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水下練習

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水下練習

1995年1月15日《預言家日報》邊角新聞:

《驚天內幕!多名前食死徒關聯人士緊急出國;真穆迪及老巴蒂恢覆進展良好》

近期,魔法法律執行司的出入境記錄顯示,多名與食死徒有歷史關聯的巫師突然離境,引發外界猜測。與此同時,兩位近期遭受重創的巫師——阿拉斯托·穆迪及巴蒂·克勞奇——正在聖芒戈魔法傷病醫院接受治療,恢覆狀況良好。

前食死徒關聯人士動向異常

沃爾頓·麥克尼爾申請調職至挪威火龍保護區,獲批後立即動身;

加格森·高爾以“參與黑啤酒會”為由申請德國簽證;

根據最新情報顯示,多名前食死徒及其關聯人士近期均出現異常跨境活動跡象。

魔法部代理部長阿米莉亞·博恩斯表示:“我們正在密切關註這些動向,任何威脅魔法界安全的行為都將受到嚴懲。傲羅部門即日起計劃擴招至原編制的三倍,並重啟黑魔法防禦特訓計劃。我們已與歐洲聯合調查組建立專項合作,對涉事人員展開聯合調查,不排除對拒不配合者強制遣返。”

據內部消息,傲羅辦公室已秘密加強了對剩餘前食死徒的監視,並開始追蹤離境人員的國際活動軌跡。有志加入傲羅者請踴躍向魔法法律執行司傲羅指揮部提交申請,N.E.W.Ts成績優異者將獲優先考慮。

真穆迪與老巴蒂康覆中

另一方面,被小巴蒂·克勞奇囚禁四個月、險些喪命的真阿拉斯托·穆迪,目前仍在聖芒戈接受定期治療。據主治醫師透露,穆迪的魔力恢覆穩定,但“仍對不明來源的敲門聲保持警惕”。

而同樣遭受奪魂咒折磨的老巴蒂·克勞奇,近期已能進行簡短對話。知情人士稱:“他偶爾會問起部裏的工作進展,但很快又會陷入沈默。”

魔法部的風波影響不了霍格沃茨的正常生活。此時的哈利跪在黑湖邊的淺水處,又一次把臉埋進刺骨的湖水中。一月的寒風掠過湖面,吹得他後頸發麻。十秒鐘後,他猛地擡起頭,凍得通紅的臉上水珠四濺。

“羅恩……”他牙齒打顫,用袖子胡亂擦著臉,“我、我覺得我的眼球要、要結冰了……”

羅恩蹲在岸邊,裹緊了厚圍巾:“至少你現在能堅持十二秒了,比中午強。”

“十二秒?!”哈利絕望地望向城堡方向,“赫敏和艾莎到底去哪兒了?她們不會真把我忘在這兒了吧?”

羅恩心虛地摸了摸鼻子:“呃……赫敏突然不舒服,艾莎看了下日期說可能是……那個……就陪她回去了。你知道的,女生那些……”他的耳朵尖紅了,“反正艾莎臨走時笑得特別好看地對我說‘盯著他好好練習’——梅林啊,那絕對是我見過最恐怖的微笑!”

哈利嘆了口氣,認命地再次俯身。冰冷的湖水又一次淹沒他的面部,這次他努力把眼睛睜得更大——突然,一張慘白的、長著尖牙的人臉從深水處浮現!枯瘦的手指劃過他的臉頰,墨綠色的長指甲像水草般漂動。

“噗啊!”哈利猛地後退,一屁股坐在淺灘上,濺起大片水花。

“怎麽了?”羅恩跳起來。

“水、水裏有東西!”哈利指著湖面,手指發抖。“它的指甲——至少有三英寸長!”

