第 46 章
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第 46 章
天色尚是青灰，深秋的寒意已浸透隨州城的街巷。貢院轅門之外，卻早已是人頭攢動，車馬喧闐。各地趕考的士子匯聚於此，或面色凝重，或強作鎮定，空氣中彌漫著一種無形的、令人窒息的緊繃感。
虞家的青綢馬車在離轅門稍遠的一株老槐樹下停穩。車簾掀起，虞葉麟率先下來，一身簇新的錦緞袍子，面色沈穩，眼神卻銳利地掃過喧鬧的人群，帶著商海沈浮練就的精明與審視。他身後，虞聽晚扶著丫鬟秋月的手，小心翼翼地踏下腳踏。
她今日穿了一身水碧色的襖裙，外罩月白鬥篷，清麗得如同朝露中初綻的玉蘭。然而那張瑩白的小臉上，卻籠著一層難以掩飾的緊張與憂色。她雙手緊緊攥著一方素帕，指尖因用力而微微泛白，目光急切地在攢動的人頭中搜尋那個熟悉的身影。
終於，她看到了他。
裴行之一身半舊的青衫，身姿挺拔如修竹，正背著簡單的書箱考籃，後面跟著少言，兩人穿過擁擠的人流，穩步向轅門走來。他的神色異常平靜，仿佛周遭的喧囂與他無關，那份沈靜的氣度，在焦躁的人群中顯得格外卓然不群。
“行之！”虞葉麟中氣十足地喚了一聲，大步迎了上去。
裴行之聞聲轉頭，一眼便看到了虞葉麟身後的虞聽晚。四目相對的剎那，他眼中那份沈靜的冰層驟然化開，漾起溫柔的笑意。他快步走到兩人面前，對著虞葉麟深深一揖：“伯父。”
“好孩子，不必多禮。”虞葉麟用力拍了拍裴行之的肩，眼中是毫不掩飾的期許與信任，“記住陳公的教誨，持心如古井，波瀾不驚！以你的才學，此番定能蟾宮折桂！”他從袖中摸出一個沈甸甸的荷包，不容分說地塞進裴行之手中，“拿著，考場裏該打點的地方莫要吝嗇，務必吃好歇好！”
裴行之眼中隱晦不明，稍縱即逝，鄭重收下：“多謝伯父，行之定當全力以赴，不負所望。”
他的目光隨即落在一旁的虞聽晚身上。
她已走到近前，那雙清澈的眸子裏盛滿了千言萬語，卻只化作一聲輕軟的呼喚：“裴公子……” 聲音裏帶著一絲不易察覺的微顫。
裴行之的心像是被羽毛輕輕搔了一下，又軟又疼。他柔聲道：“聽晚，莫擔心。”
虞聽晚鼓起勇氣，從袖中取出一個用素凈青綢包裹得整整齊齊的小包。她低著頭，臉頰飛起兩朵紅雲，聲音細若蚊吶：“這是……我昨夜親手做的幾樣點心，不膩的，你帶著，若腹中饑餓時墊一墊……”她頓了頓，聲音更低，“還有……這個。” 她飛快地從頸間解下一個小小的、溫潤的羊脂白玉平安扣，上面系著細細的紅繩，玉質溫潤，一看便是貼身佩戴多年的心愛之物。她將玉扣塞進裴行之手心，指尖冰涼，帶著微微的顫抖，“願它……護你平安順遂，文思泉湧。”
那小小的玉扣帶著她身體的餘溫，瞬間熨帖了裴行之的手心，更直直燙進他心底最柔軟的地方。他緊緊握住那枚玉扣，仿佛握住了世間最珍貴的寶物，也握住了她無聲卻滾燙的牽掛。他凝視著她低垂的眼睫和羞紅的耳根，心中情潮翻湧，千言萬語堵在喉間，最終只化作一句低沈而鄭重的承諾：“等我回來。”
