第二百五十八章
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第二百五十八章
羅莎蒙德站在石門後。
身邊空無一物，沒有西裏斯，也沒有其他物體，只有一片望不到邊際的潔白和面前的石門。
原本仿佛時刻有風穿過的帷幔像是被一塊透明的水晶封住了，她伸手只能碰到一片冰冷的空氣，就好像，這石門是一條單行道，穿過就無法返回。
但她還能看到石門另一邊的情景，她看到哈利跌跌撞撞地爬上來，萊姆斯死死抱住了他。
像是在看一場啞劇，她只能看到哈利痛苦絕望的神情、看到他劇烈地掙紮、看到萊姆斯悲痛和不忍的神情……
“想聽聽他們在說什麽嗎？”
一個古怪的聲音在她身後響起，像是混雜了無數人的聲音同時響起，但羅莎蒙德又能清晰地聽到在說什麽。
她轉過身，看到一個戴著黑色帽兜的高大身影站在那，比石門還要高大。
那個身影說完這句話，石門另一邊哈利歇斯底裏的喊聲傳了過來。
“西裏斯！羅茜！”
“你做不了什麽，哈利——”
“不，他們只是跌進去了，快去找他們——”
“來不及了，哈利，”萊姆斯哽咽著，“他們死了。”
“他們沒死！他們——”
“我死了？！”羅莎蒙德震驚地看向那個帽兜人，“那你是死神？”
羅莎蒙德站在下面，能看到祂帽兜下也是一片漆黑，就好像祂根本不存在身體，帽兜之下就是一片虛空而已。
不過她竟然能看出死神輕輕點了點頭。
“人們總以為死亡是恐怖的、猙獰的，張牙舞爪著要來帶走你的、你愛的人的生命，將你們生命中一切以為永恒的快樂和歡愉都像剪斷燭火一樣——‘哢嚓’。”
祂細長鋒利的手指在空氣中比劃了一下，有什麽無形的東西應聲而斷。
“但你看，死亡是溫柔的、包容的、公平的，是不是？”祂說，“我帶走你們，是為了讓生命更好地誕生……你能想象每個人的生命都是無窮無盡的世界會怎麽樣嗎？或者，人們又會怎麽樣？
“那樣，‘不死’又會成為一種詛咒。人類總是貪婪又不知足。”
“你能覆活我嗎？”羅莎蒙德面無表情。
“不行。”祂斬釘截鐵地說。
“因為你很特別，你會成為我一件特殊的展品。”
“啊？”
“你是一個產生了意識和靈魂的煉金產物，你的‘爺爺奶奶們’沒有告訴過你嗎？現在，你走向了死亡，所以我們相見了。”死神站在她身邊低頭俯視著她，無情宣判著事實。
羅莎蒙德震驚：“這不是我的游戲嗎？！”
“游戲？是啊……游戲。”
“我和很多人做過游戲，有三個兄弟，還有那四個創建了霍格沃茲的人，”死神像是個最普通不過的了鄰居一樣和她閑聊起來，“但生死從來都不是什麽可以輕視的‘游戲’，想要逃避死亡、戰勝死亡的人最後都會回歸死亡……我想你應該聽過三兄弟的故事吧？”
這是《詩翁比豆故事集》裏的一個故事，講述的是三個兄弟在趕路時遇到了一條太深的河流，他們精通魔法，於是在水面變成了一座橋，當他們走到橋中間的時候，一個戴帽兜的身影擋住他們的去路，那就是死神。
旅行者往往會溺亡在這條河裏，所以死神很憤怒於自己失去了三個祭品，但他狡猾地假裝祝賀兄弟三人的魔法，說他們憑借自己的聰明躲過了死神，每個人可以獲得一樣東西作為獎勵。
老大是一個好戰的男人，他要了一根世間最強大的魔杖：一根能在決鬥中永遠幫主人獲勝的魔杖，一根征服了死神的巫師值得擁有的魔杖。
