哈——”臭漢子在第二個哈字笑出來時，突然沒了聲音。揪住我衣領的手也猛地松開，擺脫了勒喉之痛，跌坐在地的鈍痛也好不到哪兒去。然我還未痛叫出聲時，身後噗通一聲響，卻是那漢子倒地猝死的模樣，驚愕讓我生生吞下了痛呼，看著臭漢睜眼狂笑的神情，瞅著他嘴角流出的黑血，我竟覺得比剛才被他拎著還要緊張。

“啊，死人啦，死人啦——！”

人群突然爆炸開來，然而大家都不是作鳥獸散地跑開，反倒以更加兇猛的勢態將我團團圍住，一面咂舌議論臭汗的死相，一面猜測他離奇的死因，一面還不忘對我指指點點，咬耳竊語。

“會不會就是這女人——”

“被提起來時，分明毫無武功的模樣，也不像呀……”

“人不可貌相，她身上有劇毒也未可知。”

“也是，所不定是哪家的小娘子，出來殺人，以警告她家相公呢！”

“說得好可怕，不過，以後咱們也得小心。”

“不來就是，來這兒還不如逛窯子，咱這輩子就不是富貴命，還圖這一時片刻的白日夢幹嗎。安全第一，再不來這兒了……”

“是是是，安全第一，安全第一！”

除了懷疑我是兇手外，我真沒聽懂這些人烏七八糟談論些什麽，盡量平覆著心情，我起身就想回去。才站起，人群外又是一陣躁動。

“大膽刁民，知府大人巡查民情，爾等還不快快讓開！”小兵爺的一聲吶喊，令人群抖得開出一條大道，我的視線也隨之開闊起來。那總是暗紅黑衫背著手，大腹便便的知府大叔赫然立在我三十米開外的地方，此刻他也正用他豆大的眼睛朝我的方向直視過來，似是看到了地上的大漢，八字小撇眉很有喜感地蹙在一起。

“怎麽這多人？石英，你在那兒幹嘛？地上躺著誰，他怎麽了？”

知府大叔沒少仗著“巡查民情”在□□的大街小巷“混吃混喝”，由於百菜樓是他每次的必去之地，我爹又是那裏的賬簿先生，認得我也是自然。只是我很瞧不起他這種作為□□知府，還占百姓便宜的行徑，所以對他沒甚好感。只是爹說，天上下刀子時，只有如知府大叔這樣的人才有傘撐，盡管平日咱們損失的是幾頓飯的銀子，但下刀子時，也能借著由兒在知府大叔的傘下躲一躲，也好過平民百姓只能幹等著挨劈的命。於是，看在他為我家“撐傘”的份上，我對他的厭惡也只能委婉的丟在心裏狠狠鄙視。

“大人，出命案了！鬼大漢剛剛被殺死了！”

王麻子突然從人群中跑出，撲跪在大叔面前，坑坑窪窪的麻子臉上擠出泫然欲泣的表情，模樣著實滑稽。

“什麽？死人了？！”大叔努力瞪大他依然很小的眼睛，八字眉聚得更高，連人中的小胡須都因驚訝而顫抖抖的。

“是，就在剛才，和石英這丫頭打鬥時，死在小的茶館門前。”

說罷，王麻子還莫名其妙地朝我看了幾眼，仿佛怕我生吞了他似的。

大叔瞧見他的神情，也若有所思的瞧了我兩眼，捋了捋小胡須，他豆大的眼睛仿若了然地放了異光：“等等，你說你的茶館……是那個艷艷——”

“是是是，小的榮幸，竟連大人都聽過小的茶館！”王麻子突然笑若燦花，那神情變得比翻書還快。

“既然這樣……”大叔又撫了撫胡子，盡管他表現的鎮靜嚴肅，仿佛為命案而憂心，但我卻感覺，當他確認王麻子的茶館就是艷艷茶館時，激動和興奮正在他體內上竄下竄，連眼睛的光冒得都比剛才聽見死人時還亮。半晌，又聽他道：“事出突然，本大人得去茶館向當事人王麻子好好了解詳情，至於石英……”

小豆眼瞟了我一下，馬上又瞟到牛二身上：“至於石英，牛二你先將她帶回府裏，待本大人了解完詳情，再回去審問。”又轉向馬三：“你等先將死者安葬，之後就守在茶館門口，沒我的命令任何人都不得進出茶館，知道嗎？！”

馬三大哥點頭稱時，便領著一幫小兵哥開始處理臭漢的屍體。

最後，在接受到大叔用眼神傳遞的信息後，他又說：“好了好了，本大人要去茶館了，其他人都散了！影響本大人，秉查公事，罪加一等！王麻子，走罷！”

