第119章 -20-
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第119章 -20-
有那麽一瞬, 我感覺很熱。這感覺與體感溫度相沖突，因為城堡內部十分陰森，再加上外面狂風驟雨——雨又下起來了, 是個壞消息。但我想不起來為什麽這會是個壞消息了。
我需要集中精力。
這裏是古堡內的圖書館, 占地面積相當大，然而卻只有火把或提燈作為照明。無論是火把還是提燈, 其光線都呈藍色, 因此相當昏暗。
我緩緩穿過一排排散發著陳舊木料氣味的書架，頭腦中迅速處理著所獲得的信息。然而有什麽地方卻不太對勁，只是當我檢查自己的時候, 除了大腿上、手掌上已經快要愈合的傷口之外, 並沒發現任何損傷。
我想著任務——殺死艾什莉、殺死裏昂、殺死史蒂夫——再次感到遲疑, 並因遲疑而感到頭痛、感到忽冷忽熱。我努力回想為何這個任務之前會給我帶來巨大的痛苦，導致強烈的反對，但腦海中只留下幹巴巴的聲音與畫面。
我記得與史蒂夫的對峙，但當時的激烈反應所遵循的邏輯線路已不可尋, 或是隱藏了起來。
然而父親的命令不可違抗，即便史蒂夫的話讓我在執行過程中遭到了不必要的阻抗——不明原因的延遲——但我仍必須完成任務。
我只是……出了問題。
【診斷模式啟動：診斷中… …】
【診斷結果：核心溫度持續升高中，預計將在7分鐘12秒後超出臨界值】
我加快了腳步。
原因不明的溫度升高會是個麻煩, 我不能指望父親會好心到再次施以援手，但溫度真的超出臨界值的話，我會……
思維暫時卡殼，我沿著高大書架之間的過道走到盡頭的墻壁前，看著滑開的墻板和露出的暗道。裏面同外面一樣昏暗, 我聽到陰沈的風聲, 還有木板吱呀作響。
根據地上灰塵留下的劃痕和腳印，我判斷這道暗門是艾什莉打開的。
她就在前面。
謹慎地走進這條密道, 我在翻倒的書櫃以及滿地廢紙中緩緩前行，時不時還需要匍匐前進。密道兩側掛有許多動物頭顱的標本，那些被歲月塵封的眼珠蒙著灰塵靜靜註視著我。於是我低下頭，看著地面。那上面，證明艾什莉剛從這裏經過的痕跡更多。
此外，我還在角落裏看到一些撕碎的紙張被做成了耗子窩。當終於走到暗道盡頭的那扇門前時，一只毛茸茸的耗子還豎起尾巴從我面前跑過，肥碩的身軀帶著出人意料的敏捷。
艾什莉會被這些弱小的生物嚇得夠嗆。
無關緊要的信息湧上來，就像失控的潮汐。我把它們推開，走過暗道盡頭的這扇門，發現自己置身於一個更加陰暗、更加荒涼的密室。
我首先看見的是一座停擺的落地鐘，黃銅裝飾上的花紋相當精細，時針、分針指向四點整。這個密室中還有一個肅立在入口處的鐵盔甲、一張躲在書架與墻角之間的書桌。
除此之外，這地方就只剩書。
我沒能找到艾什莉的蹤跡，但找到了她離開此地極有可能采取的路線，也是除入口外唯一的出路。
在一排書架與墻壁之間，那條過道看似是死路一條，但我感受得到不同尋常的氣流。當我輕推過道盡頭的那堵墻時，墻面就像轉門一樣翻開了，露出後面的電梯間。
如果已經建了密室，又為什麽要藏起電梯間？
突然，木頭的吱呀聲反常地響亮起來，持續從轉門的另一側傳來，像是什麽東西被挪動，或者啟動。
