第四十三章 初生之銳
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第四十三章初生之銳
數日之後，午後陽光微斜，小院中秋葉簌簌。清妍正躺在躺椅上享受著難得的靜謐時光，小言忽然快步走來，低聲道：“外頭有人遞了口信，說是趙先生那邊的。”
清妍心頭一動，起身走到廊下，見是個陌生小廝，垂手恭聲：“姑娘，趙先生托話，說已有門路能引薦秦爺，問姑娘想何時見。”
她沈吟片刻，開口卻極是幹脆：“越快越好。”
小廝點頭應下，轉身離去。
廊下風聲微涼，吹動衣角。清妍收回視線，心思暗轉，已在默默思量應對之策。
數日後，趙斯年果然托人來回話，約在城南一處茶樓。那茶樓極有名聲，尋常人難得入內。
清妍翻看信箋時，目光微斂。她這次要以榮清妍的身份去見秦爺。榮家雖早已衰落，但當年也是滬上數得著的家族，借這一重身份，方能與秦爺正面相談。
約定之日，她著了素雅的長衫，神色清冷，舉止間自有幾分書香世家的風度。隨行只帶了個最穩妥的小廝，一路默不作聲。
茶樓門前靜候的人見她到來，抱拳低聲道：“姑娘，請隨我來。”
小廝正要跟上，卻被伸手攔住。對方面色淡漠：“秦爺只請姑娘一人入內。”
清妍頓了頓，回頭望了小廝一眼，輕聲吩咐：“你在門口等我。”
小廝面色緊張，卻不敢違抗，只得應聲。
清妍擡步踏入茶樓。走廊幽深，燈影昏黃，檀香淡淡。隨著腳步一點點深入，她心底愈發控制不住的緊張，面上卻未顯露半分。
包間門口，立著兩名高大男子，肩背筆直，目光如鷹，顯然都是練家子。清妍心裏微微一緊，卻神色不動，擡手輕輕叩門。等到裏面傳來“進”的聲音，才推門進入。
室內香氣氤氳，一張紫檀圓桌，秦爺正端坐主位。他面色白凈，嘴角含笑，眼神卻幽深難測。笑意像浮在水面上的油花，未達眼底。
“榮家姑娘，久仰。”秦爺緩緩開口，語氣和氣，卻帶著幾分不容忽視的威勢。
清妍盈盈一禮，聲音穩而清：“秦爺大名，滬上誰人不知。今日得見，方知名聲之下，實乃氣度非凡。”
秦爺笑意更深，擡手示意：“請坐。”
茶盞清香氤氳，氣氛一時靜默。清妍伸手，親自執起桌上的紫砂壺，為秦爺續了一盞茶。動作從容，水線穩如細絲，落下時正好激起一圈漣漪。
她輕聲道：“初次見面，秦爺，還請笑納這一盞茶。”
秦爺微微一楞，隨即笑起來，端起茶盞抿了一口，點頭道：“手藝不錯，比我平日泡得還要好。”
語氣和氣，眼神卻依舊深沈，似笑非笑地看著她，“榮家姑娘果然非同一般。”
清妍唇角含笑：“秦爺謬讚了。” 她緩緩擡眸，目光沈靜，“今日冒昧打擾，正是想同秦爺談一樁生意。”
秦爺輕輕一笑，問到：“生意？榮家早已沒落，如今你一個女孩子家家的，同我談什麽生意？”
清妍眼神一沈，抿唇一笑：“想來秦爺也知道，我們榮家落敗之後，我與母親過的並不好。我雖身為女子，也想重現我父親還在時榮家的風光。秦爺掌管滬上諸多事宜，手眼通天，我若想做生意，投到您的門下當然是最好的。”
秦爺瞇起眼睛，身體前傾，打量著清妍，似是來了興致：“哦？那我倒不妨聽聽。你想做什麽生意？”
清妍目光平靜，緩緩開口：“當年我父親在世時，榮家也是滬上紡織行裏數得著的一家。我自小常在廠中走動，也跟著父親學過一些紡織、染布的門道。若有機會，我想開一家紡織廠，將來重整舊業。”