“嗯。”虞聽晚飛快地擡眸看了他一眼，眼中水光盈盈，用力點了點頭。那一個“嗯”字，包含了多少不舍、多少信任、多少期盼。
轅門內傳來催促入場的梆子聲，一聲緊似一聲，敲在每個人的心坎上。
“快去吧！”虞葉麟沈聲道，用力推了裴行之一把。
裴行之深深看了虞聽晚一眼，仿佛要將她此刻的模樣刻進心底。
他不再猶豫，轉身大步向轅門走去。青衫背影在晨曦微光中顯得格外堅定挺拔，背著他沈甸甸的書箱考籃，也背負著虞家父女沈甸甸的期望與情意。
虞聽晚的目光緊緊追隨著他的背影，直到他驗過考牌，身影消失在轅門內那片象征著前程與未知的森嚴之中。她依舊站在原地，雙手緊緊攥著那方素帕，仿佛要從中汲取一絲力量。
秋風吹動她鬥篷的系帶，拂過她寫滿擔憂的臉龐。
虞葉麟看著女兒失魂落魄的模樣，嘆了口氣，語氣卻帶著不容置疑的篤定：“傻丫頭，別看了，回吧。那小子是池中金鱗，只待風雲。陳公‘無人能及’四字尚在耳邊，這小小秋闈，困不住他。我們只需靜候佳音便是。” 他目光望向緊閉的貢院大門，仿佛已透過那厚重的門扉，看到了裏面那個必將大放異彩的未來女婿。
虞聽晚輕輕“嗯”了一聲，目光卻依舊流連在那扇緊閉的大門上。掌心似乎還殘留著他握過的溫度，那枚小小的平安扣，此刻正貼著他的心口。秋日的寒意似乎被驅散了些許，心中那份沈甸甸的牽掛，漸漸被一種名為“等待”的甜蜜與希冀填滿。
她知道，當那扇門再次開啟時，迎接她的，必將是屬於裴行之的萬丈榮光。
一定會的！
貢院深處，秋日的寒意被號舍低矮的磚墻緊緊鎖住，凝成一股帶著陳年墨跡與塵土氣息的、令人窒息的沈悶。無數支蠟燭在狹窄的隔間裏搖曳，投下幢幢人影，空氣裏彌漫著汗味、墨香與劣質蠟燭燃燒的焦糊氣，以及無聲卻沈重如山的壓力。
裴行之端坐於狹小的號板前，身姿卻如青松般挺拔。他所在的號舍位置尚可，晨光能艱難地擠進高窗，在粗糙的案幾上投下一方清冷的亮斑。當那承載著無數人命運的厚重考題卷軸終於展開在眼前時，周遭的一切喧囂、寒意與不適感，仿佛瞬間從他感知中剝離。
他目光如電，迅速掃過題目。那並非生僻刁鉆之題，卻恰恰需要深厚的積澱與精妙的思辨。陳公那“破題務求精準，立意須得高遠”、“如掘井，深則泉湧”的教誨，如同洪鐘大呂在心底響起。一絲了然的笑意，極淡卻無比自信，在他唇邊悄然漾開。
他沒有急於落筆，而是閉目凝神片刻。腦海中，浩瀚的經史典籍、前賢奏議、時政要聞，如同星河般璀璨流轉。虞府書齋裏，陳公睿智的指點、虞聽晚清越的提點聲、那些共同研讀的日夜、那些在墨香與茶煙中碰撞出的思想火花……都化作了最堅實的基石。再睜眼時，眸中已是一片澄澈明凈，再無半分猶疑。
提筆，蘸墨。筆鋒飽滿，懸腕沈穩。那第一筆落下，竟帶著金石之聲！破題之句，如開山利斧，直指要害，精準無比地劈開了題面的重重迷障，瞬間奠定了整篇文章高屋建瓴的格局。緊接著，立意拔地而起，如孤峰聳峙，氣象萬千，直指社稷民生之根本。
