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17、宮宴

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17、宮宴

◎不過是一寡婦而已,就算發現了又如何◎

第十七章

次日,盛京難得迎來一次放晴。

回想著天去無所在意的回答:“王爺日理萬機,哪兒有空關註京兆府那麽多民間案件?”

提著的心算是放下,突然便感到疲憊。

可這起懸案總歸是個隱患,姜秋葉還是讓槿紅找了雪鸮,雖不能直接去找一頭猛獸,卻可讓他們拉出一個替罪羊。

這樣即使日後季辭知道曾經城郊那三個面目全非之人,也不應懷疑到她的身上。

原本準備盛裝一番的姜秋葉,也沒了那打扮的精力。

過了未時,邱穎的馬車也來了歸鴻堂,將她一同送入宮中參加皇後的賞菊宴。

看著坐在對面,一直躲避自己視線的便宜妹妹,她不禁有些好笑。

能將想要害人的心計如此表現在臉上,卻也能說此人過於單純。

“二妹妹,今日發生了甚?身體有何不適?”

姜秋葉心中忽然生出逗樂的趣味。

邱穎猛得看向她,難道被發現了?

她瞪著眼睛搖了搖頭道:“沒、沒什麽。今日的步搖有些重,壓的脖子疼。”

說完,便立即收回了視線,不敢再看姜秋葉。

眼神順著邱穎隆重的浮光錦,挪至頭上那一套純金的面頭,而她的雙拳握緊了衣角,甚至將這上好的布料都捏皺了。

姜秋葉低頭微微一笑,這妹妹就這樣還想做壞事,可真沒出息。

兩人一路沈默直至入了宮,便不能再駕馬車,看著朱雀大門重重合上,邱穎吐出了一口氣。

宮女帶著姜秋葉一行人走過一塊塊青磚,她看著遠處中間那道空曠的白玉石路,直至太極殿。

季辭每日都會走一遍那條路嗎?

這便是後晉的晉和宮,比起乾陽,確是大不一樣,也小了一些。也是,聽聞當初景安帝匆忙逃至此處,重新覆國後沒多少年便去了,到如今也便區區十一年而已。

今日還能見到工人們在正在擴建宮殿的模樣。

宴會在禦花園舉辦,參與的大多都是及笄不久的適齡貴女們。

聽聞皇後的大皇子在年幼時便夭折,後一直無所出。二皇子過繼至皇後名下,也在其膝下長大,後被封梁王。

而另外一個封王的皇子為淑妃所出,四皇子魏王季桑。

魏王與梁王早已到了適婚年齡,卻還未娶正妃。

看來這賞菊宴便是一場皇後與淑妃的選妃會。

那這便與她毫無關系了。

邱穎早已與霍恒訂婚,而她又是寡婦,無人會娶一個克夫的寡婦為妃。

只是她好奇的是,這邱穎究竟想要對她做何。

“那家女郎是誰啊,模樣長得實在可人兒,笑起來也好看,看得我心兒都軟了。我看那,兩位王爺或許會喜歡。”上座的老太妃一直註意著下方的姜秋葉,不由與皇後交談。

皇後聽聞後擡眸,見此女確是甜美的性子,與她交談的人都被哄得臉上帶花兒,就是長得有些過於美了。

“那是哪家姑娘?”她問到身後的女官。

女官見此有些尷尬,來參與宴會之人她當然全部都知曉,只能恭敬道:“此乃安國公府嫡女邱子葉。”

“安國公......嫡女......”皇後思索了一番後臉色難看起來。

老太妃卻不甚了解這張家一事,“安國公嫡女,這聽起來身份也是夠的。”

皇後有些尷尬的神情道:“太妃,這你就不知了。這安國公嫡女是一寡婦,前不久嫁給了張涼將軍,可是剛入了門,便全家死了,如今真兇還在逍遙法外,可是轟動一時的大案。”

太妃聽聞後一楞,便不再說話了,再轉頭看去,如此標致惹人喜愛的小人兒,實在有些可惜。

淑妃則一瞥兩人,不甚在意。今日這些貴女們,她看來看去,總是沒看上一個能配上她兒子的。

想到魏王,她朝著身後的貼身宮女問道:“魏王呢?怎宴會開始了都還未來?”

