chapter 22
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chapter 22
後面的幾天，茜子沒太有心思去玩，回了自己的房間備考。這件事沒再有能訴諸於口的人，她心情不好的時候，就去外面走走，看看有太陽的地方。
她有點想念洛杉磯。
靳汀那天問她，怎麽不在他房間住下來，她隔著屏幕楞了會，回覆他說不好意思。
他解釋，如果是因為介意，套房還有一間房間，我以為你知道。
她確實不知道，但這已經不重要。
她最終敷衍過去。他也沒有在意這件事，轉而問，她還需要幫忙練口語嗎？
茜子沒有拒絕，咽了口冰水，把嗓子裏的酸意壓下去，去接他的電話。
二十四號那天，她碰到一位白人男性考官。
考官問：“所有童話故事都有美好的結局嗎？”
她正襟危坐，從容回答：“From a child's perspective, most fairy tales have happy endings for three warm reasons……”
【從孩子的視角來看，大多數童話故事會有美好結局，背後藏著三個溫暖的原因……】
這是一份很特殊的考題，但她有一段時間習慣失眠的時候看童話書，因此引經據典起來也不算困難。
考官一邊讚許地點頭一邊回問，她侃侃而談。
因為急著趕回洛杉磯考 ACT，她沒有對雅思考試的結果太緊張。兩項考試結束，茜子最終在兩周後，查閱到官網上兩份自己的成績。
雅思7.5分。
ACT34分。
總算不白費這段時日的努力，她 Wx 讀書的書架為了考試，都開始把書逐步替換成純英文版，包括《哈利波特》
她一個從不看紀錄片的人，也逐漸開始看起美國相關的紀錄片，了解本地文化和相關詞匯。
有時候考卷做得崩潰，哭完去洗手間一吐，發現吐出點血絲。熬夜太猛，流鼻血也變成家常便飯。
總算從國內時的啞巴英語，到可以交流日常，再到可以討論部分專業，對術語有所涉獵。以及麥克斯得知她辭職後，偶爾找她聊天給她發的流行俚語，她也能逐漸熟練運用。
林茜子看到這份成績的前十分鐘，她還在翻看她國內高中的畢業證。紅色封夾裏，學生照片是一年前拍的她，穿紅色校服，笑得韶光燦爛。
這段時日靳汀仍在紐約。她第一時間問他是否有空，給他撥電話過去。
取得成果當然是開心的，靳汀功不可沒。任是他再怎麽對她，這一刻她都無法生他的氣。
畢竟距離他在酒店的那通電話，已經過去三周。
算了吧。她這樣想。
電話通上。茜子手機內分屏兩個官網的頁面，上面她的分數數字，真是亮晶晶的。她朝他打謎語：“靳老師，猜猜我考了多少？”
那頭應該是在開車，有點呼呼的風聲，靳汀也被她的情緒感染到，沒耐性接這茬，低笑著直接問：“多少？”
她報了分數，終於抑制不住的，有了細細綿綿的哭聲。
靳汀的車開在大道上，車頂窗打開，這日紐約陽光晴朗。他聽她哭，細致溫柔地哄：“是你應得的。”
他單手握方向盤，這車開得都有點索然無味了。他恨不得現在就去洛杉磯，看她哭得一抽一抽，替她拾去滿臉淚花。
聽過哭成小花貓的，她哭起來可能成小花兔了。
他說的話她很受用，茜子免不住內心軟下來，軟成一灘水。她想起他前幾日，給她拍 MoMA 藝術館的《星空》，還考她能不能看懂展品一旁的介紹。
她那時笑著說她已經考完試，他不許再刁難她。
林茜子抹掉斷了線似的眼淚，頂著一臉模模糊糊的晶瑩：“你上次去 MoMa 給我拍照，我也給你介紹個紐約的好地方吧。”
他勾起一側唇角，貧嘴：“我在紐約待了六年，你要給我介紹好玩的地方啊？”
茜子沒有生氣，語氣清甜，緩緩道：“在你的大學旁邊，我第一天來紐約時，去了華盛頓廣場的公園許願。”
“很靈，我真的考到了想要的分數。”
“好，我下次也去看看。”他答應的聲音很輕。像水，即刻無痕。這句話，是個說者無意，聽者有心的隨口承諾。但茜子沒有意識到。
