棗生桂子
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棗生桂子
紅棗、花生、桂圓、蓮子，都是寓意著早生貴子的好東西。東院裏總一小筐一小筐的在房間裏四處擺著，有些時候在角落裏也會撒一些，大家也心照不宣，誰也不敢戳破秦夫人那點小念頭。
在柳府待上幾日便知道秦夫人親生的三公子先天不足，這些年求醫問藥尋了不少法子都無濟於事，連城郊風清觀裏的道士對柳家都熟門熟路，柳三公子怕是兇多吉少。
玉蘭從小聽娘親說：兒女是娘親身上掉下的肉，格外疼惜。當爹的就可以是甩手掌櫃，好像那個孩子跟自己沒關系似的，反正就是自己快活的間隙憑白多了一個孩子，一個不成就多生幾個，這女人不成就換個女人。
柳老爺就如此，仗著妻妾多不怕後院裏女人生不出根本沒當回事，所以這些年秦夫人將後院看得緊，可即便如此，後院裏還是相繼冒出來四姑娘、五姑娘。
以及剛剛報了喜的雲姨娘。
玉蘭瞧著雲姨娘這些日子面若銀盤格外豐腴多姿，人也不似從前頹廢就估摸著是有了。不過她也不敢深想，畢竟她還記得那時候翻院墻進來的男人，粗麻衣服上從總帶著馬尿的騷臭味。
“想什麽呢？”包福敲了敲玉蘭的腦門，手裏捧著一把珠子，“雲姨娘那院裏賞的，你別呆楞著，趕緊去吧，說不定現在還能撿著些。”
玉蘭心裏罵他蠢，難怪被分到北院這麽多年。但立刻撇撇嘴扯了個笑：“還是福小哥消息靈通，我忙完就去領賞。”
“行，你忙完可得抓緊去！晚了可就沒了。”包福說完雙手捧著那把珠子像是捧著“聖旨”似的一路小碎步跑回房間，笨拙的身子被翹起的青石板絆倒，珠子被撒了一地，他又慌亂地趴在地上四處摸索，一顆一顆撿起來，這是他攢著用來娶媳婦的。
玉蘭看不下去那個蠢樣子幫他一道撿。那珠子色澤黯淡、大小不一，不是什麽值錢玩意，心裏更是瞧不上包福。
柳家雖然算不上門閥士族但也是搭上京城的皇商，沒有手眼通天的本事但也是富甲一方。在裏頭做事兒的，怎麽著也得有點眼界，不能看起來像個要飯的。玉蘭心煩意亂，隨意在地上捋了一把，將散落的珠子還給包福：“福小哥，你數數，有沒有少的？”
“玉蘭妹妹做事仔細，自然是不會少的。”這一折騰包福滿臉通紅更是小心翼翼將那把珠子捧回房間。
看著那個渾圓的身影，自己身處偏僻的北院，西院那兒的好東西如流水般進去，又如流水般出來，進去的是貨真價實的，出來的都是不值錢的玩意。
原本那些賞賜她也得有一份，還得是最體面最多的一份。
曾經她是最得雲姨娘賞識的，進進出出都是她伺候，以前雲姨娘無寵在她身邊就是掙個面子，比其他小丫頭高一截就行。現在她肚子裏揣著一個，有寵又有賞，可玉蘭卻被“發配邊疆”。
就因為那個野漢子，害得她如今落入這般田地，這些年努力全白費。
那些角落裏還沒被撿起來的珠子，在陽光的灼燒下刺痛著此時此刻憤懣不平的玉蘭。她環顧四周，目光落在柳二的房間。
柳二的身子好了一些，但秦夫人依舊以他身子弱為由不讓他出來，這和軟禁沒什麽差別。畢竟這府裏只有柳二、柳三兩位公子，秦夫人寧願誰也別得到，也不會讓家產落進私生子的口袋。
秦夫人大約也沒想到，日日夜夜嚴防死守卻沒防住一個無寵多年的妾室的肚子。也不知道出來的是六姑娘還是六公子？
此時此刻的東院裏急得像熱鍋上的螞蟻，依秦夫人的性子也必然不會讓雲氏好過，看她如此招搖，這孩子能不能順利生產還是個問題。
