第 17 章
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第 17 章
寢殿深處，沈水香的氣味被一種更濃烈的、金屬與藥草混合的冷冽氣息取代。一張紫檀長案上，赫然擺放著一套寒光閃閃的器具——薄如柳葉的刀刃，造型奇特的鉤針，還有一只盛著不明暗紅液體的琉璃盞。空氣凝滯得能擰出血來。
太子李世璽站在案前，玄色常服襯得他面如冷玉，眼神卻比那些刀刃更鋒利。他修長的手指輕輕撫過其中一柄小刀，動作帶著一種近乎殘忍的優雅。
“虞聽晚，”他的聲音不高，卻像冰錐直刺人心，“時辰到了。這‘九轉還魂丹’缺的最後藥引，便是‘七竅玲瓏心’。而你，命格純陰，生辰至陰，正是那‘玲瓏心’的最佳容器。”他擡眸，目光鎖住她，毫無波瀾地宣判，“剜出你的心，入藥。這是你的命數，亦是孤的需要。”
“剜心”二字，如同驚雷在虞聽晚腦中炸開！先前“藥引子”的模糊恐懼瞬間具象成最血腥、最恐怖的畫面——冰冷的刀刃割開皮肉，探入胸腔，生生剜出那顆還在跳動的心臟！她眼前發黑，胃裏翻江倒海，幾乎站立不穩。
“不！” 一聲淒厲的尖叫沖破喉嚨，那是絕望到極致的本能反抗。什麽禮數，什麽卑微，什麽試探，在活生生被剜心的死亡面前，統統化為灰燼！求生的意志像野火般在她四肢百骸燃燒起來。
她猛地後退，脊背重重撞在冰冷的雕花金柱上，卻感覺不到疼，只有無邊的恐懼和憤怒在灼燒。“殿下！您是一國儲君，怎能行此邪魔妖法？！取活人心為藥引，天理不容！” 她的聲音因極度的恐懼和憤怒而扭曲，卻帶著玉石俱焚的決絕，“我父親是隨州首富，我若不明不白死在這裏，朝廷焉能不問？！殿下不怕天下悠悠眾口嗎？！”
李世璽的眼神終於有了一絲波動，不是動容，而是冰冷的嘲弄，仿佛在看一只徒勞掙紮的困獸。“天理？孤要救之人，便是孤的天理。至於隨州富商？” 他嘴角勾起一抹極淡、極冷的弧度，“‘暴病而亡’四個字，足以堵住任何人的嘴。” 他向前逼近一步，無形的威壓如同實質的牢籠，將虞聽晚死死困在柱前，“你的命，從踏入這圍墻那一刻起，就不屬於你了。”
眼看那雙修長、掌握生殺大權的手就要伸來，虞聽晚眼中爆發出駭人的光芒。她不再後退，反而在極致的恐懼中爆發出驚人的力量——她猛地側身，用盡全身力氣撞向旁邊一個半人高的青銅獸首香爐！
“哐當——！”
沈重的香爐被她撞得劇烈搖晃，裏面滾燙的香灰傾瀉而出，火星四濺！濃煙瞬間彌漫開來。
“放肆！” 李世璽顯然沒料到她竟敢如此激烈反抗，更沒料到她會破壞這寢殿內的器物。他厲喝一聲，迅疾如電地出手，卻不是去扶香爐，而是直取虞聽晚的脖頸！
冰冷的指尖觸碰到肌膚的瞬間，虞聽晚爆發出更淒厲的尖叫，如同瀕死的幼獸。她不顧一切地掙紮、撕打、踢踹，完全失了章法，只憑著本能求生。她的指甲劃破了李世璽昂貴錦緞的衣袖，甚至在他手背上留下了一道淺淺的血痕。
“放開我！魔鬼！你休想得逞！我死也不會讓你得逞！” 她嘶喊著，淚水混著汗水糊了滿臉，眼中是純粹的、不顧一切的恨意與瘋狂。
李世璽的眼神徹底陰沈下來，那點嘲弄消失不見，只剩下純粹的、被冒犯的暴戾。他手勁陡然加大，五指如同鐵鉗般扼住虞聽晚纖細的脖頸，將她狠狠摜壓在冰冷的紫檀案面上！
“呃！” 後腦勺重重磕在堅硬木頭上，虞聽晚眼前金星亂冒，窒息感排山倒海般襲來。那些冰冷的器具就在她臉頰旁散發著死亡的氣息。
“孤給過你體面，你偏要自取其辱！” 李世璽的聲音在她頭頂響起，如同地獄的寒風。他空著的另一只手，毫不猶豫地抓向案上那柄最鋒利的柳葉薄刃！
死亡的陰影從未如此清晰。虞聽晚被扼住喉嚨，發不出完整的聲音，只能發出嗬嗬的悲鳴，身體因窒息和恐懼劇烈抽搐。她死死瞪著近在咫尺的那張俊美卻如同修羅的臉，眼中是滔天的恨意和不甘。她拼命扭動，雙腳徒勞地蹬踹著案角，手指在光滑的案面上抓撓，留下道道無望的劃痕。