我當即推動轉門走到了另一邊，沒有理會正對面那臺燈火通明的老式電梯——非常陳舊的黃銅網格門還上了鎖，後面的電梯廂裏則空無一人。
我轉向左手邊，踩著腐爛、淩亂的厚重地毯望向這個電梯間內置的小閣樓，大概是為了提供隱私空間而設計的躍層，半開放式的閣樓看起來是個小書房一樣的地方。連接用的樓梯是那種可收起的樣式，根據落灰的情況來看，應該剛被放下不久。
艾什莉就正從那架樓梯上飛奔下來，她一只手抓著一大串鑰匙，另一只手裏提著一盞那種藍色火焰的燈，在電梯燈光的映襯下顯得不值一提。
“艾什莉！”我沒必要地叫了一聲。那無關緊要，艾什莉並不會因為得到這一警示就有機會逃走。
“樂樂！”
艾什莉明顯吃了一驚，睜大眼睛害怕地看著我。
“請不要這樣做。”她懇求道，無助地向後退。
我感到體內的溫度加速升高，但無法判斷邏輯另一頭的反應代表著什麽。於是我上前一步，沒找到之前的匕首，並有些驚訝自己竟然未能持有武器——完成任務的重大疏漏，一定是溫度異常導致的參數缺失。
“我們都知道，我別無選擇。”我考慮用手，或者奪過艾什莉仍保留在大腿槍套內的手槍。
兩個選項都萬無一失，只是前者會更費力，也會更痛苦。
無關的信息。我心想著，眼睛緊盯著艾什莉。後者正在緊張地左顧右盼，尋找出路，但顯然無路可逃。
這不該如此艱難，如果我直接出手，艾什莉會在5秒之內變成地上的屍體。但有什麽在阻止我，使我的後腦繃緊了，宛如燒紅的鋼針般炙熱滾燙。
“艾什莉才是最高優先等級。”我告訴自己，然後被這個念頭所帶來的熟悉感所束縛。有什麽東西在我眼睛後方閃過，某段記憶，失去重要組件的記憶，只留下聲音和畫面，還有不再完整的邏輯鏈。
“艾什莉，我……”我不知道自己想說什麽，然而我也永遠沒機會弄明白會說出口的是什麽了。
剛才的異常反應沒能讓我及時捕捉到金屬摩擦的聲音正越來越近，那是腳步聲、生銹關節轉動的聲音。
迅速轉過身來，我只看到一把鐵劍當頭劈下，如果我閃開，被我擋在角落裏的艾什莉毫無疑問會當場死亡。
而這個結果，在不明原因之下令我無法接受。
我擡手擋住了鐵劍，皮膚下變異的組織掙破牢籠沖了出來，纏住劍鋒。我聽到血肉被切割開的聲音，但痛覺並不能代表或者導致什麽。
面前的鐵盔甲騎士只是一具被寄生蟲操控的空殼，我需要破壞寄生蟲的致命部位。
鐵劍繼續下壓，我擡腳重重踹在騎士身體正面，在對方因為重心不穩而踉蹌後退的時候一把推開劍鋒。
我需要武器，但武器已被遺失。更多的腳步聲蜂擁而來，這一次沒有被我錯過，但同樣起不到什麽有效作用。
我們被圍攻了。
我可以轉身殺死艾什莉，奪槍反擊。槍裏有一個彈匣的子彈，逃離這裏返回大廳殺死另外兩個目標的概率高於47%。
然後，幫助艾什莉裝填子彈的記憶毫無緣由沖進我的腦海，無法推開、無法屏蔽，甚至不是因為史蒂夫——這個曾經能夠直接命令我的領導者——的緣故。
我掙紮著向前，在兩股不同的邏輯鏈牽扯之下擰身鞭腿，剛剛站穩的騎士轟然倒地，寄生蟲在盔甲頭、胸的接口處蠕動著。我劈手奪過它的劍，變異組織迅速修覆著搶奪過程中導致的骨折和肌肉撕裂。
緊接著，騎士重新站了起來，但我已用力將鐵劍刺入頭盔和胸甲的接合處，一插到底，幾乎將頭盔和塞滿內部的寄生蟲一同從肩膀上端下來。
