第 48 章
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第 48 章
大紅的喜字尚未褪色，虞府東廂的新房內，那對描金繡鳳的喜燭也才燃盡了半截，新婚燕爾的暖意卻仿佛已被某種無形的緊迫感悄然驅散。
虞聽晚坐在窗邊的繡架前，指尖捏著一根銀針，卻久久未落下。窗外春光正好，海棠吐蕊，粉白的花瓣隨風簌簌飄落，有幾片甚至調皮地沾在了窗欞上。這本該是慵懶閑適的午後，她的心緒卻如同被風吹亂的絲線，難以理清。
裴行之，她的夫君，自那場轟動隨州城的盛大婚禮後，似乎一夜之間就淹沒在了更為浩瀚的浪潮裏。
他變得更忙了。
府門前，每日都有絡繹不絕的學子前來拜訪。有的是慕名而來的同窗，有的是欲求指點的後進，更有甚者，是附近州府聞風而來、希望能得這位“隨州才俊”一篇文章或幾句評點的士子。
裴行之的小書房幾乎成了臨時的會客廳，常常人聲鼎沸，清談辯論之聲不絕於耳。
他待客周到，言談清雅，引經據典，應對從容，那份沈穩的氣度與淵博的學識，讓來訪者無不心折。
可虞聽晚隔著窗，看著那些進進出出的身影，只覺得他與她之間，仿佛隔了一層無形的紗幔。
更緊要的，是即將到來的會試。這關乎他一生功名的終極一躍，裴行之投入了全部的心力。書房裏的燈火常常亮至深夜，甚至徹夜不熄。虞聽晚有時半夜醒來，推開內室的窗，還能看到對面窗紙上映出的、伏案疾書的清瘦剪影。書案上堆積如山的經義策論、前朝典章，幾乎將他淹沒。他研讀得極深，思考得極苦，連帶著周身的氛圍都染上了一絲沈凝的銳氣。
“應酬”二字，也成了裴行之生活裏避不開的重擔。
本地官員的宴請、文壇耆宿的雅集、地方鄉紳的邀約……他需要拓展人脈，需要為未來的仕途鋪路。
很多時候，他都是清晨匆匆離家，直至深夜才帶著一身淡淡的酒氣或清冷的夜露歸來。有時，甚至夜不歸宿，只遣少言回來知會一聲，言道在某某先生府上秉燭夜談，或是留宿在城中文友處探討學問。
新婚的院落，常常只剩下虞聽晚一人，守著搖曳的燭火和滿室的寂靜。那精心布置的新房，那象征著百年好合的鴛鴦錦被，在清冷的月光下，竟顯出幾分寥落。
秦嬤嬤心疼她，常來陪她說話，做些針線，但秦嬤嬤的眼神裏也藏著心事，對裴行之的忙碌似乎並不意外，甚至帶著一種理解的沈重。
然而，真正讓虞聽晚心頭蒙上疑雲的，並非只是夫君的忙碌與疏離。
她敏銳地察覺到，父親虞葉麟與裴行之之間，似乎有了一種不同尋常的默契。
好幾次，她想去前院書房找父親，卻在門外聽到裏面刻意壓低的交談聲。裴行之清冷平穩的語調，父親時而興奮時而憂慮的回應，都透著一股密謀般的氣息。她剛一走近，裏面的聲音便會戛然而止，接著便是父親略顯不自然的笑聲和裴行之溫和卻疏離的問候：“聽晚來了？”
更讓她意外的是，父親竟在悄無聲息間，將虞家賴以立足的兩大命脈生意——布莊和茶葉行，逐步交到了裴行之手中！
起初只是讓他看看賬本，提提意見。很快，布莊新一季采買絲料的單子、與老主顧續約的文書，都需經裴行之過目簽押。
茶葉行那邊更是離譜，連與南方茶商談判這等核心事務，虞葉麟也帶著裴行之前往，回來後對裴行之在談判桌上展現的機敏與手腕讚不絕口，直言“賢婿真乃吾家之福星”。
虞聽晚曾試探著問父親：“爹爹，您把生意都交給行之打理，自己豈不省心？只是行之還要備考會試，會不會太過操勞？”
