第81章 難分 謠言
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第81章 難分 謠言
081/楚天江闊
晨光透過窗欞, 在東方景明的床榻邊灑下一片暖金色的光斑。
他醒來時，身邊早已沒了霍驍的身影，只剩下淡淡的餘溫和淺淡的熏香味。
這香味混著屋內安神香的氣息, 在他的鼻尖縈繞不散。
高熱已退, 現在只剩下些許病後的慵懶。
東方景明坐起來伸了個懶腰，莫名就想起夜裏霍驍那副紅著眼眶、手足無措的模樣。
誰能想到呢, 這個平日裏說一不二的帝王，昨日在他面前竟像個做錯事的孩子，連認錯都帶著小心翼翼的討好。
“公子, 你醒了？”
趙小四端著水盆走進來, 見他醒著, 連忙笑道。
“陛下今早走前特意吩咐了, 讓你再多歇幾日，不必急著上朝。現下廚房還溫著你愛吃的蓮子羹, 要吃嗎？”
世間唯有美食不負人。
東方景明立即點頭：“去端來吧，吃完陪我出趟門。”
趙小四照做，吃飯間, 他含糊的問：“公子，我們一會兒去哪呀？”
按理說小廝是不應該上桌的，但東方景明到底是現代人現代魂。
若是他吃飯時有人在旁邊幹看著, 他根本吃不下去。
所以打他在這裏睜眼那天起，就開始鍛煉趙小四坐下來陪他一起吃飯，時至今日已然有了不小的成效, 趙小四都敢一邊吃飯一邊和他說話了。
東方景明欣慰的喝了一口蓮子羹, 淡定回答：“去郎府，拜見郎溫書。”
雖然這兩日事多且亂，但他心裏一直記掛著屈元青那日說的事——由他去勸解郎溫書。
他在意的倒不是能否因為這件事, 順理成章的步入中書省，他在意的是郎溫書的身份。
盡管郎溫書近來做了許多的荒唐事，給霍驍使了不少的絆子，但卻不似高士成在動搖大乾的根基，他只是被“祖制”二字裹挾的太厲害了。
再加上郎溫書身為朝中老臣，掌刑兵兩部，若朕的能說動他，確實可以讓昭和的儲君之路少去許多阻礙。
......
......
沒見過豬跑，但吃過豬肉。
見大人物肯定是要仔細裝扮一番的，於是吃完飯後，他給東方景明找到了一身丹青色的常服，手腕和脖頸處都繡著暗紋，看似樸素卻不失身份。
這身衣服哪哪看著都好，就是腰間系著那枚木牌，略顯突兀。
他建議東方景明摘了，但東方景明反而仔細調整了一下：“這是禦賜之物，怎能說摘就摘。”
是是是。
趙小四腹誹，昨天也不知誰，把這牌子給扔進了角落裏，今天又煞有其事的寶貝上了。
東方景明沒在多說，轉而對著銅鏡理了理衣襟。
雖然已經退燒了，但他的面色還有些蒼白，不過好在眼神已經恢覆了往日的清亮，少了幾分病氣，多了幾分篤定。
出了府邸，街上已是人聲鼎沸。
小販的吆喝聲、車馬的軲轆聲、孩童的嬉鬧聲交織在一起，勾勒出京都清晨的鮮活圖景。
東方景明沒有坐馬車，而是選擇步行前往郎府——他想借著這一路的煙火氣，理清勸說郎溫書的思路。
秋日的風帶著些許涼意，吹在臉上格外清爽。
街邊的樹葉已染上淺黃，偶爾有幾片隨風飄落，打著旋兒落在地上，被行人的腳步輕輕碾過。
東方景明走著走著，目光忽然落在街角的一個小攤上，那攤主正吆喝著賣糖畫，晶瑩剔透的糖絲在陽光下泛著微光，引得幾個孩童圍在一旁，嘰嘰喳喳地吵著要“龍”和“鳳”。
忽然，他的腦海裏冒出一段熟悉而又陌生的記憶。
小時候，東方遠航似乎也常帶他去江南的集市上買糖畫，那時他總吵著要畫“小兔子”，蘇雲娘則站在一旁，笑著叮囑他“慢些吃，別粘了衣服”。
這到底是他的記憶，還是這具身體的記憶？
但不管的是誰，竟都讓他莫名懷念。
他深吸一口氣，壓下心底的柔軟。
現在不是追憶與探究的時候，郎溫書那邊，才是重中之重。
郎府位於京都的西城區，是一座古樸的宅院，門口的石獅子已有些斑駁，卻依舊透著幾分威嚴。
東方景明遞上拜帖，不多時，郎府的管家便恭敬地將他迎了進去。
穿過幾重庭院，便到了正廳。
郎溫書已坐在廳中等候，他穿著一身藏青色的錦袍，須發皆白，臉上布滿皺紋，卻依舊精神矍鑠，一雙眼睛炯炯有神，透著老臣的沈穩與銳利。
“東方侍中今日前來，可是有要事？”郎溫書開門見山，語氣平淡，聽不出喜怒。
他對東方景明的印象頗為覆雜，既認可他支援江南防汛的才幹，卻也對他與霍驍之間的流言蜚語心存芥蒂，更擔憂這份“私情”會擾亂朝綱。
東方景明在他對面坐下，接過侍女遞來的茶，輕輕抿了一口，才緩緩開口：“郎大人，晚輩今日前來，是想與您聊一聊昭和公主的事。”
郎溫書端茶的手頓了頓，擡眼看向東方景明：“昭和公主？她這兩個月打理朝堂，倒也算穩妥。只是東方侍中也該知道，‘女子為儲’，於祖制不合。”
“祖制固然重要，可大乾的未來更重要。”東方景明放下茶杯，目光誠懇地看著郎溫書，“江南水患，昭和公主是如何打理的朝政，想必郎大人應該都看見了。昭和公主在制定安置流民的方案時，不僅將偏遠村落的細節一一標註，還提出了‘以工代賑’的法子，既穩定了民心，又加快了防汛工程的進度。您在朝中多年，應當清楚，這般有主見、肯吃苦的儲君人選，實屬難得。”
郎溫書沈默不語，手指摩挲著杯盞，陷入了沈思。
他並非沒有看見昭和公主的才幹，只是“祖制”於祖制而言，讓一個女子去當儲君就是不合規矩的事。
再者，這些年他見了太多朝堂上的明爭暗鬥，若是立昭和公主為儲，必會引來非議。
屆時若是處理不當，就有可能引發宗室叛亂，藩王起兵，動搖大乾的根基。
東方景明見他不語，便繼續道：“郎大人，您守著祖制，是為了大乾的安穩。可若因循守舊，錯過了真正能擔起大任的人，才是對大乾最大的不負責任。先帝在位時，一味追求權力制衡，致使朝堂混亂，百姓困苦；陛下登基後，革除弊政，安撫流民，才有了如今的安穩局面。而昭和公主身上不僅有陛下的魄力與仁心，又多了幾分細膩與耐心，若她能成為儲君，必能帶領大乾走向更好的未來。”
說到這裏，東方景明頓了頓，又道：“晚輩知道，您在擔心什麽，不過是宗室之亂，藩王起兵，但您大可不必擔心，只要鎮北軍在陛下手裏一日，大乾就亂不了。”
心思被點破，那也沒有遮掩的必要，郎溫書放下杯盞，“鎮北軍確實在陛下手裏，但鎮北軍素來認人不認符，項大將軍到底是太後的親哥哥，又怎能不站在太後這一邊呢？”
“項大將軍，未必一定會站在太後這一邊。”東方景明道：“從靈宜郡主一事便能看出項大將軍是個明事理的人，而下官鬥膽推測他當年應該之所以願意將兵符交出，其一是他和太後的關系，其二是因為他看到了陛下的能力，而二才是真正的重點，您以為呢。”
郎溫書認真思索，遲疑開口：“萬一他只是心疼女兒呢？”
“這方面的原因下官不否定，”東方景明看向郎溫書：“但郎大人不妨仔細想想，陛下欲立昭和公主為儲一事早就鬧得沸沸揚揚了，大將軍那時回來不可能不知此事，可他從始至終有反對過這件事嗎？甚至有對這件事發表過只言片語的意見嗎？”
“......”
