第31章 第31章 這麽蹩腳的理由，虧她能想出……
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第31章 第31章 這麽蹩腳的理由，虧她能想出……
這個夜裏, 子桑沒有夢見青濤長老，卻陷入另一場混亂不堪的夢境。
夢裏她見到兩道碧綠的山脈間，流淌著棕紅色窯堡落成的長河。逆著夕陽, 一位面目模糊的女子微笑對她說著什麽。一雙寬大粗糙, 握著刻刀的手，在金石上雕刻。
醒來後，子桑有些回不過神來。待看清不遠處那扇巨大的窗戶，才反應過來自己身在哪裏。
她擡手撫過鎖骨下方, 現在已經被當做墜子的玉件。
奇怪，昨夜夢裏見到的，仍舊跟之前夢到青濤長老時一樣，如幻似真, 就好像自己親身經歷一樣。
難道修士的夢都這麽逼真嗎？
不過能做些不同的夢也是好的。
自從來到這裏，但凡睡著, 總能夢到嗓音溫潤、面目模糊的青濤長老。再加上那大概率屬於原身，面對亡夫渴望又畏懼，親近又不安定的感受過於有代入感, 她甚至有種給青濤長老紙錢的沖動，祈求他不要再入夢。
烏山玉是個好東西，希望能治好她總是夢見已故之人的毛病。
床頭木櫃上軟草做的鳥窩裏, 小鳥乖巧臥伏，睜著漆黑的眼睛盯著她。
子桑收回神思, 扭了扭脖子起身道，“小黑, 早。”
雖然銀霜長老指出小黑是雄性，她也不至於將性別觀念與一只體型不超過她手掌的小鳥掛鉤。
就像領養貓貓狗狗作為夥伴的人類，不會在意小家夥的雌雄會給自身造成什麽性別方面的困擾。
雖然如此, 不過這裏畢竟是修仙界，她可不想某天小黑能說話，甚至能化形了以後，一人一鳥之間尷尬。所以該回避的時候還是適當回避一下，雖然稍微麻煩了些，總歸沒有壞處。
小鳥點點頭，抖擻翅膀從窩裏起身。
打開傳訊玉簡，子桑一眼就瞧見沙文瑞好幾條消息，從[剛才說笑的，其實就是小打小鬧拌嘴而已]，到[師嬸是不是睡了？]
她還沒正式出馬，沙文瑞自己就先高高舉起，輕輕放下。
最新的一條消息實時傳來，[師嬸，弟子此次赴衛氏兄弟的生辰宴，恰巧聽聞你也在這裏！]
恰巧嗎？
沒想到沙文瑞速度也挺快。
[剛醒。來了正好，讓我看看你的傷，以及聊聊怎麽為你做主？]將訊息傳出去，子桑起身更衣。
沙文瑞這會兒正跟著領路的衛氏弟子，前往北面供客人休憩的窯堡。
在這之前他忐忑了一夜。
原本擔心先行一步的紀懷光在子桑面前搬弄是非，所以先下手為強，沒想到始終未收到回覆。
他一邊安慰自己大概子桑已經睡了，一邊又擔心陳敏兒那邊提前告過他的狀。反覆糾結與懊惱下，終於抵達衛氏族地。
問得子桑也在，他簡直要為自己的“先見之明”撫掌。
此刻盯著子桑的回覆，沙文瑞渾身既燥且冷，燥的是子桑要看他的傷，冷的是“聊聊怎麽做主”這句話，聽起來好像某種不妙的隱喻。冰火兩重天之下，一時間竟然不知道該怎麽回應。
族地結界處，不斷有賓客抵達。衛梵峰攜衛滄、衛溟候場迎接。
雖則生辰宴設在明日午後，然而不少賓客選擇攜帶家眷或得意門生提前至衛氏族地。
禦妖族莫氏與衛氏素來交好，生辰宴莫氏會帶來不少珍奇靈獸，一為賀壽，二為促成交易。
此次所宴賓客皆為各宗門實力與聲望並俱的修士，采買靈獸不過一句話的事，因此發出請柬時衛樊峰就暗示賓客可提前至北地小住，順便挑選靈獸。
於衛氏而言，可從莫氏交易的靈獸中獲取部分靈石作為額外的“禮金”，於賓客而言，提前赴宴一來可以領略北地風光，二來可以順便同其他賓客一同甄選靈獸，寒暄敘舊，給年輕修士結交的機會，一舉兩得。
賓客自有衛樊峰、衛滄及衛溟迎接，家眷及弟子由管家安排族中弟子引至客房先行休息。
紀懷光一早發現賓客提前而至，向管家問明情況後，直接領了四間客房的秘印，於結界處迎接卓軒、馬道成、黃秀明、陳敏兒四人。
“大師兄！沙皮狗到了沒？”陳敏兒剛一下飛舟，便著急問情況。
“已經到了，早你們一步。”
“居然被他搶先！我們這就過去找師娘！”
陳敏兒不屑於搬弄是非、挑撥離間，所以在二師兄卓軒讓她大事化小，小事化了以後，沒去子桑面前提沙文瑞那些故意惡心人的話。不過她沒提，不代表沙文瑞也不提。她得揭穿此人險惡用心，醜陋嘴臉！
[師娘，弟子跟幾位師兄也已抵達衛氏族地，您在哪裏？敏兒過去找您？]
傳出去的消息很快收到回應，[主堡北面涼亭，過來吧。]
子桑收回落在傳訊玉簡上的視線，擡眸望向對面沙文瑞，“敏兒他們幾個也到了。”
纖長的睫羽懶懶上揚，唇角似笑非笑，沙文瑞覺得此刻子桑的神情好看到讓他骨頭發酥。然而酥麻的同時，冷汗也在後背偷偷直冒。
就在剛才，他趕來涼亭與子桑匯合，數日不見，如隔許多秋。
聽她說要看他受傷的情況，他氣血上湧到傷口都似乎在微微發熱。
不過是掀開衣袖一角露出手臂，他卻有種不著寸縷的亢奮與羞澀。眼見子桑微蹙著眉說到，“怎麽傷得這麽重”，他心腔裏全是熱血，甚至希望手臂上的青紫能更加觸目驚心些！
她之心疼，他之蜜糖。
然而“好景不長”，他才將話題往“前段時間外出太忙，一直沒能前往松語閣與師嬸開懷痛飲”這扯，陳敏兒的傳訊就來了。
不知道為什麽，她擡眸這麽一笑，竟然讓他心虛之餘，隱約有些脊背發涼。
陳敏兒一來，他之前那些氣頭上的話就要包不住。當然，也可能從一開始就沒包住，畢竟有傳訊玉簡在，子桑可能早就知道沖突的前因後果。
說陳敏兒心悅紀懷光並無所謂，反正沒人信，可是說紀懷光對子桑圖謀不軌……這便是當著子桑一眾弟子的面揭人老底。
從之前卓軒與陳敏兒極力反對他的說法就能看出來，子桑與紀懷光之間的事尚未被其他人察覺。師娘與弟子超過師徒之情的親近本就是大忌，正應該小心維護，他卻因為腦袋一熱給挑明，更因為賣慘而跑子桑面前控訴。等回想起來再想輕輕抹過去，已是不能。
難怪父親說他辦事有欠考慮，真不冤枉。
沙文瑞此刻如坐針氈，“師嬸，‘做主’的事，弟子就是說著好玩，您別當真。一會兒陳敏兒過來，弟子給她賠禮道歉。”
他的確有愧，不過不是對陳敏兒，而是對眼前的子桑。
即便再來一次，面對向他拔刀的陳敏兒，他還是會出手，只不過絕對不會選擇向子桑告狀。
“沒分出對錯，怎麽能單獨讓你賠禮道歉？更何況敏兒他們將你傷得這麽重。”
漂亮的杏眼視線落在他的手臂上，被子桑這樣一瞧，沙文瑞剛褪下去的熱再度蔓延開全身，即便隔著衣袖也仿佛被灼燒。
方才還巴不得傷得更重些，此刻卻希望傷痕能看起來輕一些，再輕一些，好簡單一句“說笑”帶過去。
“總有個前因後果，說說嘛，怎麽鬧得這麽兇？”
她定定望過來的目光帶了幾分通透與意味深長，有那麽一瞬間，沙文瑞幾乎想坦白他口不擇言的錯誤，卻又在想到子桑可能會因此覺得他不夠穩重而生生剎住。
兩頭難，處處難。
見他一臉糾結，子桑眨眨眼，補充到，“我想聽你說。”
她不止聽紀懷光的說法，也想聽他的。沙文瑞不會無緣無故嗆陳敏兒喜歡紀懷光，就像陳敏兒不會無緣無故動手打沙文瑞一樣，一定存在某個觸發點。
想，聽，你，說。
果然，她早已經知道這件事，且多半與他說的情況有出入。她想聽他說，是因為不願意偏聽偏信？還是想為陳敏兒做主？甚至於，提醒他註意言辭，莫要再提及她和紀懷光的事？