就在那冰冷的刀尖幾乎要貼上她心口衣襟的剎那——
“殿下！不可！” 一個蒼老急促的聲音在殿門口響起。一名白發大夫氣喘籲籲地沖進來，看到眼前這血腥對抗的一幕，駭得魂飛魄散，“殿下息怒！此‘玲瓏心’需心甘情願方有奇效，若宿主在極度恐懼怨恨中剜出，其心血蘊含劇毒戾氣，非但不能救人，反而會令服藥者立斃當場啊！”
他的話如同驚雷，劈開了寢殿內凝固的殺意。
李世璽的動作猛地頓住。他低頭，看著身下虞聽晚那雙充滿血絲、燃燒著無盡恨意與恐懼的眼睛。那雙眼睛裏，哪裏還有半分“心甘情願”？只有刻骨的怨毒和寧為玉碎的瘋狂。
扼住她脖頸的手指，緩緩地、極其不甘地松開了些許。他手中的柳葉刀，停在離她心口半寸之處，微微顫抖。
虞聽晚得以喘息，劇烈地咳嗽起來，每一次吸氣都帶著血腥味。她癱在冰冷的案上，像一條離水的魚，劫後餘生的虛脫和更深的絕望交織。她賭對了一定會有人來？不，這只是命運殘酷的玩笑，暫時延緩了她的死亡。
李世璽的目光在她慘白絕望的臉上停留片刻，又掃過大夫驚恐的臉，最終落回手中那柄閃著寒光的刀上。他眼神晦暗不明，翻湧著被忤逆的暴怒、功虧一簣的煩躁，以及一絲……對大夫之言的忌憚。
寢殿內，只剩下虞聽晚痛苦的喘息聲和香爐餘燼的劈啪聲。血腥味、焦糊味、藥味混合在一起，構成一幅令人窒息的畫面。反抗暫時保住了她的心，但代價是什麽？太子的耐心還剩多少？
虞聽晚沒想到父親沒救到，自己也陷入到此等危難之際了，小姑娘怎的有過這樣的經歷，越想鼻頭越酸，蜷曲著身子，默默地眼淚直流。
太子漠然睥了一眼虞聽晚，轉身離開這裏。
---
錨氌氕
指縫間漏進的日光，像淬了金粉的細刃，狠狠刺進裴行之的眼。他猛地吸了口氣，卻被肺腑間翻攪的劇痛嗆住，伏在冰冷的錦褥上，咳得渾身筋骨都要散架。每一次震動，都牽扯著左肩胛骨下那團盤踞的、陰冷的活物——那是毒，深入骨髓的毒，正隨著他每一次心跳，將冰冷的根須紮得更深。
模糊的視線艱難地聚焦。身下是描金嵌玉的拔步床，錦被堆疊如雲，觸手滑膩冰涼，空氣裏彌漫著濃得化不開的珍貴藥材與龍涎香混合的氣息。這裏是太子別院，太子李世璽的寢殿偏廂。他記起來了，那支淬著幽藍寒光的弩箭。
門軸發出極輕微的吱呀聲，兩個身著宮裝的侍女捧著藥盞和銅盆悄無聲息地進來。她們低垂著頭，腳步輕得像貓，將東西放在床邊的矮幾上，便垂手侍立一旁，如同兩尊沒有生命的玉雕。
“水……”裴行之的聲音嘶啞幹裂，像砂紙摩擦。
一個侍女立刻趨前，小心地扶起他的頭，將溫熱的清水餵到他唇邊。清水滑過喉嚨，卻如同滾燙的巖漿，引得他又是幾聲悶咳。
“裴公子醒了？”一個略尖細的聲音從外間傳來，透著虛假的殷勤。是太子身邊的內侍李海公公，他踱著方步進來，臉上堆著笑，細長的眼睛卻沒什麽溫度，“公子可算醒了！殿下憂心如焚，只是朝務纏身，稍晚些定親自來看望先生。先生此番救駕之功，天高地厚啊！”他一邊說著，一邊用拂塵撣了撣根本不存在的灰塵。
裴行之閉了閉眼，強壓下喉頭的腥甜，只虛弱地問：“殿下……無恙？”
“托公子洪福，殿下毫發無傷！”李海公公笑容可掬，“先生且安心靜養，禦醫說了，公子所中之毒雖烈，但殿下已頒下嚴令，集天下良藥，必保公子無虞！”
正在此時，外面廊下傳來一陣刻意壓低卻難掩急促的腳步聲，還有幾聲模糊的爭執。李海公公臉色微變，拂塵一擺，尖聲道：“外頭何事喧嘩？驚擾了裴公子養傷，你們有幾個腦袋！”
一個年輕的小太監連滾爬爬地沖進來，臉色煞白，撲通跪倒：“公公恕罪！是……是侍衛的人，押了個女犯過來，說是……說是奉殿下嚴命，即刻送入西苑地牢，一刻也不得耽擱！小的們不敢阻攔，可他們動靜大了些……”
“混賬東西！”李海公公厲聲呵斥，隨即又轉向裴行之，換上那副安撫的笑容，“公子莫怪，些許小事，底下人不懂規矩。押送個把死囚罷了，擾了公子清凈，回頭咱家定重重責罰他們。”