玉蘭又進柳二屋裏獻殷勤，這些日子見柳二待她和氣些她便得寸進尺些。
“過來。”柳二歪在床上動了動手指讓玉蘭過去。
玉蘭也卑躬屈膝地順著柳二來。
“會梳頭麽？”
玉蘭點了點頭，去燒了熱水。
自打柳二尋短見起就只有簡單擦洗，沒好好梳洗過，這些日子熬下來也著實難過。沒及時察覺主子不舒服是她失職，心裏隱隱約約又生出些懊惱。
杏花油是以前雲姨娘賞的，玉蘭平日裏舍不得用，這會拿來放了幾滴在銅盆裏給柳二梳洗。
柳二的頭發很細、很軟像綢緞，泡在水裏黑得發亮。看著閉目養神的柳二，清俊的一張臉，玉蘭也不嫌棄銅盆裏的臟水，仔仔細細把頭發梳洗幹凈，又在院裏支了個藤編躺椅讓柳二躺著晾頭發。
要不是柳二要梳頭，玉蘭都沒發現今兒的天氣格外好，陽光比往日都要暖和。
“你叫什麽名字？”
“二公子真健忘，小的名叫玉蘭。”玉蘭無奈地笑了笑。
“我問你本來的名字。”
“小的九歲就進了柳家，之前的事兒不記得了。”
柳二閉著眼沈默了很久，似是在思考什麽，緩緩開口道：“我回柳家後沒讀過什麽書，待我多讀些書給你換個名字。”
“這個名字二公子不喜歡麽？”玉蘭心想著果然如張先生當年說的一樣，越是富貴想的閑事兒越多，柳二公子自己都泥菩薩過江還替她一個下人琢磨名字。
“不喜歡。像個物件。”
玉蘭心裏一怔，說不清哪一根弦被撥動了一下，又假笑著開口問道：“我們本不就是柳家的物件麽？”
柳二睜開眼，那雙漆黑的眸子深不見底就那樣直勾勾地看著玉蘭。他沒說話，玉蘭卻被盯得發毛，轉身要走卻被拉住了衣袖。
“你放心，不會輕易拋棄你們，像隨意扔個物件那樣。”柳二說的話莫名奇妙，但眼神卻極為真摯，一雙烏黑透亮的瞳孔泛著似有似無的水光仰著頭看著玉蘭。
玉蘭心裏卻是不屑，如今這個狀況誰拋棄誰還不一定呢？
“那玉蘭就與福小哥一道先謝過二公子了。這院裏人手不夠，小的要去忙了，過會來幫二公子梳頭。”
她尋了個借口趕緊脫身，剛剛那一幕把玉蘭嚇得不輕。她摸了摸剛剛被拉住的袖口，不解地回頭張望了下，柳二拉住衣袖的力道不小，但眼神卻楚楚可憐。她承認她看著那雙眼睛有些心疼，透過那雙眼睛她看見了自己。
柳二依然闔著眼睛曬著太陽，嘴微張，手裏攤著一本游記，任由風翻到第幾頁，風輕輕一吹撩撥起還未幹透的頭發，淡淡的杏花味，溫潤得像他還在揚州的春天那樣。
他想他是想娘親了。
慶芳、傳芳、蘭芳三位東院管事兒的姑姑是秦夫人從秦家帶過來的。三位姐妹人如其名，叫慶芳的生的喜慶些，叫傳芳的能說會道些，叫蘭芳的眉眼溫柔些。
今兒來北院的是慶芳姑姑，她眉眼彎彎笑著把玉蘭請去東院問話。玉蘭也早猜到，怕是要問雲姨娘院裏的事兒，心裏也早就盤算過說什麽話、做什麽事兒。
意外的是的是杏花隨著一陣風飄來，攔在了北院的門口。
“姑姑有話在這問就成。咱北院人手少，騰不出空。”玉蘭循聲望去是柳二披散著還沒幹透的頭發款步走來。
他大部分時候都是臥床，極少下床走動，走起來大部分時候也是有氣無力，像風中柳條，但今日不知道是不是吃了人參居然氣宇軒昂的。
“二公子折煞老身，是夫人有話要問。”慶芳姑姑依舊笑著回答。
“母親是又要問什麽？咱北院死只蟲子怕是母親都一清二楚吧？”
“夫人待二公子一片慈愛之心，莫要因為旁人的閑言碎語傷了母子情分。”慶芳姑姑笑著繼續道，“二公子放心，夫人只是問幾句話，夫人也知道玉蘭得您器重，定不會為難。”
