壹 故人
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壹故人
那好像是很久遠的一件事了，久遠得像是一張被雨打濕的舊書頁。
晉朝的宮殿內，皇帝緩緩展開一幅畫卷，畫卷已有些發舊，上面是一個螓首蛾眉的女子，眉眼如桃花般燦爛，含著淺淺的笑意。這畫卷出自前朝宮廷畫師的手中，畫卷上面的人也很久遠了，久遠到這宮殿之中除了皇帝和他身邊最信任的謀士再沒有幾人認得了。
耳邊仿佛還能聽見那女子銀鈴般的聲音，帶著一點稚氣，“畫師，你可不能把我畫醜了，要畫得像我啊。”
那日這宮殿之內站滿了人，全都是錦衣華服，那時的皇帝還不是皇帝，他站在宮殿裏燈火照不到的暗角，遠遠看著她，像看一件珍貴卻永遠不屬於自己的東西。轉眼之間，那些人便都消失了，而他卻站在了宮殿的最高處，俯身接受萬民朝拜，到頭來想想竟也不過如此。
“陛下！”身旁的內侍炎鉅輕聲喊道，才使皇帝蘇恒從畫像中緩過神來。
“陛下，您要找的人，臣已帶到。”說話的是蘇恒最得力的大臣百裏璟，而他的身後跟著一位身穿煙青色深衣的姑娘，那姑娘低著頭，不敢視上。
先擡頭看到那位姑娘的是皇帝身邊的謀士謝蹊。盡管底下的女子半低著頭，但煙青色襯得她膚如凝脂，半露的臉如雨後的新荷，臉頰兩側有淡淡的水紅色，實在是一位出挑的美人。謝蹊一眼便認出了她，他的內心極度錯愕，可是又不能外露。
他在心裏懊惱，如果不是他在皇帝面前不自覺地說了一句：陛下相信這世間會有長得一模一樣的人嗎？皇帝蘇恒也許便不會去尋找這畫像上的女子。
難道是他促成了這一切，是他改變了歷史嗎？
一想到改變歷史，他的內心就不免有些許慌亂起來。
雖然他對於自己為何會來到這個遠古年代毫無頭緒，但是作為一個4716年的科學工作者，他知道他不應該改變任何歷史，這是他在這裏生活了多年一直遵守著的準則。其實這個準則是很可笑的，且不論他清楚地知道所有扭曲的歷史都將在更大的時間範圍內被修正，更為關鍵的一點是，他不知道自己究竟是在哪裏？
是在自己的夢中？還是他在實驗室已經猝死了？或者被人用某種藥物控制了思想和感知，就像游戲的升級版？又或者他已經瘋了，正處在精神病院，而周圍的這些人都是他自己的幻覺。
最後一種可能讓他不寒而栗，也是一開始被他否定的可能，他知道自己患有嚴重的心理疾病，但是他覺得還沒有嚴重到這種程度，那簡直是匪夷所思的。
他在四國時期頭腦清晰，邏輯判斷也沒有喪失，唯一的一點變化就是他對4716年的記憶好像被某種屏障隔離開來。他記得他是4716年的人，而這裏是大約五六千年前的世界，雖然四國時期因為年代過於久遠在歷史書上鮮有提及，但是他知道這的確是人類歷史中存在的一個時期。
他對4716年的某些記憶感到模糊，比如他知道自己在參與大學項目的研究，可是卻想不起來自己研究的具體內容；再比如他知道有一位很關心自己的同事叫秦言，可是卻想不起他究竟長什麽樣子。那種感覺就好像他站在一個水汽氤氳的大沼澤地中，4716年的一切就在他眼前，可是看過去總是被霧氣所阻隔，叫他看不分明。
其實如果這是一個夢的話也許比較切合實際，可是這裏又有某種漏洞。那就是他的這個夢中包含著令人嘆為觀止的細節。他在集市上看到一塊用於交易的精美地毯，上面繁覆的花紋和華美的色彩讓他覺得這應當是一個真實的世界，因為這樣的一塊地毯上的細節他怎麽能自己憑空構想出來呢，他缺少藝術細胞，這點他很清楚。
至於被人控制，這又是極其不可思議的事，且不說4716年的虛擬現實技術還遠沒有達到這種程度，而他一個普通人又能被誰給盯上呢？而且如果說是被某人或某種組織盯上，他唯一值得被利用的是他的天體物理學知識，因為他是天體物理學家，而到這樣一個遠古年代，他的那些知識又有什麽用途呢。