電話被掛斷，靳汀往一旁望去，十一月中左右的紐約，樹木青黃交錯，日光溫暖，渝藍的天色。
靳汀順嘴問坐在後排的男孩：“中外合辦大學給的實習項目，叫你突然出來，會習慣嗎？”
李程剛二十一，聽了靳汀的那一整通電話，思索一會笑著答：“會有點，不過我們這組導師很好，讓我安頓好了，明天再跟他跑。”
他點點頭，繼續往曼哈頓上西區開。
·
茜子沒一會就又接到了靳汀的電話，這次是視頻通話。她剛把眼淚擦完，眼皮上餘腫未消，都有點不敢接電話。
但猶豫一陣，看來電綿長，她摁下接通，又急中生智，迅速拿桌上的小臺燈擋住臉，若無其事問：“怎麽啦？”
靳汀看到那粉紅色星星臺燈，背景還是她的臥室。他有點被氣笑，仍好聲好氣說：“這麽不好意思？”他把手機擡高，將屏幕移到身旁人的視線內，“可惜了，原本想讓你和大家打個招呼。”
又是他朋友。聞言，茜子趕緊把臺燈挪開，摸了摸發燙的臉，捋開發絲。在屏幕裏，看到他站在一片灰白混凝土地面上，背景的樓與黑色青銅雕像，讓她馬上意識到這是學校。
畫面裏還有一男一女，都是生面孔。女生年紀和靳汀差不多，男生應該二十出頭。
“譚薇，vivi。也可以叫薇薇，是我之前的同事。這位，是李程。”靳汀介紹道。
茜子介紹完自己，兩位同她打了招呼，隔著屏幕與她寒暄一陣。
靳汀將手機切了鏡頭，給她繼續拍眼前的光景：“這次我去哥大參觀，也給你拍拍看。”
哥大！
茜子的眼睛頓時亮起來，她把手機貼近。
地面不全是白為主色調，紅色地磚也鋪了幾圈，正方形框著正方形。他繼續往前走，眼前是新古典風格的建築，上面刻有兩段英文。
一段在上，一段在下。她先看了下面短的那句——哥倫比亞大學圖書館。
上面的粗略掃過一眼，是哥大的歷史介紹。
她才知道，哥大最初叫做國王學院。
一行人逐漸走到雕像面前。那座青銅雕像她剛剛隔遠看，還不覺得多大，現在湊近看，雕像底座坐三四個人也不過分。
雕像很有女性的曲線美和力量感，頭上戴有月桂枝葉制成的花冠，手持權杖，腿上放著攤開的書籍。
女同事譚薇笑著開口：“我在哥大讀書，這座雕像叫做 Alma Mater，拉丁語養育之母的意思。”
“據說摸摸這座雕像的腳，考試不會掛科哦。嗯…也算是一種臨時抱佛腳吧。”
譚薇說著，靳汀也把手機往雕像那更湊了湊。
靳汀剛要伸手去摸，手又收回來：“哎呀。”他呵的笑一聲，帶著點可惜，“我是畢業了，我們的 Aria 考試也考完了呢。”
茜子才不客氣，她撒嬌似的威脅：“我申請剛弄好，UW的Offer要三月底下來，你幫我摸摸。”
靳汀說“好”的語氣不情不願，卻眉眼彎彎地幫她摸了摸雕像。他指骨細長的手，被青銅雕像襯得很白。
她得償所願，又礙於他朋友在場，不敢笑得太甜蜜。
他們一路去了圖書館，工程學院，體育館一類，哥大不算非常大，他們大概走了兩小時。之後再從西門出去，往南，進 Lerner Hall 地下一層，乘電梯下去是哥大的紀念品商店。
裏面的裝修風格很簡約，以原木色和藍白為主，居然什麽東西都有賣。齊刷刷一排顏色擺放合適的帽子，杯子，看起來極度舒適。
還有t恤衛衣之類，筆記本，黑筆。
茜子想起自己筆記本第一頁，夾的小熊照片。她只知道這個小熊，線下僅在哥大的紀念品商店有賣，不知道校外人員能不能隨意進去。剛好她那段時間也忙著考試，沒去那裏看看，只能打印照片當慰籍。
譚薇買不厭似的，手上拿了不少東西，靳汀逛一圈下來，手上空空。譚薇扭過頭，高馬尾輕晃，問他：“你有什麽想買的嗎？”
靳汀想起筆記本裏的那張照片，問：“有。你知道小熊在哪嗎？”
譚薇拍拍胸膛：“你早說，這個我太熟了。好多朋友之前都找我代購這個。”
她又朝屏幕裏的茜子眨眨眼：“你以後有什麽要我代購，也可以找我啦。”