死神走到一棵接骨木樹旁，用一根樹枝為他做了一根魔杖。
老二是一個傲慢的男人，他決定羞辱死神，所以想要能讓死人覆活的能力。
死神從岸上撿起一塊石頭遞給了老二，告訴他這塊石頭有起死回生的能力。
老三是最謙虛也是最聰明的，他不信任死神的話，所以他想要一件東西，能讓他離開而不被死神跟隨。
死神極其不情願地把自己的隱形衣送給了他。
後來，三兄弟分開各自朝著自己的目的地前進。
老大擁有了不可戰勝的魔杖後殺死了自己的對手，並且毫不遮掩地炫耀自己的經歷和魔杖，於是在他喝得酩酊大醉的夜晚，另一個巫師偷偷潛入了他的房間，割斷了他的喉嚨偷走了魔杖。
死神取走了老大的生命。
老二回到他獨自居住的地方，拿出那塊可以讓人起死回生的石頭，在手中轉了三次，令他驚喜交加的是，他想娶但不幸早逝的女孩出現在了他的面前，她雖然重新回到了世上，但不真正屬於這裏，她悲傷又痛苦，老二被這種沒有希望的渴望折磨瘋了，為了能和她在一起而自殺身亡。
死神取走了老二的命。
死神找了老三很多年，卻始終沒能找到他。
老三一直活到很老以後，才終於脫下隱形衣，交給了他的兒子，然後像老朋友見面一樣迎接死神，以平等的身份高興地同死神離開了人間。
羅莎蒙德第一次聽這個故事就覺得很古怪，她覺得果然就是一本童話書，裏面的死神顯得非常童話——死神明明可以在他們走到橋中間的時候把他們的橋挪走，就這麽取走他們的生命，但祂沒有，祂非要戲耍他們一通，再狡猾地取走他們的生命。
人們總認為老三贏過了死神，他利用智慧逃過了死神的陷阱，沒讓死神迅速帶走他的生命，但他的餘生中都活在對死神的警惕和恐懼中，這難道不是死神的另一種戲耍嗎？直到生命走到終點，或許他是在擔心披著隱形衣他會失去被死神引渡的資格，永恒飄蕩在世間，才主動脫掉隱形衣，高興地跟著死神離開。
“那個童話故事是真的？”羅莎蒙德納悶，“那死亡聖器的傳說也是真的？合法擁有三件東西的人可以戰勝死亡？”
“沒有人能戰勝死亡。”死神說，“魔法，巫師……他們從生命裏找到了另外的出路，另一種新鮮的、充滿力量的東西，這力量洗滌他們的□□和靈魂，讓他們變得強大、強壯，也讓他們能更晚一些和我見面。但我們總有相見的一天，記得我跟你說過的嗎？人類沒有生命時會渴求生命，獲得了漫長的生命又會覺得這是一種折磨……”
“但，是的，他們像‘三兄弟’一樣——我原先是能收割更多生命的。”
“什麽？”
“再強大的動物在還是幼崽的時候都是脆弱的，而且人類是很排異的生物——你們魔法史上應該學過吧？麻瓜們轟轟烈烈的‘獵巫行動’，持續了幾個世紀那麽久，那期間，巫師的數量銳減……那些麻瓜雖然殺死的大多數都是他們的同類，但總能誤打誤撞殺死一批真正的小巫師。
“這是一種淘汰，一種篩選……其實我並不在乎，在平等的死亡面前，生命沒有高貴和低賤之分，或許有早有晚，但每條生命都會在盡頭和我相遇，就像現在。”
“……你不需要一直強調我死了。”羅莎蒙德無語地抗議。
死神像是被她逗笑了，雖然羅莎蒙德看不到祂的表情。
祂輕輕點了點手指，繼續講述故事：“有人漠然置之，有人焦慮不安，有人用仇恨作為驅動力報覆麻瓜……但他們的選擇不一樣。”
