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第8章 婚約

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第8章 婚約

柯瑞斯終於在與努赫拉約定的日子之前出了院,回到納爾家的大宅,過上與納爾夫婦相對的日子。

老納爾通常很晚回家,有時甚至不回家,這位一家之主每次回來,家中的氣壓都會變低。而納爾夫人基本常駐家中,負責接待來往的各類客人,柯瑞斯不只一次遇見納爾夫人同一群陌生人在花園裏談天論地。

每每這時,柯瑞斯都會選擇直接待在房間裏,避免直接接觸到納爾夫人的客人們,他覺得還是和納爾家的相關人士保持一定的距離為好。

不過也許原來的柯瑞斯對這些社交活動不感興趣,也不會參與其中……至少在柯瑞斯出院回到家中這段時間,納爾夫人一次都沒有讓他出面應酬過。

還有一點令柯瑞斯不解的事,就是為什麽不讓他回學校上學。他也不是沒有去試探納爾夫人,但得到的都是模棱兩可的答案。

“你這三個月期間兩次入院,其中一次還是因為校內的教學事故,就憑這一點,我們不放心讓你直接返校,再多休養一陣子吧。”納爾夫人不置可否,直接回絕了他的請求。

柯瑞斯心下暗覺不妙,選擇暫時揭過此事。他退而求其次,狀似無意說起自己想要出門的想法。

納爾夫人聞言,眉頭一皺,語氣中多了幾分不信任與隱隱擔憂:“你為什麽一定要出門?”

“嗯……只是想去散散心而已。”柯瑞斯不想現在就暴露他正在接近努赫拉,只好隨便找個理由敷衍過去。

納爾夫人將信將疑,狐疑的眼神在他身上流轉一番,最後勉強答應了:“你自己看著辦,別又惹出什麽麻煩來。”

柯瑞斯裝作一副乖巧聽話的模樣,連忙點了點頭。納爾夫人當前的心情不是很好,沒有再多說什麽,有些不耐煩地揮了揮手,讓他退下。

柯瑞斯目標達成,自然也不想與納爾夫人多待,轉身離開的一瞬間頓時松了口氣,趕緊回到房間繼續一個人待著。

他知道這樣提前告知,納爾夫人必定會采取行動,在他出門那天想辦法進行追蹤……但主動向她提前說明情況,總好過真正要出門努赫拉見面前才出了什麽岔子……

時間過得很快,轉眼就到了努赫拉與柯瑞斯約定好的日子。柯瑞斯仔細打扮了一番,換上一套休閑且妥帖的衣服準備出門,出門之前還不忘帶上要還給努赫拉的手帕。

納爾夫人今天不知道是去了哪個貴族家裏的茶會,老納爾則一如將往地在軍部上班……大白天的宅子裏只有幾個家仆和正在忙碌的機器人管家,顯得空曠而冷清。

柯瑞斯同家仆說了一聲,再一次坐上磁懸浮車。他按努赫拉給的地址設置好目的地,隨後拘謹地坐在座位上,一動不動。有了上次芮類司過敏一事,他再也不敢隨便碰車上的食品,生怕再出現之前的緊急情況。

努赫拉發來的地址是一個在第二街區的空中酒館,離第一街區的軍部大樓以及納爾家宅的距離都不是很遠。

這家空中酒館采取的是會員制,入會之前要在同品牌的高端商場購物一次性消費一筆金額巨大的訂單,才能擁有會員資格。

柯瑞斯當時在星網上查到這個酒館,都有些咋舌。根據納爾家的情況,他能猜到努赫拉這個級別的軍部高層會很有錢,但沒想到是這麽有錢……不過柯瑞斯也知道努赫拉把他約到這裏,更多是因為酒館包廂的私密性強,而不是為了向他炫耀什麽。

白天的工作時間,路上漂浮的磁懸浮車較少,柯瑞斯很快到了空中酒館的樓下。他剛剛下車,就有一個舉止得體的仿生人侍應上前接應:“您好,請問是柯瑞斯先生嗎?”

柯瑞斯點頭應是,仿生人侍應為他引路,帶著他上了專用電梯。電梯速度很快,沒過多久便將他們帶到了頂端的酒館。出了電梯,侍應帶著他繼續往酒館深處走去,直到某個包廂前。

“柯瑞斯先生,努赫拉上將已經在裏面等候,”仿生人侍應朝他露出程序設定好的標準微笑,“有什麽需要直接使用包廂內的智能系統即可。”

“謝謝。”柯瑞斯有些緊張,對著侍應淺淺一笑,目送對方穩步離開。

下一刻,包廂門從內部打開。柯瑞斯一眼就看見努赫拉的背影。他正背對著門口,面朝巨大的透明玻璃窗,小口品酌著杯中美酒。

“你好,柯瑞斯,”努赫拉聽到柯瑞斯的腳步聲,主動站起身,臉上掛著熟悉的禮貌性笑容,向他問好,“身體恢覆得怎麽樣?”

