第23章 不是初識是相好
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第23章 不是初識是相好
“下官說過什麽來著？”葉陽辭擡了擡提燈，照亮秦深的臉，“王爺最好藏緊些，莫撞到我面前來。”
秦深手按姜闊的刀柄，把半出鞘的刀刃推回去。
“深更半夜，你為何在廊中游蕩？”
“深更半夜，窗外影子徘徊，下官以為佳人夜訪，故而出門相迎。”
秦深只裝作聽不懂，扭頭咳了幾聲，強硬地轉開話頭：“聽你話中毫無意外，礦政之事莫非早有耳聞？京城裏有你的眼線，在朝堂，還是皇宮？”
葉陽辭似笑非笑地看他：“知道就知道了，問什麽來源。下官都不問王爺的消息來源。怎麽，王爺又要與我交淺言深麽？”
姜闊把不忍之心強摁下去，低聲警示秦深：“王爺，性命攸關，不可輕信初識之人。更何況他聽見了禹城的——”
秦深忽然朝葉陽辭逼近兩步，一把攬住他的後腰，往自己懷裏壓。他對姜闊說：“不是初識，是相好，本王相信截雲不會謀害親夫。”
姜闊震驚。
葉陽辭也有些錯愕，他茫然地眨了眨眼，向後仰臉躲過對方胸膛的壓迫，想說句什麽自澄清白的話，但一下沒尋到最合適的。
很快他反應過來，把腰身上的手往外推開，哂笑道：“王爺當著下屬的面，胡說八道些什麽。下官立身正，不做迎奸賣俏之事，王爺請自重。”
但這一下錯愕，已叫秦深看穿幾分底細：這個自詡斷袖，言辭間有意無意調弄的家夥，於風月事上怕不是個紙上談兵的。
也許有另一種駕馭欲望的方法，他不能陷入被動。腦海裏浮出個朦朧的念頭，秦深不動聲色地留住了它，等待合適的時機去驗證。
姜闊打起了磕巴：“相、相好？王爺可想清楚了，他是……”
“男子，本王知道。”秦深目視葉陽辭，放緩聲調，“可他生得美呀。”
他若是說什麽心心相印，姜闊反倒不信了——咱家王爺的心是沈在潭底的，跟誰能印得著？
但這個“美”，是真美。美到逢場作戲成了暴殄，露水情緣仍嫌短暫，做個長伴春風的小情郎那是真真好。
姜闊把佩刀往腰後一推，朝葉陽辭抱拳：“卑職冒犯了，萬望大人恕罪。”
葉陽辭覺得他這態度不對。不是因為不好，是太好了所以不對。“姜統領，”葉陽大人試圖挽回高唐王的胡話，“我與王爺清清白白。”
姜闊重覆：“是，清清白白。卑職曉得分寸。”
葉陽辭抽動了一下嘴角，擡臉瞪向秦深。秦深朝他囫圇笑笑，牽住他的手說：“夜深露重，殿內詳談。”
“不，就在這兒談……姜統領，你先別走。”葉陽辭喊住姜闊。
然而後者低頭抱拳，丟下一句“王爺與大人好生休息，卑職告退”，腳步匆匆地離開了。
葉陽辭微嘆口氣，抽出手：“好了，這下跳進黃河也洗不清了。”
秦深反問：“洗給誰看？”
葉陽辭想了想：“也是。現在這兒沒人，洗了也白洗。下次王爺還想潑自己臟水時，記得提醒下官，下官提前躲開。”
秦深說：“你不覺得站在廊下說話很累麽？”
葉陽辭答：“不累。”
“可我累，風吹得我想咳。本王是個病人。”秦深開始咳，同時掏出塊帕子來掩嘴。
葉陽辭瞪了他片刻，呵的一笑：“行吧，入殿詳談。”
寢殿裏燭影搖曳，秦深盤腿坐在羅漢榻的一側，示意葉陽辭坐另一側，中間隔著炕桌。
榻旁有小爐子，爐上煨著化痰止咳的冰糖燕窩羹。炕桌上擺著一碟滋陰的麥冬糕，並一盤潤肺的枇杷。高唐王的肺是如今王府上下的寶貝疙瘩，要藥食並濟、百般呵護地養。
