第四章 紙燈未破
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第四章 紙燈未破
夜已深。
醉金閣的霓虹未曾熄滅，法租界的街道卻早已沈寂。雨後的石板路泛著冷光，像藏了太久未說出口的話。
清妍回到那間偏廂小屋時，屋裏燈還亮著。
母親靠在床頭打盹，煤油燈放在床邊的小桌上，燈焰縮成豆大一點。
她輕輕關門，卻仍驚醒了母親。
“妍妍回來啦……”母親睜開眼，聲音輕柔。
“嗯。”她卸下披風，走過去將燈稍稍擰亮，“阿娘怎麽還沒睡？”
母親坐起身，眼神在她臉上停了一會兒，輕輕皺眉，又慢慢舒展開：“今兒……晚了點。”
“嗯，主家還得忙一陣。”她垂下眼，低聲說。
母親點點頭，未再追問。
可她知道。
母親鼻子一向靈，舞廳的香粉、檀煙、燈油味，即便她換了衣裳，也不可能全掩。
只是母親沒問，她便也不說。
自從父親去世，榮家敗落，她們母女流離失所。母親從不哭也不提起，像風中的一盞燈，搖搖晃晃的不肯熄滅。
她坐下，輕輕握住母親的手，仍覺一片冰涼。
“明早我給阿娘煮些紅糖姜湯來。”她說，“暖暖身子。”
母親“嗯”了一聲，卻望著她欲言又止。
“我沒事。”她輕聲說。
母親只是看著她，眼裏似有萬語千言，終究沒有開口。
------
第二天，天未亮她便起了。
將煮好的紅糖姜湯放在床邊的爐子上煨著便出了門。
舞廳的早排練還未開始，她早早到後院練聲。清晨的空氣冷硬，像還未煮開的水，一口下去生澀難咽。
她反覆練著前一晚唱過的《毛毛雨》，一遍一遍。她一邊練，一邊等。
今天，是她登臺後的第一天，也是老板要決定她能否留下的日子。
練聲房的門被推開。
“琳娜，”是女聲教的聲音，“老板要你過去一趟。”
她猛地轉身，點了點頭：“我這就來。”
女聲教看了她一眼，道：“別緊張，不是壞事。”
她點頭，深吸一口氣，跟著出了門。
陽光剛剛透過後院的墻頭，照在她前頭，像是替她點亮一條新路。
------
陽光透過了小屋的窗，照到了母親杜佩蘭的臉上。
她從被中起身，披上衣裳，慢慢地下了床。
打開門，裁縫太太正好從廚房端著熱水路過。
“太太，”她喚了一聲，聲音雖輕卻不失堅定，“我想請您幫個忙。”
裁縫太太怔了怔，旋即點頭：“您說。”
“這陣子，妍妍一直撐著……我不能再全靠她了。我手還能縫，哪怕只是縫縫邊、做點小活，也能幫她分擔一點。”
裁縫太太沈吟片刻，點點頭：“我替您打聽打聽，鄰街那邊的小洋行前些日子倒是缺人，或許能試試。”
母親輕輕道謝，神色依舊溫和。
她知道自己無法像從前那樣庇護女兒，但哪怕是一點點，也不願讓她孤身一人扛下這世道的風寒。
------
清妍走進醉金閣後廳時，樓上經理室的門已經開著。
她剛站定，門便開了半扇，老板身邊的小廝走了出來對她說道：“琳娜，進去吧。”
她微一欠身，走進那間鋪著深色地毯、窗簾厚重的房間。
老板坐在辦公桌後，煙灰缸裏擱著一截未滅的雪茄。他沒有擡頭，只隨手翻著排班記錄，語氣低沈：“昨天那場你唱得不錯。”
她規規矩矩站著，低聲道：“謝謝老板。”
“琳娜，你倒是沒辜負你這張臉，”老板擡起頭，玩味地看了她一眼，“點你的人不少，不過我更看重你有沒有後勁。”
“我會努力。”
老板點了點頭，將兩張紙推過來：“這是你的合同，先簽三個月。基本薪水照次等的給，每月月末發錢。但只要你能唱上去，就改檔升等。”
她接過紙，仔細看了一遍，鄭重地簽下了自己的名字。
“還有，”老板頓了頓，“你的曲目，從明晚起，每三天更新一首。歌不新，客人就聽膩了。”
“明白。”她答得幹脆。
老板這才露出一點笑意：“去吧，好好唱。”
她拿著其中一張合同走出經理室，陽光正從長廊的窗欞灑進來，落在地毯邊角，靜靜地。
她站在光裏，指尖摩挲著紙張邊緣，像在確認這是否真實存在。
那一刻，她腦海裏浮現出母親昨夜看她時的眼神，藏著溫柔，也藏著沈默。
她知道——
紙燈未破，風卻早已吹進來了。
這條路，一旦踏上，就沒有了回頭路。
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夜已深。
醉金閣的霓虹未曾熄滅，法租界的街道卻早已沈寂。雨後的石板路泛著冷光，像藏了太久未說出口的話。
