第 90 章
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第 90 章
次日黃昏，細雨無聲浸潤著琉璃瓦，宮道泛著濕漉漉的冷光。
禦前大太監高德勝撐著傘，腳步無聲地引著承平帝李玄翊往紫宸殿方向來。李玄翊面色沈靜，眼底卻壓著一絲不易察覺的躁郁。他今日批閱奏折時，看到一份關於核查舊案人員往來記錄的尋常文書，莫名便想起了昨夜內侍省報上來的那件“小事”——皇後宮中一個面生的小太監福安，夜半鬼祟，身上沾著宮外才有的陳舊墨氣與……一絲極淡的、虞府慣用的藥膏味。
巧合麽？
他告訴自己不必多想，卻終究按捺不住，信步便走了過來。或許，他只是想看看她。或許，他想從她那裏得到一點不一樣的反應，來驅散心頭那縷不安的疑雲。
將至殿門，卻見檐下立著一人。
是虞聽晚。
她未著華服，只一身素凈的月白宮裝，外罩一件淡青色素面鬥篷，並未撐傘，細密的雨絲沾濕了她的發鬢和肩頭，她卻恍若未覺。她微微仰著頭，望著殿前一株開得正盛的白玉蘭。雨打花瓣，零落墜地，她看得專註，側影在蒙蒙雨霧中單薄得像一抹隨時會散去的煙。
李玄翊腳步一頓，擡手制止了高德勝的通傳，隔著一段雨簾望著她。
她似乎瘦了許多，下頜尖尖，臉色在灰蒙的天光下顯得過分白皙，卻有一種脆弱的、驚心動魄的美。那神情不再是前幾日那種空洞的淡漠，而是染上了某種真實的哀傷，為這落花，還是為別的什麽？
李玄翊心頭那點疑竇和躁郁，忽然就被這雨中和了，化開一片酸澀的柔軟。他想起她失去的孩子，想起她此刻或許正為花謝而傷懷……自己竟還因一點莫須有的猜測而來質詢她？
他示意高德勝留在原地，自己緩步走了過去。
腳步聲驚動了她。虞聽晚緩緩回過頭，看見他，眼中掠過一絲恰到好處的驚訝，隨即垂下眼簾，屈膝行禮：“陛下。”聲音輕柔，帶著些許被冷雨浸透的微啞。
“下雨了，怎麽站在此處？”李玄翊的聲音不自覺地放軟，伸手想拂去她肩上的水珠。
虞聽晚卻微微側身，避開了他的手，只輕聲道：“看看花。花開得盛，謝得也快。”她目光又轉向那株玉蘭，語氣飄忽，“臣妾只是覺得……有些東西，留不住便是留不住，強求亦是徒勞。”
這話像一根細針，輕輕刺了李玄翊一下。他看著她濕潤的睫毛和蒼白的唇，所有試探的話都堵在了喉嚨裏，竟一時不知該如何開口。
難道要問：你宮裏的太監昨夜去了何處？是否私傳了物品？私傳給誰了？
在此情此景下，這樣的問題顯得何等粗鄙、何等冷酷無情。
他沈默片刻，只幹澀道：“雨涼，當心身子。進去吧。”
“是。”虞聽晚順從地應道，卻又看了一眼那落花，才轉身，默默走在他身側半步之後的位置。
進入殿內，暖意夾雜著熟悉的淡香撲面而來。宮人悄無聲息地上前為皇帝除去沾了濕氣的外袍，奉上熱茶。
一切如常，甚至比往日更顯靜謐。
李玄翊坐在榻上，捧著茶盞，看著虞聽晚安靜地站在一旁，指揮宮人添燈、備手爐，動作從容，眉宇間卻總縈繞著那層拂不去的、雨霧般的輕愁。
他幾次想開口，話到嘴邊，又咽了回去。她那句“留不住便是留不住”，和她方才雨中看花的側影，在他腦中反覆交錯，將那些懷疑襯得如此卑劣不堪。
他甚至生出幾分愧疚來。
“晚晚，”他終是放下茶盞，聲音緩和，“朕……”
“陛下，”虞聽晚卻輕聲打斷他，目光溫順地落在他袍角的龍紋上，“臣妾方才在外站得久了，恐沾染了寒氣，不敢近前侍奉。若陛下無其他吩咐，容臣妾先去更衣？”
她總是這樣，在他試圖靠近時，用最恭順的理由，將他推開。
李玄翊所有的話都被堵了回去，看著她那副疏離又脆弱的樣子，心頭湧起一股無力的煩躁，卻又發作不得。
他最終只是擺了擺手：“……去吧。”
虞聽晚屈膝行禮，退了下去。
李玄翊獨自坐在外殿，聽著內室隱約傳來的細微水聲和衣料摩挲聲，手中的茶漸漸冷了。
高德勝悄步進來，低眉順眼地添了一次熱水。
李玄翊忽然極低地問了一句，像自語：“張德海昨夜報的那事……你怎麽看？”
高德勝添水的手穩如磐石，聲音又輕又平：“底下人一驚一乍也是常有的。奴才想著，娘娘近日心情郁結，看看落花散散心也是有的。至於旁的……並無實據，豈敢妄測聖意？”
李玄翊默然，指尖摩挲著溫熱的杯壁，良久，揮了揮手。
高德勝躬身，無聲退下。
殿內又只剩下他一人。窗外雨聲漸瀝，敲打著寂寞的宮廷。