他運筆如飛，卻又字字千鈞。引經據典，信手拈來，皆切中肯綮；論證層層推進，環環相扣，邏輯嚴密如鐵桶；剖析時弊，鞭辟入裏，直指核心，卻又飽含憂國憂民之赤忱。筆走龍蛇間，雄健的力道透過紙背，力透三分的不僅是墨跡，更是那噴薄欲出的胸中丘壑與濟世安邦的宏願！
腹稿早已在胸中錘煉得滾瓜爛熟，此刻傾瀉而出，如江河奔湧，一瀉千裏，卻又收放自如，章法井然。寫到精妙處，他眉宇間神采飛揚，眼中光華流轉，仿佛天地間的至理盡在掌握；偶遇艱深處，也不過是略一沈吟，旋即眉頭舒展，筆下自有柳暗花明之妙解。
日影在號板前悄然移動，從清冷的晨光到午後的暖陽，再到黃昏的薄暮。送來的簡單飯食早已冷透，他卻渾然不覺，只在中場短暫歇息時，就著冷水啃了幾口幹糧，目光卻依舊不離卷稿。當最後一筆穩穩落下，力透紙背的收束如同畫龍點睛，整篇文章瞬間煥發出圓滿的光彩。他輕輕擱下筆，長長舒出一口氣，那氣息悠長而平穩，帶著塵埃落定後的滿足與釋然。
貢院那兩扇沈重的朱漆大門，終於在第三日黃昏時分，伴著一聲悠長而疲憊的吱呀聲，緩緩開啟。如同打開了禁錮已久的閘門，洶湧的人潮裹挾著各種覆雜的氣息——墨臭、汗味、焦灼、釋然、狂喜與絕望——從中奔湧而出。等候在轅門外的家眷仆從們立刻騷動起來，伸長脖子，呼喚聲、哭笑聲、詢問聲交織成一片喧囂的海洋。
虞家的馬車停在老槐樹下，虞葉麟背著手，目光如鷹隼般銳利地在攢動的人頭中搜尋。他表面沈穩，但微微急促的呼吸和不斷摩挲著拇指上玉扳指的動作，洩露了內心的不平靜。陳公那“必是魁首之姿”的斷言猶在耳邊，但考場如戰場，瞬息萬變，不到揭榜那一刻，誰也不敢斷言萬全。
虞聽晚則全然顧不上儀態，她半個身子都探出了馬車窗欞，一雙清澈的眸子因緊張和期待而睜得極大，急切地掃過每一個走出的青衫身影。她的臉色有些蒼白，雙手緊緊絞著衣角，指節泛白。這三日的等待，每一刻都如同在油鍋裏煎熬。她腦中反覆回放著裴行之臨入考場時那沈靜卻堅定的眼神，還有那句低沈的“等我回來”。
“出來了！是裴公子！” 侍立在車旁的秋月眼尖，驚喜地低呼一聲。
虞聽晚的心猛地一跳，順著丫鬟手指的方向望去——
只見裴行之背著簡單的考籃，隨著人流緩緩步出轅門。他身上那件半舊的青衫顯得有些褶皺，面容帶著連考三日後的明顯疲憊，眼下有淡淡的青影，嘴唇也有些幹裂。然而，當他擡眸望來，那雙深邃的眼眸卻異常明亮，如同被清水洗過的寒星，閃爍著一種塵埃落定後的平靜與隱約的自信光芒。他的身姿依舊挺拔，步履雖緩卻穩，仿佛卸下了千斤重擔，又仿佛胸中自有乾坤。
“行之！” 虞葉麟中氣十足地喊了一聲，大步流星地迎了上去，臉上是毫不掩飾的關切與期待。
裴行之聞聲，目光精準地捕捉到馬車窗邊那抹熟悉的身影，以及大步走來的虞葉麟。他臉上瞬間綻開一個明朗而溫暖的笑容，仿佛連日來的疲憊都被這笑容驅散了幾分，也驅散了虞聽晚心中最後一絲陰霾。他加快腳步，穿過人群。
“伯父！” 裴行之走到近前，對著虞葉麟深深一揖，聲音帶著一絲沙啞，卻清晰有力。