“他們選擇了建設一個‘學院’，收容所有的小巫師，直到保護他們成長到能躲開那些災禍時……用你們人類的話來說，他們‘很偉大’——他們拯救了很多小巫師的生命，畢竟不是所有巫師都能在巫師家庭長大，而那些麻瓜們生出來的巫師往往被視作‘惡魔的化身’，畢竟他們周遭總是發生一些令人不安的事情。
“那時候的霍格沃茲，與其說是學校，不如說是一個庇護所，每一個名字，每一條生命，他們從不放棄任何一個。”
哼哼，那是，那可是她爺爺奶奶們！
死神淡淡瞥了她一眼。
“我覺得有意思，所以找上了他們……”
死神漆黑的袍子散發出一些煙霧，在羅莎蒙德面前拼湊成霍格沃茲的樣子，一縷黑色的影子站在遠處的山坡上，緩緩靠近那裏。
“……我知道拉文克勞是他們中最智慧的，所以我先找上了她。”
拉文克勞的塔樓上，羅伊納正觀測著行星運行的軌跡，突然飄到她身邊的巨大黑影讓她的動作頓了頓，她鎮靜地打量著來訪者。
“我告訴她，我是死神，他們奪走了太多屬於我的果實，所以我來親自取走了。”
羅伊納搖了搖頭，說：“請別開玩笑了……生命從來不是什麽‘果實’，若真如此，那被我們澆灌、養育、修剪的靈魂不是更能結出碩果嗎？”
死神刻意刁難她，祂說自己不在乎果實的質量，只在乎數量，他們奪走了太多原本應該被祂帶走的靈魂，總得有人付出代價。
“請取走我的生命吧。”羅伊納說，她的眼神沈靜而淡然，像是閑聊一般說出了這句話。
“如果你跟我走了，那你的學生——”
“戈德裏克他們會照顧好所有在霍格沃茲學習的學生。”
“好吧，好吧，真是偉大啊，”死神鼓了鼓掌，“那如果，我要你們四個人的靈魂呢？”
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羅莎蒙德站在石門後。
身邊空無一物，沒有西裏斯，也沒有其他物體，只有一片望不到邊際的潔白和面前的石門。
原本仿佛時刻有風穿過的帷幔像是被一塊透明的水晶封住了，她伸手只能碰到一片冰冷的空氣，就好像，這石門是一條單行道，穿過就無法返回。
但她還能看到石門另一邊的情景，她看到哈利跌跌撞撞地爬上來，萊姆斯死死抱住了他。
像是在看一場啞劇，她只能看到哈利痛苦絕望的神情、看到他劇烈地掙紮、看到萊姆斯悲痛和不忍的神情……
“想聽聽他們在說什麽嗎？”
一個古怪的聲音在她身後響起，像是混雜了無數人的聲音同時響起，但羅莎蒙德又能清晰地聽到在說什麽。
她轉過身，看到一個戴著黑色帽兜的高大身影站在那，比石門還要高大。
那個身影說完這句話，石門另一邊哈利歇斯底裏的喊聲傳了過來。
“西裏斯！羅茜！”
“你做不了什麽，哈利——”
“不，他們只是跌進去了，快去找他們——”
“來不及了，哈利，”萊姆斯哽咽著，“他們死了。”
“他們沒死！他們——”
“我死了？！”羅莎蒙德震驚地看向那個帽兜人，“那你是死神？”
羅莎蒙德站在下面，能看到祂帽兜下也是一片漆黑，就好像祂根本不存在身體，帽兜之下就是一片虛空而已。
不過她竟然能看出死神輕輕點了點頭。
“人們總以為死亡是恐怖的、猙獰的，張牙舞爪著要來帶走你的、你愛的人的生命，將你們生命中一切以為永恒的快樂和歡愉都像剪斷燭火一樣——‘哢嚓’。”
祂細長鋒利的手指在空氣中比劃了一下，有什麽無形的東西應聲而斷。