虞葉麟總是擺擺手，紅光滿面，帶著一種近乎盲目的信任：“不妨事不妨事！行之這孩子，天生就是做大事的料！你看他處理賬目，條理清晰；與人談判，滴水不漏！比爹爹強太多了！交給他，爹爹一萬個放心！至於會試，以行之的才學，定是手到擒來！這叫能者多勞嘛！再說了，咱們家的生意，不遲早都是你們小兩口的？”言語間，儼然已將裴行之視為虞家未來的頂梁柱。
虞聽晚無法反駁。她親眼看過裴行之處理過的賬冊，那些原本在她看來覆雜繁瑣的數字，在他筆下變得條理分明，甚至能從中看出許多她父親都未曾察覺的關竅和潛在的風險。他對布匹的成色、茶葉的品級，也仿佛有著天生的敏銳，眼光精準得讓老掌櫃都嘖嘖稱奇。
可是……這太不合常理了。
一個寒窗苦讀、即將面臨人生最重要大考的窮苦書生，何以對商賈之道如此熟稔精通？仿佛他並非初次接觸，而是早已浸淫其中多年？父親那毫無保留的信任，甚至帶著一絲不易察覺的……依賴？這絕不僅僅是“才子”二字可以解釋的。
她曾想直接問裴行之。但每每對上他那雙深邃沈靜、仿佛能洞察一切卻又將一切情緒完美隱藏的眼眸時，她的話便堵在了喉間。他待她依舊是溫和有禮的，為她尋來孤本詩集，為她描摹喜歡的海棠花樣，在她身體不適時默默吩咐廚房熬煮補品。
可這份溫和之下，是一種無形的疏離。他從不主動與她談論他的“應酬”，不解釋他與父親密談的內容，更不會提及他如何接手生意、又做了哪些安排。
他的世界，對她而言，核心的部分始終籠罩在迷霧之中。
一日午後，虞聽晚在整理裴行之書房，他允許她進入，但從不讓她碰書案上的文稿時，無意中瞥見書案一角壓著幾份單據。不是詩稿，不是策論，而是幾份關於大宗生絲采購和轉運的契約草稿，上面赫然蓋著虞家布莊的印鑒，落款處是裴行之清峻有力的簽名。旁邊，還散落著幾張寫滿計算的草紙，上面是關於茶葉行某批新茶入倉後的倉儲調度和預計損耗的精算。
陽光透過窗欞，照在那墨跡未幹的簽名和密密麻麻的數字上，刺得虞聽晚眼睛有些發澀。
她緩緩直起身，環顧這間充斥著書卷墨香、卻又無聲滲透著商賈算計的書房。
窗外，是裴行之為她移栽的幾株開得正盛的海棠，粉白的花瓣在風中飄落，美得不染塵埃。
而她的夫君，那個本該埋首聖賢書、心無旁騖準備殿試的新科進士候選人，此刻或許正在某個喧鬧的酒樓與商賈推杯換盞，或許在某個幽靜的茶室與官員密談，或許在虞家的鋪子裏，冷靜地發號施令，決定著成千上萬兩銀錢的流向。
他像一張無形的網，正以驚人的速度，將虞家，連同她父親多年經營的產業，不動聲色地納入自己的掌控之中。
虞聽晚的心一點點沈下去，一種混雜著不安、疑慮和隱隱恐懼的情緒悄然滋生。她忽然想起新婚之夜，他挑開她蓋頭時，那深邃眼眸中一閃而過的、覆雜難辨的光芒。
那絕不僅僅是面對新婚妻子的情意，似乎還有一些夾雜著其他的……
裴行之……
她不知道答案。只覺得這滿室的書香和窗外明媚的春光，都透著一股令人心寒的涼意。她與她的夫君，同處一個屋檐下，睡在同一張榻上，心卻仿佛隔著萬水千山。她看不清他的前路，更看不清……自己究竟是何位置。
她想和他談談。
暮色四合，書房內最後一縷斜陽悄然隱去，只餘書案上一盞孤燈，暈開一小圈昏黃的光暈。裴行之正埋首於一堆賬簿與幾份攤開的驛報之間，眉宇微蹙，指尖蘸著朱砂，在驛報的邊角快速批註著什麽，神情專註而冷峻，周身散發著一種與這靜謐書房格格不入的沈凝氣場。
虞聽晚端著一盞剛沏好的雨前龍井，輕輕推門而入。茶香清冽，瞬間沖淡了些許室內的沈悶。她腳步放得極輕，目光卻不由自主地落在那堆不屬於經義策論的賬簿和驛報上，心尖那點不安又如水草般悄然滋生。
