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薛沛霖坐在車裏，盯著窗外路過的人，但凡是女人，他都會定神看看，她想看到那個穿著白裙的李欣然。
車繞過一條又一條的街道，一直轉到回家的那條正街，街邊樓墻上、電線桿上貼滿的搜查令，讓他無法不註意，畫像裏的人他再熟悉不過了，是那個在他成長過程中沒有帶給一絲溫情與愛的人。那人於白川吉野而言，是面子；於沛霖而言，是叛徒。車轉進沿江的山路上，他閉上眼，不願再看到這個人的樣子。
在金城銀行員工宿舍被關的整整一個月裏，他憤怒地把屋內的陳設摔得粉碎，像一頭小獸一般沖上去要和手島連中決鬥，可手島不僅不惱怒，反而非常平靜地撿起地上的碎片，三兩下便把他固定在柔軟的軟墊上，卻一點也沒有讓他受傷。手島如一位老師耐心地對待這位不成熟的學生，他給被綁在床上的沛霖解釋心中的共榮圈，解釋美好的亞洲世界，解釋他那套救贖的理論。
薛沛霖不屑一顧，他望著房頂那碎了一大半的倒掛蓮燈，面無表情地說：“這裏不需要你們的救贖，我們自己能救贖我們自己。”
“呵！”手島笑了，他的笑沒有輕視、沒有鄙夷，只是一位長者聽到小孩子天真玩笑話後無奈的笑。
“你還是覺得自己是中國人，那我就以你的角度來給你分析：這裏曾經確實很偉大，繁華的大唐盛世，所謂四方來賀，八方來朝。可那都是過去，過去的輝煌不能代表永久的輝煌，如今的中國已經不再輝煌了。1895年，日清戰爭，你們從百姓身上收刮的1億兩白銀打造的北洋水師，被我們打得全軍覆沒；1900年，五萬多人就打到了你們的北京，賠款4.5億兩白銀，4個半的北洋水師；1911年，你們建立所謂的民主共和國，結果推了個想當皇帝的總統；再看現在，你們當家管事的，內部自己都鬥個不停，你覺得你們自己能救得了你們？”
薛沛霖扭過頭，不願看到手島的臉，他不知該如何辯駁，只能閉上眼把一切隔絕在黑暗之中。
“James，如果你認為你是日本人，那你就一定不會痛苦。我們善於向強者學習，我們學習大唐，我們學習西歐，因為我們懂得謙遜、善於學習，才成就如今的偉大。我舉一個很小的例子：就拿你感興趣的飛機來說，我們可以年產50000臺，而中國，卻在到處伸手，企圖美國、蘇聯能給他們幾架淘汰的飛機。他們中國人，缺的是學習精神。而你流著日本的血，應該為能成為這樣的救世主而感到自豪，而不是為了那一點點的犧牲而憤怒，而且是無能的憤怒！”
“你叫那是犧牲？一點點的犧牲？”薛沛霖瞪著眼睛，難以置信地看著手島。
手島依然是和善的笑容：“偉大的成就是靠萬千人的犧牲所鋪就的！”
沛霖閉上眼睛，不讓自己的眼淚落下，他生長的環境、家庭的教育從未告訴過他這樣的道理，他不敢相信這麽殘忍冷漠的話語會從手島那樣的笑容中說出來，仿佛那屍坑裏堆堆疊疊的人都可以用一句光榮的“犧牲”所掩蓋。
那個夜裏，手島的話在他腦海裏回響，那句“無能的憤怒”提醒了他：他的憤怒在手島眼裏，如同小孩子在地上哭鬧一般，只會讓人覺得好笑，不會有任何作用。第二日一早，他告訴手島：他同意加入陸軍，但他有一個要求：
回家看看自己的母親。
車沿江而行，一排排樟樹擋住太陽，陽光卻霸道地通過縫隙射進這臨江山道，薛沛霖不用睜眼，也知道再轉個彎就到家了。果然，不過五分鐘，右邊的井村拍了拍他：“到了。”
