第138章 哭國母還是老公
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第138章 哭國母還是老公
皇後任嫣崩逝，舉國大喪。
禮部為任皇後上了十三字謚號，通常簡稱前兩個字“懿善”。
延徽帝下令罷朝三日，京城百姓亦停業三日，禁音樂、屠宰、嫁娶。
梓宮停靈期間，百官哭臨與行奉慰禮三日，服斬衰二十七日，待皇後梓宮入葬帝陵之後還要素服百日，以示緬懷。
斬衰是“五服”中最重的喪服，用粗糙的生麻布制作，邊緣不能縫，露著毛邊，是“披麻戴孝”中的最高規格。
除了皇帝一身深色素服，禦皇宮西角門。上至皇子、宮妃，下至文武百官，全都要服斬衰，接連三天去西角門外哭。就連九皇子秦泓越，聽從皇兄狠心犧牲養母，人死後又念起她平日的優柔之處，在獄中紮稻草衣披身，大哭不止。
如此一來，根本審不了案，只能先暫緩三日。
先前八百裏急遞“班師令”的驛兵，從遼北臨潢府的鴿署，飛鴿傳書至京城，也正是在此時被兵部收獲。
“飛鴿傳書”看著便捷，其實限制頗多。首先飼養成本高昂，基本上只有官府的鴿署與達官貴人才負擔得起。其次，鴿子認熟鴿舍後，只能定點來回，不可能五湖四海亂飛著找人。目的地若無定點鴿舍，就無法使用飛鴿傳書，其他傳信鳥亦是同理。
距離北壁邊境最近的鴿舍，便是在遼北臨潢府。
而“八百裏”這種級別的軍事傳訊，應天府鴿署的署官收到後，會直接送至兵部尚書程重山手上。
程重山打開傳訊，大驚。
數日前。
“接連三塊金漆刻字鐵木牌，一道措辭比一道嚴厲，都是催促淵岳軍立即班師還朝。王爺，咱們還能當作沒收到嗎？”姜闊把牌子往臨時充當桌面的木板上一擱，嘆氣道，“北伐未竟全功，就此山虧一簣，我不甘心哪！”
秦深披著氅衣上的飛雪，背風坐在松樹下。
長期領兵征伐，鐵血鏖戰，他身上威勢更甚，有時看人一眼，都像從黑沈沈的瞳仁裏撲出槍林箭雨的光影來，令對方不寒而栗。
他說：“不能。驛兵已在焚霄營等候我的回覆，除非殺人滅口。但即使他們回不去，朝廷也一樣會認定我擁兵自重、抗旨不尊，有謀反之意。”
“那怎麽辦？是進是退，王爺拿個主意。就算立時揭竿而起，淵岳軍上下幾萬人也會誓死擁護。”
秦深思忖片刻，又問：“你貫會套話，驛兵那邊可有什麽京城來的消息？”
姜闊笑道：“還是王爺了解我。那些驛兵日夜兼程奔波，累得夠嗆，我拿幾壺烈酒與野味烤肉招待，很快就哄得半醉，嘴上沒個把門，談資笑料裏混雜著不少有用消息。”
秦深微微點頭，聽他細說近期京中局勢：延徽帝選秀；長公主身邊多了一批女騎；戶部官員經常挨罵；兵部又發不足餉銀；去年上任的奉宸衛都虞候成了禦前新貴，據說是長公主府上的面首……
姜闊卡殼了一下，欲言又止。
秦深瞟他：“你在我面前，也玩‘不知當講不當講’那一套？”
姜闊被他調侃得幹笑一聲，說道：“再怎樣，還是要講的，畢竟事關王爺與王妃……驛兵說，那個很會賺錢的葉陽大人被皇上召回京，罷去山東巡撫之職，另封了個翰林院學士，感覺像是被貶了。我追問他原因，他大著舌頭說，也許是因為和禦前新貴蕭珩蕭大人搞在一起，被皇上抓了包。”