郎溫書張了張唇，啞口無言。
別說，還真別說。
項擎確實未對此事發表過任何意見。
“如此您覺得項大將軍會站誰呢？是太後？還是陛下？想必您心中應該有答案了。”
東方景明將杯盞放下，意味深長。
“自古以來，有兵權者方能主宰局勢，陛下手握鎮北軍，背靠項大將軍，無論朝堂的爭鋒到底怎樣尖銳，昭和公主為儲一事都不會有任何改變，而昭和公主也當得起這個儲君，您真的還要繼續被祖制裹挾下去嗎？”
郎溫書垂眸看著杯底殘存的茶葉，仔細思索東方景明的話。
他在朝中沈浮數十年，怎會不懂“兵權”二字的分量？
項擎若真的偏向太後，早該在霍驍提出立昭和為儲時發聲，而非如今這般沈默——而沈默本身，就是一種態度。
“你倒是比老夫想的通透。”
良久，郎溫書終於開口，聲音裏帶著幾分釋然，也藏著幾分自嘲。
“老夫守了一輩子祖制，倒忘了‘變通’才是治國的根本。”他擡眼看向東方景明，目光裏少了些許審視，多了幾分認可，但仍存幾分芥蒂。
他說：“只是，你與陛下的事終歸不合規矩，難免惹人非議。”
聞言，東方景明淡然一笑，沒有回避，沒有畏縮，反而挺直脊背，迎上了郎溫書的目光，坦誠開口。
“今日朝中多有流言，說晚輩與陛下‘有私’，擾亂朝綱。今日晚輩也不妨坦誠與您說，我與陛下之間，並非私情，而是兩情相悅。”
郎溫書本以為自己會生氣，但他竟然格外平靜的說：“你與陛下皆為男子，如何談得上兩情相悅？再加上你的身份和職位擺在那裏，真的很難不讓人揣測你的用心。”
東方景明毫不心虛的說：“郎大人，情之一念起於心，無關性別，無關身份，我心悅陛下只因他是霍驍，而陛下心悅於我，也只因我是東方景明。”
郎溫書萬萬沒想到東方景明竟敢直呼皇帝本名，嚇得他差點從椅子上摔下去。
而東方景明像是沒註意到他的異常一樣，繼續說：“別人要怎麽揣測我，那是別人的事。”
“且就算來日彈劾我的奏折堆成山，我也不會懼怕半分，因為我所做的每一件都上對得起君王，下對得起百姓。”
“換句話說，我東方景明雖年少，卻也懂得‘君臣之道’‘家國大義’，絕不會因兒女情長，置大義蒼生於不顧，讓陛下成為色令智昏的昏君。”
“當然，陛下也不會是那樣的人，不然江南防汛之時陛下也不會枉顧自身安危，親自去築堤了。”
“如此，無論是我還是陛下，都無愧天，無愧地，無愧蒼生萬民。那我們有情又如何，我們又為何不能光明正大的在一起？”
東方景明的聲音不高，卻字字懇切。
看著眼前的青年，郎溫書忽然想起自己年輕時的模樣。
那時他也如東方景明一般，心懷家國，敢說敢做，只是後來一點點的就被歲月磨平了棱角，又被祖制捆住了手腳。
而東方景明這般心性與坦蕩的人，他好像也許久不曾遇見了。
尤其是善帝繼位以後，他實在見了太多為了權力而不擇手段的人了，尤其是善帝本人，後來以至於他越發不想踏入朝堂，便有事沒事就告病假躲起來，自詡清流。
但如今來看，他竟然還不如一個年輕人有魄力，敢愛敢恨也敢說。
郎溫書終於開口，聲音帶著幾分疲憊，也帶著幾分釋然，：“老夫活了這麽一大把年紀，竟不如你一個年輕人看得透徹。你說的對，昭和公主擔得起儲君之位，你和陛下也未曾愧對任何人。老夫......會好好考慮如何在朝堂上為公主發聲，助公主早日鳳鳴九霄。”
東方景明心中一喜，他對著郎溫書拱手，語氣依然保持著平靜：“多謝郎大人願意采納晚輩的意見。晚輩向您保證，您今日做出的決定，一定是最有利於大乾的決定。”
“不必謝我。”郎溫書擺擺手，語氣淡然，“老夫只是如你所說，在做對大乾有利的決定。”他頓了頓，又補充道，“只是，你與陛下的事，終究是朝堂上的一根刺，若有人借此發難，你與陛下需多加小心。”
東方景明點頭：“晚輩明白，多謝大人提醒。”
......
......