虞葉麟一把扶住他的手臂，上下仔細打量，仿佛在評估一件失而覆得的稀世珍寶：“好孩子！好孩子！快別多禮！可算出來了！看你這臉色，定是耗費了無數心血！” 他眼中滿是心疼，語氣卻帶著強烈的自豪感，“如何？身子可還撐得住？裏面的吃食定然粗劣，快隨我回府，好生歇息，酒菜早已備下！”
裴行之心中暖流湧動，這份來自未來岳丈的關懷與信任，讓他倍感熨帖。他溫聲道：“勞伯父掛心，行之無礙。只是……” 他頓了頓，目光轉向已由丫鬟扶著下了馬車，正快步走來的虞聽晚，眼中情意流轉，“只是有些想念家中飯菜了。”
此時，虞聽晚已走到他面前。她仰著頭，秋水般的眸子裏清晰地映著他的身影，盛滿了毫不掩飾的心疼、關切和如釋重負的喜悅。千言萬語哽在喉頭，最終只化作一聲帶著哽咽的輕喚：“行之……” 她伸出手，似乎想觸碰他疲憊的臉頰，卻又在眾目睽睽之下羞澀地停住，只緊緊攥住了自己的衣角。
裴行之看著她微紅的眼眶和強忍淚意的模樣，心中最柔軟的地方被狠狠觸動。他自然而然地伸出手，輕輕握住了她微涼而有些顫抖的手，用只有兩人能聽清的聲音低語道：“聽晚，我出來了。一切……都好。” 那“都好”二字，蘊含了太多未盡之意，是對自己發揮的篤定，也是對她連日擔憂的撫慰。
指尖傳來的溫熱和堅定，瞬間驅散了虞聽晚指尖的冰涼。她感受著他掌心因握筆而生的薄繭，聽著他低沈的保證，連日來的焦慮和憂懼終於徹底煙消雲散。她用力回握了一下他的手，唇角揚起一個如雨後初霽般明媚純凈的笑容，用力點了點頭：“嗯！”
虞葉麟在一旁看著這對小兒女情意綿綿、無聲勝有聲的互動，心中又是欣慰又是好笑，故意清了清嗓子：“咳咳！行了行了，有什麽話回府再說！行之定是餓壞了，也累壞了！快上車！” 他親自撩開車簾，催促著。
裴行之這才松開虞聽晚的手，但在上車時，卻極其自然地在她手肘處虛扶了一下。
虞聽晚臉頰微紅，低頭快速鉆進了馬車。
馬車啟動，轔轔駛離了依舊喧囂的貢院大門。車內，虞葉麟開始細問考場內的情形，裴行之一一從容作答，語氣平靜，但眉宇間那份成竹在胸的沈穩氣度，讓虞葉麟心中大定，臉上的笑容愈發舒展。
虞聽晚安靜地坐在一旁，目光卻始終溫柔地流連在裴行之臉上。她悄悄從袖中取出一個溫熱的、用軟布包裹好的小暖爐，輕輕塞到他微涼的手中。裴行之低頭看著手中那小巧的暖爐，感受著掌心傳來的源源不斷的暖意，再擡眼看向她溫柔含笑的眼眸，一股難以言喻的暖流瞬間湧遍全身。所有的疲憊仿佛都被這無聲的體貼驅散了，只剩下滿心的安寧與甜蜜。他握緊了暖爐，也握緊了這份獨屬於他的、考場之外最珍貴的慰藉。
車窗外，秋日的晚霞將天空染成瑰麗的錦緞。馬車載著卸下重擔的舉子、滿懷欣慰的岳父虞葉麟和滿心甜蜜的虞聽晚，平穩地駛向虞府溫暖的燈火。貢院的森嚴與考場的硝煙已成為身後的背景，而前方等待他們的，將是短暫的休憩，以及不久之後那必將到來的、屬於裴行之的輝煌捷報。