忽一陣風雪撲打後背，秦深吸了口寒氣。
“胡說八道。”他峻聲道，“哪裏來不三不四的謠言！”
“我也是這麽反駁的。結果那驛兵差點跳起來，信誓旦旦地拍胸脯保證自己沒胡扯，還說現在全京城誰人不知葉陽大人與蕭大人是破鏡重圓的老相好，同進同出的。不信的話，散衙時分去翰林院門外，準能看見蕭大人的馬車，等著接葉陽大人回府呢！”姜闊磨了磨後槽牙，忍不住問，“這怎麽說得有鼻子有眼的？王爺哎，長期遠隔兩地最是消磨感情，當心有人趁虛而入。”
姜闊說到“破鏡重圓”“老相好”“同進同出”時，秦深掌力失控，險些把座下枯木震斷，發出嗶剝開裂之聲。
空穴來風，未必無音。況且可能趁虛而入的那廝，的確對阿辭懷著別樣心思，在他面前也不曾掩飾幹凈。果然是雞鳴狗盜之輩，整日記掛別人的媳婦兒——他秦澗川還沒死呢！
此刻的姜闊像只尷尬的鸕鶿，只想把頭夾進翅膀裏，嘀咕道：“我覺得還是‘不當說’……”
秦深猛地起身，踩著厚實雪地走出去幾步。就在姜闊以為他忍無可忍準備殺回京時，他又霍然停下，停頓須臾，折返回來，重新坐回枯木上。
他把手伸入衣襟，摩挲著懷中一把折扇。烏木扇骨已被撫摩得光滑包漿，扇面上的一筆一劃，他閉著眼都能描摹出來：世人怎會僅黑白，黑白之外別有道。
阿辭。
但阿辭不僅是他的阿辭，也是多謀善斷的截雲，更是志在千裏的葉陽大人——他明辨黑白，行事卻從不囿於黑白；外表看似秾麗，內心卻如松柏不屈、如磐石堅硬。他值得這世上最堅定的信任，與最默契的支持。
冷冽風雪將最後一絲沖動腦熱也卷走了，秦深思索片刻，沈聲道：“那驛兵說，‘被皇上抓了包’，也就是說這件事最早是在宮中被發現的。截雲出於什麽原因，必須在延徽帝面前承認自己與蕭珩的私情？無論是何原因，定是有他的謀算，也許他需要用這段關系遮掩什麽，也許他需要從中取利。”
姜闊瞠目看他：“什麽利益不惜犧牲名譽與夫妻關系去取？這王爺也能忍？”
“不是忍。”秦深說，“我對他從未有過忍，而是信。”
姜闊搖頭：“換我是做不到的，只能說……王爺與王妃天造地設的一對。”什麽鍋配什麽蓋，反正能嚴絲合縫就行。後半句被他咽回肚子裏。
秦深泰然道：“是吧，我也這麽覺得。所以我要回應他，向他展示我的信任——本地有個擅觀天氣的向導，說一場巨大的暴風雪即將來臨。”
姜闊頭疼地齜牙：“還有暴風雪？巨大？這鬼地方到底什麽時候才入春回暖啊？”
秦深回首南望：“這場暴風雪過後，就是春天了。”
程重山打開飛鴿傳訊，大驚，只見上面寫道：金牌已送達淵岳軍中，伏王殿下面南而拜，泣曰‘北狄已除，不負聖恩’，當即奉旨班師。回程途中於赤馬古道遭遇百年一遇暴風雪，人馬四散，不知所蹤。彼處天塹險峻、斷崖無數，當地人皆言墜、凍死者無數，恐難生還。
好消息是伏王與淵岳軍依然忠君，壞消息是伏王與淵岳軍一夕覆沒。就算忠君，也只能做守皇陵的陰兵了。程重山腦子裏跑馬，但思路還是清晰的：事關重大，必須即刻上呈。