裴行之的心，在聽到“女犯”二字時，毫無征兆地沈了下去，仿佛墜入無底寒淵。一股冰冷的預感瞬間攫住了他。他強撐著睜開眼，目光投向那跪著的小太監：“女犯？可知……名姓？”
小太監被李海公公瞪了一眼，嚇得渾身哆嗦，頭埋得更低，不敢答話。
李公公幹笑兩聲，打著圓場：“先生何必在意這些腌臜事，一個下賤囚徒罷了……”
“說！”裴行之不知哪裏來的力氣，猛地撐起半身，肩胛的劇痛讓他眼前一黑，卻死死盯住那小太監。那眼神冷冽如刀，竟讓小太監嚇得脫口而出：
“聽……聽說是姓虞！富商虞家的小姐，叫……虞聽晚！”
“虞聽晚”三個字，如同三把燒紅的鐵錐，狠狠鑿進裴行之的耳膜！他渾身一僵，血液似乎瞬間凝固，連那深入骨髓的毒痛都被這驚駭的寒流暫時凍結。
“哦？原來是那個虞家女子？”李海公公像是才想起來，故作恍然，聲音卻帶著一絲不易察覺的輕慢，“公子有所不知，說來也巧……”他拖長了調子，細長的眼睛覷著裴行之瞬間慘白如紙的臉，“禦醫會診，言道有一種奇毒，需一味極其特殊的藥引方能化解。偏偏此女……嘿嘿，她的生辰八字，竟與那藥引所需天造地設地契合！殿下仁德，言道若能救人性命，也算她虞家為朝廷盡最後一點用處了。”
藥引！
“公子？臉色怎如此難看？”李公公假意關切地湊近，“可是傷口又痛了？快！快給公子服藥！”
侍女慌忙端起藥碗。
裴行之卻猛地揮手，用盡全身力氣將那碗滾燙的藥汁打翻在地！烏黑的藥汁潑灑在光潔如鏡的金磚地上，如同蜿蜒的毒蛇。
“滾！”他嘶聲低吼，像一頭瀕死的困獸，眼中燃燒著駭人的光，“都給我滾出去！”
李公公被他眼中那幾乎要噬人的瘋狂驚得後退一步，臉上的假笑終於掛不住了，眼神陰鷙下來，拂塵重重一甩：“哼！不識擡舉！咱家念你有傷在身……你好自為之！”說罷，帶著驚魂未定的侍女和小太監，悻悻然退了出去，厚重的殿門在他身後轟然閉合，落下沈重的陰影。
裴行之像被抽走了所有筋骨，頹然倒回冰冷的錦褥上，大口喘息，每一次呼吸都牽扯著肺腑間翻江倒海的劇痛。冷汗浸透了單薄的寢衣，黏膩地貼在皮膚上。毒在蔓延，他能感覺到那陰冷的東西正貪婪地蠶食他的生機。絕望如同冰冷的海水，幾乎要將他徹底淹沒。
虞聽晚……地牢……
那地方他知曉，據說連陽光都透不進去一寸。銅墻鐵壁，重鎖連環，更有太子心腹的悍卒日夜輪守，飛鳥難渡。以他此刻殘破之軀，如何闖得進去？又如何救得出來？
求太子？念頭一閃，隨即被他自己碾得粉碎。李世璽既已認定虞聽晚是藥引，又豈會因他一句話而改變？只會暴露他二人之間更深的聯系，加速虞聽晚的死亡。硬闖？更是癡人說夢，不過是多添一具屍體。
怎麽辦？怎麽辦？！
他猛地坐起，又是一陣天旋地轉的眩暈和撕心裂肺的咳嗽。這一次，他再也壓不住喉頭那股腥甜，一口粘稠的黑血猛地噴濺出來，星星點點灑落在雪白的寢衣前襟和身下的錦褥上，觸目驚心。
更深露重，萬籟俱寂。裴行之在昏沈與劇痛的撕扯間，費力地掀開沈重的眼皮。視線模糊了好一陣，才勉強聚焦在榻邊那個靜默如山的玄色身影上——太子李世璽竟親自來了。
裴行之心頭劇震，掙紮著想撐起身行禮，牽動了胸口的傷處，痛得他眼前發黑，悶哼一聲，冷汗瞬間浸透了額發。
“莫動！” 李世璽的聲音低沈，帶著一種罕見的、不易察覺的緊繃。他上前一步，並未虛扶，而是直接按住了裴行之未受傷的肩膀，力道沈穩，不容他再動。“躺著。”
裴行之被他按回枕上，虛弱得如同風中殘燭，只能急促地喘息。他看著太子近在咫尺的臉，那上面有審視，有關切，但更深的是帝王家難以揣測的深沈。他張了張嘴，喉嚨幹澀得如同砂紙摩擦：“殿……殿下……草民……失禮……” 聲音嘶啞破碎，幾乎不成調。
李世璽目光掃過他慘白的面容和滲血的繃帶，沈默片刻，才道：“你救了孤一命。” 這句話是陳述，卻重若千鈞。
