第145章 第一百四十五章 首發晉江文學城(一百……
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第145章 第一百四十五章 首發(一百……
當晚, 陳芳帶那隊騎兵躲進壽春山,山中地勢高,可窺探淮水至壽春城門的平原地區。
至夜半, 淮水上悄悄行來數艘戰船,借著月色, 陳芳瞧見密密麻麻的戰船泊在湖面上,一眼望不到邊, 都沒有點火,確實打著偷襲的主意。
他嘿嘿一笑, 轉身帶著騎兵們迅速下山, 去和魏琨匯合了。
淮水上, 左軍中郎將令所有斥候先下船去探路, 這是左軍中郎將第二次來打壽春,上回差點就打下壽春,結果遭魏琨偷襲, 直接被打的屁滾尿流,落荒而逃。
這次再來打壽春,他心裏也有些打鼓, 這要是打廣陵, 廣陵那段淮水水道偏窄, 又在淮水下游,平原遼闊, 只要先坐船占據水界, 然後入平原開打, 避開了水戰,陸戰才是他的優勢。
左軍中郎將在船上等了有一炷香,斥候回報, 壽春城門洞開,城頭無兵將把守,儼然像是一座空城。
左軍中郎將見識過魏琨的厲害,只恐有詐,下令全軍先撤回淮水北岸,讓斥候再探再報。
月上中天,斥候又回來,說確實是座空城,斥候入城查探,發現城中沒有一個人,太守府都空了。
左軍中郎將思索了片刻,還是擔心有詐。
這是魏琨拿手的招數,他吃過悶虧,就怕魏琨再來第二回。
左軍中郎將讓斥候圍著壽春城查探一圈,尤其是壽春山,一定要將整座山搜查一遍,這是新帝發密信給他交代過的,魏琨狡詐非常,曾經躲在壽春山上偷襲過新帝,是以萬不可掉以輕心。
這般等到快四更,斥候氣喘籲籲回來匯報,確定壽春現下確實是座無人的空城,壽春山上也沒有藏兵。
左軍中郎將這才下令開船駛回南岸,帶士兵們下船占城。
他這回還留了個心眼,只帶了五日糧草過來,主要的糧草輜重留在沛郡境內的平阿縣,那地方離下蔡城很近,到壽春只需一日,又不會像下蔡城那樣為各方目光所聚,放在那處甚安全。
左軍中郎將入城前,發現圍繞在城門前的那條護城河竟然幹涸了,壽春是南地,沒想到也會有這麽幹旱的時候。
他沒當回事的入城中,發現這城內家家戶戶都沒了人,魏琨大約已知他來攻城,提前帶百姓撤出了壽春城,那必然是壽春留守兵力微弱,無法抵抗他的九萬大軍。
左軍中郎將不由覺得得意,上次他遭魏琨暗算,這次必能一雪前恥。
折騰了近一宿,天際也現魚肚白,左軍中郎將命士兵們輪值守城,休息好了再追擊魏琨。
左軍中郎將也入住太守府,舒舒服服睡了一覺。
到次日下午醒來,左軍中郎將嚷著又渴又餓,要吃飯喝水,卻被告知,府中找不到水,府中原有的水井,也被毀壞了,而且這太守府也找不著一點能吃的東西。
住在屬官府邸上的部將也派人來報,說各個府邸都沒水沒食,水井盡數被損壞。
左軍中郎將心中隱覺不好,但實在口渴,想著太守府邸和屬官府邸都沒水,那些百姓家中總有水。
他便命士兵們入百姓住戶去找水。
這般等待,直等到日頭下去,尋水的士兵垂頭喪氣回來,說找不到水。
左軍中郎將整整快有一日沒喝水,早就口渴難耐了,不僅他口渴,喝不著水的士兵也口渴,他當即出動近一千士兵去找水,城內找不到就去城外,再不濟,就去淮水挑水回來喝。
好在那一千士兵在城中搜了一圈,終於在幾個犄角旮旯的貧戶家中搜到了幹凈的水井。
當即就有人回來報給左軍中郎將。
左軍中郎將哼笑,這魏琨委實夠狠,即使走了,也要將水源毀去,可惜他漏了那些貧戶也有水吃。
於是左軍中郎將派人先去取了水回太守府,供他解渴,驀地讓所有士兵排隊去井水處打水,只是喝的慢,也不是喝不上。
吃不著食沒事,他們也帶了幹糧,幹糧夠吃幾日,他們又不是來游玩的,這幾日只要能追擊到魏琨,收覆九江失地,就是大勝。
夜晚的太守府內燈火通明,左軍中郎將在府中大擺酒宴,酒水吃食自然是他帶來的,行軍打仗,他作為大將軍,可從來不會虧待自己。
宴上的將軍們個個都暢想著凱旋後的功名利祿,左軍中郎將更是萬千感慨,他這些年在朝也是兢兢業業,以前還年輕氣盛,歷經兩朝,也浸染了官場上的習性,誰不想成為能掌控朝堂的當軸,他被新帝委派去打東楚,打了有一年,才拿下東楚,正是士氣最盛的時候,若能再度滅魏琨,回去長安他必將被新帝重用,在先帝手裏吃過的苦楚,也總算可以疏解了。
一場宴吃下來,人皆盡歡。
宴罷人散,將軍們各自離席回去睡覺,左軍中郎將也難得講究的沐浴一番,才回床睡下,睡前在心裏還想著,明日待士兵們休息的差不多,就可先命人去打探魏琨的下落。
不久便打起呼嚕聲。
睡到後半夜,左軍中郎將忽然從睡夢中感到腹疼,他醒轉過來,只覺要腹瀉,急忙爬起身去如廁。
他跑的急,近茅房時發現茅房前守著好幾人,個個都提著褲子,屁聲連著屁聲,那茅房裏蹲著人,一直出不來,幾人不停的敲門,催著說等不了了,讓他們先上。
左軍中郎將也等不了,叫他們都讓開,幾人畏懼他,紛紛避到一旁,他走到茅房前敲門,命裏面的人快出來,茅房裏的人聽見他聲音,哪還敢蹲,急急忙忙出來,把茅房讓給他。
左軍中郎將入內如廁,出來那幾個士兵爭先恐後的搶著進去。
左軍中郎將喝一聲成何體統,就端著架子回去睡了。
那幾個士兵看他走了,各自眼神交流,隨即繼續搶著進茅房。
左軍中郎將躺下又不知睡了多久,發覺肚子又疼起來,忙不疊爬起身,直沖茅房。
茅房那裏還是有人在搶,左軍中郎將等不及,讓他們都滾開,幾乎是顧不得大將軍的威儀,直接沖進了茅房。
茅房外的士兵們也忍不住,茅房搶不到,便只能尋地方去解決。
左軍中郎將出來時,就覺臭氣熏天,尋著臭味就見那幾個士兵才剛提褲子,他大怒,這是他住的地方,豈是他們能隨意踐踏汙染的!