他終究，什麽都沒有問出口。
雨一連下了幾日，將朱紅宮墻洗得發暗，空氣裏總彌漫著一股潮濕的、揮之不去的土腥氣。
紫宸殿內，藥氣淡去，熏香也換成了更清冽的冷梅香，試圖驅散那份黏膩。虞聽晚坐在窗下，手裏拿著一卷書，目光卻久久未落在字上。
那枚扳指送出去了，福安那夜的驚嚇也暫時被“雨中看花”的哀愁姿態搪塞了過去。但虞聽晚知道，那只是將燃著的引線埋進了沙土裏，看不見，不代表它熄滅了。張副總管那樣的人，就像暗處窺伺的毒蛇，一次失手，只會讓他下一次咬得更準更狠。
她不能坐以待斃。
秋月端著一碟新制的梅花糕進來，腳步放得極輕。她見虞聽晚望著窗外雨簾出神，小心翼翼地將碟子放在小幾上。
“娘娘，用些點心吧？禦膳房新想的樣式，說是用了去歲窖藏的雪水梅花……”
虞聽晚回過神，目光落在那些捏成精致梅花形狀的點心上，搖了搖頭：“沒什麽胃口。”她頓了頓，忽然問，“太醫院今日來請脈的是哪位太醫？”
“是劉太醫。”秋月答道，“還是照舊開的溫補方子，說娘娘脈象漸穩，只需安心靜養便可。”
劉太醫，是宮裏的老人，醫術穩妥，性子更穩妥，從不輕易站隊，只忠忠於龍椅上那位。從他那裏，探不出半分多餘的口風，更別說行任何險事。
虞聽晚指尖輕輕敲著書卷。她需要眼睛，需要耳朵，需要能伸出去的手。在這深宮，沒有自己的人，便是聾子、瞎子，只能任人宰割。
她的目光緩緩掃過殿內垂手侍立的幾個宮人。皆低眉順眼，恭敬有餘，卻看不出心思深淺。誰可信？誰可用？
風險太大。
她的視線最終落回秋月身上。這是她唯一能全然信任的人，但秋月是自己的貼身丫鬟，現在是鳳儀宮的管事姑姑，且目標太大，許多事不便去做。
“秋月，”虞聽晚聲音壓得極低，僅容兩人聽見，“我記得，去年冬天，有個因母親重病、偷偷托人往外捎錢而被罰入浣衣局的小宮女……叫，叫丹霞的？”
秋月一楞，仔細回想，點了點頭：“是有這麽個丫頭，當時還求到奴婢這裏，我念她一片孝心，只是規矩森嚴，也沒能幫上什麽……娘娘怎麽忽然問起她？”
“她母親如今怎麽樣了？”虞聽晚問。
“捱過了那個冬天，聽說開春後還是沒了。”秋月嘆息一聲，“那丫頭在浣衣局的日子，想必艱難。”
沒了倚仗，受過懲戒，身處逆境……這樣的人，若給予一絲希望，或許比那些順風順水的宮人，更容易抓住，也更懂得忠誠的價值。
虞聽晚沈默片刻，道：“想辦法遞個話給她，若她還記得舊主，本宮身邊，或許還缺一個打理花木的粗使宮女。”
秋月瞳孔微縮，瞬間明白了虞聽晚的意圖。從浣衣局那種地方調人，還是戴罪之身，風險不小。但……這確實是眼下最能悄無聲息培植心腹的法子。那丫頭受過娘娘院裏舊人的恩惠，如今又無牽無掛……
“奴婢明白了。”秋月低聲道，“會做得幹凈。”
虞聽晚頷首，不再多言，重新拿起書卷，目光卻比方才沈靜了許多。
窗外，雨勢漸收，雲層縫隙裏漏下一線微光，落在院中積水的青石板上，反射出泠泠冷光。
一枚棋子，已悄然落下。
能否盤活這局死棋，尚未可知。
但虞聽晚知道，她必須開始落子。從這無人註意的角落，從這微末之人開始，一點點地，在這銅墻鐵壁的深宮裏，鑿開一絲屬於她的縫隙。
她低頭，看著書卷上墨色的字跡，眼神幽深。
雨，總要停的。
而雨後的宮闕，只會更加冷硬，也更加危機四伏。
雨徹底停了，天空洗過一般，透出脆弱的藍。積水從檐角滴答落下，敲在石階上，一聲聲，清晰又寥落。
不過兩日功夫，秋月便借著由頭，將丹霞從浣衣局那片灰蒙蒙的低矮院落裏提了出來，安置在紫宸殿後院一角，負責照料幾盆新送來的蘭草。
丹霞被帶到虞聽晚面前時，幾乎瘦脫了形，浣衣局的粗活和喪母的悲痛在她身上留下了深刻的痕跡，手粗糙紅腫，眼神卻像受驚後強自鎮定的小獸，帶著一絲不肯熄滅的韌勁。她跪在地上，頭深深埋下去，背脊單薄得厲害。
“擡起頭來。”虞聽晚的聲音從上方傳來，平靜無波。
丹霞顫了一下，緩緩擡頭，觸及皇後娘娘那雙深潭似的眼睛，又慌忙低下，聲音發緊：“奴婢……奴婢丹霞，叩謝娘娘恩典。”
“你母親的事，本宮聽說了。”虞聽晚看著她枯黃的頭發，“節哀。”
簡單的兩個字，卻讓丹霞的肩膀猛地一抖，眼淚毫無預兆地砸在冰冷的地磚上。在浣衣局，無人會在意一個罪奴的悲喜。