裴行之艱難地搖頭，眼神裏沒有絲毫居功自傲，只有一種近乎執拗的清醒：“草民……本分……殿下……萬金之軀……關乎……社稷……” 他喘了幾口氣，積攢著微弱的力量，眼神忽然變得異常急切，仿佛有比自身傷勢更重要百倍的事情亟待說出。
“殿下……” 裴行之的聲音依舊微弱，卻帶上了一種不顧一切的焦灼，“您……您體內……那‘三蟲三草膏’……之毒……可……可曾……”
李世璽眼神驟然銳利如刀，緊緊盯著裴行之。是在如此重傷瀕死之際，他醒來第一件事竟是問這個？
“哦？” 太子的聲音聽不出情緒，卻讓室內的空氣都冷了幾分。
裴行之沒有回避太子的目光，眼中滿是坦蕩的憂慮，他費力地擡起未受傷的手臂，顫巍巍地指向自己榻邊矮幾上一個同樣用素布包裹的、沾了點血跡的物件——正是上次他獻上的那本《青囊補闕》殘卷。
“書……書中……第七頁……夾層……” 裴行之每說一個字都像耗盡了力氣，他急促地喘息著，眼神卻死死盯著太子，“草民……昏沈……三日……似夢……非夢……只記得……那毒……解法……在那夾層……一張……薄……薄絹上……是……是前朝……張聖手……補錄的……‘三蟲三草膏’……完整……解法……比……比殘卷所載……更……更精妙穩妥……”
他斷斷續續，說得極其艱難，仿佛在燃燒最後一點生命力傳遞這個信息。他巧妙地將自己知曉太子中毒的根源，歸咎於“昏沈三日似夢非夢”中只記得古籍夾層有解法，仿佛冥冥中自有天意讓他想起這救命的關竅。這既解釋了情報來源（古籍本身），又避開了刺探太子機密的嫌疑，更將“想起解法”歸功於“天意”或“為殿下擋災後的感應”，而非他自己的能力或心機。
“草民……無能……未能……早日……參透……” 裴行之眼中流露出深深的自責和痛苦，仿佛未能及時獻上完整解法是他的天大罪過，“殿下……龍體……萬……萬不可……有失……求殿下……速速……查驗……那……那夾層……”
他再次掙紮著想指向那書，手臂卻無力地垂下，只剩下眼中燒灼般的急切和懇求，仿佛太子的安危比他自己的生死重要千倍萬倍。他獻上的不是計策，而是一個“可能”存在於古籍夾層中的、關乎太子性命的“希望”。他卑微地將功勞歸於古籍和前朝聖手，將自己置於一個“偶然發現者”甚至“未能早悟的失職者”的位置。
李世璽的目光如電，瞬間射向那本染血的古籍。他沒有立刻去拿，而是深深地看著榻上這個氣息奄奄、卻為了他的毒傷而心急如焚的書生。裴行之眼中的急切、自責、純粹的擔憂，以及那巧妙至極、不留任何把柄的“托夢”說法，都讓李世璽心中波瀾起伏。
良久，太子才緩緩開口，聲音低沈，卻少了幾分之前的冷冽：“裴行之，你為孤擋箭，已是九死一生。此刻……竟還惦念著孤體內的餘毒？”
裴行之虛弱地閉上眼睛，仿佛連維持清醒都極為費力，聲音低如蚊吶，卻字字清晰：“草民……賤命……何足道哉……殿下安康……便是……天下……萬民……之福……只恨……只恨……未能……早些……” 未盡的話語化作一聲壓抑的咳嗽，牽動傷口，讓他痛苦地蜷縮了一下。
李世璽看著他那痛苦卻無悔的模樣，又看了看那本可能藏著解毒關鍵的古籍，眼神覆雜難明。他最終伸出手，不是去拿書，而是輕輕替裴行之掖了掖滑落的被角，動作是前所未有的……溫和。
“孤知道了。” 太子沈聲道，“你且安心養傷。此事……孤自有主張。” 他沒有說信，也沒有說不信，但“自有主張”四個字，已然包含了對裴行之這份“拼死獻計”的重視和考量。他轉身走向那本古籍，玄色的背影在燭光下顯得格外深沈。
榻上，裴行之仿佛耗盡了所有力氣，在藥力和劇痛中再次陷入昏沈，只是緊蹙的眉頭，似乎因太子那句“安心養傷”而微微松動了些許。他以命相搏換來的信任和這“古籍夾層”的獻計，終於在最恰當的時機，以最謙卑無爭的姿態，遞到了太子手中。退路？他早已將生死置之度外，唯一的退路，便是賭太子會信他這份“赤誠”。