便上前,準備擡起腳一人踹一腳,腹中卻又疼起來,哪還管得了他們,捂著肚子繼續往茅房跑,邊跑邊納悶,他也沒吃什麽東西,怎麽鬧肚子鬧的這般厲害,回頭再看那幾個士兵又蹲了回去。
他心下只覺不對,這麽鬧肚子,不然就是吃了不幹凈的食物,壽春城裏沒有食物,他們吃的都是自帶的幹糧,不可能會鬧肚子。
左軍中郎將肚子鬧的厲害,也沒空想了,趕緊進茅房,再出來時,那幾個士兵也好些了,他詢問幾人有沒有偷吃過什麽。
幾人搖搖頭。
左軍中郎將想了想,那只能是他們喝的水有問題了。
這時卻聽外面有人高呼急報。
左軍中郎將忙問何事,來傳話的人捂著肚子,屁聲不斷,哭喪著臉告知他,城中士兵全都鬧起了肚子,眼下有些都拉的快虛脫了。
左軍中郎將眉頭突突跳,直叫不好,忙下令撤出壽春城。
來時氣勢昂揚的朝廷大軍,連夜狼狽的退出壽春城,哪裏還有軍隊的樣子,屁聲響震天,走一會兒,就有人提著褲子要如廁。
左軍中郎將也忍著腹疼,回頭催促趕緊回船。
可已來不及,只瞧原先幹涸的護城河,又突然有了水。
左軍中郎將下令渡河。
所有人忍著腹痛入水過河,往河岸上爬。
左軍中郎將渾身濕透,仰頭望著天穹上快要黯淡的幾顆星,遠處晨霧彌漫的山林中,一顆泛紅旭陽即將升起。
左軍中郎將腳步加快了,霧氣逐漸散去,在他以為能平安上船前,他先看見了魏琨以及他身後的兵馬。
水面戰船燃起熊熊大火,半邊天都被這火光染紅,魏琨那張瑰俊的面孔在火光的映照下,猶如煞神。
左軍中郎將拔出長刀,揚一聲殺,跟隨著他的士兵們還能迎戰的紛紛舉起武器沖上前。
魏琨森冷著目光,手持環首刀策馬率先迎上去。陳芳舉著長戟高聲喊了三遍殺,便隨魏琨殺了上去,其後兵馬也紛紛號呼著響應,沖殺了過去。
一時天地間只聞殺聲。
日頭慢慢升上去,水泊上面的戰船被燒毀的七七八八,左軍中郎將捂著肚子,在幾個部將的護衛下,帶著殘部上了沒被燒毀的船,架船往北邊逃去。
魏琨望著他們逃遠,回過身瞧地上鮮血橫流,屍橫遍野,這些屍首多是朝廷軍隊的人,但也有護衛壽春城的將士。
活下來的將士們身上臉上沾滿了血。
陳芳抹了一把臉上的血,沖那些將士笑道,“我們勝了!”