敵人轟然倒地，並且這次不會重新爬起來。
我喘息著，眼前湧起不安分的黑影。
轉過身，艾什莉的目光充滿恐懼，卻又有違常理的帶著希冀。她專註地看著我，而我被她的目光俘獲，無法處理其中所蘊含的情感。
劍就在我手裏，沾滿死去寄生蟲的粘液。武器已到位，只剩下解決目標這一進程仍在擱置。
【是否懸掛該進程？】
【等待命令】
【等待命令】
我試圖找回之前那種果決，但和史蒂夫對話之後產生的無法解釋的游移不定攫住了我。
“我很抱歉。”我最後對艾什莉說道，因自己話語中的真誠而震驚。
但我仍舊舉起了劍，朝她一步步走過去，因為那是不可抗力，因為任務必須完成。我計算著劍鋒刺入她心臟的角度和速度，同時聽到旁邊的書架轟然粉碎的聲音。
另一名鐵盔甲騎士沖過書架殘骸，一劍朝我刺來。
我轉過身，幾乎正好讓毫無防護的胸口迎上了冰冷的劍鋒。這是一個錯誤的決斷，導致了致命的結果。
“嗤”的一聲，銳利的金屬穿透我的身體，將我釘在身後的書架上。艾什莉開始尖叫，我張開嘴，噴出大量滾燙的鮮血。
金屬開始向後拔出，鐵盔甲騎士正準備拔劍轉向下一個目標。我低頭看向自己持劍的右手，然後用盡力氣擡起它，刺入騎士頭盔下的縫隙之中。
燃燒的感覺在傷口處迸發開來，即使是變異組織，也沒法在短時間內修覆這樣嚴重的損傷。
我松開手裏的劍，因為雙腿的失能而朝下滑去。
腳步聲迅速靠近，咚咚咚的，屬於驚慌失措的女孩。她推開已經快要摔倒的鐵盔甲騎士，然後在我身邊跪了下來。
“不要啊，樂樂。”艾什莉的手懸在刺傷我的鐵劍旁，手指輕輕抽搐，“不要、不要、不要……”
我沒有武器，即便有武器，很可能也沒法調動足夠的力氣來殺死艾什莉。這個判斷不知為何讓我松了口氣。
更多的鐵甲騎士來了，我想爬起來，繼續戰鬥，但是無能為力。我仍然必須等待修覆完成。
“……來了……”我把支離破碎的話擠出喉嚨。這只是陳述事實，但說出這句話似乎有著意想不到的困難。
我把嘴閉上，力氣和意識一起迅速流失，我不得不合上了眼睛。
“對不起，樂樂。”艾什莉最後說道，“我……”
她沒有把話說完，我感覺到她起身，亮光在眼皮後方掙紮著遠去。
至少艾什莉懂得安靜，我沒有聽到她的腳步聲。躲了起來、不被發現，生存幾率超過78%。
這不該如此令人振奮。我想到自己的任務，一陣冰冷、一陣滾燙的感覺再次糾纏著淹沒了我。我咬緊牙關，抓住肚子上的劍柄，然後用力拔了出來。更多的血噴湧而出，變異組織蠕動著，將撕裂的皮肉拉合起來。
我仍然必須殺死艾什莉，然後是裏昂，然後是史蒂夫。我只是必須等待，等待軀體愈合，恢覆到足以追擊的狀態。
【指令沖突】
【指令沖突】
【沖突原因分析中… …】
【警告：占用進程處理單元98%，核心溫度上升中… …】
倒計時加速在我的眼皮後方跳動，警告核心溫度即將超過臨界值。
我的心跳同樣在加快，但不完全是因為身體正加速修覆。隨著我目前無法理解也無需理解的分析進程不斷推進，一種前所未有的混亂降臨在我的頭腦之中，沒有明確目標，像是困獸般在我的心靈之間左沖右突。
早在困住史蒂夫與裏昂的籠子落下來之前——早在父親修好我之前——我曾一把抓住艾什莉的脖子，想要傷害她。那時，同樣的灼熱和混亂也曾控制住我。