三月份，本地無鮮果，秦深洗凈了手，剝著福建產的雲霄枇杷。
指粗果小，葉陽辭看他剝得吃力，便從空的甜白釉小碗裏取了把銀湯匙，用匙沿一下下刮起了枇杷皮。
刮過皮的枇杷果然好剝多了，秦深邊撕拉果皮，邊說：“殿內只你我二人。你看咱倆也這麽熟了，有些話不妨開誠布公說一說。”
葉陽辭抿嘴：“倒也沒那麽熟。而且，誰都想著對方開誠，自己‘不’公，是吧王爺？”
秦深剝好一個枇杷，捏著梗遞給他，做足了禮賢下士的風度：“截雲，你曾說過，要做我的幕僚。”
“王爺不是說，府上兩名賓友一名教授，不缺我一個掛職的？”
“當時不缺，如今求賢若渴。”
“好馬不吃回頭草。”
秦深：“誰說的，我吃啊。”
葉陽辭：“我是好馬，君是草，好馬不吃回頭草。”
秦深無聲地籲口氣，轉念催促他：“枇杷汁滴我手上了，還不快接？”
葉陽辭只好伸手接。秦深拿濕帕子拭了手，又開始剝第二個。葉陽辭慢慢咬著枇杷，說：“若是王爺——”
秦深打斷他：“澗川。喚我澗川。”
葉陽辭含著一粒枇杷核，歪頭看他。
秦深福至心靈，把空杯盞推過來，讓他吐了核。
葉陽辭說：“若是只想找我問策，我還是可以為王爺……為澗川分析一二的。”
“還望賜教。”
“你被困住了。”葉陽辭聲調輕緩，但一語驚人，“但光是困著還死不了。最要命的是今日之後，若無法破局，你會越走越艱難，直至被逼入絕境。”
秦深很安靜，沈而深長地呼吸。幹帕子在他指間纏繞，他掩唇咳了兩聲：“截雲，你繼續說。”
“你的父親，先魯王去得太早，否則以他與皇上、長公主共同打下江山的資歷功績和軍中聲望，哪怕卸去軍權，也能穩穩地占據一人之下的高位，蔭庇子孫至少兩代。
“你兄弟三人，建國才五年就成了孤兒。承襲魯王爵位的秦潯若有他父親一半的本事，亦能立足朝堂，保兩個弟弟餘生安然無恙。但他英年早逝，病逝的原因……至少在朝野上下的傳言中，不怎麽體面。”
秦深揪緊了帕子，扯得手指骨節咯咯作響。他澀聲道：“大哥……很好，他沒丟父王的臉。”
葉陽辭點頭：“先魯王去世時，長子秦潯還是個少年，次子秦湍是幼童，而你剛出生不久。先魯王妃痛失摯愛，撒手人寰，剩下你們兄弟三人相依為命。唉，世事難料，悲歡離合都不由人。”
秦深沒有說話。
葉陽辭說：“四年前秦潯病逝，他的妃妾也隨之殉死。秦潯並未留有子嗣，人都說是因長期服用迷藥五石散，掏空了身子。朝廷為掩飾這不太體面的死因，以‘節烈’之名對他的內眷大加褒獎，甚至立了一座名為‘遙波冰雪’的漢白玉牌坊，向天下宣傳節婦殉夫之舉。”
秦深冷哼一聲，不屑道：“我不信哪個嫂嫂稀罕這東西。無論她們選擇死還是活，都不需要一座牌坊來證明對錯，更不必把她們當作教化百姓的工具。”
葉陽辭嘆道：“是啊。可正因為如此，倘若牌坊上留名的節婦仍活在人間，對朝廷而言就是赤裸裸的羞辱，對親手題寫‘遙波冰雪’的皇上而言，便是犯下欺君之罪。這是你的第一個困局。”
“還有嗎，不如都攤開來說。”
“你的第二個困局，是再次承襲了魯王爵位的二哥秦湍。說實話，我不是很了解這位小魯王，但從到夏津後的所見所思，我感覺秦湍對你這個三弟，似乎並無多少手足之情。”
秦深道：“真是往客氣裏說了。你何妨說得再犀利點呢？”