將士們又像先前那般舉起手中武器,大聲歡呼起來。
還有不少被俘的朝廷兵,委屈的喊肚子疼,要如廁,剛剛得勝的人們哈哈大笑,便從戰爭的陰霾裏解脫出來。
左軍中郎將坐船回下蔡城,便馬不停蹄的想回平阿縣,結果至平阿縣,才驚覺糧草輜重早被魏琨派兵打劫一空。
左軍中郎將伏地痛哭,他中了魏琨的計,不止吃了敗仗,還丟了糧草,回去根本沒有辦法向新帝交代。
他的前將軍就是新帝派來監督他的尚書令,馬上就會傳信給新帝,新帝絕不會輕饒他。
左軍中郎將萬般無奈下,動了自殺的念頭,但沒等到他自殺,伏叔牙的信簡先送到他手中。
左軍中郎將能坐到中郎將的位置,離不開伏叔牙的提攜,伏叔牙對他有恩,目下伏叔牙來信勸他投降,他知覺悲苦無望,身為大楚的臣將,誰會願意投降逆賊,可是他已經走投無路了。
左軍中郎將大哭過後,便殺了尚書令,帶著殘部去投廣陵。
伏叔牙就此收留了他。
——
壽春打了勝仗的消息很快傳來,伏嫽歡喜非常,便著手帶百姓們回壽春。
曲陽縣令送他們離去,回來與自己的門客感嘆青年可畏,這場仗非比尋常,魏琨贏了,就意味著朝廷從此日落千丈,新帝恐怕做不了多久的皇帝了。
伏嫽領百姓回了壽春,壽春城的戰場早就被打理幹凈,百姓們依然歸家過平靜的生活。
伏嫽回府時,總覺著能聞到一股臭味,後面才聽阿稚她們說起,她們沒回來前,太守府內被左軍中郎將霸占,城內所有人都喝了瀉藥水,左軍中郎將也不能幸免。
睡的沒準還是她和魏琨的主室。
伏嫽想著那情形就又覺好笑,又嫌惡心。
阿稚跟巴倚帶著幾個女婢把後院所有房間裏裏外外全部打掃了好幾遍,方才覺得幹凈了。
伏嫽都不敢想那城中有多少汙臭,將士們才剛打完仗,還要清理這些,屬實委屈了他們。
魏琨告訴她,清理城池的可不是將士們,而是那些降兵,這場戰役,魏琨俘獲了近一萬的降卒,但也折損了幾千人馬。
先前統共也只籌集了三萬六千人,賀都和寧休分走了一萬兩千人,帶往六安,魏琨真正手裏也只有兩萬多人,還要分出幾千人去截糧草,即使左軍中郎將帶的那些士兵全中了瀉藥,他們也有九萬人,打的很艱難。
沒過兩日,六安也傳來捷報,右軍中郎將也中計,被寧休打的抱頭鼠竄,逃回了上蔡城。
賀都與寧休也在半月後回壽春,麾下兵馬只剩了七千,伏嫽都很震驚,分明壽春這裏的朝廷兵更多,怎麽六安反而損失了那麽多將士。
賀都才告知他們,當時右軍中郎將手裏不只有兩萬人,梁獻卓秘密派了一萬精兵助陣,若不是這計巧妙,他們根本不敵右軍中郎將。
伏嫽一陣後怕,若是戰敗,這幾年他們的努力就全部付諸一炬,幸虧勝了!
這仗勝的十分不易,魏琨犒賞三軍,讓所有將士休息兩個月,養好傷再整裝待發,以圖中原。
——
卻說右軍中郎將逃回上蔡城後,連忙派人去聯絡左軍中郎將,可怎麽也聯絡不到,便命人前往平阿縣,經平阿縣令告知,左軍中郎將戰敗後殺了前將軍尚書令,轉投伏叔牙了。
右軍中郎將得到消息,直罵左軍中郎將是不中用的廢物,麾下九萬兵都能戰敗,且還投靠伏叔牙,有這樣的廢物襯托,他都顯得忠誠勇武了,新帝一定不會怪罪他打了敗仗,至少他沒有投敵,還堅守在上蔡城。
督促右軍中郎將的侍中當即快馬加鞭趕回長安。
正是十一月底,長安下起大雪,侍中跪在殿門前,聲淚俱下的控訴著魏琨有多陰險狡詐,使奸計害的十幾萬大軍大敗,又著重提了左軍中郎將戰敗投敵,投的是伏叔牙,右軍中郎將如今孤立無援,依然守在上蔡城,聽候梁獻卓處置。
梁獻卓沒有辦法處置他,處置他,南境就沒有可禦敵的將軍了,可是十幾萬大軍都能被打敗,現下上蔡城內那點人又能抵擋的了什麽。
梁獻卓耳邊不停的重覆著左軍中郎將向伏叔牙投誠,上輩子的伏叔牙一心一意護他坐上龍座,這輩子的伏叔牙也一心一意幫著魏琨造反。
朝中不乏有當軸奏請他調伏嫽的二姊姊伏緹和二姊夫張元固南下去對抗魏琨。
他們替梁獻卓鎮守在五原郡,抵禦著匈奴南下,自他登基以來,沒有為北面煩惱過。
梁獻卓整宿整宿的睡不著覺,只要一合眼就會出現伏嫽憔悴的面容,她跟他說,他本來是要做阿翁的。
伏嫽不會愛他了,伏家的人都成了刺向他的尖刀。
他不明白自己還有什麽好猶豫的,到如今的地步,他們早就是你死我活的仇敵,對敵人仁慈,就是對自己殘忍。
十二月,梁獻卓傳伏緹一人進京,封她為新任舞陽侯,賜她金印紫綬。
梁獻卓這麽做,也是想看看伏緹會不會回京,若她不受詔,那就可以逆賊論處,他可先派兵前往五原郡拿下伏緹,有伏緹在手,魏琨絕不敢輕舉妄動。
這是他與魏琨之間的廝殺,他沒想過傷伏家人,伏嫽願意讓魏琨利用伏家人,他為什麽不可以利用,他先前太在意前世,一直不願動伏家的人,給了魏琨可趁之機,對付魏琨這樣的奸佞小人,就要以其人之道還治其人之身。
詔令傳去五原郡,伏緹本可以不入京,但她很清楚,不入京,等待著的就是新帝發兵來打五原郡,一年以前,魏琨就遞信給過她,魏琨反了,她和張元固明面上還是朝廷的臣屬,梁獻卓不說話,他們就可以裝作不知道,依然值守他們的指責,抵抗匈奴。
張元固當了這麽多年的楚臣,僅因為他和魏琨是連襟,就要他造反跟隨魏琨,這也是在背棄他對楚室的忠誠,除非皇帝有大錯,不然他無法違背自己的良心。
伏緹最終還是決定回長安,在兩難的抉擇下,她必須要保住五原郡免受戰亂之苦,五原郡不能打起來,張元固也不能被新帝當成叛賊處置,現在的新朝只有張元固最熟悉匈奴戰法。
梁獻卓現在發話了,要她入京,留張元固鎮守邊關,說到底,這是內亂,梁獻卓再喪心病狂,也不願被匈奴入侵楚地,這是他作為皇帝的底線,所以梁獻卓也不會立刻就殺了她,她是張元固的妻子,殺她就是逼張元固造反,新帝還不至於蠢到這地步。
伏緹近年關時回到了長安。
梁獻卓召見了她,和顏悅色的詢問了邊境情況,她也往常回京般,如實回稟。
梁獻卓沒有提伏叔牙,也沒有提伏家的其他人,倒是真真切切的晉封她為舞陽侯,授予金印紫綬。
君恩不能不受,可是受了就是否定她父親伏叔牙的功績。
伏緹不願受。
梁獻卓邀她入甘陵,領她到孝穆帝的墳墓前,孝穆帝的墓碑左右兩側安葬著他在世時的股肱之臣,那時朝中得孝穆帝倚重的幾位當軸中還有伏叔牙,當年孝穆帝修建這座陵園,特意提過,在他的身旁給伏叔牙留一個安葬的位置。
可是伏叔牙違背了君臣道義,幫著自己的女婿造反。
伏叔牙教她修習武行,教她忠孝節烈,最後伏叔牙沒有做到。
伏緹跪在孝穆帝的墓碑前,羞愧難當。
梁獻卓詢問她,“朕若派你南下收覆失地,你可願前往?”
