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第36章 秉公 處置犯事官員

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第36章 秉公 處置犯事官員

前因後果, 宋陵已從信中得知。

犯事之人叫黃茂山,算是餘晉元的左膀右臂。這次外出開荒,黃茂山打從一開始便有些急功近利。幸運的是當地官員性子都還不錯,百姓因為囤積的甘蔗都賣出去了, 對待黃茂山一行人態度也尚可。直到年關過後, 百姓忙於備耕, 漸漸地便不願意整日跟著士兵前去開荒。

黃茂山生怕自己的進度慢人一截, 便逼著百姓不許顧著地裏的事, 只一心一意給他開荒。

但強壓總會出事兒,當地有一個村帶頭反抗, 黃茂山唯恐事情傳出去對自己名聲不好, 還落個辦事不利的印象, 故而讓人將幾個鬧事的村民押了出來各打了五十棍子。

不少當地官員跟將士們都在旁邊勸阻,但黃茂山自詡他是“欽差”,領了開荒的活就得負責到底,若有人違抗, 便與這些犯事者同罪。

宋陵雖然派了自己人過去, 但餘晉元等人也帶了一批從前他們招募的士兵同行, 否則人手根本不夠。不巧的是, 黃茂山一行人中,汀州本地的兵卒比朝廷派過來的還要多得多, 他在其中的地位自然不必多說。

黃茂山自以為是小懲大誡, 可五十棍子下去, 三人當場斃命, 剩下的五個回去之後便起了高熱,盡管官府極力救治,仍有兩人為此丟了性命。五條人命, 寫在紙上不過是輕飄飄幾個字,背後卻是五個家庭生離死別。

當地百姓群情激奮討要說法時,還被黃茂山再次擊退,若不是消息稟報到宋陵這邊,只怕他還想繼續施壓。

宋陵不僅怒火滔天,他還自責,自責自己當初為何沒有仔細考察他們,竟將這個豬腦子放出去謔謔百姓!這麽個惡毒東西,不弄死他實在難解心頭之恨。

餘晉元雖然跟著一道回來,但一直沒見到黃茂山的人,直到面聖那日二人才在院中碰面。餘晉元先是剜了黃茂山一眼,但見對方被反鎖著手腳一副窩囊樣子,又覺得有幾分可憐。

黃茂山在他手下辦了七八年的差事,餘晉元不能不管他。只是臨進大堂之前,餘晉元先端詳了一番楊文和的臉色。

這位是陛下的心腹,陛下什麽態度,楊文和便是什麽態度。等眼見楊文和像打量死人一樣打量黃茂山時,餘晉元便知道,這回若想求情只怕是難了。

偏偏黃茂山還在拖後腿,咕噥著:“不就是死了幾個刁民,有必要這麽大張旗鼓嗎?”

“閉嘴!”餘晉元險些被他給蠢笑了,事前自己交代過多少遍讓他們戒驕戒躁,切勿惹是生非,黃茂山倒好,左耳進右耳出,全然沒有將他的叮囑放在心上。

如今鬧出了人命來,他自己反而不當一回事,一時間,餘晉元都後悔帶黃茂山出去了。

他該先挑選一番的,黃茂山這種性格,根本就不適合出門辦差!

等見了陛下,餘晉元心中不安更甚。

他從未見過陛下如此表情。

更叫人頭疼的是黃茂山還未意識到自己即將面對什麽,被押著跪下時,脊背挺得直直的,好似個錚錚鐵漢一般。他壓根沒覺得自己有什麽重罪,即便失了手打死了人,最多也就是量刑過嚴。作為奉旨辦差的首領,黃茂山篤定自己有這個權力。

他只是用了軍中的紀律去約束那群刁民而已。

眼見他如此,宋陵便知他死性不改,一個茶盞砸了下去。

黃茂山被砸得眼冒金星,終於沒敢再端著了,連忙俯下身跪拜。

“免了,朕可受不住你的跪拜。”宋陵陰陽怪氣地刺了一句後,也懶得廢話了,“按燕國律法,故殺人者,斬。”

餘晉元都懵了,竟然這麽快嗎,他還沒有求情呢。

黃茂山更慌得不行,他沒想到陛下一上來就這麽狠,趕忙為自己開脫:“陛下,微臣也是為了開荒大業,為了燕國的江山社稷啊。雖有疏漏,可那也是因微臣一片赤誠,還望陛下明鑒!”