那麽似乎還能說通的是他已經死了，畢竟一直到4716年科學界對於人死後去向哪裏也依舊沒有定論，可是這又怎麽解釋他回到了已存在的某段歷史中去呢。
直到現在他也沒能弄清這一切是怎麽一回事，但是他決定隱藏自己的身份，不管這是一個真實的還是虛構的世界，他都應當將4716年的記憶守口如瓶，因為將這些話說出來是毫無意義的，甚至可能會帶來災難。
對於現在的他來說，他已經完全地適應了這個時代，如果這是一個夢的話，他希望永遠不要醒來。因為4716年，是令他更為痛苦的時代。
他在這四年裏常常看見蘇恒展開那幅畫卷，謝蹊知道上面畫的乃是舊楚的公主，他也知道有一位相貌同公主相似之人，可是他從未在蘇恒面前提起。
四年前，晉滅楚，楚國公主死於那一年。
蘇恒成為一統天下之人，結束了晉、楚、燕、齊四國的紛爭。
謝蹊並不了解蘇恒和舊楚公主的故事，但他知道他們的關系非比尋常。謝蹊曾經勸說過蘇恒將畫卷收起來，不要再去想過去的事，可是他知道任他口才一流，卻無法解開蘇恒的心結。
此時，謝蹊看著那女子下跪，看著蘇恒將視線投向她，謝蹊的呼吸一滯，不知接下來事情會怎樣發展。
那女子擡起頭的一刻，畫卷上的人好像活了起來，那雙水潤的眼睛和畫像上一樣，帶著桃花的媚態，眼尾微微上揚，與眾不同的是眼睛清澈，帶著小鹿般的無辜和靈動，卻又好像藏著很深的故事。
謝蹊偷偷看著蘇恒的神情，起初是那樣震驚，漸漸眼神卻變得溫柔。這眼神使謝蹊想起漫天飛雪的那年，蘇恒的眼神也是這樣，望著舊楚的公主。
蘇恒緩緩走向那女子，謝蹊看得出來他的神色激動，身體有點發顫，神志也許也不太清楚了吧，因為他很輕聲地問了一句：“是···螢兒嗎？”
螢兒，期螢，是那個楚國公主的名字。
蘇恒回憶起十多年前，他第一次來到楚國，第一次見到楚國公主，他回想自己的心情，第一次見到她的時候，似乎是討厭她的，他討厭這個楚宮內的任何一個人。甚至討厭他晉國的父親和兄弟。
正是軟弱的晉國，使他離開故國，來到敵國做質子。彼時，他是晉國的王子，本該有著尊貴的身份和無限的前途，可是他卻被父親送來了楚國，做了楚國的質子，以換取暫時的晉楚和平。
楚國是當時最強大的國家，其餘三國皆以其為尊。可是卑微如燕國這樣的小國，也不曾獻出自己的王子去做楚國的質子，而他卻被父親強行送來了，晉國軟弱可欺，他父親也軟弱可欺。
他在名義上享受和楚國王子一樣的權利，但是楚國王宮內的那些王子都把他當成消遣取樂的對象，不管上課還是騎射，他總是成為出醜的一個。而那個楚國公主，每每在他出醜的時候，瞥向他一眼，卻不曾和他說過一句話，那樣的目光像是可憐他又像是嘲笑他，使他不悅。
唯有一人，既不欺侮他，也不曾看過他，好像眼裏從來沒有他這個人似的，這倒是唯一叫蘇恒有些好感的人。而這個人，就是那時的楚國太子，期頤。
彼時的蘇恒知道楚王的厲害，但是認為他的那幾個兒子通通都是草包，除了期頤以外。期頤的課業和騎射均是王子中的第一。蘇恒雖然隱藏自己的實力，但是內心也將期頤當做自己的對手，並且知道自己遠遠及不上他。
而那位楚國公主第一次同他講話，是在化解她的哥哥們欺侮他的一場尷尬境地裏，其實蘇恒並沒有因被欺侮而感到難受，他忍受這樣的欺侮已經習慣了。他不知道每每冷眼旁觀的公主期螢，為什麽會突然出手幫助他。
“你們住手！”她奪下她哥哥期詢手裏的彈弓，那彈弓上的石子曾數次射向蘇恒。
“三妹，你難道要護著這小子？”期詢詫異。
“三妹，你省省吧，父王曾經看見過我們欺負他，可是父王什麽也沒說，說明父王是默許這件事的，你又有什麽資格在這裏指手畫腳。”
她的兩位哥哥並沒有要停止的意思。
“你們為什麽要欺負他？”她問。
“弱者向來就是要被欺負的。”期詢冷哼道。
期螢自己都要被這兩個哥哥欺負了，她又怎麽去解救其他人呢。十四歲的期螢早就想好了應對之策。
“我去告訴父王。”她說。
“早說了，父王不管這事。”