伏緹緊握雙手。
梁獻卓沒有逼迫她立刻同意,讓她安心在長安的伏家府邸住下,府邸打掃的幹幹凈凈,還是像她幼時的模樣,記事起,她在院中練拳,伏嫽就會趴到墻頭,跟她說外面有什麽好看好玩的物事,稚妹淘氣,但她也像家裏其他的姊妹般疼愛她。
如果她沒有嫁給魏琨,伏家就不會走到這個地步,他們本該是和睦之家,現今家都沒了。
年關將至,各地的地方官入京朝見梁獻卓,涼州牧楊壽不得空來長安,只因涼州又遭羌人突襲,他沒法回京述職,並且請求朝廷增援糧草。
梁獻卓立即增派了糧草去支援。
益州的廣漢郡和巴郡今年夏季遭了旱,收成少,上繳的農稅也見少,梁獻卓沒有責怪,只是交代兩郡太守來年做好防旱防澇工作,不能再讓百姓受災。
黃河入秋以後水漲了起來,恐會洩洪,梁獻卓讓大司農加固堤壩,防止毀傷黎民。
這些政事處理,伏緹都看在眼裏,梁獻卓即使不是個極英明神武的皇帝,也是個善待百姓的守成之君。
如果梁獻卓是個昏君,她可以立馬反對梁獻卓,可梁獻卓做的樁樁件件,並沒有對不起黎民百姓。
伏緹在過年的前一日,入宮見了梁獻卓,她願意帶兵南下,只祈求梁獻卓可以給她替父母姊妹贖罪的機會。
梁獻卓應允了,封她為平渡大將軍,率五萬兵馬南下,右軍中郎將為其前將軍輔助戰事。
消息到壽春也是年後了。
壽春這裏過了個太平年,伏叔牙遞信來壽春,告訴他們,左軍中郎將已經投拜入他的門下,現是他的屬官都尉。
說起都尉,壽春這裏的都尉魏琨還沒料理。
伏嫽與魏琨一合計,這都尉也確實戴罪立功了,還不如直接趕人出壽春,他們不是想回長安嗎?正好如了他們的願。
都尉便就在正月初一,才剛過完年的時候,背著包裹被轟出了壽春,驅逐他們趕緊離開九江地界。
都尉恨的牙癢癢,說好的戴罪立功,他立了那麽大的功勞,魏琨不僅沒有嘉賞他,反倒卸磨殺驢,這換誰都有怨氣。
出了壽春,都尉也沒處可去,便只能回長安,他到二月底才到的長安,回了本家,就被本家人上報給梁獻卓。
沒多久就有人來抓都尉,都尉還想去見梁獻卓,他給梁獻卓做內應,梁獻卓總該如他先前所說的那樣,給他升個職位。
可是都尉被抓進了廷尉府,在張賞的嚴刑逼供下,都尉招了,他假做內應實則是幫魏琨透露假情報,從而朝廷大軍情報出錯,落入魏琨的陷阱,致使十二萬大軍敗毀。
梁獻卓下令誅殺都尉,夷其三族以儆效尤。
——
過完年,將士們也恢覆過來,魏琨命陳芳帶三千將士渡淮水,先攻占沛郡。
陳芳領命而去。
今年春天氣候好,沒那麽冷,胡桃樹早早就開了花。
魏琨牽著伏嫽,兩人走在胡桃樹邊的田埂上,眺望這一片醜醜的胡桃花。
伏嫽問起了去年的問題,“今年能不能吃胡桃?”
魏琨看她臉上洋溢著輕快的笑容,那瓊鼻微微皺起,俏皮極了。
魏琨捏了捏她的臉頰,立刻被她打掉手,數落他能不能不要動手動腳,她是太守夫人,在外被人瞧見了是會被輕視的!
