第三章 金橘蜜餞
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第三章 金橘蜜餞
轉眼數日已過。
何青青在柳煙寒的日夜精心治療下，病況已經大有好轉，只不過依舊咳喘的厲害。
此期間，因為柳煙寒待人和善，二人便逐漸熟絡起來。
今日，她已經能夠下地稍做活動了。
“天天窩在床上，吃藥休息，休息吃藥，睡得腿都是軟的，猛地走起路來真吃力。”
何青青在丫鬟小燕的攙扶下，在臥房中來回跺步，活動周身筋骨，將她這段時間臥床不起麻痹的腿腳舒展開來，可是腿腳綿軟的像踩在棉花上，惹得她不住抱怨。
“哎，小姐，別著急啊，慢慢來，再說了你前幾天還病地爬不起床來，這兩天恢覆成這樣已經很不錯了，得虧這次咱們有緣遇上柳姑娘這樣醫術高明的女醫，真是老天保佑啊！”小燕在側攙扶著說。
“對了，小燕，今天怎麽沒見柳姑娘，她人呢？”何青青問道。
“回小姐，你昏迷的這段時間，柳姑娘每天整宿執夜，不眠不休地照顧你，很是辛苦，所以這兩天由我接替於她，也讓人好好休整一下。”
“哦，也對，你考慮得還挺周全。”
而後何青青又頓了頓，像是回想起什麽一樣，又開口補充問。
“小燕，聽你的意思是，這些時日，夜裏照顧我的都是她一人？沒有旁人了嗎？”
“這次小姐你病的兇險，我們旁人不懂醫理，生怕伺候不周，出了紕漏貽，誤病程，所以這些天，夜裏都是柳姑娘全權代勞的。”
聽到此處，何青青腦子裏有些事情浮現了出來，雖說前幾日一直昏迷不醒，可是模模糊糊的一些記憶還是有的。
她記得夜裏好像有些尷尬不已的事情發生，那時候豈不是正好柳煙寒在旁，想到此處，何青青覺得臉上浮起一層熱氣，連耳朵都不自覺的紅了。
“小姐，你走動累了吧！看你耳朵都紅了，咱們先休息一下吧。”
小燕見何青青額頭上起了一層薄汗，就準備扶著她在屋裏的案幾前坐定。
“也好。”何青青道。
此刻，恰一個小廝敲門而入，端著個托盤，將今兒早清的湯藥送了進來。
小燕接了準備端給何青青，卻瞥見湯藥一旁還順帶著一顆蜜餞，眉頭微皺。
責問小廝:“不是同你們叮囑過嗎，這甜膩之物，易生肺火，小姐平素有咳喘宿疾，忌憚果脯蜜餞之類的東西，怎麽這麽不長記性，快快拿走。”
那小廝回稟說:“小燕姐，您冤枉小的了，這枚蜜餞不是小的備的，是柳姑娘給的。”
“什麽！”小燕有些不解。
小廝繼續說:“柳姑娘說了，湯藥苦澀難以入喉，難為小姐日夜服用，這蜜餞是她特意用金桔腌制的，有消痰止咳的功效，以後小姐可以用其佐藥，就不用怕苦了。”
聽了小廝所說，何青青心頭一熱，有些不可置信地向小廝再次確認:“你的意思是，這蜜餞是柳姑娘特地給我準備的？”
“回小姐，正是。”
聽了這話，何青青不知怎麽的，心裏暖融融的，開心到整個人飄忽忽起來，臉上不自覺地露出一個自己都察覺不到的笑容。
如此，小燕才放下心來，她將湯藥自藥罐子裏篦出，倒進碗裏，室內立馬蒸騰起了一股苦澀的藥湯味，將那微帶苦澀之氣的藥盞遞給何青青，目送她徐徐飲下。
何青青端著藥盞，瞅著深褐色的藥湯，微微嘆了口氣，將今日的湯藥一股腦揚脖喝下，可依然苦成了一張褶子臉。
她立馬撚來一顆柳煙寒為她備下的金桔蜜餞含入口中，微微翹起嘴角一笑，蜜餞自口裏甜滋滋地甜到了心坎裏。