正值罷朝期間，他只能親自趕往午門，經由羽林衛上報面聖。
延徽帝召見了他和閣相容九淋。
“你覺得可信嗎？”延徽帝將小竹筒與紙條遞給容九淋，“一場暴風雪與天塹之險，令我大岳損失數萬精騎。若是屬實，實在令朕痛心！”
容九淋思來想去，說：“僅是驛兵的傳訊，未必可信。皇上不妨傳令仍在遼北的總兵師種旋，令他前往北壁打探情況。但凡有分毫不實，這伏王必有反意。”
程重山插話道：“北壁腹地的那處赤馬古道，臣十幾年前曾命斥候繪制過地形圖，的確鬼斧神工般的險峻。行軍在其間，突遇暴風雪，迷失方向的話十有八九要摔死、凍死。若天氣無差，這條情報很可能是真的。不過容相說得對，還是要多方印證。”
延徽帝眉頭微皺，不置可否。
容九淋見延徽帝面色陰晴不定，揣摩聖意後又道：“皇上，這伏王殿下若真忠君，幾萬精騎的確可惜。可臣瞧著他的舉動，嘴上說得好聽，始終陽奉陰違，說明其麾下兵馬只奉軍令而不奉皇命，那麽殞於天災也算他們應有的歸宿。否則萬一鬧出什麽兵變，朝廷還要花費不少力氣去收拾難堪局面。”
他這話再一次說進延徽帝心坎裏去了。
新組建的淵岳軍，就不該叫淵岳軍，更不該升黑龍旗！秦深此舉無論有意無意，都是往他陳年的、血痂覆蓋的癰疽處，深深紮入一根鋼針，流出的膿不僅帶著噬人的毒，也將他自己陷於坐立不安的境地。
如今這個情報若是坐實，卷土重來的陰影終於可以徹底散去，是好事啊。
容九淋體察上意——但會不會太體察了些？簡直是朕肚子裏的蛔蟲。
延徽帝仔細打量了容九淋幾眼，看得他有些緊張，還以為自己官儀不整，低頭檢查發現自己破爛麻布裹身，也無所謂官不官儀了。
“就依容相所言，多派些人探清情況，消息確鑿再來報朕。”延徽帝最後說。
容九淋與程重山一同告退。
出了永安殿，容九淋斜眼看程重山：“程尚書，方才你是真確信伏王已全軍覆沒，還是故意要與本相擡杠？”
程重山哈哈一笑：“容相說笑了，下官擡什麽杠？”
容九淋警告他：“我知道令尊當年與禦史薛圖南同去遼北監軍，與先魯王有過交往。秦大帥已仙逝，父是父、子是子，如今的淵岳軍，也不再是當年的淵岳軍。你是陛下的重臣，可別犯糊塗。”
程重山說：“幾十年前父輩的一點香火情，哪裏還值得一提？正如容相所言，我爹是我爹，我是我，不必擔心。”他朝容九淋拱手，“下官還要去安排打探的斥候，就此告辭。”
容九淋目視程重山粗壯的背影，搖搖頭：“應該不至於……”
身後腳步聲傳來，他嚇一跳，轉身見是一隊奉宸衛，松口氣。領頭的正是蕭珩，同樣穿著衰服，向他問了個安。
容九淋與他並無交情，矜持地點過頭就算還禮了，徑自離開。
兩人擦肩而過後，蕭珩的腰帶內多了個小竹筒，內中是一卷印著飛鴿鈐記的紙條。容九淋今日進出宮禁，遇見的人多了，未必就會記著他一個。
蕭珩膽大、好弄險，不僅從中尋得了懸崖上走繩索的樂趣，更需要這份傳訊，來驗證他方才在窗外聽見的只言片語。
繼續帶隊巡視一圈，他回到自己的廨舍，打開傳訊一看，險些笑出了聲。
他用手掌捂住下半張臉，雙眼在帽檐與掌緣之間，如巖縫間透上來的地火，閃爍著明滅不定的幽光。