魏琨聽她嘀嘀咕咕抱怨,還想在她鼓起來的紅唇上偷香,但這是不可能偷成的,她紅起臉別開,跺了跺腳,提起裙擺就跑,跑了幾步,就被他懶腰抱起來,捏住了下巴就是一頓親,親到她嘰咕不出聲,才把人放開。
又拉著她繼續在田埂上走,遠處田野間還有農婦唱歌,是一派閑適的景象。
伏嫽紅著臉不願靠近,怕那些人看出他們剛剛躲在胡桃樹蔭裏接吻,那當真是丟她這個淑女的臉。
魏琨也很給面子沒有再拉她進前,兩人隨即往回走。
是時,長孺跑過來。
魏琨問什麽事。
長孺道,“陳功曹打了敗仗,一條胳膊被砍傷了。”
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作者有話說:修了一下前面的水井個數,太少了,加了幾處
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當晚, 陳芳帶那隊騎兵躲進壽春山,山中地勢高,可窺探淮水至壽春城門的平原地區。
至夜半, 淮水上悄悄行來數艘戰船,借著月色, 陳芳瞧見密密麻麻的戰船泊在湖面上,一眼望不到邊, 都沒有點火,確實打著偷襲的主意。
他嘿嘿一笑, 轉身帶著騎兵們迅速下山, 去和魏琨匯合了。
淮水上, 左軍中郎將令所有斥候先下船去探路, 這是左軍中郎將第二次來打壽春,上回差點就打下壽春,結果遭魏琨偷襲, 直接被打的屁滾尿流,落荒而逃。
這次再來打壽春,他心裏也有些打鼓, 這要是打廣陵, 廣陵那段淮水水道偏窄, 又在淮水下游,平原遼闊, 只要先坐船占據水界, 然後入平原開打, 避開了水戰,陸戰才是他的優勢。
左軍中郎將在船上等了有一炷香,斥候回報, 壽春城門洞開,城頭無兵將把守,儼然像是一座空城。
左軍中郎將見識過魏琨的厲害,只恐有詐,下令全軍先撤回淮水北岸,讓斥候再探再報。
月上中天,斥候又回來,說確實是座空城,斥候入城查探,發現城中沒有一個人,太守府都空了。
左軍中郎將思索了片刻,還是擔心有詐。
這是魏琨拿手的招數,他吃過悶虧,就怕魏琨再來第二回。
左軍中郎將讓斥候圍著壽春城查探一圈,尤其是壽春山,一定要將整座山搜查一遍,這是新帝發密信給他交代過的,魏琨狡詐非常,曾經躲在壽春山上偷襲過新帝,是以萬不可掉以輕心。
這般等到快四更,斥候氣喘籲籲回來匯報,確定壽春現下確實是座無人的空城,壽春山上也沒有藏兵。
左軍中郎將這才下令開船駛回南岸,帶士兵們下船占城。
他這回還留了個心眼,只帶了五日糧草過來,主要的糧草輜重留在沛郡境內的平阿縣,那地方離下蔡城很近,到壽春只需一日,又不會像下蔡城那樣為各方目光所聚,放在那處甚安全。
左軍中郎將入城前,發現圍繞在城門前的那條護城河竟然幹涸了,壽春是南地,沒想到也會有這麽幹旱的時候。
他沒當回事的入城中,發現這城內家家戶戶都沒了人,魏琨大約已知他來攻城,提前帶百姓撤出了壽春城,那必然是壽春留守兵力微弱,無法抵抗他的九萬大軍。
左軍中郎將不由覺得得意,上次他遭魏琨暗算,這次必能一雪前恥。
折騰了近一宿,天際也現魚肚白,左軍中郎將命士兵們輪值守城,休息好了再追擊魏琨。
左軍中郎將也入住太守府,舒舒服服睡了一覺。
到次日下午醒來,左軍中郎將嚷著又渴又餓,要吃飯喝水,卻被告知,府中找不到水,府中原有的水井,也被毀壞了,而且這太守府也找不著一點能吃的東西。
住在屬官府邸上的部將也派人來報,說各個府邸都沒水沒食,水井盡數被損壞。
左軍中郎將心中隱覺不好,但實在口渴,想著太守府邸和屬官府邸都沒水,那些百姓家中總有水。
他便命士兵們入百姓住戶去找水。
這般等待,直等到日頭下去,尋水的士兵垂頭喪氣回來,說找不到水。
左軍中郎將整整快有一日沒喝水,早就口渴難耐了,不僅他口渴,喝不著水的士兵也口渴,他當即出動近一千士兵去找水,城內找不到就去城外,再不濟,就去淮水挑水回來喝。
好在那一千士兵在城中搜了一圈,終於在幾個犄角旮旯的貧戶家中搜到了幹凈的水井。
當即就有人回來報給左軍中郎將。
左軍中郎將哼笑,這魏琨委實夠狠,即使走了,也要將水源毀去,可惜他漏了那些貧戶也有水吃。
於是左軍中郎將派人先去取了水回太守府,供他解渴,驀地讓所有士兵排隊去井水處打水,只是喝的慢,也不是喝不上。
吃不著食沒事,他們也帶了幹糧,幹糧夠吃幾日,他們又不是來游玩的,這幾日只要能追擊到魏琨,收覆九江失地,就是大勝。
夜晚的太守府內燈火通明,左軍中郎將在府中大擺酒宴,酒水吃食自然是他帶來的,行軍打仗,他作為大將軍,可從來不會虧待自己。
宴上的將軍們個個都暢想著凱旋後的功名利祿,左軍中郎將更是萬千感慨,他這些年在朝也是兢兢業業,以前還年輕氣盛,歷經兩朝,也浸染了官場上的習性,誰不想成為能掌控朝堂的當軸,他被新帝委派去打東楚,打了有一年,才拿下東楚,正是士氣最盛的時候,若能再度滅魏琨,回去長安他必將被新帝重用,在先帝手裏吃過的苦楚,也總算可以疏解了。
一場宴吃下來,人皆盡歡。
宴罷人散,將軍們各自離席回去睡覺,左軍中郎將也難得講究的沐浴一番,才回床睡下,睡前在心裏還想著,明日待士兵們休息的差不多,就可先命人去打探魏琨的下落。
不久便打起呼嚕聲。
睡到後半夜,左軍中郎將忽然從睡夢中感到腹疼,他醒轉過來,只覺要腹瀉,急忙爬起身去如廁。
他跑的急,近茅房時發現茅房前守著好幾人,個個都提著褲子,屁聲連著屁聲,那茅房裏蹲著人,一直出不來,幾人不停的敲門,催著說等不了了,讓他們先上。
左軍中郎將也等不了,叫他們都讓開,幾人畏懼他,紛紛避到一旁,他走到茅房前敲門,命裏面的人快出來,茅房裏的人聽見他聲音,哪還敢蹲,急急忙忙出來,把茅房讓給他。
左軍中郎將入內如廁,出來那幾個士兵爭先恐後的搶著進去。
左軍中郎將喝一聲成何體統,就端著架子回去睡了。
那幾個士兵看他走了,各自眼神交流,隨即繼續搶著進茅房。
左軍中郎將躺下又不知睡了多久,發覺肚子又疼起來,忙不疊爬起身,直沖茅房。
茅房那裏還是有人在搶,左軍中郎將等不及,讓他們都滾開,幾乎是顧不得大將軍的威儀,直接沖進了茅房。
茅房外的士兵們也忍不住,茅房搶不到,便只能尋地方去解決。
左軍中郎將出來時,就覺臭氣熏天,尋著臭味就見那幾個士兵才剛提褲子,他大怒,這是他住的地方,豈是他們能隨意踐踏汙染的!
