第46章 燕居殿蘿蔔開會
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第46章 燕居殿蘿蔔開會
在無強力牽制的情況下，完全信任一個人，甚至不惜將性命攸關之事和盤托出，這違背了秦深的行事準則。
然而相識日深，秦深也知葉陽辭看似隨遇而安，實則心如堅石，若不對他開誠布公，那同樣得不到他真情實意的反饋。
秦深權衡了幾息，嘆道：“百般謀劃真談不上，其實策略很簡單，斷爪牙以至其孤立無援，奪中軍而斬其主將之首。”
葉陽辭問：“王爺查清他有多少只爪牙了？”
秦深反問：“你見過選秀名冊了吧？”
葉陽辭笑了：“王爺這是以身為餌，把自己當唐僧肉拋出去了呀。”
“你吃麽？”秦深斟酒，將酒杯與手指一並遞到他嘴邊，“吃一口，延年益壽。天天吃，長生不老。”
葉陽辭不吃唐僧肉，但銜住杯沿，仰脖把酒吃了，杯子吐回對方掌上。他說：“我已雀屏中選，小魯王卻要將其他貴女留至將晚才放歸，難道真是為了萬一你睡過我不滿意，還能一個個試過去？”
秦深當即澄清：“我誰也沒睡過，更不可能睡過你還不滿意！別汙蔑我。”
“抓重點啊，高唐王殿下。”葉陽辭用指節敲了敲桌面。
“他為的是那些送貴女來魯王府的主事人。”秦深不僅能抓重點，還抓得切中厲害，“朝廷忌諱宗室結交官員，恐其生結黨謀逆之心，雖未明令禁止，可一旦被人告發，皇上必找理由施以懲戒，嚴重者削祿降爵。故而我二哥這些年也只敢與地方勢力暗中溝通消息。但這樣畢竟效率低下，且容易脫鉤，狄花蕩無視指令，在登、萊二州游蕩數月，便是例子。”
葉陽辭目露欣賞之意：“這次的選秀是個掩人耳目的絕佳機會，正合他利用來聯絡各方，盤謀利益。就算將來事情敗露，也可以盡數推到你身上，因為立妃的是你，勾結勢力、陰圖不軌的人自然也是你。他只是因高唐王府被燒，暫時收容你而提供了選秀場所而已。”
秦深冷聲道：“二哥想借水行舟，我便讓他借。可惜他不知有個江湖行當叫‘黑艄公’，載人行到江水湍急處，把船底蠟封的窟窿挖開，頃刻浪湧舟翻，船客落水餵魚，只留錢財不留人。”
葉陽辭眉峰一挑：“你好狠。”
秦深反問：“你怕我？”
葉陽辭說：“我不怕狠的，只怕蠢的。”
秦深這才緩了神色，自行吃了杯酒，又看看窗臺上的漏刻壺，壺中浮箭的刻度指向巳時。他起身說：“高唐王與新美人才廝混了兩刻鐘，正是食髓知味時，至少一個時辰內不會有人進殿打擾，正適合我們暗中行動。”
葉陽辭問：“殿外不少內監與侍衛守著，王爺打算怎麽出去而不打草驚蛇？”
秦深拉著他上了寢殿深處的金絲楠木拔步床。床面闊可行八步，外部有地坪、有圍廊，掛檐與擋板雕龍畫鳳，帷幔一垂，好似獨立廂房。
“這是我出生時的禦賜之物，尋常人碰不得，故而我便在床下地面動了手腳。”秦深掀開床板，開啟地面上的機關，現出一個黑黢黢的密道入口來。
葉陽辭舉燈而照：“你在曾住過的寢殿裏挖密道？什麽時候的事？”
“十五六歲吧，見到根直點兒的棍子都要拿起來舞幾下的年紀，整日上躥下跳，沒事找事。”
葉陽辭失笑：“這倒是真的。”
秦深接過他手裏的燈，沿著臺階率先走下去：“不僅皇城底下有密道，連通了前朝樞密閣與內廷永安殿。各親王、郡王府多多少少也有密室或密道，以備大禍臨頭時儲物、藏身與逃離之用。”
