第 49 章
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第 49 章
“殿下，府裏送來了信。”
端王埋頭寫字，“這會沒空，先拿給唐公公過目。”
唐四海雖有些不自在，但皇命在身，臉面就顧不上了。他截了信件，細讀兩遍，確認無誤後，上前轉達王妃的意思。
王妃端莊賢惠，王爺久未歸家，她將王府打理得井然有序，信中沒有半分哀怨，只有細細致致的交代。
挑不出錯。
唐四海訕笑著誇了幾句。
端王擱筆，擡頭道謝。
唐四海請命去晾字畫，自然地退了出去。
阿雙上前收信，小聲埋怨：“殿下，皇上這是什麽意思呢？不讓咱們回去，也不召見您，防什麽似的時刻盯著，傳出去不好聽，不知道外頭是什麽情形。”
是賞是罰，總該給個確信啊！
端王恍若未聞，在他靠近前，將剛寫的字揉成一團，又打開來，撕成碎片再扔。
阿雙剛要退後，就聽主子說：“皇上是好意，要護著我。不要妄加揣測，小心你的腦袋。”
阿雙跪下認錯。
練字靜不下心，不如不練。
端王交代他洗凈筆硯，鋪好紙了再來喚他。
奉先殿後殿供奉列聖列後神牌，沒有活人住所。唐四海打發走守殿太監，騰出廡房給主子住。他深知這樣安排太委屈人，因此親自打掃，叫人送來一些精致擺設。
燈臺燈籠，大白天也亮著。
端王起身，挨個吹了燈臺，而後去後殿磕頭添燈油。
他辦事不拖沓，很快出來。
守殿太監這差當得安心，也高興：端王爺斯文和氣，從不為難底下人，出手又大方。早晚各一趟，總有賞賜。李崖有心要報答，借打簾子的工夫，小聲提醒：“聽說南宮那邊過來了人，從北邊進來。馬跑得急，鬧的動靜大。王爺慢走！”
端王領他的意，沒有停下來追問，點頭道：“有勞了。”
宮裏規矩大，外邊來的消息，層層往裏遞，從來不許亂套。
出大事了！
他走到廊廡下，盯著下方的太平缸思索：從南宮到這邊，八百裏加急，日行至少五百裏，往前倒推，那就是新年伊始就出了事。
皇後不會這樣做：桑貴妃是正月初二歿的，皇後揚眉吐氣，視作吉日。自那以後，每年的這幾天，皇後都喜氣洋洋，不會平白給自己添晦氣。
寧王妃翻不起浪，只有她了。
“阿雙，阿雙！文忠……”
“在！”
阿雙抱著寶瓶，氣喘籲籲過來，誰知主子見了他便嫌棄地擺手，只好接著擺瓶子。
文忠很快在穿堂那冒了頭，遠遠便喊：“殿下，皇上有旨意，叫您速去勤政殿，要快！唐公公摔著了，落在後邊。”
唐四海素來穩當，怎麽會輕易崴腳？
一定是出了了不得的大事。
“響雲板了嗎？”
聲音極低，但文忠立刻領會，微微搖頭，弓腰去推門。
奉先殿離勤政殿不遠，他疾步趕去，殿內空蕩蕩的，只有皇帝背對著殿門，背手仰頭，在看匾額。
是他猜錯了？
文忠被攔在外邊，唐四海跛著腳邁出門檻，招呼兩個徒弟關殿門。
殿內只剩了父子二人，端王立在那不動，等到皇帝轉身才請安。
皇帝開門見山問：“玉貴妃如何？”
端王言簡意賅答：“性情中人，一心為老神仙操持。”
皇帝冷哼，諷道：“你嘴裏也沒一句真話了？這裏沒別人，你實話實說，總不能叫朕相信她一個妙齡女子，會真心待一老翁？”
端王高聲提醒：“皇上！凡事總有例外。”