“在這宮裏，活著不易。”虞聽晚的語氣依舊平淡，“紫宸殿的差事，比浣衣局輕省，規矩卻也更大。你既來了，就好生當差，謹言慎行，過去的事，不必再提。”
這話聽著是訓誡，卻也是某種程度的庇護和承諾。
丹霞不是愚笨之人，立刻重重磕頭：“奴婢明白！奴婢一定盡心盡力，絕不敢給娘娘添麻煩！”
“嗯。”虞聽晚淡淡應了一聲，目光掠過她紅腫的手指，“秋月，帶她下去，拿些凍瘡膏。”
“謝娘娘！謝娘娘恩典！”丹霞的聲音哽咽，又被她死死忍住。
秋月上前，將丹霞引了出去。殿內重歸寂靜。
虞聽晚走到窗邊，看著秋月領著那個瘦小的身影穿過庭院，消失在廊廡轉角。
這是一步險棋。丹霞的來歷經不起細查，她的存在本身就是一個可能被攻訐的借口。但虞聽晚需要一雙能走出紫宸殿、卻又能牢牢握在手裏的眼睛和腿腳。丹霞的弱點太明顯——她的命是虞聽晚撈出來的，她的未來也系於虞聽晚一身。除了緊緊依附，她別無選擇。
午後，陽光勉強驅散了些許陰寒。
承平帝李玄翊竟又來了。他似乎是刻意選了這個雨霽天晴的時候，眉宇間也比前幾日舒展了些許，手裏還拿著一卷畫。
“晚晚，你看朕找到了什麽？”他語氣帶著一絲刻意營造的輕松，將畫軸在榻上小幾展開，“竟是朕少年時臨摹的《秋山問道圖》，當時賣了高價，想不到居然被人買了，給送了回來。”
畫紙已有些泛黃，筆觸雖略顯稚嫩，卻自有靈氣。
虞聽晚目光落在畫上，依言看去，片刻，輕聲道：“陛下筆力遒勁，已見風骨。”
依舊是恭維，依舊挑不出錯。卻像隔著一層琉璃在看畫，感受不到半分溫度。
李玄翊眼底那點光亮黯了下去。他興沖沖而來，試圖借由舊物勾起一絲往日溫情，得到的卻還是這不冷不熱的回應。
他收斂了笑意，看著虞聽晚沈靜的側臉，忽然道：“朕昨日夢到我們的皇兒了。”
虞聽晚撚著袖口的手指驟然收緊，指尖陷進掌心，面上卻依舊波瀾不驚，甚至順著他的話，極輕地應了一聲：“是麽。”
“他若在世，此刻……”李玄翊聲音低沈下去，帶著真實的痛色。
“陛下，”虞聽晚打斷他，聲音輕柔得像怕驚擾什麽，卻又帶著一種不容置疑的疏離，“往事不可追。陛下是明君，當以社稷為重，不必為臣妾掛懷傷神。”
她將“明君”、“社稷”這樣的詞輕輕巧巧搬出來，像一堵無形的墻，徹底將他所有試圖傾瀉的情感都擋了回去。
李玄翊所有的話都噎在了喉嚨裏，胸口堵得發悶。他看著她，她微微垂著頭，脖頸纖細脆弱，仿佛一折就斷，可那內裏，卻像是築起了銅墻鐵壁。
他忽然覺得無比疲憊。比連日處理朝政還要累。
沈默在殿內蔓延，壓得人喘不過氣。
最終，他慢慢卷起了那幅畫，聲音裏透著一絲難以掩飾的倦怠和失落：“你說的是。朕……前朝還有事，晚些再來看你。”
“恭送陛下。”虞聽晚起身，行禮。
李玄翊腳步頓了頓，似乎還想說什麽，最終只是嘆了口氣，轉身離開。那背影，竟顯出了幾分蕭索。
又過了幾日，天氣並未真正放晴，總是陰沈著臉，偶爾飄些冷雨星子，空氣裏那股潮濕的黴味似乎都滲進了紫宸殿的帳幔深處。
丹霞在院子裏小心翼翼地擦拭著蘭草葉子上的灰，動作還有些拘謹生澀，但眼神裏的驚惶已褪去不少，取而代之的是一種近乎虔誠的專註。凍瘡膏很有效，她手上的紅腫消了些許。她知道自己這條命是撿回來的，更知道這機會意味著什麽，每一下擦拭都用力得近乎鄭重。
秋月從廊下走過，瞥了她一眼，幾不可察地點點頭，腳步未停地進了內殿。
虞聽晚正對著一局殘棋，黑白子錯落，殺機四伏，她卻久久未落一子。聽到腳步聲，她擡眼。
“娘娘，”秋月湊近，聲音壓得極低，幾乎只剩氣音，“丹霞那丫頭，還算安分，手腳也勤快，就是……時常望著宮門外出神。”
虞聽晚指尖拈著一枚溫潤的黑子，目光仍落在棋盤上：“想著出去？”
“奴婢瞧著，不全是。”秋月斟酌著用詞，“倒像是……盼著能有點外頭的聲響。浣衣局那地方，雖說苦，消息卻是最雜的。如今在這殿裏，太靜了，她怕是有些不慣。”
虞聽晚落下一子，發出清脆的聲響。“靜有靜的好。”她淡淡道，頓了頓，似是無意間提起，“禦藥房近日是不是新進了一批川貝？本宮夜裏總有些咳嗽，你去挑些上好的來。讓丹霞跟著去吧，她年紀輕，腿腳利索，認認路。”
秋月心領神會：“是，奴婢這就去辦。”
禦藥房不在後宮深處，往來宮人眾多，各宮各院的都有，是最容易聽到零星碎語的地方。讓丹霞去，既是試探，也是給她一個聽得“外頭聲響”的機會。
