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棄土奔新程

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棄土奔新程

天子詔書像一塊投入死水的巨石,在陷入絕境的濮陽城中激起了最後的劇烈波瀾。

大堂之內,所有的目光都聚焦在那卷金絲繡邊的“天命”之上。

“主公!”臧霸第一個按捺不住,他那粗獷的臉上滿是劫後餘生般的狂喜,“此乃天不亡我等!徐州富庶,非兗州可比,我軍此去,方有生路!”

“不可!”

一聲帶著絕望的嘶啞斷喝打斷了眾人的幻想。

陳宮越眾而出,他指著那卷詔書,神情悲愴,對呂布泣道:“主公,萬萬不可!此乃曹操驅虎吞狼之毒計!且不說此詔乃是矯詔,單說徐州,今歲亦遭蝗災,其境之慘,比我兗州,不遑多讓!我軍數萬之眾,拖家帶口,與自投羅網何異?此去反是自尋死路!”

陳宮的話如同一盆冰水,瞬間澆滅了剛剛燃起的希望。

大堂之內一片死寂。連臧霸都張著嘴說不出話來。

是啊,天下大旱,蝗災遍地,徐州又豈能獨善其身?從一處絕地,奔赴另一處絕地,這算什麽生路?

呂布那剛剛亮起的眼神也迅速黯淡了下去。他望向季桓,那目光中帶著最後的、也是唯一的指望。

季桓,卻異常的平靜。

他先是對著陳宮,長長一揖。

“公臺先生之言,洞若觀火。桓,佩服。”他的聲音不大,卻清晰地壓過了堂上所有的呼吸聲,“徐州遭災,確是實情。我軍此去所圖者,亦非地也。”

“非為地,那為何?”張遼皺眉問道。

季桓緩緩地擡起頭,眼中閃動著一抹令人心悸的寒光。

“為錢糧,亦為人。”

他走到地圖前,手指點在了徐州東海郡的位置上。

“諸君皆知,徐州之富,冠絕中原。然其富,非只在田畝。徐州東海,有煮鹽之利,商賈雲集。其大族如糜氏者,更是富可敵國,家中糧倉之積,恐不下於一郡之稅!此其一也。”

“劉備,字玄德,仁義之名布於天下,然其入主徐州不過年餘,根基未穩,對下邳、東海等地世家豪族,多行安撫,控制力實則有限。此其二也。”

“最關鍵者,”季桓的聲音,變得愈發冰冷,“蝗災之下,人心思亂。劉備要安撫徐州百萬之眾,早已是捉襟見肘。而我軍乃是百戰之師,兵鋒之利,天下無雙!我等攜天子詔書,奉‘保境安民’之大義名分,以雷霆之勢東進。劉備是開城以迎王師,還是閉城以拒天子?他若迎,則徐州錢糧皆為我所用!他若拒,便是抗旨不遵,我等正好就食於敵,名正言順!”

“至於那遍地災民……”季桓頓了頓,說出了一句讓陳宮遍體生寒的話。

“亦可為我所用。擇其精壯,編伍為兵。”

整個大堂鴉雀無聲。

所有人都被季桓那種將所有道義都棄之不顧的、赤裸裸的生存邏輯所深深震撼。

這不再是“驅虎吞狼”。

這是季桓主動地要將呂布這頭餓瘋了的猛虎,帶到徐州那片同樣遭了災、但卻更富庶、防備也更空虛的羊圈裏,去進行一場血腥的“獵食”!

他要的不是去徐州種地。

他要的是去“吃”了徐州,以度過這場必死的饑荒!

陳宮看著季桓,嘴唇翕動,最終卻一個字也說不出來。他知道,從道義上,這是萬劫不覆的魔道。但從生存的角度,這卻是他們唯一能看到一絲光亮的路。

“好!”

呂布的眼中,重新爆發出驚人的神采。他猛地一拍大腿,那張因為饑荒與絕望而多日不見笑意的臉上,終於露出了屬於猛獸殘忍而興奮的笑容。

“先生此計,甚合我意!”他高舉起那卷詔書,仿佛那不是一道陰謀,而是一面獵殺的旗幟。

“傳我將令!全軍整備!”

“三日之後,我們東進徐州!”

……

三日後,大軍開拔。

這是一場近乎於逃亡的悲壯遷徙。

濮陽城中幾乎是十室九空。所有核心部隊的家眷、工匠、以及那數萬名被裹挾的屯田兵,匯入了這支浩浩蕩蕩的向東而去的洪流。

他們身後只留下一座被蝗災與酷政洗劫一空、滿目瘡痍的空城。

行軍的第一夜。

中軍大帳之內。

季桓正對著一幅簡陋的徐州地圖凝神沈思。他的身旁坐著沈默不語的呂布。

白日裏,呂布是全軍的主心骨,他必須表現出絕對的自信與強大。但在此刻,這只有他們二人的帳內,他那緊繃的嘴角和微微蹙起的眉頭還是洩露了他內心的不安。

“先生。”呂布終於開口,聲音沙啞,“此策,比之在兗州,是否更為兇險?”

季桓沒有回頭,只是淡淡地說道:“在兗州,是坐以待斃。在徐州,是置之死地而後生。”

呂布默然。他知道季桓說的是對的。

他站起身,走到季桓身後。他沒有說話,只是伸出雙臂,從背後將那個仿佛承載了數萬人生死的瘦削身體,緊緊地圈入懷中,不留一絲縫隙。

他的胸膛寬闊而滾燙,如同堅實的城墻。

季桓的身體微微一僵,隨即便放松了下來。他將自己的後背完全地靠在了那片溫暖之上。

連日來,因為算計、因為絕望、因為那場與“天”的慘敗而繃緊到極致的神經,在這一刻終於得到了一絲喘息。

“我有時在想,”呂布將頭埋在季桓的頸窩裏,聲音悶悶地傳來,“若是沒有先生,我此刻,或許早已兵敗失了兗州,如喪家之犬般,正不知該往何處投奔吧。”

“而跟著我,”季桓閉上眼睛,聲音裏帶著一絲疲憊的自嘲,“主公或許會死得更快些。”

“那也比做狗強。”呂布的回答簡單而直接。

他收緊了手臂,仿佛要將懷中的人嵌入自己的骨血之中。這個動作充滿了不講道理的占有欲。他是在用這種方式來確認,來宣告——無論前路是生是死,這個為他指明了方向的、獨一無二的靈魂,必須也只能與他捆綁在一起。

季桓沒有抗拒。

他只是靜靜地,任由自己被那股強大而又危險的氣息所包裹。

帳外,寒風呼嘯,前路漫漫,生死未蔔。

但至少在這一刻,在這片屬於他們的狹小黑暗裏,他們並非孤獨一人。

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