林茜子受寵若驚，笑著擺擺手：“薇薇姐你人真好。”
靳汀故作嚴肅盯她：“我不好？”
茜子一碗水端平哄他：“你也好。”
譚薇帶他們走到個黑色鋼網籃子前，指了指那一籃穿哥大校服的小熊，驚嘆：“你們好幸運，今天有補貨。”
靳汀伸手撈出一只小熊，手拿小熊對鏡頭裏的茜子搖頭晃腦一陣，才放進懷裏。他又撈一只給身邊的李程。
李程怔楞：“哥我都這麽大了。”
靳汀的手沒收回去：“沒覺得你長多大，上次我視頻裏見你，都過去五年。”
李程接過，笑容泛上一絲苦澀：“是啊。她…”
這個“她”尾音太輕，以至於靳汀和譚薇都沒有留意，卻被茜子捕捉。
可李程沒繼續說下去。
茜子看他又在這塊玩偶的區域逛了一會，才敢開口詢問：“能不能麻煩你多買一只小熊？我上次去紐約，沒機會來這。”
靳汀“哦”一聲，回去撈了個穿哥大校服的小獅子。
林茜子眉頭輕攏，提醒：“是小熊。”
他笑得柔軟，走到角落避開譚薇和李程。
敞亮光線裏，他把一只小熊一只小獅子攏在懷裏，抵在他的白色t恤上。兩玩偶，一淺棕，一深棕。
靳汀朝她揚揚下巴：“沒買錯。小熊你的，小獅子我的。”
恍若無人，他那暧昧的語氣十分光明正大：“很像 cp 款，你覺不覺得？”
茜子撇嘴，但藏不住笑，她剛想嗔怪反駁，官方怎麽沒說是 Cp 款。
譚薇走過來，神色自若地給靳汀遞來一杯咖啡：“喏，你愛喝的，燕麥。我還記得。”
她垂眼，神色閃爍。
「這家咖啡店，是我那時的女同事推薦的。我每次下班了，就和她一塊去買咖啡。」
靳汀之前在洛杉磯和她買咖啡時候，說過的話，她倒是都沒有忘。
原來是這個女同事。
她又想起那通他在酒店打的電話。
至少不是譚薇打的，譚薇本來就在曼哈頓讀書。
那會是誰呢？
她從來不知道，也沒身份知道。
偏他總是用詞暧昧而已。
couple.
她無聲地咬了咬這個詞，牙齒使不上力，酸軟得排山倒海。
她不討厭譚薇，不討厭那通電話的來者，不討厭任何人，但她發現，今天，她開始有點討厭他。
他身邊站著的人是誰都可以，偏不是她。
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他解釋，如果是因為介意，套房還有一間房間，我以為你知道。
她確實不知道，但這已經不重要。
她最終敷衍過去。他也沒有在意這件事，轉而問，她還需要幫忙練口語嗎？
茜子沒有拒絕，咽了口冰水，把嗓子裏的酸意壓下去，去接他的電話。
二十四號那天，她碰到一位白人男性考官。
考官問：“所有童話故事都有美好的結局嗎？”
她正襟危坐，從容回答：“From a child's perspective, most fairy tales have happy endings for three warm reasons……”
【從孩子的視角來看，大多數童話故事會有美好結局，背後藏著三個溫暖的原因……】
這是一份很特殊的考題，但她有一段時間習慣失眠的時候看童話書，因此引經據典起來也不算困難。
考官一邊讚許地點頭一邊回問，她侃侃而談。
因為急著趕回洛杉磯考 ACT，她沒有對雅思考試的結果太緊張。兩項考試結束，茜子最終在兩周後，查閱到官網上兩份自己的成績。
雅思7.5分。
ACT34分。
總算不白費這段時日的努力，她 Wx 讀書的書架為了考試，都開始把書逐步替換成純英文版，包括《哈利波特》
她一個從不看紀錄片的人，也逐漸開始看起美國相關的紀錄片，了解本地文化和相關詞匯。
有時候考卷做得崩潰，哭完去洗手間一吐，發現吐出點血絲。熬夜太猛，流鼻血也變成家常便飯。
總算從國內時的啞巴英語，到可以交流日常，再到可以討論部分專業，對術語有所涉獵。以及麥克斯得知她辭職後，偶爾找她聊天給她發的流行俚語，她也能逐漸熟練運用。