出宮之後，蕭珩連車也不坐，策馬疾馳，直奔自家府邸。
推開廂房的門時，他見葉陽辭正斜倚在羅漢榻上看書，一身粗糙、帶毛邊的骨白色麻布喪服，腰間綁著草繩。頭戴同樣麻布制成的一梁冠，在耳際垂落兩個毛茸茸的木棉球，正隨著翻書頁的動作而輕微起伏。
葉陽辭未綰發髻，披發以示悲痛之意，但神色平靜得很。蕭珩仔細端詳他，第一次覺得竟有人能把如此簡陋的斬衰，穿成仙氣飄飄的模樣。
“早上去西角門外哭臨過了吧，怎麽不見眼腫鼻紅，假哭的？”蕭珩不懷好意地問。
葉陽辭眼皮也不擡，又翻過一頁：“別造謠。給國母服喪，文武百官誰敢假哭，不怕被奉宸衛逮住，按律治罪嗎？”
蕭珩愛信不信地輕“呵”了聲，從腰帶間掏出一個小竹筒遞過去，說：“剛從驛兵那裏收到的加急情報，就是‘馬上飛遞’去送金牌的那些人。”
葉陽辭這下終於擡眼看他：“這種情報該直送禦前，怎麽會被你拿回府來……你偷的？玩火者必自焚，適可而止吧蕭楚白。”
“你關心我啊？”蕭珩再次提醒他，“就是從禦前得到的真情報，打開看看。回頭我還要神不知鬼不覺地還回去。”
葉陽辭合上書，坐起身，接過小竹筒，展開了那卷紙條。
蕭珩再次仔細端詳葉陽辭的神色，見他沈默地盯著紙上文字，如冰雪雕砌一般面無表情。就在蕭珩以為對方毫無反應，悻悻然地伸手拿回紙條時候，一滴水珠落在他的手背，將他狠狠灼傷。
於是蕭珩懷著疼痛與快慰，追問：“葉陽大人，你這是哭國母，還是哭老公？”
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禮部為任皇後上了十三字謚號，通常簡稱前兩個字“懿善”。
延徽帝下令罷朝三日，京城百姓亦停業三日，禁音樂、屠宰、嫁娶。
梓宮停靈期間，百官哭臨與行奉慰禮三日，服斬衰二十七日，待皇後梓宮入葬帝陵之後還要素服百日，以示緬懷。
斬衰是“五服”中最重的喪服，用粗糙的生麻布制作，邊緣不能縫，露著毛邊，是“披麻戴孝”中的最高規格。
除了皇帝一身深色素服，禦皇宮西角門。上至皇子、宮妃，下至文武百官，全都要服斬衰，接連三天去西角門外哭。就連九皇子秦泓越，聽從皇兄狠心犧牲養母，人死後又念起她平日的優柔之處，在獄中紮稻草衣披身，大哭不止。
如此一來，根本審不了案，只能先暫緩三日。
先前八百裏急遞“班師令”的驛兵，從遼北臨潢府的鴿署，飛鴿傳書至京城，也正是在此時被兵部收獲。
“飛鴿傳書”看著便捷，其實限制頗多。首先飼養成本高昂，基本上只有官府的鴿署與達官貴人才負擔得起。其次，鴿子認熟鴿舍後，只能定點來回，不可能五湖四海亂飛著找人。目的地若無定點鴿舍，就無法使用飛鴿傳書，其他傳信鳥亦是同理。
距離北壁邊境最近的鴿舍，便是在遼北臨潢府。
而“八百裏”這種級別的軍事傳訊，應天府鴿署的署官收到後，會直接送至兵部尚書程重山手上。
程重山打開傳訊，大驚。
數日前。