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天色尚是青灰，深秋的寒意已浸透隨州城的街巷。貢院轅門之外，卻早已是人頭攢動，車馬喧闐。各地趕考的士子匯聚於此，或面色凝重，或強作鎮定，空氣中彌漫著一種無形的、令人窒息的緊繃感。
虞家的青綢馬車在離轅門稍遠的一株老槐樹下停穩。車簾掀起，虞葉麟率先下來，一身簇新的錦緞袍子，面色沈穩，眼神卻銳利地掃過喧鬧的人群，帶著商海沈浮練就的精明與審視。他身後，虞聽晚扶著丫鬟秋月的手，小心翼翼地踏下腳踏。
她今日穿了一身水碧色的襖裙，外罩月白鬥篷，清麗得如同朝露中初綻的玉蘭。然而那張瑩白的小臉上，卻籠著一層難以掩飾的緊張與憂色。她雙手緊緊攥著一方素帕，指尖因用力而微微泛白，目光急切地在攢動的人頭中搜尋那個熟悉的身影。
終於，她看到了他。
裴行之一身半舊的青衫，身姿挺拔如修竹，正背著簡單的書箱考籃，後面跟著少言，兩人穿過擁擠的人流，穩步向轅門走來。他的神色異常平靜，仿佛周遭的喧囂與他無關，那份沈靜的氣度，在焦躁的人群中顯得格外卓然不群。
“行之！”虞葉麟中氣十足地喚了一聲，大步迎了上去。
裴行之聞聲轉頭，一眼便看到了虞葉麟身後的虞聽晚。四目相對的剎那，他眼中那份沈靜的冰層驟然化開，漾起溫柔的笑意。他快步走到兩人面前，對著虞葉麟深深一揖：“伯父。”
“好孩子，不必多禮。”虞葉麟用力拍了拍裴行之的肩，眼中是毫不掩飾的期許與信任，“記住陳公的教誨，持心如古井，波瀾不驚！以你的才學，此番定能蟾宮折桂！”他從袖中摸出一個沈甸甸的荷包，不容分說地塞進裴行之手中，“拿著，考場裏該打點的地方莫要吝嗇，務必吃好歇好！”
裴行之眼中隱晦不明，稍縱即逝，鄭重收下：“多謝伯父，行之定當全力以赴，不負所望。”
他的目光隨即落在一旁的虞聽晚身上。
她已走到近前，那雙清澈的眸子裏盛滿了千言萬語，卻只化作一聲輕軟的呼喚：“裴公子……” 聲音裏帶著一絲不易察覺的微顫。
裴行之的心像是被羽毛輕輕搔了一下，又軟又疼。他柔聲道：“聽晚，莫擔心。”
虞聽晚鼓起勇氣，從袖中取出一個用素凈青綢包裹得整整齊齊的小包。她低著頭，臉頰飛起兩朵紅雲，聲音細若蚊吶：“這是……我昨夜親手做的幾樣點心，不膩的，你帶著，若腹中饑餓時墊一墊……”她頓了頓，聲音更低，“還有……這個。” 她飛快地從頸間解下一個小小的、溫潤的羊脂白玉平安扣，上面系著細細的紅繩，玉質溫潤，一看便是貼身佩戴多年的心愛之物。她將玉扣塞進裴行之手心，指尖冰涼，帶著微微的顫抖，“願它……護你平安順遂，文思泉湧。”
那小小的玉扣帶著她身體的餘溫，瞬間熨帖了裴行之的手心，更直直燙進他心底最柔軟的地方。他緊緊握住那枚玉扣，仿佛握住了世間最珍貴的寶物，也握住了她無聲卻滾燙的牽掛。他凝視著她低垂的眼睫和羞紅的耳根，心中情潮翻湧，千言萬語堵在喉間，最終只化作一句低沈而鄭重的承諾：“等我回來。”