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寢殿深處，沈水香的氣味被一種更濃烈的、金屬與藥草混合的冷冽氣息取代。一張紫檀長案上，赫然擺放著一套寒光閃閃的器具——薄如柳葉的刀刃，造型奇特的鉤針，還有一只盛著不明暗紅液體的琉璃盞。空氣凝滯得能擰出血來。
太子李世璽站在案前，玄色常服襯得他面如冷玉，眼神卻比那些刀刃更鋒利。他修長的手指輕輕撫過其中一柄小刀，動作帶著一種近乎殘忍的優雅。
“虞聽晚，”他的聲音不高，卻像冰錐直刺人心，“時辰到了。這‘九轉還魂丹’缺的最後藥引，便是‘七竅玲瓏心’。而你，命格純陰，生辰至陰，正是那‘玲瓏心’的最佳容器。”他擡眸，目光鎖住她，毫無波瀾地宣判，“剜出你的心，入藥。這是你的命數，亦是孤的需要。”
“剜心”二字，如同驚雷在虞聽晚腦中炸開！先前“藥引子”的模糊恐懼瞬間具象成最血腥、最恐怖的畫面——冰冷的刀刃割開皮肉，探入胸腔，生生剜出那顆還在跳動的心臟！她眼前發黑，胃裏翻江倒海，幾乎站立不穩。
“不！” 一聲淒厲的尖叫沖破喉嚨，那是絕望到極致的本能反抗。什麽禮數，什麽卑微，什麽試探，在活生生被剜心的死亡面前，統統化為灰燼！求生的意志像野火般在她四肢百骸燃燒起來。
她猛地後退，脊背重重撞在冰冷的雕花金柱上，卻感覺不到疼，只有無邊的恐懼和憤怒在灼燒。“殿下！您是一國儲君，怎能行此邪魔妖法？！取活人心為藥引，天理不容！” 她的聲音因極度的恐懼和憤怒而扭曲，卻帶著玉石俱焚的決絕，“我父親是隨州首富，我若不明不白死在這裏，朝廷焉能不問？！殿下不怕天下悠悠眾口嗎？！”
李世璽的眼神終於有了一絲波動，不是動容，而是冰冷的嘲弄，仿佛在看一只徒勞掙紮的困獸。“天理？孤要救之人，便是孤的天理。至於隨州富商？” 他嘴角勾起一抹極淡、極冷的弧度，“‘暴病而亡’四個字，足以堵住任何人的嘴。” 他向前逼近一步，無形的威壓如同實質的牢籠，將虞聽晚死死困在柱前，“你的命，從踏入這圍墻那一刻起，就不屬於你了。”
眼看那雙修長、掌握生殺大權的手就要伸來，虞聽晚眼中爆發出駭人的光芒。她不再後退，反而在極致的恐懼中爆發出驚人的力量——她猛地側身，用盡全身力氣撞向旁邊一個半人高的青銅獸首香爐！
“哐當——！”
沈重的香爐被她撞得劇烈搖晃，裏面滾燙的香灰傾瀉而出，火星四濺！濃煙瞬間彌漫開來。
“放肆！” 李世璽顯然沒料到她竟敢如此激烈反抗，更沒料到她會破壞這寢殿內的器物。他厲喝一聲，迅疾如電地出手，卻不是去扶香爐，而是直取虞聽晚的脖頸！
冰冷的指尖觸碰到肌膚的瞬間，虞聽晚爆發出更淒厲的尖叫，如同瀕死的幼獸。她不顧一切地掙紮、撕打、踢踹，完全失了章法，只憑著本能求生。她的指甲劃破了李世璽昂貴錦緞的衣袖，甚至在他手背上留下了一道淺淺的血痕。
“放開我！魔鬼！你休想得逞！我死也不會讓你得逞！” 她嘶喊著，淚水混著汗水糊了滿臉，眼中是純粹的、不顧一切的恨意與瘋狂。
李世璽的眼神徹底陰沈下來，那點嘲弄消失不見，只剩下純粹的、被冒犯的暴戾。他手勁陡然加大，五指如同鐵鉗般扼住虞聽晚纖細的脖頸，將她狠狠摜壓在冰冷的紫檀案面上！
“呃！” 後腦勺重重磕在堅硬木頭上，虞聽晚眼前金星亂冒，窒息感排山倒海般襲來。那些冰冷的器具就在她臉頰旁散發著死亡的氣息。
“孤給過你體面，你偏要自取其辱！” 李世璽的聲音在她頭頂響起，如同地獄的寒風。他空著的另一只手，毫不猶豫地抓向案上那柄最鋒利的柳葉薄刃！
死亡的陰影從未如此清晰。虞聽晚被扼住喉嚨，發不出完整的聲音，只能發出嗬嗬的悲鳴，身體因窒息和恐懼劇烈抽搐。她死死瞪著近在咫尺的那張俊美卻如同修羅的臉，眼中是滔天的恨意和不甘。她拼命扭動，雙腳徒勞地蹬踹著案角，手指在光滑的案面上抓撓，留下道道無望的劃痕。
就在那冰冷的刀尖幾乎要貼上她心口衣襟的剎那——