小燕以前見何青青喝藥都是愁眉苦臉，有時候端著藥盞能發楞半天就是不願意往下喝，可今日連吃藥都能樂呵呵的，簡直一臉如沐春風。
殊不知，藥是苦的，心是甜的啊！
撂下藥盞，小廝撤下。
何青青問小燕:“柳姑娘，現在幹嘛呢？”
小燕連回覆，“這會子應當是同老爺夫人在前堂說話呢。”
“是嗎！那我也去看看。”說著就要起身。
“哎，小姐你這剛剛轉好，方才還說腿腳綿軟，還是多休息吧，別瞎跑了。”
何青青不以為意地擺擺手說:“不歇了，再歇，人都要長蘑菇了。”
說著推門就朝廳堂走去，小燕無奈，只能忙不疊地緊隨其後。
廳堂裏，柳煙寒正同何員外和何夫人商議何青青的病情。
“柳姑娘，這次小女病危，多虧姑娘施以妙手，方能轉危為安，我夫婦二人實在是感激不盡，在此請受老夫一拜。”說著何員外就要施以大禮。
柳煙寒連連上前一步虛托住何員外，並說道:“何老爺何夫人，使不得，真是折煞晚輩了。”
“實不相瞞，此次在下只是暫解何小姐的急癥，而她的沈屙舊疾卻並未根除，日後遇寒濕暑熱侵襲，肯定還會再犯。”
聞言，何員外同何夫人相視一眼，何員外憂心地追問:“這……這可怎麽辦啊！姑娘求您明說，我女兒命數如何？還能維持多久？”
可憐天下父母心，看著何員外同何夫人憂心忡忡的樣子，柳煙寒只能委婉地說。
“這人的壽數就如同一碗水，有人滿則有人虧，而世間之寒濕暑熱、歲月流逝就如同竈上火，無時無刻不在煎熬著這碗水，等什麽時候熬幹了，人也就吹燈拔蠟，壽終正寢了。令媛，先天心氣不足，所以這碗“水”本身就比得常人要短淺，所以……所以……”
活不長久的話她是無論如何也說不出口。
“姑娘啊！求您救救她，若是像您這般的杏林高手都奈何不了，我們真的是走投無路，不知道該怎麽辦了。”
何夫人上前一步，緊緊握住柳煙寒的雙手，如同握住一根救命稻草一般，說著說著竟然悲切地痛哭起來。
“何夫人，我醫術尚淺，只能治標，不能治本，實在是慚愧。”柳煙寒難過而歉意地對何夫人說。
此刻，何夫人的心如墜冰窟，白發人送黑發人的痛苦局面，是她是無論如何也不想面對，忽而那老道人的卦辭又浮現腦海。
如果能救自己的女兒，她什麽都舍得出去，只要能活命，什麽規矩禮法，傳宗接代的都不重要，畢竟這世上還有什麽能比活著更重要呢。
何夫人鼓起全部勇氣，語氣堅定，沒有半點兒戲。
她緊緊抓住柳煙寒的雙手，向她央求道:“柳姑娘，你娶了我女兒吧！只有這樣才能救她。”
“什麽？”柳煙寒被何夫人莫名其妙的一通話弄得一楞，不解地問。
“老爺，你說吧！事到如今，我們還能怎樣呢？女兒的命為大啊！”何夫人用一種近乎哀求的目光對何員外說。
何員外暗嘆一聲，心想:罷了，活命要緊。
於是將那老道人所言卦辭對柳煙寒合盤相告。
“請柳姑娘您一定要幫幫我可憐的女兒，她還那麽年輕，我們不忍心看她撒手人寰啊！嗚嗚嗚……”
“這，這……只是一個虛無縹緲的卦辭而已，怕是不合適吧！”
柳煙寒覺得何老夫婦倆一定是病急亂投醫，連這等毫無根據的卦辭也相信，正在為難之際。
“哐啷”一聲。
房門忽然被推開，原是方才何青青要尋柳煙寒，巧合來到廳堂外，將她們的對話一清二楚聽了去。
“爹娘，算了，凡事莫強求，柳姑娘不願意，何必為難於人。”
眾人愕然，擡眼一瞧，何青青站在門口，面色微沈的說道。