兩人緊張地盯著黑漆漆的湖水。幾秒鐘後,一個銀色的氣泡冒出水面,啪地破裂了。

羅恩松了口氣:“八成是只格林迪洛在惡作劇。來吧,繼續練習,艾莎說過——”

“——‘如果連格林迪洛都能嚇到你,就別想從人魚手裏搶到寶藏’。”哈利悶悶地接話,揉了揉凍僵的臉,“梅林啊,她比麥格還嚴格。”

就在這時,城堡方向傳來一陣騷動。兩人轉頭,看見海格正領著炸尾螺群往禁林邊緣移動——疑似在散步,那些生物在雪地裏留下焦黑的痕跡。

“幸好我們不用研究那玩意了。”羅恩慶幸地說。

哈利正要接話,突然打了個響亮的噴嚏。

“要不……今天就到這?”羅恩試探地問,“反正你已經能睜眼十二秒了……”

哈利猶豫地看向城堡,突然打了個寒顫:“不,再練會兒……我總覺得艾莎會突然從哪棵樹下冒出來檢查進度。”

羅恩聞言立刻緊張地環顧四周,仿佛那些光禿禿的灌木叢隨時會跳出個舉著計時器的艾莎。他誇張地抖了抖,“那沒辦法了,繼續練習吧,救世主先生。”

與此同時,格蘭芬多女生宿舍內,赫敏蜷縮在床上,臉色蒼白。她咬著嘴唇,手指緊緊揪住被單。

艾莎遞給她一包魔法衛生巾,“受涼引起的?忘了準備衛生巾?”

“可能有些畏寒。”赫敏點點頭,難為情地接過:“謝謝……我沒想到提前了幾天……還這麽疼。”

“你不該在這麽冷的天跟我去黑湖邊。”艾莎把懷表塞進赫敏懷裏,“還把手伸進冰水裏——特別是生理期前後。”她突然壓低聲音,“你知道冷水會刺激子宮收縮加重痛經吧?”

赫敏蒼白的臉上泛起一絲血色:“你連這個都……”

“龐弗雷夫人的《女巫生理護理手冊》前三章就提醒了。”艾莎嚴肅地說,“躺好,我去廚房要些熱牛奶。”她頓了頓,“需要止痛魔藥嗎?龐弗雷夫人那兒有溫和的版本。”

赫敏搖搖頭:“不用了,熱飲應該就夠……就是……”她猶豫了一下,“哈利他們還在湖邊……”

“讓他們等著。”艾莎幹脆地說,“反正羅恩知道該怎麽做。”

赫敏忍不住笑了:“你確定?羅恩的‘監督’通常以他自己也偷懶告終。”

“那哈利就會知道,比起黑湖裏的格林迪洛,我更可怕。”艾莎挑了挑眉,轉身離開。

廚房裏,家養小精靈們看到艾莎立刻熱情地圍上來。

“尊敬的理查德師傅需要什麽?”

“熱牛奶?多比可以加蜂蜜!”

“要肉桂粉嗎?或者姜汁?閃閃可會做這些了!”

“熱可可加少量辣椒碎片才是最棒的!卡卡強烈推薦!”

艾莎微笑著點頭:“蜂蜜姜汁熱牛奶就好,謝謝。”

多比和閃閃蹦蹦跳跳地去準備,大耳朵歡快地扇動著。其他小精靈爭相遞上各式點心:“給生病的格蘭傑小姐帶些松餅吧!”“蜂蜜蛋糕對疼痛有幫助!”“月光布丁綿密爽口!”

艾莎端著熱牛奶和一堆點心回到宿舍時,赫敏已經迷迷糊糊快睡著了。聽到動靜,她勉強睜開眼:“你回來了……”

“喝掉。”艾莎把溫熱的杯子塞到她手裏,“然後睡覺。”

赫敏小口啜飲著,甜香的牛奶讓她蒼白的臉色稍微好轉。“艾莎,”她突然輕聲說,“謝謝你……很少有人會這麽照顧我。”

艾莎正在整理那些點心,聞言頓了頓:“收起你的謝謝,嗯?”

赫敏的眼睛在熱氣後微微發亮,但她還是說,“我認為,關系越是親近,就越該說謝謝……對嗎?”她輕輕摸了摸床邊的魔法衛生巾,若有所思地補充,“而且說真的,這款衛生巾……感覺和校醫室發的那種完全不一樣。”

“你說的很對。”艾莎挑眉:“當然不一樣,基礎款只有鎮痛、輕盈透氣的效果,我改良了一下。”

赫敏的學霸本能立刻被激活,強撐著困意追問:“你加了什麽?”

