第十八章 何家老祖
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第十八章 何家老祖
聽何青青說得如此篤定，似乎已經十拿九穩的樣子，柳煙寒不知她哪兒來的把握，便問道：“怎麽？你是想到什麽法子了嗎？”
“法子嘛！倒還沒有……”說著何青青擡手捋了捋垂在肩頭的青絲，臉上露出一絲俏皮的微笑:“只不過常言道，君子難求，賭徒易請，貪，乃欲念也，如若一個人無欲無求，旁人就難以從他身上打什麽主意。”
“這賭徒卻恰恰相反，你看這茫茫市井間，哪個賭徒不是滿心貪念，明明知道十賭九輸，卻還要往這火坑裏跳，總覺得自己是那萬中無一的例外，有朝一日定能飛黃騰達，皆是一個貪字在作祟。”
“一個人只要有了貪欲，便容易被人抓住把柄，你看馬郎中這等輸得父死妻亡的賭徒，還有什麽是他輸不起的？
單單利用他這個弱點，我就有法子讓他把救命的方子都交出來，也好拿去救治百姓，省得浪費在他這一介爛賭之人手裏。”
至於何青青究竟要怎麽做，柳煙寒也不清楚，只是感覺她說得挺有道理，可想不通的是她一個柔柔弱弱的大戶人家小姐，怎麽對賭徒了解的如此清楚。
朝後退了幾步，柳煙寒上上下下將何青青打量一番，她百思不得其解的問道：“何小姐，為什麽你對這些事情了解的這麽清楚？”
“噗嗤……”看著柳煙寒一臉好奇的樣子，何青青忍俊不禁笑了出來，她解釋說：“因為這賭場上的事兒，普天之下沒有比我何家人更清楚的了。”
“這是為何？”
“柳姑娘可知道何家祖上是幹什麽的？”
在何府呆了這些時日替何青青治病，柳煙寒只知道何員外是南陽城裏有名的富商，經營南北貨運買賣，至於祖上是做什麽的卻一無所知，她茫然地搖了搖頭說:“不知。”
說著，何青青自衣袖間掏出了一本手劄，就是那種私下用來記賬抄錄用的小冊子，紙頁微微泛著微黃，看起來有些年頭了，她把那手劄遞到柳煙寒面前，晃了晃:“你看。”
接過來定睛一瞧，見手劄的首封上赫然用古篆寫著《何氏賭局見聞錄》，而旁邊用小字落款何祖公。
“何祖公……”柳煙寒將這個名號在腦海裏仔細思索一番，看能不能想起點什麽。
“這位何祖公是我太、太、□□爺爺。”用纖細的指尖點了點書頁上的名號，何青青解釋說:“江湖人稱‘賭仙在世’，我們何家以前是靠開賭坊發家的，只不過現在洗手不幹了而已。”
“這本《何氏賭局見聞錄》便是用我這位老祖宗的隨手雜記編撰而成，裏面記錄的盡是寫開辦賭坊的生意經、賭局上的所見所聞，亦或是一些聞所未聞刁鉆詭譎的賭技秘法，總之是關於賭的方方面面，包羅萬象，無所不有，何家人現在即便不經營賭坊生意了，可之於此道還是行家裏手。”
此時柳煙寒才想起點苗頭，她行走江湖行醫義診之時，確實有聽人談起過，在很久以前，有一位賭技了得的奇人，曾經賭遍天下無敵手，後來世人尊其為“賭仙”。
“哦！”柳煙寒很是驚訝，眨了眨一雙明眸，又左右打量了一番站在眼前的何青青:“沒想到何小姐竟然是賭仙之後，太出乎我的意料了！”
心下難怪何青青對賭徒之事了解的如此清楚，原來事出有因啊！如此就說得通了。
世人都傳頌賭仙其名，留下一些虛無縹緲的傳奇，可往往事情背後的真相又有幾人得知。
“願聞其詳。”
“我這老祖宗原是出生於書香門第，天資聰穎，打小便有過目不忘的本領，少年時就讀遍古今典籍，可謂博聞強識，弱冠之年便上通天文下知地理，五行八卦，奇門遁甲，經濟兵略無一不知，無一不曉。”
“看樣子你這老祖宗真乃是個玲瓏心竅之人，能得賭仙的名號也不是沒有緣由的。”
聽柳煙寒如是說，何青青垂眸苦笑：“聰明反被聰明誤吧！”
“……”不知何青青為什麽這樣講，柳煙寒便不再多言，只是靜靜聆聽她講述家族的往事。
“我那老祖宗雖聰穎過人，卻性格孤傲，且個性離經叛道，一生無意安心讀書，覺得迂腐寒酸，氣得師長皆罵他頑劣不堪，總有一天要吃大虧的。”而這老祖宗卻根本不以為意，依然我行我素。