沙文瑞從沒遇到這麽難解的問題，仿佛哪一個都是正確答案，也都不正確。
猜不透，唯一的選擇就是如實交代。哪怕到時候紀懷光、陳敏兒幾人矢口否認，至少前後因緣說得通，氣勢上不輸。
沙文瑞原本白俊貴氣的臉此刻有些灰敗，承認錯誤從來不是件輕松的事。
他起身行歉禮，“弟子的錯，弟子以後不會再胡亂揣測師嬸與紀懷光的關系，也不會為了氣陳敏兒而口不擇言。”
子桑：嗯？
後半句聽懂了，前半句沒懂。什麽叫她和紀懷光的關系？她和紀懷光有什麽關系好讓人揣測？
“我和紀懷光？”她問。
沙文瑞沈重點頭，“弟子不該當著陳敏兒幾人的面，說紀懷光覬覦師嬸。更不應該在陳敏兒出言維護的時候，反譏她心悅紀懷光。”
經這樣親口說出來，沙文瑞瞬間理清錯處的源頭。
問題一開始的確出在他身上，或者說，絕大部分責任在他身上。
即便紀懷光心懷不軌不假，他也不該公開。歸根結底，讓他氣昏頭的是陳敏兒說他“不配與紀懷光相提並論”。
什麽叫不能相提並論？誰又比誰差？
沙文瑞的話無異於在耳邊炸開響炮，將子桑震得腦袋發暈。
不能因為走得近，就推斷兩人之間有故事。畢竟，其中一人可能礙於身份，不得不配合而已。
紀懷光怎麽會覬覦她？紀懷光恨不得她能自食其力，好趕緊擺脫她。
面對自己有好感的人，總覺得周圍處處是情敵。
草木皆兵，對目前的沙文瑞而言，大約是這麽個狀態吧。
她可算明白沖突的前因後果，甚至不難想象陳敏兒會怎麽回懟沙文瑞。換她站在陳敏兒的角度，造謠自家大師兄對師娘有不正當想法，必須當場炸裂。
沈默小會兒，子桑嘆上一口氣，不長不短剛好鉆進沙文瑞的耳朵裏。
“紀懷光對我沒有你說的那種想法。而且文瑞，就算要氣敏兒，也不能拿她喜歡紀懷光這點做文章，你說對吧？”
像是兜頭淋了場冰熱交困的雨，後悔、羞愧，種種情緒一股腦傾下來，沙文瑞恨不能找個地縫鉆進去。
她沒有因為提到紀懷光而生氣，反而留意陳敏兒的心情。明明自己的事就在眼前，卻更關心弟子有沒有受到委屈。
反觀他，故意拿最能讓陳敏兒不痛快的事與其“刀劍相向”，怎能不讓她失望？
他錯了，大大的錯了。錯在不僅不夠深思熟慮，而且難言包容大度。
沙文瑞只覺得全身都在燒，想說什麽卻又不知道從何說起。
子桑接著問，“敏兒呢？敏兒有沒有對你說什麽過分的話？”
“拿他同紀懷光比較，看不起他”這一點幾乎要脫口而出，沙文瑞卻及時收住。
錯過一次，不能錯第二次。他不願在她面前顯得小肚雞腸。
眼見他分明有話要說，偏偏剎住，眼神懊悔又茫然，委屈又落寞。子桑輕聲道，“敏兒也說了不好聽的話，對不對？”
肯定的猜測，如同夏夜貼近耳畔的溫柔私語。
她的語氣裏沒有失望，也沒有對任何一方的偏袒維護，有的只是不論對陳敏兒還是他，同等的關懷與愛護。
心底淌過涓涓熱流，心情是一張紙鳶，在風中上下飛舞。
雖然不是她的弟子，卻仍然有被關心到。她是在意他的。
“陳敏兒對我的態度您是知道的，無非看不慣我追到這……”，話未說完，沙文瑞臉色一變，脊背僵直。
他竟然不小心把心底的話給說出來！
無非看不慣，不禁要問，為什麽“追到這裏”？
他願把殷勤寫在臉上，卻沒想過在這樣一種糟糕的情境下“暗示”。
子桑聞言若有所思般點點頭，“原來如此。”
像是突然想到什麽有意思的事，她上身前傾，懶懶地臉頰倚上手腕，“知道敏兒為什麽不樂意看到你同我親近嗎？”
轟！
熱湧裏仿佛倒入滾沸的巖漿，心口在燃燒。
沙文瑞頭腦袋一片空白，恍惚聽見了白雲深處仙樂悠悠。
她明白他的親近之意，卻從來不曾刻意冷落疏離，是不是也就意味著……
“為什麽？”他半啞了嗓音問。
“因為或許在敏兒眼中，”子桑勾起唇，一字一句，砸進沙文瑞的神經裏，“她認為你在挑戰她，已，故，的，師，尊。”
對面女子帶笑而言，熾熱的熔巖噴湧，掀起滔天巨浪，瞬間將沙文瑞的眼耳沖刷至模糊、嗡鳴。
他入元極宗前師從伯父，拜入流明長老座下不過這兩年的事。彼時青濤長老早已仙逝，於他而言不過七長老其中一個代號而已。
剛結識子桑那會兒他旁敲側擊打聽才得知，原來青濤長老在師尊流明心中是位清風朗月、如松如竹，穩重且令人信服的謫仙人物。
能得向來吝嗇誇讚的師尊如此評價，何等不凡。
也正因為如此，他才對子桑生出更多憐惜。
令青濤長老“墮凡塵”的女子，只因容貌美艷，又得了額外照拂，便成為宗門暗諷的存在。他至今仍記得一名同宗師兄談及青濤長老之死，咬牙切齒指責都是因為青濤長老給道侶強渡修為導致實力受損，才在誅魔大戰中隕折的神情——直想讓子桑代替青濤長老去死。
怨不得男子心甘情願，便只好怨女子禍水紅顏。
讓人想入非非的驚艷容貌，掩藏在青濤長老光芒下，其實她也有一顆濟世之心。
身為修士，久而久之淡看平民百姓的苦難。天道之下，萬物為芻狗。只有她，想到為江南丁氏的遺孤留退路，且不止流於表面的同情安慰。
他的確“因色起意”，卻也在她做了那些讓他自嘆弗如的事以後，仿佛對她動心起念都不再“膚淺”。
他心中的那團火躁動不安地燃著，擔心她認為他的親近與陳敏兒無異，又擔心她看出他的心意，以身份有別疏遠。
就在剛剛，她沒有任何猶豫地說了出來。她把他的追隨，把陳敏兒的抗拒看在眼裏，清楚、明白，了然於心。
活著的人爭不過死去的人，逝去的人亦同樣永遠留在過去，裹足不前。
所以，他挑戰青濤長老的話，如何？！
沙文瑞雙目發亮，緊握拳頭，嗓音沙啞，“您……您怎麽看？”
此時此刻，他不在乎陳敏兒怎麽想，他只想知道她的態度。
答案近在咫尺，只消伸手便能觸碰。
“我啊？”子桑收回撐著下頜的手腕，指尖撫上小鳥的腦袋。
玉白色指尖順著黑羽而下，仿佛撩著他心上每寸。沙文瑞目光追隨，緊張得快要呼吸不過來。
心跳即將停止，就聽子桑悠悠道，“我覺得你身上有種迷人的昂揚、無畏氣質。人與人相處講究投緣，你我朋友相交，無所謂挑戰不挑戰。關於這點，我會跟敏兒講清楚。”
指尖傳來絲滑的觸感，子桑擡眸望向對面。
沙文瑞很像一個人，那個人高中時期不算低調地追求了她兩年，陽光有多明媚，那個人就有多熱情。
是人都有虛榮心，那是她正式踏入星途前對簇擁的美好體驗。
後來，並沒有什麽後來。
不在一個城市，距離能天然隔絕某些情感。
大學畢業後她無意從同學口中聽說，那個人斷斷續續談了幾任女朋友，在她來到這個世界前，好像也快結婚了。
她並不覺得遺憾，只是有些悵然。
那麽明媚的青春，那樣熱烈而張揚的情感，在她進入娛樂圈後再沒遇到。
沙文瑞身上有著富養出來的自信，大部分弟子在知道她的身份後都會收斂起心思，他偏不。
他就像那個人，頂著“大眾情敵”的名頭，絲毫不吝嗇自己的情感，無畏又意氣風發。她不願稱這樣的他為“不自量力”。
青濤長老成就再高，也不是她或者原身賴以提高身價的標簽，甚至選擇同伴的障礙。
交友只談意氣相投，她會讓陳敏兒以後盡量克制，別緊著沙文瑞懟。
他只是熱情，並非沒有邊界感的煩人精。
血液一股腦往頭頂湧，她說他有“迷人氣質”，她欣賞他！
沙文瑞騰地站起來。“師嬸！假如弟子不止想做朋友呢？！”假如他想成為她身邊的第二人呢？