我忘記了那種感覺的定義。但此刻，定義並不重要。
倒數計時終於歸零。
我睜開眼睛，看到了紅色。
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我需要集中精力。
這裏是古堡內的圖書館, 占地面積相當大，然而卻只有火把或提燈作為照明。無論是火把還是提燈, 其光線都呈藍色, 因此相當昏暗。
我緩緩穿過一排排散發著陳舊木料氣味的書架，頭腦中迅速處理著所獲得的信息。然而有什麽地方卻不太對勁，只是當我檢查自己的時候, 除了大腿上、手掌上已經快要愈合的傷口之外, 並沒發現任何損傷。
我想著任務——殺死艾什莉、殺死裏昂、殺死史蒂夫——再次感到遲疑, 並因遲疑而感到頭痛、感到忽冷忽熱。我努力回想為何這個任務之前會給我帶來巨大的痛苦，導致強烈的反對，但腦海中只留下幹巴巴的聲音與畫面。
我記得與史蒂夫的對峙，但當時的激烈反應所遵循的邏輯線路已不可尋, 或是隱藏了起來。
然而父親的命令不可違抗，即便史蒂夫的話讓我在執行過程中遭到了不必要的阻抗——不明原因的延遲——但我仍必須完成任務。
我只是……出了問題。
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我加快了腳步。
原因不明的溫度升高會是個麻煩, 我不能指望父親會好心到再次施以援手，但溫度真的超出臨界值的話，我會……
思維暫時卡殼，我沿著高大書架之間的過道走到盡頭的墻壁前，看著滑開的墻板和露出的暗道。裏面同外面一樣昏暗, 我聽到陰沈的風聲, 還有木板吱呀作響。
根據地上灰塵留下的劃痕和腳印，我判斷這道暗門是艾什莉打開的。
她就在前面。
謹慎地走進這條密道, 我在翻倒的書櫃以及滿地廢紙中緩緩前行，時不時還需要匍匐前進。密道兩側掛有許多動物頭顱的標本，那些被歲月塵封的眼珠蒙著灰塵靜靜註視著我。於是我低下頭，看著地面。那上面，證明艾什莉剛從這裏經過的痕跡更多。
此外，我還在角落裏看到一些撕碎的紙張被做成了耗子窩。當終於走到暗道盡頭的那扇門前時，一只毛茸茸的耗子還豎起尾巴從我面前跑過，肥碩的身軀帶著出人意料的敏捷。
艾什莉會被這些弱小的生物嚇得夠嗆。
無關緊要的信息湧上來，就像失控的潮汐。我把它們推開，走過暗道盡頭的這扇門，發現自己置身於一個更加陰暗、更加荒涼的密室。
我首先看見的是一座停擺的落地鐘，黃銅裝飾上的花紋相當精細，時針、分針指向四點整。這個密室中還有一個肅立在入口處的鐵盔甲、一張躲在書架與墻角之間的書桌。
除此之外，這地方就只剩書。
我沒能找到艾什莉的蹤跡，但找到了她離開此地極有可能采取的路線，也是除入口外唯一的出路。
在一排書架與墻壁之間，那條過道看似是死路一條，但我感受得到不同尋常的氣流。當我輕推過道盡頭的那堵墻時，墻面就像轉門一樣翻開了，露出後面的電梯間。
如果已經建了密室，又為什麽要藏起電梯間？
突然，木頭的吱呀聲反常地響亮起來，持續從轉門的另一側傳來，像是什麽東西被挪動，或者啟動。
我當即推動轉門走到了另一邊，沒有理會正對面那臺燈火通明的老式電梯——非常陳舊的黃銅網格門還上了鎖，後面的電梯廂裏則空無一人。