葉陽辭也就不再口下留情：“秦湍就像一條絞在脖頸上的弦，正在慢慢地，慢慢地勒死你。”
秦深擡手觸碰頸側。他一直感受著那股無形的緊窒，並一次次地奮力逃生。
“他是親王，你是郡王，封地在同一府，儀制上他便是你的家主。你的封地、俸祿，將來的婚姻、子嗣，乃至每次出行，都在他的監視與控制之下。他把你圈禁在東昌府最貧瘠的州縣，對你召之即來，揮之即去。你被劫走的存糧，暗中運往他王府所在的聊城。你冒死救回來的嫂侄，也被他無孔不入地盯著。我猜，如果你還繼續熬著，接下來他會給你配婚，到時封個什麽樣的高唐王妃，就全看他的心情了。再往後，你立不立次妃，生幾個孩子，都由不得你做主。
“秦深，你好像他網上的一只飛蟲，被蛛絲慢慢裹纏，卷成個密不透風的繭。等他最終厭倦了，把口器插進你僵直的身體，吸食得一幹二凈。”
爐火上的燕窩沸了，葉陽辭用長柄杓輕輕攪拌。他的聲音變得鋒利：“可是秦深，你是何等心性，又怎麽甘心屈服命運，做任何人蛛網上的飛蟲呢？”
秦深啞聲道：“還有嗎？”
“當然有。第三個困局，也是最大的一個——皇上收走了采礦權。你要被迫割讓出最後一筆自由支配的資金，此後真正仰朝廷的鼻息生存。大清河銀礦的意義，不僅是你的小金庫，更是皇室對先魯王戰功的標榜、對遺孤的撫恤。一旦被收走，你就會發現朝廷風向也隨之改變了，關於先魯王的濃墨重彩將逐一被剝落，立國禦敵的大帥的遺澤如墮入塵泥的寶珠，很快黯淡無光，最終混同砂礫，被踢進青史無數不見天光的裂縫裏，湮滅無蹤。
“——世間最徹底的清掃，莫過於此。”
葉陽辭盛了一小碗冰糖燕窩，放在秦深面前，雕花銀湯匙擱在碗旁，玲瓏又單薄。“澗川呀，”他唏噓，“你好難啊！”
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秦深手按姜闊的刀柄，把半出鞘的刀刃推回去。
“深更半夜，你為何在廊中游蕩？”
“深更半夜，窗外影子徘徊，下官以為佳人夜訪，故而出門相迎。”
秦深只裝作聽不懂，扭頭咳了幾聲，強硬地轉開話頭：“聽你話中毫無意外，礦政之事莫非早有耳聞？京城裏有你的眼線，在朝堂，還是皇宮？”
葉陽辭似笑非笑地看他：“知道就知道了，問什麽來源。下官都不問王爺的消息來源。怎麽，王爺又要與我交淺言深麽？”
姜闊把不忍之心強摁下去，低聲警示秦深：“王爺，性命攸關，不可輕信初識之人。更何況他聽見了禹城的——”
秦深忽然朝葉陽辭逼近兩步，一把攬住他的後腰，往自己懷裏壓。他對姜闊說：“不是初識，是相好，本王相信截雲不會謀害親夫。”
姜闊震驚。
葉陽辭也有些錯愕，他茫然地眨了眨眼，向後仰臉躲過對方胸膛的壓迫，想說句什麽自澄清白的話，但一下沒尋到最合適的。
很快他反應過來，把腰身上的手往外推開，哂笑道：“王爺當著下屬的面，胡說八道些什麽。下官立身正，不做迎奸賣俏之事，王爺請自重。”
但這一下錯愕，已叫秦深看穿幾分底細：這個自詡斷袖，言辭間有意無意調弄的家夥，於風月事上怕不是個紙上談兵的。
也許有另一種駕馭欲望的方法，他不能陷入被動。腦海裏浮出個朦朧的念頭，秦深不動聲色地留住了它，等待合適的時機去驗證。
姜闊打起了磕巴：“相、相好？王爺可想清楚了，他是……”
“男子，本王知道。”秦深目視葉陽辭，放緩聲調，“可他生得美呀。”