他承認他沖動了，可是忍不住。太上頭了！這種時候不說出心意，還等什麽時候？
喜歡就是喜歡，他第一眼就看上了！所以必須說出口！
子桑指尖停住，小鳥擡起頭望向對面這位面容明朗，心膛起伏的男子。
空氣變得安靜，連風也緩了流淌。
這次是真的，不留退路。
指尖重新有一下沒一下撫過小鳥的脊背，子桑仰頭望著沙文瑞，唇角上揚。
他執著要一個答案，不是現在也會在不久的將來，不需要多久一定會問出來。
類似的問題她回答過許多次，強硬的、委婉的、無厘頭插科打諢糊弄過去的……這次，她想講點不一樣的。
她閉上眼睛深吸一口氣，再睜眼時變了神情。
原本的似笑非笑徹底褪去，取而代之的是眼底從未有過的深沈與懷戀。
“文瑞，你覺得我從平民百姓，一朝成為仙門長老的道侶，是什麽感受？”
她悠悠發問，沙文瑞沒想到話題不朝預想方向開展，當即楞住。
什麽感受？他從沒細想過，不過得青濤長老那般深情，應當是開懷的吧？
子桑垂下眼眸，輕抿唇角笑了笑，“人食五谷雜糧，避不開三災八難，平民百姓能一輩子不為生計犯愁，到老體面地死去，走路有人扶，出門坐轎子，便已經算命好。”
平淡的陳述，字字真切。
“可是進入仙門我才發現，修士不僅可以不眠不休、不吃不喝，還可以劫富濟貧、斬妖除魔。擡頭能上青天，低頭能下滄海，甚至可以與天地同壽！”她越說越快，越說越急，“這哪裏是尋常人能夠想象，甚至觸碰到的生活？”
沙文瑞的心也跟著吊緊。他頭一回真切地體會到自己具備靈根，又有家族扶持為後盾，在平民百姓眼中是件多麽了不得的事。
“青濤把我帶入這陌生的領域，更讓我不費吹灰之力，就擁有了絕大多數修士終其一生都難以企及的修為。很夢幻對不對？”她說這話的時候嘴角笑意更甚，只不知道為什麽，卻透著股淡淡的落寞。
“可是啊，德不配位，沒有經過修習的淬煉，無法駕馭這份幸運。我害怕聽到外界的流言蜚語，任自己躲在青濤的庇護下，空有一身修為，卻從沒想過為它們找到一方用武之地。”落寞的神情變作苦笑，“直到庇護我的那個人離世……”
對面女子纖長的睫羽垂下，半掩住杏眼裏隱約泛開的水澤，沙文瑞渾身如同過電。
原來成為修士的道侶，驟然突破金丹境，隨之而來的竟然是害怕與逃避。
難怪深居簡出，難怪初時無一戰之力，對一個承受了太多揣測與指責的女子而言，她有她的軟弱。
說到這裏，子桑像是回憶起什麽，極淺地笑了笑，“青濤走後，我自困於松語閣，最多不過與大弟子紀懷光聯系。雖然聽不到流言，可這樣隨時間流逝而腐朽，連自己都討厭自己地活著又有什麽意思？”
她起身來到護欄旁站定。
碧空如洗，白雲悠悠，入目是沈默的棕紅，不改時光的奔流。
她仰望天空，眼中凝出向往的光，“不能繼續沈淪下去，必須做點什麽。我想改變，想看看松語閣以外的天地！想重新找回‘喜歡自己’的感覺！”
與話音一同生長的，還有涼亭周圍的綠意。
蒼翠的藤蔓有想法般沿著石欄與立柱攀援，開出淺紫色的花，灰白色涼亭轉眼換了新妝。
陽光傾灑，在蔓葉上落下深深淺淺的碧影。子桑轉過身，目光溫柔而堅定，“文瑞，在重新出發的路上，我剛剛起步，心中裝的是山川湖海、日月星辰，想走得更遠，也想登得更高，只願暫別情愛，領略與過去不一樣的風景！所以，做朋友能同行更久，你覺得呢？”
沙文瑞心中那團火瞬間被潮濕的棉絮包裹，想徹底燃燒卻掙不出火花。
他設想過被拒絕的理由，可能是身份有別，也可能是心有所屬，無論怎樣都想不到竟是這樣。
所以青濤長老走後，一直是紀懷光陪伴支撐她麽？而當她終於從松語閣走出來，正式修習五行之術，她的世界已然打開，不再拘泥情愛，又或者說，青濤長老曾給過她的，其他人無法取代？
明明是拒絕，他卻絲毫沒有失落之感。
她坦誠了她的心路，“輸給”廣闊天地，他一點都不會不服氣。
“走得更遠，登得更高”，直白而豪邁。能夠和她並肩領略風光的，起碼得擁有與她同等的心胸與能力，方能看到同樣的風景。
他悟了，任誰人跟他說“不如青濤長老”，都不及她的“尋證自我”來得有說服力。
她已然浴火涅槃！他更要與她同行！
豪情充斥心膛，沙文瑞脫口而出，“弟子明白了！弟子會奮起直追的！”
從修為到處世的境界，他要與她攀登同一座山峰。
前路漫漫，縱使千礪萬阻也無懼！
對面沙文瑞如同宣誓一般，子桑聞言擡起眼簾。
在“追尋內心動力”的目標面前，有的人選擇將情愛置於身後。
理想，可以使一切追求安全感的人際關系讓步。理想本身就是安全感。
她結合最近自身的行為，挖掘原身改變背後的心理動機，虛構、鋪墊、闡述了“事業的重要性”，表明“當朋友可以，談情說愛‘另請高明’”，一套組合拳下來應該可以說算得上邏輯流暢。
太久沒演戲，皮癢。
不過說到底，也並非純粹演戲。於她而言，做生命的觀察者，遠比為荷爾蒙起舞來得重要。
她雖無意追逐情愛，卻祝福為愛大膽邁步之人。
不遠處，紀懷光與陳敏兒、卓軒、馬道成、黃秀明朝這邊走來。子桑餘光瞥見，朝眼前起誓般的沙文瑞勾起唇角，“敏兒他們來了。”
接下來就看他怎麽表現。
沙文瑞定定望了她數息，這才轉身面向來人。
從此刻起，在可與青濤長老匹敵前，他會寵辱不驚，拒絕無謂的爭執。
是時候展現他氣度的提升了！
陳敏兒隔著老遠就瞧見沙文瑞果然在同子桑說話，三步並作兩步上前，“沙皮狗！你少在師娘面前……”
“各位，之前是沙某的錯，說了不該說的話，對不住！還請幾位原諒沙某口無遮攔。”
沙文瑞端肅行禮，沒有半點勉強別扭，臉上是從未有過的誠懇嚴肅。
陳敏兒那句“搬弄是非”話已經到嘴邊，卻硬生生憋住。
怎麽，不按常理出招？
紀懷光的視線越過顯眼的沙文瑞，徑直落在子桑身上。
一如既往地目光清冷沈靜，與在場其餘幾名弟子自然流露出的疑惑詫異皆不相同。
獨樹一幟，這該死且優秀的表情管理。
子桑挑他一眼，望向有些茫然的陳敏兒，“起爭執的事文瑞剛才解釋了，有些話並不屬實，以後他不會再提，對不對？”
面對朝他瞥過來的子桑，沙文瑞挺直脊背，“定不胡言亂語。”尤其她和紀懷光的事。
過往之事不可追，雖然青濤長老仙逝後，紀懷光倚仗大弟子的身份，陪著她度過艱難時光，但他未必就不能將差距縮小。
子桑當前無心情愛，不正給他留出追趕的機會？沒問題的！
“敏兒，你能原諒他這回嗎？”子桑面向一臉腸胃不適的陳敏兒。
話已經到這份上，再不依不饒便是讓自家師娘下不來臺，何況打也打了，之前下手可沒留情。
只是不知道為什麽，陳敏兒更氣了。沙文瑞在師娘面前裝得乖巧，實際背著師娘卻是另外一套，算得這麽精！
氣歸氣，陳敏兒沒正眼瞧沙文瑞，勉強側手抱拳行了個禮，算是言和。
卓軒、馬道成、黃秀明朝沙文瑞點點頭，打架的事就此揭過。
小事已了，子桑望向紀懷光，“有確定休息的地方嗎？”
沒看到引路的衛氏弟子，也不知道有沒有安排妥當。
“已經安排好。師弟們住東面客房，五師妹住西面客房。”
子桑聞言點頭。
賓客及家眷住北面，賓客男女弟子分住東西兩面，衛滄和衛溟之前介紹的時候有提到過這個安排。
“行了，都到了就痛快玩兩天！一路辛苦了，你們先去落腳的地方休息。聽說若巖獵場有莫氏帶來的靈獸，回頭可以去看看。”