後面丫鬟小燕急匆匆的跟到了，一見氣氛不對頭，連連打圓場說:“哎呀，小姐餵，叫你不要亂跑，快回臥房休息吧，別在這兒叨擾老爺同柳姑娘說話了，走走……”
可拉了她一把，人就那麽執拗的立在原地不走，也不進屋，和所有人對峙著。
她淒然一笑，說道:“為了治病活命，就要勉強旁人同我這麽個病秧子婚配，豈不是荒唐嗎？”
忽而又哀嘆一聲，說:“茍延殘喘虛活了這些年，早已經倦了，橫豎爛命一條，我不怕死，千萬不要平白無故壞了旁人清名。”
撂下這句話，頭也不回的走了，只留眾人面面相覷。
“哎，小姐別走，你去哪兒，等等我啊。”
半晌，小燕才緩過神來，急急忙忙跟了過去。
何青青負氣離開後，何夫人突然掩面哭泣起來，哭得直叫聽者傷心聞者流淚。
“我苦命的孩子啊！娘對不起你，只恨為娘無力為你分擔，如若能夠為娘恨不得立即替你去死，嗚、嗚、嗚……”
一向悲喜不行於色的何員外也跟著紅了眼眶。
“何夫人，您別這樣說，二老還是要愛惜身體為重。”柳煙寒不忍卒睹老兩口落淚，小心翼翼勸慰著。
好一會兒，何夫人哭累了，哭夠了，哽咽著對柳煙寒說:“柳姑娘，求您別生氣，這孩子身體有恙，所以心裏有氣，她說的都是渾話，不能當真的。”
“求你千萬不要放棄她，可憐我為人母卻沒能給她個康健身子，這孩子先天不足，打從娘胎出來就沒安生過，幾次差點夭折，勉勉強強活到現在卻總是活的如履薄冰。”
說著，何夫人眼神空洞的望向遠方，如同回憶漫長的淒苦歲月般。
幽幽說道:“她身子弱，打小我就不敢讓她出門，成天把她關在這府裏，這孩子從未見過世間繁華，也未享受人間喜樂，活的可謂索然無味。”
“別的孩子每天都能在外嬉戲，而她只能成天成天的坐在後院高墻之下，仰望天空，常常一坐就是一整天，不哭也不笑，沒人知道她在看什麽。”
“可是為娘的知道，她只是想聽聽院墻外孩子們嬉鬧的聲音罷了。”
說到此處，柳煙寒幾乎可以想象出一個孩童囿於高墻之下仰望蒼穹，寂寥而淒苦的神情，一股酸澀襲上心頭。
“這孩子要體面，苦悶都自己往心裏藏，從來沒有跟我們抱怨過，可是我知道她向往自由，她想像個普通人一樣無拘無束的活著，可世事偏不如意，嗚、嗚、嗚……”說到悲切之處，何夫人不禁又哭了起來。
柳煙寒認真思量一番後，對何員外何夫人說道:“老爺夫人切莫悲傷，既然我有緣來到此處，就不會放任令嫒於不顧。”
“我看不如這樣吧，這段時間，好生調養，待冬去春來，何小姐身體再好些，能夠出門遠行之際，我帶她回林峰山辛夷谷，拜請我師父鶴梅醫聖給她面診，我師父醫術高明，他老人家說不定會有辦法的。”
一聽柳煙寒這麽說，何員外同何夫人，心裏陡然有了一絲希望，連忙收住悲慟，又驚又喜地問道:“果真如此嗎？”
柳煙寒正色而堅定地對何氏夫婦說:“嗯，晚輩豈敢誆騙二老，我師父鶴梅醫聖，素有那續脈生肌，起死回生之神功，有他相助，何小姐吉人自有天相，定能安然無恙，長命百歲。
終於，何夫人對著柳煙寒破涕為笑，她用帕子擦了擦臉上的淚痕，顧不得那許多，拉著柳煙寒胳膊激動地說:“那就全且仰仗姑娘您了。”
“何夫人，多禮了。”
“那老夫也在此，先行拜謝令師鶴梅醫聖了。”何員外忙不疊地自一旁作揖行禮。
如此，求醫之事便定了下來。
