第14章 生日 生日快樂，小孩。
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第14章 生日 生日快樂，小孩。
約定的日子是個周末，蘇信昭收拾齊整，站在楚霜家門口。手環的顯示時間準到12:00時，他按響門鈴。
“請稍後，即刻為您開門。”
電子音之後，門鎖“哢噠”打開。
楚霜的聲音從不知哪裏傳來：“進來把門帶上，自便別客氣。”
這是蘇信昭第一次進楚霜家裏，他小心翼翼換上門口擺好的拖鞋、往屋裏去，學麽一圈沒見人，開始打量屋內裝潢。
屋內布局很簡單，跟售樓處樣板間似的，連必要的生活物品都新得像剛擺上。
他手腳不自在地站在客廳，好半天不見楚霜出來，目光偏斜，被通往二樓的回廊吸引了——
那地方沒有明窗，白墻上掛滿了功勳獎章。隨著他走過去，金鹵燈和LED射燈點亮，把墻面和獎章照出交織的明暗層次，能閃瞎蘇信昭的狗眼。
他看著各項榮譽怔怔發呆。
“需要我驕傲地為您介紹它們的來歷嗎？”
背後突兀的聲音把蘇信昭嚇得猛一回頭，目光低垂，他看見個機器人。
這家夥很矮，恐怕將將一米，模樣像個長著機械手、踩著風火輪的窩頭，有腿、但不長。
它是楚霜的智能管家。現在的科技水平完全有能力把智能管家造得像人，但像人而不是人會引發人類內心深層的恐懼，是以無論管家多智能，它都是一副機器模樣。
蘇信昭對它和善地笑，剛想說“好”，楚霜的聲音飄過來了：“老劉，要我跟你說多少次，不要顯擺這些東西。”
蘇信昭腹誹：那你擺這麽招眼幹什麽？
他順著聲音看，見楚霜穿著居家服溜達出來，不知這人剛才在哪兒耗子打洞，衣服上蹭了些灰。
而“老劉”這稱呼，讓蘇信昭咂麽出楚霜的惡趣味。
“老劉”的電子臉上擺出巨大的困惑：“又要說‘帝國為了讓您記住自己是個殺人犯’嗎，我到現在依舊不能理解這句話，還要繼續學習。”
“那就別說了，幫我整理倉庫去，順便把包裹拆了。天黑之前拆完。”楚霜轟它。
老劉一臉驚駭地抱怨：“倉庫裏那堆？兄弟，你用五年時間堆滿，要我半天拆完……你的良心不會痛嗎。”
“好了，我發誓，最近不買了，再買我就是狗。”楚霜打發老劉。
“汪汪——”老劉直接學狗叫，“上次你這麽說的時候，我也發誓‘再信我就是狗’，但出於對你的尊重，我還是信了。”
楚霜不理它了。
老劉不依不饒：“兄弟，或者你發個毒誓，我就信你。”
“再不走我拿你起誓，你選個喜歡的報廢方式。”
蘇信昭“噗嗤”笑出聲來。
“無情，太無情了啊……”老劉滑過蘇信昭身邊，告狀說，“小帥哥，不要輕易相信男人的嘴……他不僅戒不了剁手，讓我敞開了幫他收拾倉庫，還總能撿回些舍不得丟的沒用寶貝。”
蘇信昭笑瞇瞇的——敗家和財迷挺能中和的。
最近，他一直在修正對楚霜的標簽化判斷：越發覺得這人活得挺分裂，有點走極端。好比眼下，他屋子表面跟被打劫過一樣、幹幹凈凈，但似乎在某個犄角旮旯，有個藏滿了沈積包裹和舍不得丟棄的“寶貝”的倉庫……
這讓蘇信昭在腦海裏構建出兩個模型，硬冷銳利或邋遢幼稚，如人映在水中的像。而他身為觀察者，恰是置身於水平線，一時分不清哪個是真，哪個是影兒。
楚霜打發走了聒噪，溜達到客廳沙發前一屁股坐下。
居家服袖子被他卷在臂彎處、露著勁瘦的小臂，肌肉和血管的線條異常明顯。他招手示意蘇信昭過來，從終端調出一份文件、傳送給對方：“私人生活助理也要有勞務合同，今天之前我可不敢跟你簽，小孩兒。”