“嗯。”虞聽晚飛快地擡眸看了他一眼，眼中水光盈盈，用力點了點頭。那一個“嗯”字，包含了多少不舍、多少信任、多少期盼。
轅門內傳來催促入場的梆子聲，一聲緊似一聲，敲在每個人的心坎上。
“快去吧！”虞葉麟沈聲道，用力推了裴行之一把。
裴行之深深看了虞聽晚一眼，仿佛要將她此刻的模樣刻進心底。
他不再猶豫，轉身大步向轅門走去。青衫背影在晨曦微光中顯得格外堅定挺拔，背著他沈甸甸的書箱考籃，也背負著虞家父女沈甸甸的期望與情意。
虞聽晚的目光緊緊追隨著他的背影，直到他驗過考牌，身影消失在轅門內那片象征著前程與未知的森嚴之中。她依舊站在原地，雙手緊緊攥著那方素帕，仿佛要從中汲取一絲力量。
秋風吹動她鬥篷的系帶，拂過她寫滿擔憂的臉龐。
虞葉麟看著女兒失魂落魄的模樣，嘆了口氣，語氣卻帶著不容置疑的篤定：“傻丫頭，別看了，回吧。那小子是池中金鱗，只待風雲。陳公‘無人能及’四字尚在耳邊，這小小秋闈，困不住他。我們只需靜候佳音便是。” 他目光望向緊閉的貢院大門，仿佛已透過那厚重的門扉，看到了裏面那個必將大放異彩的未來女婿。
虞聽晚輕輕“嗯”了一聲，目光卻依舊流連在那扇緊閉的大門上。掌心似乎還殘留著他握過的溫度，那枚小小的平安扣，此刻正貼著他的心口。秋日的寒意似乎被驅散了些許，心中那份沈甸甸的牽掛，漸漸被一種名為“等待”的甜蜜與希冀填滿。
她知道，當那扇門再次開啟時，迎接她的，必將是屬於裴行之的萬丈榮光。
一定會的！
貢院深處，秋日的寒意被號舍低矮的磚墻緊緊鎖住，凝成一股帶著陳年墨跡與塵土氣息的、令人窒息的沈悶。無數支蠟燭在狹窄的隔間裏搖曳，投下幢幢人影，空氣裏彌漫著汗味、墨香與劣質蠟燭燃燒的焦糊氣，以及無聲卻沈重如山的壓力。
裴行之端坐於狹小的號板前，身姿卻如青松般挺拔。他所在的號舍位置尚可，晨光能艱難地擠進高窗，在粗糙的案幾上投下一方清冷的亮斑。當那承載著無數人命運的厚重考題卷軸終於展開在眼前時，周遭的一切喧囂、寒意與不適感，仿佛瞬間從他感知中剝離。
他目光如電，迅速掃過題目。那並非生僻刁鉆之題，卻恰恰需要深厚的積澱與精妙的思辨。陳公那“破題務求精準，立意須得高遠”、“如掘井，深則泉湧”的教誨，如同洪鐘大呂在心底響起。一絲了然的笑意，極淡卻無比自信，在他唇邊悄然漾開。
他沒有急於落筆，而是閉目凝神片刻。腦海中，浩瀚的經史典籍、前賢奏議、時政要聞，如同星河般璀璨流轉。虞府書齋裏，陳公睿智的指點、虞聽晚清越的提點聲、那些共同研讀的日夜、那些在墨香與茶煙中碰撞出的思想火花……都化作了最堅實的基石。再睜眼時，眸中已是一片澄澈明凈，再無半分猶疑。
提筆，蘸墨。筆鋒飽滿，懸腕沈穩。那第一筆落下，竟帶著金石之聲！破題之句，如開山利斧，直指要害，精準無比地劈開了題面的重重迷障，瞬間奠定了整篇文章高屋建瓴的格局。緊接著，立意拔地而起，如孤峰聳峙，氣象萬千，直指社稷民生之根本。