約莫一個時辰後，秋月帶著丹霞回來了。丹霞手裏捧著一個小巧的錦盒，裏頭是精選的川貝。
秋月使了個眼色，丹霞會意，上前將錦盒呈給虞聽晚，垂著眼回話：“娘娘，川貝取來了。禦藥房的公公說，這是今春川地剛貢來的，品質極好。”
“嗯。”虞聽晚接過，並未多看，只隨口問，“路上可還順利？”
丹霞的手指微微蜷縮了一下，聲音依舊平穩：“回娘娘，順利。只是……只是路上碰見一隊侍衛換防，稍稍避讓了片刻。”
虞聽晚擡眸，看了她一眼。
丹霞的頭垂得更低，補充道：“奴婢聽見……聽見那兩個領隊的侍衛大人閑聊，說……說皇家別院外圍的守衛……好像又增加了兩班，還抱怨差事辛苦，連只麻雀飛過都得盤查……”
殿內空氣驟然一凝。
秋月臉色微變，緊張地看向虞聽晚。
虞聽晚臉上卻沒什麽表情，只是將那枚黑子輕輕按在棋盤某處，發出“嗒”的一聲輕響。她看著棋局，仿佛丹霞說的只是今日天氣如何。
“知道了。”片刻後，她才開口，聲音聽不出情緒，“下去吧。”
丹霞如蒙大赦，行了個禮，悄步退下。
殿內只剩下主仆二人。
秋月急步上前，聲音發顫：“娘娘！陛下他……他這是……”
“他這是不放心。”虞聽晚打斷她，嘴角勾起一絲極冷的弧度，“怕父親和我還能生出什麽枝節來。”增加守衛？是防著外面的人進去，還是防著裏面的人……或者消息出來？
她原本還存著一絲極微弱的念頭，或許能再尋機會，至少讓父親知道昭陽安好，或許能稍慰他寂寥。如今看來，李玄翊是徹底絕了這條路。
心，徹底沈了下去，比殿外的石板還要冷硬。
就在這時，殿外傳來一陣略顯嘈雜的腳步聲和宮人驚慌的低呼。
“陛下駕到——！”
這一次的通傳，來得突兀而急促，甚至帶著一絲不同尋常的壓迫感。
虞聽晚與秋月對視一眼，皆從對方眼中看到了驚疑。
李玄翊大步走了進來，臉色沈郁，不同於往日刻意放緩的步調，這次他帶著一股顯而易見的冷怒。他甚至沒看殿內情形，目光如電，直直射向剛退至門邊、來不及完全避開的丹霞。
“你是新來的？”皇帝的聲音冷硬，帶著審視。
丹霞噗通一聲跪倒在地，渾身發抖：“奴、奴婢丹霞，剛、剛調入紫宸殿當差……”
李玄翊銳利的目光在她粗糙的手和驚懼的臉上掃過，又轉向虞聽晚，語氣聽不出喜怒：“朕記得，紫宸殿的人手一向是足的。”
虞聽晚已起身行禮，聞言擡起頭，面色平靜無波：“回陛下，原是負責花木的那個宮女年紀到了，放出宮去了。臣妾見這丫頭手腳還算麻利，便讓內務府撥了過來。可是……有什麽不妥？”
她將問題輕巧地拋了回去，眼神坦然，甚至帶著一絲恰到好處的疑惑。
李玄翊盯著她，似乎想從她臉上找出絲毫破綻。殿內靜得可怕，落針可聞。他今日來得突然，本就存了幾分查探的心思，這個面生的、帶著底層勞作痕跡的宮女，瞬間觸動了他那根敏感的神經。
然而，虞聽晚的回答滴水不漏，神情更是無懈可擊。
他沈默了片刻，那股突如其來的戾氣似乎稍稍收斂，但眼底的疑雲卻未散去，只冷冷道：“既是新人，更該好生教教規矩，別什麽不該去的地方都瞎闖。”
這話，意有所指。
虞聽晚心下雪亮，他果然知道了丹霞去過禦藥房，甚至可能……連丹霞在浣衣局的底細都起了疑。張副總管那條毒蛇，到底還是吐出了信子。
她微微屈膝：“臣妾謹遵陛下教誨，定當嚴加管教。”
李玄翊又深深看了她一眼，那目光覆雜難辨，最終沒再說什麽，轉身離去。來得突然，去得也幹脆，只留下一殿冰冷壓抑的氣氛和跪在地上瑟瑟發抖的丹霞。
秋月腿都軟了，強撐著去扶虞聽晚：“娘娘……”
虞聽晚擺擺手，自己站直了。她走到丹霞面前，低頭看著那抖成一團的瘦弱身影。
“聽到了？”她的聲音不高，卻像冰淩相撞，“在這宮裏，一步走錯，就是萬丈深淵。今日陛下只是警告，下次，就沒這麽便宜了。”
丹霞猛地擡頭，臉上毫無血色，眼神卻透出一股被逼到絕境的狠勁：“奴婢……奴婢知道了！奴婢這條命是娘娘的！往後……往後只聽娘娘一人吩咐！便是死，也絕不敢連累娘娘！”
虞聽晚看著她眼中燃燒的、混合著恐懼與忠誠的火焰，知道這把刀，算是初步磨成了。
雖鈍，卻堪一用。
“起來吧。”她淡淡道，“記住你今天說的話。”
她轉身，重新看向那局殘棋。
皇帝的疑心已如出鞘的刀，明晃晃地懸在了頭頂。
接下來的每一步，都必須在刀尖上走了。