林茜子看到這份成績的前十分鐘，她還在翻看她國內高中的畢業證。紅色封夾裏，學生照片是一年前拍的她，穿紅色校服，笑得韶光燦爛。
這段時日靳汀仍在紐約。她第一時間問他是否有空，給他撥電話過去。
取得成果當然是開心的，靳汀功不可沒。任是他再怎麽對她，這一刻她都無法生他的氣。
畢竟距離他在酒店的那通電話，已經過去三周。
算了吧。她這樣想。
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那頭應該是在開車，有點呼呼的風聲，靳汀也被她的情緒感染到，沒耐性接這茬，低笑著直接問：“多少？”
她報了分數，終於抑制不住的，有了細細綿綿的哭聲。
靳汀的車開在大道上，車頂窗打開，這日紐約陽光晴朗。他聽她哭，細致溫柔地哄：“是你應得的。”
他單手握方向盤，這車開得都有點索然無味了。他恨不得現在就去洛杉磯，看她哭得一抽一抽，替她拾去滿臉淚花。
聽過哭成小花貓的，她哭起來可能成小花兔了。
他說的話她很受用，茜子免不住內心軟下來，軟成一灘水。她想起他前幾日，給她拍 MoMA 藝術館的《星空》，還考她能不能看懂展品一旁的介紹。
她那時笑著說她已經考完試，他不許再刁難她。
林茜子抹掉斷了線似的眼淚，頂著一臉模模糊糊的晶瑩：“你上次去 MoMa 給我拍照，我也給你介紹個紐約的好地方吧。”
他勾起一側唇角，貧嘴：“我在紐約待了六年，你要給我介紹好玩的地方啊？”
茜子沒有生氣，語氣清甜，緩緩道：“在你的大學旁邊，我第一天來紐約時，去了華盛頓廣場的公園許願。”
“很靈，我真的考到了想要的分數。”
“好，我下次也去看看。”他答應的聲音很輕。像水，即刻無痕。這句話，是個說者無意，聽者有心的隨口承諾。但茜子沒有意識到。
電話被掛斷，靳汀往一旁望去，十一月中左右的紐約，樹木青黃交錯，日光溫暖，渝藍的天色。
靳汀順嘴問坐在後排的男孩：“中外合辦大學給的實習項目，叫你突然出來，會習慣嗎？”
李程剛二十一，聽了靳汀的那一整通電話，思索一會笑著答：“會有點，不過我們這組導師很好，讓我安頓好了，明天再跟他跑。”
他點點頭，繼續往曼哈頓上西區開。
·
茜子沒一會就又接到了靳汀的電話，這次是視頻通話。她剛把眼淚擦完，眼皮上餘腫未消，都有點不敢接電話。
但猶豫一陣，看來電綿長，她摁下接通，又急中生智，迅速拿桌上的小臺燈擋住臉，若無其事問：“怎麽啦？”
靳汀看到那粉紅色星星臺燈，背景還是她的臥室。他有點被氣笑，仍好聲好氣說：“這麽不好意思？”他把手機擡高，將屏幕移到身旁人的視線內，“可惜了，原本想讓你和大家打個招呼。”
又是他朋友。聞言，茜子趕緊把臺燈挪開，摸了摸發燙的臉，捋開發絲。在屏幕裏，看到他站在一片灰白混凝土地面上，背景的樓與黑色青銅雕像，讓她馬上意識到這是學校。
畫面裏還有一男一女，都是生面孔。女生年紀和靳汀差不多，男生應該二十出頭。
“譚薇，vivi。也可以叫薇薇，是我之前的同事。這位，是李程。”靳汀介紹道。
茜子介紹完自己，兩位同她打了招呼，隔著屏幕與她寒暄一陣。
靳汀將手機切了鏡頭，給她繼續拍眼前的光景：“這次我去哥大參觀，也給你拍拍看。”
哥大！
茜子的眼睛頓時亮起來，她把手機貼近。
地面不全是白為主色調，紅色地磚也鋪了幾圈，正方形框著正方形。他繼續往前走，眼前是新古典風格的建築，上面刻有兩段英文。
一段在上，一段在下。她先看了下面短的那句——哥倫比亞大學圖書館。
上面的粗略掃過一眼，是哥大的歷史介紹。
她才知道，哥大最初叫做國王學院。
一行人逐漸走到雕像面前。那座青銅雕像她剛剛隔遠看，還不覺得多大，現在湊近看，雕像底座坐三四個人也不過分。
雕像很有女性的曲線美和力量感，頭上戴有月桂枝葉制成的花冠，手持權杖，腿上放著攤開的書籍。