“夫君。”她將茶盞輕輕放在書案一角，避開那些攤開的紙張，聲音帶著一絲刻意維持的平靜，“歇息片刻，喝口茶吧。”
裴行之聞聲擡起頭，眼中銳利的審視光芒瞬間斂去，如同冰封的湖面在暖陽下化開一角，流露出慣常的溫和。他放下筆，揉了揉眉心，臉上浮現一絲恰到好處的疲憊：“有勞聽晚了。這麽晚，怎還未歇息？”
虞聽晚沒有立刻回答。她看著他端起茶盞，修長的手指骨節分明，動作優雅。昏黃的光線勾勒出他清雋的側臉輪廓，沈靜依舊，卻仿佛裹著一層她無法穿透的迷霧。她深吸一口氣，像是下定了決心，指尖無意識地撚著袖口的繡紋，低聲道：“夫君……近日似乎……格外辛勞。既要應酬學子，備考會試，又要……打理父親交托的生意。”
她頓了頓，擡起眼，目光帶著小心翼翼的探尋，望進裴行之深邃的眼眸，“妾身……有些擔心。會試在即，這般分身乏術，恐……恐傷及根本。”
她的話說得委婉，但那份藏不住的憂慮和潛藏的疑慮，如同投入平靜湖面的石子，清晰地傳遞給了裴行之。
裴行之端著茶盞的手幾不可察地停頓了一下。
他沒有立刻飲茶，只是看著盞中碧綠的茶湯，氤氳的熱氣模糊了他眼底深處的情緒。書房內陷入短暫的寂靜，只有燈花偶爾爆裂的細微聲響。
片刻，他放下茶盞，發出一聲極輕的、仿佛帶著嘆息的“嗒”聲。他擡起眼，目光平靜地迎上虞聽晚帶著不安的眼眸，那眼神仿佛能洞穿她所有的心思。
“聽晚，”他的聲音低沈而清晰，帶著一種安撫人心的力量，“是在擔心我……操勞過度？還是……在擔心別的？”他問得直接，語氣卻溫和，並無責備之意，反而帶著一絲了然。
虞聽晚被他點破心事，臉頰微微發熱，有些局促地垂下眼睫：“妾身……只是覺得，父親將生意全盤托付，夫君又忙於功名，恐兩邊難以兼顧。且……且夫君本為讀書人，驟然涉足商賈，妾身怕……怕夫君委屈了自己。”她巧妙地避開了“秘密”和“掌控”的字眼，只以“委屈”和“操勞”為名。
裴行之看著她低垂的、帶著脆弱弧度的頸項，眼底深處掠過一絲極淡的、難以捕捉的憐惜。
他伸出手，不是去握她的手，而是輕輕拂過她放在書案邊緣、微微蜷縮的手指。他的指尖帶著薄繭，觸感微涼，卻奇異地讓虞聽晚緊繃的神經松弛了一瞬。
“聽晚，”他的聲音更柔和了些，帶著一種令人信服的坦誠，“岳父大人將生意交托於我，是信任，亦是無奈。虞家生意雖在隨州尚可，然近年來，外有商路阻滯，內有同行傾軋，已有頹勢。岳父年事漸高，精力不濟，若再遇風波，恐難支撐。”
他頓了頓，目光掃過案上的賬簿，語氣沈穩，“我接手，並非貪圖什麽，而是此刻，我或許是唯一能穩住局面，甚至……為虞家尋一條新路之人。”
他看向虞聽晚，眼神坦蕩：“至於商賈之道，確實非我所長，更非我所願。然，世事洞明皆學問。經史子集教人明理，而處理這些庶務，”他指了指賬簿，“卻能教我識人心、懂實務、知進退。這於會試策論，於日後……無論身處何位，皆是不可或缺的歷練。”他的解釋合情合理，將接手生意完全歸因於責任、孝道和實用的歷練。
“至於操勞，”裴行之唇角勾起一抹極淡的、帶著自嘲意味的弧度，“會試固然緊要，然學問積累非朝夕之功，強求反為不美。眼下這些庶務，雖繁瑣，卻也是一種調劑。況且，”他話鋒一轉，目光落在虞聽晚臉上，帶著一種近乎安撫的暖意，“有你在身邊，為我煮茶添香，便是再忙，心也是靜的。”