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次日黃昏，細雨無聲浸潤著琉璃瓦，宮道泛著濕漉漉的冷光。
禦前大太監高德勝撐著傘，腳步無聲地引著承平帝李玄翊往紫宸殿方向來。李玄翊面色沈靜，眼底卻壓著一絲不易察覺的躁郁。他今日批閱奏折時，看到一份關於核查舊案人員往來記錄的尋常文書，莫名便想起了昨夜內侍省報上來的那件“小事”——皇後宮中一個面生的小太監福安，夜半鬼祟，身上沾著宮外才有的陳舊墨氣與……一絲極淡的、虞府慣用的藥膏味。
巧合麽？
他告訴自己不必多想，卻終究按捺不住，信步便走了過來。或許，他只是想看看她。或許，他想從她那裏得到一點不一樣的反應，來驅散心頭那縷不安的疑雲。
將至殿門，卻見檐下立著一人。
是虞聽晚。
她未著華服，只一身素凈的月白宮裝，外罩一件淡青色素面鬥篷，並未撐傘，細密的雨絲沾濕了她的發鬢和肩頭，她卻恍若未覺。她微微仰著頭，望著殿前一株開得正盛的白玉蘭。雨打花瓣，零落墜地，她看得專註，側影在蒙蒙雨霧中單薄得像一抹隨時會散去的煙。
李玄翊腳步一頓，擡手制止了高德勝的通傳，隔著一段雨簾望著她。
她似乎瘦了許多，下頜尖尖，臉色在灰蒙的天光下顯得過分白皙，卻有一種脆弱的、驚心動魄的美。那神情不再是前幾日那種空洞的淡漠，而是染上了某種真實的哀傷，為這落花，還是為別的什麽？
李玄翊心頭那點疑竇和躁郁，忽然就被這雨中和了，化開一片酸澀的柔軟。他想起她失去的孩子，想起她此刻或許正為花謝而傷懷……自己竟還因一點莫須有的猜測而來質詢她？
他示意高德勝留在原地，自己緩步走了過去。
腳步聲驚動了她。虞聽晚緩緩回過頭，看見他，眼中掠過一絲恰到好處的驚訝，隨即垂下眼簾，屈膝行禮：“陛下。”聲音輕柔，帶著些許被冷雨浸透的微啞。
“下雨了，怎麽站在此處？”李玄翊的聲音不自覺地放軟，伸手想拂去她肩上的水珠。
虞聽晚卻微微側身，避開了他的手，只輕聲道：“看看花。花開得盛，謝得也快。”她目光又轉向那株玉蘭，語氣飄忽，“臣妾只是覺得……有些東西，留不住便是留不住，強求亦是徒勞。”
這話像一根細針，輕輕刺了李玄翊一下。他看著她濕潤的睫毛和蒼白的唇，所有試探的話都堵在了喉嚨裏，竟一時不知該如何開口。
難道要問：你宮裏的太監昨夜去了何處？是否私傳了物品？私傳給誰了？
在此情此景下，這樣的問題顯得何等粗鄙、何等冷酷無情。
他沈默片刻，只幹澀道：“雨涼，當心身子。進去吧。”
“是。”虞聽晚順從地應道，卻又看了一眼那落花，才轉身，默默走在他身側半步之後的位置。
進入殿內，暖意夾雜著熟悉的淡香撲面而來。宮人悄無聲息地上前為皇帝除去沾了濕氣的外袍，奉上熱茶。
一切如常，甚至比往日更顯靜謐。
李玄翊坐在榻上，捧著茶盞，看著虞聽晚安靜地站在一旁，指揮宮人添燈、備手爐，動作從容，眉宇間卻總縈繞著那層拂不去的、雨霧般的輕愁。
他幾次想開口，話到嘴邊，又咽了回去。她那句“留不住便是留不住”，和她方才雨中看花的側影，在他腦中反覆交錯，將那些懷疑襯得如此卑劣不堪。
他甚至生出幾分愧疚來。
“晚晚，”他終是放下茶盞，聲音緩和，“朕……”
“陛下，”虞聽晚卻輕聲打斷他，目光溫順地落在他袍角的龍紋上，“臣妾方才在外站得久了，恐沾染了寒氣，不敢近前侍奉。若陛下無其他吩咐，容臣妾先去更衣？”
她總是這樣，在他試圖靠近時，用最恭順的理由，將他推開。
李玄翊所有的話都被堵了回去，看著她那副疏離又脆弱的樣子，心頭湧起一股無力的煩躁，卻又發作不得。
他最終只是擺了擺手：“……去吧。”
虞聽晚屈膝行禮，退了下去。
李玄翊獨自坐在外殿，聽著內室隱約傳來的細微水聲和衣料摩挲聲，手中的茶漸漸冷了。
高德勝悄步進來，低眉順眼地添了一次熱水。
李玄翊忽然極低地問了一句，像自語：“張德海昨夜報的那事……你怎麽看？”
高德勝添水的手穩如磐石，聲音又輕又平：“底下人一驚一乍也是常有的。奴才想著，娘娘近日心情郁結，看看落花散散心也是有的。至於旁的……並無實據，豈敢妄測聖意？”
李玄翊默然，指尖摩挲著溫熱的杯壁，良久，揮了揮手。
高德勝躬身，無聲退下。
殿內又只剩下他一人。窗外雨聲漸瀝，敲打著寂寞的宮廷。
他終究，什麽都沒有問出口。