“接連三塊金漆刻字鐵木牌，一道措辭比一道嚴厲，都是催促淵岳軍立即班師還朝。王爺，咱們還能當作沒收到嗎？”姜闊把牌子往臨時充當桌面的木板上一擱，嘆氣道，“北伐未竟全功，就此山虧一簣，我不甘心哪！”
秦深披著氅衣上的飛雪，背風坐在松樹下。
長期領兵征伐，鐵血鏖戰，他身上威勢更甚，有時看人一眼，都像從黑沈沈的瞳仁裏撲出槍林箭雨的光影來，令對方不寒而栗。
他說：“不能。驛兵已在焚霄營等候我的回覆，除非殺人滅口。但即使他們回不去，朝廷也一樣會認定我擁兵自重、抗旨不尊，有謀反之意。”
“那怎麽辦？是進是退，王爺拿個主意。就算立時揭竿而起，淵岳軍上下幾萬人也會誓死擁護。”
秦深思忖片刻，又問：“你貫會套話，驛兵那邊可有什麽京城來的消息？”
姜闊笑道：“還是王爺了解我。那些驛兵日夜兼程奔波，累得夠嗆，我拿幾壺烈酒與野味烤肉招待，很快就哄得半醉，嘴上沒個把門，談資笑料裏混雜著不少有用消息。”
秦深微微點頭，聽他細說近期京中局勢：延徽帝選秀；長公主身邊多了一批女騎；戶部官員經常挨罵；兵部又發不足餉銀；去年上任的奉宸衛都虞候成了禦前新貴，據說是長公主府上的面首……
姜闊卡殼了一下，欲言又止。
秦深瞟他：“你在我面前，也玩‘不知當講不當講’那一套？”
姜闊被他調侃得幹笑一聲，說道：“再怎樣，還是要講的，畢竟事關王爺與王妃……驛兵說，那個很會賺錢的葉陽大人被皇上召回京，罷去山東巡撫之職，另封了個翰林院學士，感覺像是被貶了。我追問他原因，他大著舌頭說，也許是因為和禦前新貴蕭珩蕭大人搞在一起，被皇上抓了包。”
忽一陣風雪撲打後背，秦深吸了口寒氣。
“胡說八道。”他峻聲道，“哪裏來不三不四的謠言！”
“我也是這麽反駁的。結果那驛兵差點跳起來，信誓旦旦地拍胸脯保證自己沒胡扯，還說現在全京城誰人不知葉陽大人與蕭大人是破鏡重圓的老相好，同進同出的。不信的話，散衙時分去翰林院門外，準能看見蕭大人的馬車，等著接葉陽大人回府呢！”姜闊磨了磨後槽牙，忍不住問，“這怎麽說得有鼻子有眼的？王爺哎，長期遠隔兩地最是消磨感情，當心有人趁虛而入。”
姜闊說到“破鏡重圓”“老相好”“同進同出”時，秦深掌力失控，險些把座下枯木震斷，發出嗶剝開裂之聲。
空穴來風，未必無音。況且可能趁虛而入的那廝，的確對阿辭懷著別樣心思，在他面前也不曾掩飾幹凈。果然是雞鳴狗盜之輩，整日記掛別人的媳婦兒——他秦澗川還沒死呢！
此刻的姜闊像只尷尬的鸕鶿，只想把頭夾進翅膀裏，嘀咕道：“我覺得還是‘不當說’……”
秦深猛地起身，踩著厚實雪地走出去幾步。就在姜闊以為他忍無可忍準備殺回京時，他又霍然停下，停頓須臾，折返回來，重新坐回枯木上。
他把手伸入衣襟，摩挲著懷中一把折扇。烏木扇骨已被撫摩得光滑包漿，扇面上的一筆一劃，他閉著眼都能描摹出來：世人怎會僅黑白，黑白之外別有道。
阿辭。
但阿辭不僅是他的阿辭，也是多謀善斷的截雲，更是志在千裏的葉陽大人——他明辨黑白，行事卻從不囿於黑白；外表看似秾麗，內心卻如松柏不屈、如磐石堅硬。他值得這世上最堅定的信任，與最默契的支持。