便上前,準備擡起腳一人踹一腳,腹中卻又疼起來,哪還管得了他們,捂著肚子繼續往茅房跑,邊跑邊納悶,他也沒吃什麽東西,怎麽鬧肚子鬧的這般厲害,回頭再看那幾個士兵又蹲了回去。
他心下只覺不對,這麽鬧肚子,不然就是吃了不幹凈的食物,壽春城裏沒有食物,他們吃的都是自帶的幹糧,不可能會鬧肚子。
左軍中郎將肚子鬧的厲害,也沒空想了,趕緊進茅房,再出來時,那幾個士兵也好些了,他詢問幾人有沒有偷吃過什麽。
幾人搖搖頭。
左軍中郎將想了想,那只能是他們喝的水有問題了。
這時卻聽外面有人高呼急報。
左軍中郎將忙問何事,來傳話的人捂著肚子,屁聲不斷,哭喪著臉告知他,城中士兵全都鬧起了肚子,眼下有些都拉的快虛脫了。
左軍中郎將眉頭突突跳,直叫不好,忙下令撤出壽春城。
來時氣勢昂揚的朝廷大軍,連夜狼狽的退出壽春城,哪裏還有軍隊的樣子,屁聲響震天,走一會兒,就有人提著褲子要如廁。
左軍中郎將也忍著腹疼,回頭催促趕緊回船。
可已來不及,只瞧原先幹涸的護城河,又突然有了水。
左軍中郎將下令渡河。
所有人忍著腹痛入水過河,往河岸上爬。
左軍中郎將渾身濕透,仰頭望著天穹上快要黯淡的幾顆星,遠處晨霧彌漫的山林中,一顆泛紅旭陽即將升起。
左軍中郎將腳步加快了,霧氣逐漸散去,在他以為能平安上船前,他先看見了魏琨以及他身後的兵馬。
水面戰船燃起熊熊大火,半邊天都被這火光染紅,魏琨那張瑰俊的面孔在火光的映照下,猶如煞神。
左軍中郎將拔出長刀,揚一聲殺,跟隨著他的士兵們還能迎戰的紛紛舉起武器沖上前。
魏琨森冷著目光,手持環首刀策馬率先迎上去。陳芳舉著長戟高聲喊了三遍殺,便隨魏琨殺了上去,其後兵馬也紛紛號呼著響應,沖殺了過去。
一時天地間只聞殺聲。
日頭慢慢升上去,水泊上面的戰船被燒毀的七七八八,左軍中郎將捂著肚子,在幾個部將的護衛下,帶著殘部上了沒被燒毀的船,架船往北邊逃去。
魏琨望著他們逃遠,回過身瞧地上鮮血橫流,屍橫遍野,這些屍首多是朝廷軍隊的人,但也有護衛壽春城的將士。
活下來的將士們身上臉上沾滿了血。
陳芳抹了一把臉上的血,沖那些將士笑道,“我們勝了!”