“我去說你們欺負我，讓我哭了。”
兩個哥哥愕然，他們都知道父王寵她，她和太子都是父王最寵的孩子，他們一母所生，母親是正宮王後，雖然早逝，但是父王卻很愛她，連帶著愛她的一雙兒女。而期詢他們各自都有自己的母親，卻都只是楚王的姬妾，王後貌美而倍得寵信，他們的母親卻分不到幾分父王的愛，他們又何嘗不是呢。
因此，只要這個丫頭在父王面前稍微哭鬧幾句，父王下一次見到他們就必然是一番訓誡，真是得罪不起的丫頭。
“三妹，你不要仗著父王的寵愛無法無天！”
盡管這樣說，她的哥哥們還是就此作罷，悻悻而去。
蘇恒只聽到他們談論期螢的餘音：“這丫頭，宮裏的一頭羊淋雨了她都不舍得，父王怎麽生了個這種東西···”後面的話隨著他們走遠，蘇恒便聽不清了。
她的哥哥們走後，期螢斜睨了一眼蘇恒，卻並不正眼看他。對著蘇恒說話的時候，她與方才相比又換了一副模樣，再也不是被她哥哥們欺負時的樣子了，而是一種居高臨下的氣勢，帶著楚國公主的尊貴，一下子顯露出與他身份的不同。
她用高高在上的語氣冷聲問道：“知道我為什麽幫你嗎？”那樣子似乎像是一個小孩故作老成。
蘇恒沒有回答他，蘇恒在這楚宮中要避免說太多的話，這樣也就能避免口舌引起的禍端。
“我幫你是因為我知道哥哥們欺負你這件事是錯的，絕不代表我和你站在同一陣線。”
期螢的語氣是冷淡的，是疏離的，是想要和他劃清界限的。蘇恒當時以為這是期螢在警告他，現在他已明白那是期螢在警告她自己。
而此時，那名女子擡起頭來，她似乎不敢看皇帝，而將眼光投往謝蹊，她的眼神似乎在問他：是你把我帶到這裏來的嗎？
謝蹊不敢直視她，微微低下了頭。他沒辦法為自己辯解，或許正是他的話將她帶到宮殿裏來的。
謝蹊心中暗暗想道：蘇恒這樣聰明的人既然已經查到了她，也就必然知道自己和她住在同一個屋檐下，認識一個長得像前朝公主的人卻隱瞞了他四年，蘇恒再如何信任自己，也不免對自己產生猜忌。
然而這些都比不上謝蹊最想知道的，那就是：她究竟是不是楚國公主？
四年來，嫣兒和他解釋過她的身份，她自己也否認過，然而謝蹊終不信世上會有長得如此相像的人。
四年前的暮春時節，他趕往采薇巷尋找楚嫣，卻不期在那裏遇上了她。她賣花歸來，采薇巷裏的桃花落了她一身，她推開柴門進來，與謝蹊差點撞了個滿懷。謝蹊正欲說對不起，擡頭瞧見她的模樣，登時萬分驚愕，再仔細瞧她的眉眼，只覺背心透汗，有些微微發涼，好像又回到那個寒冷刺骨的冬天，他還記得是他親手在雪地裏埋了那個人。
他站在那裏好像失了魂一樣，直到聽見她問：“先生，您是找誰。”
她拂去身上落著的桃花瓣，好像完全不認識他。
謝蹊望著她手裏挎著的花籃裏剩下的幾支春花，怔怔地問：“你叫什麽名字？”那些春花明明是紅黃白相雜，卻讓謝蹊眼前閃過一抹血紅，從那位公主身體中噴射出來的血紅。
“楚映葉。”她回答道。
“楚映葉，這是我的名字，陛下。”宮殿裏映葉的聲音和遇見謝蹊時一樣那麽堅定，回答著皇帝蘇恒。
“我不是那位公主。”她低下頭去。
蘇恒被那聲音從某種夢境中強拉了出來，緩緩道：“你如何知道朕說的是誰？”
映葉的眼光投往謝蹊，聲音帶著小心翼翼的謹慎：“曾有人問過我是不是舊楚公主。陛下並不是第一個問我這個問題的人。”
謝蹊明白映葉口中那個問過她的人便是自己。
蘇恒並沒有問那人是誰，很顯然他已經知道了，因此只是道：“你當真不是嗎？”
楚映葉明明從一開始便否認了，蘇恒卻好像一點也不相信她的話，問這重覆的毫無意義的問題。
殿中靜默良久，只聽得殿外飛過成群的大雁，聲音近得好像從耳邊拂過一般。午後的暖陽透過鏤花朱漆綺窗照進殿內，像是鋪了滿地金箔。