冷冽風雪將最後一絲沖動腦熱也卷走了，秦深思索片刻，沈聲道：“那驛兵說，‘被皇上抓了包’，也就是說這件事最早是在宮中被發現的。截雲出於什麽原因，必須在延徽帝面前承認自己與蕭珩的私情？無論是何原因，定是有他的謀算，也許他需要用這段關系遮掩什麽，也許他需要從中取利。”
姜闊瞠目看他：“什麽利益不惜犧牲名譽與夫妻關系去取？這王爺也能忍？”
“不是忍。”秦深說，“我對他從未有過忍，而是信。”
姜闊搖頭：“換我是做不到的，只能說……王爺與王妃天造地設的一對。”什麽鍋配什麽蓋，反正能嚴絲合縫就行。後半句被他咽回肚子裏。
秦深泰然道：“是吧，我也這麽覺得。所以我要回應他，向他展示我的信任——本地有個擅觀天氣的向導，說一場巨大的暴風雪即將來臨。”
姜闊頭疼地齜牙：“還有暴風雪？巨大？這鬼地方到底什麽時候才入春回暖啊？”
秦深回首南望：“這場暴風雪過後，就是春天了。”
程重山打開飛鴿傳訊，大驚，只見上面寫道：金牌已送達淵岳軍中，伏王殿下面南而拜，泣曰‘北狄已除，不負聖恩’，當即奉旨班師。回程途中於赤馬古道遭遇百年一遇暴風雪，人馬四散，不知所蹤。彼處天塹險峻、斷崖無數，當地人皆言墜、凍死者無數，恐難生還。
好消息是伏王與淵岳軍依然忠君，壞消息是伏王與淵岳軍一夕覆沒。就算忠君，也只能做守皇陵的陰兵了。程重山腦子裏跑馬，但思路還是清晰的：事關重大，必須即刻上呈。
正值罷朝期間，他只能親自趕往午門，經由羽林衛上報面聖。
延徽帝召見了他和閣相容九淋。
“你覺得可信嗎？”延徽帝將小竹筒與紙條遞給容九淋，“一場暴風雪與天塹之險，令我大岳損失數萬精騎。若是屬實，實在令朕痛心！”
容九淋思來想去，說：“僅是驛兵的傳訊，未必可信。皇上不妨傳令仍在遼北的總兵師種旋，令他前往北壁打探情況。但凡有分毫不實，這伏王必有反意。”
程重山插話道：“北壁腹地的那處赤馬古道，臣十幾年前曾命斥候繪制過地形圖，的確鬼斧神工般的險峻。行軍在其間，突遇暴風雪，迷失方向的話十有八九要摔死、凍死。若天氣無差，這條情報很可能是真的。不過容相說得對，還是要多方印證。”
延徽帝眉頭微皺，不置可否。
容九淋見延徽帝面色陰晴不定，揣摩聖意後又道：“皇上，這伏王殿下若真忠君，幾萬精騎的確可惜。可臣瞧著他的舉動，嘴上說得好聽，始終陽奉陰違，說明其麾下兵馬只奉軍令而不奉皇命，那麽殞於天災也算他們應有的歸宿。否則萬一鬧出什麽兵變，朝廷還要花費不少力氣去收拾難堪局面。”
他這話再一次說進延徽帝心坎裏去了。
新組建的淵岳軍，就不該叫淵岳軍，更不該升黑龍旗！秦深此舉無論有意無意，都是往他陳年的、血痂覆蓋的癰疽處，深深紮入一根鋼針，流出的膿不僅帶著噬人的毒，也將他自己陷於坐立不安的境地。
如今這個情報若是坐實，卷土重來的陰影終於可以徹底散去，是好事啊。
容九淋體察上意——但會不會太體察了些？簡直是朕肚子裏的蛔蟲。
延徽帝仔細打量了容九淋幾眼，看得他有些緊張，還以為自己官儀不整，低頭檢查發現自己破爛麻布裹身，也無所謂官不官儀了。