他最後這句話，帶著一種刻意的溫情，像羽毛般輕輕拂過虞聽晚不安的心湖。她擡起頭，撞進他深邃沈靜的眼眸，那裏面清晰地映著她的身影，帶著專註，甚至……一絲不易察覺的柔和。
那份溫和與專註，仿佛驅散了她心中一部分的陰霾。
“可是……”虞聽晚還想說什麽，關於那些秘密的交談，關於他那些仿佛與生俱來的商賈手腕，話到嘴邊，卻又咽了回去。她看到了他眼中的坦然，也感受到了那份安撫的力量。再追問下去，似乎顯得自己過於多疑，不識大體。
裴行之仿佛看穿了她的猶豫，微微一笑，主動轉移了話題：“不必過於憂心。生意上的事，我心中有數，待會試之後，自會與岳父大人商議，尋穩妥之人分擔。眼下，只是權宜之計。”他站起身，走到窗邊，推開半扇窗，讓微涼的夜風吹進來，也吹散了書案上堆積的沈悶氣息。
他背對著她，望著窗外沈沈的夜色，聲音平靜卻帶著一種無形的力量：“聽晚，你只需記住一點：我娶你，全都是因為我愛你！既然你我已經成婚，那麽你就是我的責任，亦是選擇。虞家，是你的根。護住虞家，便是護住你。”
他轉過身，昏黃的燈光在他身後勾勒出挺拔的輪廓，眼神在光影中顯得格外深邃：“我知曉你內心的不安，只是，聽晚……若我要害虞家，何須如此費盡心機？只需袖手旁觀，待其自敗即可。又何必……讓自己深陷其中，耗費心力？”
這話，如同一記重錘，敲在虞聽晚心坎上。是啊，若他真有惡意，以他的手段，虞家恐怕早已風雨飄搖，何須如此殫精竭慮？父親那日漸舒展的眉頭和布莊、茶行日漸平穩甚至略見起色的賬目，是做不得假的。
一種混雜著釋然、羞愧和更深沈覆雜情緒的感覺湧上心頭。她似乎……錯怪了他？
至少，在對待虞家產業這件事上，他並無惡意，甚至是在傾力相助。
裴行之走到她面前，距離不遠不近，卻足以讓她感受到他身上清冽的氣息。他輕輕擁她入懷，溫和地說：“夜已深，去歇息吧。這些俗務，不值得你勞神。待會試結束，一切……自會明朗。”
他的話語裏帶著一種承諾的意味，也巧妙地畫下了一個暫時的句點。
虞聽晚看著他那張在燈光下顯得格外沈靜可靠的臉龐，心中翻騰的不安終於緩緩平息下去，取而代之的是一種沈甸甸的信任和一絲……連她自己都未曾察覺的依賴。她點了點頭，聲音輕了許多，也柔和了許多：“是，夫君也早些安置，莫要太過勞累。”
她端起空了的茶盞，轉身準備離開。走到門口時，又忍不住回頭看了一眼。
裴行之已坐回書案後，重新拿起朱筆，側臉在光影中顯得專註而沈靜。他仿佛感覺到了她的目光，擡起頭，對她露出一個極淡卻溫和的笑容，示意她安心。
虞聽晚的心，在那抹笑容中，徹底安定下來。她輕輕帶上房門，將那滿室的案牘勞形和沈凝氣氛隔絕在內。
走廊上，夜風微涼。她撫了撫胸口，那裏不再有慌亂的心跳。也許，是她多心了？也許，他真的只是在用自己的方式，為這個家，也為她，撐起一片天？至於那些秘密……或許，如他所說，待殿試之後，一切自會分明。
她走向自己溫暖的臥房，腳步比來時輕快了些許。
然而，在她看不見的身後書房內，裴行之臉上的溫和笑容早已斂去。他放下朱筆，指尖輕輕敲擊著那份不起眼的驛報邊緣，那上面，一個模糊的印記在燈光下隱約可見——那並非隨州官驛的標記。他深邃的眼眸中，翻湧著比窗外夜色更為濃重的暗流，一絲冰冷的算計，如同蟄伏的毒蛇，悄然隱沒在沈靜的表象之下。
安撫，是真的。守護虞家，也是真的。
但這背後真正的棋局，遠非一個深閨女子所能窺探。他需要她的安心，至少現在，必須如此。