謝蹊本以為映葉此時不會再開口了，越是解釋恐怕蘇恒越是不信。卻沒料到許久之後，她定定地道：“以前，我曾經打碎過一塊白玉，那是陪伴我多年令我愛不釋手的玉，於是我便在市面上不斷地尋找一模一樣的玉，終於讓我找到了，我暗暗告訴自己，這就是我原來的那塊，我的白玉不曾被我打碎過。可是時間一長，白玉越是完整無瑕，我就越是想起被我打碎的那塊白玉四分五裂的樣子。這時候我才知道，我終挽不回過去的事。”
謝蹊的手心慢慢滲出了汗，楚映葉說的每一個字好像都重重地落在他的心上，在皇帝面前講這樣的故事，實在是萬分驚險，她到底在想些什麽。謝蹊本想靜觀事態變化，此時心中卻轉了念頭，若是蘇恒動怒，他不得不跪下去講清他所知曉的一切。
然而蘇恒卻面無慍色，啞然失笑，繼而面色又冷了下來，謝蹊摸不透他何種心思。
隔了許久，才聽到蘇恒輕輕地說：“···你不是她。”蘇恒的眼神迷蒙，越過她望著殿外飄蕩的白雲，若有所思。
蘇恒轉頭對著謝蹊道：“你送她出宮吧。”
謝蹊內心不解，他看見百裏璟站在下面也是一臉錯愕，雙唇微張，似乎想要說些什麽，最終看著蘇恒也止住了。
或許謝蹊想過無數個結果，他唯獨沒有想到蘇恒會這樣輕易地放過楚映葉，這不是蘇恒的性子。
謝蹊滿腹疑惑，只能快步走了出去，跟上楚映葉。他走在楚映葉的身後，卻遲遲不知該如何開口。
長廊下，心中的話被揣摩過幾番之後，謝蹊才道：“映葉，我沒有同陛下提起過你，他們如何找到你的，我並不知情。我的身份也不是有意要欺瞞你和嫣兒的···”
“謝先生，你同嫣兒講你只是這宮中的一名普通醫官，我曾猜想過你可能身處要職，卻沒想到你竟身居如此要位，出入陛下左右。”
從楚映葉的話中謝蹊聽不出她是何種情緒，不過看來百裏璟果然已經將他的身份告訴了她。
“···這麽說，我的話，映葉你，是不肯相信的了？”
“不。我相信先生。”在楚映葉聽來，謝蹊的聲音無論何時都如冰雪碎玉，淡然溫潤。
“何以相信？”謝蹊有些吃驚。
“先生是君子，只要是先生說的話，映葉都會相信。”映葉頓足，突然轉過頭來，望了謝蹊一眼，這一眼裏，似乎飽含著一種深沈的情緒，可是謝蹊看不明白。
君子，第一次有人這樣誇獎自己，是謝蹊聽過最好的誇讚，可是謝蹊卻受之有愧，不論眼前這個人是楚映葉，還是前朝的公主。
他不由得苦笑道：“君子，謝蹊如何擔得起這樣的稱呼。君子···君子之道，最是難行。”
“先生乃是胸懷天下的人，是拯救這個亂世之人。先生本可以得到更多，可是先生沒有要求過什麽。真不知先生到底是何等的胸懷，竟可以做到舍己卻無所求。”這話聽起來似乎略有譏諷之意，可是映葉這澄澈的眼神卻讓謝蹊相信這是她真心的讚許。
他們回到宮外的采薇巷，楚嫣看見他們立刻迎了上來：“謝先生，你怎麽和映葉一起回來了，她被宮裏來的人捉走了，那陣仗，把我嚇壞了，我也無法阻止···”
嫣兒一開口，他們三人仿佛又回到了平日輕松的氣氛中去。
“我都知道了，現在已無事了。”謝蹊一向說話這樣簡潔。
“究竟怎麽回事？”楚嫣問道。
“他們把我帶進宮去，盤問我是不是前朝的公主，似乎我同舊楚的公主長相相似。現在他們已經查清楚了，自然就放我回來了。”映葉微笑著解釋。
不知為何，謝蹊和映葉面對楚嫣，不約而同地將這件事輕描淡寫地掩蓋過去，即使他們都知道這件事的嚴重性。
“謝先生，我記得你也問過我，我跟你解釋過，映葉是因為戰亂逃難來的，和你一樣租我的房子住，你偏不相信。好在現在宮裏徹底查清楚了，映葉不是什麽公主。不過要是前朝公主，宮裏會怎麽處置呢？前朝公主，是會殺頭還是···？”楚嫣一副天真的模樣問著謝蹊。
謝蹊道：“陛下的意思又豈是我們這樣的小民可以猜測的。”
這時，屋裏有兩個小孩跑了出來，一男一女，男的叫北辰，女的叫南溟，大約都是十三四歲的模樣。
“嫣姐姐，葉姐姐，謝先生，今晚有中秋燈會，我們會去吧？”南溟不知道白天的風波會否影響他們原定的游玩計劃。
“去啊，當然會去啦，我幫南兒去梳小辮子。”楚映葉接聲道。
