第49章 需要一個揭蓋人
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第49章 需要一個揭蓋人
衛倉街尾的槐園別院，是瞿境為高唐王府侍衛們安排的落腳處。瞿長史打的一手好算盤，不允許他們在魯王府內守衛秦深，就給圈在別院裏，由同一條街上的平山衛指揮使司負責盯梢去向。
姜闊進屋後掏出郭四象塞進他懷裏的所有東西，攤在桌面。三名高唐王府侍衛圍上來，胡延索問：“統領，這些是什麽？”
逐一辨認後，姜闊拿起潦草抄錄的賬目，嘬了個牙花：“這姓郭的小子夠大膽，運氣也夠好啊。”
“姓郭的小子？哪個？”
“郭四象。葉陽大人的，唔，學徒吧。我之前去夏津縣城，與他打過幾次照面，認了個臉熟……拿個竹筒過來。”姜闊將紙頁卷好裝進竹筒，蓋上筒蓋，以蠟封口，“這些證據郭四象自己拿了沒用，想必是葉陽大人命他搜集的，最好先還給他。但不知他是孤身來的聊城，還是有人同行，又住在哪裏。”
胡延索好奇地問：“這些到底是什麽證據？”
姜闊端正的臉龐上浮起誚笑：“能讓一衛指揮使吃不了兜著走的證據。”
他打開屋門，問院子裏正在舞槍弄棒的侍衛們：“誰還沒吃晚飯？”
“我！”“還有我！”二十幾個人舉起了手，也包括他身後的胡延索。
姜闊把竹筒往胡延索腰帶上一系：“一個個輪著出去吃，就去我方才吃的面攤，坐丙號桌西位。吃一晚上，總有兄弟會碰上趁夜回來拿東西的郭小子。還有，我畫張肖像貼在墻上，你們都來認清楚他長什麽模樣。”
入夜後，郭四象果然偷摸折返至那家面攤附近，暗中打量桌邊食客與周圍行人。
吃面的侍衛借著路燈看清他的模樣後，使了幾個眼色，撥了撥腰間竹筒，起身對面攤老板說：“這面太難吃，物歸原主，我不要了！”
老板連連道歉。侍衛丟下幾枚銅錢離開，郭四象與他擦肩而過後，他腰間的竹筒就不見了。
揣著失而覆得的證據，郭四象咋舌：手下侍衛一個個都這麽精銳強幹，這高唐王得有多厲害，多會調教部下？不愧是秦大帥的兒子……不知他將來若有機會上戰場，與趙將軍比誰更高明？
初出茅廬的十八歲少年，渾然不覺自己今日做了一件多麽有勇有謀的壯舉，一心只想完成葉陽大人交代的任務。
緊接著他去了一趟燕府，將出入腰牌歸還給燕懷成，還向燕脂轉達了葉陽辭的幾句叮囑。雙方敲定了明日的細節，順道同用了晚膳，主客方才盡歡而散。
郭四象走出燕府大門，仰頭望向漆黑夜空，想著徒駭河上的船此刻已不知駛到哪裏，葉陽大人今夜會落腳在聊城的何處？
他決定翌日一早就尾隨燕家的馬車去魯王府門外，總能遇上葉陽大人，並將這個竹筒交給對方。
郭四象仰頭望夜空時，夜空籠罩著城內滄海一粟的他，也籠罩著城外靜謐的徒駭河。
其時葉陽辭的船早已靠岸。而從高唐方向駛來的另一條船，正在漲水的河流中逐漸靠近聊城。
船艙內，薛圖南與鄭澄正對案疾書。
山東道監察禦史共有十人，一個多月前被禦史臺盡數派往山東各府，肩負著體察民情、稽考官員、調查礦亂的重任。作為其中之二，薛圖南在馬賊退去後的高唐城裏遇上了同僚鄭澄。