從郎府出來時，日頭已升到半空，秋日的陽光透過樹葉葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。
東方景明走在石板路上，腳步輕快，心中的喜悅一點點蔓延開來。
郎溫書的松口，無疑是為昭和的儲君之路掃清了一大障礙，也為他和霍驍減少了一份朝堂上的壓力。
他想著回去後，要第一時間把這個好消息告訴霍驍，甚至已經在心裏盤算著，如何和霍驍慶祝一番。
可沒走多遠，一陣清脆的童聲忽然順著風飄進耳朵裏，斷斷續續，卻字字清晰：
“東方郎，伴君王，
月下定情意綿綿。
龍涎香，繞身旁，
不羨鴛鴦只羨皇。”
東方景明的腳步猛地頓住，臉上的笑容瞬間僵住。
這歌謠......唱的分明是他和霍驍！
雖然才和郎溫書說完他不懼，但在民間親耳聽到還是難免心頭一緊。
他快步朝著聲音傳來的方向走去。
那是一條窄窄的巷子，幾個穿著粗布衣裳的孩童正手拉手，蹦蹦跳跳地唱著，旁邊還圍著幾個街坊鄰居，指指點點，臉上帶著暧昧的笑意。
“這歌是誰教你們唱的？”東方景明走到孩童面前，盡量讓自己的語氣聽起來平和，可指尖卻忍不住微微發顫。
一個紮著羊角辮的小姑娘擡起頭，眨著天真的大眼睛，脆生生地回答：“是一個穿黑衣服的大哥哥呀！他昨天下午在街口教我們的，還說只要我們多唱，就給我們糖吃呢！”
“穿黑衣服的大哥哥？”東方景明追問，“他長什麽樣子？有沒有說別的話？”
“他戴著帽子，還遮著臉，看不清樣子。”另一個小男孩撓了撓頭，回憶道，“他就說，讓我們把這首歌教給其他小朋友，唱給更多人聽，這樣大家就都知道東方侍中和陛下的故事啦！”
東方景明的心一點點沈下去。
昨天正是他向父母坦白關系，霍驍深夜來他房裏求和的日子。
而有人在這個時候教孩童唱這樣的歌謠，絕非偶然，分明是故意為之！
目的就是要把他和霍驍的事鬧得人盡皆知，進而動搖霍驍在民間的根基。
他站在原地，聽著孩童們依舊在唱著歌謠，看著周圍人指指點點的模樣，只覺得一股寒意從腳底直竄頭頂。
是誰在背後搞鬼？是太後？還是宗室的人？亦或是巫睢？更或者是他們聯合在一起搞得鬼？
他忽然想起霍驍之前說的話——“現在是將此事暴露出來的最好時機”。
可事情的發酵速度，似乎要超出霍驍的預料，也要超出他的控制了。
有人在利用這件事，試圖攪亂整個京都的局勢。
“公子，咱們先回府吧。”趙小四察覺到氣氛不對，連忙拉了拉東方景明的衣袖，聲音裏帶著幾分擔憂，“這裏人多眼雜，要是被人認出來，就麻煩了。”
東方景明深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他不能慌，更不能讓霍驍擔心。
他必須盡快查明是誰在背後搗鬼，也必須盡快想出應對之策，不能讓這件事繼續發酵下去。
他點了點頭，轉身跟著趙小四離開巷子。
只是這一次，他的腳步不再輕快，反而帶著幾分沈重。
秋日的陽光依舊溫暖，可他卻覺得渾身發冷。
街邊的梧桐葉還在飄落，打著旋兒落在地上，像是一張張嘲諷的臉，提醒著他這場突如其來的危機。
路過一家茶館時，裏面傳來陣陣議論聲，隱約能聽到“東方侍中”“陛下”“惑亂朝綱”的字眼。
東方景明腳步一頓，攥緊了腰間的木牌——那枚刻著“驍”字的並蒂蓮木牌，此刻竟像是有了溫度，提醒著他，他的身後有霍驍。
擡頭看向皇宮的方向，東方景明的目光重新變得堅定起來。
一切既來之，則安之，總會有辦法度過去的。
......
......
祥寧宮。
太後正坐在貴妃榻上，聽著身邊嬤嬤的匯報，嘴角噙著一抹似有若無的笑意。
嬤嬤說：“巫少司這事辦的漂亮，先讓小兒傳唱，再讓人引導局勢，想必很快全京都的人都會知道，當朝皇帝是一個不顧朝綱禮儀，昏聵無道之人。”
身邊的老太監應和：“巫少司此舉既借了民間口舌，又不會牽扯出您，屆時陛下與東方景明被流言纏身後，朝堂上自然會有老臣出面彈劾，宗室那邊也能順勢發難，咱們只需坐山觀虎鬥便可。”
太後冷哼一聲：“坐山觀虎鬥？哀家現在可沒這麽好的耐心。”她擡眼看向窗外，秋日的陽光落在庭院裏，卻暖不透她眼底的寒意，“去，多增派點兒人，務必讓這首童謠傳進京都每一個人的耳朵裏。”
嬤嬤心頭一凜，連忙應聲：“是，老奴這就去辦。”
待嬤嬤退下，太後端起桌上的茶水，輕輕吹了吹浮沫。
想起方才嬤嬤提及的歌謠，她嘴角的笑意更濃。
巫睢果然沒讓她失望，只用一首小兒歌，就將霍驍與東方景明推到了風口浪尖。
她要的從來不是“流言”，而是“亂局”。
只要京都亂了，霍驍忙著應付民間非議與朝堂彈劾，昭和那個丫頭的儲君之位自然搖搖欲墜。
而宗室親王看到霍驍“失德”，也會生出取而代之的心思。
屆時她再從中斡旋，既能借宗室之手打壓霍驍，又能將東方景明徹底從霍驍身邊鏟除，一箭雙雕。
正思忖間，殿外忽然傳來腳步聲，是太後安插在東方府附近的眼線回來了。
“回稟太後，東方景明從郎府出來後，途經巷子聽到孩童唱那歌謠，臉色十分難看，後被小廝催促著回了府，至今未再出門。”
太後放下茶盞，眼底閃過一絲得意：“慌了就好，他越慌，事情就越好辦。”她頓了頓，又問，“皇帝那邊呢？可有動靜？”
“陛下下朝後便回了明華殿，批閱奏折到現在，期間只召見過淩七一次，似是在詢問東方侍中的情況，並未提及歌謠之事，也未召見任何大臣。”
“哦？”太後挑眉，語氣裏帶著幾分意外，“倒是沈得住氣。”但轉念一想，又覺得理所當然——霍驍若是這麽容易被打垮，當初也坐不上這個皇位。
她冷笑一聲，手指在貴妃榻的扶手上輕輕敲擊：“沈得住氣也沒用，這流言就像潮水，只會越漲越高。傳哀家的懿旨，三日後在宮中設宴，邀請文武百官及家眷參加，就說‘秋日漸涼，與諸位同賞秋景’。”
她要讓所有人都看看，在民間流言四起之時，霍驍與東方景明如何自處；她更要在宴會上，借著百官的口，將“陛下失德”的話題擺到臺面上，讓霍驍無處可躲。
與此同時，東方府內。
東方景明正坐在書房裏，將巷子裏的見聞與孩童的話，一一告知淩七，語氣凝重：“......穿黑衣服、遮著臉，還特意教孩童唱那歌謠，背後之人定是早有預謀，目的就是要將此事鬧大，動搖陛下的民心。”
淩七躬身道：“侍中放心，屬下這就將消息傳回宮中，陛下定會盡快查明真相。”
“查明真相固然重要，但妥善處理更加重要。”東方景明起身走到窗邊，看著街上依舊零星傳來的歌謠片段，眉頭緊鎖，“你告訴陛下，明日早朝我會準時到場——越是此時，我越不能躲，否則只會讓人覺得我們心虛。”
淩七應聲退下後，趙小四端著一碗湯藥走進來，小聲道：“公子，該喝藥了，太醫說這藥能鞏固身體，免得再反覆。”
東方景明接過藥碗，仰頭一飲而盡，苦澀的藥味在舌尖蔓延，卻讓他的頭腦更加清醒。
太後、宗室、巫睢，甚至可能還有隱藏在暗處的其他勢力，都在盯著他和霍驍，等著他們出錯。
但他不會出錯，霍驍也不會出錯。
......