將士們又像先前那般舉起手中武器,大聲歡呼起來。
還有不少被俘的朝廷兵,委屈的喊肚子疼,要如廁,剛剛得勝的人們哈哈大笑,便從戰爭的陰霾裏解脫出來。
左軍中郎將坐船回下蔡城,便馬不停蹄的想回平阿縣,結果至平阿縣,才驚覺糧草輜重早被魏琨派兵打劫一空。
左軍中郎將伏地痛哭,他中了魏琨的計,不止吃了敗仗,還丟了糧草,回去根本沒有辦法向新帝交代。
他的前將軍就是新帝派來監督他的尚書令,馬上就會傳信給新帝,新帝絕不會輕饒他。
左軍中郎將萬般無奈下,動了自殺的念頭,但沒等到他自殺,伏叔牙的信簡先送到他手中。
左軍中郎將能坐到中郎將的位置,離不開伏叔牙的提攜,伏叔牙對他有恩,目下伏叔牙來信勸他投降,他知覺悲苦無望,身為大楚的臣將,誰會願意投降逆賊,可是他已經走投無路了。
左軍中郎將大哭過後,便殺了尚書令,帶著殘部去投廣陵。
伏叔牙就此收留了他。
——
壽春打了勝仗的消息很快傳來,伏嫽歡喜非常,便著手帶百姓們回壽春。
曲陽縣令送他們離去,回來與自己的門客感嘆青年可畏,這場仗非比尋常,魏琨贏了,就意味著朝廷從此日落千丈,新帝恐怕做不了多久的皇帝了。
伏嫽領百姓回了壽春,壽春城的戰場早就被打理幹凈,百姓們依然歸家過平靜的生活。
伏嫽回府時,總覺著能聞到一股臭味,後面才聽阿稚她們說起,她們沒回來前,太守府內被左軍中郎將霸占,城內所有人都喝了瀉藥水,左軍中郎將也不能幸免。
睡的沒準還是她和魏琨的主室。
伏嫽想著那情形就又覺好笑,又嫌惡心。
阿稚跟巴倚帶著幾個女婢把後院所有房間裏裏外外全部打掃了好幾遍,方才覺得幹凈了。
伏嫽都不敢想那城中有多少汙臭,將士們才剛打完仗,還要清理這些,屬實委屈了他們。
魏琨告訴她,清理城池的可不是將士們,而是那些降兵,這場戰役,魏琨俘獲了近一萬的降卒,但也折損了幾千人馬。
先前統共也只籌集了三萬六千人,賀都和寧休分走了一萬兩千人,帶往六安,魏琨真正手裏也只有兩萬多人,還要分出幾千人去截糧草,即使左軍中郎將帶的那些士兵全中了瀉藥,他們也有九萬人,打的很艱難。
沒過兩日,六安也傳來捷報,右軍中郎將也中計,被寧休打的抱頭鼠竄,逃回了上蔡城。
賀都與寧休也在半月後回壽春,麾下兵馬只剩了七千,伏嫽都很震驚,分明壽春這裏的朝廷兵更多,怎麽六安反而損失了那麽多將士。
賀都才告知他們,當時右軍中郎將手裏不只有兩萬人,梁獻卓秘密派了一萬精兵助陣,若不是這計巧妙,他們根本不敵右軍中郎將。
伏嫽一陣後怕,若是戰敗,這幾年他們的努力就全部付諸一炬,幸虧勝了!
這仗勝的十分不易,魏琨犒賞三軍,讓所有將士休息兩個月,養好傷再整裝待發,以圖中原。
——
卻說右軍中郎將逃回上蔡城後,連忙派人去聯絡左軍中郎將,可怎麽也聯絡不到,便命人前往平阿縣,經平阿縣令告知,左軍中郎將戰敗後殺了前將軍尚書令,轉投伏叔牙了。
右軍中郎將得到消息,直罵左軍中郎將是不中用的廢物,麾下九萬兵都能戰敗,且還投靠伏叔牙,有這樣的廢物襯托,他都顯得忠誠勇武了,新帝一定不會怪罪他打了敗仗,至少他沒有投敵,還堅守在上蔡城。
督促右軍中郎將的侍中當即快馬加鞭趕回長安。
正是十一月底,長安下起大雪,侍中跪在殿門前,聲淚俱下的控訴著魏琨有多陰險狡詐,使奸計害的十幾萬大軍大敗,又著重提了左軍中郎將戰敗投敵,投的是伏叔牙,右軍中郎將如今孤立無援,依然守在上蔡城,聽候梁獻卓處置。
梁獻卓沒有辦法處置他,處置他,南境就沒有可禦敵的將軍了,可是十幾萬大軍都能被打敗,現下上蔡城內那點人又能抵擋的了什麽。
梁獻卓耳邊不停的重覆著左軍中郎將向伏叔牙投誠,上輩子的伏叔牙一心一意護他坐上龍座,這輩子的伏叔牙也一心一意幫著魏琨造反。
朝中不乏有當軸奏請他調伏嫽的二姊姊伏緹和二姊夫張元固南下去對抗魏琨。
他們替梁獻卓鎮守在五原郡,抵禦著匈奴南下,自他登基以來,沒有為北面煩惱過。
梁獻卓整宿整宿的睡不著覺,只要一合眼就會出現伏嫽憔悴的面容,她跟他說,他本來是要做阿翁的。
伏嫽不會愛他了,伏家的人都成了刺向他的尖刀。
他不明白自己還有什麽好猶豫的,到如今的地步,他們早就是你死我活的仇敵,對敵人仁慈,就是對自己殘忍。
十二月,梁獻卓傳伏緹一人進京,封她為新任舞陽侯,賜她金印紫綬。
梁獻卓這麽做,也是想看看伏緹會不會回京,若她不受詔,那就可以逆賊論處,他可先派兵前往五原郡拿下伏緹,有伏緹在手,魏琨絕不敢輕舉妄動。
這是他與魏琨之間的廝殺,他沒想過傷伏家人,伏嫽願意讓魏琨利用伏家人,他為什麽不可以利用,他先前太在意前世,一直不願動伏家的人,給了魏琨可趁之機,對付魏琨這樣的奸佞小人,就要以其人之道還治其人之身。
詔令傳去五原郡,伏緹本可以不入京,但她很清楚,不入京,等待著的就是新帝發兵來打五原郡,一年以前,魏琨就遞信給過她,魏琨反了,她和張元固明面上還是朝廷的臣屬,梁獻卓不說話,他們就可以裝作不知道,依然值守他們的指責,抵抗匈奴。
張元固當了這麽多年的楚臣,僅因為他和魏琨是連襟,就要他造反跟隨魏琨,這也是在背棄他對楚室的忠誠,除非皇帝有大錯,不然他無法違背自己的良心。
伏緹最終還是決定回長安,在兩難的抉擇下,她必須要保住五原郡免受戰亂之苦,五原郡不能打起來,張元固也不能被新帝當成叛賊處置,現在的新朝只有張元固最熟悉匈奴戰法。
梁獻卓現在發話了,要她入京,留張元固鎮守邊關,說到底,這是內亂,梁獻卓再喪心病狂,也不願被匈奴入侵楚地,這是他作為皇帝的底線,所以梁獻卓也不會立刻就殺了她,她是張元固的妻子,殺她就是逼張元固造反,新帝還不至於蠢到這地步。
伏緹近年關時回到了長安。
梁獻卓召見了她,和顏悅色的詢問了邊境情況,她也往常回京般,如實回稟。
梁獻卓沒有提伏叔牙,也沒有提伏家的其他人,倒是真真切切的晉封她為舞陽侯,授予金印紫綬。
君恩不能不受,可是受了就是否定她父親伏叔牙的功績。
伏緹不願受。
梁獻卓邀她入甘陵,領她到孝穆帝的墳墓前,孝穆帝的墓碑左右兩側安葬著他在世時的股肱之臣,那時朝中得孝穆帝倚重的幾位當軸中還有伏叔牙,當年孝穆帝修建這座陵園,特意提過,在他的身旁給伏叔牙留一個安葬的位置。
可是伏叔牙違背了君臣道義,幫著自己的女婿造反。
伏叔牙教她修習武行,教她忠孝節烈,最後伏叔牙沒有做到。
伏緹跪在孝穆帝的墓碑前,羞愧難當。
梁獻卓詢問她,“朕若派你南下收覆失地,你可願前往?”