此刻的高唐城，民眾情緒尚未從破城屠衙的恐慌中恢覆平靜。平山衛姍姍來遲，又敷衍而去，似乎對除賊撫民之事並不放在心上。被血洗的衙門，只有兩名被蔡知府指派過來的提刑官在清理後事，主持日常，等待著朝廷接到奏報後再派新的州官過來。
這種明明發生了惡性大案，從知府到衛所卻一律漠視的態度，似乎藏著某種心照不宣的深意，令兩位暗訪的禦史感到了憤怒與不堪細思的寒意。
薛圖南擱筆，吹了吹紙頁上的墨跡，皺眉道：“平山衛指揮使閔仙鯉、東昌知府蔡庚，此二人定有蹊蹺之處。”
鄭澄頷首：“我也有此感覺。衛所兵馬現已回聊城，我們沿水路趕上，看看以什麽身份接近，一探究竟。”
“聊城……”薛圖南略作沈吟，忽然道，“是東昌府衙、平山衛官署的所在地。城內還有個魯王府？”
鄭澄說：“是，如今這一脈當家的是秦湍，人稱小魯王。”
薛圖南提筆，在紙頁上緩緩寫下“魯王府”三個字。
鄭澄不解地擡了擡眉毛：“薛兄這是何意？沒聽說魯王府與這案子有關啊。”
“我這人一貫多事，你是知道的。”薛圖南說，“來都來了，何不四處看看？”
鄭澄笑道：“共事多年，我如何不知你心細如發。那就四處都看看。”
案幾隨著船身晃蕩了一下，險些打翻油燈，薛圖南連忙撈起考察記錄紙，折好後封入防水革囊。
翌日午後的麒麟殿內，葉陽辭從竹筒中倒出一卷紙頁，逐張攤平在桌，與高唐王仔細瀏覽。
“縱匪冒功，勾結宗室，挪用公銀，偽造賬目。還在東昌府各地開設錢莊和當鋪，以低當高贖之法洗錢收賄。”葉陽辭一張張翻著紙頁，尤其是那幾張抄錄的賬目，說明的確存在陰陽賬簿。只要拿到陰賬簿，再對照盤查閔仙鯉的地下產業，就是鐵板釘釘的證據。
秦深說：“看來賬簿的原本，就在平山衛指揮使司，閔仙鯉的廨舍裏。這廝還真是狂妄，連密室暗格都不用。”
“他是肆無忌憚。三品指揮使，鎮守整個東昌府，連知府蔡庚見了他也要禮讓三分。他又最早勾搭上小魯王，只手遮天慣了，哪有什麽需要小心提防的呢？”葉陽辭將紙頁裝回竹筒，重新封好蠟。
“閔仙鯉是我二哥的獠牙。狄花蕩是不太受控的利爪。知府蔡庚見風使舵，誰拿住了東昌府的命脈，他就倒向誰，像蜥蜴的保護色。千戶葛燎是陰險也容易拔除的尾刺。鈔關主事林疏風看似軟弱，但背後有朝廷戶部大員的支撐，是一條靈活捕食的長舌。”秦深總結秦湍的爪牙們。
“精辟！”葉陽辭為他喝了一聲彩，“所以你選擇了狄花蕩為突破點，孤身犯險，離間她與秦湍，試圖將她策反。你讓蕭珩去偷鉅子令，這將會成為斬斷她與秦湍聯系的最後一刀。”
秦深情不自禁伸手，似乎想撫摸他的臉，半途又收回來，握住了竹筒。
“不是‘我’，是我們。狄花蕩與我二哥不是一路人，這一點你比我看得更透徹，所以你把墨辯傳承的希望種進了她心裏。她遲早要反水，我希望是在今夜，於是與她約定了碰面的地點。”
葉陽辭出神地看著竹筒，也許其實是在看竹筒上秦深的手指。那枚常年戴在拇指上的骨韘不見了，只餘一段孤零零的革繩，連在手串上。
再硬的骨頭，也是會在一次次挽弓拉弦中磨損的，什麽商朝古物，唬人罷了。他該用玉作韘，才能長久使用。
但他仍堅持用骨韘。
葉陽辭曾暗中猜測過，這是什麽骨，虎骨？熊骨？直到秦深將嫂侄相托付的那一夜，直到與他對酌吐露過往的那一夜，聽到秦潯臨終前的遺言，他才隱隱猜出了真相。