“他對“九數之學”尤為興趣濃厚，對常人而言淩亂繁雜的數字，在他眼裏卻有無窮的樂趣，後來不知何故迷上了賭術，便獨自辭別故鄉，游歷四方，逐漸習得天下賭技。
而後開始挑戰賭界各路高手，三年間大殺四方無敵手，自此名聲大噪，人稱賭仙在世。”
“揚名立萬之後，他便開始經營賭坊的營生，由於不拘泥於形式、靈活多變，賭客總能在他的地盤上找到最大的樂子，最刺激的玩法，這賭坊也被他經營的風生水起，鼎盛時期何氏賭坊遍及五湖四海，為各路賭客所擁躉。”
“再後來啊！他娶了正妻又納了七房小妾，生了十四個子女，一時間風光無兩，人人稱羨。”
“說來也是，這天下是個男人都追求的盛名、財富、妻妾、子女，該有的他都有了，可不是個人都要羨慕嗎？”柳煙寒心想。
可世上哪有這麽便宜的事情，都言賭客一把辛酸淚，賺盡天下不義財，賭，畢竟是歪門邪道，他的風光無兩，是建立在別人的妻離子散之上。
自此便開始盛極而衰，他的十四個子女動不動就無故夭折，最後只剩下三個兒子小心翼翼呵護著才活了下來。
後來，其實並沒有什麽轟轟烈烈的事情發生，只是一個再尋常不過的日子，何家老祖宗在自家後花園裏，被屋梁上的一片碎瓦墜落下來給砸死了，就是死得這麽莫名其妙且平平無奇，與他一生波瀾起伏的事跡比起來簡直是不值一提，是不是很諷刺？”何青青擡眸問柳煙寒。
“這……”她講得實在不是一段輕松愉快的往事，柳煙寒一時間也不知該說什麽好。
何青青苦笑一聲，嘆道:“可憐何家老祖尊稱一代賭仙，贏得天下名利，卻輸了人世間最重的東西——命。”
自此以後，何家便由三個兒子分了家業各自經營，我父親這一脈自分家之後，歷代家主也是一直盡力開枝散葉，可何家子孫每每總是不得善終，逐漸開始人丁單薄起來。
“到我這裏，已經是斷……”說到此處何青青停滯了，她看了柳煙寒一眼說:“那四個字我就不說了，你也知道是什麽。”
“如今就剩我這麽一個後人，還是落得病體纏身，我想也是因果報應……咳、咳、咳……”說到激動之處，何青青按耐不住心間的失落，捂著心口咳了幾聲。
“你快別這麽想了……”見狀，柳煙寒連忙替她拍了拍背順氣，安撫說:“人吃五谷雜糧，生病是自然而然的事，和這些沒什麽關系。”
為了寬慰何青青，隨後她半開玩笑半認真地說:“何大小姐，你不是挺勇敢無懼的嗎？
看你方才跟人吵架吵得那麽厲害，你還怕這些虛無縹緲的宿命之說？再說了，有我在，一切都會好起來的。”
知道她是在安慰自己，何青青動容地說了聲:“謝謝。”雖是說了些喪氣話，但她覺得今天身邊有柳煙寒陪著好像也沒有以前那麽難過了，能跟自己年齡相仿的女子這樣推心置腹地說話談天，是她以前從來沒有過的經歷。
而後想了想又回過味來，方才被柳煙寒揶揄了，何青青羞怯地咬了咬嘴角以示不滿:“我……我哪有和人吵架厲害了，明明是那馬郎中的小徒弟蠻橫無理，我是在幫你說話，反被你取笑，沒天理了。”
“好了，不拿你說笑了，何大小姐。”見她心情好了一些，柳煙寒換了個話頭問:“可是這馬郎中一直閉門不出，咱們現在怎麽辦？總不能強行破門而入吧！”
“你且放心，像他這種賭客不可能一直窩在一個地方不動窩的，他這樣的賭徒總有賭癮發作的時候，到時候我們跟著他見機行事就好。”
“都已經這樣了，咱們還任他去賭？也不阻止？”柳煙寒。
何青青直言:“我這是引君入甕，不讓他對我們心悅誠服，如何讓他老老實實交出救命的藥方。”
柳煙寒:“他這樣深陷泥沼，嗜賭而不可自拔的人，有沒有辦法能讓他回心轉意？畢竟他以前是個醫術高明的郎中，咱們能幫他一把是一把。”
何青青略一思忖。
“這賭癮就似人身上的瘡癤，不刮骨剔肉將這毒瘤剔除幹凈，是好不了的，所以咱們得下猛藥，讓他嘗嘗從青雲直墜地獄的恐懼，讓他見識見識賭坊吃人不吐骨頭的殘忍手段，不這樣他是不會清醒過來的。”