子桑早上收到衛滄與衛溟的傳訊，兩人迎接賓客根本脫不開身，原定陪她游覽族地的計劃泡湯，便給她指了幾處可玩的地方，其中最推薦的就是若巖獵場，並表示他們兩人也會去，到時候沒準能碰面。
子桑也想去看一看靈獸，對比看小黑究竟處於靈獸的什麽“段位”。順便取取經，了解怎麽才能將靈獸養好，遇到大小病之類時怎麽處理。
“是。”卓軒、馬道成、黃秀明、陳敏兒、沙文瑞幾人依次行禮，分別朝涼亭東西方退下。
臨行前陳敏兒回頭橫一眼沙文瑞，警告的意味相當明顯——休想再作妖！
一擁而來，又呼湧散去，亭下只餘清風與二人。
子桑擡眸掃過冷峻挺拔的紀懷光，輕笑一聲，“怎麽，有話要說？”
翠色空濛間，香影淺笑輕言，是新生、是一剎那的永恒。
紀懷光悄悄收攏五指，“平靜”開口，“師娘怎麽讓沙文瑞道歉得如此幹脆？”
好奇她怎麽辦到的是嗎？簡單。
子桑微笑朝石桌上的小鳥伸出手，懶洋洋開口，“不過是各打五十板而已。”
沙文瑞這邊明著“打”，陳敏兒那邊回頭暗著“打”。
待小東西展翅飛到手心，她突然想到某個關鍵的點，擡眸望向紀懷光，眼底浮上似笑非笑的神情。
“你說，要是有一天某人對我有意，我也同意改嫁，到時候我還算不算你師娘？”
沒別的意思，她就想知道紀懷光這種連她喝個小酒都得管的性子，要是碰上她下決心“另覓高枝”，會有什麽想法。
她問得輕描淡寫，紀懷光無聲用力扣緊五指。
問題的產生皆有觸發點，結合沙文瑞的反常表現，極有可能沙文瑞方才暗示，甚至明示了好感，讓子桑起了念頭，才有的她那句“改嫁”。
一旦想到她喜歡上別人，同別人在一起，便覺難以承受，心口酸脹到幾欲炸裂。
她的眼神，怎樣才能只為他一人停留？
“以師娘的意思為準。”紀懷光垂下眼簾。
“改不改嫁，算不算師娘，都以我的想法為準？”子桑追問。
得到的回應，是紀懷光面無表情的略微頷首。
平靜的態度，冷靜的姿態，或許稱得上漠不關心，也可以說毫不在意，這讓子桑不禁放松下來。
果然，“之前紀懷光好像對她有那麽一點點動心”不過是錯覺。
無論對心在故鄉的她，還是遲早遇見命中註定之人的紀懷光而言，某些如風而起的念頭不過是徒增煩惱而已。
還好他沒有，她也沒有。
立場對很難得，為了這點，她可以暫且原諒紀懷光之前的“管太寬”。
比起那些平時不聲不響、冷眼旁觀，等到別人真的要做什麽重要決定的時候突然站出來指點江山、點手劃腳的人，能持“我尊重你的選擇”態度的紀懷光，顯然更加理性與可靠。
雖然有可能是因為不在意，這才沒有所謂，不過畢竟有師娘與弟子關系在，說“完全不影響”，“根本沒看法”，也並不客觀。
身為男主，價值觀沒歪，不錯。
子桑頗為愉悅，“那就好！”
紀懷光不記得他有沒有點頭，應該是有的，否則她怎麽會忽然有種如釋重負的神情？
“是否沙文瑞對師娘說了什麽不該說的話？”他隨心而問。
才讓她開始考慮接受另一段有回應的感情？又或者，她只是想知道她與他之間，是否有改變關系的一天？
他並非喜歡追根問底之人，然而她的一句“那就好”，背後的深意讓他格外在意，扭曲般想探尋。
對於紀懷光的敏銳，子桑已經見怪不怪。從她的問題即可推測出與沙文瑞有關，和聰明人對話果然難保秘密。
“不該說的話嗎？沒有。”她淺笑搖頭，“不過是隱晦地表達了下，想發展除了師嬸與宗門弟子以外關系的意思而已。”
表達喜歡嘛，受歡迎的事，算不得“不該說的話”。
指尖扣進手心，生平頭一回，紀懷光嫉妒沙文瑞，嫉妒他的輕率與莽撞，嫉妒他可以不計後果，直言感受。
即便明知自己不會如沙文瑞一樣，然而理智與情緒割裂，不受冷靜控制。熾烈燃燒的嫉妒燒紅了五臟六腑，向全身摧枯拉朽般蔓延開。
“師娘如何回應？”他的嗓音略顯沙啞。
子桑聞言挑眸望向他，一時間沒有直接回答。
嘴裏說著以她的意思為準，其實還是好奇的嘛。或者說，八卦，是人的共性？
紀懷光垂眸註視，萬年不變的沈靜目光裏流淌著她看不大懂的暗湧。
四目交匯，兩顧無言，子桑忽然生出一種錯覺，仿佛言語並不足以傳達此刻對方的心情。
或許，橫在她和紀懷光之間的關系以及發生過的事情，談論這個話題本身就太覆雜。明明她是被拒絕的那個，卻拿沙文瑞對她有好感這種事說給他聽，多像故意刺激。
罷了，看不懂就看不懂吧。
她忽然笑起來，“當然是……婉拒啦。”
眼眸彎如新月，她笑得狡黠又意味深長，仿佛揣著一個讓人心動的秘密。
紀懷光不可遏制地心跳加速，只有他自己知道，心口那塊巨石如何因她一句話而分崩離析。
她婉拒了麽？所以為何？為誰？
“為什麽？”
他屏息等待她再說點什麽，等待一個或許與他有關的理由，卻只見她擡起手臂指向遠方，目光順著指尖的方向，“看到那邊的烏肅山脈沒有？”
穿過連綿的棕紅色窯堡，蒼山如籠在煙雲裏，那是元極宗見不到的風景。
紀懷光頷首，他看到了，只是不解用意。
她上前兩步直直盯著他的眼睛。
“是你的話，會為了其中的一棵樹而放棄整片森林嗎？”
好像，會誒？為了女主鄭莞凝。不過那不是她問這個問題時會考慮的東西。
這雙眼睛啊，可真是長在她審美上呢，怎樣精巧的腕與筆，才能勾勒出這樣寶石般透亮，幽邃深情的眼睛？
她的目光在他的眼神裏流絲般翩然舞過，爾後勾唇一笑，慢悠悠開口道，“畢竟我啊，可是有著低級趣味的人呢……”
鐘情一切美好的色相。
果不其然，子桑如願見到紀懷光臉上閃過疑惑、恍悟、震驚等神情。層次豐富，渾然一體。
對方崩不住的模樣讓她深刻體會到惡作劇的快樂。
以前怎麽沒發現，逗紀懷光這麽有意思？
如同一件驟然被用力撕扯的衣衫，四分五裂難掩內裏，露出之前被包裹得極好，觀賞性極佳、錯愕的莊重與冷靜。
怎麽說？非常有成就感。
她眼底笑意更甚，側身而過時挑眸飛紀懷光一眼，出了涼亭後朝身後揮揮手，“行了，沒別的事先去幫二三四他們幾個安頓吧。”
感情的事點到即止，沒太多可說，不如期待下即將去要觀賞的靈獸。要是在若巖獵場瞧見合適的鳥類，可以征詢下小黑的意見，看看要不要收來給小家夥做伴……
女子纖秀的身影漸遠，紀懷光擡眸註視。
臨別前那嬌俏嫵媚的一眼，與此刻背影融為一幅濃淡相宜的畫，難以、更舍不得揮散。
趣味與森林麽？
紀懷光唇角幾不可察地上揚。
這麽蹩腳的理由，虧她能想出來……
雲逸軒，長案上方憑空浮現蒼遒黑色字跡，隱約晃動。
[生魂已清理，尚未覓得蓄魂玉蹤跡，或另有結界也未可知。]
銀霜擡眸。窗外旭日高升，又是好天氣。
墨跡憑空出現又轉瞬消散，[或可從調查衛樊峰入手。]
一個單獨的[是]之後，空中不再出現字跡，銀霜望向窗外。
回憶裏那個喝得醉眼朦朧，豪氣萬千說等待她的，是整片森林的女子，仿佛就在眼前。
原來，森林是這個意思。
既是不願為一人而舍眾多可能，為何不對沙文瑞模棱兩可，反而拒絕得明確？
既然見面會流淚，談及“意中人”會投以目光，為何回答時要用上敗壞紀懷光好感的說辭？
人心之覆雜，果然難以僅憑常理解讀。
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這個夜裏, 子桑沒有夢見青濤長老，卻陷入另一場混亂不堪的夢境。