“所以高唐王府也有，哪怕地面付之一炬，也不耽誤你把重要器物都藏好了，包括我的傳家寶。”
秦深轉頭，在昏暗燈光中註視著葉陽辭勾起的嘴角，正色說了句：“現在是我的傳家寶。”
葉陽辭懷著對債主的覆雜心情，嘀咕了一聲：“我會贖回來的……繼續說說魯王府的密道。”
秦深邊走邊說：“魯王府密道是建府時就挖好的。從親王所居的存心殿，向西、北方向挖出了兩條。西道通往王府側門遵義門外，北道通往正妃所居的千曄宮。
“當年父王大部分時間在遼北打仗，是大哥負責督造的王府。在他繼任魯王爵位的十九年間，這兩條密道都處於封閉狀態，因為大哥說‘這是逼不得已時的茍且之法’。
“後來我心血來潮，從麒麟殿下方悄悄挖了一條短的，搭在西道上，方便不時溜出王府去跑馬射獵，又不想被大哥念叨，故而出入口都做了隱藏。”
“也就是說，魯王府密道大約是這個形狀。”葉陽辭用鞋尖在地面灰塵上劃拉了個簡單的示意圖：
“差不多。”
“後挖的這條短密道，王爺的兩位兄長都不知此事。”
“不錯。這次我來時麒麟殿還在打掃，內監說是三年多沒人住了。倘若我二哥發現這條密道，不可能讓我再住進來。”
葉陽辭問：“你覺得小魯王最有可能在哪裏接待隱秘之客？”
秦深略一思索，道：“燕居之殿。位於王府東北側，離千曄宮不遠，是親王日常休息之處。殿後還有工房與一個大校場，我二哥經常待在裏面。”
葉陽辭的鞋尖在地面示意圖上，從麒麟殿出發，沿著密道路線拐了三個彎。
最後一個彎從千曄宮折向右側，抵達了燕居之殿。這段路沒有密道，光天化日，只能憑借身手和運氣蒙混過去。
燕居之殿外的荷池，石橋曲折，碧葉田田，嫣紅粉白的菡萏開得正鮮妍，池邊柳樹上蟬噪聲聲。
殿內門窗緊閉，巨燭燃照，飄著隱約的檀香味兒，越發顯得悶熱。
秦湍斜倚在主座的羅漢榻上，腳邊放了一口紅木內貼鉛皮的冰鑒，冰塊的清涼之氣從蓋孔中滲透而出，解熱驅暑。
客座上陪了四個人，身穿常服，喝著薄荷紫蘇飲，不時還要拿帕子擦擦汗。
平山衛指揮使閔仙鯉挪了挪屁股，在離地三寸的涼榻上尋了個沒坐熱的位置，再一次看向秦湍。秦湍雙目微闔，搖著手中的白翎骨柄羽扇，扇柄的麈尾也隨之左右搖擺。
麈為鹿群頭領，鹿群的行動全看鹿王尾巴的擺動，持麈尾如持令旗。閔仙鯉心道，你既然當了這個麈，何不早點開口，葫蘆裏賣什麽藥。
他又掃了一圈客座上的其他三人，覺得個個都暗懷心思——
對面坐著東昌知府蔡庚，正四品，一府主官。
旁邊坐著臨清運河鈔關的稅官林疏風，是戶部所派的正六品主事。
正五品的臨清所千戶葛燎，只夠資格敬陪末座。
東道主不說話，客人們也就眼觀鼻鼻觀心，等待著第一個打破平靜的人。
這個人，還得是延徽帝秦檁與長公主秦折閱的親侄子，開國三雄之一的先魯王秦榴之子——小魯王秦湍。
秦湍睜眼，羽扇往榻面一按，說：“礦政之變，不止本王一人利益受損，在座諸位都是受害者。光是其中一口玲瓏礦洞，年產五百斤黃金，約合四萬兩白銀，你們各自分潤多少，心中都有數吧？”
四人心中有數，不敢吭聲。
秦湍接著說：“那些民營的礦場，被朝廷一口氣收走，半個山東亂成什麽鬼樣子，想必你們也清楚。不要以為可以隔岸觀火，登、萊、濟三府的亂象，遲早也要波及到東昌府。蔡知府，你知道隔壁的濟南知府程再安，因為反覆剿不盡響馬賊，官糧屢屢被劫，烏紗帽都快不保了嗎？”