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何青青在柳煙寒的日夜精心治療下，病況已經大有好轉，只不過依舊咳喘的厲害。
此期間，因為柳煙寒待人和善，二人便逐漸熟絡起來。
今日，她已經能夠下地稍做活動了。
“天天窩在床上，吃藥休息，休息吃藥，睡得腿都是軟的，猛地走起路來真吃力。”
何青青在丫鬟小燕的攙扶下，在臥房中來回跺步，活動周身筋骨，將她這段時間臥床不起麻痹的腿腳舒展開來，可是腿腳綿軟的像踩在棉花上，惹得她不住抱怨。
“哎，小姐，別著急啊，慢慢來，再說了你前幾天還病地爬不起床來，這兩天恢覆成這樣已經很不錯了，得虧這次咱們有緣遇上柳姑娘這樣醫術高明的女醫，真是老天保佑啊！”小燕在側攙扶著說。
“對了，小燕，今天怎麽沒見柳姑娘，她人呢？”何青青問道。
“回小姐，你昏迷的這段時間，柳姑娘每天整宿執夜，不眠不休地照顧你，很是辛苦，所以這兩天由我接替於她，也讓人好好休整一下。”
“哦，也對，你考慮得還挺周全。”
而後何青青又頓了頓，像是回想起什麽一樣，又開口補充問。
“小燕，聽你的意思是，這些時日，夜裏照顧我的都是她一人？沒有旁人了嗎？”
“這次小姐你病的兇險，我們旁人不懂醫理，生怕伺候不周，出了紕漏貽，誤病程，所以這些天，夜裏都是柳姑娘全權代勞的。”
聽到此處，何青青腦子裏有些事情浮現了出來，雖說前幾日一直昏迷不醒，可是模模糊糊的一些記憶還是有的。
她記得夜裏好像有些尷尬不已的事情發生，那時候豈不是正好柳煙寒在旁，想到此處，何青青覺得臉上浮起一層熱氣，連耳朵都不自覺的紅了。
“小姐，你走動累了吧！看你耳朵都紅了，咱們先休息一下吧。”
小燕見何青青額頭上起了一層薄汗，就準備扶著她在屋裏的案幾前坐定。
“也好。”何青青道。
此刻，恰一個小廝敲門而入，端著個托盤，將今兒早清的湯藥送了進來。
小燕接了準備端給何青青，卻瞥見湯藥一旁還順帶著一顆蜜餞，眉頭微皺。
責問小廝:“不是同你們叮囑過嗎，這甜膩之物，易生肺火，小姐平素有咳喘宿疾，忌憚果脯蜜餞之類的東西，怎麽這麽不長記性，快快拿走。”
那小廝回稟說:“小燕姐，您冤枉小的了，這枚蜜餞不是小的備的，是柳姑娘給的。”
“什麽！”小燕有些不解。
小廝繼續說:“柳姑娘說了，湯藥苦澀難以入喉，難為小姐日夜服用，這蜜餞是她特意用金桔腌制的，有消痰止咳的功效，以後小姐可以用其佐藥，就不用怕苦了。”
聽了小廝所說，何青青心頭一熱，有些不可置信地向小廝再次確認:“你的意思是，這蜜餞是柳姑娘特地給我準備的？”
“回小姐，正是。”
聽了這話，何青青不知怎麽的，心裏暖融融的，開心到整個人飄忽忽起來，臉上不自覺地露出一個自己都察覺不到的笑容。
如此，小燕才放下心來，她將湯藥自藥罐子裏篦出，倒進碗裏，室內立馬蒸騰起了一股苦澀的藥湯味，將那微帶苦澀之氣的藥盞遞給何青青，目送她徐徐飲下。
何青青端著藥盞，瞅著深褐色的藥湯，微微嘆了口氣，將今日的湯藥一股腦揚脖喝下，可依然苦成了一張褶子臉。
她立馬撚來一顆柳煙寒為她備下的金桔蜜餞含入口中，微微翹起嘴角一笑，蜜餞自口裏甜滋滋地甜到了心坎裏。