我轉向左手邊，踩著腐爛、淩亂的厚重地毯望向這個電梯間內置的小閣樓，大概是為了提供隱私空間而設計的躍層，半開放式的閣樓看起來是個小書房一樣的地方。連接用的樓梯是那種可收起的樣式，根據落灰的情況來看，應該剛被放下不久。
艾什莉就正從那架樓梯上飛奔下來，她一只手抓著一大串鑰匙，另一只手裏提著一盞那種藍色火焰的燈，在電梯燈光的映襯下顯得不值一提。
“艾什莉！”我沒必要地叫了一聲。那無關緊要，艾什莉並不會因為得到這一警示就有機會逃走。
“樂樂！”
艾什莉明顯吃了一驚，睜大眼睛害怕地看著我。
“請不要這樣做。”她懇求道，無助地向後退。
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“我們都知道，我別無選擇。”我考慮用手，或者奪過艾什莉仍保留在大腿槍套內的手槍。
兩個選項都萬無一失，只是前者會更費力，也會更痛苦。
無關的信息。我心想著，眼睛緊盯著艾什莉。後者正在緊張地左顧右盼，尋找出路，但顯然無路可逃。
這不該如此艱難，如果我直接出手，艾什莉會在5秒之內變成地上的屍體。但有什麽在阻止我，使我的後腦繃緊了，宛如燒紅的鋼針般炙熱滾燙。
“艾什莉才是最高優先等級。”我告訴自己，然後被這個念頭所帶來的熟悉感所束縛。有什麽東西在我眼睛後方閃過，某段記憶，失去重要組件的記憶，只留下聲音和畫面，還有不再完整的邏輯鏈。
“艾什莉，我……”我不知道自己想說什麽，然而我也永遠沒機會弄明白會說出口的是什麽了。
剛才的異常反應沒能讓我及時捕捉到金屬摩擦的聲音正越來越近，那是腳步聲、生銹關節轉動的聲音。
迅速轉過身來，我只看到一把鐵劍當頭劈下，如果我閃開，被我擋在角落裏的艾什莉毫無疑問會當場死亡。
而這個結果，在不明原因之下令我無法接受。
我擡手擋住了鐵劍，皮膚下變異的組織掙破牢籠沖了出來，纏住劍鋒。我聽到血肉被切割開的聲音，但痛覺並不能代表或者導致什麽。
面前的鐵盔甲騎士只是一具被寄生蟲操控的空殼，我需要破壞寄生蟲的致命部位。
鐵劍繼續下壓，我擡腳重重踹在騎士身體正面，在對方因為重心不穩而踉蹌後退的時候一把推開劍鋒。
我需要武器，但武器已被遺失。更多的腳步聲蜂擁而來，這一次沒有被我錯過，但同樣起不到什麽有效作用。
我們被圍攻了。
我可以轉身殺死艾什莉，奪槍反擊。槍裏有一個彈匣的子彈，逃離這裏返回大廳殺死另外兩個目標的概率高於47%。
然後，幫助艾什莉裝填子彈的記憶毫無緣由沖進我的腦海，無法推開、無法屏蔽，甚至不是因為史蒂夫——這個曾經能夠直接命令我的領導者——的緣故。
我掙紮著向前，在兩股不同的邏輯鏈牽扯之下擰身鞭腿，剛剛站穩的騎士轟然倒地，寄生蟲在盔甲頭、胸的接口處蠕動著。我劈手奪過它的劍，變異組織迅速修覆著搶奪過程中導致的骨折和肌肉撕裂。
緊接著，騎士重新站了起來，但我已用力將鐵劍刺入頭盔和胸甲的接合處，一插到底，幾乎將頭盔和塞滿內部的寄生蟲一同從肩膀上端下來。
敵人轟然倒地，並且這次不會重新爬起來。
我喘息著，眼前湧起不安分的黑影。
轉過身，艾什莉的目光充滿恐懼，卻又有違常理的帶著希冀。她專註地看著我，而我被她的目光俘獲，無法處理其中所蘊含的情感。