她頓了頓，繼續說道：“只是眼下囊中拮據，若要建廠尚需時日。於是想著先從別的營生起步，比如……歌舞廳。”
話音落下，秦爺原本前傾的身子緩緩靠了回去，眼皮微擡，笑容淡了幾分，語氣中透出一絲不耐：“紡織廠，染布，這等生意倒也不算新鮮。至於歌舞廳……”
他擡手撚了撚茶盞蓋，嗓音慢悠悠，卻帶著拒人千裏的冷意：“此類買賣，我已有好幾家在做。滬上歌舞廳的利，早已在我手裏分得差不多。”
說罷，他抿了一口茶，語氣裏已無初見時的興致：“榮姑娘的提議，我不感興趣，回去吧。” 他搖了搖頭，嘴角帶了絲嘲諷的笑。
清妍神色不動，語氣卻比方才更篤定：“若是歌舞廳的利，秦爺拿八分，我只取兩分。主事的是您，我不過是個管事的，絕不逾矩。”
秦爺本是懶懶靠在椅上，聽到這話，笑意卻漸漸冷了。他指尖在椅子的扶手上重重一敲，嗓音低沈：“我如今的行當，做得風生水起，兄弟們也個個忠心。哪怕我少拿幾分利，那也是為了讓他們跟著我過得更好。”
他頓了頓，目光驟然淩厲，似要看穿她的心思：“你那區區幾分，又拿什麽吸引我？讓我放棄我培養了這麽多年的人？”
清妍唇角動了動，卻一時無言。短暫的沈默裏，她心口一緊，忽然擡眼，目光直直望向秦爺，聲音緩慢而清晰：“若說吸引力……那醉金閣呢？這些時日裏，我在醉金閣安置了點人手，從前廳到賬房，都有人聽我號令，未必不能撼動。”
清妍話音方落，包間裏幾名站在旁邊的漢子驟然擡頭，目光淩厲，手指骨節哢哢作響，空氣瞬間壓迫得幾乎令人窒息。
秦爺卻擡手，慢悠悠按下，示意他們退回原位。笑容還在，語氣卻涼得徹骨：“你不會不知道醉金閣是我的地盤吧。拿醉金閣威脅我？”
清妍心口一緊，卻仍強自鎮定。可就在這逼視之下，她很快察覺到方才那番話失了分寸。她不該如此直白，甚至近乎挑釁。可話已出口，收不回了。
她垂下眼睫，緩緩呼出一口氣，語氣放緩：“秦爺誤會了，我不是想威脅。只是……我一個女子，若無些底氣，又怎敢貿然來見您？我不過是想證明，我並非空有野心，我……也能為您做些事。”
屋中氣氛依舊冷凝。秦爺瞇著眼，指尖在桌上敲了幾下，良久，才緩緩一笑：“榮家姑娘果真有幾分膽氣。只是……膽氣太盛，容易送命。”
清妍心裏一凜，低聲應道：“多謝秦爺提醒。”
“醉金閣是我的場子，你敢在裏面動手腳，我自然也能一根一根拔掉。念在你是榮家後人，今日就算了。你回去，把那些人手慢慢撤幹凈，我便不與你計較。”他擡手按了按茶盞蓋，眼神森冷，“若不然，別怪我不留情。到時候，凡是與你牽扯的人，一個都保不住。”
話落，屋內一片寂靜，唯有檀香裊裊。
清妍心口一緊，脊背發涼，額間沁出一層細汗。她明白自己方才那句話已經失了分寸，再多言只會惹火燒身。
她深吸一口氣，立刻低聲應道：“秦爺說得是，我魯莽了。那些人……我會盡快撤走，再不敢造次。”
秦爺盯著她，目光猶如利刃般在她臉上掃過。半晌，他才冷哼一聲，重新靠回椅背，端起茶盞慢慢抿了一口：“算你識趣。”
秦爺冷哼一聲，慢悠悠靠回椅背，端起茶盞，不再看她。清妍深吸一口氣，盈盈一禮，緩緩退下。走廊幽深，燈影搖曳，她的步伐極穩，唯有袖口下的指尖，悄然收得死緊。