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聽何青青說得如此篤定，似乎已經十拿九穩的樣子，柳煙寒不知她哪兒來的把握，便問道：“怎麽？你是想到什麽法子了嗎？”
“法子嘛！倒還沒有……”說著何青青擡手捋了捋垂在肩頭的青絲，臉上露出一絲俏皮的微笑:“只不過常言道，君子難求，賭徒易請，貪，乃欲念也，如若一個人無欲無求，旁人就難以從他身上打什麽主意。”
“這賭徒卻恰恰相反，你看這茫茫市井間，哪個賭徒不是滿心貪念，明明知道十賭九輸，卻還要往這火坑裏跳，總覺得自己是那萬中無一的例外，有朝一日定能飛黃騰達，皆是一個貪字在作祟。”
“一個人只要有了貪欲，便容易被人抓住把柄，你看馬郎中這等輸得父死妻亡的賭徒，還有什麽是他輸不起的？
單單利用他這個弱點，我就有法子讓他把救命的方子都交出來，也好拿去救治百姓，省得浪費在他這一介爛賭之人手裏。”
至於何青青究竟要怎麽做，柳煙寒也不清楚，只是感覺她說得挺有道理，可想不通的是她一個柔柔弱弱的大戶人家小姐，怎麽對賭徒了解的如此清楚。
朝後退了幾步，柳煙寒上上下下將何青青打量一番，她百思不得其解的問道：“何小姐，為什麽你對這些事情了解的這麽清楚？”
“噗嗤……”看著柳煙寒一臉好奇的樣子，何青青忍俊不禁笑了出來，她解釋說：“因為這賭場上的事兒，普天之下沒有比我何家人更清楚的了。”
“這是為何？”
“柳姑娘可知道何家祖上是幹什麽的？”
在何府呆了這些時日替何青青治病，柳煙寒只知道何員外是南陽城裏有名的富商，經營南北貨運買賣，至於祖上是做什麽的卻一無所知，她茫然地搖了搖頭說:“不知。”
說著，何青青自衣袖間掏出了一本手劄，就是那種私下用來記賬抄錄用的小冊子，紙頁微微泛著微黃，看起來有些年頭了，她把那手劄遞到柳煙寒面前，晃了晃:“你看。”
接過來定睛一瞧，見手劄的首封上赫然用古篆寫著《何氏賭局見聞錄》，而旁邊用小字落款何祖公。
“何祖公……”柳煙寒將這個名號在腦海裏仔細思索一番，看能不能想起點什麽。
“這位何祖公是我太、太、□□爺爺。”用纖細的指尖點了點書頁上的名號，何青青解釋說:“江湖人稱‘賭仙在世’，我們何家以前是靠開賭坊發家的，只不過現在洗手不幹了而已。”
“這本《何氏賭局見聞錄》便是用我這位老祖宗的隨手雜記編撰而成，裏面記錄的盡是寫開辦賭坊的生意經、賭局上的所見所聞，亦或是一些聞所未聞刁鉆詭譎的賭技秘法，總之是關於賭的方方面面，包羅萬象，無所不有，何家人現在即便不經營賭坊生意了，可之於此道還是行家裏手。”
此時柳煙寒才想起點苗頭，她行走江湖行醫義診之時，確實有聽人談起過，在很久以前，有一位賭技了得的奇人，曾經賭遍天下無敵手，後來世人尊其為“賭仙”。
“哦！”柳煙寒很是驚訝，眨了眨一雙明眸，又左右打量了一番站在眼前的何青青:“沒想到何小姐竟然是賭仙之後，太出乎我的意料了！”
心下難怪何青青對賭徒之事了解的如此清楚，原來事出有因啊！如此就說得通了。
世人都傳頌賭仙其名，留下一些虛無縹緲的傳奇，可往往事情背後的真相又有幾人得知。
“願聞其詳。”
“我這老祖宗原是出生於書香門第，天資聰穎，打小便有過目不忘的本領，少年時就讀遍古今典籍，可謂博聞強識，弱冠之年便上通天文下知地理，五行八卦，奇門遁甲，經濟兵略無一不知，無一不曉。”
“看樣子你這老祖宗真乃是個玲瓏心竅之人，能得賭仙的名號也不是沒有緣由的。”
聽柳煙寒如是說，何青青垂眸苦笑：“聰明反被聰明誤吧！”
“……”不知何青青為什麽這樣講，柳煙寒便不再多言，只是靜靜聆聽她講述家族的往事。
“我那老祖宗雖聰穎過人，卻性格孤傲，且個性離經叛道，一生無意安心讀書，覺得迂腐寒酸，氣得師長皆罵他頑劣不堪，總有一天要吃大虧的。”而這老祖宗卻根本不以為意，依然我行我素。