蔡庚發出一聲兔死狐悲的嘆息：“響馬賊不過濟南以西，全賴殿下庇佑東昌府啊！可前些日子，高唐州那事……”
秦湍打斷道：“那是因為許慰平不識天高地厚，響馬賊所劫官糧，他也敢私昧，不遭報覆才怪。你看閔指揮使就清醒得很，知道若是援兵太過及時，打得高唐城生靈塗炭不說，反而引火燒身，使得東昌府今後不得安寧。不如獻祭個州官平息怒火，也就沒事了。”
這番語帶諷刺，把閔仙鯉說得一時不知該怎麽接話，喝了杯水方才回道：“殿下謬讚，卑職並非有意來遲，而是平山衛大部人馬當時正在魏家灣附近圍剿水寇，連夜馳援也趕不及。隔日卑職便率人馬抵達高唐城，擊退響馬賊，還保住了夏津縣免遭毒手。”
殿頂，粗大的檁和椽交錯，雕梁畫棟足以遮擋住兩個武功高手的身影。
葉陽辭盤腿坐在梁上搖了搖頭，對人能無恥到什麽程度嘆為觀止。
秦深俯瞰下方群英薈萃，目光冰冷。他握了一下葉陽辭的手臂。葉陽辭知道這是安慰之意，朝他露出個無聲的淺笑。
羅漢榻上的秦湍，聽了閔仙鯉一通顛倒黑白，險些笑出聲來。他用羽扇一指：“說得好，給朝廷的奏報就這麽寫。”
“諸位都這麽有能耐，怎麽就解決不了我那金礦的問題呢？”秦湍轉臉，意有所指地看向林疏風。
林疏風為難地擦汗：“殿下，礦政乃國策，下官一個小小的戶部主事也扭轉不了乾坤啊！”
秦湍說：“你不是小小主事，你是臨清運河鈔關的主事。所有經過臨清碼頭的漕船，無論載的是糧帛還是金銀,都得在你手裏繳納船料與貨稅，也包括那些大大小小的民間商船。臨清鈔關一年上繳朝廷的稅課折銀，是整個山東省稅課的五倍。從你手指間漏點沙子下來，就能堆成座山。你再說一遍……扭轉不了什麽？”
林疏風汗出如漿，伏地懇求：“戶部各項稅課都有定額，天下皆知啊殿下！”
秦湍扇著涼颼颼的冰鑒，寒霧隨之彌漫開來：“稅課有定額，折耗所補之數卻沒有定額。你看這開采呀，熔鑄呀，運輸呀，一路上哪能沒有折耗？運到京城，十成也變成五成了，怎麽辦呢？就得從源頭開始，收個十五成，甚至二十成。”
林疏風驚道：“要收雙倍的稅！這……”
秦湍輕蔑地說：“你是戶部老油條，裝什麽天真無邪。地方納稅二百石糧，層層盤剝，到京城只剩一百石，經過戶部之手，入國庫唯有二十石，還有五十石進了陛下的內帑。天底下哪個省不是這般操作，你占著臨清這塊風水寶地，還想獨善其身？那就得問問負責維持衛河漕運的葛千戶答不答應了。”
葛燎如惡狼般咧嘴，朝林疏風磨牙吮血地一笑：“都是一條船上的人，林主事想中途跳船不成？好啊，那就祝林主事善泳者不溺於水，闔家幹幹爽爽，整整齊齊。”
林疏風連滾帶爬地下了涼榻，朝秦湍叩首謝罪：“殿下，是下官昏了頭！容下官重新梳理一下，這個礦政的問題……上有政策下有對策，銀官局的漕船也得過鈔關。否則那些官礦銀子全都直入內帑，別說戶部不幹，其他五部官員也是要在朝堂上跳腳的。”
秦湍這才點了點頭：“陛下吃肉，也得讓官員們喝湯，否則誰還為他賣命呢？本王這裏也是一個道理。你上下打點仔細，把賬目做清楚，別太惹眼就行。
“你們要記住，東昌府是魯王的封地，在這裏，本王才是一家之主！”
其餘三人也伏身行了禮，齊聲道：“魯王殿下千歲，千千歲。”