夢裏她見到兩道碧綠的山脈間，流淌著棕紅色窯堡落成的長河。逆著夕陽, 一位面目模糊的女子微笑對她說著什麽。一雙寬大粗糙, 握著刻刀的手，在金石上雕刻。
醒來後，子桑有些回不過神來。待看清不遠處那扇巨大的窗戶，才反應過來自己身在哪裏。
她擡手撫過鎖骨下方, 現在已經被當做墜子的玉件。
奇怪，昨夜夢裏見到的，仍舊跟之前夢到青濤長老時一樣，如幻似真, 就好像自己親身經歷一樣。
難道修士的夢都這麽逼真嗎？
不過能做些不同的夢也是好的。
自從來到這裏，但凡睡著, 總能夢到嗓音溫潤、面目模糊的青濤長老。再加上那大概率屬於原身，面對亡夫渴望又畏懼，親近又不安定的感受過於有代入感, 她甚至有種給青濤長老紙錢的沖動，祈求他不要再入夢。
烏山玉是個好東西，希望能治好她總是夢見已故之人的毛病。
床頭木櫃上軟草做的鳥窩裏, 小鳥乖巧臥伏，睜著漆黑的眼睛盯著她。
子桑收回神思, 扭了扭脖子起身道，“小黑, 早。”
雖然銀霜長老指出小黑是雄性，她也不至於將性別觀念與一只體型不超過她手掌的小鳥掛鉤。
就像領養貓貓狗狗作為夥伴的人類，不會在意小家夥的雌雄會給自身造成什麽性別方面的困擾。
雖然如此, 不過這裏畢竟是修仙界，她可不想某天小黑能說話，甚至能化形了以後，一人一鳥之間尷尬。所以該回避的時候還是適當回避一下，雖然稍微麻煩了些，總歸沒有壞處。
小鳥點點頭，抖擻翅膀從窩裏起身。
打開傳訊玉簡，子桑一眼就瞧見沙文瑞好幾條消息，從[剛才說笑的，其實就是小打小鬧拌嘴而已]，到[師嬸是不是睡了？]
她還沒正式出馬，沙文瑞自己就先高高舉起，輕輕放下。
最新的一條消息實時傳來，[師嬸，弟子此次赴衛氏兄弟的生辰宴，恰巧聽聞你也在這裏！]
恰巧嗎？
沒想到沙文瑞速度也挺快。
[剛醒。來了正好，讓我看看你的傷，以及聊聊怎麽為你做主？]將訊息傳出去，子桑起身更衣。
沙文瑞這會兒正跟著領路的衛氏弟子，前往北面供客人休憩的窯堡。
在這之前他忐忑了一夜。
原本擔心先行一步的紀懷光在子桑面前搬弄是非，所以先下手為強，沒想到始終未收到回覆。
他一邊安慰自己大概子桑已經睡了，一邊又擔心陳敏兒那邊提前告過他的狀。反覆糾結與懊惱下，終於抵達衛氏族地。
問得子桑也在，他簡直要為自己的“先見之明”撫掌。
此刻盯著子桑的回覆，沙文瑞渾身既燥且冷，燥的是子桑要看他的傷，冷的是“聊聊怎麽做主”這句話，聽起來好像某種不妙的隱喻。冰火兩重天之下，一時間竟然不知道該怎麽回應。
族地結界處，不斷有賓客抵達。衛梵峰攜衛滄、衛溟候場迎接。
雖則生辰宴設在明日午後，然而不少賓客選擇攜帶家眷或得意門生提前至衛氏族地。
禦妖族莫氏與衛氏素來交好，生辰宴莫氏會帶來不少珍奇靈獸，一為賀壽，二為促成交易。
此次所宴賓客皆為各宗門實力與聲望並俱的修士，采買靈獸不過一句話的事，因此發出請柬時衛樊峰就暗示賓客可提前至北地小住，順便挑選靈獸。
於衛氏而言，可從莫氏交易的靈獸中獲取部分靈石作為額外的“禮金”，於賓客而言，提前赴宴一來可以領略北地風光，二來可以順便同其他賓客一同甄選靈獸，寒暄敘舊，給年輕修士結交的機會，一舉兩得。
賓客自有衛樊峰、衛滄及衛溟迎接，家眷及弟子由管家安排族中弟子引至客房先行休息。
紀懷光一早發現賓客提前而至，向管家問明情況後，直接領了四間客房的秘印，於結界處迎接卓軒、馬道成、黃秀明、陳敏兒四人。
“大師兄！沙皮狗到了沒？”陳敏兒剛一下飛舟，便著急問情況。
“已經到了，早你們一步。”
“居然被他搶先！我們這就過去找師娘！”
陳敏兒不屑於搬弄是非、挑撥離間，所以在二師兄卓軒讓她大事化小，小事化了以後，沒去子桑面前提沙文瑞那些故意惡心人的話。不過她沒提，不代表沙文瑞也不提。她得揭穿此人險惡用心，醜陋嘴臉！
[師娘，弟子跟幾位師兄也已抵達衛氏族地，您在哪裏？敏兒過去找您？]
傳出去的消息很快收到回應，[主堡北面涼亭，過來吧。]
子桑收回落在傳訊玉簡上的視線，擡眸望向對面沙文瑞，“敏兒他們幾個也到了。”
纖長的睫羽懶懶上揚，唇角似笑非笑，沙文瑞覺得此刻子桑的神情好看到讓他骨頭發酥。然而酥麻的同時，冷汗也在後背偷偷直冒。
就在剛才，他趕來涼亭與子桑匯合，數日不見，如隔許多秋。
聽她說要看他受傷的情況，他氣血上湧到傷口都似乎在微微發熱。
不過是掀開衣袖一角露出手臂，他卻有種不著寸縷的亢奮與羞澀。眼見子桑微蹙著眉說到，“怎麽傷得這麽重”，他心腔裏全是熱血，甚至希望手臂上的青紫能更加觸目驚心些！
她之心疼，他之蜜糖。
然而“好景不長”，他才將話題往“前段時間外出太忙，一直沒能前往松語閣與師嬸開懷痛飲”這扯，陳敏兒的傳訊就來了。
不知道為什麽，她擡眸這麽一笑，竟然讓他心虛之餘，隱約有些脊背發涼。
陳敏兒一來，他之前那些氣頭上的話就要包不住。當然，也可能從一開始就沒包住，畢竟有傳訊玉簡在，子桑可能早就知道沖突的前因後果。
說陳敏兒心悅紀懷光並無所謂，反正沒人信，可是說紀懷光對子桑圖謀不軌……這便是當著子桑一眾弟子的面揭人老底。
從之前卓軒與陳敏兒極力反對他的說法就能看出來，子桑與紀懷光之間的事尚未被其他人察覺。師娘與弟子超過師徒之情的親近本就是大忌，正應該小心維護，他卻因為腦袋一熱給挑明，更因為賣慘而跑子桑面前控訴。等回想起來再想輕輕抹過去，已是不能。
難怪父親說他辦事有欠考慮，真不冤枉。
沙文瑞此刻如坐針氈，“師嬸，‘做主’的事，弟子就是說著好玩，您別當真。一會兒陳敏兒過來，弟子給她賠禮道歉。”
他的確有愧，不過不是對陳敏兒，而是對眼前的子桑。
即便再來一次，面對向他拔刀的陳敏兒，他還是會出手，只不過絕對不會選擇向子桑告狀。
“沒分出對錯，怎麽能單獨讓你賠禮道歉？更何況敏兒他們將你傷得這麽重。”
漂亮的杏眼視線落在他的手臂上，被子桑這樣一瞧，沙文瑞剛褪下去的熱再度蔓延開全身，即便隔著衣袖也仿佛被灼燒。
方才還巴不得傷得更重些，此刻卻希望傷痕能看起來輕一些，再輕一些，好簡單一句“說笑”帶過去。
“總有個前因後果，說說嘛，怎麽鬧得這麽兇？”
她定定望過來的目光帶了幾分通透與意味深長，有那麽一瞬間，沙文瑞幾乎想坦白他口不擇言的錯誤，卻又在想到子桑可能會因此覺得他不夠穩重而生生剎住。
兩頭難，處處難。
見他一臉糾結，子桑眨眨眼，補充到，“我想聽你說。”
她不止聽紀懷光的說法，也想聽他的。沙文瑞不會無緣無故嗆陳敏兒喜歡紀懷光，就像陳敏兒不會無緣無故動手打沙文瑞一樣，一定存在某個觸發點。
想，聽，你，說。
果然，她早已經知道這件事，且多半與他說的情況有出入。她想聽他說，是因為不願意偏聽偏信？還是想為陳敏兒做主？甚至於，提醒他註意言辭，莫要再提及她和紀懷光的事？
沙文瑞從沒遇到這麽難解的問題，仿佛哪一個都是正確答案，也都不正確。
猜不透，唯一的選擇就是如實交代。哪怕到時候紀懷光、陳敏兒幾人矢口否認，至少前後因緣說得通，氣勢上不輸。
沙文瑞原本白俊貴氣的臉此刻有些灰敗，承認錯誤從來不是件輕松的事。