雨一連下了幾日，將朱紅宮墻洗得發暗，空氣裏總彌漫著一股潮濕的、揮之不去的土腥氣。
紫宸殿內，藥氣淡去，熏香也換成了更清冽的冷梅香，試圖驅散那份黏膩。虞聽晚坐在窗下，手裏拿著一卷書，目光卻久久未落在字上。
那枚扳指送出去了，福安那夜的驚嚇也暫時被“雨中看花”的哀愁姿態搪塞了過去。但虞聽晚知道，那只是將燃著的引線埋進了沙土裏，看不見，不代表它熄滅了。張副總管那樣的人，就像暗處窺伺的毒蛇，一次失手，只會讓他下一次咬得更準更狠。
她不能坐以待斃。
秋月端著一碟新制的梅花糕進來，腳步放得極輕。她見虞聽晚望著窗外雨簾出神，小心翼翼地將碟子放在小幾上。
“娘娘，用些點心吧？禦膳房新想的樣式，說是用了去歲窖藏的雪水梅花……”
虞聽晚回過神，目光落在那些捏成精致梅花形狀的點心上，搖了搖頭：“沒什麽胃口。”她頓了頓，忽然問，“太醫院今日來請脈的是哪位太醫？”
“是劉太醫。”秋月答道，“還是照舊開的溫補方子，說娘娘脈象漸穩，只需安心靜養便可。”
劉太醫，是宮裏的老人，醫術穩妥，性子更穩妥，從不輕易站隊，只忠忠於龍椅上那位。從他那裏，探不出半分多餘的口風，更別說行任何險事。
虞聽晚指尖輕輕敲著書卷。她需要眼睛，需要耳朵，需要能伸出去的手。在這深宮，沒有自己的人，便是聾子、瞎子，只能任人宰割。
她的目光緩緩掃過殿內垂手侍立的幾個宮人。皆低眉順眼，恭敬有餘，卻看不出心思深淺。誰可信？誰可用？
風險太大。
她的視線最終落回秋月身上。這是她唯一能全然信任的人，但秋月是自己的貼身丫鬟，現在是鳳儀宮的管事姑姑，且目標太大，許多事不便去做。
“秋月，”虞聽晚聲音壓得極低，僅容兩人聽見，“我記得，去年冬天，有個因母親重病、偷偷托人往外捎錢而被罰入浣衣局的小宮女……叫，叫丹霞的？”
秋月一楞，仔細回想，點了點頭：“是有這麽個丫頭，當時還求到奴婢這裏，我念她一片孝心，只是規矩森嚴，也沒能幫上什麽……娘娘怎麽忽然問起她？”
“她母親如今怎麽樣了？”虞聽晚問。
“捱過了那個冬天，聽說開春後還是沒了。”秋月嘆息一聲，“那丫頭在浣衣局的日子，想必艱難。”
沒了倚仗，受過懲戒，身處逆境……這樣的人，若給予一絲希望，或許比那些順風順水的宮人，更容易抓住，也更懂得忠誠的價值。
虞聽晚沈默片刻，道：“想辦法遞個話給她，若她還記得舊主，本宮身邊，或許還缺一個打理花木的粗使宮女。”
秋月瞳孔微縮，瞬間明白了虞聽晚的意圖。從浣衣局那種地方調人，還是戴罪之身，風險不小。但……這確實是眼下最能悄無聲息培植心腹的法子。那丫頭受過娘娘院裏舊人的恩惠，如今又無牽無掛……
“奴婢明白了。”秋月低聲道，“會做得幹凈。”
虞聽晚頷首，不再多言，重新拿起書卷，目光卻比方才沈靜了許多。
窗外，雨勢漸收，雲層縫隙裏漏下一線微光，落在院中積水的青石板上，反射出泠泠冷光。
一枚棋子，已悄然落下。
能否盤活這局死棋，尚未可知。
但虞聽晚知道，她必須開始落子。從這無人註意的角落，從這微末之人開始，一點點地，在這銅墻鐵壁的深宮裏，鑿開一絲屬於她的縫隙。
她低頭，看著書卷上墨色的字跡，眼神幽深。
雨，總要停的。
而雨後的宮闕，只會更加冷硬，也更加危機四伏。
雨徹底停了，天空洗過一般，透出脆弱的藍。積水從檐角滴答落下，敲在石階上，一聲聲，清晰又寥落。
不過兩日功夫，秋月便借著由頭，將丹霞從浣衣局那片灰蒙蒙的低矮院落裏提了出來，安置在紫宸殿後院一角，負責照料幾盆新送來的蘭草。
丹霞被帶到虞聽晚面前時，幾乎瘦脫了形，浣衣局的粗活和喪母的悲痛在她身上留下了深刻的痕跡，手粗糙紅腫，眼神卻像受驚後強自鎮定的小獸，帶著一絲不肯熄滅的韌勁。她跪在地上，頭深深埋下去，背脊單薄得厲害。
“擡起頭來。”虞聽晚的聲音從上方傳來，平靜無波。
丹霞顫了一下，緩緩擡頭，觸及皇後娘娘那雙深潭似的眼睛，又慌忙低下，聲音發緊：“奴婢……奴婢丹霞，叩謝娘娘恩典。”
“你母親的事，本宮聽說了。”虞聽晚看著她枯黃的頭發，“節哀。”
簡單的兩個字，卻讓丹霞的肩膀猛地一抖，眼淚毫無預兆地砸在冰冷的地磚上。在浣衣局，無人會在意一個罪奴的悲喜。
“在這宮裏，活著不易。”虞聽晚的語氣依舊平淡，“紫宸殿的差事，比浣衣局輕省，規矩卻也更大。你既來了，就好生當差，謹言慎行，過去的事，不必再提。”