這是馬骨。秦大帥戰馬的遺骨。
“在我寢室床頭的暗櫃裏，有一包馬骨，是陪伴父王南征北戰的，‘萬朵青山’的腿骨，你也拿走。大哥派人在遼北找了那麽久，只找到坐騎遺骨，沒有找到父王的，大哥對不起你們……”秦潯如是說。
秦深用這腿骨做韘，日夜戴在手上，提醒自己，父親還流落在北關苦寒之地，英靈未歸。
骨韘上的每一道磨損，都是他抽在自己背上的鞭痕。
此志難酬啊。時不我待啊。他在一次次自我鞭撻中，趟著泥沼，掙著束縛前行。
所以冷漠，所以隱忍。不得不蟄伏，也不得不爆發。
葉陽辭也伸手握住了竹筒。兩人指間交錯，似觸未觸，依稀感受到彼此肌膚上的熱意，皆是微微一顫。
秦深在這一絲輕微的顫栗中，聽見冰層碎裂的聲音——它本就綻出了裂痕，如今更是在坍塌的邊緣岌岌可危。他感到失控的恐懼，但又莫名的安詳。
他的手指微挪，觸碰到了葉陽辭的手。
秦深被釘在了相觸的這個點上，像一條盤踞在冰層下方，不願避開雷劫的蛟龍。
葉陽辭回了神，收攏思緒，接著秦深方才的話頭說：“閔仙鯉不察昨日之事，一是因為郭四象本身就是平山衛的人，舉動名正言順；二是即使他多心問起，燕懷成也會因為女兒逃選之事尚未塵埃落定，不得不掩蓋經歷房文書丟失的內情，替郭四象兜底。但今日閔仙鯉來過魯王府後，如果得知中選者是燕家女，回頭再對燕懷成恩威並施地加強籠絡，此事未必不會露餡。”
“這是顆一觸即發的地雷，留給我們的時間不多了。”秦深沈吟，“而且二哥這個宴席也設得蹊蹺，說是要慶賀，賀什麽，總不能賀我今日好歹睡到了美人。”
“啪。”葉陽辭懲罰般拍打他的手背，將自己的手從竹筒上撤走了。
秦深也收手，揉了一把手背上的觸感與餘溫，古井不波地繼續道：“看來今夜註定不得安生。”
“‘時機’一詞，真是微妙。有時苦等數年，千百次謀劃，卻始終等不來。有時又在猝不及防間降落在眼前，只看人能否當機立斷地把握住。更有時……是見機行事，借勢而為。王爺認為呢？”葉陽辭含笑而視。
秦深反問：“你認為，秦湍好殺嗎？”
這是他第一次在與人交談中，對二哥直呼其名，並將其放在了這麽煞氣騰騰的預設中。
葉陽辭想了想：“好殺，也不好殺。據我今日所見，秦湍即使會些武功，也並不高明，無論是我的劍還是你的弓，都能強殺之。但殺了之後呢？朝廷會如何追查，皇上會如何嚴懲？無論是你殺了他，還是揭發他殺了秦潯，魯王一脈都將陷入手足相殘的醜聞，正好給了皇上發落的借口——王爺應該記得我曾提醒過的話。”
——關於先魯王的濃墨重彩將逐一被剝落，立國禦敵的大帥的遺澤如墮入塵泥的寶珠，很快黯淡無光，最終混同砂礫，被踢進青史無數不見天光的裂縫裏，湮滅無蹤。
秦深黯然頷首，沈聲道：“不錯。秦湍就算要死，也不能在明面上死於我手。而世人對他罪行的流言再多，也不能有殺兄害弟這一條。大哥的英年早逝，我必要從他身上得知真相，但不能以這個真相給他定罪。”
“那就用其他真相定他的罪。”葉陽辭的聲音裏埋著冰雪般的劍光，“秦湍不死，東昌府的天就亮不了，那些即將被苛捐雜稅逼上絕路的百姓們也活不下去。”