......
淩七將東方景明的消息傳回明華殿時，霍驍正在批閱奏折，同時拾玖也在跟他匯報太後準備舉辦“秋宴”一事。
聞言，他只是朱筆微頓，便再無其他動作。
只是殿內跳動的燭火，映得他眼底的冷意忽明忽暗，沒有半點柔和。
“穿黑衣、遮面容，借孩童傳謠……”霍驍朱筆輕動，在奏折上寫下斥責之語，很快便有了思路：“淩七，去查巫睢那邊的動向，同時大肆散播東方侍中為塞北為江南做的貢獻，其餘的不必做。”
淩七不解：“陛下，不切斷謠言的傳播嗎？”
“朕與東方愛卿情投意合，光明正大，為何要懼這些謠言？”霍驍重新拿起一本奏折：“況且百姓真正關心的從來只有一日三餐，一年四季，朕和誰有情他們根本不會在乎，在乎這些事的只有宗室和朝臣。再者百姓從來不是可以任意操控的愚民，他們有自己想法與判斷，自是分得清忠與佞。”
淩七退下，霍驍看向拾玖，吩咐：“再派一隊人守在東方府外，暗中保護好東方遠航夫婦，朕不希望他們再被牽扯其中。”
“是。”
待拾玖也退下，霍驍鋪開一張宣紙，提筆蘸墨。
筆尖落下，寫下了“秋宴”二字。
太後設宴邀百官，明著是賞秋，實則是想借百官之口，將“失德”的帽子扣死在他頭上。
他冷笑一聲，筆鋒一轉，在“秋宴”旁添上“防汛功賞”四字。
太後想借宴發難，他偏要借宴立威，讓所有人都看看，他這個皇帝，究竟是“昏聵無道”，還是“心系蒼生”。
次日天未亮，淩七便帶回了消息：此人與巫睢的關系應當非比尋常，他根據百姓描述追尋到了此人的蹤跡，然後看見他直接翻墻入了巫睢的府邸，並再未出來。
霍驍聽完，頷首不語，只是換上朝服，往大殿的方向走。
今日的早朝，註定不會平靜。
果然，他剛落座，吏部侍郎張啟便出列上奏，語氣帶著幾分謹慎。
“陛下，近日京都民間流言四起，傳唱關於您與東方侍中的歌謠，恐有損皇家威嚴，動搖民心，還請陛下三思應對之策。”
話音剛落，便有宗室老臣紛紛附和。
“陛下！男子相戀本就不合倫常，更何況東方侍中身居要職，與陛下過從甚密，難免讓人揣測其用心！若不處置東方侍中，平息流言，恐難安百官之心、平民之怨啊！”
霍驍坐在龍椅上，目光掃過殿內，最後落在東方景明身上。
墨綠色的官服加之其身，襯得他腰板筆直，而他的神色亦泰然自若，面對彈劾，沒有半分驚慌。
四目相對的瞬間，霍驍眼中的冷意消散些許，他隨即擡手，止住了百官的議論。
“諸位所言，朕已知曉。但在處理‘流言’之前，朕有一事想問問諸位，江南防汛之時，東方侍中千裏馳援，以自家之力籌集糧草與物資送往江南，救下江南無數百姓的這份功績，諸位看見了嗎？”
殿內瞬間安靜下來。霍驍繼續道：“再往前推，組織商戶為塞北籌糧捐款之時，也是東方侍中最為積極，甚至在此事開始之前，東方侍中的家裏就已經在往塞北運糧，他若真如流言所說‘惑亂朝綱’，為何要如此行事？”
宗室之人還想反駁，卻被霍驍打斷。
“至於‘男子相戀不合倫常’——朕且問諸位，祖制之中，可有‘帝王不可動情’的規矩？朕心悅東方侍中，只因他心懷家國、品性端正，與性別無關；朕重用他，也只因他有經天緯地之才，與私情無關！”
他聲音陡然拔高，帶著帝王的威嚴：“若僅憑一首不知來源的歌謠，便要處置有功之臣，那日後誰還敢為大乾效力？誰還敢為百姓謀福祉？！”
百官被他的氣勢震懾，無人再敢多言。
霍驍見狀，龍袖一甩，原地下朝。
唯有走到東方景明面前之時，臉色才稍有緩和，並把手伸到了他面前。
“愛卿，可願繼續與朕同行？”
盯著那寬大的掌心看了一會，東方景明將手搭了上去。
“臣，百死不悔。”
東方景明回答的擲地有聲，被帝王牽著走時也未露半分心虛與退讓，只有坦蕩與堅定。
驀的，一陣秋風卷過，吹起二人垂落在身後的長發。
彼時，長發交織，不分彼此，亦如他們交握的雙手，難舍難分。
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081/楚天江闊
晨光透過窗欞, 在東方景明的床榻邊灑下一片暖金色的光斑。
他醒來時，身邊早已沒了霍驍的身影，只剩下淡淡的餘溫和淺淡的熏香味。
這香味混著屋內安神香的氣息, 在他的鼻尖縈繞不散。
高熱已退, 現在只剩下些許病後的慵懶。
東方景明坐起來伸了個懶腰，莫名就想起夜裏霍驍那副紅著眼眶、手足無措的模樣。
誰能想到呢, 這個平日裏說一不二的帝王，昨日在他面前竟像個做錯事的孩子，連認錯都帶著小心翼翼的討好。
“公子, 你醒了？”
趙小四端著水盆走進來, 見他醒著, 連忙笑道。
“陛下今早走前特意吩咐了, 讓你再多歇幾日，不必急著上朝。現下廚房還溫著你愛吃的蓮子羹, 要吃嗎？”
世間唯有美食不負人。
東方景明立即點頭：“去端來吧，吃完陪我出趟門。”
趙小四照做，吃飯間, 他含糊的問：“公子，我們一會兒去哪呀？”
按理說小廝是不應該上桌的，但東方景明到底是現代人現代魂。
若是他吃飯時有人在旁邊幹看著, 他根本吃不下去。
所以打他在這裏睜眼那天起，就開始鍛煉趙小四坐下來陪他一起吃飯，時至今日已然有了不小的成效, 趙小四都敢一邊吃飯一邊和他說話了。
東方景明欣慰的喝了一口蓮子羹, 淡定回答：“去郎府，拜見郎溫書。”
雖然這兩日事多且亂，但他心裏一直記掛著屈元青那日說的事——由他去勸解郎溫書。
