屋內安靜了會兒, 母子見面的傷懷情緒過去後，太後臉上多了些笑容，目光一直落在紀灝身上, 看不夠, 也舍不得挪開，聽他說了些他和那位商家女子的事, 心中有些念頭，便問：“那你打算怎麽辦？”

紀灝想了下後：“兒臣想立她為側妃。”

商戶出生的女子, 放到王府裏頭, 也就只能是個妾而已, 但她對兒子有救命之恩，娶做側妃，是最合適的。

太後點了點頭：“好, 屆時母後派人去清水鎮，替你將這婚事定下來。”

林嬤嬤見有了些空隙，從旁建議：“娘娘，那廂已經準備妥當了, 您和殿下先用膳吧。”

“對，對，先用膳。”太後拉著紀灝, 撫了下他的手，“清早出發，也該餓了，母後差人準備了好些你愛吃。”

紀灝扶起太後, 人逢了喜事，精神果真是好，眼見著太後的臉色好了許多，兩個人朝一旁的屋子走去，後面跟了一群人，還是紀灝提起來：“母後，怎麽不見六弟過來。”

“皇上是想哀家與你多相處會兒。”太後時不時看他，坐下之後，忍不住要給他夾菜，滿桌子都是他愛吃的，“快嘗嘗這些。”

紀灝拿起筷子，將太後給他夾的都吃了下去，宮裏的膳食自然比外面的好，但紀灝受傷過後，味蕾受了些影響，吃下去的東西除了辣的有刺激性之外，其餘都是差不多的味道，好吃難吃區分不大出來。

但對著太後的目光，紀灝將糯米排骨送入口中，輕掩了下嘴角：“這可是陳廚子做的？”

太後點點頭，紀灝繼而道：“還是那味道。”

太後笑著，又往他那兒添了一筷，笑中帶淚：“多吃一些，太瘦了。”

紀灝其實已經吃飽了，笑著道：“這湯不錯，兒臣陪母後喝一些。”

林嬤嬤給太後添了碗，母子倆這麽安靜的喝著湯，這樣的情景，是兩年來太後娘娘做夢都不敢想的。

母親看孩子，即便是三四十的年紀擺在那兒，依舊也還是個孩子，更何況是太後如今眼中的紀灝，失而覆得，越發要珍惜，多看上幾眼，多說上幾句話，都是好的。

午膳過後，太後娘娘該午睡了，之前情緒這麽大起伏後，如今靜下來了，人顯得有些疲乏。

她倒是想再和兒子相處會兒，但林嬤嬤勸著，這幾日殿下都會留在延壽宮內，於是太後道：“早朝已下，由李福帶你去乾清宮見皇上。”等見過皇上，傍晚讓太醫來一趟，給灝兒把把脈，開了方子好好補補才是。

紀灝陪了會兒後，待太後躺下後才走出屋子，衛國公府的二公子衛祺還候在外面，李福也在，恭恭敬敬的，要迎二皇子去乾清宮。

走出延壽宮時，紀灝的神色有了變化，他停頓了下，另一只手按住胃處，眉宇緊蹙著。

衛祺見此關切道：“殿下。”

紀灝保持那姿勢站了會兒，搖了搖頭：“無礙，剛才吃的急了些。”

見他很快恢覆了神色，衛祺也沒多想，一行人繼續朝乾清宮走去。

紀灝沒再停下腳步，眉宇間偶而皺一下，衛祺他們走在後面並沒有看到，快到乾清宮時，紀灝的臉色是有些蒼白的。

進殿後光線有些暗，請坐下後，沒多久，紀凜從內殿走了出來。

“二哥。”

“皇上。”

紀凜示意李福上茶：“我還以為沒能這麽快見到二哥，母後一定有很多話對你講。”

紀灝拿起杯子，指尖觸碰那溫熱，視線在紀凜身後的案桌上看了眼，隨後起身，朝著靠內的窗邊走去：“母後睡下了。”