老翁是太上皇，他這個兒子沒資格這樣說。皇帝不能在此刻發怒，又亟待發洩，因而接著嘲弄：“她純心為難你，把狀告到了禦前。她讓你落了不是，你反倒為她說起好話來，怎麽，想巴結她，掙個前程？”
“皇上，臣確有不足，甘願受罰。常言道‘聞過則喜’，臣對貴妃沒有怨憤，只有感激。貴妃脾氣古怪，禮數上偶有欠缺。但就事論事，她入宮後的作為，臣挑不出錯，只知道她很合老神仙的心意，見了就歡喜。至於他們私底下如何相處，臣見得少，不敢妄自揣測。親見親聞，都在折子裏寫過，沒什麽要補充。”
每一句回答，都不在預料中。
皇帝心裏不痛快，垂眸，晦暗不明道：“南宮又出事了，朕把那邊交給你，你是怎麽辦事的？千瘡百孔，一塌糊塗！”
他不答，皇帝就定定地盯著。
總是這樣，他只好垂頭認了：“臣無能，不能辦好份內之事，惹得老神仙不痛快，請皇上責罰！”
“臣什麽臣，出門在外，連為人子女的本分都忘了嗎？”
他猛地擡頭，不太客氣地應：“是，已經忘了。臣領的第一宗正經差事，是修繕南宮。去了那邊，處處受牽制，回來如實稟報。四君子少了梅，皇上覺得這是臣在含沙射影，摔了折子，責罵臣不知道為人臣子的本分，只記得皇子的矜驕。臣痛悔前非，將這話銘記於心。”
“你這是在怨朕？”
該說“不敢”的，他卻沈默了。
皇帝望著這英挺身姿，不覺想到了楚王，痛心疾首道：“你生來聰慧，凡事都壓太子一頭，將來他如何立足？”
端王回了神，平靜地跪下認錯：“臣有罪，沒在那時管好自己，千不該萬不該，不該在別人哭鬧的年紀只顧自己酣睡，不該比別的嬰孩早下地走路，不該比別人早開口說話……”
太子嬌貴，夜夜啼哭，乳母廢了十七八個，三歲才能搖搖晃晃走兩步，父皇母後遲遲喊不清。這孩子晚生幾年，性情截然相反，乖巧聰慧，不叫人操一點兒心。但這並不是他的錯，那麽小的孩子，不可能憑空生出藏拙的本事。
“夠了！混賬！”皇帝惱羞，恨道，“立嫡立長，是國之根本，若論賢能，以何為準？必將掀起血雨腥風。骨肉相殘，何等悲哀？少痝，你要體諒做父親的苦心。”
一定要這樣吞吐嗎？
她那麽有勇氣有魄力，什麽事都敢幹。他想著她，不覺就把心裏話說出了口：“父親那時已是太子，身份尊貴，不惑之年，沈穩睿智，為何要一個稚子來體諒？”
皇帝氣惱，摔了手邊的蓋碗。
綠枝聞聲出來收拾，趁皇帝背過身時，擡頭看向端王，搖頭示意他謹慎，嘴角揚起笑，打算出言相勸。
端王用眼神回絕了她的好意。
是時候挑破膿皰了！
玉姑說的話，他反反覆覆琢磨過。既然他小心翼翼活了半輩子，仍舊沒活出個名堂來，那這方式就是錯的。
他挺直了腰背，不慌不忙答：“兒時體諒不了，如今該體諒了。請皇上放心！”
皇帝一噎，這怒火，怎麽也燒不下去了，來回踱步，揮退綠枝，再找碴：“南宮的事，一直是你在管著，如今那邊七穿八爛，惹得老神仙處處不自在，你就是這樣給交代的？”
“皇上希望臣辦事利索，可是臣想辦的事，皇上並不支持，只叫臣乖乖地聽太監指令。君令大過天，臣只能從命。事情搞砸了，皇上應該把久隆請來問問他，臣只是聽命行事，該規勸的話，從前都在折子裏寫了，臣盡了能盡之事，確實不知道該怎麽給交代。皇上希望臣做替罪羊，可以明說。恕臣愚鈍，領悟不了這背後的意思，只聽得懂明旨明令。”
皇帝聽了這無賴話，氣樂了，朝他走兩步，從頭到膝打量過，心平氣和問：“既然心裏不服，又無錯可認，那你跪什麽？”