這話聽著是訓誡，卻也是某種程度的庇護和承諾。
丹霞不是愚笨之人，立刻重重磕頭：“奴婢明白！奴婢一定盡心盡力，絕不敢給娘娘添麻煩！”
“嗯。”虞聽晚淡淡應了一聲，目光掠過她紅腫的手指，“秋月，帶她下去，拿些凍瘡膏。”
“謝娘娘！謝娘娘恩典！”丹霞的聲音哽咽，又被她死死忍住。
秋月上前，將丹霞引了出去。殿內重歸寂靜。
虞聽晚走到窗邊，看著秋月領著那個瘦小的身影穿過庭院，消失在廊廡轉角。
這是一步險棋。丹霞的來歷經不起細查，她的存在本身就是一個可能被攻訐的借口。但虞聽晚需要一雙能走出紫宸殿、卻又能牢牢握在手裏的眼睛和腿腳。丹霞的弱點太明顯——她的命是虞聽晚撈出來的，她的未來也系於虞聽晚一身。除了緊緊依附，她別無選擇。
午後，陽光勉強驅散了些許陰寒。
承平帝李玄翊竟又來了。他似乎是刻意選了這個雨霽天晴的時候，眉宇間也比前幾日舒展了些許，手裏還拿著一卷畫。
“晚晚，你看朕找到了什麽？”他語氣帶著一絲刻意營造的輕松，將畫軸在榻上小幾展開，“竟是朕少年時臨摹的《秋山問道圖》，當時賣了高價，想不到居然被人買了，給送了回來。”
畫紙已有些泛黃，筆觸雖略顯稚嫩，卻自有靈氣。
虞聽晚目光落在畫上，依言看去，片刻，輕聲道：“陛下筆力遒勁，已見風骨。”
依舊是恭維，依舊挑不出錯。卻像隔著一層琉璃在看畫，感受不到半分溫度。
李玄翊眼底那點光亮黯了下去。他興沖沖而來，試圖借由舊物勾起一絲往日溫情，得到的卻還是這不冷不熱的回應。
他收斂了笑意，看著虞聽晚沈靜的側臉，忽然道：“朕昨日夢到我們的皇兒了。”
虞聽晚撚著袖口的手指驟然收緊，指尖陷進掌心，面上卻依舊波瀾不驚，甚至順著他的話，極輕地應了一聲：“是麽。”
“他若在世，此刻……”李玄翊聲音低沈下去，帶著真實的痛色。
“陛下，”虞聽晚打斷他，聲音輕柔得像怕驚擾什麽，卻又帶著一種不容置疑的疏離，“往事不可追。陛下是明君，當以社稷為重，不必為臣妾掛懷傷神。”
她將“明君”、“社稷”這樣的詞輕輕巧巧搬出來，像一堵無形的墻，徹底將他所有試圖傾瀉的情感都擋了回去。
李玄翊所有的話都噎在了喉嚨裏，胸口堵得發悶。他看著她，她微微垂著頭，脖頸纖細脆弱，仿佛一折就斷，可那內裏，卻像是築起了銅墻鐵壁。
他忽然覺得無比疲憊。比連日處理朝政還要累。
沈默在殿內蔓延，壓得人喘不過氣。
最終，他慢慢卷起了那幅畫，聲音裏透著一絲難以掩飾的倦怠和失落：“你說的是。朕……前朝還有事，晚些再來看你。”
“恭送陛下。”虞聽晚起身，行禮。
李玄翊腳步頓了頓，似乎還想說什麽，最終只是嘆了口氣，轉身離開。那背影，竟顯出了幾分蕭索。
又過了幾日，天氣並未真正放晴，總是陰沈著臉，偶爾飄些冷雨星子，空氣裏那股潮濕的黴味似乎都滲進了紫宸殿的帳幔深處。
丹霞在院子裏小心翼翼地擦拭著蘭草葉子上的灰，動作還有些拘謹生澀，但眼神裏的驚惶已褪去不少，取而代之的是一種近乎虔誠的專註。凍瘡膏很有效，她手上的紅腫消了些許。她知道自己這條命是撿回來的，更知道這機會意味著什麽，每一下擦拭都用力得近乎鄭重。
秋月從廊下走過，瞥了她一眼，幾不可察地點點頭，腳步未停地進了內殿。
虞聽晚正對著一局殘棋，黑白子錯落，殺機四伏，她卻久久未落一子。聽到腳步聲，她擡眼。
“娘娘，”秋月湊近，聲音壓得極低，幾乎只剩氣音，“丹霞那丫頭，還算安分，手腳也勤快，就是……時常望著宮門外出神。”
虞聽晚指尖拈著一枚溫潤的黑子，目光仍落在棋盤上：“想著出去？”
“奴婢瞧著，不全是。”秋月斟酌著用詞，“倒像是……盼著能有點外頭的聲響。浣衣局那地方，雖說苦，消息卻是最雜的。如今在這殿裏，太靜了，她怕是有些不慣。”
虞聽晚落下一子，發出清脆的聲響。“靜有靜的好。”她淡淡道，頓了頓，似是無意間提起，“禦藥房近日是不是新進了一批川貝？本宮夜裏總有些咳嗽，你去挑些上好的來。讓丹霞跟著去吧，她年紀輕，腿腳利索，認認路。”
秋月心領神會：“是，奴婢這就去辦。”
禦藥房不在後宮深處，往來宮人眾多，各宮各院的都有，是最容易聽到零星碎語的地方。讓丹霞去，既是試探，也是給她一個聽得“外頭聲響”的機會。
約莫一個時辰後，秋月帶著丹霞回來了。丹霞手裏捧著一個小巧的錦盒，裏頭是精選的川貝。