伏緹緊握雙手。
梁獻卓沒有逼迫她立刻同意,讓她安心在長安的伏家府邸住下,府邸打掃的幹幹凈凈,還是像她幼時的模樣,記事起,她在院中練拳,伏嫽就會趴到墻頭,跟她說外面有什麽好看好玩的物事,稚妹淘氣,但她也像家裏其他的姊妹般疼愛她。
如果她沒有嫁給魏琨,伏家就不會走到這個地步,他們本該是和睦之家,現今家都沒了。
年關將至,各地的地方官入京朝見梁獻卓,涼州牧楊壽不得空來長安,只因涼州又遭羌人突襲,他沒法回京述職,並且請求朝廷增援糧草。
梁獻卓立即增派了糧草去支援。
益州的廣漢郡和巴郡今年夏季遭了旱,收成少,上繳的農稅也見少,梁獻卓沒有責怪,只是交代兩郡太守來年做好防旱防澇工作,不能再讓百姓受災。
黃河入秋以後水漲了起來,恐會洩洪,梁獻卓讓大司農加固堤壩,防止毀傷黎民。
這些政事處理,伏緹都看在眼裏,梁獻卓即使不是個極英明神武的皇帝,也是個善待百姓的守成之君。
如果梁獻卓是個昏君,她可以立馬反對梁獻卓,可梁獻卓做的樁樁件件,並沒有對不起黎民百姓。
伏緹在過年的前一日,入宮見了梁獻卓,她願意帶兵南下,只祈求梁獻卓可以給她替父母姊妹贖罪的機會。
梁獻卓應允了,封她為平渡大將軍,率五萬兵馬南下,右軍中郎將為其前將軍輔助戰事。
消息到壽春也是年後了。
壽春這裏過了個太平年,伏叔牙遞信來壽春,告訴他們,左軍中郎將已經投拜入他的門下,現是他的屬官都尉。
說起都尉,壽春這裏的都尉魏琨還沒料理。
伏嫽與魏琨一合計,這都尉也確實戴罪立功了,還不如直接趕人出壽春,他們不是想回長安嗎?正好如了他們的願。
都尉便就在正月初一,才剛過完年的時候,背著包裹被轟出了壽春,驅逐他們趕緊離開九江地界。
都尉恨的牙癢癢,說好的戴罪立功,他立了那麽大的功勞,魏琨不僅沒有嘉賞他,反倒卸磨殺驢,這換誰都有怨氣。
出了壽春,都尉也沒處可去,便只能回長安,他到二月底才到的長安,回了本家,就被本家人上報給梁獻卓。
沒多久就有人來抓都尉,都尉還想去見梁獻卓,他給梁獻卓做內應,梁獻卓總該如他先前所說的那樣,給他升個職位。
可是都尉被抓進了廷尉府,在張賞的嚴刑逼供下,都尉招了,他假做內應實則是幫魏琨透露假情報,從而朝廷大軍情報出錯,落入魏琨的陷阱,致使十二萬大軍敗毀。
梁獻卓下令誅殺都尉,夷其三族以儆效尤。
——
過完年,將士們也恢覆過來,魏琨命陳芳帶三千將士渡淮水,先攻占沛郡。
陳芳領命而去。
今年春天氣候好,沒那麽冷,胡桃樹早早就開了花。
魏琨牽著伏嫽,兩人走在胡桃樹邊的田埂上,眺望這一片醜醜的胡桃花。
伏嫽問起了去年的問題,“今年能不能吃胡桃?”
魏琨看她臉上洋溢著輕快的笑容,那瓊鼻微微皺起,俏皮極了。
魏琨捏了捏她的臉頰,立刻被她打掉手,數落他能不能不要動手動腳,她是太守夫人,在外被人瞧見了是會被輕視的!
魏琨聽她嘀嘀咕咕抱怨,還想在她鼓起來的紅唇上偷香,但這是不可能偷成的,她紅起臉別開,跺了跺腳,提起裙擺就跑,跑了幾步,就被他懶腰抱起來,捏住了下巴就是一頓親,親到她嘰咕不出聲,才把人放開。
又拉著她繼續在田埂上走,遠處田野間還有農婦唱歌,是一派閑適的景象。
伏嫽紅著臉不願靠近,怕那些人看出他們剛剛躲在胡桃樹蔭裏接吻,那當真是丟她這個淑女的臉。
魏琨也很給面子沒有再拉她進前,兩人隨即往回走。
是時,長孺跑過來。
魏琨問什麽事。
長孺道,“陳功曹打了敗仗,一條胳膊被砍傷了。”
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作者有話說:修了一下前面的水井個數,太少了,加了幾處
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