“老神仙早就定了我的罪，說我是娘娘的狗腿子，故意折磨他，因此處處瞧不順眼。外邊人又說我巴結老神仙，是要借勢為難宮裏。裏外不是人，這個錯，我不認也逃不開，先跪了，總不是錯。”
“混賬東西！你這是怪誰呢？滾出去！”
端王笑了，伏地磕頭，“臣遵旨！”
“回來！”
“皇上，混賬就該滾遠點。臣處處惹人嫌，其中必定有個緣故。當局者迷，臣留在這，始終想不明白，自請降為庶民，回岵州守著祖墳自省。莊氏母子無辜，求皇上恩準她和離歸家，一應罪責，由我來承擔。”
“那榮氏呢？你一面說朕的不是，一面心安理得地偏心。”
端王再磕頭，一本正經說：“榮氏對臣一片癡心，當初能絕食以明志，只求入府做妾。真情可貴，臣無以為報，只有許她相伴終老。當初娘娘成全了她，如今也請皇上成全她。”
“鬼話連篇！你怎麽知道她願意跟著你出去吃苦？”
“無懼生死，自然不怕貧苦。”
榮氏賴上他的深情底理，兩人都心知肚明。有了這句，方才那些決絕之言，就不是積怨已久，而是賭氣撒嬌了。
皇帝聽到這，不覺笑出了聲，嗔罵：“你個促狹鬼！”
端王暗忖：原來這就是她那些招數的玄機，明明說的是真心話，自己把氣出了，聽的人非但不惱，反往別處想去了。
皇帝這笑轉瞬即逝，他彎腰牽起兒子，悲愴道：“方才得的消息，老神仙飛升了！”
端王將震驚和悲痛擺在臉上，立即跪下。
皇帝沒攔，撩起袍子，向前半步，跟著跪了。父子倆都朝寶座磕頭，都聽見了外頭的動靜。
皇帝先起身，壓聲說：“你去裏間待著，別鬧出動靜來。南宮的事，還得你主理，一會有交代。”
“是。”
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端王埋頭寫字，“這會沒空，先拿給唐公公過目。”
唐四海雖有些不自在，但皇命在身，臉面就顧不上了。他截了信件，細讀兩遍，確認無誤後，上前轉達王妃的意思。
王妃端莊賢惠，王爺久未歸家，她將王府打理得井然有序，信中沒有半分哀怨，只有細細致致的交代。
挑不出錯。
唐四海訕笑著誇了幾句。
端王擱筆，擡頭道謝。
唐四海請命去晾字畫，自然地退了出去。
阿雙上前收信，小聲埋怨：“殿下，皇上這是什麽意思呢？不讓咱們回去，也不召見您，防什麽似的時刻盯著，傳出去不好聽，不知道外頭是什麽情形。”
是賞是罰，總該給個確信啊！
端王恍若未聞，在他靠近前，將剛寫的字揉成一團，又打開來，撕成碎片再扔。
阿雙剛要退後，就聽主子說：“皇上是好意，要護著我。不要妄加揣測，小心你的腦袋。”
阿雙跪下認錯。
練字靜不下心，不如不練。
端王交代他洗凈筆硯，鋪好紙了再來喚他。
奉先殿後殿供奉列聖列後神牌，沒有活人住所。唐四海打發走守殿太監，騰出廡房給主子住。他深知這樣安排太委屈人，因此親自打掃，叫人送來一些精致擺設。
燈臺燈籠，大白天也亮著。
端王起身，挨個吹了燈臺，而後去後殿磕頭添燈油。
他辦事不拖沓，很快出來。
守殿太監這差當得安心，也高興：端王爺斯文和氣，從不為難底下人，出手又大方。早晚各一趟，總有賞賜。李崖有心要報答，借打簾子的工夫，小聲提醒：“聽說南宮那邊過來了人，從北邊進來。馬跑得急，鬧的動靜大。王爺慢走！”
端王領他的意，沒有停下來追問，點頭道：“有勞了。”