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那好像是很久遠的一件事了，久遠得像是一張被雨打濕的舊書頁。
晉朝的宮殿內，皇帝緩緩展開一幅畫卷，畫卷已有些發舊，上面是一個螓首蛾眉的女子，眉眼如桃花般燦爛，含著淺淺的笑意。這畫卷出自前朝宮廷畫師的手中，畫卷上面的人也很久遠了，久遠到這宮殿之中除了皇帝和他身邊最信任的謀士再沒有幾人認得了。
耳邊仿佛還能聽見那女子銀鈴般的聲音，帶著一點稚氣，“畫師，你可不能把我畫醜了，要畫得像我啊。”
那日這宮殿之內站滿了人，全都是錦衣華服，那時的皇帝還不是皇帝，他站在宮殿裏燈火照不到的暗角，遠遠看著她，像看一件珍貴卻永遠不屬於自己的東西。轉眼之間，那些人便都消失了，而他卻站在了宮殿的最高處，俯身接受萬民朝拜，到頭來想想竟也不過如此。
“陛下！”身旁的內侍炎鉅輕聲喊道，才使皇帝蘇恒從畫像中緩過神來。
“陛下，您要找的人，臣已帶到。”說話的是蘇恒最得力的大臣百裏璟，而他的身後跟著一位身穿煙青色深衣的姑娘，那姑娘低著頭，不敢視上。
先擡頭看到那位姑娘的是皇帝身邊的謀士謝蹊。盡管底下的女子半低著頭，但煙青色襯得她膚如凝脂，半露的臉如雨後的新荷，臉頰兩側有淡淡的水紅色，實在是一位出挑的美人。謝蹊一眼便認出了她，他的內心極度錯愕，可是又不能外露。
他在心裏懊惱，如果不是他在皇帝面前不自覺地說了一句：陛下相信這世間會有長得一模一樣的人嗎？皇帝蘇恒也許便不會去尋找這畫像上的女子。
難道是他促成了這一切，是他改變了歷史嗎？
一想到改變歷史，他的內心就不免有些許慌亂起來。
雖然他對於自己為何會來到這個遠古年代毫無頭緒，但是作為一個4716年的科學工作者，他知道他不應該改變任何歷史，這是他在這裏生活了多年一直遵守著的準則。其實這個準則是很可笑的，且不論他清楚地知道所有扭曲的歷史都將在更大的時間範圍內被修正，更為關鍵的一點是，他不知道自己究竟是在哪裏？
是在自己的夢中？還是他在實驗室已經猝死了？或者被人用某種藥物控制了思想和感知，就像游戲的升級版？又或者他已經瘋了，正處在精神病院，而周圍的這些人都是他自己的幻覺。
最後一種可能讓他不寒而栗，也是一開始被他否定的可能，他知道自己患有嚴重的心理疾病，但是他覺得還沒有嚴重到這種程度，那簡直是匪夷所思的。
他在四國時期頭腦清晰，邏輯判斷也沒有喪失，唯一的一點變化就是他對4716年的記憶好像被某種屏障隔離開來。他記得他是4716年的人，而這裏是大約五六千年前的世界，雖然四國時期因為年代過於久遠在歷史書上鮮有提及，但是他知道這的確是人類歷史中存在的一個時期。
他對4716年的某些記憶感到模糊，比如他知道自己在參與大學項目的研究，可是卻想不起來自己研究的具體內容；再比如他知道有一位很關心自己的同事叫秦言，可是卻想不起他究竟長什麽樣子。那種感覺就好像他站在一個水汽氤氳的大沼澤地中，4716年的一切就在他眼前，可是看過去總是被霧氣所阻隔，叫他看不分明。
其實如果這是一個夢的話也許比較切合實際，可是這裏又有某種漏洞。那就是他的這個夢中包含著令人嘆為觀止的細節。他在集市上看到一塊用於交易的精美地毯，上面繁覆的花紋和華美的色彩讓他覺得這應當是一個真實的世界，因為這樣的一塊地毯上的細節他怎麽能自己憑空構想出來呢，他缺少藝術細胞，這點他很清楚。
至於被人控制，這又是極其不可思議的事，且不說4716年的虛擬現實技術還遠沒有達到這種程度，而他一個普通人又能被誰給盯上呢？而且如果說是被某人或某種組織盯上，他唯一值得被利用的是他的天體物理學知識，因為他是天體物理學家，而到這樣一個遠古年代，他的那些知識又有什麽用途呢。
那麽似乎還能說通的是他已經死了，畢竟一直到4716年科學界對於人死後去向哪裏也依舊沒有定論，可是這又怎麽解釋他回到了已存在的某段歷史中去呢。