“殿下！不可！” 一個蒼老急促的聲音在殿門口響起。一名白發大夫氣喘籲籲地沖進來，看到眼前這血腥對抗的一幕，駭得魂飛魄散，“殿下息怒！此‘玲瓏心’需心甘情願方有奇效，若宿主在極度恐懼怨恨中剜出，其心血蘊含劇毒戾氣，非但不能救人，反而會令服藥者立斃當場啊！”
他的話如同驚雷，劈開了寢殿內凝固的殺意。
李世璽的動作猛地頓住。他低頭，看著身下虞聽晚那雙充滿血絲、燃燒著無盡恨意與恐懼的眼睛。那雙眼睛裏，哪裏還有半分“心甘情願”？只有刻骨的怨毒和寧為玉碎的瘋狂。
扼住她脖頸的手指，緩緩地、極其不甘地松開了些許。他手中的柳葉刀，停在離她心口半寸之處，微微顫抖。
虞聽晚得以喘息，劇烈地咳嗽起來，每一次吸氣都帶著血腥味。她癱在冰冷的案上，像一條離水的魚，劫後餘生的虛脫和更深的絕望交織。她賭對了一定會有人來？不，這只是命運殘酷的玩笑，暫時延緩了她的死亡。
李世璽的目光在她慘白絕望的臉上停留片刻，又掃過大夫驚恐的臉，最終落回手中那柄閃著寒光的刀上。他眼神晦暗不明，翻湧著被忤逆的暴怒、功虧一簣的煩躁，以及一絲……對大夫之言的忌憚。
寢殿內，只剩下虞聽晚痛苦的喘息聲和香爐餘燼的劈啪聲。血腥味、焦糊味、藥味混合在一起，構成一幅令人窒息的畫面。反抗暫時保住了她的心，但代價是什麽？太子的耐心還剩多少？
虞聽晚沒想到父親沒救到，自己也陷入到此等危難之際了，小姑娘怎的有過這樣的經歷，越想鼻頭越酸，蜷曲著身子，默默地眼淚直流。
太子漠然睥了一眼虞聽晚，轉身離開這裏。
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錨氌氕
指縫間漏進的日光，像淬了金粉的細刃，狠狠刺進裴行之的眼。他猛地吸了口氣，卻被肺腑間翻攪的劇痛嗆住，伏在冰冷的錦褥上，咳得渾身筋骨都要散架。每一次震動，都牽扯著左肩胛骨下那團盤踞的、陰冷的活物——那是毒，深入骨髓的毒，正隨著他每一次心跳，將冰冷的根須紮得更深。
模糊的視線艱難地聚焦。身下是描金嵌玉的拔步床，錦被堆疊如雲，觸手滑膩冰涼，空氣裏彌漫著濃得化不開的珍貴藥材與龍涎香混合的氣息。這裏是太子別院，太子李世璽的寢殿偏廂。他記起來了，那支淬著幽藍寒光的弩箭。
門軸發出極輕微的吱呀聲，兩個身著宮裝的侍女捧著藥盞和銅盆悄無聲息地進來。她們低垂著頭，腳步輕得像貓，將東西放在床邊的矮幾上，便垂手侍立一旁，如同兩尊沒有生命的玉雕。
“水……”裴行之的聲音嘶啞幹裂，像砂紙摩擦。
一個侍女立刻趨前，小心地扶起他的頭，將溫熱的清水餵到他唇邊。清水滑過喉嚨，卻如同滾燙的巖漿，引得他又是幾聲悶咳。
“裴公子醒了？”一個略尖細的聲音從外間傳來，透著虛假的殷勤。是太子身邊的內侍李海公公，他踱著方步進來，臉上堆著笑，細長的眼睛卻沒什麽溫度，“公子可算醒了！殿下憂心如焚，只是朝務纏身，稍晚些定親自來看望先生。先生此番救駕之功，天高地厚啊！”他一邊說著，一邊用拂塵撣了撣根本不存在的灰塵。
裴行之閉了閉眼，強壓下喉頭的腥甜，只虛弱地問：“殿下……無恙？”
“托公子洪福，殿下毫發無傷！”李海公公笑容可掬，“先生且安心靜養，禦醫說了，公子所中之毒雖烈，但殿下已頒下嚴令，集天下良藥，必保公子無虞！”
正在此時，外面廊下傳來一陣刻意壓低卻難掩急促的腳步聲，還有幾聲模糊的爭執。李海公公臉色微變，拂塵一擺，尖聲道：“外頭何事喧嘩？驚擾了裴公子養傷，你們有幾個腦袋！”
一個年輕的小太監連滾爬爬地沖進來，臉色煞白，撲通跪倒：“公公恕罪！是……是侍衛的人，押了個女犯過來，說是……說是奉殿下嚴命，即刻送入西苑地牢，一刻也不得耽擱！小的們不敢阻攔，可他們動靜大了些……”
“混賬東西！”李海公公厲聲呵斥，隨即又轉向裴行之，換上那副安撫的笑容，“公子莫怪，些許小事，底下人不懂規矩。押送個把死囚罷了，擾了公子清凈，回頭咱家定重重責罰他們。”