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在無強力牽制的情況下，完全信任一個人，甚至不惜將性命攸關之事和盤托出，這違背了秦深的行事準則。
然而相識日深，秦深也知葉陽辭看似隨遇而安，實則心如堅石，若不對他開誠布公，那同樣得不到他真情實意的反饋。
秦深權衡了幾息，嘆道：“百般謀劃真談不上，其實策略很簡單，斷爪牙以至其孤立無援，奪中軍而斬其主將之首。”
葉陽辭問：“王爺查清他有多少只爪牙了？”
秦深反問：“你見過選秀名冊了吧？”
葉陽辭笑了：“王爺這是以身為餌，把自己當唐僧肉拋出去了呀。”
“你吃麽？”秦深斟酒，將酒杯與手指一並遞到他嘴邊，“吃一口，延年益壽。天天吃，長生不老。”
葉陽辭不吃唐僧肉，但銜住杯沿，仰脖把酒吃了，杯子吐回對方掌上。他說：“我已雀屏中選，小魯王卻要將其他貴女留至將晚才放歸，難道真是為了萬一你睡過我不滿意，還能一個個試過去？”
秦深當即澄清：“我誰也沒睡過，更不可能睡過你還不滿意！別汙蔑我。”
“抓重點啊，高唐王殿下。”葉陽辭用指節敲了敲桌面。
“他為的是那些送貴女來魯王府的主事人。”秦深不僅能抓重點，還抓得切中厲害，“朝廷忌諱宗室結交官員，恐其生結黨謀逆之心，雖未明令禁止，可一旦被人告發，皇上必找理由施以懲戒，嚴重者削祿降爵。故而我二哥這些年也只敢與地方勢力暗中溝通消息。但這樣畢竟效率低下，且容易脫鉤，狄花蕩無視指令，在登、萊二州游蕩數月，便是例子。”
葉陽辭目露欣賞之意：“這次的選秀是個掩人耳目的絕佳機會，正合他利用來聯絡各方，盤謀利益。就算將來事情敗露，也可以盡數推到你身上，因為立妃的是你，勾結勢力、陰圖不軌的人自然也是你。他只是因高唐王府被燒，暫時收容你而提供了選秀場所而已。”
秦深冷聲道：“二哥想借水行舟，我便讓他借。可惜他不知有個江湖行當叫‘黑艄公’，載人行到江水湍急處，把船底蠟封的窟窿挖開，頃刻浪湧舟翻，船客落水餵魚，只留錢財不留人。”
葉陽辭眉峰一挑：“你好狠。”
秦深反問：“你怕我？”
葉陽辭說：“我不怕狠的，只怕蠢的。”
秦深這才緩了神色，自行吃了杯酒，又看看窗臺上的漏刻壺，壺中浮箭的刻度指向巳時。他起身說：“高唐王與新美人才廝混了兩刻鐘，正是食髓知味時，至少一個時辰內不會有人進殿打擾，正適合我們暗中行動。”
葉陽辭問：“殿外不少內監與侍衛守著，王爺打算怎麽出去而不打草驚蛇？”
秦深拉著他上了寢殿深處的金絲楠木拔步床。床面闊可行八步，外部有地坪、有圍廊，掛檐與擋板雕龍畫鳳，帷幔一垂，好似獨立廂房。
“這是我出生時的禦賜之物，尋常人碰不得，故而我便在床下地面動了手腳。”秦深掀開床板，開啟地面上的機關，現出一個黑黢黢的密道入口來。
葉陽辭舉燈而照：“你在曾住過的寢殿裏挖密道？什麽時候的事？”
“十五六歲吧，見到根直點兒的棍子都要拿起來舞幾下的年紀，整日上躥下跳，沒事找事。”
葉陽辭失笑：“這倒是真的。”
秦深接過他手裏的燈，沿著臺階率先走下去：“不僅皇城底下有密道，連通了前朝樞密閣與內廷永安殿。各親王、郡王府多多少少也有密室或密道，以備大禍臨頭時儲物、藏身與逃離之用。”
“所以高唐王府也有，哪怕地面付之一炬，也不耽誤你把重要器物都藏好了，包括我的傳家寶。”