“但你看，死亡是溫柔的、包容的、公平的，是不是？”祂說，“我帶走你們，是為了讓生命更好地誕生……你能想象每個人的生命都是無窮無盡的世界會怎麽樣嗎？或者，人們又會怎麽樣？
“那樣，‘不死’又會成為一種詛咒。人類總是貪婪又不知足。”
“你能覆活我嗎？”羅莎蒙德面無表情。
“不行。”祂斬釘截鐵地說。
“因為你很特別，你會成為我一件特殊的展品。”
“啊？”
“你是一個產生了意識和靈魂的煉金產物，你的‘爺爺奶奶們’沒有告訴過你嗎？現在，你走向了死亡，所以我們相見了。”死神站在她身邊低頭俯視著她，無情宣判著事實。
羅莎蒙德震驚：“這不是我的游戲嗎？！”
“游戲？是啊……游戲。”
“我和很多人做過游戲，有三個兄弟，還有那四個創建了霍格沃茲的人，”死神像是個最普通不過的了鄰居一樣和她閑聊起來，“但生死從來都不是什麽可以輕視的‘游戲’，想要逃避死亡、戰勝死亡的人最後都會回歸死亡……我想你應該聽過三兄弟的故事吧？”
這是《詩翁比豆故事集》裏的一個故事，講述的是三個兄弟在趕路時遇到了一條太深的河流，他們精通魔法，於是在水面變成了一座橋，當他們走到橋中間的時候，一個戴帽兜的身影擋住他們的去路，那就是死神。
旅行者往往會溺亡在這條河裏，所以死神很憤怒於自己失去了三個祭品，但他狡猾地假裝祝賀兄弟三人的魔法，說他們憑借自己的聰明躲過了死神，每個人可以獲得一樣東西作為獎勵。
老大是一個好戰的男人，他要了一根世間最強大的魔杖：一根能在決鬥中永遠幫主人獲勝的魔杖，一根征服了死神的巫師值得擁有的魔杖。
死神走到一棵接骨木樹旁，用一根樹枝為他做了一根魔杖。
老二是一個傲慢的男人，他決定羞辱死神，所以想要能讓死人覆活的能力。
死神從岸上撿起一塊石頭遞給了老二，告訴他這塊石頭有起死回生的能力。
老三是最謙虛也是最聰明的，他不信任死神的話，所以他想要一件東西，能讓他離開而不被死神跟隨。
死神極其不情願地把自己的隱形衣送給了他。
後來，三兄弟分開各自朝著自己的目的地前進。
老大擁有了不可戰勝的魔杖後殺死了自己的對手，並且毫不遮掩地炫耀自己的經歷和魔杖，於是在他喝得酩酊大醉的夜晚，另一個巫師偷偷潛入了他的房間，割斷了他的喉嚨偷走了魔杖。
死神取走了老大的生命。
老二回到他獨自居住的地方，拿出那塊可以讓人起死回生的石頭，在手中轉了三次，令他驚喜交加的是，他想娶但不幸早逝的女孩出現在了他的面前，她雖然重新回到了世上，但不真正屬於這裏，她悲傷又痛苦，老二被這種沒有希望的渴望折磨瘋了，為了能和她在一起而自殺身亡。
死神取走了老二的命。
死神找了老三很多年，卻始終沒能找到他。
老三一直活到很老以後，才終於脫下隱形衣，交給了他的兒子，然後像老朋友見面一樣迎接死神，以平等的身份高興地同死神離開了人間。
羅莎蒙德第一次聽這個故事就覺得很古怪，她覺得果然就是一本童話書，裏面的死神顯得非常童話——死神明明可以在他們走到橋中間的時候把他們的橋挪走，就這麽取走他們的生命，但祂沒有，祂非要戲耍他們一通，再狡猾地取走他們的生命。
人們總認為老三贏過了死神，他利用智慧逃過了死神的陷阱，沒讓死神迅速帶走他的生命，但他的餘生中都活在對死神的警惕和恐懼中，這難道不是死神的另一種戲耍嗎？直到生命走到終點，或許他是在擔心披著隱形衣他會失去被死神引渡的資格，永恒飄蕩在世間，才主動脫掉隱形衣，高興地跟著死神離開。