他若是說什麽心心相印，姜闊反倒不信了——咱家王爺的心是沈在潭底的，跟誰能印得著？
但這個“美”，是真美。美到逢場作戲成了暴殄，露水情緣仍嫌短暫，做個長伴春風的小情郎那是真真好。
姜闊把佩刀往腰後一推，朝葉陽辭抱拳：“卑職冒犯了，萬望大人恕罪。”
葉陽辭覺得他這態度不對。不是因為不好，是太好了所以不對。“姜統領，”葉陽大人試圖挽回高唐王的胡話，“我與王爺清清白白。”
姜闊重覆：“是，清清白白。卑職曉得分寸。”
葉陽辭抽動了一下嘴角，擡臉瞪向秦深。秦深朝他囫圇笑笑，牽住他的手說：“夜深露重，殿內詳談。”
“不，就在這兒談……姜統領，你先別走。”葉陽辭喊住姜闊。
然而後者低頭抱拳，丟下一句“王爺與大人好生休息，卑職告退”，腳步匆匆地離開了。
葉陽辭微嘆口氣，抽出手：“好了，這下跳進黃河也洗不清了。”
秦深反問：“洗給誰看？”
葉陽辭想了想：“也是。現在這兒沒人，洗了也白洗。下次王爺還想潑自己臟水時，記得提醒下官，下官提前躲開。”
秦深說：“你不覺得站在廊下說話很累麽？”
葉陽辭答：“不累。”
“可我累，風吹得我想咳。本王是個病人。”秦深開始咳，同時掏出塊帕子來掩嘴。
葉陽辭瞪了他片刻，呵的一笑：“行吧，入殿詳談。”
寢殿裏燭影搖曳，秦深盤腿坐在羅漢榻的一側，示意葉陽辭坐另一側，中間隔著炕桌。
榻旁有小爐子，爐上煨著化痰止咳的冰糖燕窩羹。炕桌上擺著一碟滋陰的麥冬糕，並一盤潤肺的枇杷。高唐王的肺是如今王府上下的寶貝疙瘩，要藥食並濟、百般呵護地養。
三月份，本地無鮮果，秦深洗凈了手，剝著福建產的雲霄枇杷。
指粗果小，葉陽辭看他剝得吃力，便從空的甜白釉小碗裏取了把銀湯匙，用匙沿一下下刮起了枇杷皮。
刮過皮的枇杷果然好剝多了，秦深邊撕拉果皮，邊說：“殿內只你我二人。你看咱倆也這麽熟了，有些話不妨開誠布公說一說。”
葉陽辭抿嘴：“倒也沒那麽熟。而且，誰都想著對方開誠，自己‘不’公，是吧王爺？”
秦深剝好一個枇杷，捏著梗遞給他，做足了禮賢下士的風度：“截雲，你曾說過，要做我的幕僚。”
“王爺不是說，府上兩名賓友一名教授，不缺我一個掛職的？”
“當時不缺，如今求賢若渴。”
“好馬不吃回頭草。”
秦深：“誰說的，我吃啊。”
葉陽辭：“我是好馬，君是草，好馬不吃回頭草。”
秦深無聲地籲口氣，轉念催促他：“枇杷汁滴我手上了，還不快接？”
葉陽辭只好伸手接。秦深拿濕帕子拭了手，又開始剝第二個。葉陽辭慢慢咬著枇杷，說：“若是王爺——”
秦深打斷他：“澗川。喚我澗川。”
葉陽辭含著一粒枇杷核，歪頭看他。
秦深福至心靈，把空杯盞推過來，讓他吐了核。
葉陽辭說：“若是只想找我問策，我還是可以為王爺……為澗川分析一二的。”
“還望賜教。”
“你被困住了。”葉陽辭聲調輕緩，但一語驚人，“但光是困著還死不了。最要命的是今日之後，若無法破局，你會越走越艱難，直至被逼入絕境。”
秦深很安靜，沈而深長地呼吸。幹帕子在他指間纏繞，他掩唇咳了兩聲：“截雲，你繼續說。”
“你的父親，先魯王去得太早，否則以他與皇上、長公主共同打下江山的資歷功績和軍中聲望，哪怕卸去軍權，也能穩穩地占據一人之下的高位，蔭庇子孫至少兩代。