小燕以前見何青青喝藥都是愁眉苦臉，有時候端著藥盞能發楞半天就是不願意往下喝，可今日連吃藥都能樂呵呵的，簡直一臉如沐春風。
殊不知，藥是苦的，心是甜的啊！
撂下藥盞，小廝撤下。
何青青問小燕:“柳姑娘，現在幹嘛呢？”
小燕連回覆，“這會子應當是同老爺夫人在前堂說話呢。”
“是嗎！那我也去看看。”說著就要起身。
“哎，小姐你這剛剛轉好，方才還說腿腳綿軟，還是多休息吧，別瞎跑了。”
何青青不以為意地擺擺手說:“不歇了，再歇，人都要長蘑菇了。”
說著推門就朝廳堂走去，小燕無奈，只能忙不疊地緊隨其後。
廳堂裏，柳煙寒正同何員外和何夫人商議何青青的病情。
“柳姑娘，這次小女病危，多虧姑娘施以妙手，方能轉危為安，我夫婦二人實在是感激不盡，在此請受老夫一拜。”說著何員外就要施以大禮。
柳煙寒連連上前一步虛托住何員外，並說道:“何老爺何夫人，使不得，真是折煞晚輩了。”
“實不相瞞，此次在下只是暫解何小姐的急癥，而她的沈屙舊疾卻並未根除，日後遇寒濕暑熱侵襲，肯定還會再犯。”
聞言，何員外同何夫人相視一眼，何員外憂心地追問:“這……這可怎麽辦啊！姑娘求您明說，我女兒命數如何？還能維持多久？”
可憐天下父母心，看著何員外同何夫人憂心忡忡的樣子，柳煙寒只能委婉地說。
“這人的壽數就如同一碗水，有人滿則有人虧，而世間之寒濕暑熱、歲月流逝就如同竈上火，無時無刻不在煎熬著這碗水，等什麽時候熬幹了，人也就吹燈拔蠟，壽終正寢了。令媛，先天心氣不足，所以這碗“水”本身就比得常人要短淺，所以……所以……”
活不長久的話她是無論如何也說不出口。
“姑娘啊！求您救救她，若是像您這般的杏林高手都奈何不了，我們真的是走投無路，不知道該怎麽辦了。”
何夫人上前一步，緊緊握住柳煙寒的雙手，如同握住一根救命稻草一般，說著說著竟然悲切地痛哭起來。
“何夫人，我醫術尚淺，只能治標，不能治本，實在是慚愧。”柳煙寒難過而歉意地對何夫人說。
此刻，何夫人的心如墜冰窟，白發人送黑發人的痛苦局面，是她是無論如何也不想面對，忽而那老道人的卦辭又浮現腦海。
如果能救自己的女兒，她什麽都舍得出去，只要能活命，什麽規矩禮法，傳宗接代的都不重要，畢竟這世上還有什麽能比活著更重要呢。
何夫人鼓起全部勇氣，語氣堅定，沒有半點兒戲。
她緊緊抓住柳煙寒的雙手，向她央求道:“柳姑娘，你娶了我女兒吧！只有這樣才能救她。”
“什麽？”柳煙寒被何夫人莫名其妙的一通話弄得一楞，不解地問。
“老爺，你說吧！事到如今，我們還能怎樣呢？女兒的命為大啊！”何夫人用一種近乎哀求的目光對何員外說。
何員外暗嘆一聲，心想:罷了，活命要緊。
於是將那老道人所言卦辭對柳煙寒合盤相告。
“請柳姑娘您一定要幫幫我可憐的女兒，她還那麽年輕，我們不忍心看她撒手人寰啊！嗚嗚嗚……”
“這，這……只是一個虛無縹緲的卦辭而已，怕是不合適吧！”
柳煙寒覺得何老夫婦倆一定是病急亂投醫，連這等毫無根據的卦辭也相信，正在為難之際。
“哐啷”一聲。
房門忽然被推開，原是方才何青青要尋柳煙寒，巧合來到廳堂外，將她們的對話一清二楚聽了去。
“爹娘，算了，凡事莫強求，柳姑娘不願意，何必為難於人。”
眾人愕然，擡眼一瞧，何青青站在門口，面色微沈的說道。