宮女蹙眉道:“魏王殿下今日一聽要來賞菊宴,便說什麽他對女人沒興趣,帶著無敵大將軍和幾個公子哥去了鬥子樓。”

無敵大將軍是魏王重金買下的蛐蛐,魏王從不留戀勾欄院兒,可平日裏最好和些個紈絝子弟鬥樂蛐蛐。

淑妃哽住,氣得將一杯酒牛飲而盡,道:“這個季桑,他總有一天得氣死我。”

宮女見狀安慰道:“娘娘勿氣,氣壞身子可不好了。魏王殿下還小,喜歡玩樂也是正常。”

淑妃放下酒杯,面上表情掛不住,“十九歲還小,都快加冠了,不知為他父皇分憂便罷了,竟然說出對女人沒興趣這樣的話。這被人聽去了,莫不是以為他有斷袖之癖。”

另一邊姜秋葉今日總感覺懨懨的,打不起精神,卻依舊得笑著應付周圍的人,心中不由些許煩悶。

也不知便宜妹妹的表演何時開始。

過了半個時辰,公子們才陸陸續續地到達宴會。

盡管姜秋葉安靜地躲在湖邊,可到來的公子眼光都有意無意往她的身上瞟去。

只是聽聞她是張涼遺孀後,都不敢接近。

見身旁的梁王也是如此,皇後內心裏對此實在有些不打不成氣。

這個寡婦,真乃禍水。

霍恒也來到了宴會,進入後便先往姜秋葉與邱穎而去,朝著兩人拱手:“穎兒妹妹,葉兒妹妹。”

見霍恒來後,原本滿臉思緒的邱穎一楞,臉頰秀出一抹微紅:“表哥來了。”

姜秋葉今日沒有太多精力,也是笑著輕輕點了點頭,連表哥都不喊了。

霍恒與邱穎打完招呼後,眼睛便一直有意無意地盯著姜秋葉不放。邱穎見此抿著唇,手指氣到發抖,卻不敢說一句話。

皇後讓人精心呵護的菊花確實極美,她令人收藏了這上萬朵菊花放置在禦花園的中央供眾人觀賞。

假山後,被皇帝召見的季辭正領著天去,路過禦花園,兩人並沒有打擾正在舉行的宴會。

天去卻眼尖,一眼便看到了站在湖邊的姜秋葉。

“誒,那不是邱姑娘嗎?”

季辭聽聞後不由地停下腳步,朝宴會方向看去。

宴會中眾花蕓蕓,皆是打扮得花枝招展的貴女們,各個笑靨如花。他卻第一眼便從百花中看到姜秋葉那一朵有些素白的嬌花。

她的丫鬟槿紅站在身後,旁邊的女人他並不認識。

姜秋葉一身絹紗白裙,這麽冷的天氣,穿得實在太少了。只見寒風輕輕吹起她的藕粉披帛,將臉擋住後又落下,而她微微勾起唇角,兩個酒窩浮現,人比花明艷。

可她對面是那霍家小公子。

這個小寡婦對著霍恒笑得如此勾人奪目,也不知是否也喊他哥哥。

也是,她喊天去哥哥,喊獄卒哥哥,如今怕是還要喊恒哥哥,沒臉沒皮。

想到此處,季辭有些許臉黑,原本溫柔的臉驟然冰冷。回過神,帶著無動於衷的神情先行一步離開了禦花園。

天去見越走越快的季辭,有些不理解。

發生了甚?主子怎的心情突然不好了?

姜秋葉並未留意到季辭的經過,她無意與這霍恒斡旋,便只是有一搭沒一搭的回應著。

“葉兒妹妹平日裏愛做甚?”

“看話本。”

“哦?沒想到葉兒妹妹也如此好讀書,真乃女中翹楚。不知妹妹愛看何書?”