“你兄弟三人，建國才五年就成了孤兒。承襲魯王爵位的秦潯若有他父親一半的本事，亦能立足朝堂，保兩個弟弟餘生安然無恙。但他英年早逝，病逝的原因……至少在朝野上下的傳言中，不怎麽體面。”
秦深揪緊了帕子，扯得手指骨節咯咯作響。他澀聲道：“大哥……很好，他沒丟父王的臉。”
葉陽辭點頭：“先魯王去世時，長子秦潯還是個少年，次子秦湍是幼童，而你剛出生不久。先魯王妃痛失摯愛，撒手人寰，剩下你們兄弟三人相依為命。唉，世事難料，悲歡離合都不由人。”
秦深沒有說話。
葉陽辭說：“四年前秦潯病逝，他的妃妾也隨之殉死。秦潯並未留有子嗣，人都說是因長期服用迷藥五石散，掏空了身子。朝廷為掩飾這不太體面的死因，以‘節烈’之名對他的內眷大加褒獎，甚至立了一座名為‘遙波冰雪’的漢白玉牌坊，向天下宣傳節婦殉夫之舉。”
秦深冷哼一聲，不屑道：“我不信哪個嫂嫂稀罕這東西。無論她們選擇死還是活，都不需要一座牌坊來證明對錯，更不必把她們當作教化百姓的工具。”
葉陽辭嘆道：“是啊。可正因為如此，倘若牌坊上留名的節婦仍活在人間，對朝廷而言就是赤裸裸的羞辱，對親手題寫‘遙波冰雪’的皇上而言，便是犯下欺君之罪。這是你的第一個困局。”
“還有嗎，不如都攤開來說。”
“你的第二個困局，是再次承襲了魯王爵位的二哥秦湍。說實話，我不是很了解這位小魯王，但從到夏津後的所見所思，我感覺秦湍對你這個三弟，似乎並無多少手足之情。”
秦深道：“真是往客氣裏說了。你何妨說得再犀利點呢？”
葉陽辭也就不再口下留情：“秦湍就像一條絞在脖頸上的弦，正在慢慢地，慢慢地勒死你。”
秦深擡手觸碰頸側。他一直感受著那股無形的緊窒，並一次次地奮力逃生。
“他是親王，你是郡王，封地在同一府，儀制上他便是你的家主。你的封地、俸祿，將來的婚姻、子嗣，乃至每次出行，都在他的監視與控制之下。他把你圈禁在東昌府最貧瘠的州縣，對你召之即來，揮之即去。你被劫走的存糧，暗中運往他王府所在的聊城。你冒死救回來的嫂侄，也被他無孔不入地盯著。我猜，如果你還繼續熬著，接下來他會給你配婚，到時封個什麽樣的高唐王妃，就全看他的心情了。再往後，你立不立次妃，生幾個孩子，都由不得你做主。
“秦深，你好像他網上的一只飛蟲，被蛛絲慢慢裹纏，卷成個密不透風的繭。等他最終厭倦了，把口器插進你僵直的身體，吸食得一幹二凈。”
爐火上的燕窩沸了，葉陽辭用長柄杓輕輕攪拌。他的聲音變得鋒利：“可是秦深，你是何等心性，又怎麽甘心屈服命運，做任何人蛛網上的飛蟲呢？”
秦深啞聲道：“還有嗎？”
“當然有。第三個困局，也是最大的一個——皇上收走了采礦權。你要被迫割讓出最後一筆自由支配的資金，此後真正仰朝廷的鼻息生存。大清河銀礦的意義，不僅是你的小金庫，更是皇室對先魯王戰功的標榜、對遺孤的撫恤。一旦被收走，你就會發現朝廷風向也隨之改變了，關於先魯王的濃墨重彩將逐一被剝落，立國禦敵的大帥的遺澤如墮入塵泥的寶珠，很快黯淡無光，最終混同砂礫，被踢進青史無數不見天光的裂縫裏，湮滅無蹤。
“——世間最徹底的清掃，莫過於此。”
葉陽辭盛了一小碗冰糖燕窩，放在秦深面前，雕花銀湯匙擱在碗旁，玲瓏又單薄。“澗川呀，”他唏噓，“你好難啊！”
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