後面丫鬟小燕急匆匆的跟到了，一見氣氛不對頭，連連打圓場說:“哎呀，小姐餵，叫你不要亂跑，快回臥房休息吧，別在這兒叨擾老爺同柳姑娘說話了，走走……”
可拉了她一把，人就那麽執拗的立在原地不走，也不進屋，和所有人對峙著。
她淒然一笑，說道:“為了治病活命，就要勉強旁人同我這麽個病秧子婚配，豈不是荒唐嗎？”
忽而又哀嘆一聲，說:“茍延殘喘虛活了這些年，早已經倦了，橫豎爛命一條，我不怕死，千萬不要平白無故壞了旁人清名。”
撂下這句話，頭也不回的走了，只留眾人面面相覷。
“哎，小姐別走，你去哪兒，等等我啊。”
半晌，小燕才緩過神來，急急忙忙跟了過去。
何青青負氣離開後，何夫人突然掩面哭泣起來，哭得直叫聽者傷心聞者流淚。
“我苦命的孩子啊！娘對不起你，只恨為娘無力為你分擔，如若能夠為娘恨不得立即替你去死，嗚、嗚、嗚……”
一向悲喜不行於色的何員外也跟著紅了眼眶。
“何夫人，您別這樣說，二老還是要愛惜身體為重。”柳煙寒不忍卒睹老兩口落淚，小心翼翼勸慰著。
好一會兒，何夫人哭累了，哭夠了，哽咽著對柳煙寒說:“柳姑娘，求您別生氣，這孩子身體有恙，所以心裏有氣，她說的都是渾話，不能當真的。”
“求你千萬不要放棄她，可憐我為人母卻沒能給她個康健身子，這孩子先天不足，打從娘胎出來就沒安生過，幾次差點夭折，勉勉強強活到現在卻總是活的如履薄冰。”
說著，何夫人眼神空洞的望向遠方，如同回憶漫長的淒苦歲月般。
幽幽說道:“她身子弱，打小我就不敢讓她出門，成天把她關在這府裏，這孩子從未見過世間繁華，也未享受人間喜樂，活的可謂索然無味。”
“別的孩子每天都能在外嬉戲，而她只能成天成天的坐在後院高墻之下，仰望天空，常常一坐就是一整天，不哭也不笑，沒人知道她在看什麽。”
“可是為娘的知道，她只是想聽聽院墻外孩子們嬉鬧的聲音罷了。”
說到此處，柳煙寒幾乎可以想象出一個孩童囿於高墻之下仰望蒼穹，寂寥而淒苦的神情，一股酸澀襲上心頭。
“這孩子要體面，苦悶都自己往心裏藏，從來沒有跟我們抱怨過，可是我知道她向往自由，她想像個普通人一樣無拘無束的活著，可世事偏不如意，嗚、嗚、嗚……”說到悲切之處，何夫人不禁又哭了起來。
柳煙寒認真思量一番後，對何員外何夫人說道:“老爺夫人切莫悲傷，既然我有緣來到此處，就不會放任令嫒於不顧。”
“我看不如這樣吧，這段時間，好生調養，待冬去春來，何小姐身體再好些，能夠出門遠行之際，我帶她回林峰山辛夷谷，拜請我師父鶴梅醫聖給她面診，我師父醫術高明，他老人家說不定會有辦法的。”
一聽柳煙寒這麽說，何員外同何夫人，心裏陡然有了一絲希望，連忙收住悲慟，又驚又喜地問道:“果真如此嗎？”
柳煙寒正色而堅定地對何氏夫婦說:“嗯，晚輩豈敢誆騙二老，我師父鶴梅醫聖，素有那續脈生肌，起死回生之神功，有他相助，何小姐吉人自有天相，定能安然無恙，長命百歲。
終於，何夫人對著柳煙寒破涕為笑，她用帕子擦了擦臉上的淚痕，顧不得那許多，拉著柳煙寒胳膊激動地說:“那就全且仰仗姑娘您了。”
“何夫人，多禮了。”
“那老夫也在此，先行拜謝令師鶴梅醫聖了。”何員外忙不疊地自一旁作揖行禮。
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