他起身行歉禮，“弟子的錯，弟子以後不會再胡亂揣測師嬸與紀懷光的關系，也不會為了氣陳敏兒而口不擇言。”
子桑：嗯？
後半句聽懂了，前半句沒懂。什麽叫她和紀懷光的關系？她和紀懷光有什麽關系好讓人揣測？
“我和紀懷光？”她問。
沙文瑞沈重點頭，“弟子不該當著陳敏兒幾人的面，說紀懷光覬覦師嬸。更不應該在陳敏兒出言維護的時候，反譏她心悅紀懷光。”
經這樣親口說出來，沙文瑞瞬間理清錯處的源頭。
問題一開始的確出在他身上，或者說，絕大部分責任在他身上。
即便紀懷光心懷不軌不假，他也不該公開。歸根結底，讓他氣昏頭的是陳敏兒說他“不配與紀懷光相提並論”。
什麽叫不能相提並論？誰又比誰差？
沙文瑞的話無異於在耳邊炸開響炮，將子桑震得腦袋發暈。
不能因為走得近，就推斷兩人之間有故事。畢竟，其中一人可能礙於身份，不得不配合而已。
紀懷光怎麽會覬覦她？紀懷光恨不得她能自食其力，好趕緊擺脫她。
面對自己有好感的人，總覺得周圍處處是情敵。
草木皆兵，對目前的沙文瑞而言，大約是這麽個狀態吧。
她可算明白沖突的前因後果，甚至不難想象陳敏兒會怎麽回懟沙文瑞。換她站在陳敏兒的角度，造謠自家大師兄對師娘有不正當想法，必須當場炸裂。
沈默小會兒，子桑嘆上一口氣，不長不短剛好鉆進沙文瑞的耳朵裏。
“紀懷光對我沒有你說的那種想法。而且文瑞，就算要氣敏兒，也不能拿她喜歡紀懷光這點做文章，你說對吧？”
像是兜頭淋了場冰熱交困的雨，後悔、羞愧，種種情緒一股腦傾下來，沙文瑞恨不能找個地縫鉆進去。
她沒有因為提到紀懷光而生氣，反而留意陳敏兒的心情。明明自己的事就在眼前，卻更關心弟子有沒有受到委屈。
反觀他，故意拿最能讓陳敏兒不痛快的事與其“刀劍相向”，怎能不讓她失望？
他錯了，大大的錯了。錯在不僅不夠深思熟慮，而且難言包容大度。
沙文瑞只覺得全身都在燒，想說什麽卻又不知道從何說起。
子桑接著問，“敏兒呢？敏兒有沒有對你說什麽過分的話？”
“拿他同紀懷光比較，看不起他”這一點幾乎要脫口而出，沙文瑞卻及時收住。
錯過一次，不能錯第二次。他不願在她面前顯得小肚雞腸。
眼見他分明有話要說，偏偏剎住，眼神懊悔又茫然，委屈又落寞。子桑輕聲道，“敏兒也說了不好聽的話，對不對？”
肯定的猜測，如同夏夜貼近耳畔的溫柔私語。
她的語氣裏沒有失望，也沒有對任何一方的偏袒維護，有的只是不論對陳敏兒還是他，同等的關懷與愛護。
心底淌過涓涓熱流，心情是一張紙鳶，在風中上下飛舞。
雖然不是她的弟子，卻仍然有被關心到。她是在意他的。
“陳敏兒對我的態度您是知道的，無非看不慣我追到這……”，話未說完，沙文瑞臉色一變，脊背僵直。
他竟然不小心把心底的話給說出來！
無非看不慣，不禁要問，為什麽“追到這裏”？
他願把殷勤寫在臉上，卻沒想過在這樣一種糟糕的情境下“暗示”。
子桑聞言若有所思般點點頭，“原來如此。”
像是突然想到什麽有意思的事，她上身前傾，懶懶地臉頰倚上手腕，“知道敏兒為什麽不樂意看到你同我親近嗎？”
轟！
熱湧裏仿佛倒入滾沸的巖漿，心口在燃燒。
沙文瑞頭腦袋一片空白，恍惚聽見了白雲深處仙樂悠悠。
她明白他的親近之意，卻從來不曾刻意冷落疏離，是不是也就意味著……
“為什麽？”他半啞了嗓音問。
“因為或許在敏兒眼中，”子桑勾起唇，一字一句，砸進沙文瑞的神經裏，“她認為你在挑戰她，已，故，的，師，尊。”
對面女子帶笑而言，熾熱的熔巖噴湧，掀起滔天巨浪，瞬間將沙文瑞的眼耳沖刷至模糊、嗡鳴。
他入元極宗前師從伯父，拜入流明長老座下不過這兩年的事。彼時青濤長老早已仙逝，於他而言不過七長老其中一個代號而已。
剛結識子桑那會兒他旁敲側擊打聽才得知，原來青濤長老在師尊流明心中是位清風朗月、如松如竹，穩重且令人信服的謫仙人物。
能得向來吝嗇誇讚的師尊如此評價，何等不凡。
也正因為如此，他才對子桑生出更多憐惜。
令青濤長老“墮凡塵”的女子，只因容貌美艷，又得了額外照拂，便成為宗門暗諷的存在。他至今仍記得一名同宗師兄談及青濤長老之死，咬牙切齒指責都是因為青濤長老給道侶強渡修為導致實力受損，才在誅魔大戰中隕折的神情——直想讓子桑代替青濤長老去死。
怨不得男子心甘情願，便只好怨女子禍水紅顏。
讓人想入非非的驚艷容貌，掩藏在青濤長老光芒下，其實她也有一顆濟世之心。
身為修士，久而久之淡看平民百姓的苦難。天道之下，萬物為芻狗。只有她，想到為江南丁氏的遺孤留退路，且不止流於表面的同情安慰。
他的確“因色起意”，卻也在她做了那些讓他自嘆弗如的事以後，仿佛對她動心起念都不再“膚淺”。
他心中的那團火躁動不安地燃著，擔心她認為他的親近與陳敏兒無異，又擔心她看出他的心意，以身份有別疏遠。
就在剛剛，她沒有任何猶豫地說了出來。她把他的追隨，把陳敏兒的抗拒看在眼裏，清楚、明白，了然於心。
活著的人爭不過死去的人，逝去的人亦同樣永遠留在過去，裹足不前。
所以，他挑戰青濤長老的話，如何？！
沙文瑞雙目發亮，緊握拳頭，嗓音沙啞，“您……您怎麽看？”
此時此刻，他不在乎陳敏兒怎麽想，他只想知道她的態度。
答案近在咫尺，只消伸手便能觸碰。
“我啊？”子桑收回撐著下頜的手腕，指尖撫上小鳥的腦袋。
玉白色指尖順著黑羽而下，仿佛撩著他心上每寸。沙文瑞目光追隨，緊張得快要呼吸不過來。
心跳即將停止，就聽子桑悠悠道，“我覺得你身上有種迷人的昂揚、無畏氣質。人與人相處講究投緣，你我朋友相交，無所謂挑戰不挑戰。關於這點，我會跟敏兒講清楚。”
指尖傳來絲滑的觸感，子桑擡眸望向對面。
沙文瑞很像一個人，那個人高中時期不算低調地追求了她兩年，陽光有多明媚，那個人就有多熱情。
是人都有虛榮心，那是她正式踏入星途前對簇擁的美好體驗。
後來，並沒有什麽後來。
不在一個城市，距離能天然隔絕某些情感。
大學畢業後她無意從同學口中聽說，那個人斷斷續續談了幾任女朋友，在她來到這個世界前，好像也快結婚了。
她並不覺得遺憾，只是有些悵然。
那麽明媚的青春，那樣熱烈而張揚的情感，在她進入娛樂圈後再沒遇到。
沙文瑞身上有著富養出來的自信，大部分弟子在知道她的身份後都會收斂起心思，他偏不。
他就像那個人，頂著“大眾情敵”的名頭，絲毫不吝嗇自己的情感，無畏又意氣風發。她不願稱這樣的他為“不自量力”。
青濤長老成就再高，也不是她或者原身賴以提高身價的標簽，甚至選擇同伴的障礙。
交友只談意氣相投，她會讓陳敏兒以後盡量克制，別緊著沙文瑞懟。
他只是熱情，並非沒有邊界感的煩人精。
血液一股腦往頭頂湧，她說他有“迷人氣質”，她欣賞他！
沙文瑞騰地站起來。“師嬸！假如弟子不止想做朋友呢？！”假如他想成為她身邊的第二人呢？
他承認他沖動了，可是忍不住。太上頭了！這種時候不說出心意，還等什麽時候？
喜歡就是喜歡，他第一眼就看上了！所以必須說出口！
子桑指尖停住，小鳥擡起頭望向對面這位面容明朗，心膛起伏的男子。
空氣變得安靜，連風也緩了流淌。
這次是真的，不留退路。
指尖重新有一下沒一下撫過小鳥的脊背，子桑仰頭望著沙文瑞，唇角上揚。