柳二清楚在柳家他勢單力薄，說再多無非也是給玉蘭撐撐場面。給那些人知道，他們的北院的人也不是沒人護著的，即使他現在能力不濟……
看著玉蘭跟著慶芳姑姑走出北院，柳二心裏五味雜陳，站在門口遲遲沒有回去。他不是柳三，沒人護著，也護不住人。
“二公子頭發還沒幹，小心吃了風。”包福給他披上罩衫往日頭底下引，“玉蘭姑娘之前是雲姨娘院裏伺候的，夫人大約就是問問雲姨娘的事兒，不會為難的。”
“但願吧。”
柳家的東院是秦夫人住處，又叫石榴居，按秦夫人吩咐院子裏種了不少石榴樹。
如玉蘭所料她此時正跪在正廳等著秦夫人問關於雲姨娘的話，擡眼就能看見正廳正中掛著已經掉了漆的匾額，匾額上雕著瓜瓞綿綿的圖案，用金漆寫著“葳蕤繁祉”四個大字。
秦夫人喝了一口茶居高臨下坐著，她沒開口，開口的是傳芳姑姑。
“玉蘭姑娘不用緊張，老身問你幾個問題。”
玉蘭點頭。
“年初三月初五，你為何從西院被罰去了北院？”
“大約是小的粗手笨腳惹姨娘不快了。”玉蘭假意緊張地抖了抖身子。
“你九歲進府就跟了雲氏，是她貼身侍女對她習慣應當了如指掌，如何惹了主子不快？”
玉蘭抹了抹眼角，抽了抽鼻子回道：“夫人做主，小的也不知是什麽事兒得罪了姨娘，就被罰去了北院。那又冷又偏，還請夫人明鑒讓我回西院伺候。”
“行了，哭什麽？”秦夫人最煩女人掉眼淚，見玉蘭泫然欲泣的樣子就起身砸了杯盞回了裏屋。留下傳芳姑姑和幾個下人。
“會寫字麽？”
“不太會。”
“那勞玉蘭姑娘費心，將雲姨娘平日的飲食起居的習慣都口述一遍，如今她懷了身子，我們東院也不能照顧不周。”傳芳姑姑吩咐了身邊的下人拿出了一開始就準備好的筆墨攤在桌上。
玉蘭了然，一一詳述，只說自己做的事兒，其他一概不知，至於其中關竅有心者自然能看出蛛絲馬跡，而玉蘭也只是照實說罷了。
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在柳府待上幾日便知道秦夫人親生的三公子先天不足，這些年求醫問藥尋了不少法子都無濟於事，連城郊風清觀裏的道士對柳家都熟門熟路，柳三公子怕是兇多吉少。
玉蘭從小聽娘親說：兒女是娘親身上掉下的肉，格外疼惜。當爹的就可以是甩手掌櫃，好像那個孩子跟自己沒關系似的，反正就是自己快活的間隙憑白多了一個孩子，一個不成就多生幾個，這女人不成就換個女人。
柳老爺就如此，仗著妻妾多不怕後院裏女人生不出根本沒當回事，所以這些年秦夫人將後院看得緊，可即便如此，後院裏還是相繼冒出來四姑娘、五姑娘。
以及剛剛報了喜的雲姨娘。
玉蘭瞧著雲姨娘這些日子面若銀盤格外豐腴多姿，人也不似從前頹廢就估摸著是有了。不過她也不敢深想，畢竟她還記得那時候翻院墻進來的男人，粗麻衣服上從總帶著馬尿的騷臭味。
“想什麽呢？”包福敲了敲玉蘭的腦門，手裏捧著一把珠子，“雲姨娘那院裏賞的，你別呆楞著，趕緊去吧，說不定現在還能撿著些。”
玉蘭心裏罵他蠢，難怪被分到北院這麽多年。但立刻撇撇嘴扯了個笑：“還是福小哥消息靈通，我忙完就去領賞。”
“行，你忙完可得抓緊去！晚了可就沒了。”包福說完雙手捧著那把珠子像是捧著“聖旨”似的一路小碎步跑回房間，笨拙的身子被翹起的青石板絆倒，珠子被撒了一地，他又慌亂地趴在地上四處摸索，一顆一顆撿起來，這是他攢著用來娶媳婦的。
玉蘭看不下去那個蠢樣子幫他一道撿。那珠子色澤黯淡、大小不一，不是什麽值錢玩意，心裏更是瞧不上包福。