“不過是些民間流傳的話本罷了。”

到了宴飲時辰,各家人都入座席間,開始上菜。

姜秋葉與邱穎坐一桌,而霍恒便坐在對面,目光火辣辣地盯著她。

宮女們陸陸續續將酒菜上桌,邱穎看著姜秋葉將面前的酒飲下後,也跟著喝下一杯酒,深吸一口氣將酒杯重重地放置桌上。

而隨身的婢女這時上前接過宮女遞過來的雞湯,輕輕笑道:“我來幫姐姐。”

姜秋葉正被霍恒盯得糟心,並沒有留意到那婢女的動靜。

婢女手上端著滿滿的雞湯,卻突然腳底一滑,竟將雞湯全部灑在了姜秋葉的衣服上。

絹紗的白裙被染上了黃,看著實在惡心。

“啊——邱大姑娘,對不起,奴婢該死。”婢女說著便立刻跪了下來。

“賤婢,連碗雞湯都端不好。”邱穎見狀怒罵。

姜秋葉這才反應過來,看著婢女眼神稍冷,一瞬後又微微一笑道:“我信你定然是無意的。只是......”

她轉眸一看身旁正在冒冷汗的邱穎,“......這衣服實在不能穿了,我留在這兒怕也會臟了娘娘們的眼。”

皇後聽聞這邊動靜,臉色不善,讓姜秋葉迅速下去換衣服。

邱穎立刻起身跟隨,道:“我陪同姐姐一塊兒吧,姐姐第一次來宮中,定然不熟悉。”

她又看了一眼跪在地上婢女,“你也一起來吧。”

那雞湯婢女聽聞後立刻起身,回答了一聲是後,跟上兩人。

姜秋葉看著邱穎越發不安的臉色,實在想笑。

這被害人還未如何,這害人者先嚇成了這副模樣。

到達一處寢室,室內不知點著何種香,有些濃艷。姜秋葉走了進去,掛著不少新衣服,便開始翻找起來。

可邱穎卻停在門口不入,一直盯著室內的姜秋葉,身體發顫。

見到對方疑惑地看向自己,問道:“姐姐不進來嗎?”

“不、不了。”

正說完這句話,眼看著姜秋葉便突然身子一軟,手按壓著太陽穴,然後看向邱穎,還未來得及說話便暈倒在了地上。

邱穎見到倒在地上姜秋葉楞住,是她在酒杯裏下了迷藥,掐準了時間後讓婢女將雞湯灑在其身上。

那雞湯婢女見姜秋葉暈了過去,便立刻上前,用力將人拖至床榻上。

“要不、要不、還是算、算了吧。”邱穎顫顫巍巍地發聲,她害怕了。

沒錯,她真的害怕了。

她雖身為安國公府庶女,卻從小備受家人寵愛,一生優渥。

她從未害過人,最多只是喜愛與人炫耀。她總愛譏諷邱子葉,那是因為她嫉妒著姐姐嫡女的身份,嫉妒著姐姐的容貌,嫉妒著她喜愛的霍恒眼光裏只有姐姐。

可是明明姐姐才是那個無辜之人。

可是,如今她卻要做出這種事......

“什麽算了?”

邱穎轉頭,發現霍恒已經跟了過來。

比起宴會上那副溫潤公子的模樣,霍恒眼神中充斥著某種瘋狂。

“你不是答應我了嗎?只要讓我得到邱子葉,我便會娶你。你如今除了嫁我還能嫁誰?你若嫁給他人,只會被夫家罵□□恥笑。”

邱穎直接抖到哭了出來,“可是,可是我後悔了。我不想害人。”

霍恒沒了耐心,直接翻了個白眼,往寢室中走去。

邱穎上前一把抓住霍恒的手臂,梨花帶雨道:“還是算了吧,要是被人發現......”

霍恒一把甩開邱穎,撫平自己的衣袖道:“都到如今這步了算什麽算?不過是一寡婦而已,就算發現了又如何?”

他給了後面小廝一個眼神,小廝立刻上前捂住邱穎的嘴將其拉出房間,雞湯婢女見狀緊跟著將寢室門關上,守在門邊。

邱穎此刻心中後悔萬分,她覺得自己很蠢。

以前竟然看上了霍恒這樣的貨色,還委身於他。

她一邊哭著一邊掙紮,被小廝一路拖到了假山後。

卻沒想到突然一松,沒了桎梏。

轉身一看,竟然是婢女槿紅,而那小廝不知如何被打暈了過去。

邱穎像找到救星一般抓住槿紅,哭訴道:“快,快去找姐姐,姐姐和霍恒在寢室中......”

槿紅還未發話,她們背後傳出了一聲怒斥:“和霍恒怎麽樣?”

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