劍就在我手裏，沾滿死去寄生蟲的粘液。武器已到位，只剩下解決目標這一進程仍在擱置。
【是否懸掛該進程？】
【等待命令】
【等待命令】
我試圖找回之前那種果決，但和史蒂夫對話之後產生的無法解釋的游移不定攫住了我。
“我很抱歉。”我最後對艾什莉說道，因自己話語中的真誠而震驚。
但我仍舊舉起了劍，朝她一步步走過去，因為那是不可抗力，因為任務必須完成。我計算著劍鋒刺入她心臟的角度和速度，同時聽到旁邊的書架轟然粉碎的聲音。
另一名鐵盔甲騎士沖過書架殘骸，一劍朝我刺來。
我轉過身，幾乎正好讓毫無防護的胸口迎上了冰冷的劍鋒。這是一個錯誤的決斷，導致了致命的結果。
“嗤”的一聲，銳利的金屬穿透我的身體，將我釘在身後的書架上。艾什莉開始尖叫，我張開嘴，噴出大量滾燙的鮮血。
金屬開始向後拔出，鐵盔甲騎士正準備拔劍轉向下一個目標。我低頭看向自己持劍的右手，然後用盡力氣擡起它，刺入騎士頭盔下的縫隙之中。
燃燒的感覺在傷口處迸發開來，即使是變異組織，也沒法在短時間內修覆這樣嚴重的損傷。
我松開手裏的劍，因為雙腿的失能而朝下滑去。
腳步聲迅速靠近，咚咚咚的，屬於驚慌失措的女孩。她推開已經快要摔倒的鐵盔甲騎士，然後在我身邊跪了下來。
“不要啊，樂樂。”艾什莉的手懸在刺傷我的鐵劍旁，手指輕輕抽搐，“不要、不要、不要……”
我沒有武器，即便有武器，很可能也沒法調動足夠的力氣來殺死艾什莉。這個判斷不知為何讓我松了口氣。
更多的鐵甲騎士來了，我想爬起來，繼續戰鬥，但是無能為力。我仍然必須等待修覆完成。
“……來了……”我把支離破碎的話擠出喉嚨。這只是陳述事實，但說出這句話似乎有著意想不到的困難。
我把嘴閉上，力氣和意識一起迅速流失，我不得不合上了眼睛。
“對不起，樂樂。”艾什莉最後說道，“我……”
她沒有把話說完，我感覺到她起身，亮光在眼皮後方掙紮著遠去。
至少艾什莉懂得安靜，我沒有聽到她的腳步聲。躲了起來、不被發現，生存幾率超過78%。
這不該如此令人振奮。我想到自己的任務，一陣冰冷、一陣滾燙的感覺再次糾纏著淹沒了我。我咬緊牙關，抓住肚子上的劍柄，然後用力拔了出來。更多的血噴湧而出，變異組織蠕動著，將撕裂的皮肉拉合起來。
我仍然必須殺死艾什莉，然後是裏昂，然後是史蒂夫。我只是必須等待，等待軀體愈合，恢覆到足以追擊的狀態。
【指令沖突】
【指令沖突】
【沖突原因分析中… …】
【警告：占用進程處理單元98%，核心溫度上升中… …】
倒計時加速在我的眼皮後方跳動，警告核心溫度即將超過臨界值。
我的心跳同樣在加快，但不完全是因為身體正加速修覆。隨著我目前無法理解也無需理解的分析進程不斷推進，一種前所未有的混亂降臨在我的頭腦之中，沒有明確目標，像是困獸般在我的心靈之間左沖右突。
早在困住史蒂夫與裏昂的籠子落下來之前——早在父親修好我之前——我曾一把抓住艾什莉的脖子，想要傷害她。那時，同樣的灼熱和混亂也曾控制住我。
我忘記了那種感覺的定義。但此刻，定義並不重要。
倒數計時終於歸零。
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