他停頓了一下，又道：“鍋將沸，我們需要一個揭蓋人。”
秦深思忖後說：“我有一個人選。”
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姜闊進屋後掏出郭四象塞進他懷裏的所有東西，攤在桌面。三名高唐王府侍衛圍上來，胡延索問：“統領，這些是什麽？”
逐一辨認後，姜闊拿起潦草抄錄的賬目，嘬了個牙花：“這姓郭的小子夠大膽，運氣也夠好啊。”
“姓郭的小子？哪個？”
“郭四象。葉陽大人的，唔，學徒吧。我之前去夏津縣城，與他打過幾次照面，認了個臉熟……拿個竹筒過來。”姜闊將紙頁卷好裝進竹筒，蓋上筒蓋，以蠟封口，“這些證據郭四象自己拿了沒用，想必是葉陽大人命他搜集的，最好先還給他。但不知他是孤身來的聊城，還是有人同行，又住在哪裏。”
胡延索好奇地問：“這些到底是什麽證據？”
姜闊端正的臉龐上浮起誚笑：“能讓一衛指揮使吃不了兜著走的證據。”
他打開屋門，問院子裏正在舞槍弄棒的侍衛們：“誰還沒吃晚飯？”
“我！”“還有我！”二十幾個人舉起了手，也包括他身後的胡延索。
姜闊把竹筒往胡延索腰帶上一系：“一個個輪著出去吃，就去我方才吃的面攤，坐丙號桌西位。吃一晚上，總有兄弟會碰上趁夜回來拿東西的郭小子。還有，我畫張肖像貼在墻上，你們都來認清楚他長什麽模樣。”
入夜後，郭四象果然偷摸折返至那家面攤附近，暗中打量桌邊食客與周圍行人。
吃面的侍衛借著路燈看清他的模樣後，使了幾個眼色，撥了撥腰間竹筒，起身對面攤老板說：“這面太難吃，物歸原主，我不要了！”
老板連連道歉。侍衛丟下幾枚銅錢離開，郭四象與他擦肩而過後，他腰間的竹筒就不見了。
揣著失而覆得的證據，郭四象咋舌：手下侍衛一個個都這麽精銳強幹，這高唐王得有多厲害，多會調教部下？不愧是秦大帥的兒子……不知他將來若有機會上戰場，與趙將軍比誰更高明？
初出茅廬的十八歲少年，渾然不覺自己今日做了一件多麽有勇有謀的壯舉，一心只想完成葉陽大人交代的任務。
緊接著他去了一趟燕府，將出入腰牌歸還給燕懷成，還向燕脂轉達了葉陽辭的幾句叮囑。雙方敲定了明日的細節，順道同用了晚膳，主客方才盡歡而散。
郭四象走出燕府大門，仰頭望向漆黑夜空，想著徒駭河上的船此刻已不知駛到哪裏，葉陽大人今夜會落腳在聊城的何處？
他決定翌日一早就尾隨燕家的馬車去魯王府門外，總能遇上葉陽大人，並將這個竹筒交給對方。
郭四象仰頭望夜空時，夜空籠罩著城內滄海一粟的他，也籠罩著城外靜謐的徒駭河。
其時葉陽辭的船早已靠岸。而從高唐方向駛來的另一條船，正在漲水的河流中逐漸靠近聊城。
船艙內，薛圖南與鄭澄正對案疾書。
山東道監察禦史共有十人，一個多月前被禦史臺盡數派往山東各府，肩負著體察民情、稽考官員、調查礦亂的重任。作為其中之二，薛圖南在馬賊退去後的高唐城裏遇上了同僚鄭澄。
此刻的高唐城，民眾情緒尚未從破城屠衙的恐慌中恢覆平靜。平山衛姍姍來遲，又敷衍而去，似乎對除賊撫民之事並不放在心上。被血洗的衙門，只有兩名被蔡知府指派過來的提刑官在清理後事，主持日常，等待著朝廷接到奏報後再派新的州官過來。