柳家雖然算不上門閥士族但也是搭上京城的皇商，沒有手眼通天的本事但也是富甲一方。在裏頭做事兒的，怎麽著也得有點眼界，不能看起來像個要飯的。玉蘭心煩意亂，隨意在地上捋了一把，將散落的珠子還給包福：“福小哥，你數數，有沒有少的？”
“玉蘭妹妹做事仔細，自然是不會少的。”這一折騰包福滿臉通紅更是小心翼翼將那把珠子捧回房間。
看著那個渾圓的身影，自己身處偏僻的北院，西院那兒的好東西如流水般進去，又如流水般出來，進去的是貨真價實的，出來的都是不值錢的玩意。
原本那些賞賜她也得有一份，還得是最體面最多的一份。
曾經她是最得雲姨娘賞識的，進進出出都是她伺候，以前雲姨娘無寵在她身邊就是掙個面子，比其他小丫頭高一截就行。現在她肚子裏揣著一個，有寵又有賞，可玉蘭卻被“發配邊疆”。
就因為那個野漢子，害得她如今落入這般田地，這些年努力全白費。
那些角落裏還沒被撿起來的珠子，在陽光的灼燒下刺痛著此時此刻憤懣不平的玉蘭。她環顧四周，目光落在柳二的房間。
柳二的身子好了一些，但秦夫人依舊以他身子弱為由不讓他出來，這和軟禁沒什麽差別。畢竟這府裏只有柳二、柳三兩位公子，秦夫人寧願誰也別得到，也不會讓家產落進私生子的口袋。
秦夫人大約也沒想到，日日夜夜嚴防死守卻沒防住一個無寵多年的妾室的肚子。也不知道出來的是六姑娘還是六公子？
此時此刻的東院裏急得像熱鍋上的螞蟻，依秦夫人的性子也必然不會讓雲氏好過，看她如此招搖，這孩子能不能順利生產還是個問題。
玉蘭又進柳二屋裏獻殷勤，這些日子見柳二待她和氣些她便得寸進尺些。
“過來。”柳二歪在床上動了動手指讓玉蘭過去。
玉蘭也卑躬屈膝地順著柳二來。
“會梳頭麽？”
玉蘭點了點頭，去燒了熱水。
自打柳二尋短見起就只有簡單擦洗，沒好好梳洗過，這些日子熬下來也著實難過。沒及時察覺主子不舒服是她失職，心裏隱隱約約又生出些懊惱。
杏花油是以前雲姨娘賞的，玉蘭平日裏舍不得用，這會拿來放了幾滴在銅盆裏給柳二梳洗。
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要不是柳二要梳頭，玉蘭都沒發現今兒的天氣格外好，陽光比往日都要暖和。
“你叫什麽名字？”
“二公子真健忘，小的名叫玉蘭。”玉蘭無奈地笑了笑。
“我問你本來的名字。”
“小的九歲就進了柳家，之前的事兒不記得了。”
柳二閉著眼沈默了很久，似是在思考什麽，緩緩開口道：“我回柳家後沒讀過什麽書，待我多讀些書給你換個名字。”
“這個名字二公子不喜歡麽？”玉蘭心想著果然如張先生當年說的一樣，越是富貴想的閑事兒越多，柳二公子自己都泥菩薩過江還替她一個下人琢磨名字。
“不喜歡。像個物件。”
玉蘭心裏一怔，說不清哪一根弦被撥動了一下，又假笑著開口問道：“我們本不就是柳家的物件麽？”
柳二睜開眼，那雙漆黑的眸子深不見底就那樣直勾勾地看著玉蘭。他沒說話，玉蘭卻被盯得發毛，轉身要走卻被拉住了衣袖。
“你放心，不會輕易拋棄你們，像隨意扔個物件那樣。”柳二說的話莫名奇妙，但眼神卻極為真摯，一雙烏黑透亮的瞳孔泛著似有似無的水光仰著頭看著玉蘭。
玉蘭心裏卻是不屑，如今這個狀況誰拋棄誰還不一定呢？
“那玉蘭就與福小哥一道先謝過二公子了。這院裏人手不夠，小的要去忙了，過會來幫二公子梳頭。”