“他對“九數之學”尤為興趣濃厚，對常人而言淩亂繁雜的數字，在他眼裏卻有無窮的樂趣，後來不知何故迷上了賭術，便獨自辭別故鄉，游歷四方，逐漸習得天下賭技。
而後開始挑戰賭界各路高手，三年間大殺四方無敵手，自此名聲大噪，人稱賭仙在世。”
“揚名立萬之後，他便開始經營賭坊的營生，由於不拘泥於形式、靈活多變，賭客總能在他的地盤上找到最大的樂子，最刺激的玩法，這賭坊也被他經營的風生水起，鼎盛時期何氏賭坊遍及五湖四海，為各路賭客所擁躉。”
“再後來啊！他娶了正妻又納了七房小妾，生了十四個子女，一時間風光無兩，人人稱羨。”
“說來也是，這天下是個男人都追求的盛名、財富、妻妾、子女，該有的他都有了，可不是個人都要羨慕嗎？”柳煙寒心想。
可世上哪有這麽便宜的事情，都言賭客一把辛酸淚，賺盡天下不義財，賭，畢竟是歪門邪道，他的風光無兩，是建立在別人的妻離子散之上。
自此便開始盛極而衰，他的十四個子女動不動就無故夭折，最後只剩下三個兒子小心翼翼呵護著才活了下來。
後來，其實並沒有什麽轟轟烈烈的事情發生，只是一個再尋常不過的日子，何家老祖宗在自家後花園裏，被屋梁上的一片碎瓦墜落下來給砸死了，就是死得這麽莫名其妙且平平無奇，與他一生波瀾起伏的事跡比起來簡直是不值一提，是不是很諷刺？”何青青擡眸問柳煙寒。
“這……”她講得實在不是一段輕松愉快的往事，柳煙寒一時間也不知該說什麽好。
何青青苦笑一聲，嘆道:“可憐何家老祖尊稱一代賭仙，贏得天下名利，卻輸了人世間最重的東西——命。”
自此以後，何家便由三個兒子分了家業各自經營，我父親這一脈自分家之後，歷代家主也是一直盡力開枝散葉，可何家子孫每每總是不得善終，逐漸開始人丁單薄起來。
“到我這裏，已經是斷……”說到此處何青青停滯了，她看了柳煙寒一眼說:“那四個字我就不說了，你也知道是什麽。”
“如今就剩我這麽一個後人，還是落得病體纏身，我想也是因果報應……咳、咳、咳……”說到激動之處，何青青按耐不住心間的失落，捂著心口咳了幾聲。
“你快別這麽想了……”見狀，柳煙寒連忙替她拍了拍背順氣，安撫說:“人吃五谷雜糧，生病是自然而然的事，和這些沒什麽關系。”
為了寬慰何青青，隨後她半開玩笑半認真地說:“何大小姐，你不是挺勇敢無懼的嗎？
看你方才跟人吵架吵得那麽厲害，你還怕這些虛無縹緲的宿命之說？再說了，有我在，一切都會好起來的。”
知道她是在安慰自己，何青青動容地說了聲:“謝謝。”雖是說了些喪氣話，但她覺得今天身邊有柳煙寒陪著好像也沒有以前那麽難過了，能跟自己年齡相仿的女子這樣推心置腹地說話談天，是她以前從來沒有過的經歷。
而後想了想又回過味來，方才被柳煙寒揶揄了，何青青羞怯地咬了咬嘴角以示不滿:“我……我哪有和人吵架厲害了，明明是那馬郎中的小徒弟蠻橫無理，我是在幫你說話，反被你取笑，沒天理了。”
“好了，不拿你說笑了，何大小姐。”見她心情好了一些，柳煙寒換了個話頭問:“可是這馬郎中一直閉門不出，咱們現在怎麽辦？總不能強行破門而入吧！”
“你且放心，像他這種賭客不可能一直窩在一個地方不動窩的，他這樣的賭徒總有賭癮發作的時候，到時候我們跟著他見機行事就好。”
“都已經這樣了，咱們還任他去賭？也不阻止？”柳煙寒。
何青青直言:“我這是引君入甕，不讓他對我們心悅誠服，如何讓他老老實實交出救命的藥方。”
柳煙寒:“他這樣深陷泥沼，嗜賭而不可自拔的人，有沒有辦法能讓他回心轉意？畢竟他以前是個醫術高明的郎中，咱們能幫他一把是一把。”
何青青略一思忖。
“這賭癮就似人身上的瘡癤，不刮骨剔肉將這毒瘤剔除幹凈，是好不了的，所以咱們得下猛藥，讓他嘗嘗從青雲直墜地獄的恐懼，讓他見識見識賭坊吃人不吐骨頭的殘忍手段，不這樣他是不會清醒過來的。”
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