女同事譚薇笑著開口：“我在哥大讀書，這座雕像叫做 Alma Mater，拉丁語養育之母的意思。”
“據說摸摸這座雕像的腳，考試不會掛科哦。嗯…也算是一種臨時抱佛腳吧。”
譚薇說著，靳汀也把手機往雕像那更湊了湊。
靳汀剛要伸手去摸，手又收回來：“哎呀。”他呵的笑一聲，帶著點可惜，“我是畢業了，我們的 Aria 考試也考完了呢。”
茜子才不客氣，她撒嬌似的威脅：“我申請剛弄好，UW的Offer要三月底下來，你幫我摸摸。”
靳汀說“好”的語氣不情不願，卻眉眼彎彎地幫她摸了摸雕像。他指骨細長的手，被青銅雕像襯得很白。
她得償所願，又礙於他朋友在場，不敢笑得太甜蜜。
他們一路去了圖書館，工程學院，體育館一類，哥大不算非常大，他們大概走了兩小時。之後再從西門出去，往南，進 Lerner Hall 地下一層，乘電梯下去是哥大的紀念品商店。
裏面的裝修風格很簡約，以原木色和藍白為主，居然什麽東西都有賣。齊刷刷一排顏色擺放合適的帽子，杯子，看起來極度舒適。
還有t恤衛衣之類，筆記本，黑筆。
茜子想起自己筆記本第一頁，夾的小熊照片。她只知道這個小熊，線下僅在哥大的紀念品商店有賣，不知道校外人員能不能隨意進去。剛好她那段時間也忙著考試，沒去那裏看看，只能打印照片當慰籍。
譚薇買不厭似的，手上拿了不少東西，靳汀逛一圈下來，手上空空。譚薇扭過頭，高馬尾輕晃，問他：“你有什麽想買的嗎？”
靳汀想起筆記本裏的那張照片，問：“有。你知道小熊在哪嗎？”
譚薇拍拍胸膛：“你早說，這個我太熟了。好多朋友之前都找我代購這個。”
她又朝屏幕裏的茜子眨眨眼：“你以後有什麽要我代購，也可以找我啦。”
林茜子受寵若驚，笑著擺擺手：“薇薇姐你人真好。”
靳汀故作嚴肅盯她：“我不好？”
茜子一碗水端平哄他：“你也好。”
譚薇帶他們走到個黑色鋼網籃子前，指了指那一籃穿哥大校服的小熊，驚嘆：“你們好幸運，今天有補貨。”
靳汀伸手撈出一只小熊，手拿小熊對鏡頭裏的茜子搖頭晃腦一陣，才放進懷裏。他又撈一只給身邊的李程。
李程怔楞：“哥我都這麽大了。”
靳汀的手沒收回去：“沒覺得你長多大，上次我視頻裏見你，都過去五年。”
李程接過，笑容泛上一絲苦澀：“是啊。她…”
這個“她”尾音太輕，以至於靳汀和譚薇都沒有留意，卻被茜子捕捉。
可李程沒繼續說下去。
茜子看他又在這塊玩偶的區域逛了一會，才敢開口詢問：“能不能麻煩你多買一只小熊？我上次去紐約，沒機會來這。”
靳汀“哦”一聲，回去撈了個穿哥大校服的小獅子。
林茜子眉頭輕攏，提醒：“是小熊。”
他笑得柔軟，走到角落避開譚薇和李程。
敞亮光線裏，他把一只小熊一只小獅子攏在懷裏，抵在他的白色t恤上。兩玩偶，一淺棕，一深棕。
靳汀朝她揚揚下巴：“沒買錯。小熊你的，小獅子我的。”
恍若無人，他那暧昧的語氣十分光明正大：“很像 cp 款，你覺不覺得？”
茜子撇嘴，但藏不住笑，她剛想嗔怪反駁，官方怎麽沒說是 Cp 款。
譚薇走過來，神色自若地給靳汀遞來一杯咖啡：“喏，你愛喝的，燕麥。我還記得。”
她垂眼，神色閃爍。
「這家咖啡店，是我那時的女同事推薦的。我每次下班了，就和她一塊去買咖啡。」
靳汀之前在洛杉磯和她買咖啡時候，說過的話，她倒是都沒有忘。
原來是這個女同事。
她又想起那通他在酒店打的電話。
至少不是譚薇打的，譚薇本來就在曼哈頓讀書。
那會是誰呢？
她從來不知道，也沒身份知道。
偏他總是用詞暧昧而已。
couple.
她無聲地咬了咬這個詞，牙齒使不上力，酸軟得排山倒海。
她不討厭譚薇，不討厭那通電話的來者，不討厭任何人，但她發現，今天，她開始有點討厭他。
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