宮裏規矩大，外邊來的消息，層層往裏遞，從來不許亂套。
出大事了！
他走到廊廡下，盯著下方的太平缸思索：從南宮到這邊，八百裏加急，日行至少五百裏，往前倒推，那就是新年伊始就出了事。
皇後不會這樣做：桑貴妃是正月初二歿的，皇後揚眉吐氣，視作吉日。自那以後，每年的這幾天，皇後都喜氣洋洋，不會平白給自己添晦氣。
寧王妃翻不起浪，只有她了。
“阿雙，阿雙！文忠……”
“在！”
阿雙抱著寶瓶，氣喘籲籲過來，誰知主子見了他便嫌棄地擺手，只好接著擺瓶子。
文忠很快在穿堂那冒了頭，遠遠便喊：“殿下，皇上有旨意，叫您速去勤政殿，要快！唐公公摔著了，落在後邊。”
唐四海素來穩當，怎麽會輕易崴腳？
一定是出了了不得的大事。
“響雲板了嗎？”
聲音極低，但文忠立刻領會，微微搖頭，弓腰去推門。
奉先殿離勤政殿不遠，他疾步趕去，殿內空蕩蕩的，只有皇帝背對著殿門，背手仰頭，在看匾額。
是他猜錯了？
文忠被攔在外邊，唐四海跛著腳邁出門檻，招呼兩個徒弟關殿門。
殿內只剩了父子二人，端王立在那不動，等到皇帝轉身才請安。
皇帝開門見山問：“玉貴妃如何？”
端王言簡意賅答：“性情中人，一心為老神仙操持。”
皇帝冷哼，諷道：“你嘴裏也沒一句真話了？這裏沒別人，你實話實說，總不能叫朕相信她一個妙齡女子，會真心待一老翁？”
端王高聲提醒：“皇上！凡事總有例外。”
老翁是太上皇，他這個兒子沒資格這樣說。皇帝不能在此刻發怒，又亟待發洩，因而接著嘲弄：“她純心為難你，把狀告到了禦前。她讓你落了不是，你反倒為她說起好話來，怎麽，想巴結她，掙個前程？”
“皇上，臣確有不足，甘願受罰。常言道‘聞過則喜’，臣對貴妃沒有怨憤，只有感激。貴妃脾氣古怪，禮數上偶有欠缺。但就事論事，她入宮後的作為，臣挑不出錯，只知道她很合老神仙的心意，見了就歡喜。至於他們私底下如何相處，臣見得少，不敢妄自揣測。親見親聞，都在折子裏寫過，沒什麽要補充。”
每一句回答，都不在預料中。
皇帝心裏不痛快，垂眸，晦暗不明道：“南宮又出事了，朕把那邊交給你，你是怎麽辦事的？千瘡百孔，一塌糊塗！”
他不答，皇帝就定定地盯著。
總是這樣，他只好垂頭認了：“臣無能，不能辦好份內之事，惹得老神仙不痛快，請皇上責罰！”
“臣什麽臣，出門在外，連為人子女的本分都忘了嗎？”
他猛地擡頭，不太客氣地應：“是，已經忘了。臣領的第一宗正經差事，是修繕南宮。去了那邊，處處受牽制，回來如實稟報。四君子少了梅，皇上覺得這是臣在含沙射影，摔了折子，責罵臣不知道為人臣子的本分，只記得皇子的矜驕。臣痛悔前非，將這話銘記於心。”
“你這是在怨朕？”
該說“不敢”的，他卻沈默了。
皇帝望著這英挺身姿，不覺想到了楚王，痛心疾首道：“你生來聰慧，凡事都壓太子一頭，將來他如何立足？”
端王回了神，平靜地跪下認錯：“臣有罪，沒在那時管好自己，千不該萬不該，不該在別人哭鬧的年紀只顧自己酣睡，不該比別的嬰孩早下地走路，不該比別人早開口說話……”
太子嬌貴，夜夜啼哭，乳母廢了十七八個，三歲才能搖搖晃晃走兩步，父皇母後遲遲喊不清。這孩子晚生幾年，性情截然相反，乖巧聰慧，不叫人操一點兒心。但這並不是他的錯，那麽小的孩子，不可能憑空生出藏拙的本事。