清妍回到那間偏廂小屋時，屋裏燈還亮著。
母親靠在床頭打盹，煤油燈放在床邊的小桌上，燈焰縮成豆大一點。
她輕輕關門，卻仍驚醒了母親。
“妍妍回來啦……”母親睜開眼，聲音輕柔。
“嗯。”她卸下披風，走過去將燈稍稍擰亮，“阿娘怎麽還沒睡？”
母親坐起身，眼神在她臉上停了一會兒，輕輕皺眉，又慢慢舒展開：“今兒……晚了點。”
“嗯，主家還得忙一陣。”她垂下眼，低聲說。
母親點點頭，未再追問。
可她知道。
母親鼻子一向靈，舞廳的香粉、檀煙、燈油味，即便她換了衣裳，也不可能全掩。
只是母親沒問，她便也不說。
自從父親去世，榮家敗落，她們母女流離失所。母親從不哭也不提起，像風中的一盞燈，搖搖晃晃的不肯熄滅。
她坐下，輕輕握住母親的手，仍覺一片冰涼。
“明早我給阿娘煮些紅糖姜湯來。”她說，“暖暖身子。”
母親“嗯”了一聲，卻望著她欲言又止。
“我沒事。”她輕聲說。
母親只是看著她，眼裏似有萬語千言，終究沒有開口。
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第二天，天未亮她便起了。
將煮好的紅糖姜湯放在床邊的爐子上煨著便出了門。
舞廳的早排練還未開始，她早早到後院練聲。清晨的空氣冷硬，像還未煮開的水，一口下去生澀難咽。
她反覆練著前一晚唱過的《毛毛雨》，一遍一遍。她一邊練，一邊等。
今天，是她登臺後的第一天，也是老板要決定她能否留下的日子。
練聲房的門被推開。
“琳娜，”是女聲教的聲音，“老板要你過去一趟。”
她猛地轉身，點了點頭：“我這就來。”
女聲教看了她一眼，道：“別緊張，不是壞事。”
她點頭，深吸一口氣，跟著出了門。
陽光剛剛透過後院的墻頭，照在她前頭，像是替她點亮一條新路。
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陽光透過了小屋的窗，照到了母親杜佩蘭的臉上。
她從被中起身，披上衣裳，慢慢地下了床。
打開門，裁縫太太正好從廚房端著熱水路過。
“太太，”她喚了一聲，聲音雖輕卻不失堅定，“我想請您幫個忙。”
裁縫太太怔了怔，旋即點頭：“您說。”
“這陣子，妍妍一直撐著……我不能再全靠她了。我手還能縫，哪怕只是縫縫邊、做點小活，也能幫她分擔一點。”
裁縫太太沈吟片刻，點點頭：“我替您打聽打聽，鄰街那邊的小洋行前些日子倒是缺人，或許能試試。”
母親輕輕道謝，神色依舊溫和。
她知道自己無法像從前那樣庇護女兒，但哪怕是一點點，也不願讓她孤身一人扛下這世道的風寒。
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清妍走進醉金閣後廳時，樓上經理室的門已經開著。
她剛站定，門便開了半扇，老板身邊的小廝走了出來對她說道：“琳娜，進去吧。”
她微一欠身，走進那間鋪著深色地毯、窗簾厚重的房間。
老板坐在辦公桌後，煙灰缸裏擱著一截未滅的雪茄。他沒有擡頭，只隨手翻著排班記錄，語氣低沈：“昨天那場你唱得不錯。”
她規規矩矩站著，低聲道：“謝謝老板。”
“琳娜，你倒是沒辜負你這張臉，”老板擡起頭，玩味地看了她一眼，“點你的人不少，不過我更看重你有沒有後勁。”
“我會努力。”
老板點了點頭，將兩張紙推過來：“這是你的合同，先簽三個月。基本薪水照次等的給，每月月末發錢。但只要你能唱上去，就改檔升等。”
她接過紙，仔細看了一遍，鄭重地簽下了自己的名字。
“還有，”老板頓了頓，“你的曲目，從明晚起，每三天更新一首。歌不新，客人就聽膩了。”
“明白。”她答得幹脆。
老板這才露出一點笑意：“去吧，好好唱。”
她拿著其中一張合同走出經理室，陽光正從長廊的窗欞灑進來，落在地毯邊角，靜靜地。
她站在光裏，指尖摩挲著紙張邊緣，像在確認這是否真實存在。
那一刻，她腦海裏浮現出母親昨夜看她時的眼神，藏著溫柔，也藏著沈默。
她知道——
紙燈未破，風卻早已吹進來了。
這條路，一旦踏上，就沒有了回頭路。
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