他運筆如飛，卻又字字千鈞。引經據典，信手拈來，皆切中肯綮；論證層層推進，環環相扣，邏輯嚴密如鐵桶；剖析時弊，鞭辟入裏，直指核心，卻又飽含憂國憂民之赤忱。筆走龍蛇間，雄健的力道透過紙背，力透三分的不僅是墨跡，更是那噴薄欲出的胸中丘壑與濟世安邦的宏願！
腹稿早已在胸中錘煉得滾瓜爛熟，此刻傾瀉而出，如江河奔湧，一瀉千裏，卻又收放自如，章法井然。寫到精妙處，他眉宇間神采飛揚，眼中光華流轉，仿佛天地間的至理盡在掌握；偶遇艱深處，也不過是略一沈吟，旋即眉頭舒展，筆下自有柳暗花明之妙解。
日影在號板前悄然移動，從清冷的晨光到午後的暖陽，再到黃昏的薄暮。送來的簡單飯食早已冷透，他卻渾然不覺，只在中場短暫歇息時，就著冷水啃了幾口幹糧，目光卻依舊不離卷稿。當最後一筆穩穩落下，力透紙背的收束如同畫龍點睛，整篇文章瞬間煥發出圓滿的光彩。他輕輕擱下筆，長長舒出一口氣，那氣息悠長而平穩，帶著塵埃落定後的滿足與釋然。
貢院那兩扇沈重的朱漆大門，終於在第三日黃昏時分，伴著一聲悠長而疲憊的吱呀聲，緩緩開啟。如同打開了禁錮已久的閘門，洶湧的人潮裹挾著各種覆雜的氣息——墨臭、汗味、焦灼、釋然、狂喜與絕望——從中奔湧而出。等候在轅門外的家眷仆從們立刻騷動起來，伸長脖子，呼喚聲、哭笑聲、詢問聲交織成一片喧囂的海洋。
虞家的馬車停在老槐樹下，虞葉麟背著手，目光如鷹隼般銳利地在攢動的人頭中搜尋。他表面沈穩，但微微急促的呼吸和不斷摩挲著拇指上玉扳指的動作，洩露了內心的不平靜。陳公那“必是魁首之姿”的斷言猶在耳邊，但考場如戰場，瞬息萬變，不到揭榜那一刻，誰也不敢斷言萬全。
虞聽晚則全然顧不上儀態，她半個身子都探出了馬車窗欞，一雙清澈的眸子因緊張和期待而睜得極大，急切地掃過每一個走出的青衫身影。她的臉色有些蒼白，雙手緊緊絞著衣角，指節泛白。這三日的等待，每一刻都如同在油鍋裏煎熬。她腦中反覆回放著裴行之臨入考場時那沈靜卻堅定的眼神，還有那句低沈的“等我回來”。
“出來了！是裴公子！” 侍立在車旁的秋月眼尖，驚喜地低呼一聲。
虞聽晚的心猛地一跳，順著丫鬟手指的方向望去——
只見裴行之背著簡單的考籃，隨著人流緩緩步出轅門。他身上那件半舊的青衫顯得有些褶皺，面容帶著連考三日後的明顯疲憊，眼下有淡淡的青影，嘴唇也有些幹裂。然而，當他擡眸望來，那雙深邃的眼眸卻異常明亮，如同被清水洗過的寒星，閃爍著一種塵埃落定後的平靜與隱約的自信光芒。他的身姿依舊挺拔，步履雖緩卻穩，仿佛卸下了千斤重擔，又仿佛胸中自有乾坤。
“行之！” 虞葉麟中氣十足地喊了一聲，大步流星地迎了上去，臉上是毫不掩飾的關切與期待。
裴行之聞聲，目光精準地捕捉到馬車窗邊那抹熟悉的身影，以及大步走來的虞葉麟。他臉上瞬間綻開一個明朗而溫暖的笑容，仿佛連日來的疲憊都被這笑容驅散了幾分，也驅散了虞聽晚心中最後一絲陰霾。他加快腳步，穿過人群。
“伯父！” 裴行之走到近前，對著虞葉麟深深一揖，聲音帶著一絲沙啞，卻清晰有力。