蘇信昭一楞，會意地笑了——今天他十八歲了。
他飛快地看文件，上面是些固定話術。帝國上將的私人生活助理必須在國都會人事部備案，今天之後，他拿到了讓人羨慕的編制，工資不低、看楚霜的模樣也不像是個折磨人的老板。
蘇信昭指頭一揮，簽了名字。
楚霜掃一眼文件，沒太在意，這本來就是應付差事。
“今天你生日，我不知道該送你什麽，先告訴你個消息吧，”楚霜說著，從抽屜裏拿出什麽推到蘇信昭面前，“登錄名單裏有你朋友的名字，但他沒上飛船。”
他推過來的是那本蘇信昭沒燒完的四格漫畫。
“信昭15歲生日快樂。章廷於3885年7月24日。”
白紙黑字，赫然在眼前。
蘇信昭心思翻湧：所以章廷沒死？
那他去了哪裏……
“經過二次核查，有一批住民沒真正登陸，考慮到章廷的職業，他的確有能力隱藏蹤跡、繼續隱藏在墨丘利，但現在星球上環境混亂，想找特定的人比較困難，留守的胡睿中尉已經在留意了。”
蘇信昭徹底不知該說什麽。
他情急之下指東打西的遮掩居然被對方記在心上了。
他舔舔發幹的嘴唇，問楚霜：“你……好像不喜歡打仗，為什麽要入伍？”
楚霜把手枕在腦後隨意靠進沙發裏，意識到是老劉的話引這孩子聯想了：“我像你這麽大的時候，以為一步步往上走就能主宰殺伐，可後來才知道，無論登多高都有不同位置的身不由己。”
“那你就沒想過……”蘇信昭支支吾吾。
“辭職？”楚霜很直接，“星航軍是我哥的心血，舍不得放手……”說到這他自嘲地笑了下，“也可能是私欲，自我價值沒徹底實現，給自己找個非我不可的理由。”
蘇信昭：……被黑習慣了，自黑都這麽順理成章。
楚霜不想說自己了：“說你吧，現在暫時安穩，往後想做什麽？”
“眼下的局面又由不得我，”蘇信昭一副小孩兒老成的模樣，“雙方和談有結果之前，我恐怕都要跟你綁一起。”
楚霜挑著眉毛讚賞：還挺通透的。
“我用不著你朝九晚五跟著，你大可做想做的事。”
正午的陽光從客廳斜頂投下來，楚霜的頭發又被染成深深的金棕色，像蘇信昭第一次見他時那樣。
蘇信昭想：他是為我著想，還是希望我滾遠點？
目光過於直勾勾。
楚霜不自在了，笑著站起來：“幹嘛這麽看我，想不出來慢慢想，當務之急是今天你成年了，走個流程。”
蘇信昭繼續大眼懵噔：什麽流程？
楚霜在他肩膀一拍：“吃飯、喝一杯。”
他說完自顧自往餐廳去，揣著口袋慢慢溜達，有意等對方跟上來。他是個打定主意就不再糾結的人，事到如今必要帶著這個小尾巴，還不如痛快些——如果他真是個有情有義的，哪怕往後帝國和星聯要炸宇宙，也總有能力給個他撐開片點雲淡風輕，對他是好事，對自己是救贖。
蘇信昭跟在他身後，看他好像心情不錯，一身衣服穿得吊兒郎當，很有隨性藝術家的做派，指不定下一刻就要閉門搞創作。
要是沒有星航軍在手，他會去做什麽呢？
蘇信昭忍不住想。
大房子的餐廳不大。
杯盤碗碟晶亮，分不清是太幹凈還是壓根沒用過。
操作臺前，做飯阿姨聽見腳步聲，回頭露出和善笑容：“按您吩咐準備的，只差壽面沒下。”
桌上葷素搭配，色香味俱全，三個小炒、一個燉菜。
楚霜湊過去聞，誇了句“真香”，見只備著兩副碗筷，親自到櫃櫥裏加一套：“妍姐辛苦了，一起吃了再回吧。”