他執著要一個答案，不是現在也會在不久的將來，不需要多久一定會問出來。
類似的問題她回答過許多次，強硬的、委婉的、無厘頭插科打諢糊弄過去的……這次，她想講點不一樣的。
她閉上眼睛深吸一口氣，再睜眼時變了神情。
原本的似笑非笑徹底褪去，取而代之的是眼底從未有過的深沈與懷戀。
“文瑞，你覺得我從平民百姓，一朝成為仙門長老的道侶，是什麽感受？”
她悠悠發問，沙文瑞沒想到話題不朝預想方向開展，當即楞住。
什麽感受？他從沒細想過，不過得青濤長老那般深情，應當是開懷的吧？
子桑垂下眼眸，輕抿唇角笑了笑，“人食五谷雜糧，避不開三災八難，平民百姓能一輩子不為生計犯愁，到老體面地死去，走路有人扶，出門坐轎子，便已經算命好。”
平淡的陳述，字字真切。
“可是進入仙門我才發現，修士不僅可以不眠不休、不吃不喝，還可以劫富濟貧、斬妖除魔。擡頭能上青天，低頭能下滄海，甚至可以與天地同壽！”她越說越快，越說越急，“這哪裏是尋常人能夠想象，甚至觸碰到的生活？”
沙文瑞的心也跟著吊緊。他頭一回真切地體會到自己具備靈根，又有家族扶持為後盾，在平民百姓眼中是件多麽了不得的事。
“青濤把我帶入這陌生的領域，更讓我不費吹灰之力，就擁有了絕大多數修士終其一生都難以企及的修為。很夢幻對不對？”她說這話的時候嘴角笑意更甚，只不知道為什麽，卻透著股淡淡的落寞。
“可是啊，德不配位，沒有經過修習的淬煉，無法駕馭這份幸運。我害怕聽到外界的流言蜚語，任自己躲在青濤的庇護下，空有一身修為，卻從沒想過為它們找到一方用武之地。”落寞的神情變作苦笑，“直到庇護我的那個人離世……”
對面女子纖長的睫羽垂下，半掩住杏眼裏隱約泛開的水澤，沙文瑞渾身如同過電。
原來成為修士的道侶，驟然突破金丹境，隨之而來的竟然是害怕與逃避。
難怪深居簡出，難怪初時無一戰之力，對一個承受了太多揣測與指責的女子而言，她有她的軟弱。
說到這裏，子桑像是回憶起什麽，極淺地笑了笑，“青濤走後，我自困於松語閣，最多不過與大弟子紀懷光聯系。雖然聽不到流言，可這樣隨時間流逝而腐朽，連自己都討厭自己地活著又有什麽意思？”
她起身來到護欄旁站定。
碧空如洗，白雲悠悠，入目是沈默的棕紅，不改時光的奔流。
她仰望天空，眼中凝出向往的光，“不能繼續沈淪下去，必須做點什麽。我想改變，想看看松語閣以外的天地！想重新找回‘喜歡自己’的感覺！”
與話音一同生長的，還有涼亭周圍的綠意。
蒼翠的藤蔓有想法般沿著石欄與立柱攀援，開出淺紫色的花，灰白色涼亭轉眼換了新妝。
陽光傾灑，在蔓葉上落下深深淺淺的碧影。子桑轉過身，目光溫柔而堅定，“文瑞，在重新出發的路上，我剛剛起步，心中裝的是山川湖海、日月星辰，想走得更遠，也想登得更高，只願暫別情愛，領略與過去不一樣的風景！所以，做朋友能同行更久，你覺得呢？”
沙文瑞心中那團火瞬間被潮濕的棉絮包裹，想徹底燃燒卻掙不出火花。
他設想過被拒絕的理由，可能是身份有別，也可能是心有所屬，無論怎樣都想不到竟是這樣。
所以青濤長老走後，一直是紀懷光陪伴支撐她麽？而當她終於從松語閣走出來，正式修習五行之術，她的世界已然打開，不再拘泥情愛，又或者說，青濤長老曾給過她的，其他人無法取代？
明明是拒絕，他卻絲毫沒有失落之感。
她坦誠了她的心路，“輸給”廣闊天地，他一點都不會不服氣。
“走得更遠，登得更高”，直白而豪邁。能夠和她並肩領略風光的，起碼得擁有與她同等的心胸與能力，方能看到同樣的風景。
他悟了，任誰人跟他說“不如青濤長老”，都不及她的“尋證自我”來得有說服力。
她已然浴火涅槃！他更要與她同行！
豪情充斥心膛，沙文瑞脫口而出，“弟子明白了！弟子會奮起直追的！”
從修為到處世的境界，他要與她攀登同一座山峰。
前路漫漫，縱使千礪萬阻也無懼！
對面沙文瑞如同宣誓一般，子桑聞言擡起眼簾。
在“追尋內心動力”的目標面前，有的人選擇將情愛置於身後。
理想，可以使一切追求安全感的人際關系讓步。理想本身就是安全感。
她結合最近自身的行為，挖掘原身改變背後的心理動機，虛構、鋪墊、闡述了“事業的重要性”，表明“當朋友可以，談情說愛‘另請高明’”，一套組合拳下來應該可以說算得上邏輯流暢。
太久沒演戲，皮癢。
不過說到底，也並非純粹演戲。於她而言，做生命的觀察者，遠比為荷爾蒙起舞來得重要。
她雖無意追逐情愛，卻祝福為愛大膽邁步之人。
不遠處，紀懷光與陳敏兒、卓軒、馬道成、黃秀明朝這邊走來。子桑餘光瞥見，朝眼前起誓般的沙文瑞勾起唇角，“敏兒他們來了。”
接下來就看他怎麽表現。
沙文瑞定定望了她數息，這才轉身面向來人。
從此刻起，在可與青濤長老匹敵前，他會寵辱不驚，拒絕無謂的爭執。
是時候展現他氣度的提升了！
陳敏兒隔著老遠就瞧見沙文瑞果然在同子桑說話，三步並作兩步上前，“沙皮狗！你少在師娘面前……”
“各位，之前是沙某的錯，說了不該說的話，對不住！還請幾位原諒沙某口無遮攔。”
沙文瑞端肅行禮，沒有半點勉強別扭，臉上是從未有過的誠懇嚴肅。
陳敏兒那句“搬弄是非”話已經到嘴邊，卻硬生生憋住。
怎麽，不按常理出招？
紀懷光的視線越過顯眼的沙文瑞，徑直落在子桑身上。
一如既往地目光清冷沈靜，與在場其餘幾名弟子自然流露出的疑惑詫異皆不相同。
獨樹一幟，這該死且優秀的表情管理。
子桑挑他一眼，望向有些茫然的陳敏兒，“起爭執的事文瑞剛才解釋了，有些話並不屬實，以後他不會再提，對不對？”
面對朝他瞥過來的子桑，沙文瑞挺直脊背，“定不胡言亂語。”尤其她和紀懷光的事。
過往之事不可追，雖然青濤長老仙逝後，紀懷光倚仗大弟子的身份，陪著她度過艱難時光，但他未必就不能將差距縮小。
子桑當前無心情愛，不正給他留出追趕的機會？沒問題的！
“敏兒，你能原諒他這回嗎？”子桑面向一臉腸胃不適的陳敏兒。
話已經到這份上，再不依不饒便是讓自家師娘下不來臺，何況打也打了，之前下手可沒留情。
只是不知道為什麽，陳敏兒更氣了。沙文瑞在師娘面前裝得乖巧，實際背著師娘卻是另外一套，算得這麽精！
氣歸氣，陳敏兒沒正眼瞧沙文瑞，勉強側手抱拳行了個禮，算是言和。
卓軒、馬道成、黃秀明朝沙文瑞點點頭，打架的事就此揭過。
小事已了，子桑望向紀懷光，“有確定休息的地方嗎？”
沒看到引路的衛氏弟子，也不知道有沒有安排妥當。
“已經安排好。師弟們住東面客房，五師妹住西面客房。”
子桑聞言點頭。
賓客及家眷住北面，賓客男女弟子分住東西兩面，衛滄和衛溟之前介紹的時候有提到過這個安排。
“行了，都到了就痛快玩兩天！一路辛苦了，你們先去落腳的地方休息。聽說若巖獵場有莫氏帶來的靈獸，回頭可以去看看。”
子桑早上收到衛滄與衛溟的傳訊，兩人迎接賓客根本脫不開身，原定陪她游覽族地的計劃泡湯，便給她指了幾處可玩的地方，其中最推薦的就是若巖獵場，並表示他們兩人也會去，到時候沒準能碰面。
子桑也想去看一看靈獸，對比看小黑究竟處於靈獸的什麽“段位”。順便取取經，了解怎麽才能將靈獸養好，遇到大小病之類時怎麽處理。