“多謝關心,已經好得差不多了。”柯瑞斯矜持有禮地點點頭,接下努赫拉的話。他知道自己在打機鋒上絕對不如對方有能耐,故而不打算主動挑起話題。

“請坐吧,想喝些什麽?”努赫拉伸出手指了指另一邊的皮質沙發,又轉身往吧臺走去。

“我都可以……”柯瑞斯也不知道自己要喝什麽,只好給了個含糊不清的說辭,任由努赫拉決定。

柯瑞斯謹慎地走到沙發前坐下,沙發很柔軟,幾乎要使他陷進去,他不由得雙腳並攏,緊繃著身子才控制住平衡。終於穩穩坐好後,柯瑞斯才有餘力偷偷打量對方高挺流暢的背影

努赫拉在吧臺前給自己再倒了一杯酒,還順帶端回一杯溫熱的茶,他將茶放在柯瑞斯面前,晃了晃杯中夾雜著冰塊的濃醇陳酒,語氣親和:“我想你應該不太能喝酒,擅自替你做主給你倒了花茶。”

“……沒關系。”柯瑞斯短促地笑了笑,嘴角小幅度上揚,隨即又落下。他伸手不自在地反覆摩挲桌面,低頭看著茶杯上空裊裊升起的水汽。

“不如我們就這樣進入正題?”努赫拉喝了口酒,臉上的笑容帶上幾分揶揄,“能讓你主動聯系我,估計不是什麽小事。”

柯瑞斯被戳中了心事,多少有些尷尬,但他秉持不能先露怯的理念,硬著頭皮強行將話題甩回去:“……能讓日理萬機的努赫拉上將願意見我,我猜您也有不簡單事情想要和我商量吧?”

努赫拉對他的話有些意外,側頭註視柯瑞斯。柯瑞斯也不甘示弱,看似風輕雲淡地拿起面前的茶杯,借著喝水的動作掩蓋自己的真正表情。

他不露聲色地擡眸與努赫拉探究的目光短暫相接一瞬,再緩緩放下喝不出味道的花茶。

既然把話稍微懟回去了,柯瑞斯也懂得要見好就收,畢竟實際上是他有求於對方,沒必要把氣氛弄得很尷尬。

他收斂起剛剛的銳氣,放低姿態,說出自己的請求:“努赫拉上將,我想擔任您的助教,我懇請您給我一個機會,我會配合您的工作,替您分憂。”

努赫拉對柯瑞斯的要求倒是毫不驚訝,他知道自己那天在病房裏的那番話已經對面前的青年產生了影響,讓他去思考自己在納爾家族的處境。

他姿態放松,將身體往柯瑞斯的方位輕微靠近,似笑非笑地反問面前難掩不安的青年:“你怎麽讓我答應你的請求呢?柯瑞斯,我看過你在軍校的成績,只能說中等偏上……”

褪去所有笑意,努赫拉金棕色的瞳孔如追蹤獵物一般,死死盯著面前的柯瑞斯,接著往下說道:“況且,你還有過激行為記錄,我無法信任一個內核不穩定的人。”

“我不會因為你是某個人的兒子而直接答應你的請求。另外,助教的位置,我會組織一次選拔再擇優錄取。”努赫拉不再看他,視線轉向全透明的玻璃窗戶,望向第一街區軍部大樓。

柯瑞斯知道,這是努赫拉在對話時慣用的招數。上次在病房被對方語言狠狠壓制過後,也有了一定的心理準備。眼下看著對方步步緊逼的模樣,他心裏反倒有底不少。

“您說的都是事實,我承認。”柯瑞斯沒想著為自己辯駁,只是輕輕嘆了口氣,開始冷靜而認真地分析:“如果您需要通過考察來決定助教的位置,我會向您證明,我值得您去信任。”

“其次,關於芮類司的事,我想我可以給您提供幫助,”柯瑞斯目光平和,終於把最後的,也是他唯一的籌碼擺上臺面:“若非需要我的助力,我想您那天也不會主動來告知我,關於過敏的真相。”

見努赫拉沒有打斷,柯瑞斯更加篤定:“以您的能力,我認為您不會做無用功。”他直視著面前在悠閑品酒的努赫拉,緊張地關註他的下一步動作。

包廂裏沒人說話,只有努赫拉杯中杯塊碰到杯壁發出的幾聲脆響。努赫拉將酒杯放下,眼中終於流露出幾分笑意,笑著搖了搖頭,說道:“別緊張,你其實比你自己想象中還要聰明……對你的表現,我拭目以待。”

柯瑞斯一下子還沒反應過來,疑惑地歪了歪頭,雙唇不自覺地微微張開。他在腦海將努赫拉的話翻來覆去地重播了好幾次,才意識到對方在說助教這件事。努赫拉的意思是,在他達到要求的情況下,會考慮選擇他!