他在意的倒不是能否因為這件事, 順理成章的步入中書省，他在意的是郎溫書的身份。
盡管郎溫書近來做了許多的荒唐事，給霍驍使了不少的絆子，但卻不似高士成在動搖大乾的根基，他只是被“祖制”二字裹挾的太厲害了。
再加上郎溫書身為朝中老臣，掌刑兵兩部，若朕的能說動他，確實可以讓昭和的儲君之路少去許多阻礙。
......
......
沒見過豬跑，但吃過豬肉。
見大人物肯定是要仔細裝扮一番的，於是吃完飯後，他給東方景明找到了一身丹青色的常服，手腕和脖頸處都繡著暗紋，看似樸素卻不失身份。
這身衣服哪哪看著都好，就是腰間系著那枚木牌，略顯突兀。
他建議東方景明摘了，但東方景明反而仔細調整了一下：“這是禦賜之物，怎能說摘就摘。”
是是是。
趙小四腹誹，昨天也不知誰，把這牌子給扔進了角落裏，今天又煞有其事的寶貝上了。
東方景明沒在多說，轉而對著銅鏡理了理衣襟。
雖然已經退燒了，但他的面色還有些蒼白，不過好在眼神已經恢覆了往日的清亮，少了幾分病氣，多了幾分篤定。
出了府邸，街上已是人聲鼎沸。
小販的吆喝聲、車馬的軲轆聲、孩童的嬉鬧聲交織在一起，勾勒出京都清晨的鮮活圖景。
東方景明沒有坐馬車，而是選擇步行前往郎府——他想借著這一路的煙火氣，理清勸說郎溫書的思路。
秋日的風帶著些許涼意，吹在臉上格外清爽。
街邊的樹葉已染上淺黃，偶爾有幾片隨風飄落，打著旋兒落在地上，被行人的腳步輕輕碾過。
東方景明走著走著，目光忽然落在街角的一個小攤上，那攤主正吆喝著賣糖畫，晶瑩剔透的糖絲在陽光下泛著微光，引得幾個孩童圍在一旁，嘰嘰喳喳地吵著要“龍”和“鳳”。
忽然，他的腦海裏冒出一段熟悉而又陌生的記憶。
小時候，東方遠航似乎也常帶他去江南的集市上買糖畫，那時他總吵著要畫“小兔子”，蘇雲娘則站在一旁，笑著叮囑他“慢些吃，別粘了衣服”。
這到底是他的記憶，還是這具身體的記憶？
但不管的是誰，竟都讓他莫名懷念。
他深吸一口氣，壓下心底的柔軟。
現在不是追憶與探究的時候，郎溫書那邊，才是重中之重。
郎府位於京都的西城區，是一座古樸的宅院，門口的石獅子已有些斑駁，卻依舊透著幾分威嚴。
東方景明遞上拜帖，不多時，郎府的管家便恭敬地將他迎了進去。
穿過幾重庭院，便到了正廳。
郎溫書已坐在廳中等候，他穿著一身藏青色的錦袍，須發皆白，臉上布滿皺紋，卻依舊精神矍鑠，一雙眼睛炯炯有神，透著老臣的沈穩與銳利。
“東方侍中今日前來，可是有要事？”郎溫書開門見山，語氣平淡，聽不出喜怒。
他對東方景明的印象頗為覆雜，既認可他支援江南防汛的才幹，卻也對他與霍驍之間的流言蜚語心存芥蒂，更擔憂這份“私情”會擾亂朝綱。
東方景明在他對面坐下，接過侍女遞來的茶，輕輕抿了一口，才緩緩開口：“郎大人，晚輩今日前來，是想與您聊一聊昭和公主的事。”
郎溫書端茶的手頓了頓，擡眼看向東方景明：“昭和公主？她這兩個月打理朝堂，倒也算穩妥。只是東方侍中也該知道，‘女子為儲’，於祖制不合。”
“祖制固然重要，可大乾的未來更重要。”東方景明放下茶杯，目光誠懇地看著郎溫書，“江南水患，昭和公主是如何打理的朝政，想必郎大人應該都看見了。昭和公主在制定安置流民的方案時，不僅將偏遠村落的細節一一標註，還提出了‘以工代賑’的法子，既穩定了民心，又加快了防汛工程的進度。您在朝中多年，應當清楚，這般有主見、肯吃苦的儲君人選，實屬難得。”
郎溫書沈默不語，手指摩挲著杯盞，陷入了沈思。
他並非沒有看見昭和公主的才幹，只是“祖制”於祖制而言，讓一個女子去當儲君就是不合規矩的事。
再者，這些年他見了太多朝堂上的明爭暗鬥，若是立昭和公主為儲，必會引來非議。
屆時若是處理不當，就有可能引發宗室叛亂，藩王起兵，動搖大乾的根基。
東方景明見他不語，便繼續道：“郎大人，您守著祖制，是為了大乾的安穩。可若因循守舊，錯過了真正能擔起大任的人，才是對大乾最大的不負責任。先帝在位時，一味追求權力制衡，致使朝堂混亂，百姓困苦；陛下登基後，革除弊政，安撫流民，才有了如今的安穩局面。而昭和公主身上不僅有陛下的魄力與仁心，又多了幾分細膩與耐心，若她能成為儲君，必能帶領大乾走向更好的未來。”
說到這裏，東方景明頓了頓，又道：“晚輩知道，您在擔心什麽，不過是宗室之亂，藩王起兵，但您大可不必擔心，只要鎮北軍在陛下手裏一日，大乾就亂不了。”
心思被點破，那也沒有遮掩的必要，郎溫書放下杯盞，“鎮北軍確實在陛下手裏，但鎮北軍素來認人不認符，項大將軍到底是太後的親哥哥，又怎能不站在太後這一邊呢？”
“項大將軍，未必一定會站在太後這一邊。”東方景明道：“從靈宜郡主一事便能看出項大將軍是個明事理的人，而下官鬥膽推測他當年應該之所以願意將兵符交出，其一是他和太後的關系，其二是因為他看到了陛下的能力，而二才是真正的重點，您以為呢。”
郎溫書認真思索，遲疑開口：“萬一他只是心疼女兒呢？”
“這方面的原因下官不否定，”東方景明看向郎溫書：“但郎大人不妨仔細想想，陛下欲立昭和公主為儲一事早就鬧得沸沸揚揚了，大將軍那時回來不可能不知此事，可他從始至終有反對過這件事嗎？甚至有對這件事發表過只言片語的意見嗎？”
“......”