“是。”卓軒、馬道成、黃秀明、陳敏兒、沙文瑞幾人依次行禮，分別朝涼亭東西方退下。
臨行前陳敏兒回頭橫一眼沙文瑞，警告的意味相當明顯——休想再作妖！
一擁而來，又呼湧散去，亭下只餘清風與二人。
子桑擡眸掃過冷峻挺拔的紀懷光，輕笑一聲，“怎麽，有話要說？”
翠色空濛間，香影淺笑輕言，是新生、是一剎那的永恒。
紀懷光悄悄收攏五指，“平靜”開口，“師娘怎麽讓沙文瑞道歉得如此幹脆？”
好奇她怎麽辦到的是嗎？簡單。
子桑微笑朝石桌上的小鳥伸出手，懶洋洋開口，“不過是各打五十板而已。”
沙文瑞這邊明著“打”，陳敏兒那邊回頭暗著“打”。
待小東西展翅飛到手心，她突然想到某個關鍵的點，擡眸望向紀懷光，眼底浮上似笑非笑的神情。
“你說，要是有一天某人對我有意，我也同意改嫁，到時候我還算不算你師娘？”
沒別的意思，她就想知道紀懷光這種連她喝個小酒都得管的性子，要是碰上她下決心“另覓高枝”，會有什麽想法。
她問得輕描淡寫，紀懷光無聲用力扣緊五指。
問題的產生皆有觸發點，結合沙文瑞的反常表現，極有可能沙文瑞方才暗示，甚至明示了好感，讓子桑起了念頭，才有的她那句“改嫁”。
一旦想到她喜歡上別人，同別人在一起，便覺難以承受，心口酸脹到幾欲炸裂。
她的眼神，怎樣才能只為他一人停留？
“以師娘的意思為準。”紀懷光垂下眼簾。
“改不改嫁，算不算師娘，都以我的想法為準？”子桑追問。
得到的回應，是紀懷光面無表情的略微頷首。
平靜的態度，冷靜的姿態，或許稱得上漠不關心，也可以說毫不在意，這讓子桑不禁放松下來。
果然，“之前紀懷光好像對她有那麽一點點動心”不過是錯覺。
無論對心在故鄉的她，還是遲早遇見命中註定之人的紀懷光而言，某些如風而起的念頭不過是徒增煩惱而已。
還好他沒有，她也沒有。
立場對很難得，為了這點，她可以暫且原諒紀懷光之前的“管太寬”。
比起那些平時不聲不響、冷眼旁觀，等到別人真的要做什麽重要決定的時候突然站出來指點江山、點手劃腳的人，能持“我尊重你的選擇”態度的紀懷光，顯然更加理性與可靠。
雖然有可能是因為不在意，這才沒有所謂，不過畢竟有師娘與弟子關系在，說“完全不影響”，“根本沒看法”，也並不客觀。
身為男主，價值觀沒歪，不錯。
子桑頗為愉悅，“那就好！”
紀懷光不記得他有沒有點頭，應該是有的，否則她怎麽會忽然有種如釋重負的神情？
“是否沙文瑞對師娘說了什麽不該說的話？”他隨心而問。
才讓她開始考慮接受另一段有回應的感情？又或者，她只是想知道她與他之間，是否有改變關系的一天？
他並非喜歡追根問底之人，然而她的一句“那就好”，背後的深意讓他格外在意，扭曲般想探尋。
對於紀懷光的敏銳，子桑已經見怪不怪。從她的問題即可推測出與沙文瑞有關，和聰明人對話果然難保秘密。
“不該說的話嗎？沒有。”她淺笑搖頭，“不過是隱晦地表達了下，想發展除了師嬸與宗門弟子以外關系的意思而已。”
表達喜歡嘛，受歡迎的事，算不得“不該說的話”。
指尖扣進手心，生平頭一回，紀懷光嫉妒沙文瑞，嫉妒他的輕率與莽撞，嫉妒他可以不計後果，直言感受。
即便明知自己不會如沙文瑞一樣，然而理智與情緒割裂，不受冷靜控制。熾烈燃燒的嫉妒燒紅了五臟六腑，向全身摧枯拉朽般蔓延開。
“師娘如何回應？”他的嗓音略顯沙啞。
子桑聞言挑眸望向他，一時間沒有直接回答。
嘴裏說著以她的意思為準，其實還是好奇的嘛。或者說，八卦，是人的共性？
紀懷光垂眸註視，萬年不變的沈靜目光裏流淌著她看不大懂的暗湧。
四目交匯，兩顧無言，子桑忽然生出一種錯覺，仿佛言語並不足以傳達此刻對方的心情。
或許，橫在她和紀懷光之間的關系以及發生過的事情，談論這個話題本身就太覆雜。明明她是被拒絕的那個，卻拿沙文瑞對她有好感這種事說給他聽，多像故意刺激。
罷了，看不懂就看不懂吧。
她忽然笑起來，“當然是……婉拒啦。”
眼眸彎如新月，她笑得狡黠又意味深長，仿佛揣著一個讓人心動的秘密。
紀懷光不可遏制地心跳加速，只有他自己知道，心口那塊巨石如何因她一句話而分崩離析。
她婉拒了麽？所以為何？為誰？
“為什麽？”
他屏息等待她再說點什麽，等待一個或許與他有關的理由，卻只見她擡起手臂指向遠方，目光順著指尖的方向，“看到那邊的烏肅山脈沒有？”
穿過連綿的棕紅色窯堡，蒼山如籠在煙雲裏，那是元極宗見不到的風景。
紀懷光頷首，他看到了，只是不解用意。
她上前兩步直直盯著他的眼睛。
“是你的話，會為了其中的一棵樹而放棄整片森林嗎？”
好像，會誒？為了女主鄭莞凝。不過那不是她問這個問題時會考慮的東西。
這雙眼睛啊，可真是長在她審美上呢，怎樣精巧的腕與筆，才能勾勒出這樣寶石般透亮，幽邃深情的眼睛？
她的目光在他的眼神裏流絲般翩然舞過，爾後勾唇一笑，慢悠悠開口道，“畢竟我啊，可是有著低級趣味的人呢……”
鐘情一切美好的色相。
果不其然，子桑如願見到紀懷光臉上閃過疑惑、恍悟、震驚等神情。層次豐富，渾然一體。
對方崩不住的模樣讓她深刻體會到惡作劇的快樂。
以前怎麽沒發現，逗紀懷光這麽有意思？
如同一件驟然被用力撕扯的衣衫，四分五裂難掩內裏，露出之前被包裹得極好，觀賞性極佳、錯愕的莊重與冷靜。
怎麽說？非常有成就感。
她眼底笑意更甚，側身而過時挑眸飛紀懷光一眼，出了涼亭後朝身後揮揮手，“行了，沒別的事先去幫二三四他們幾個安頓吧。”
感情的事點到即止，沒太多可說，不如期待下即將去要觀賞的靈獸。要是在若巖獵場瞧見合適的鳥類，可以征詢下小黑的意見，看看要不要收來給小家夥做伴……
女子纖秀的身影漸遠，紀懷光擡眸註視。
臨別前那嬌俏嫵媚的一眼，與此刻背影融為一幅濃淡相宜的畫，難以、更舍不得揮散。
趣味與森林麽？
紀懷光唇角幾不可察地上揚。
這麽蹩腳的理由，虧她能想出來……
雲逸軒，長案上方憑空浮現蒼遒黑色字跡，隱約晃動。
[生魂已清理，尚未覓得蓄魂玉蹤跡，或另有結界也未可知。]
銀霜擡眸。窗外旭日高升，又是好天氣。
墨跡憑空出現又轉瞬消散，[或可從調查衛樊峰入手。]
一個單獨的[是]之後，空中不再出現字跡，銀霜望向窗外。
回憶裏那個喝得醉眼朦朧，豪氣萬千說等待她的，是整片森林的女子，仿佛就在眼前。
原來，森林是這個意思。
既是不願為一人而舍眾多可能，為何不對沙文瑞模棱兩可，反而拒絕得明確？
既然見面會流淚，談及“意中人”會投以目光，為何回答時要用上敗壞紀懷光好感的說辭？
人心之覆雜，果然難以僅憑常理解讀。
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作者有話說：感謝在2023-07-19 16:14:57~2023-08-07 15:53:39期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：浮生.、只看男處文（評論被刪、英梨梨 5瓶；49649488 1瓶；
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