秋月使了個眼色，丹霞會意，上前將錦盒呈給虞聽晚，垂著眼回話：“娘娘，川貝取來了。禦藥房的公公說，這是今春川地剛貢來的，品質極好。”
“嗯。”虞聽晚接過，並未多看，只隨口問，“路上可還順利？”
丹霞的手指微微蜷縮了一下，聲音依舊平穩：“回娘娘，順利。只是……只是路上碰見一隊侍衛換防，稍稍避讓了片刻。”
虞聽晚擡眸，看了她一眼。
丹霞的頭垂得更低，補充道：“奴婢聽見……聽見那兩個領隊的侍衛大人閑聊，說……說皇家別院外圍的守衛……好像又增加了兩班，還抱怨差事辛苦，連只麻雀飛過都得盤查……”
殿內空氣驟然一凝。
秋月臉色微變，緊張地看向虞聽晚。
虞聽晚臉上卻沒什麽表情，只是將那枚黑子輕輕按在棋盤某處，發出“嗒”的一聲輕響。她看著棋局，仿佛丹霞說的只是今日天氣如何。
“知道了。”片刻後，她才開口，聲音聽不出情緒，“下去吧。”
丹霞如蒙大赦，行了個禮，悄步退下。
殿內只剩下主仆二人。
秋月急步上前，聲音發顫：“娘娘！陛下他……他這是……”
“他這是不放心。”虞聽晚打斷她，嘴角勾起一絲極冷的弧度，“怕父親和我還能生出什麽枝節來。”增加守衛？是防著外面的人進去，還是防著裏面的人……或者消息出來？
她原本還存著一絲極微弱的念頭，或許能再尋機會，至少讓父親知道昭陽安好，或許能稍慰他寂寥。如今看來，李玄翊是徹底絕了這條路。
心，徹底沈了下去，比殿外的石板還要冷硬。
就在這時，殿外傳來一陣略顯嘈雜的腳步聲和宮人驚慌的低呼。
“陛下駕到——！”
這一次的通傳，來得突兀而急促，甚至帶著一絲不同尋常的壓迫感。
虞聽晚與秋月對視一眼，皆從對方眼中看到了驚疑。
李玄翊大步走了進來，臉色沈郁，不同於往日刻意放緩的步調，這次他帶著一股顯而易見的冷怒。他甚至沒看殿內情形，目光如電，直直射向剛退至門邊、來不及完全避開的丹霞。
“你是新來的？”皇帝的聲音冷硬，帶著審視。
丹霞噗通一聲跪倒在地，渾身發抖：“奴、奴婢丹霞，剛、剛調入紫宸殿當差……”
李玄翊銳利的目光在她粗糙的手和驚懼的臉上掃過，又轉向虞聽晚，語氣聽不出喜怒：“朕記得，紫宸殿的人手一向是足的。”
虞聽晚已起身行禮，聞言擡起頭，面色平靜無波：“回陛下，原是負責花木的那個宮女年紀到了，放出宮去了。臣妾見這丫頭手腳還算麻利，便讓內務府撥了過來。可是……有什麽不妥？”
她將問題輕巧地拋了回去，眼神坦然，甚至帶著一絲恰到好處的疑惑。
李玄翊盯著她，似乎想從她臉上找出絲毫破綻。殿內靜得可怕，落針可聞。他今日來得突然，本就存了幾分查探的心思，這個面生的、帶著底層勞作痕跡的宮女，瞬間觸動了他那根敏感的神經。
然而，虞聽晚的回答滴水不漏，神情更是無懈可擊。
他沈默了片刻，那股突如其來的戾氣似乎稍稍收斂，但眼底的疑雲卻未散去，只冷冷道：“既是新人，更該好生教教規矩，別什麽不該去的地方都瞎闖。”
這話，意有所指。
虞聽晚心下雪亮，他果然知道了丹霞去過禦藥房，甚至可能……連丹霞在浣衣局的底細都起了疑。張副總管那條毒蛇，到底還是吐出了信子。
她微微屈膝：“臣妾謹遵陛下教誨，定當嚴加管教。”
李玄翊又深深看了她一眼，那目光覆雜難辨，最終沒再說什麽，轉身離去。來得突然，去得也幹脆，只留下一殿冰冷壓抑的氣氛和跪在地上瑟瑟發抖的丹霞。
秋月腿都軟了，強撐著去扶虞聽晚：“娘娘……”
虞聽晚擺擺手，自己站直了。她走到丹霞面前，低頭看著那抖成一團的瘦弱身影。
“聽到了？”她的聲音不高，卻像冰淩相撞，“在這宮裏，一步走錯，就是萬丈深淵。今日陛下只是警告，下次，就沒這麽便宜了。”
丹霞猛地擡頭，臉上毫無血色，眼神卻透出一股被逼到絕境的狠勁：“奴婢……奴婢知道了！奴婢這條命是娘娘的！往後……往後只聽娘娘一人吩咐！便是死，也絕不敢連累娘娘！”
虞聽晚看著她眼中燃燒的、混合著恐懼與忠誠的火焰，知道這把刀，算是初步磨成了。
雖鈍，卻堪一用。
“起來吧。”她淡淡道，“記住你今天說的話。”
她轉身，重新看向那局殘棋。
皇帝的疑心已如出鞘的刀，明晃晃地懸在了頭頂。
接下來的每一步，都必須在刀尖上走了。
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