“你的一片赤誠便是將朕的子民杖殺,這樣的赤誠,朕寧願不要。”宋陵說完,直接讓人將黃茂山拖下去就地正法。

按例,死t罪應該報刑部覆審,再由他最後議定。但如今不在京城,黃茂山這家夥手上沾著五條人命,他不死,不足以平民憤。

餘晉元趕忙阻止,趁人頭還在,趕忙道:“陛下,黃茂山縱有錯,但以故殺來判是否過重?他事先並不知會打死人,可以誤殺來判。”

其實餘晉元本來是想以過失殺來判的,但他擔心這話說出口能讓陛下將他也一道砍了。

宋陵審視地瞥了一眼餘晉元。作為想要拉攏的對象,宋陵自然也是不想讓餘晉元與自己離心的,但黃茂山必須得死,所以,宋陵得讓餘晉元自己改變主意:“先收監,等那五戶人家趕來汀州再議。”

餘晉元松了一口氣。

黃茂山也擦了擦冷汗,欣喜自己死裏逃生。雖然陛下沒有收回成命,但只要他還活著就有指望。不僅餘大人會為他奔走,其他弟兄們也會為他求情。這麽多人幫他,陛下總會網開一面的。

楊文和註意到這黃茂山這廝被押下去時,還有些劫後餘生的慶幸,瞬間覺得這人沒救了。連眉眼高低都看不懂,那被砍頭也是活該。

數日後,韶州的五戶苦主被宋陵請來了汀州,當地官府已經給了他們一筆賠償款,但他們堅持要來汀州,親眼看看黃茂山的下場。

宋陵沒有見他們,反而派了餘晉元去接待。

餘晉元在路上還在想著,要如何說服他們幫黃茂山求情。雖然誤殺了五個人的確是黃茂山的錯,但他畢竟是自己的手下,餘晉元總要為他奔走。可是這份堅定在看到那五戶人家後,消失殆盡。

來的人要麽是老者,要麽是婦孺。黃茂山將他們家中的兒子、丈夫、父親都殺了,這些人過來不過是為了討一個公道。但他們也知道,這世上本就沒有什麽公道可言,這一行或許可以報仇,也或許會就此喪命。有人悲觀絕望,也有人憤慨嘶吼。

餘晉元在他們的目光中,逐漸敗下陣來,甚至不敢道明自己的真實來意,只是匆忙詢問他們衣食上可有缺少的東西後,便逃一般得離開了。

餘晉元漫無目的地在城中走了半日,最後在傍晚時分再次求見宋陵。這一次,他沒有給黃茂山求情,只是請宋陵秉公執法。

若非今日所見,餘晉元也察覺不到自己壓根沒有臉面去求情,黃茂山對他而言確實不同,或許還能稱得上一句勞苦功高,但他對燕國並無貢獻,相反還因為性情暴躁殘害五條人命,引得韶州民怨沸騰。於情於理,黃茂山都留不住了。陛下秉公執法,不袒護官員,這不正是他想要的明君嗎?既是明君,就應該一視同仁,即使是他也不能質疑。

宋陵見他自己想通了,終於放心地給黃茂山宣判死刑。

餘晉元不袒護自己人,宋陵用著才放心,他不需要一個拎不清且沒完沒了護犢子的將軍。能遵紀守法就已經很不錯了,若再有些良心,宋陵用著更趁手。

有餘晉元壓著,餘下張澤等人也都沒有多過問,只在心中替黃茂山感到惋惜,又打定主意日後好生替他照看家裏人。這人也忒倒黴,都已經被陛下接納了,眼瞅著等到了好日子,非要自己作繭自縛。

怪得了誰呢?

一場風波話於無形,與此同時,第一批從江南來的百姓已經順利抵達建州。

宋陵本想親自過去看看的,瞬間將糧種安排下去,結果楊素忽然來報,說是他們放置的糖終於褪色了。

楊素一路小跑著過來,見了宋陵後更是欣喜若狂。制糖工坊一直是他替陛下盯著的,那蔗糖是如何褪色的,他每日都有關註。本來前些談他便想給陛下報喜,但考慮到陛下要的是潔白如雪的糖色,楞是忍下來了,今兒去工坊轉了一圈,發現最先的一批糖已經完全褪色,楊素再也按耐不住,前來報喜。

本來因為黃茂山的事心情低落的餘晉元一聽這事兒,甚至都顧不得傷心了。他知道陛下在制糖,可沒想到真能被陛下弄出來白糖,那可是貢品啊,連齊國的王孫貴族都未必能用得起。

“可帶了些出來?”餘晉元追問。

楊素拍了一下腦袋:“瞧我,光顧著過來報喜,竟然忘了帶些出來給陛下過目。”

“不妨事,反正也不遠,咱們親自去看。”宋陵拿起披風,率先邁出屋子。

餘者趕忙跟上。

工坊確實不遠,片刻便到了。等見到如同雪山一般純凈潔白的糖粒後,餘晉元跟楊文和等人無不是目瞪口呆。

宋陵取出一些撚了撚,白糖已然幹燥,成色極好,入口甘甜,並無澀味,在這個時代,這已是難得的珍品了。

餘晉元等許久不曾回神,沒有宋陵在後世的經歷,此刻見到這些白糖,簡直跟見到了金山銀山,發了,發了,這得換多少錢?

最重要的是,嶺南一帶本適合種甘蔗,平價的甘蔗制成昂貴的白糖,這根本就是一本萬利的買賣!

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