秦深轉頭，在昏暗燈光中註視著葉陽辭勾起的嘴角，正色說了句：“現在是我的傳家寶。”
葉陽辭懷著對債主的覆雜心情，嘀咕了一聲：“我會贖回來的……繼續說說魯王府的密道。”
秦深邊走邊說：“魯王府密道是建府時就挖好的。從親王所居的存心殿，向西、北方向挖出了兩條。西道通往王府側門遵義門外，北道通往正妃所居的千曄宮。
“當年父王大部分時間在遼北打仗，是大哥負責督造的王府。在他繼任魯王爵位的十九年間，這兩條密道都處於封閉狀態，因為大哥說‘這是逼不得已時的茍且之法’。
“後來我心血來潮，從麒麟殿下方悄悄挖了一條短的，搭在西道上，方便不時溜出王府去跑馬射獵，又不想被大哥念叨，故而出入口都做了隱藏。”
“也就是說，魯王府密道大約是這個形狀。”葉陽辭用鞋尖在地面灰塵上劃拉了個簡單的示意圖：
“差不多。”
“後挖的這條短密道，王爺的兩位兄長都不知此事。”
“不錯。這次我來時麒麟殿還在打掃，內監說是三年多沒人住了。倘若我二哥發現這條密道，不可能讓我再住進來。”
葉陽辭問：“你覺得小魯王最有可能在哪裏接待隱秘之客？”
秦深略一思索，道：“燕居之殿。位於王府東北側，離千曄宮不遠，是親王日常休息之處。殿後還有工房與一個大校場，我二哥經常待在裏面。”
葉陽辭的鞋尖在地面示意圖上，從麒麟殿出發，沿著密道路線拐了三個彎。
最後一個彎從千曄宮折向右側，抵達了燕居之殿。這段路沒有密道，光天化日，只能憑借身手和運氣蒙混過去。
燕居之殿外的荷池，石橋曲折，碧葉田田，嫣紅粉白的菡萏開得正鮮妍，池邊柳樹上蟬噪聲聲。
殿內門窗緊閉，巨燭燃照，飄著隱約的檀香味兒，越發顯得悶熱。
秦湍斜倚在主座的羅漢榻上，腳邊放了一口紅木內貼鉛皮的冰鑒，冰塊的清涼之氣從蓋孔中滲透而出，解熱驅暑。
客座上陪了四個人，身穿常服，喝著薄荷紫蘇飲，不時還要拿帕子擦擦汗。
平山衛指揮使閔仙鯉挪了挪屁股，在離地三寸的涼榻上尋了個沒坐熱的位置，再一次看向秦湍。秦湍雙目微闔，搖著手中的白翎骨柄羽扇，扇柄的麈尾也隨之左右搖擺。
麈為鹿群頭領，鹿群的行動全看鹿王尾巴的擺動，持麈尾如持令旗。閔仙鯉心道，你既然當了這個麈，何不早點開口，葫蘆裏賣什麽藥。
他又掃了一圈客座上的其他三人，覺得個個都暗懷心思——
對面坐著東昌知府蔡庚，正四品，一府主官。
旁邊坐著臨清運河鈔關的稅官林疏風，是戶部所派的正六品主事。
正五品的臨清所千戶葛燎，只夠資格敬陪末座。
東道主不說話，客人們也就眼觀鼻鼻觀心，等待著第一個打破平靜的人。
這個人，還得是延徽帝秦檁與長公主秦折閱的親侄子，開國三雄之一的先魯王秦榴之子——小魯王秦湍。
秦湍睜眼，羽扇往榻面一按，說：“礦政之變，不止本王一人利益受損，在座諸位都是受害者。光是其中一口玲瓏礦洞，年產五百斤黃金，約合四萬兩白銀，你們各自分潤多少，心中都有數吧？”
四人心中有數，不敢吭聲。
秦湍接著說：“那些民營的礦場，被朝廷一口氣收走，半個山東亂成什麽鬼樣子，想必你們也清楚。不要以為可以隔岸觀火，登、萊、濟三府的亂象，遲早也要波及到東昌府。蔡知府，你知道隔壁的濟南知府程再安，因為反覆剿不盡響馬賊，官糧屢屢被劫，烏紗帽都快不保了嗎？”