他睜開眼點點頭，車外左邊那位衛兵也如往常一樣，準時到達自己的崗位。這樣的陪伴，薛沛霖從魚門鄉回來後，就已經習以為常了。他下車，左右一個“同伴”，帶著他走進自己家。手島告訴他，母親幾天沒進食了。
為了那個拋妻棄子，自己逃走的叛徒？
想到這裏，沛霖不禁冷笑一聲。門推開，兩位“同伴”也識趣地沒有跟進去，但每個窗子旁站著的衛兵提醒著他：這裏也是座牢籠。
“母親。”
薛沛霖看到桌旁站著的那個女人緩緩轉過頭。她蒼老了許多，臉色蠟黃，面龐瘦削，面皮勉強掛在凹陷的兩頰上，胡亂散布的頭發更給她添了一些滄桑。她回頭看見自己的兒子，終於露出笑容，笑容中帶著一絲憂愁。
“母親。”沛霖呼喊著大步走上前，輕輕把自己母親攬入懷中，像小時候母親安撫他一樣撫摸著她的後背。
“他自由了。”惠野輕聲說道。
“別管他了。”薛沛霖知道母親說的“他”是誰，他想到街上貼的那張畫像便覺得厭惡至極。
“沛霖，”惠野從兒子的臂彎裏擡起頭，她輕輕地撫摸著自己兒子的臉頰，笑著說：“你父親不是貪生怕死之輩，他心中一定有重要的事，重要到他別無選擇，只能離開我們。”
沛霖不願和母親討論那個人，他目光移到桌前，熟練地轉移著話題：“母親今天做了什麽菜？好久沒吃您做的菜了。”
說到兒子愛吃的，惠野暗淡的目光瞬間亮了起來，她欣喜地一一介紹桌上的菜：“我沒有孫媽、阿菊做的好，只是以前跟著他們學了些皮毛：清炒菜苔、排骨蓮藕湯、還有你最喜歡的紅燒鯿魚，現在這些菜都難買，他們找了好久才找到。還有，還有你嬢嬢做的茶點，手島不讓我們見面，但他還是幫我們把這些茶點帶來了。”
“又是這個手島。”沛霖聽到這名字，氣不打一出來。
惠野笑著把兒子拉到椅子上，為手島說著話：“別人我不知道，但手島一定不會傷害你的。小時候我在沙灘邊把他帶回家，他就一直陪伴我，這世界上不會有比手島對我更忠誠的人了。”
薛沛霖拿起桌上的筷子，夾了一些菜苔放在惠野的碗裏：“母親，別提他們了，我們一起吃。”說罷，便端起碗大口大口地把菜和飯往嘴裏送，惠野看到他吃得起勁，自己的食欲也被帶起來，母子倆享受這美好的溫情時光。正吃著，大門外一陣爭吵將母子倆的註意力轉移。
“我反正什麽也沒有了，死就死吧，我今天就來問問我的菜苔錢給不給？不給那我也活不了了！”
“滾蛋！”
沛霖聽出來罵人的是自己那幾個“同伴”之一，忙小跑出去查看情況，推開門才看到那位“同伴”已經舉起槍了。
“井村！”
薛沛霖喝住那日本衛兵，走上前去把他的槍口推下來：“怎麽回事？”
“沒事，James，有人鬧事，你安心吃。”井村用撇腳的中文解釋道。
“怎麽沒事？我......我山上種的...就那麽一點菜苔，等著換點米吃，你們......全部搶走了，我......我也活不了了。不給錢，我死在這兒和死在家裏...也沒什麽區別。”門口站著一村民，說話結結巴巴的，他眼珠子不停地眨巴著，偷偷瞟著那把槍，渾身顫抖。他上衣很明顯短了一截，下面的褲子上打滿了補丁。
薛沛霖低頭，自嘲地笑了一聲。他覺得剛剛吃的不是菜苔，而是人的肉、人的血，他也成了殺人者的幫兇。他默不做聲，從口袋裏掏出一疊錢，抽出幣值最大的一張遞給他。
“這怎麽會夠，這一張到市場上買1斤糙米都不夠。”說話人帶著哭腔。