從這邊的窗戶往外看，是乾清宮後面的一個內小院，這時節，滿院子楓黃，看起來別有一番秋的意境，紀灝年少時，有很長的時間都在這裏，那時在太傅那兒下了學後就要來乾清宮，就在這個靠窗的位置，過去擺了桌椅，那邊案桌上父皇批奏章，他則是在這兒看書。

如今就剩下院子內是熟悉的。

紀凜走到他身旁，兩年過去，兄弟二人已經差不多高，紀灝一身素色的錦衣，氣質也不輸紀凜，眉眼間兄弟二人還有些相似，不同的是，紀灝看起來更容易親近些，而像南平公主多一些的紀凜，平日裏不茍言笑，這神情要來的冷淡許多。

窗戶邊上光線充足，剛剛在殿內沒能看出來的，在這兒，紀灝的臉色並不好，他的胃一直在隱隱作痛。

紀凜讓李福重新備了溫水，遞給他：“二哥不舒服？”

紀灝將杯子擱在窗臺上，輕輕轉動著，看著那一地的落葉道：“從懸崖上掉下來，五臟六腑都受了損，平日的愛吃的碰不得，少了一些趣味。”

“當時父皇派了很多人去找，找了有兩個多月都沒有二哥的下落，只在那山洞內發現了你的衣服和一些內腑，卻都沒想到，你那時早已經被人所救，那樣的深山裏，便是采藥人都不會進去。”

“尋常采藥人是不會到那麽深的林子內去，那一次他們進山是為了找一味不常見的藥，只長在懸崖峭壁上。”紀灝頓了下，臉上有了笑意，“也是我運氣好。”

“那他們的身手不錯。”紀凜的語氣也很淡，聽起來沒有別的意思，“當時我跟著周將軍一起去找你，親自到過那山洞，周圍的地勢，尋常人上不去。”

“敢去那樣深山老林裏采藥的人，若是沒有一兩樣防身的本事，怕是早就葬身在裏面了，他們兄妹二人，哥哥的身手好一些。”紀灝倒是沒有否認救他的人會些武功，懸崖那處掉下去，已經是在山裏很深處，再說那山洞，或許幾年都不會有人去那裏。

紀凜沒作聲，他也有沒說的，例如，他跟著周將軍到那山洞外的時候，他發現雜草叢生的地方，有野獸的骸骨，已經腐爛的只剩下白骨，野獸的頭骨就在不遠處，像是被人一刀削下來的，極為幹脆，若是救他的人所為，那他們的身手就不僅僅是防身那麽簡單。

又比如說，香柳弄內那些遺留下來的書卷，上面的筆跡與他很像，他曾讓常大人拿著這書卷與二哥過去留下的做了字跡對比，雖說有細微的偏差，卻能基本肯定是同一個人，除了書卷外，還有熟悉的生活痕跡留在那屋內。

紀凜不會問他和那些黑衣人是什麽關系。

也不會問外面流竄起那些傳言後，他就忽然被衛老國公派出去的人給找到了。

同樣的，他也不會主動開口留他，只要他像在清水鎮說的那樣只是回來看看母後，要求離開，紀凜就會派人送他回清水鎮去。

但他會麽。

兄弟之間，一個面帶微笑，一個沈靜，卻都不是顯露山水的人，紀灝轉過身看他，話語裏有誇獎的意思：“兩年來，你的性子越發沈穩了。”

紀灝誇他的語氣，就像是幾年前那樣，紀凜臉上露了一抹赧然，還是沒作聲，倒是還和過去一樣。

過了會兒，紀凜問：“母後可讓二哥在宮裏多住一陣子？”

紀灝笑了，有幾分無奈：“是啊，此事是我不孝，一年前回來時就該回宮看她。”

“那二哥就多陪陪母後，見到你之後，我想她的身子骨都能好上許多。”

“母後還說，讓你一塊兒去延壽宮用膳。”

紀凜神情微閃：“皇後身子不適，我得去看看她。”

紀灝臉上的笑意微滯了下，隨即擴大了幾分，端起杯子朝他敬了下：“說到這個，還未恭喜你。”