蔡庚發出一聲兔死狐悲的嘆息：“響馬賊不過濟南以西，全賴殿下庇佑東昌府啊！可前些日子，高唐州那事……”
秦湍打斷道：“那是因為許慰平不識天高地厚，響馬賊所劫官糧，他也敢私昧，不遭報覆才怪。你看閔指揮使就清醒得很，知道若是援兵太過及時，打得高唐城生靈塗炭不說，反而引火燒身，使得東昌府今後不得安寧。不如獻祭個州官平息怒火，也就沒事了。”
這番語帶諷刺，把閔仙鯉說得一時不知該怎麽接話，喝了杯水方才回道：“殿下謬讚，卑職並非有意來遲，而是平山衛大部人馬當時正在魏家灣附近圍剿水寇，連夜馳援也趕不及。隔日卑職便率人馬抵達高唐城，擊退響馬賊，還保住了夏津縣免遭毒手。”
殿頂，粗大的檁和椽交錯，雕梁畫棟足以遮擋住兩個武功高手的身影。
葉陽辭盤腿坐在梁上搖了搖頭，對人能無恥到什麽程度嘆為觀止。
秦深俯瞰下方群英薈萃，目光冰冷。他握了一下葉陽辭的手臂。葉陽辭知道這是安慰之意，朝他露出個無聲的淺笑。
羅漢榻上的秦湍，聽了閔仙鯉一通顛倒黑白，險些笑出聲來。他用羽扇一指：“說得好，給朝廷的奏報就這麽寫。”
“諸位都這麽有能耐，怎麽就解決不了我那金礦的問題呢？”秦湍轉臉，意有所指地看向林疏風。
林疏風為難地擦汗：“殿下，礦政乃國策，下官一個小小的戶部主事也扭轉不了乾坤啊！”
秦湍說：“你不是小小主事，你是臨清運河鈔關的主事。所有經過臨清碼頭的漕船，無論載的是糧帛還是金銀,都得在你手裏繳納船料與貨稅，也包括那些大大小小的民間商船。臨清鈔關一年上繳朝廷的稅課折銀，是整個山東省稅課的五倍。從你手指間漏點沙子下來，就能堆成座山。你再說一遍……扭轉不了什麽？”
林疏風汗出如漿，伏地懇求：“戶部各項稅課都有定額，天下皆知啊殿下！”
秦湍扇著涼颼颼的冰鑒，寒霧隨之彌漫開來：“稅課有定額，折耗所補之數卻沒有定額。你看這開采呀，熔鑄呀，運輸呀，一路上哪能沒有折耗？運到京城，十成也變成五成了，怎麽辦呢？就得從源頭開始，收個十五成，甚至二十成。”
林疏風驚道：“要收雙倍的稅！這……”
秦湍輕蔑地說：“你是戶部老油條，裝什麽天真無邪。地方納稅二百石糧，層層盤剝，到京城只剩一百石，經過戶部之手，入國庫唯有二十石，還有五十石進了陛下的內帑。天底下哪個省不是這般操作，你占著臨清這塊風水寶地，還想獨善其身？那就得問問負責維持衛河漕運的葛千戶答不答應了。”
葛燎如惡狼般咧嘴，朝林疏風磨牙吮血地一笑：“都是一條船上的人，林主事想中途跳船不成？好啊，那就祝林主事善泳者不溺於水，闔家幹幹爽爽，整整齊齊。”
林疏風連滾帶爬地下了涼榻，朝秦湍叩首謝罪：“殿下，是下官昏了頭！容下官重新梳理一下，這個礦政的問題……上有政策下有對策，銀官局的漕船也得過鈔關。否則那些官礦銀子全都直入內帑，別說戶部不幹，其他五部官員也是要在朝堂上跳腳的。”
秦湍這才點了點頭：“陛下吃肉，也得讓官員們喝湯，否則誰還為他賣命呢？本王這裏也是一個道理。你上下打點仔細，把賬目做清楚，別太惹眼就行。
“你們要記住，東昌府是魯王的封地，在這裏，本王才是一家之主！”
其餘三人也伏身行了禮，齊聲道：“魯王殿下千歲，千千歲。”
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