薛沛霖幾乎不用花錢，所以他對物價一無所知，但從這人焦慮的神態中，他知道眼前這人沒有說謊。他用手推下井村再次擡起的槍口，輕聲問道：“這就是你說的善待？”
井村默默放下槍，不再有多的舉動。他一直瞧不起薛沛霖，因為這人流著一半下等民的血，而且總是擺出一種善良憐憫的姿態，對於帝國的大東亞計劃沒有半點了解和興趣。但奈何這人有個好舅舅，他不得不在他面前演戲，演出自己多愛這些下等民，但他覺得這些遠沒有活人靶場上訓練新兵有意思。此時的他，在沛霖身後翻著白眼不屑地看這半個下等民和一個下等民如何演一出無用的慷慨大戲。他知道不論這大戲如何精彩，他們也只會是大東亞偉大藍圖中的一粒灰塵。想到這裏，他心裏舒暢了不少。看到眼前這個傻子把手裏所有的錢都給了那個乞丐，他也無動於衷，因為他知道這些錢，等物價再漲幾周，就是廢紙了。
沛霖目送著那位村民沿著長長的樟樹走下山，井村一行也再沒多的舉動，於是他安心地轉身進屋繼續陪母親吃飯了。
“怎麽了？”
“沒什麽，我們繼續吃吧。”他不願告知外面發生的事情，否則廚房裏那一堆菜苔會讓母親心裏更不順暢，他夾了一點菜塞進嘴裏，可這菜嚼在嘴裏如蠟一般，讓人無法下咽。這一桌菜，又是幾條人命換來的呢？
天色漸暗，井村敲了敲門，母子倆知道分別的時候到了。
沛霖起身，把桌子上的餐盤收拾好，端進廚房裏。他卷起袖子，舀起水缸裏的水，一個個盤子洗了起來。盤子洗完，他走到母親跟前，抱了抱這個憔悴的女人，轉身上車離去。回去的路上，薛沛霖看到幾個穿著和服的女人排隊轉進一個巷子裏，他盯著他們的背影，想看看這裏面有沒有欣然的影子。
“你總這樣盯著女人看，會把他們嚇跑的。”井村煞有介事地看著他，露出狡黠的笑。
“什麽？”
井村看著眼前這傻子，他一臉天真地望著自己。
“你該不會？”說完後看到左邊那人的神情，他瞬間大笑起來，前座的“同伴”也笑了起來，他們的笑裏帶著一些戲謔。
“哪裏女人最多？”薛沛霖真摯地眼神對上井村不懷好意的笑容。
“你想去女人多的地方？”井村笑著盯著薛沛霖，那笑容讓薛沛霖不適。
“哪裏？”
“哈哈哈，哥哥帶你去見見世面。”井村笑著拍拍薛沛霖的肩膀。
“沒被長官批準過的地方可以嗎？”前面的士兵用日語問道。
井村擺擺手：“沒問題，那裏的女人和大煙館的鴉片一樣，我這是幫長官呢，他一定不會責罰我們。”
司機聽後也大笑，車身一轉，便穿進了小巷子裏。汽車開到巷子尾，這靜謐巷子的裏頭有一扇歐式拱門，門上用銅片貼著三個大字----“繁乃家”。
繁乃家原是一處民居，可現在這裏已經被日本士兵占滿。薛沛霖跟著通過這白色的歐式拱門，門後竟然還有幾個衛兵看守。井村從衣服口袋裏拿出一個證件，看守的衛兵看到後瞬間立正敬禮，可這衛兵和井村的軍銜一模一樣，這讓薛沛霖疑惑不解。
一群人進入，空氣中一股濃密的胭脂水粉味撲面而來，沛霖不自覺地捂住鼻子，因為這味道中還摻雜著別的氣味，和大煙館門口散發出來的味道一樣。薛沛霖瞬間明白這是什麽樣的場合，裏面的女人都身穿和服，想必都是日本人。他潛意識裏覺得這繁乃家一定沒有他要找的人，於是轉身要走。
“手冢少佐。”
三人用日語立正問好，沛霖回頭看到一位年輕的軍官，他對井村三人點點頭，便轉身進了一間房，看似態度禮貌，其實高高在上，薛沛霖感覺這人應該不簡單。