“可太不巧了，今天兒子放假，我想早點回家，”妍姐笑著跟楚霜道歉，火速撤離，又跟蘇信昭扔下句，“多吃點，小蘇！回頭想吃什麽跟阿姨說。”
小蘇眨巴著大眼，還來不及道謝，她影兒都沒了。
楚霜習以為常，拎起醒好的紅酒，給自己和蘇信昭分別倒上：“妍姐手藝可好了，不過長壽面只能我來煮，萬一煮爛了，你就……嗯……將就喝面湯吧。”
他端起杯子在蘇信昭酒杯上一磕，叮——”，清澈悅耳。
“生日快樂，小孩。”他說。
蘇信昭討厭酒，這與他幼年一段經歷有關。
他看著幾尺外悠閑端杯看他的男人，心裏亂七八糟的。
他從沒擁有過一個像樣的生日，甚至與生日相關的畫面都是從漫畫、動畫、電影裏看來的。
所以三年前，章廷的一份生日禮物，讓他記了很久。
有什麽可稀罕的，這不過是他的領導藝術。他這麽想著，手卻端起了酒杯，那句“我不想喝”嗆到嘴邊，終歸沒說出口。
這些天他一直暗費心思，想讓楚霜把對已故弟弟的情感投射在自己身上；此時此刻，他明知順其自然地擺出感動是上策，卻偏不想那麽做。
因為太過真情實感，讓他內心厭惡。
他鼻子隱約酸溜溜的，他罵自己沒出息，他無所適從幹脆一口把紅酒幹了。
今天之前，他打過架、冒過險，但沒喝過酒，被嗆到想咳嗽，眼圈鼻尖都紅了。
他本末倒置地想：是酒太嗆了。
楚霜看著，眼睛裏面散出不多的笑：“想要什麽生日禮物？”他示意蘇信昭吃飯，“自己動筷，吃不飽不賴我。”
“……幫我查到章廷沒死就是最好的禮物了。”蘇信昭憋出這麽一句，情真意切，不濃重的墨丘利口音顯露，挺可愛的。
楚霜拿著酒杯從容搖晃，杯裏盛著一捧流動的紅寶石，襯得他肩膀上蹭來的灰都像衣裳原有的恣意花紋。
“那沒什麽，力所能及的事情。”他又喝一口酒，還是給蘇信昭夾了一只雞腿。
“那……”蘇信昭想了想，“我要去上學，聽說高梓巧剛考上登榮軍校，我想幫你。學校裏萬一有事，我至少能給你通風報信。”
當然，蘇信昭的目標不僅限於做個純良乖巧的小眼線。
作者有話說：
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楚霜的聲音從不知哪裏傳來：“進來把門帶上，自便別客氣。”
這是蘇信昭第一次進楚霜家裏，他小心翼翼換上門口擺好的拖鞋、往屋裏去，學麽一圈沒見人，開始打量屋內裝潢。
屋內布局很簡單，跟售樓處樣板間似的，連必要的生活物品都新得像剛擺上。
他手腳不自在地站在客廳，好半天不見楚霜出來，目光偏斜，被通往二樓的回廊吸引了——
那地方沒有明窗，白墻上掛滿了功勳獎章。隨著他走過去，金鹵燈和LED射燈點亮，把墻面和獎章照出交織的明暗層次，能閃瞎蘇信昭的狗眼。
他看著各項榮譽怔怔發呆。
“需要我驕傲地為您介紹它們的來歷嗎？”
背後突兀的聲音把蘇信昭嚇得猛一回頭，目光低垂，他看見個機器人。
這家夥很矮，恐怕將將一米，模樣像個長著機械手、踩著風火輪的窩頭，有腿、但不長。
它是楚霜的智能管家。現在的科技水平完全有能力把智能管家造得像人，但像人而不是人會引發人類內心深層的恐懼，是以無論管家多智能，它都是一副機器模樣。
蘇信昭對它和善地笑，剛想說“好”，楚霜的聲音飄過來了：“老劉，要我跟你說多少次，不要顯擺這些東西。”
蘇信昭腹誹：那你擺這麽招眼幹什麽？
他順著聲音看，見楚霜穿著居家服溜達出來，不知這人剛才在哪兒耗子打洞，衣服上蹭了些灰。