“多謝二哥。”紀凜舉杯，這句話是真心實意。

紀灝垂眸，喝了一口水。

水已經涼了，從喉嚨往下淌，到了胃裏，這涼意加劇，引起了一陣的抽疼。

…………

離開乾清宮後，軟轎朝延壽宮那方向擡去，途徑永和宮時，紀灝說了聲停。

擡著轎子的宮人頓了頓，卻不知是放下來還是就這麽站著，這裏是永和宮外，二皇子要去的可是延壽宮啊。

最終這幾個宮人只是停下，擡著軟轎站在那兒。

紀灝望著永和宮外那高高的宮墻，夕陽西下，餘暉照在那宮墻上的紅瓦礫上，反襯出一抹光輝來。

他瞇起眼，經歷過一天陽光的烘烤，暖暖的風襲面而來，帶著一股熟悉的桂花香。

“桂花酒。”

紀灝輕吐了幾個字，睜開眼，眼底多了一抹深意，嫣兒，你可還記得埋在印月樓下的那兩壇酒。

站的有些久了，軟轎旁的送行的太監不由擡起頭想詢問，聽見二皇子說了聲“走吧”，一行人經過了永和宮的大門，朝延壽宮那方向快步而去。

這時永和宮內，沈嫣靠在軟塌上，正望著窗外靠墻邊上的丹桂樹，心疼著前些日子的那場大雨，將這些沒來得及收的桂花都給打落了，如今樹上禿禿的沒剩下多少，再想釀的和去年一樣多，是不可能了。

木槿見娘娘這副神情，笑著遞上來一碟桂花酥：“就是釀了酒，娘娘也不能喝，留到明年生下小皇子後，也夠熬到新釀了，這些不算少。”

“這幾棵樹可是宮裏最好的。”沈嫣是舍不得啊，再者她的嘴越來越刁鉆，少了桂花酒還有別的，一場大雨毀了一半，怎麽能不心疼。

“您不是想吃面，不如晚上就讓玳兒給您做蔥油面。”木槿哄著她，得哄呢，說起這些吃的，娘娘的性子就會像孩子一樣。

沈嫣懶懶靠下去，收了心疼，問起延壽宮那兒的情況：“太後娘娘身體如何？”

“太後娘娘高興二皇子回來，午睡後醒來精神都好了不少，太醫不是說太後娘娘的病多是郁結下來的，如今可算是解開了，還命人送了支參過來，說是給娘娘補身子的。”

沈嫣點點頭，二哥哥還活著，太後的心情就會好，人自然也會利爽：“太後送來的那支暫且放著，母親送來的那些裏是不是有靈芝粉？”

“有呢，大夫人送了好些東西過來，前幾日又叫人送了不少。”吃穿用度哪樣都沒落下。

“你挑兩樣，送去延壽宮。”

木槿下去找東西，沈嫣靠坐了起來，擡手輕捶了下腰，一轉身，皇上就在門口了。

“皇上來了，怎麽都沒人通報。”

沈嫣掀開蓋在身上的薄毯，紀凜走過來，坐到了她身側，替她捏了捏腰：“怕吵醒你。”

不輕不重的，按著特別舒服，沈嫣便往那墊子上趴去，瞇著眼，聲音輕了幾分：“二哥去乾清宮見過你了？”

“母後留他在宮裏多住幾日。”紀凜的手頓了下，看向她，這姿態像極了大寶，懶洋洋趴著。

沈嫣聽出了他話裏的意思，既然回來了，難道還要走：“他不打算留下來？”

紀凜拉她起來：“他不會走的。”

“這些不用我們來想，太後都會安置好，早前先帝就賞過府邸，在宮裏陪太後幾日後住過去也方便。”沈嫣沒往別處去想，既然回來了也沒有再走的道理，能走去哪兒？除非是去封地，那也是封王之後了，沒這麽快，再者太後娘娘那兒未必舍得。

此時他們也沒想到太後那邊留了先帝的一道封王旨意，兩天後太後拿出那旨意給了皇上，待秋宴時沈嫣見到他時，沈灝已是德王。

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