直到這時,柯瑞斯自進入包廂以來就一直焦躁的心情才稍稍緩解。但他知道這並不意味著今天談話的結束——努赫拉還沒有說出他的要求。

柯瑞斯沒有得意忘形,他再一次主動提起了話題:“那麽,努赫拉上將,您想要和我聊些什麽?”

努赫拉沒有說話,只是將裝載著一份全息合同的微型終端遞給柯瑞斯。柯瑞斯不明所以,毫無防備地點開之後,卻發現是一份婚姻協議書,底下已經簽好了努赫拉的名字。

柯瑞斯臉色突變,猛地擡頭望向努赫拉,失了一貫維持的冷靜:“這是什麽意思?”

“字面意思。”努赫拉再次站起身,走到柯瑞斯面前,淡淡垂眸俯視他,“你和我,締造婚姻關系,這就是我要聊的事。”

“我不會同意。”柯瑞斯經過最初的震驚之後,再聽努赫拉這番已然不尊重他個人意願的話語,久違地感到一陣怒火在胸中翻湧。

他不會任由努赫拉就這樣高高在上地羞辱自己。柯瑞斯騰地站起身,怒目圓睜地瞪著面前的男人,從咬緊的牙關中一字一句地擠出:“這件事,您還是另請高明吧。”說完,便毫不留情地轉身要走。

“如果我說,跟我結婚,我會幫你擺脫你的家族呢?”努赫拉站在原地,目不斜視地看著柯瑞斯停頓下來的僵硬背影,“況且,這份婚姻協議並不會永久生效,只要芮類司的調查結束,就會自動結束。屆時,你會得到一筆豐厚的財產,和不依附於家族的自主權。”

“你在納爾家裏一定過得不那麽如意,老納爾總想著逼你去和我攀關系,還時刻掌管你的行蹤……你真的還能繼續忍受這樣的生活嗎?”努赫拉的皮靴踏在鋪著毛毯的地上,沒有發出任何聲音,但柯瑞斯就是能感覺出,他在靠近自己。

“而且,你今天來找我,本質上也想靠我擺脫你的家族吧?現在有更好的方案擺在你的面前,你會怎麽選?”努赫拉已經站到柯瑞斯的身後,近得能讓柯瑞斯聞到對方身上傳來的香水味——帶有攻擊性的木質與烈酒氣味混合,就如同他擺出的姿態一般。

努赫拉從柯瑞斯的身側伸出手,做出握手的動作,等待柯瑞斯的回應。

柯瑞斯垂在腿側的拳頭握緊又放松,長呼一口濁氣,試圖平息怒火。他腦海中一遍又一遍地提醒自己,他的首要目的,就是要保全自己,遠離納爾家族。他現在所做的一切,都是為了自己的目標。

幾次呼吸間,柯瑞斯已經稍微冷靜下來。他知道對方說的是對的,給出的條件也很誘人……但他也很清楚,這件事絕對沒有那麽簡單,努赫拉本人也避重就輕,沒有提及更多信息。

如果在納爾家族與努赫拉之間選,很顯然,柯瑞斯會選擇努赫拉……可這並不代表著他會任由努赫拉以這種不平等地姿態同他對話。

柯瑞斯沒有立馬握住努赫拉的手,而是沈穩有力地轉過身,用那雙怒意與掙紮混雜的眼,一錯不錯地直視努赫拉。

他沈著堅定地說:“您如果真的想和我結婚,即便只是為了達成您的目的,也請尊重我。”隨即,將剛剛一直沒機會給出的禮袋塞進努赫拉手裏,頭也不回轉身離去。

努赫拉低頭看了眼手上的東西,挑了挑眉,倒是越發覺得柯瑞斯這個人十分有趣。他隨意地打開柯瑞斯方才毫不客氣地遞來的禮品袋,卻發現是自己那天在病房裏給出去的白手帕。

他將手帕從袋子裏取出,漫不經心地將它放回自己的衣袋中。努赫拉思索片刻,拿出終端,給柯瑞斯發了短信。

【努赫拉:我鄭重地為我的態度向你道歉。】

【努赫拉:你能原諒我,然後和我一起去挑訂婚戒指嗎?】

【努赫拉:就算是假結婚,也需要一枚真戒指吧?】

作者有話說:

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