這種明明發生了惡性大案，從知府到衛所卻一律漠視的態度，似乎藏著某種心照不宣的深意，令兩位暗訪的禦史感到了憤怒與不堪細思的寒意。
薛圖南擱筆，吹了吹紙頁上的墨跡，皺眉道：“平山衛指揮使閔仙鯉、東昌知府蔡庚，此二人定有蹊蹺之處。”
鄭澄頷首：“我也有此感覺。衛所兵馬現已回聊城，我們沿水路趕上，看看以什麽身份接近，一探究竟。”
“聊城……”薛圖南略作沈吟，忽然道，“是東昌府衙、平山衛官署的所在地。城內還有個魯王府？”
鄭澄說：“是，如今這一脈當家的是秦湍，人稱小魯王。”
薛圖南提筆，在紙頁上緩緩寫下“魯王府”三個字。
鄭澄不解地擡了擡眉毛：“薛兄這是何意？沒聽說魯王府與這案子有關啊。”
“我這人一貫多事，你是知道的。”薛圖南說，“來都來了，何不四處看看？”
鄭澄笑道：“共事多年，我如何不知你心細如發。那就四處都看看。”
案幾隨著船身晃蕩了一下，險些打翻油燈，薛圖南連忙撈起考察記錄紙，折好後封入防水革囊。
翌日午後的麒麟殿內，葉陽辭從竹筒中倒出一卷紙頁，逐張攤平在桌，與高唐王仔細瀏覽。
“縱匪冒功，勾結宗室，挪用公銀，偽造賬目。還在東昌府各地開設錢莊和當鋪，以低當高贖之法洗錢收賄。”葉陽辭一張張翻著紙頁，尤其是那幾張抄錄的賬目，說明的確存在陰陽賬簿。只要拿到陰賬簿，再對照盤查閔仙鯉的地下產業，就是鐵板釘釘的證據。
秦深說：“看來賬簿的原本，就在平山衛指揮使司，閔仙鯉的廨舍裏。這廝還真是狂妄，連密室暗格都不用。”
“他是肆無忌憚。三品指揮使，鎮守整個東昌府，連知府蔡庚見了他也要禮讓三分。他又最早勾搭上小魯王，只手遮天慣了，哪有什麽需要小心提防的呢？”葉陽辭將紙頁裝回竹筒，重新封好蠟。
“閔仙鯉是我二哥的獠牙。狄花蕩是不太受控的利爪。知府蔡庚見風使舵，誰拿住了東昌府的命脈，他就倒向誰，像蜥蜴的保護色。千戶葛燎是陰險也容易拔除的尾刺。鈔關主事林疏風看似軟弱，但背後有朝廷戶部大員的支撐，是一條靈活捕食的長舌。”秦深總結秦湍的爪牙們。
“精辟！”葉陽辭為他喝了一聲彩，“所以你選擇了狄花蕩為突破點，孤身犯險，離間她與秦湍，試圖將她策反。你讓蕭珩去偷鉅子令，這將會成為斬斷她與秦湍聯系的最後一刀。”
秦深情不自禁伸手，似乎想撫摸他的臉，半途又收回來，握住了竹筒。
“不是‘我’，是我們。狄花蕩與我二哥不是一路人，這一點你比我看得更透徹，所以你把墨辯傳承的希望種進了她心裏。她遲早要反水，我希望是在今夜，於是與她約定了碰面的地點。”
葉陽辭出神地看著竹筒，也許其實是在看竹筒上秦深的手指。那枚常年戴在拇指上的骨韘不見了，只餘一段孤零零的革繩，連在手串上。
再硬的骨頭，也是會在一次次挽弓拉弦中磨損的，什麽商朝古物，唬人罷了。他該用玉作韘，才能長久使用。
但他仍堅持用骨韘。
葉陽辭曾暗中猜測過，這是什麽骨，虎骨？熊骨？直到秦深將嫂侄相托付的那一夜，直到與他對酌吐露過往的那一夜，聽到秦潯臨終前的遺言，他才隱隱猜出了真相。
這是馬骨。秦大帥戰馬的遺骨。