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數日之後，午後陽光微斜，小院中秋葉簌簌。清妍正躺在躺椅上享受著難得的靜謐時光，小言忽然快步走來，低聲道：“外頭有人遞了口信，說是趙先生那邊的。”
清妍心頭一動，起身走到廊下，見是個陌生小廝，垂手恭聲：“姑娘，趙先生托話，說已有門路能引薦秦爺，問姑娘想何時見。”
她沈吟片刻，開口卻極是幹脆：“越快越好。”
小廝點頭應下，轉身離去。
廊下風聲微涼，吹動衣角。清妍收回視線，心思暗轉，已在默默思量應對之策。
數日後，趙斯年果然托人來回話，約在城南一處茶樓。那茶樓極有名聲，尋常人難得入內。
清妍翻看信箋時，目光微斂。她這次要以榮清妍的身份去見秦爺。榮家雖早已衰落，但當年也是滬上數得著的家族，借這一重身份，方能與秦爺正面相談。
約定之日，她著了素雅的長衫，神色清冷，舉止間自有幾分書香世家的風度。隨行只帶了個最穩妥的小廝，一路默不作聲。
茶樓門前靜候的人見她到來，抱拳低聲道：“姑娘，請隨我來。”
小廝正要跟上，卻被伸手攔住。對方面色淡漠：“秦爺只請姑娘一人入內。”
清妍頓了頓，回頭望了小廝一眼，輕聲吩咐：“你在門口等我。”
小廝面色緊張，卻不敢違抗，只得應聲。
清妍擡步踏入茶樓。走廊幽深，燈影昏黃，檀香淡淡。隨著腳步一點點深入，她心底愈發控制不住的緊張，面上卻未顯露半分。
包間門口，立著兩名高大男子，肩背筆直，目光如鷹，顯然都是練家子。清妍心裏微微一緊，卻神色不動，擡手輕輕叩門。等到裏面傳來“進”的聲音，才推門進入。
室內香氣氤氳，一張紫檀圓桌，秦爺正端坐主位。他面色白凈，嘴角含笑，眼神卻幽深難測。笑意像浮在水面上的油花，未達眼底。
“榮家姑娘，久仰。”秦爺緩緩開口，語氣和氣，卻帶著幾分不容忽視的威勢。
清妍盈盈一禮，聲音穩而清：“秦爺大名，滬上誰人不知。今日得見，方知名聲之下，實乃氣度非凡。”
秦爺笑意更深，擡手示意：“請坐。”
茶盞清香氤氳，氣氛一時靜默。清妍伸手，親自執起桌上的紫砂壺，為秦爺續了一盞茶。動作從容，水線穩如細絲，落下時正好激起一圈漣漪。
她輕聲道：“初次見面，秦爺，還請笑納這一盞茶。”
秦爺微微一楞，隨即笑起來，端起茶盞抿了一口，點頭道：“手藝不錯，比我平日泡得還要好。”
語氣和氣，眼神卻依舊深沈，似笑非笑地看著她，“榮家姑娘果然非同一般。”
清妍唇角含笑：“秦爺謬讚了。” 她緩緩擡眸，目光沈靜，“今日冒昧打擾，正是想同秦爺談一樁生意。”
秦爺輕輕一笑，問到：“生意？榮家早已沒落，如今你一個女孩子家家的，同我談什麽生意？”
清妍眼神一沈，抿唇一笑：“想來秦爺也知道，我們榮家落敗之後，我與母親過的並不好。我雖身為女子，也想重現我父親還在時榮家的風光。秦爺掌管滬上諸多事宜，手眼通天，我若想做生意，投到您的門下當然是最好的。”
秦爺瞇起眼睛，身體前傾，打量著清妍，似是來了興致：“哦？那我倒不妨聽聽。你想做什麽生意？”
清妍目光平靜，緩緩開口：“當年我父親在世時，榮家也是滬上紡織行裏數得著的一家。我自小常在廠中走動，也跟著父親學過一些紡織、染布的門道。若有機會，我想開一家紡織廠，將來重整舊業。”