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大紅的喜字尚未褪色，虞府東廂的新房內，那對描金繡鳳的喜燭也才燃盡了半截，新婚燕爾的暖意卻仿佛已被某種無形的緊迫感悄然驅散。
虞聽晚坐在窗邊的繡架前，指尖捏著一根銀針，卻久久未落下。窗外春光正好，海棠吐蕊，粉白的花瓣隨風簌簌飄落，有幾片甚至調皮地沾在了窗欞上。這本該是慵懶閑適的午後，她的心緒卻如同被風吹亂的絲線，難以理清。
裴行之，她的夫君，自那場轟動隨州城的盛大婚禮後，似乎一夜之間就淹沒在了更為浩瀚的浪潮裏。
他變得更忙了。
府門前，每日都有絡繹不絕的學子前來拜訪。有的是慕名而來的同窗，有的是欲求指點的後進，更有甚者，是附近州府聞風而來、希望能得這位“隨州才俊”一篇文章或幾句評點的士子。
裴行之的小書房幾乎成了臨時的會客廳，常常人聲鼎沸，清談辯論之聲不絕於耳。
他待客周到，言談清雅，引經據典，應對從容，那份沈穩的氣度與淵博的學識，讓來訪者無不心折。
可虞聽晚隔著窗，看著那些進進出出的身影，只覺得他與她之間，仿佛隔了一層無形的紗幔。
更緊要的，是即將到來的會試。這關乎他一生功名的終極一躍，裴行之投入了全部的心力。書房裏的燈火常常亮至深夜，甚至徹夜不熄。虞聽晚有時半夜醒來，推開內室的窗，還能看到對面窗紙上映出的、伏案疾書的清瘦剪影。書案上堆積如山的經義策論、前朝典章，幾乎將他淹沒。他研讀得極深，思考得極苦，連帶著周身的氛圍都染上了一絲沈凝的銳氣。
“應酬”二字，也成了裴行之生活裏避不開的重擔。
本地官員的宴請、文壇耆宿的雅集、地方鄉紳的邀約……他需要拓展人脈，需要為未來的仕途鋪路。
很多時候，他都是清晨匆匆離家，直至深夜才帶著一身淡淡的酒氣或清冷的夜露歸來。有時，甚至夜不歸宿，只遣少言回來知會一聲，言道在某某先生府上秉燭夜談，或是留宿在城中文友處探討學問。
新婚的院落，常常只剩下虞聽晚一人，守著搖曳的燭火和滿室的寂靜。那精心布置的新房，那象征著百年好合的鴛鴦錦被，在清冷的月光下，竟顯出幾分寥落。
秦嬤嬤心疼她，常來陪她說話，做些針線，但秦嬤嬤的眼神裏也藏著心事，對裴行之的忙碌似乎並不意外，甚至帶著一種理解的沈重。
然而，真正讓虞聽晚心頭蒙上疑雲的，並非只是夫君的忙碌與疏離。
她敏銳地察覺到，父親虞葉麟與裴行之之間，似乎有了一種不同尋常的默契。
好幾次，她想去前院書房找父親，卻在門外聽到裏面刻意壓低的交談聲。裴行之清冷平穩的語調，父親時而興奮時而憂慮的回應，都透著一股密謀般的氣息。她剛一走近，裏面的聲音便會戛然而止，接著便是父親略顯不自然的笑聲和裴行之溫和卻疏離的問候：“聽晚來了？”
更讓她意外的是，父親竟在悄無聲息間，將虞家賴以立足的兩大命脈生意——布莊和茶葉行，逐步交到了裴行之手中！
起初只是讓他看看賬本，提提意見。很快，布莊新一季采買絲料的單子、與老主顧續約的文書，都需經裴行之過目簽押。
茶葉行那邊更是離譜，連與南方茶商談判這等核心事務，虞葉麟也帶著裴行之前往，回來後對裴行之在談判桌上展現的機敏與手腕讚不絕口，直言“賢婿真乃吾家之福星”。
虞聽晚曾試探著問父親：“爹爹，您把生意都交給行之打理，自己豈不省心？只是行之還要備考會試，會不會太過操勞？”