我雖不明白他說最後一句話時，幹嘛那樣興奮。但我明白他讓我去知府，不過是想讓我爹送些銀子，或者他下次去百花樓時，能多蹭頓奢華大餐。再次在心底狠狠鄙夷他一番，但想著他是我們家的撐傘人，我還是很沒骨氣地跟著牛二哥往知府裏去了。

嘆了聲氣，我仰頭看這艷陽藍天——

等等！李家大院的屋頂上，怎麽會出現一閃而過的黑影？

難道是……

章之五 在□□，除了十裏紅墻厚瓦圍起來的皇宮，知府大叔的府邸算得上是最奢華的了。且不說門前仿若大理石雕刻的石獅其實是上等的羊脂白玉，光門前掛著得三十六只大紅燈籠，有哪個的鉤鉤不是純金的？連糊在面上的紅綢子都是唯有宮裏娘娘們才用得起的錦繡冰絲。用到的所有木材，也都是最貴的極品黃花梨。府外尚且如此，更遑論府內的奢華程度！腐朽奢華如此，卻還到處揩油占便宜，這便是我鄙視知府大叔的原因之一。當然，也是我偶爾趁著夜黑風高，跑到這裏“取燈借火”的原因之一。

“去跟羅師爺通報一聲，大人遇到些事，晚些才能回。”牛二哥吩咐了個看門小廝去傳話，回身側站，朝我做了個請的手勢：“石英姑娘，請進。”

站在知府大門的門檻邊兒，我深吸了口氣，縱使我對裏面的場景想象過無數次，但還是為就要親眼看見“此景只應天上有”的奢華而激動。但大眾面前豈可顯得小家子氣，平覆心境還是很有必要的。

“好，請牛二哥帶路。”

我點點頭，就要隨著牛二的步子進去，一個深藍色的影子突然迎面而來：“牛二，出了什麽事？你為何沒跟大人一起回來？”

來人正是知府師爺羅啟梅，端端一個□□第三美男子，我的以上原因之二。

“大人今兒碰上樁命案，就讓小的先將人帶回來，說等與當事人王麻子了解完詳情後，自會回來。馬三一直守著大人，師爺放心。”

小羅點點頭，俊美的臉上，那雙犀利幽黑的眼睛總算看到我這兒了。心下一喜，我正想跟他打個招呼，不料他僅是淡淡一瞥，絲毫不理會我深情癡纏的眼神，又對牛二漠然問道：“那怎麽將這臭丫頭帶回來了？難道命案也和她有關？”

臭丫頭，什麽叫臭丫頭？想到幾個月前塞給他的那張字條，竊喜的心情瞬間被刷刷地涮去，維持花癡狀的表情，終於讓我覺得有點艱難。

“這個……”牛二看看我，極為難地朝小羅垂下頭，“雖然王麻子說臭漢是與她打鬥中猝死的，但小的們都沒看見，大人也只是讓小的先將她帶回來……”

“我知道了，”小羅打斷牛二吞吐的話，又朝我看了一眼：“我來看著她，你先回去保護大人安危，有什麽事記得馬上通知我。”

“知道了，師爺。”

待牛二領著眾人離去後，小羅投在我身上的視線終不再是淡淡一瞥，若有所思的專註神情，卻再攪動不了我那顆花癡心。哼了一聲，我撇過頭，卻換來他一聲嗤笑。

“臭丫頭，還不快回去。”

臭丫頭，他竟然還敢叫？瞧著他那張白凈俊臉上的笑容，我真後悔那次為何手賤，塞給他字條，卻惹得他這般嘲笑。喜歡是有的，暗戀也算得上，但他也不能仗著這些就糟蹋我少女懷春一片心啊！作為有極高思想覺悟的少女，尊嚴比愛情重要的觀念是我信奉的不二原則。在愛情的道路上，被拒絕並不可怕，可怕的是被拒絕後還被糟蹋了尊嚴。於是，為著不被那可怕打倒，我覺得到了維護尊嚴的時刻的了。

“羅啟梅，我在此鄭重聲明，就在前一秒，我已決定不再喜歡你了，請修正你的措辭，以後不要再叫我臭丫頭，不然……”

聽著我的話，他的眼睛熠熠發光，唇邊的笑痕淡了不少，卻未完全褪去，語氣恢覆平靜，依然是難得的好聽：“不然怎樣？”

“不然我就——”

“好了，別鬧了”也不等我的話說完，小羅忽然伸出手，在我頭上輕輕拍了拍，眼神雖然溫和，但表情已經恢覆到以往的淡漠，“快回去吧，莫讓家裏人擔心。”

感受著頭頂的溫暖氣息，覺得心也被他拍的紊亂起來。唉嘆自己不爭氣的同時，

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