裴行之的心，在聽到“女犯”二字時，毫無征兆地沈了下去，仿佛墜入無底寒淵。一股冰冷的預感瞬間攫住了他。他強撐著睜開眼，目光投向那跪著的小太監：“女犯？可知……名姓？”
小太監被李海公公瞪了一眼，嚇得渾身哆嗦，頭埋得更低，不敢答話。
李公公幹笑兩聲，打著圓場：“先生何必在意這些腌臜事，一個下賤囚徒罷了……”
“說！”裴行之不知哪裏來的力氣，猛地撐起半身，肩胛的劇痛讓他眼前一黑，卻死死盯住那小太監。那眼神冷冽如刀，竟讓小太監嚇得脫口而出：
“聽……聽說是姓虞！富商虞家的小姐，叫……虞聽晚！”
“虞聽晚”三個字，如同三把燒紅的鐵錐，狠狠鑿進裴行之的耳膜！他渾身一僵，血液似乎瞬間凝固，連那深入骨髓的毒痛都被這驚駭的寒流暫時凍結。
“哦？原來是那個虞家女子？”李海公公像是才想起來，故作恍然，聲音卻帶著一絲不易察覺的輕慢，“公子有所不知，說來也巧……”他拖長了調子，細長的眼睛覷著裴行之瞬間慘白如紙的臉，“禦醫會診，言道有一種奇毒，需一味極其特殊的藥引方能化解。偏偏此女……嘿嘿，她的生辰八字，竟與那藥引所需天造地設地契合！殿下仁德，言道若能救人性命，也算她虞家為朝廷盡最後一點用處了。”
藥引！
“公子？臉色怎如此難看？”李公公假意關切地湊近，“可是傷口又痛了？快！快給公子服藥！”
侍女慌忙端起藥碗。
裴行之卻猛地揮手，用盡全身力氣將那碗滾燙的藥汁打翻在地！烏黑的藥汁潑灑在光潔如鏡的金磚地上，如同蜿蜒的毒蛇。
“滾！”他嘶聲低吼，像一頭瀕死的困獸，眼中燃燒著駭人的光，“都給我滾出去！”
李公公被他眼中那幾乎要噬人的瘋狂驚得後退一步，臉上的假笑終於掛不住了，眼神陰鷙下來，拂塵重重一甩：“哼！不識擡舉！咱家念你有傷在身……你好自為之！”說罷，帶著驚魂未定的侍女和小太監，悻悻然退了出去，厚重的殿門在他身後轟然閉合，落下沈重的陰影。
裴行之像被抽走了所有筋骨，頹然倒回冰冷的錦褥上，大口喘息，每一次呼吸都牽扯著肺腑間翻江倒海的劇痛。冷汗浸透了單薄的寢衣，黏膩地貼在皮膚上。毒在蔓延，他能感覺到那陰冷的東西正貪婪地蠶食他的生機。絕望如同冰冷的海水，幾乎要將他徹底淹沒。
虞聽晚……地牢……
那地方他知曉，據說連陽光都透不進去一寸。銅墻鐵壁，重鎖連環，更有太子心腹的悍卒日夜輪守，飛鳥難渡。以他此刻殘破之軀，如何闖得進去？又如何救得出來？
求太子？念頭一閃，隨即被他自己碾得粉碎。李世璽既已認定虞聽晚是藥引，又豈會因他一句話而改變？只會暴露他二人之間更深的聯系，加速虞聽晚的死亡。硬闖？更是癡人說夢，不過是多添一具屍體。
怎麽辦？怎麽辦？！
他猛地坐起，又是一陣天旋地轉的眩暈和撕心裂肺的咳嗽。這一次，他再也壓不住喉頭那股腥甜，一口粘稠的黑血猛地噴濺出來，星星點點灑落在雪白的寢衣前襟和身下的錦褥上，觸目驚心。
更深露重，萬籟俱寂。裴行之在昏沈與劇痛的撕扯間，費力地掀開沈重的眼皮。視線模糊了好一陣，才勉強聚焦在榻邊那個靜默如山的玄色身影上——太子李世璽竟親自來了。
裴行之心頭劇震，掙紮著想撐起身行禮，牽動了胸口的傷處，痛得他眼前發黑，悶哼一聲，冷汗瞬間浸透了額發。
“莫動！” 李世璽的聲音低沈，帶著一種罕見的、不易察覺的緊繃。他上前一步，並未虛扶，而是直接按住了裴行之未受傷的肩膀，力道沈穩，不容他再動。“躺著。”
裴行之被他按回枕上，虛弱得如同風中殘燭，只能急促地喘息。他看著太子近在咫尺的臉，那上面有審視，有關切，但更深的是帝王家難以揣測的深沈。他張了張嘴，喉嚨幹澀得如同砂紙摩擦：“殿……殿下……草民……失禮……” 聲音嘶啞破碎，幾乎不成調。
李世璽目光掃過他慘白的面容和滲血的繃帶，沈默片刻，才道：“你救了孤一命。” 這句話是陳述，卻重若千鈞。