直到現在他也沒能弄清這一切是怎麽一回事，但是他決定隱藏自己的身份，不管這是一個真實的還是虛構的世界，他都應當將4716年的記憶守口如瓶，因為將這些話說出來是毫無意義的，甚至可能會帶來災難。
對於現在的他來說，他已經完全地適應了這個時代，如果這是一個夢的話，他希望永遠不要醒來。因為4716年，是令他更為痛苦的時代。
他在這四年裏常常看見蘇恒展開那幅畫卷，謝蹊知道上面畫的乃是舊楚的公主，他也知道有一位相貌同公主相似之人，可是他從未在蘇恒面前提起。
四年前，晉滅楚，楚國公主死於那一年。
蘇恒成為一統天下之人，結束了晉、楚、燕、齊四國的紛爭。
謝蹊並不了解蘇恒和舊楚公主的故事，但他知道他們的關系非比尋常。謝蹊曾經勸說過蘇恒將畫卷收起來，不要再去想過去的事，可是他知道任他口才一流，卻無法解開蘇恒的心結。
此時，謝蹊看著那女子下跪，看著蘇恒將視線投向她，謝蹊的呼吸一滯，不知接下來事情會怎樣發展。
那女子擡起頭的一刻，畫卷上的人好像活了起來，那雙水潤的眼睛和畫像上一樣，帶著桃花的媚態，眼尾微微上揚，與眾不同的是眼睛清澈，帶著小鹿般的無辜和靈動，卻又好像藏著很深的故事。
謝蹊偷偷看著蘇恒的神情，起初是那樣震驚，漸漸眼神卻變得溫柔。這眼神使謝蹊想起漫天飛雪的那年，蘇恒的眼神也是這樣，望著舊楚的公主。
蘇恒緩緩走向那女子，謝蹊看得出來他的神色激動，身體有點發顫，神志也許也不太清楚了吧，因為他很輕聲地問了一句：“是···螢兒嗎？”
螢兒，期螢，是那個楚國公主的名字。
蘇恒回憶起十多年前，他第一次來到楚國，第一次見到楚國公主，他回想自己的心情，第一次見到她的時候，似乎是討厭她的，他討厭這個楚宮內的任何一個人。甚至討厭他晉國的父親和兄弟。
正是軟弱的晉國，使他離開故國，來到敵國做質子。彼時，他是晉國的王子，本該有著尊貴的身份和無限的前途，可是他卻被父親送來了楚國，做了楚國的質子，以換取暫時的晉楚和平。
楚國是當時最強大的國家，其餘三國皆以其為尊。可是卑微如燕國這樣的小國，也不曾獻出自己的王子去做楚國的質子，而他卻被父親強行送來了，晉國軟弱可欺，他父親也軟弱可欺。
他在名義上享受和楚國王子一樣的權利，但是楚國王宮內的那些王子都把他當成消遣取樂的對象，不管上課還是騎射，他總是成為出醜的一個。而那個楚國公主，每每在他出醜的時候，瞥向他一眼，卻不曾和他說過一句話，那樣的目光像是可憐他又像是嘲笑他，使他不悅。
唯有一人，既不欺侮他，也不曾看過他，好像眼裏從來沒有他這個人似的，這倒是唯一叫蘇恒有些好感的人。而這個人，就是那時的楚國太子，期頤。
彼時的蘇恒知道楚王的厲害，但是認為他的那幾個兒子通通都是草包，除了期頤以外。期頤的課業和騎射均是王子中的第一。蘇恒雖然隱藏自己的實力，但是內心也將期頤當做自己的對手，並且知道自己遠遠及不上他。
而那位楚國公主第一次同他講話，是在化解她的哥哥們欺侮他的一場尷尬境地裏，其實蘇恒並沒有因被欺侮而感到難受，他忍受這樣的欺侮已經習慣了。他不知道每每冷眼旁觀的公主期螢，為什麽會突然出手幫助他。
“你們住手！”她奪下她哥哥期詢手裏的彈弓，那彈弓上的石子曾數次射向蘇恒。
“三妹，你難道要護著這小子？”期詢詫異。
“三妹，你省省吧，父王曾經看見過我們欺負他，可是父王什麽也沒說，說明父王是默許這件事的，你又有什麽資格在這裏指手畫腳。”
她的兩位哥哥並沒有要停止的意思。
“你們為什麽要欺負他？”她問。
“弱者向來就是要被欺負的。”期詢冷哼道。
期螢自己都要被這兩個哥哥欺負了，她又怎麽去解救其他人呢。十四歲的期螢早就想好了應對之策。
“我去告訴父王。”她說。
“早說了，父王不管這事。”
“我去說你們欺負我，讓我哭了。”