“在我寢室床頭的暗櫃裏，有一包馬骨，是陪伴父王南征北戰的，‘萬朵青山’的腿骨，你也拿走。大哥派人在遼北找了那麽久，只找到坐騎遺骨，沒有找到父王的，大哥對不起你們……”秦潯如是說。
秦深用這腿骨做韘，日夜戴在手上，提醒自己，父親還流落在北關苦寒之地，英靈未歸。
骨韘上的每一道磨損，都是他抽在自己背上的鞭痕。
此志難酬啊。時不我待啊。他在一次次自我鞭撻中，趟著泥沼，掙著束縛前行。
所以冷漠，所以隱忍。不得不蟄伏，也不得不爆發。
葉陽辭也伸手握住了竹筒。兩人指間交錯，似觸未觸，依稀感受到彼此肌膚上的熱意，皆是微微一顫。
秦深在這一絲輕微的顫栗中，聽見冰層碎裂的聲音——它本就綻出了裂痕，如今更是在坍塌的邊緣岌岌可危。他感到失控的恐懼，但又莫名的安詳。
他的手指微挪，觸碰到了葉陽辭的手。
秦深被釘在了相觸的這個點上，像一條盤踞在冰層下方，不願避開雷劫的蛟龍。
葉陽辭回了神，收攏思緒，接著秦深方才的話頭說：“閔仙鯉不察昨日之事，一是因為郭四象本身就是平山衛的人，舉動名正言順；二是即使他多心問起，燕懷成也會因為女兒逃選之事尚未塵埃落定，不得不掩蓋經歷房文書丟失的內情，替郭四象兜底。但今日閔仙鯉來過魯王府後，如果得知中選者是燕家女，回頭再對燕懷成恩威並施地加強籠絡，此事未必不會露餡。”
“這是顆一觸即發的地雷，留給我們的時間不多了。”秦深沈吟，“而且二哥這個宴席也設得蹊蹺，說是要慶賀，賀什麽，總不能賀我今日好歹睡到了美人。”
“啪。”葉陽辭懲罰般拍打他的手背，將自己的手從竹筒上撤走了。
秦深也收手，揉了一把手背上的觸感與餘溫，古井不波地繼續道：“看來今夜註定不得安生。”
“‘時機’一詞，真是微妙。有時苦等數年，千百次謀劃，卻始終等不來。有時又在猝不及防間降落在眼前，只看人能否當機立斷地把握住。更有時……是見機行事，借勢而為。王爺認為呢？”葉陽辭含笑而視。
秦深反問：“你認為，秦湍好殺嗎？”
這是他第一次在與人交談中，對二哥直呼其名，並將其放在了這麽煞氣騰騰的預設中。
葉陽辭想了想：“好殺，也不好殺。據我今日所見，秦湍即使會些武功，也並不高明，無論是我的劍還是你的弓，都能強殺之。但殺了之後呢？朝廷會如何追查，皇上會如何嚴懲？無論是你殺了他，還是揭發他殺了秦潯，魯王一脈都將陷入手足相殘的醜聞，正好給了皇上發落的借口——王爺應該記得我曾提醒過的話。”
——關於先魯王的濃墨重彩將逐一被剝落，立國禦敵的大帥的遺澤如墮入塵泥的寶珠，很快黯淡無光，最終混同砂礫，被踢進青史無數不見天光的裂縫裏，湮滅無蹤。
秦深黯然頷首，沈聲道：“不錯。秦湍就算要死，也不能在明面上死於我手。而世人對他罪行的流言再多，也不能有殺兄害弟這一條。大哥的英年早逝，我必要從他身上得知真相，但不能以這個真相給他定罪。”
“那就用其他真相定他的罪。”葉陽辭的聲音裏埋著冰雪般的劍光，“秦湍不死，東昌府的天就亮不了，那些即將被苛捐雜稅逼上絕路的百姓們也活不下去。”
他停頓了一下，又道：“鍋將沸，我們需要一個揭蓋人。”
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