“就依容相所言，多派些人探清情況，消息確鑿再來報朕。”延徽帝最後說。
容九淋與程重山一同告退。
出了永安殿，容九淋斜眼看程重山：“程尚書，方才你是真確信伏王已全軍覆沒，還是故意要與本相擡杠？”
程重山哈哈一笑：“容相說笑了，下官擡什麽杠？”
容九淋警告他：“我知道令尊當年與禦史薛圖南同去遼北監軍，與先魯王有過交往。秦大帥已仙逝，父是父、子是子，如今的淵岳軍，也不再是當年的淵岳軍。你是陛下的重臣，可別犯糊塗。”
程重山說：“幾十年前父輩的一點香火情，哪裏還值得一提？正如容相所言，我爹是我爹，我是我，不必擔心。”他朝容九淋拱手，“下官還要去安排打探的斥候，就此告辭。”
容九淋目視程重山粗壯的背影，搖搖頭：“應該不至於……”
身後腳步聲傳來，他嚇一跳，轉身見是一隊奉宸衛，松口氣。領頭的正是蕭珩，同樣穿著衰服，向他問了個安。
容九淋與他並無交情，矜持地點過頭就算還禮了，徑自離開。
兩人擦肩而過後，蕭珩的腰帶內多了個小竹筒，內中是一卷印著飛鴿鈐記的紙條。容九淋今日進出宮禁，遇見的人多了，未必就會記著他一個。
蕭珩膽大、好弄險，不僅從中尋得了懸崖上走繩索的樂趣，更需要這份傳訊，來驗證他方才在窗外聽見的只言片語。
繼續帶隊巡視一圈，他回到自己的廨舍，打開傳訊一看，險些笑出了聲。
他用手掌捂住下半張臉，雙眼在帽檐與掌緣之間，如巖縫間透上來的地火，閃爍著明滅不定的幽光。
出宮之後，蕭珩連車也不坐，策馬疾馳，直奔自家府邸。
推開廂房的門時，他見葉陽辭正斜倚在羅漢榻上看書，一身粗糙、帶毛邊的骨白色麻布喪服，腰間綁著草繩。頭戴同樣麻布制成的一梁冠，在耳際垂落兩個毛茸茸的木棉球，正隨著翻書頁的動作而輕微起伏。
葉陽辭未綰發髻，披發以示悲痛之意，但神色平靜得很。蕭珩仔細端詳他，第一次覺得竟有人能把如此簡陋的斬衰，穿成仙氣飄飄的模樣。
“早上去西角門外哭臨過了吧，怎麽不見眼腫鼻紅，假哭的？”蕭珩不懷好意地問。
葉陽辭眼皮也不擡，又翻過一頁：“別造謠。給國母服喪，文武百官誰敢假哭，不怕被奉宸衛逮住，按律治罪嗎？”
蕭珩愛信不信地輕“呵”了聲，從腰帶間掏出一個小竹筒遞過去，說：“剛從驛兵那裏收到的加急情報，就是‘馬上飛遞’去送金牌的那些人。”
葉陽辭這下終於擡眼看他：“這種情報該直送禦前，怎麽會被你拿回府來……你偷的？玩火者必自焚，適可而止吧蕭楚白。”
“你關心我啊？”蕭珩再次提醒他，“就是從禦前得到的真情報，打開看看。回頭我還要神不知鬼不覺地還回去。”
葉陽辭合上書，坐起身，接過小竹筒，展開了那卷紙條。
蕭珩再次仔細端詳葉陽辭的神色，見他沈默地盯著紙上文字，如冰雪雕砌一般面無表情。就在蕭珩以為對方毫無反應，悻悻然地伸手拿回紙條時候，一滴水珠落在他的手背，將他狠狠灼傷。
於是蕭珩懷著疼痛與快慰，追問：“葉陽大人，你這是哭國母，還是哭老公？”
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