兩個哥哥愕然，他們都知道父王寵她，她和太子都是父王最寵的孩子，他們一母所生，母親是正宮王後，雖然早逝，但是父王卻很愛她，連帶著愛她的一雙兒女。而期詢他們各自都有自己的母親，卻都只是楚王的姬妾，王後貌美而倍得寵信，他們的母親卻分不到幾分父王的愛，他們又何嘗不是呢。
因此，只要這個丫頭在父王面前稍微哭鬧幾句，父王下一次見到他們就必然是一番訓誡，真是得罪不起的丫頭。
“三妹，你不要仗著父王的寵愛無法無天！”
盡管這樣說，她的哥哥們還是就此作罷，悻悻而去。
蘇恒只聽到他們談論期螢的餘音：“這丫頭，宮裏的一頭羊淋雨了她都不舍得，父王怎麽生了個這種東西···”後面的話隨著他們走遠，蘇恒便聽不清了。
她的哥哥們走後，期螢斜睨了一眼蘇恒，卻並不正眼看他。對著蘇恒說話的時候，她與方才相比又換了一副模樣，再也不是被她哥哥們欺負時的樣子了，而是一種居高臨下的氣勢，帶著楚國公主的尊貴，一下子顯露出與他身份的不同。
她用高高在上的語氣冷聲問道：“知道我為什麽幫你嗎？”那樣子似乎像是一個小孩故作老成。
蘇恒沒有回答他，蘇恒在這楚宮中要避免說太多的話，這樣也就能避免口舌引起的禍端。
“我幫你是因為我知道哥哥們欺負你這件事是錯的，絕不代表我和你站在同一陣線。”
期螢的語氣是冷淡的，是疏離的，是想要和他劃清界限的。蘇恒當時以為這是期螢在警告他，現在他已明白那是期螢在警告她自己。
而此時，那名女子擡起頭來，她似乎不敢看皇帝，而將眼光投往謝蹊，她的眼神似乎在問他：是你把我帶到這裏來的嗎？
謝蹊不敢直視她，微微低下了頭。他沒辦法為自己辯解，或許正是他的話將她帶到宮殿裏來的。
謝蹊心中暗暗想道：蘇恒這樣聰明的人既然已經查到了她，也就必然知道自己和她住在同一個屋檐下，認識一個長得像前朝公主的人卻隱瞞了他四年，蘇恒再如何信任自己，也不免對自己產生猜忌。
然而這些都比不上謝蹊最想知道的，那就是：她究竟是不是楚國公主？
四年來，嫣兒和他解釋過她的身份，她自己也否認過，然而謝蹊終不信世上會有長得如此相像的人。
四年前的暮春時節，他趕往采薇巷尋找楚嫣，卻不期在那裏遇上了她。她賣花歸來，采薇巷裏的桃花落了她一身，她推開柴門進來，與謝蹊差點撞了個滿懷。謝蹊正欲說對不起，擡頭瞧見她的模樣，登時萬分驚愕，再仔細瞧她的眉眼，只覺背心透汗，有些微微發涼，好像又回到那個寒冷刺骨的冬天，他還記得是他親手在雪地裏埋了那個人。
他站在那裏好像失了魂一樣，直到聽見她問：“先生，您是找誰。”
她拂去身上落著的桃花瓣，好像完全不認識他。
謝蹊望著她手裏挎著的花籃裏剩下的幾支春花，怔怔地問：“你叫什麽名字？”那些春花明明是紅黃白相雜，卻讓謝蹊眼前閃過一抹血紅，從那位公主身體中噴射出來的血紅。
“楚映葉。”她回答道。
“楚映葉，這是我的名字，陛下。”宮殿裏映葉的聲音和遇見謝蹊時一樣那麽堅定，回答著皇帝蘇恒。
“我不是那位公主。”她低下頭去。
蘇恒被那聲音從某種夢境中強拉了出來，緩緩道：“你如何知道朕說的是誰？”
映葉的眼光投往謝蹊，聲音帶著小心翼翼的謹慎：“曾有人問過我是不是舊楚公主。陛下並不是第一個問我這個問題的人。”
謝蹊明白映葉口中那個問過她的人便是自己。
蘇恒並沒有問那人是誰，很顯然他已經知道了，因此只是道：“你當真不是嗎？”
楚映葉明明從一開始便否認了，蘇恒卻好像一點也不相信她的話，問這重覆的毫無意義的問題。
殿中靜默良久，只聽得殿外飛過成群的大雁，聲音近得好像從耳邊拂過一般。午後的暖陽透過鏤花朱漆綺窗照進殿內，像是鋪了滿地金箔。
謝蹊本以為映葉此時不會再開口了，越是解釋恐怕蘇恒越是不信。卻沒料到許久之後，她定定地道：“以前，我曾經打碎過一塊白玉，那是陪伴我多年令我愛不釋手的玉，於是我便在市面上不斷地尋找一模一樣的玉，終於讓我找到了，我暗暗告訴自己，這就是我原來的那塊，我的白玉不曾被我打碎過。可是時間一長，白玉越是完整無瑕，我就越是想起被我打碎的那塊白玉四分五裂的樣子。這時候我才知道，我終挽不回過去的事。”