郎溫書張了張唇，啞口無言。
別說，還真別說。
項擎確實未對此事發表過任何意見。
“如此您覺得項大將軍會站誰呢？是太後？還是陛下？想必您心中應該有答案了。”
東方景明將杯盞放下，意味深長。
“自古以來，有兵權者方能主宰局勢，陛下手握鎮北軍，背靠項大將軍，無論朝堂的爭鋒到底怎樣尖銳，昭和公主為儲一事都不會有任何改變，而昭和公主也當得起這個儲君，您真的還要繼續被祖制裹挾下去嗎？”
郎溫書垂眸看著杯底殘存的茶葉，仔細思索東方景明的話。
他在朝中沈浮數十年，怎會不懂“兵權”二字的分量？
項擎若真的偏向太後，早該在霍驍提出立昭和為儲時發聲，而非如今這般沈默——而沈默本身，就是一種態度。
“你倒是比老夫想的通透。”
良久，郎溫書終於開口，聲音裏帶著幾分釋然，也藏著幾分自嘲。
“老夫守了一輩子祖制，倒忘了‘變通’才是治國的根本。”他擡眼看向東方景明，目光裏少了些許審視，多了幾分認可，但仍存幾分芥蒂。
他說：“只是，你與陛下的事終歸不合規矩，難免惹人非議。”
聞言，東方景明淡然一笑，沒有回避，沒有畏縮，反而挺直脊背，迎上了郎溫書的目光，坦誠開口。
“今日朝中多有流言，說晚輩與陛下‘有私’，擾亂朝綱。今日晚輩也不妨坦誠與您說，我與陛下之間，並非私情，而是兩情相悅。”
郎溫書本以為自己會生氣，但他竟然格外平靜的說：“你與陛下皆為男子，如何談得上兩情相悅？再加上你的身份和職位擺在那裏，真的很難不讓人揣測你的用心。”
東方景明毫不心虛的說：“郎大人，情之一念起於心，無關性別，無關身份，我心悅陛下只因他是霍驍，而陛下心悅於我，也只因我是東方景明。”
郎溫書萬萬沒想到東方景明竟敢直呼皇帝本名，嚇得他差點從椅子上摔下去。
而東方景明像是沒註意到他的異常一樣，繼續說：“別人要怎麽揣測我，那是別人的事。”
“且就算來日彈劾我的奏折堆成山，我也不會懼怕半分，因為我所做的每一件都上對得起君王，下對得起百姓。”
“換句話說，我東方景明雖年少，卻也懂得‘君臣之道’‘家國大義’，絕不會因兒女情長，置大義蒼生於不顧，讓陛下成為色令智昏的昏君。”
“當然，陛下也不會是那樣的人，不然江南防汛之時陛下也不會枉顧自身安危，親自去築堤了。”
“如此，無論是我還是陛下，都無愧天，無愧地，無愧蒼生萬民。那我們有情又如何，我們又為何不能光明正大的在一起？”
東方景明的聲音不高，卻字字懇切。
看著眼前的青年，郎溫書忽然想起自己年輕時的模樣。
那時他也如東方景明一般，心懷家國，敢說敢做，只是後來一點點的就被歲月磨平了棱角，又被祖制捆住了手腳。
而東方景明這般心性與坦蕩的人，他好像也許久不曾遇見了。
尤其是善帝繼位以後，他實在見了太多為了權力而不擇手段的人了，尤其是善帝本人，後來以至於他越發不想踏入朝堂，便有事沒事就告病假躲起來，自詡清流。
但如今來看，他竟然還不如一個年輕人有魄力，敢愛敢恨也敢說。
郎溫書終於開口，聲音帶著幾分疲憊，也帶著幾分釋然，：“老夫活了這麽一大把年紀，竟不如你一個年輕人看得透徹。你說的對，昭和公主擔得起儲君之位，你和陛下也未曾愧對任何人。老夫......會好好考慮如何在朝堂上為公主發聲，助公主早日鳳鳴九霄。”
東方景明心中一喜，他對著郎溫書拱手，語氣依然保持著平靜：“多謝郎大人願意采納晚輩的意見。晚輩向您保證，您今日做出的決定，一定是最有利於大乾的決定。”
“不必謝我。”郎溫書擺擺手，語氣淡然，“老夫只是如你所說，在做對大乾有利的決定。”他頓了頓，又補充道，“只是，你與陛下的事，終究是朝堂上的一根刺，若有人借此發難，你與陛下需多加小心。”
東方景明點頭：“晚輩明白，多謝大人提醒。”
......
......