她頓了頓，繼續說道：“只是眼下囊中拮據，若要建廠尚需時日。於是想著先從別的營生起步，比如……歌舞廳。”
話音落下，秦爺原本前傾的身子緩緩靠了回去，眼皮微擡，笑容淡了幾分，語氣中透出一絲不耐：“紡織廠，染布，這等生意倒也不算新鮮。至於歌舞廳……”
他擡手撚了撚茶盞蓋，嗓音慢悠悠，卻帶著拒人千裏的冷意：“此類買賣，我已有好幾家在做。滬上歌舞廳的利，早已在我手裏分得差不多。”
說罷，他抿了一口茶，語氣裏已無初見時的興致：“榮姑娘的提議，我不感興趣，回去吧。” 他搖了搖頭，嘴角帶了絲嘲諷的笑。
清妍神色不動，語氣卻比方才更篤定：“若是歌舞廳的利，秦爺拿八分，我只取兩分。主事的是您，我不過是個管事的，絕不逾矩。”
秦爺本是懶懶靠在椅上，聽到這話，笑意卻漸漸冷了。他指尖在椅子的扶手上重重一敲，嗓音低沈：“我如今的行當，做得風生水起，兄弟們也個個忠心。哪怕我少拿幾分利，那也是為了讓他們跟著我過得更好。”
他頓了頓，目光驟然淩厲，似要看穿她的心思：“你那區區幾分，又拿什麽吸引我？讓我放棄我培養了這麽多年的人？”
清妍唇角動了動，卻一時無言。短暫的沈默裏，她心口一緊，忽然擡眼，目光直直望向秦爺，聲音緩慢而清晰：“若說吸引力……那醉金閣呢？這些時日裏，我在醉金閣安置了點人手，從前廳到賬房，都有人聽我號令，未必不能撼動。”
清妍話音方落，包間裏幾名站在旁邊的漢子驟然擡頭，目光淩厲，手指骨節哢哢作響，空氣瞬間壓迫得幾乎令人窒息。
秦爺卻擡手，慢悠悠按下，示意他們退回原位。笑容還在，語氣卻涼得徹骨：“你不會不知道醉金閣是我的地盤吧。拿醉金閣威脅我？”
清妍心口一緊，卻仍強自鎮定。可就在這逼視之下，她很快察覺到方才那番話失了分寸。她不該如此直白，甚至近乎挑釁。可話已出口，收不回了。
她垂下眼睫，緩緩呼出一口氣，語氣放緩：“秦爺誤會了，我不是想威脅。只是……我一個女子，若無些底氣，又怎敢貿然來見您？我不過是想證明，我並非空有野心，我……也能為您做些事。”
屋中氣氛依舊冷凝。秦爺瞇著眼，指尖在桌上敲了幾下，良久，才緩緩一笑：“榮家姑娘果真有幾分膽氣。只是……膽氣太盛，容易送命。”
清妍心裏一凜，低聲應道：“多謝秦爺提醒。”
“醉金閣是我的場子，你敢在裏面動手腳，我自然也能一根一根拔掉。念在你是榮家後人，今日就算了。你回去，把那些人手慢慢撤幹凈，我便不與你計較。”他擡手按了按茶盞蓋，眼神森冷，“若不然，別怪我不留情。到時候，凡是與你牽扯的人，一個都保不住。”
話落，屋內一片寂靜，唯有檀香裊裊。
清妍心口一緊，脊背發涼，額間沁出一層細汗。她明白自己方才那句話已經失了分寸，再多言只會惹火燒身。
她深吸一口氣，立刻低聲應道：“秦爺說得是，我魯莽了。那些人……我會盡快撤走，再不敢造次。”
秦爺盯著她，目光猶如利刃般在她臉上掃過。半晌，他才冷哼一聲，重新靠回椅背，端起茶盞慢慢抿了一口：“算你識趣。”
秦爺冷哼一聲，慢悠悠靠回椅背，端起茶盞，不再看她。清妍深吸一口氣，盈盈一禮，緩緩退下。走廊幽深，燈影搖曳，她的步伐極穩，唯有袖口下的指尖，悄然收得死緊。
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