而“老劉”這稱呼，讓蘇信昭咂麽出楚霜的惡趣味。
“老劉”的電子臉上擺出巨大的困惑：“又要說‘帝國為了讓您記住自己是個殺人犯’嗎，我到現在依舊不能理解這句話，還要繼續學習。”
“那就別說了，幫我整理倉庫去，順便把包裹拆了。天黑之前拆完。”楚霜轟它。
老劉一臉驚駭地抱怨：“倉庫裏那堆？兄弟，你用五年時間堆滿，要我半天拆完……你的良心不會痛嗎。”
“好了，我發誓，最近不買了，再買我就是狗。”楚霜打發老劉。
“汪汪——”老劉直接學狗叫，“上次你這麽說的時候，我也發誓‘再信我就是狗’，但出於對你的尊重，我還是信了。”
楚霜不理它了。
老劉不依不饒：“兄弟，或者你發個毒誓，我就信你。”
“再不走我拿你起誓，你選個喜歡的報廢方式。”
蘇信昭“噗嗤”笑出聲來。
“無情，太無情了啊……”老劉滑過蘇信昭身邊，告狀說，“小帥哥，不要輕易相信男人的嘴……他不僅戒不了剁手，讓我敞開了幫他收拾倉庫，還總能撿回些舍不得丟的沒用寶貝。”
蘇信昭笑瞇瞇的——敗家和財迷挺能中和的。
最近，他一直在修正對楚霜的標簽化判斷：越發覺得這人活得挺分裂，有點走極端。好比眼下，他屋子表面跟被打劫過一樣、幹幹凈凈，但似乎在某個犄角旮旯，有個藏滿了沈積包裹和舍不得丟棄的“寶貝”的倉庫……
這讓蘇信昭在腦海裏構建出兩個模型，硬冷銳利或邋遢幼稚，如人映在水中的像。而他身為觀察者，恰是置身於水平線，一時分不清哪個是真，哪個是影兒。
楚霜打發走了聒噪，溜達到客廳沙發前一屁股坐下。
居家服袖子被他卷在臂彎處、露著勁瘦的小臂，肌肉和血管的線條異常明顯。他招手示意蘇信昭過來，從終端調出一份文件、傳送給對方：“私人生活助理也要有勞務合同，今天之前我可不敢跟你簽，小孩兒。”
蘇信昭一楞，會意地笑了——今天他十八歲了。
他飛快地看文件，上面是些固定話術。帝國上將的私人生活助理必須在國都會人事部備案，今天之後，他拿到了讓人羨慕的編制，工資不低、看楚霜的模樣也不像是個折磨人的老板。
蘇信昭指頭一揮，簽了名字。
楚霜掃一眼文件，沒太在意，這本來就是應付差事。
“今天你生日，我不知道該送你什麽，先告訴你個消息吧，”楚霜說著，從抽屜裏拿出什麽推到蘇信昭面前，“登錄名單裏有你朋友的名字，但他沒上飛船。”
他推過來的是那本蘇信昭沒燒完的四格漫畫。
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“經過二次核查，有一批住民沒真正登陸，考慮到章廷的職業，他的確有能力隱藏蹤跡、繼續隱藏在墨丘利，但現在星球上環境混亂，想找特定的人比較困難，留守的胡睿中尉已經在留意了。”
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“那你就沒想過……”蘇信昭支支吾吾。
“辭職？”楚霜很直接，“星航軍是我哥的心血，舍不得放手……”說到這他自嘲地笑了下，“也可能是私欲，自我價值沒徹底實現，給自己找個非我不可的理由。”
蘇信昭：……被黑習慣了，自黑都這麽順理成章。
楚霜不想說自己了：“說你吧，現在暫時安穩，往後想做什麽？”
“眼下的局面又由不得我，”蘇信昭一副小孩兒老成的模樣，“雙方和談有結果之前，我恐怕都要跟你綁一起。”
楚霜挑著眉毛讚賞：還挺通透的。