“夠了！混賬！”皇帝惱羞，恨道，“立嫡立長，是國之根本，若論賢能，以何為準？必將掀起血雨腥風。骨肉相殘，何等悲哀？少痝，你要體諒做父親的苦心。”
一定要這樣吞吐嗎？
她那麽有勇氣有魄力，什麽事都敢幹。他想著她，不覺就把心裏話說出了口：“父親那時已是太子，身份尊貴，不惑之年，沈穩睿智，為何要一個稚子來體諒？”
皇帝氣惱，摔了手邊的蓋碗。
綠枝聞聲出來收拾，趁皇帝背過身時，擡頭看向端王，搖頭示意他謹慎，嘴角揚起笑，打算出言相勸。
端王用眼神回絕了她的好意。
是時候挑破膿皰了！
玉姑說的話，他反反覆覆琢磨過。既然他小心翼翼活了半輩子，仍舊沒活出個名堂來，那這方式就是錯的。
他挺直了腰背，不慌不忙答：“兒時體諒不了，如今該體諒了。請皇上放心！”
皇帝一噎，這怒火，怎麽也燒不下去了，來回踱步，揮退綠枝，再找碴：“南宮的事，一直是你在管著，如今那邊七穿八爛，惹得老神仙處處不自在，你就是這樣給交代的？”
“皇上希望臣辦事利索，可是臣想辦的事，皇上並不支持，只叫臣乖乖地聽太監指令。君令大過天，臣只能從命。事情搞砸了，皇上應該把久隆請來問問他，臣只是聽命行事，該規勸的話，從前都在折子裏寫了，臣盡了能盡之事，確實不知道該怎麽給交代。皇上希望臣做替罪羊，可以明說。恕臣愚鈍，領悟不了這背後的意思，只聽得懂明旨明令。”
皇帝聽了這無賴話，氣樂了，朝他走兩步，從頭到膝打量過，心平氣和問：“既然心裏不服，又無錯可認，那你跪什麽？”
“老神仙早就定了我的罪，說我是娘娘的狗腿子，故意折磨他，因此處處瞧不順眼。外邊人又說我巴結老神仙，是要借勢為難宮裏。裏外不是人，這個錯，我不認也逃不開，先跪了，總不是錯。”
“混賬東西！你這是怪誰呢？滾出去！”
端王笑了，伏地磕頭，“臣遵旨！”
“回來！”
“皇上，混賬就該滾遠點。臣處處惹人嫌，其中必定有個緣故。當局者迷，臣留在這，始終想不明白，自請降為庶民，回岵州守著祖墳自省。莊氏母子無辜，求皇上恩準她和離歸家，一應罪責，由我來承擔。”
“那榮氏呢？你一面說朕的不是，一面心安理得地偏心。”
端王再磕頭，一本正經說：“榮氏對臣一片癡心，當初能絕食以明志，只求入府做妾。真情可貴，臣無以為報，只有許她相伴終老。當初娘娘成全了她，如今也請皇上成全她。”
“鬼話連篇！你怎麽知道她願意跟著你出去吃苦？”
“無懼生死，自然不怕貧苦。”
榮氏賴上他的深情底理，兩人都心知肚明。有了這句，方才那些決絕之言，就不是積怨已久，而是賭氣撒嬌了。
皇帝聽到這，不覺笑出了聲，嗔罵：“你個促狹鬼！”
端王暗忖：原來這就是她那些招數的玄機，明明說的是真心話，自己把氣出了，聽的人非但不惱，反往別處想去了。
皇帝這笑轉瞬即逝，他彎腰牽起兒子，悲愴道：“方才得的消息，老神仙飛升了！”
端王將震驚和悲痛擺在臉上，立即跪下。
皇帝沒攔，撩起袍子，向前半步，跟著跪了。父子倆都朝寶座磕頭，都聽見了外頭的動靜。
皇帝先起身，壓聲說：“你去裏間待著，別鬧出動靜來。南宮的事，還得你主理，一會有交代。”
“是。”
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