虞葉麟總是擺擺手，紅光滿面，帶著一種近乎盲目的信任：“不妨事不妨事！行之這孩子，天生就是做大事的料！你看他處理賬目，條理清晰；與人談判，滴水不漏！比爹爹強太多了！交給他，爹爹一萬個放心！至於會試，以行之的才學，定是手到擒來！這叫能者多勞嘛！再說了，咱們家的生意，不遲早都是你們小兩口的？”言語間，儼然已將裴行之視為虞家未來的頂梁柱。
虞聽晚無法反駁。她親眼看過裴行之處理過的賬冊，那些原本在她看來覆雜繁瑣的數字，在他筆下變得條理分明，甚至能從中看出許多她父親都未曾察覺的關竅和潛在的風險。他對布匹的成色、茶葉的品級，也仿佛有著天生的敏銳，眼光精準得讓老掌櫃都嘖嘖稱奇。
可是……這太不合常理了。
一個寒窗苦讀、即將面臨人生最重要大考的窮苦書生，何以對商賈之道如此熟稔精通？仿佛他並非初次接觸，而是早已浸淫其中多年？父親那毫無保留的信任，甚至帶著一絲不易察覺的……依賴？這絕不僅僅是“才子”二字可以解釋的。
她曾想直接問裴行之。但每每對上他那雙深邃沈靜、仿佛能洞察一切卻又將一切情緒完美隱藏的眼眸時，她的話便堵在了喉間。他待她依舊是溫和有禮的，為她尋來孤本詩集，為她描摹喜歡的海棠花樣，在她身體不適時默默吩咐廚房熬煮補品。
可這份溫和之下，是一種無形的疏離。他從不主動與她談論他的“應酬”，不解釋他與父親密談的內容，更不會提及他如何接手生意、又做了哪些安排。
他的世界，對她而言，核心的部分始終籠罩在迷霧之中。
一日午後，虞聽晚在整理裴行之書房，他允許她進入，但從不讓她碰書案上的文稿時，無意中瞥見書案一角壓著幾份單據。不是詩稿，不是策論，而是幾份關於大宗生絲采購和轉運的契約草稿，上面赫然蓋著虞家布莊的印鑒，落款處是裴行之清峻有力的簽名。旁邊，還散落著幾張寫滿計算的草紙，上面是關於茶葉行某批新茶入倉後的倉儲調度和預計損耗的精算。
陽光透過窗欞，照在那墨跡未幹的簽名和密密麻麻的數字上，刺得虞聽晚眼睛有些發澀。
她緩緩直起身，環顧這間充斥著書卷墨香、卻又無聲滲透著商賈算計的書房。
窗外，是裴行之為她移栽的幾株開得正盛的海棠，粉白的花瓣在風中飄落，美得不染塵埃。
而她的夫君，那個本該埋首聖賢書、心無旁騖準備殿試的新科進士候選人，此刻或許正在某個喧鬧的酒樓與商賈推杯換盞，或許在某個幽靜的茶室與官員密談，或許在虞家的鋪子裏，冷靜地發號施令，決定著成千上萬兩銀錢的流向。
他像一張無形的網，正以驚人的速度，將虞家，連同她父親多年經營的產業，不動聲色地納入自己的掌控之中。
虞聽晚的心一點點沈下去，一種混雜著不安、疑慮和隱隱恐懼的情緒悄然滋生。她忽然想起新婚之夜，他挑開她蓋頭時，那深邃眼眸中一閃而過的、覆雜難辨的光芒。
那絕不僅僅是面對新婚妻子的情意，似乎還有一些夾雜著其他的……
裴行之……
她不知道答案。只覺得這滿室的書香和窗外明媚的春光，都透著一股令人心寒的涼意。她與她的夫君，同處一個屋檐下，睡在同一張榻上，心卻仿佛隔著萬水千山。她看不清他的前路，更看不清……自己究竟是何位置。
她想和他談談。
暮色四合，書房內最後一縷斜陽悄然隱去，只餘書案上一盞孤燈，暈開一小圈昏黃的光暈。裴行之正埋首於一堆賬簿與幾份攤開的驛報之間，眉宇微蹙，指尖蘸著朱砂，在驛報的邊角快速批註著什麽，神情專註而冷峻，周身散發著一種與這靜謐書房格格不入的沈凝氣場。
虞聽晚端著一盞剛沏好的雨前龍井，輕輕推門而入。茶香清冽，瞬間沖淡了些許室內的沈悶。她腳步放得極輕，目光卻不由自主地落在那堆不屬於經義策論的賬簿和驛報上，心尖那點不安又如水草般悄然滋生。