“恒溫咒、自動清潔咒,吸收咒效能提升……”艾莎聳聳肩,“韋斯萊兄弟聽說後,甚至想批量生產,取名‘月神祝福’什麽的……”

“梅林啊,他們能不能別什麽都想商業化……”赫敏噗嗤一笑,隨即因疼痛皺眉:“自動清潔咒是做什麽?一張頂一周?”

“我倒覺得挺好,造福全體女巫——當然,男巫也可以用來擦汗、包紮傷口。”艾莎解釋說,“標準款一張管一天,清潔咒每兩小時觸發一次。但如果你需要……比如哪天被追殺得滿禁林跑,‘超絕特供款’撐一周也不是不行。”

“會不會破壞正常菌群?”赫敏眉頭微蹙。

艾莎點頭:“所以我用的是斯普勞特教授溫室用的共生凈化咒——只殺滅有害微生物,保留益生菌。”她隨手將一縷碎發別到耳後,“還摻了1%的白鮮香精增強抗菌性……對了,微量月長石粉是最後加的,剛好能中和經期易怒的情緒波動。”

赫敏的眼睛已經半閉,但嘴角揚起一個了然的弧度:“……水火不侵咒也是基本配置吧?不然怎麽應付黑湖……”

“當然,難道你以為我會犯忘了帶龍皮手套那種低級錯誤?”艾莎輕笑,“你的腦子連這時候都要驗算咒語組合嗎?”

赫敏的睫毛已經開始打架,卻仍頑強地補充:“……記得用無味配方……還得掩蓋血腥氣……體表pH值適配比香料更重要……”

“好,答應你。”艾莎揮了揮魔杖,給床周施了一個隔音咒和保溫咒。她望著赫敏熟睡的臉,嘴角微微上揚——完全忘記了黑湖邊還有兩個瑟瑟發抖的男孩。

“她們是不是把我們忘了?”哈利第N次從水裏擡起頭,嘴唇已經凍得發紫。

羅恩看了看天色:“太陽都快下山了……要不我們回去吧?”

“艾莎會殺了我們的!”

“但繼續待在這兒,巨烏賊可能會先殺了你。”羅恩指著湖面上一截可疑的陰影,“說真的,我們明天再練?”

哈利猶豫了一下,突然打了個巨大的噴嚏。

“好吧,”羅恩果斷站起來,“為了救世主不因肺炎退賽,我們撤!”

兩個男孩鬼鬼祟祟地溜回城堡,一路上都在擔心會不會突然撞見艾莎。直到安全抵達格蘭芬多公共休息室,他們才長舒一口氣。

“明天?”哈利裹著毛毯,牙齒還在打架。

“明天。”羅恩鄭重地點頭,“不過我們得先想好借口——就說你練得太認真,差點淹死?”

爐火旁,金妮擡起頭,一臉無語:“你們倆真是沒救了。”

“需要購買最新款‘防艾莎突擊檢查警報器’嗎?”喬治的聲音突然從沙發背後冒出,嚇得哈利把熱可可差點潑在了地毯上。

弗雷德從同一位置探出頭來:“特惠價只要5加隆!畢竟你是我們老大的好朋友!”

羅恩大吃一驚:“你們這麽恬不知恥地喊上老大了?”

“什麽警報器?”哈利狐疑地看著雙胞胎從兜裏掏出一個會變色的窺鏡,“這該不會又是你們上次那個——”

“絕對有效!”喬治把窺鏡塞給哈利,“當艾莎出現在半徑50英尺內,它會從藍色變成——”

“——血紅色。”弗雷德嚴肅地點頭,“和你們被吊打時臉色一個色號。”

金妮翻了個白眼:“他們現在需要的是‘防弱智決策生成器’。”

雙胞胎異口同聲:“那個我們還在研發,預計下月上市!”

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