼,似乎在感知著什麽,片刻後緩緩睜開,聲音嘶啞:“這艘船……很幹凈。沒有‘方舟’那種令人作嘔的改造氣息,也沒有‘巢穴’那種冰冷的非人感。但……同樣深不可測。”

他頓了頓,看向陸燼,眼神覆雜:“‘網罟’……我聽說過一些傳聞。他們只交易情報,不直接參與勢力爭鬥,但也從不同情任何一方。和他們打交道,無異於與虎謀皮。”

“但我們沒得選。”陸燼抹了一把臉上的汗和血汙,眼神冰冷,“‘巢穴’要殺我們,‘方舟’要抓我們,‘黑曜石’也不是善茬。我們需要喘息的時間,需要信息,需要……力量。”

他看向白曜:“合作,但保持警惕。利用他們,直到我們足夠強大,或者……找到擺脫所有人的方法。”

白曜沈默了片刻,緩緩點頭。這是目前唯一看似可行的路。

“那個‘七’……”陸燼想起對方那毫無感情的眼睛,“她似乎……不像正常人。”

“高度改造體。或者……別的什麽。”白曜語氣淡漠,“‘網罟’的核心成員都這樣。他們追求絕對理性和效率,情感是多餘的變量。”

十分鐘到了。

兩人走出休息艙。

“七”依舊站在光屏前,仿佛從未移動過。

“決定。”她吐出兩個字。

“我們同意合作。”陸燼代表兩人開口,“但我們需要獨立的休息空間,基本的醫療支持,以及……關於‘巢穴’和‘方舟’的已知情報,尤其是關於‘墳墓星球’和‘貨艙底層’的相關信息。”

他特意提出了“墳墓星球”和“貨艙底層”,既是試探,也是表明他們並非一無所知,有交換的籌碼。

“七”的淺灰色眼睛似乎極輕微地動了一下,數據流在她眼底更快地閃過。

“要求合理。”她點了點頭,似乎對他們的“上道”很滿意,“醫療艙在那邊,裏面有基礎納米治療儀。情報會在你們處理完傷勢後傳輸給你們。休息室隔壁就是。”

她說完,便不再理會他們,仿佛交易已經完成。

陸燼和白曜按照指示,找到了醫療艙。裏面設備先進,遠超“破釜”號上的水準。陸燼肋下的傷口在納米治療儀的作用下迅速止血愈合,雖然離完全恢覆還早,但至少不再致命。白曜也接受了一次全面的掃描和穩定治療,紊亂的“火種”能量似乎暫時被某種技術壓制了下去。

隨後,數據板接收到了“七”傳輸過來的加密數據包。

裏面果然包含了一些關於“巢穴”行動模式的分析,以及“方舟”幾個可疑基地的坐標(雖然大部分標註為“已廢棄”或“無法證實”)。關於“墳墓星球”和“貨艙底層”的信息很少,只有一些模糊的傳聞和猜測,似乎“網罟”對這方面的情報也掌握有限。

但有一條信息,引起了他們的高度註意——

數據顯示,“方舟”近期似乎正在某個偏遠的、被稱為“碎星帶”的危險空域,頻繁調動人員和資源,似乎在籌備一次大規模行動。行動目的未知,但能量簽名級別極高。

“碎星帶……”白曜看著那個坐標,眉頭緊鎖,“那裏環境極端,幾乎沒有任何開發價值,只有一些不要命的走私犯和遺跡獵人偶爾會去……‘方舟’在那裏搞什麽?”

“不知道。”陸燼眼神銳利,“但這可能是我們的機會。”

一個“方舟”高度重視的、遠離其核心勢力範圍的活動。混亂,危險,但也可能……有機可乘。

兩人在休息室裏,靠著營養劑補充體力,反覆研究著那有限的情報,試圖找出其中可能存在的漏洞或機會。

飛船在沈默中航行,目的地未知。

幾天後,一直如同雕像般守在主控室的“七”突然發出了指令。

“準備離艦。”

陸燼和白曜來到主控室。

光屏上顯示,飛船正停靠在一個巨大的、如同蜂巢般的廢棄空間站外圍。空間站看起來早已被遺棄,但內部似乎有一些零星的燈光和能量信號。

“這裏是‘盲點’空間站,三不管地帶的黑市情報中轉點之一。”“七”冷淡地介紹,“你們在這裏下車。‘網罟’的任務是觀察和記錄,不直接介入。接下來如何利用情報,是你們自己的事。”

她扔給陸燼一個加密通訊器。

“這是單線聯絡裝置。有值得交易的情報,或者快死了,可以用它聯系我。頻率只能用一次,謹慎使用。”

毫不拖泥帶水,甚至沒有一句告別。

艙門打開,外面是空間站破舊冰冷的對接碼頭。

陸燼和白曜對視一眼,拿起通訊器,走下了飛船。

艙門在他們身後無聲關閉。突擊艦沒有絲毫停留,引擎啟動,悄無聲息地滑入深空,消失不見。

仿佛從未出現過。

只留下兩人,站在這個陌生的、危險的、充滿未知的碼頭。

如同被拋入了更深、更洶湧的暗流。

陸燼握緊了手中的加密通訊器,感受著那冰冷的觸感。

白曜望向空間站深處那昏暗混亂的燈火,眼中重新燃起冰冷的、屬於獵手的光芒。

新的棋局,已經開始。

而他們,

不再是棋子。

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