“我用不著你朝九晚五跟著，你大可做想做的事。”
正午的陽光從客廳斜頂投下來，楚霜的頭發又被染成深深的金棕色，像蘇信昭第一次見他時那樣。
蘇信昭想：他是為我著想，還是希望我滾遠點？
目光過於直勾勾。
楚霜不自在了，笑著站起來：“幹嘛這麽看我，想不出來慢慢想，當務之急是今天你成年了，走個流程。”
蘇信昭繼續大眼懵噔：什麽流程？
楚霜在他肩膀一拍：“吃飯、喝一杯。”
他說完自顧自往餐廳去，揣著口袋慢慢溜達，有意等對方跟上來。他是個打定主意就不再糾結的人，事到如今必要帶著這個小尾巴，還不如痛快些——如果他真是個有情有義的，哪怕往後帝國和星聯要炸宇宙，也總有能力給個他撐開片點雲淡風輕，對他是好事，對自己是救贖。
蘇信昭跟在他身後，看他好像心情不錯，一身衣服穿得吊兒郎當，很有隨性藝術家的做派，指不定下一刻就要閉門搞創作。
要是沒有星航軍在手，他會去做什麽呢？
蘇信昭忍不住想。
大房子的餐廳不大。
杯盤碗碟晶亮，分不清是太幹凈還是壓根沒用過。
操作臺前，做飯阿姨聽見腳步聲，回頭露出和善笑容：“按您吩咐準備的，只差壽面沒下。”
桌上葷素搭配，色香味俱全，三個小炒、一個燉菜。
楚霜湊過去聞，誇了句“真香”，見只備著兩副碗筷，親自到櫃櫥裏加一套：“妍姐辛苦了，一起吃了再回吧。”
“可太不巧了，今天兒子放假，我想早點回家，”妍姐笑著跟楚霜道歉，火速撤離，又跟蘇信昭扔下句，“多吃點，小蘇！回頭想吃什麽跟阿姨說。”
小蘇眨巴著大眼，還來不及道謝，她影兒都沒了。
楚霜習以為常，拎起醒好的紅酒，給自己和蘇信昭分別倒上：“妍姐手藝可好了，不過長壽面只能我來煮，萬一煮爛了，你就……嗯……將就喝面湯吧。”
他端起杯子在蘇信昭酒杯上一磕，叮——”，清澈悅耳。
“生日快樂，小孩。”他說。
蘇信昭討厭酒，這與他幼年一段經歷有關。
他看著幾尺外悠閑端杯看他的男人，心裏亂七八糟的。
他從沒擁有過一個像樣的生日，甚至與生日相關的畫面都是從漫畫、動畫、電影裏看來的。
所以三年前，章廷的一份生日禮物，讓他記了很久。
有什麽可稀罕的，這不過是他的領導藝術。他這麽想著，手卻端起了酒杯，那句“我不想喝”嗆到嘴邊，終歸沒說出口。
這些天他一直暗費心思，想讓楚霜把對已故弟弟的情感投射在自己身上；此時此刻，他明知順其自然地擺出感動是上策，卻偏不想那麽做。
因為太過真情實感，讓他內心厭惡。
他鼻子隱約酸溜溜的，他罵自己沒出息，他無所適從幹脆一口把紅酒幹了。
今天之前，他打過架、冒過險，但沒喝過酒，被嗆到想咳嗽，眼圈鼻尖都紅了。
他本末倒置地想：是酒太嗆了。
楚霜看著，眼睛裏面散出不多的笑：“想要什麽生日禮物？”他示意蘇信昭吃飯，“自己動筷，吃不飽不賴我。”
“……幫我查到章廷沒死就是最好的禮物了。”蘇信昭憋出這麽一句，情真意切，不濃重的墨丘利口音顯露，挺可愛的。
楚霜拿著酒杯從容搖晃，杯裏盛著一捧流動的紅寶石，襯得他肩膀上蹭來的灰都像衣裳原有的恣意花紋。
“那沒什麽，力所能及的事情。”他又喝一口酒，還是給蘇信昭夾了一只雞腿。
“那……”蘇信昭想了想，“我要去上學，聽說高梓巧剛考上登榮軍校，我想幫你。學校裏萬一有事，我至少能給你通風報信。”
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