從郎府出來時，日頭已升到半空，秋日的陽光透過樹葉葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。
東方景明走在石板路上，腳步輕快，心中的喜悅一點點蔓延開來。
郎溫書的松口，無疑是為昭和的儲君之路掃清了一大障礙，也為他和霍驍減少了一份朝堂上的壓力。
他想著回去後，要第一時間把這個好消息告訴霍驍，甚至已經在心裏盤算著，如何和霍驍慶祝一番。
可沒走多遠，一陣清脆的童聲忽然順著風飄進耳朵裏，斷斷續續，卻字字清晰：
“東方郎，伴君王，
月下定情意綿綿。
龍涎香，繞身旁，
不羨鴛鴦只羨皇。”
東方景明的腳步猛地頓住，臉上的笑容瞬間僵住。
這歌謠......唱的分明是他和霍驍！
雖然才和郎溫書說完他不懼，但在民間親耳聽到還是難免心頭一緊。
他快步朝著聲音傳來的方向走去。
那是一條窄窄的巷子，幾個穿著粗布衣裳的孩童正手拉手，蹦蹦跳跳地唱著，旁邊還圍著幾個街坊鄰居，指指點點，臉上帶著暧昧的笑意。
“這歌是誰教你們唱的？”東方景明走到孩童面前，盡量讓自己的語氣聽起來平和，可指尖卻忍不住微微發顫。
一個紮著羊角辮的小姑娘擡起頭，眨著天真的大眼睛，脆生生地回答：“是一個穿黑衣服的大哥哥呀！他昨天下午在街口教我們的，還說只要我們多唱，就給我們糖吃呢！”
“穿黑衣服的大哥哥？”東方景明追問，“他長什麽樣子？有沒有說別的話？”
“他戴著帽子，還遮著臉，看不清樣子。”另一個小男孩撓了撓頭，回憶道，“他就說，讓我們把這首歌教給其他小朋友，唱給更多人聽，這樣大家就都知道東方侍中和陛下的故事啦！”
東方景明的心一點點沈下去。
昨天正是他向父母坦白關系，霍驍深夜來他房裏求和的日子。
而有人在這個時候教孩童唱這樣的歌謠，絕非偶然，分明是故意為之！
目的就是要把他和霍驍的事鬧得人盡皆知，進而動搖霍驍在民間的根基。
他站在原地，聽著孩童們依舊在唱著歌謠，看著周圍人指指點點的模樣，只覺得一股寒意從腳底直竄頭頂。
是誰在背後搞鬼？是太後？還是宗室的人？亦或是巫睢？更或者是他們聯合在一起搞得鬼？
他忽然想起霍驍之前說的話——“現在是將此事暴露出來的最好時機”。
可事情的發酵速度，似乎要超出霍驍的預料，也要超出他的控制了。
有人在利用這件事，試圖攪亂整個京都的局勢。
“公子，咱們先回府吧。”趙小四察覺到氣氛不對，連忙拉了拉東方景明的衣袖，聲音裏帶著幾分擔憂，“這裏人多眼雜，要是被人認出來，就麻煩了。”
東方景明深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他不能慌，更不能讓霍驍擔心。
他必須盡快查明是誰在背後搗鬼，也必須盡快想出應對之策，不能讓這件事繼續發酵下去。
他點了點頭，轉身跟著趙小四離開巷子。
只是這一次，他的腳步不再輕快，反而帶著幾分沈重。
秋日的陽光依舊溫暖，可他卻覺得渾身發冷。
街邊的梧桐葉還在飄落，打著旋兒落在地上，像是一張張嘲諷的臉，提醒著他這場突如其來的危機。
路過一家茶館時，裏面傳來陣陣議論聲，隱約能聽到“東方侍中”“陛下”“惑亂朝綱”的字眼。
東方景明腳步一頓，攥緊了腰間的木牌——那枚刻著“驍”字的並蒂蓮木牌，此刻竟像是有了溫度，提醒著他，他的身後有霍驍。
擡頭看向皇宮的方向，東方景明的目光重新變得堅定起來。
一切既來之，則安之，總會有辦法度過去的。
......
......
祥寧宮。
太後正坐在貴妃榻上，聽著身邊嬤嬤的匯報，嘴角噙著一抹似有若無的笑意。
嬤嬤說：“巫少司這事辦的漂亮，先讓小兒傳唱，再讓人引導局勢，想必很快全京都的人都會知道，當朝皇帝是一個不顧朝綱禮儀，昏聵無道之人。”
身邊的老太監應和：“巫少司此舉既借了民間口舌，又不會牽扯出您，屆時陛下與東方景明被流言纏身後，朝堂上自然會有老臣出面彈劾，宗室那邊也能順勢發難，咱們只需坐山觀虎鬥便可。”
太後冷哼一聲：“坐山觀虎鬥？哀家現在可沒這麽好的耐心。”她擡眼看向窗外，秋日的陽光落在庭院裏，卻暖不透她眼底的寒意，“去，多增派點兒人，務必讓這首童謠傳進京都每一個人的耳朵裏。”
嬤嬤心頭一凜，連忙應聲：“是，老奴這就去辦。”
待嬤嬤退下，太後端起桌上的茶水，輕輕吹了吹浮沫。
想起方才嬤嬤提及的歌謠，她嘴角的笑意更濃。
巫睢果然沒讓她失望，只用一首小兒歌，就將霍驍與東方景明推到了風口浪尖。
她要的從來不是“流言”，而是“亂局”。
只要京都亂了，霍驍忙著應付民間非議與朝堂彈劾，昭和那個丫頭的儲君之位自然搖搖欲墜。
而宗室親王看到霍驍“失德”，也會生出取而代之的心思。
屆時她再從中斡旋，既能借宗室之手打壓霍驍，又能將東方景明徹底從霍驍身邊鏟除，一箭雙雕。
正思忖間，殿外忽然傳來腳步聲，是太後安插在東方府附近的眼線回來了。
“回稟太後，東方景明從郎府出來後，途經巷子聽到孩童唱那歌謠，臉色十分難看，後被小廝催促著回了府，至今未再出門。”
太後放下茶盞，眼底閃過一絲得意：“慌了就好，他越慌，事情就越好辦。”她頓了頓，又問，“皇帝那邊呢？可有動靜？”
“陛下下朝後便回了明華殿，批閱奏折到現在，期間只召見過淩七一次，似是在詢問東方侍中的情況，並未提及歌謠之事，也未召見任何大臣。”
“哦？”太後挑眉，語氣裏帶著幾分意外，“倒是沈得住氣。”但轉念一想，又覺得理所當然——霍驍若是這麽容易被打垮，當初也坐不上這個皇位。
她冷笑一聲，手指在貴妃榻的扶手上輕輕敲擊：“沈得住氣也沒用，這流言就像潮水，只會越漲越高。傳哀家的懿旨，三日後在宮中設宴，邀請文武百官及家眷參加，就說‘秋日漸涼，與諸位同賞秋景’。”
她要讓所有人都看看，在民間流言四起之時，霍驍與東方景明如何自處；她更要在宴會上，借著百官的口，將“陛下失德”的話題擺到臺面上，讓霍驍無處可躲。
與此同時，東方府內。
東方景明正坐在書房裏，將巷子裏的見聞與孩童的話，一一告知淩七，語氣凝重：“......穿黑衣服、遮著臉，還特意教孩童唱那歌謠，背後之人定是早有預謀，目的就是要將此事鬧大，動搖陛下的民心。”
淩七躬身道：“侍中放心，屬下這就將消息傳回宮中，陛下定會盡快查明真相。”
“查明真相固然重要，但妥善處理更加重要。”東方景明起身走到窗邊，看著街上依舊零星傳來的歌謠片段，眉頭緊鎖，“你告訴陛下，明日早朝我會準時到場——越是此時，我越不能躲，否則只會讓人覺得我們心虛。”
淩七應聲退下後，趙小四端著一碗湯藥走進來，小聲道：“公子，該喝藥了，太醫說這藥能鞏固身體，免得再反覆。”
東方景明接過藥碗，仰頭一飲而盡，苦澀的藥味在舌尖蔓延，卻讓他的頭腦更加清醒。
太後、宗室、巫睢，甚至可能還有隱藏在暗處的其他勢力，都在盯著他和霍驍，等著他們出錯。
但他不會出錯，霍驍也不會出錯。
......