謝蹊的手心慢慢滲出了汗，楚映葉說的每一個字好像都重重地落在他的心上，在皇帝面前講這樣的故事，實在是萬分驚險，她到底在想些什麽。謝蹊本想靜觀事態變化，此時心中卻轉了念頭，若是蘇恒動怒，他不得不跪下去講清他所知曉的一切。
然而蘇恒卻面無慍色，啞然失笑，繼而面色又冷了下來，謝蹊摸不透他何種心思。
隔了許久，才聽到蘇恒輕輕地說：“···你不是她。”蘇恒的眼神迷蒙，越過她望著殿外飄蕩的白雲，若有所思。
蘇恒轉頭對著謝蹊道：“你送她出宮吧。”
謝蹊內心不解，他看見百裏璟站在下面也是一臉錯愕，雙唇微張，似乎想要說些什麽，最終看著蘇恒也止住了。
或許謝蹊想過無數個結果，他唯獨沒有想到蘇恒會這樣輕易地放過楚映葉，這不是蘇恒的性子。
謝蹊滿腹疑惑，只能快步走了出去，跟上楚映葉。他走在楚映葉的身後，卻遲遲不知該如何開口。
長廊下，心中的話被揣摩過幾番之後，謝蹊才道：“映葉，我沒有同陛下提起過你，他們如何找到你的，我並不知情。我的身份也不是有意要欺瞞你和嫣兒的···”
“謝先生，你同嫣兒講你只是這宮中的一名普通醫官，我曾猜想過你可能身處要職，卻沒想到你竟身居如此要位，出入陛下左右。”
從楚映葉的話中謝蹊聽不出她是何種情緒，不過看來百裏璟果然已經將他的身份告訴了她。
“···這麽說，我的話，映葉你，是不肯相信的了？”
“不。我相信先生。”在楚映葉聽來，謝蹊的聲音無論何時都如冰雪碎玉，淡然溫潤。
“何以相信？”謝蹊有些吃驚。
“先生是君子，只要是先生說的話，映葉都會相信。”映葉頓足，突然轉過頭來，望了謝蹊一眼，這一眼裏，似乎飽含著一種深沈的情緒，可是謝蹊看不明白。
君子，第一次有人這樣誇獎自己，是謝蹊聽過最好的誇讚，可是謝蹊卻受之有愧，不論眼前這個人是楚映葉，還是前朝的公主。
他不由得苦笑道：“君子，謝蹊如何擔得起這樣的稱呼。君子···君子之道，最是難行。”
“先生乃是胸懷天下的人，是拯救這個亂世之人。先生本可以得到更多，可是先生沒有要求過什麽。真不知先生到底是何等的胸懷，竟可以做到舍己卻無所求。”這話聽起來似乎略有譏諷之意，可是映葉這澄澈的眼神卻讓謝蹊相信這是她真心的讚許。
他們回到宮外的采薇巷，楚嫣看見他們立刻迎了上來：“謝先生，你怎麽和映葉一起回來了，她被宮裏來的人捉走了，那陣仗，把我嚇壞了，我也無法阻止···”
嫣兒一開口，他們三人仿佛又回到了平日輕松的氣氛中去。
“我都知道了，現在已無事了。”謝蹊一向說話這樣簡潔。
“究竟怎麽回事？”楚嫣問道。
“他們把我帶進宮去，盤問我是不是前朝的公主，似乎我同舊楚的公主長相相似。現在他們已經查清楚了，自然就放我回來了。”映葉微笑著解釋。
不知為何，謝蹊和映葉面對楚嫣，不約而同地將這件事輕描淡寫地掩蓋過去，即使他們都知道這件事的嚴重性。
“謝先生，我記得你也問過我，我跟你解釋過，映葉是因為戰亂逃難來的，和你一樣租我的房子住，你偏不相信。好在現在宮裏徹底查清楚了，映葉不是什麽公主。不過要是前朝公主，宮裏會怎麽處置呢？前朝公主，是會殺頭還是···？”楚嫣一副天真的模樣問著謝蹊。
謝蹊道：“陛下的意思又豈是我們這樣的小民可以猜測的。”
這時，屋裏有兩個小孩跑了出來，一男一女，男的叫北辰，女的叫南溟，大約都是十三四歲的模樣。
“嫣姐姐，葉姐姐，謝先生，今晚有中秋燈會，我們會去吧？”南溟不知道白天的風波會否影響他們原定的游玩計劃。
“去啊，當然會去啦，我幫南兒去梳小辮子。”楚映葉接聲道。
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