她尋了個借口趕緊脫身，剛剛那一幕把玉蘭嚇得不輕。她摸了摸剛剛被拉住的袖口，不解地回頭張望了下，柳二拉住衣袖的力道不小，但眼神卻楚楚可憐。她承認她看著那雙眼睛有些心疼，透過那雙眼睛她看見了自己。
柳二依然闔著眼睛曬著太陽，嘴微張，手裏攤著一本游記，任由風翻到第幾頁，風輕輕一吹撩撥起還未幹透的頭發，淡淡的杏花味，溫潤得像他還在揚州的春天那樣。
他想他是想娘親了。
慶芳、傳芳、蘭芳三位東院管事兒的姑姑是秦夫人從秦家帶過來的。三位姐妹人如其名，叫慶芳的生的喜慶些，叫傳芳的能說會道些，叫蘭芳的眉眼溫柔些。
今兒來北院的是慶芳姑姑，她眉眼彎彎笑著把玉蘭請去東院問話。玉蘭也早猜到，怕是要問雲姨娘院裏的事兒，心裏也早就盤算過說什麽話、做什麽事兒。
意外的是的是杏花隨著一陣風飄來，攔在了北院的門口。
“姑姑有話在這問就成。咱北院人手少，騰不出空。”玉蘭循聲望去是柳二披散著還沒幹透的頭發款步走來。
他大部分時候都是臥床，極少下床走動，走起來大部分時候也是有氣無力，像風中柳條，但今日不知道是不是吃了人參居然氣宇軒昂的。
“二公子折煞老身，是夫人有話要問。”慶芳姑姑依舊笑著回答。
“母親是又要問什麽？咱北院死只蟲子怕是母親都一清二楚吧？”
“夫人待二公子一片慈愛之心，莫要因為旁人的閑言碎語傷了母子情分。”慶芳姑姑笑著繼續道，“二公子放心，夫人只是問幾句話，夫人也知道玉蘭得您器重，定不會為難。”
柳二清楚在柳家他勢單力薄，說再多無非也是給玉蘭撐撐場面。給那些人知道，他們的北院的人也不是沒人護著的，即使他現在能力不濟……
看著玉蘭跟著慶芳姑姑走出北院，柳二心裏五味雜陳，站在門口遲遲沒有回去。他不是柳三，沒人護著，也護不住人。
“二公子頭發還沒幹，小心吃了風。”包福給他披上罩衫往日頭底下引，“玉蘭姑娘之前是雲姨娘院裏伺候的，夫人大約就是問問雲姨娘的事兒，不會為難的。”
“但願吧。”
柳家的東院是秦夫人住處，又叫石榴居，按秦夫人吩咐院子裏種了不少石榴樹。
如玉蘭所料她此時正跪在正廳等著秦夫人問關於雲姨娘的話，擡眼就能看見正廳正中掛著已經掉了漆的匾額，匾額上雕著瓜瓞綿綿的圖案，用金漆寫著“葳蕤繁祉”四個大字。
秦夫人喝了一口茶居高臨下坐著，她沒開口，開口的是傳芳姑姑。
“玉蘭姑娘不用緊張，老身問你幾個問題。”
玉蘭點頭。
“年初三月初五，你為何從西院被罰去了北院？”
“大約是小的粗手笨腳惹姨娘不快了。”玉蘭假意緊張地抖了抖身子。
“你九歲進府就跟了雲氏，是她貼身侍女對她習慣應當了如指掌，如何惹了主子不快？”
玉蘭抹了抹眼角，抽了抽鼻子回道：“夫人做主，小的也不知是什麽事兒得罪了姨娘，就被罰去了北院。那又冷又偏，還請夫人明鑒讓我回西院伺候。”
“行了，哭什麽？”秦夫人最煩女人掉眼淚，見玉蘭泫然欲泣的樣子就起身砸了杯盞回了裏屋。留下傳芳姑姑和幾個下人。
“會寫字麽？”
“不太會。”
“那勞玉蘭姑娘費心，將雲姨娘平日的飲食起居的習慣都口述一遍，如今她懷了身子，我們東院也不能照顧不周。”傳芳姑姑吩咐了身邊的下人拿出了一開始就準備好的筆墨攤在桌上。
玉蘭了然，一一詳述，只說自己做的事兒，其他一概不知，至於其中關竅有心者自然能看出蛛絲馬跡，而玉蘭也只是照實說罷了。
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