“那個童話故事是真的？”羅莎蒙德納悶，“那死亡聖器的傳說也是真的？合法擁有三件東西的人可以戰勝死亡？”
“沒有人能戰勝死亡。”死神說，“魔法，巫師……他們從生命裏找到了另外的出路，另一種新鮮的、充滿力量的東西，這力量洗滌他們的□□和靈魂，讓他們變得強大、強壯，也讓他們能更晚一些和我見面。但我們總有相見的一天，記得我跟你說過的嗎？人類沒有生命時會渴求生命，獲得了漫長的生命又會覺得這是一種折磨……”
“但，是的，他們像‘三兄弟’一樣——我原先是能收割更多生命的。”
“什麽？”
“再強大的動物在還是幼崽的時候都是脆弱的，而且人類是很排異的生物——你們魔法史上應該學過吧？麻瓜們轟轟烈烈的‘獵巫行動’，持續了幾個世紀那麽久，那期間，巫師的數量銳減……那些麻瓜雖然殺死的大多數都是他們的同類，但總能誤打誤撞殺死一批真正的小巫師。
“這是一種淘汰，一種篩選……其實我並不在乎，在平等的死亡面前，生命沒有高貴和低賤之分，或許有早有晚，但每條生命都會在盡頭和我相遇，就像現在。”
“……你不需要一直強調我死了。”羅莎蒙德無語地抗議。
死神像是被她逗笑了，雖然羅莎蒙德看不到祂的表情。
祂輕輕點了點手指，繼續講述故事：“有人漠然置之，有人焦慮不安，有人用仇恨作為驅動力報覆麻瓜……但他們的選擇不一樣。”
“他們選擇了建設一個‘學院’，收容所有的小巫師，直到保護他們成長到能躲開那些災禍時……用你們人類的話來說，他們‘很偉大’——他們拯救了很多小巫師的生命，畢竟不是所有巫師都能在巫師家庭長大，而那些麻瓜們生出來的巫師往往被視作‘惡魔的化身’，畢竟他們周遭總是發生一些令人不安的事情。
“那時候的霍格沃茲，與其說是學校，不如說是一個庇護所，每一個名字，每一條生命，他們從不放棄任何一個。”
哼哼，那是，那可是她爺爺奶奶們！
死神淡淡瞥了她一眼。
“我覺得有意思，所以找上了他們……”
死神漆黑的袍子散發出一些煙霧，在羅莎蒙德面前拼湊成霍格沃茲的樣子，一縷黑色的影子站在遠處的山坡上，緩緩靠近那裏。
“……我知道拉文克勞是他們中最智慧的，所以我先找上了她。”
拉文克勞的塔樓上，羅伊納正觀測著行星運行的軌跡，突然飄到她身邊的巨大黑影讓她的動作頓了頓，她鎮靜地打量著來訪者。
“我告訴她，我是死神，他們奪走了太多屬於我的果實，所以我來親自取走了。”
羅伊納搖了搖頭，說：“請別開玩笑了……生命從來不是什麽‘果實’，若真如此，那被我們澆灌、養育、修剪的靈魂不是更能結出碩果嗎？”
死神刻意刁難她，祂說自己不在乎果實的質量，只在乎數量，他們奪走了太多原本應該被祂帶走的靈魂，總得有人付出代價。
“請取走我的生命吧。”羅伊納說，她的眼神沈靜而淡然，像是閑聊一般說出了這句話。
“如果你跟我走了，那你的學生——”
“戈德裏克他們會照顧好所有在霍格沃茲學習的學生。”
“好吧，好吧，真是偉大啊，”死神鼓了鼓掌，“那如果，我要你們四個人的靈魂呢？”
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