虞葉麟一把扶住他的手臂，上下仔細打量，仿佛在評估一件失而覆得的稀世珍寶：“好孩子！好孩子！快別多禮！可算出來了！看你這臉色，定是耗費了無數心血！” 他眼中滿是心疼，語氣卻帶著強烈的自豪感，“如何？身子可還撐得住？裏面的吃食定然粗劣，快隨我回府，好生歇息，酒菜早已備下！”
裴行之心中暖流湧動，這份來自未來岳丈的關懷與信任，讓他倍感熨帖。他溫聲道：“勞伯父掛心，行之無礙。只是……” 他頓了頓，目光轉向已由丫鬟扶著下了馬車，正快步走來的虞聽晚，眼中情意流轉，“只是有些想念家中飯菜了。”
此時，虞聽晚已走到他面前。她仰著頭，秋水般的眸子裏清晰地映著他的身影，盛滿了毫不掩飾的心疼、關切和如釋重負的喜悅。千言萬語哽在喉頭，最終只化作一聲帶著哽咽的輕喚：“行之……” 她伸出手，似乎想觸碰他疲憊的臉頰，卻又在眾目睽睽之下羞澀地停住，只緊緊攥住了自己的衣角。
裴行之看著她微紅的眼眶和強忍淚意的模樣，心中最柔軟的地方被狠狠觸動。他自然而然地伸出手，輕輕握住了她微涼而有些顫抖的手，用只有兩人能聽清的聲音低語道：“聽晚，我出來了。一切……都好。” 那“都好”二字，蘊含了太多未盡之意，是對自己發揮的篤定，也是對她連日擔憂的撫慰。
指尖傳來的溫熱和堅定，瞬間驅散了虞聽晚指尖的冰涼。她感受著他掌心因握筆而生的薄繭，聽著他低沈的保證，連日來的焦慮和憂懼終於徹底煙消雲散。她用力回握了一下他的手，唇角揚起一個如雨後初霽般明媚純凈的笑容，用力點了點頭：“嗯！”
虞葉麟在一旁看著這對小兒女情意綿綿、無聲勝有聲的互動，心中又是欣慰又是好笑，故意清了清嗓子：“咳咳！行了行了，有什麽話回府再說！行之定是餓壞了，也累壞了！快上車！” 他親自撩開車簾，催促著。
裴行之這才松開虞聽晚的手，但在上車時，卻極其自然地在她手肘處虛扶了一下。
虞聽晚臉頰微紅，低頭快速鉆進了馬車。
馬車啟動，轔轔駛離了依舊喧囂的貢院大門。車內，虞葉麟開始細問考場內的情形，裴行之一一從容作答，語氣平靜，但眉宇間那份成竹在胸的沈穩氣度，讓虞葉麟心中大定，臉上的笑容愈發舒展。
虞聽晚安靜地坐在一旁，目光卻始終溫柔地流連在裴行之臉上。她悄悄從袖中取出一個溫熱的、用軟布包裹好的小暖爐，輕輕塞到他微涼的手中。裴行之低頭看著手中那小巧的暖爐，感受著掌心傳來的源源不斷的暖意，再擡眼看向她溫柔含笑的眼眸，一股難以言喻的暖流瞬間湧遍全身。所有的疲憊仿佛都被這無聲的體貼驅散了，只剩下滿心的安寧與甜蜜。他握緊了暖爐，也握緊了這份獨屬於他的、考場之外最珍貴的慰藉。
車窗外，秋日的晚霞將天空染成瑰麗的錦緞。馬車載著卸下重擔的舉子、滿懷欣慰的岳父虞葉麟和滿心甜蜜的虞聽晚，平穩地駛向虞府溫暖的燈火。貢院的森嚴與考場的硝煙已成為身後的背景，而前方等待他們的，將是短暫的休憩，以及不久之後那必將到來的、屬於裴行之的輝煌捷報。
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