“夫君。”她將茶盞輕輕放在書案一角，避開那些攤開的紙張，聲音帶著一絲刻意維持的平靜，“歇息片刻，喝口茶吧。”
裴行之聞聲擡起頭，眼中銳利的審視光芒瞬間斂去，如同冰封的湖面在暖陽下化開一角，流露出慣常的溫和。他放下筆，揉了揉眉心，臉上浮現一絲恰到好處的疲憊：“有勞聽晚了。這麽晚，怎還未歇息？”
虞聽晚沒有立刻回答。她看著他端起茶盞，修長的手指骨節分明，動作優雅。昏黃的光線勾勒出他清雋的側臉輪廓，沈靜依舊，卻仿佛裹著一層她無法穿透的迷霧。她深吸一口氣，像是下定了決心，指尖無意識地撚著袖口的繡紋，低聲道：“夫君……近日似乎……格外辛勞。既要應酬學子，備考會試，又要……打理父親交托的生意。”
她頓了頓，擡起眼，目光帶著小心翼翼的探尋，望進裴行之深邃的眼眸，“妾身……有些擔心。會試在即，這般分身乏術，恐……恐傷及根本。”
她的話說得委婉，但那份藏不住的憂慮和潛藏的疑慮，如同投入平靜湖面的石子，清晰地傳遞給了裴行之。
裴行之端著茶盞的手幾不可察地停頓了一下。
他沒有立刻飲茶，只是看著盞中碧綠的茶湯，氤氳的熱氣模糊了他眼底深處的情緒。書房內陷入短暫的寂靜，只有燈花偶爾爆裂的細微聲響。
片刻，他放下茶盞，發出一聲極輕的、仿佛帶著嘆息的“嗒”聲。他擡起眼，目光平靜地迎上虞聽晚帶著不安的眼眸，那眼神仿佛能洞穿她所有的心思。
“聽晚，”他的聲音低沈而清晰，帶著一種安撫人心的力量，“是在擔心我……操勞過度？還是……在擔心別的？”他問得直接，語氣卻溫和，並無責備之意，反而帶著一絲了然。
虞聽晚被他點破心事，臉頰微微發熱，有些局促地垂下眼睫：“妾身……只是覺得，父親將生意全盤托付，夫君又忙於功名，恐兩邊難以兼顧。且……且夫君本為讀書人，驟然涉足商賈，妾身怕……怕夫君委屈了自己。”她巧妙地避開了“秘密”和“掌控”的字眼，只以“委屈”和“操勞”為名。
裴行之看著她低垂的、帶著脆弱弧度的頸項，眼底深處掠過一絲極淡的、難以捕捉的憐惜。
他伸出手，不是去握她的手，而是輕輕拂過她放在書案邊緣、微微蜷縮的手指。他的指尖帶著薄繭，觸感微涼，卻奇異地讓虞聽晚緊繃的神經松弛了一瞬。
“聽晚，”他的聲音更柔和了些，帶著一種令人信服的坦誠，“岳父大人將生意交托於我，是信任，亦是無奈。虞家生意雖在隨州尚可，然近年來，外有商路阻滯，內有同行傾軋，已有頹勢。岳父年事漸高，精力不濟，若再遇風波，恐難支撐。”
他頓了頓，目光掃過案上的賬簿，語氣沈穩，“我接手，並非貪圖什麽，而是此刻，我或許是唯一能穩住局面，甚至……為虞家尋一條新路之人。”
他看向虞聽晚，眼神坦蕩：“至於商賈之道，確實非我所長，更非我所願。然，世事洞明皆學問。經史子集教人明理，而處理這些庶務，”他指了指賬簿，“卻能教我識人心、懂實務、知進退。這於會試策論，於日後……無論身處何位，皆是不可或缺的歷練。”他的解釋合情合理，將接手生意完全歸因於責任、孝道和實用的歷練。
“至於操勞，”裴行之唇角勾起一抹極淡的、帶著自嘲意味的弧度，“會試固然緊要，然學問積累非朝夕之功，強求反為不美。眼下這些庶務，雖繁瑣，卻也是一種調劑。況且，”他話鋒一轉，目光落在虞聽晚臉上，帶著一種近乎安撫的暖意，“有你在身邊，為我煮茶添香，便是再忙，心也是靜的。”
他最後這句話，帶著一種刻意的溫情，像羽毛般輕輕拂過虞聽晚不安的心湖。她擡起頭，撞進他深邃沈靜的眼眸，那裏面清晰地映著她的身影，帶著專註，甚至……一絲不易察覺的柔和。