......
淩七將東方景明的消息傳回明華殿時，霍驍正在批閱奏折，同時拾玖也在跟他匯報太後準備舉辦“秋宴”一事。
聞言，他只是朱筆微頓，便再無其他動作。
只是殿內跳動的燭火，映得他眼底的冷意忽明忽暗，沒有半點柔和。
“穿黑衣、遮面容，借孩童傳謠……”霍驍朱筆輕動，在奏折上寫下斥責之語，很快便有了思路：“淩七，去查巫睢那邊的動向，同時大肆散播東方侍中為塞北為江南做的貢獻，其餘的不必做。”
淩七不解：“陛下，不切斷謠言的傳播嗎？”
“朕與東方愛卿情投意合，光明正大，為何要懼這些謠言？”霍驍重新拿起一本奏折：“況且百姓真正關心的從來只有一日三餐，一年四季，朕和誰有情他們根本不會在乎，在乎這些事的只有宗室和朝臣。再者百姓從來不是可以任意操控的愚民，他們有自己想法與判斷，自是分得清忠與佞。”
淩七退下，霍驍看向拾玖，吩咐：“再派一隊人守在東方府外，暗中保護好東方遠航夫婦，朕不希望他們再被牽扯其中。”
“是。”
待拾玖也退下，霍驍鋪開一張宣紙，提筆蘸墨。
筆尖落下，寫下了“秋宴”二字。
太後設宴邀百官，明著是賞秋，實則是想借百官之口，將“失德”的帽子扣死在他頭上。
他冷笑一聲，筆鋒一轉，在“秋宴”旁添上“防汛功賞”四字。
太後想借宴發難，他偏要借宴立威，讓所有人都看看，他這個皇帝，究竟是“昏聵無道”，還是“心系蒼生”。
次日天未亮，淩七便帶回了消息：此人與巫睢的關系應當非比尋常，他根據百姓描述追尋到了此人的蹤跡，然後看見他直接翻墻入了巫睢的府邸，並再未出來。
霍驍聽完，頷首不語，只是換上朝服，往大殿的方向走。
今日的早朝，註定不會平靜。
果然，他剛落座，吏部侍郎張啟便出列上奏，語氣帶著幾分謹慎。
“陛下，近日京都民間流言四起，傳唱關於您與東方侍中的歌謠，恐有損皇家威嚴，動搖民心，還請陛下三思應對之策。”
話音剛落，便有宗室老臣紛紛附和。
“陛下！男子相戀本就不合倫常，更何況東方侍中身居要職，與陛下過從甚密，難免讓人揣測其用心！若不處置東方侍中，平息流言，恐難安百官之心、平民之怨啊！”
霍驍坐在龍椅上，目光掃過殿內，最後落在東方景明身上。
墨綠色的官服加之其身，襯得他腰板筆直，而他的神色亦泰然自若，面對彈劾，沒有半分驚慌。
四目相對的瞬間，霍驍眼中的冷意消散些許，他隨即擡手，止住了百官的議論。
“諸位所言，朕已知曉。但在處理‘流言’之前，朕有一事想問問諸位，江南防汛之時，東方侍中千裏馳援，以自家之力籌集糧草與物資送往江南，救下江南無數百姓的這份功績，諸位看見了嗎？”
殿內瞬間安靜下來。霍驍繼續道：“再往前推，組織商戶為塞北籌糧捐款之時，也是東方侍中最為積極，甚至在此事開始之前，東方侍中的家裏就已經在往塞北運糧，他若真如流言所說‘惑亂朝綱’，為何要如此行事？”
宗室之人還想反駁，卻被霍驍打斷。
“至於‘男子相戀不合倫常’——朕且問諸位，祖制之中，可有‘帝王不可動情’的規矩？朕心悅東方侍中，只因他心懷家國、品性端正，與性別無關；朕重用他，也只因他有經天緯地之才，與私情無關！”
他聲音陡然拔高，帶著帝王的威嚴：“若僅憑一首不知來源的歌謠，便要處置有功之臣，那日後誰還敢為大乾效力？誰還敢為百姓謀福祉？！”
百官被他的氣勢震懾，無人再敢多言。
霍驍見狀，龍袖一甩，原地下朝。
唯有走到東方景明面前之時，臉色才稍有緩和，並把手伸到了他面前。
“愛卿，可願繼續與朕同行？”
盯著那寬大的掌心看了一會，東方景明將手搭了上去。
“臣，百死不悔。”
東方景明回答的擲地有聲，被帝王牽著走時也未露半分心虛與退讓，只有坦蕩與堅定。
驀的，一陣秋風卷過，吹起二人垂落在身後的長發。
彼時，長發交織，不分彼此，亦如他們交握的雙手，難舍難分。
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