裴行之艱難地搖頭，眼神裏沒有絲毫居功自傲，只有一種近乎執拗的清醒：“草民……本分……殿下……萬金之軀……關乎……社稷……” 他喘了幾口氣，積攢著微弱的力量，眼神忽然變得異常急切，仿佛有比自身傷勢更重要百倍的事情亟待說出。
“殿下……” 裴行之的聲音依舊微弱，卻帶上了一種不顧一切的焦灼，“您……您體內……那‘三蟲三草膏’……之毒……可……可曾……”
李世璽眼神驟然銳利如刀，緊緊盯著裴行之。是在如此重傷瀕死之際，他醒來第一件事竟是問這個？
“哦？” 太子的聲音聽不出情緒，卻讓室內的空氣都冷了幾分。
裴行之沒有回避太子的目光，眼中滿是坦蕩的憂慮，他費力地擡起未受傷的手臂，顫巍巍地指向自己榻邊矮幾上一個同樣用素布包裹的、沾了點血跡的物件——正是上次他獻上的那本《青囊補闕》殘卷。
“書……書中……第七頁……夾層……” 裴行之每說一個字都像耗盡了力氣，他急促地喘息著，眼神卻死死盯著太子，“草民……昏沈……三日……似夢……非夢……只記得……那毒……解法……在那夾層……一張……薄……薄絹上……是……是前朝……張聖手……補錄的……‘三蟲三草膏’……完整……解法……比……比殘卷所載……更……更精妙穩妥……”
他斷斷續續，說得極其艱難，仿佛在燃燒最後一點生命力傳遞這個信息。他巧妙地將自己知曉太子中毒的根源，歸咎於“昏沈三日似夢非夢”中只記得古籍夾層有解法，仿佛冥冥中自有天意讓他想起這救命的關竅。這既解釋了情報來源（古籍本身），又避開了刺探太子機密的嫌疑，更將“想起解法”歸功於“天意”或“為殿下擋災後的感應”，而非他自己的能力或心機。
“草民……無能……未能……早日……參透……” 裴行之眼中流露出深深的自責和痛苦，仿佛未能及時獻上完整解法是他的天大罪過，“殿下……龍體……萬……萬不可……有失……求殿下……速速……查驗……那……那夾層……”
他再次掙紮著想指向那書，手臂卻無力地垂下，只剩下眼中燒灼般的急切和懇求，仿佛太子的安危比他自己的生死重要千倍萬倍。他獻上的不是計策，而是一個“可能”存在於古籍夾層中的、關乎太子性命的“希望”。他卑微地將功勞歸於古籍和前朝聖手，將自己置於一個“偶然發現者”甚至“未能早悟的失職者”的位置。
李世璽的目光如電，瞬間射向那本染血的古籍。他沒有立刻去拿，而是深深地看著榻上這個氣息奄奄、卻為了他的毒傷而心急如焚的書生。裴行之眼中的急切、自責、純粹的擔憂，以及那巧妙至極、不留任何把柄的“托夢”說法，都讓李世璽心中波瀾起伏。
良久，太子才緩緩開口，聲音低沈，卻少了幾分之前的冷冽：“裴行之，你為孤擋箭，已是九死一生。此刻……竟還惦念著孤體內的餘毒？”
裴行之虛弱地閉上眼睛，仿佛連維持清醒都極為費力，聲音低如蚊吶，卻字字清晰：“草民……賤命……何足道哉……殿下安康……便是……天下……萬民……之福……只恨……只恨……未能……早些……” 未盡的話語化作一聲壓抑的咳嗽，牽動傷口，讓他痛苦地蜷縮了一下。
李世璽看著他那痛苦卻無悔的模樣，又看了看那本可能藏著解毒關鍵的古籍，眼神覆雜難明。他最終伸出手，不是去拿書，而是輕輕替裴行之掖了掖滑落的被角，動作是前所未有的……溫和。
“孤知道了。” 太子沈聲道，“你且安心養傷。此事……孤自有主張。” 他沒有說信，也沒有說不信，但“自有主張”四個字，已然包含了對裴行之這份“拼死獻計”的重視和考量。他轉身走向那本古籍，玄色的背影在燭光下顯得格外深沈。
榻上，裴行之仿佛耗盡了所有力氣，在藥力和劇痛中再次陷入昏沈，只是緊蹙的眉頭，似乎因太子那句“安心養傷”而微微松動了些許。他以命相搏換來的信任和這“古籍夾層”的獻計，終於在最恰當的時機，以最謙卑無爭的姿態，遞到了太子手中。退路？他早已將生死置之度外，唯一的退路，便是賭太子會信他這份“赤誠”。
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