那份溫和與專註，仿佛驅散了她心中一部分的陰霾。
“可是……”虞聽晚還想說什麽，關於那些秘密的交談，關於他那些仿佛與生俱來的商賈手腕，話到嘴邊，卻又咽了回去。她看到了他眼中的坦然，也感受到了那份安撫的力量。再追問下去，似乎顯得自己過於多疑，不識大體。
裴行之仿佛看穿了她的猶豫，微微一笑，主動轉移了話題：“不必過於憂心。生意上的事，我心中有數，待會試之後，自會與岳父大人商議，尋穩妥之人分擔。眼下，只是權宜之計。”他站起身，走到窗邊，推開半扇窗，讓微涼的夜風吹進來，也吹散了書案上堆積的沈悶氣息。
他背對著她，望著窗外沈沈的夜色，聲音平靜卻帶著一種無形的力量：“聽晚，你只需記住一點：我娶你，全都是因為我愛你！既然你我已經成婚，那麽你就是我的責任，亦是選擇。虞家，是你的根。護住虞家，便是護住你。”
他轉過身，昏黃的燈光在他身後勾勒出挺拔的輪廓，眼神在光影中顯得格外深邃：“我知曉你內心的不安，只是，聽晚……若我要害虞家，何須如此費盡心機？只需袖手旁觀，待其自敗即可。又何必……讓自己深陷其中，耗費心力？”
這話，如同一記重錘，敲在虞聽晚心坎上。是啊，若他真有惡意，以他的手段，虞家恐怕早已風雨飄搖，何須如此殫精竭慮？父親那日漸舒展的眉頭和布莊、茶行日漸平穩甚至略見起色的賬目，是做不得假的。
一種混雜著釋然、羞愧和更深沈覆雜情緒的感覺湧上心頭。她似乎……錯怪了他？
至少，在對待虞家產業這件事上，他並無惡意，甚至是在傾力相助。
裴行之走到她面前，距離不遠不近，卻足以讓她感受到他身上清冽的氣息。他輕輕擁她入懷，溫和地說：“夜已深，去歇息吧。這些俗務，不值得你勞神。待會試結束，一切……自會明朗。”
他的話語裏帶著一種承諾的意味，也巧妙地畫下了一個暫時的句點。
虞聽晚看著他那張在燈光下顯得格外沈靜可靠的臉龐，心中翻騰的不安終於緩緩平息下去，取而代之的是一種沈甸甸的信任和一絲……連她自己都未曾察覺的依賴。她點了點頭，聲音輕了許多，也柔和了許多：“是，夫君也早些安置，莫要太過勞累。”
她端起空了的茶盞，轉身準備離開。走到門口時，又忍不住回頭看了一眼。
裴行之已坐回書案後，重新拿起朱筆，側臉在光影中顯得專註而沈靜。他仿佛感覺到了她的目光，擡起頭，對她露出一個極淡卻溫和的笑容，示意她安心。
虞聽晚的心，在那抹笑容中，徹底安定下來。她輕輕帶上房門，將那滿室的案牘勞形和沈凝氣氛隔絕在內。
走廊上，夜風微涼。她撫了撫胸口，那裏不再有慌亂的心跳。也許，是她多心了？也許，他真的只是在用自己的方式，為這個家，也為她，撐起一片天？至於那些秘密……或許，如他所說，待殿試之後，一切自會分明。
她走向自己溫暖的臥房，腳步比來時輕快了些許。
然而，在她看不見的身後書房內，裴行之臉上的溫和笑容早已斂去。他放下朱筆，指尖輕輕敲擊著那份不起眼的驛報邊緣，那上面，一個模糊的印記在燈光下隱約可見——那並非隨州官驛的標記。他深邃的眼眸中，翻湧著比窗外夜色更為濃重的暗流，一絲冰冷的算計，如同蟄伏的毒蛇，悄然隱沒在沈靜的表象之下。
安撫，是真的。守護虞家，也是真的。
但這背後真正的棋局，遠非一個深閨女子所能窺探。他需要她的安心，至少現在，必須如此。
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