“他是誰？”
“手冢少佐，航空隊的隊長，他可是皇室的宗親，我們新兵訓練在一個隊。”
“你們一起訓練，可現在他是少佐，你卻還是個上等兵？”薛沛霖疑惑。
井村笑笑沒說話。
四人又轉移到其他話題，薛沛霖眼神卻盯在那所謂的皇親貴戚身上。只見那人身邊的副官對著他耳語了幾句，那人回頭，對上沛霖的目光。那位皇親貴戚眼神並未閃躲，而是審視又略帶鄙夷地盯著薛沛霖。他表情微妙得讓人不易發覺，但這情緒還是被沛霖捕捉。
“井村！”
“我們也好久未見了，不如和你的朋友們一起來玩吧！”手冢笑著，帶著一絲輕蔑。
“是！”井村忙回應著，拉其他人往屋子裏走。
薛沛霖本不願在這場所逗留，但手冢這個航空隊隊長的身份讓他產生好奇心，腳不聽使喚地跟著這群人進了屋。
屋內是被重新裝潢過的，十分典型的日式風格。正對大門豎著擺放著八張小圓桌，桌旁分別布置著幾個為客人提供的坐墊。隨著左右排布的小圓桌向前，盡頭便是橫立的長桌。手冢自然地徑直走上最裏面的長桌上，其他人順著小圓桌坐下。音樂響起，一群臉上塗滿白色、身穿和服的女子魚貫而入，他們笑意吟吟，自然地落座到賓客周圍。薛沛霖旁邊也落座一位女子，她身子一軟，靠在了沛霖懷裏。他定睛一看，這人竟有些眼熟：“你......”
“公子是中國人？”那人緩緩從沛霖身上坐起來，眼神暧昧地盯著他。見他不做聲，又輕輕一推，笑著小聲說：“這地方可從沒中國人來過，”說完低頭媚笑，頭自然而然地倒在沛霖肩膀上，眼神嫵媚地盯著沛霖：“您一定是薛家的那位小公子了。”
那女人把話說完，完全不在意聽了她的話楞在座位上的那個傻小子，起身便開始跳起舞來。她一擡腳，一彎腰，引得眾人喝彩。這陣陣歡呼喝彩聲讓薛沛霖記起來：這人便是之前在俞子安身邊的如斯姑娘。
只見如斯柔軟的身子又一歪倒進手冢懷裏。手冢倒是保持著皇家的優雅，他笑著從桌上拿起一壺酒，眼神暧昧地看著如斯。如斯似乎也從中讀出某種信號，默契地閉上眼張開嘴，那媚態讓在場的男人都傾倒。酒從酒壺的細口緩緩流出，一瞬間如斯的嘴裏便灌滿了酒。可手冢並不給她吞酒的機會，那酒繼續往下倒，如斯忍住喉嚨的不適，快速吞進滿嘴的酒，任由那酒灑在她粉嫩的臉上也不躲避，繼續張嘴接著從酒壺裏不停倒出的酒。
薛沛霖眼看著如斯倒在手冢的懷裏，保持著同樣的姿勢，直到壺口再也滴不出一滴酒。她胳膊上被掐紅的手印若隱若現，這是她對自己身體不適的小小掙紮，除了薛沛霖，在場無人在意，全場瘋狂的笑聲和鼓掌聲將這女人身體的痛苦所掩蓋。
表演完的如斯又落座到薛沛霖身邊，接過他遞上的一杯酒，輕輕一抿，竟然是白水，她低頭一笑，沒人察覺。
“合子姑娘還需時間準備，手冢少佐請耐心等待！”正桌上，一位中年女子跪在手冢面前，手裏舉著酒，嘴裏解釋些什麽。薛沛霖一看那位女子的裝束，就知道這是老板娘了。
“他們在說什麽？”薛沛霖轉頭問如斯。
如斯輕笑著說：“合子姑娘，我們這裏最漂亮的。聽說以前是個學生，進來第一天就被手冢看中了，但姑娘不願意......”
“不願意？”薛沛霖問道。
如斯看到轉過身來的井村，忙笑著說：“哪有不願意的，還是個雛兒，第一次遇到這事兒，自然害羞嘛！”說完便笑著走到井村身旁，“如果是我們井村先生如此聰明的將領，說不定害羞都沒有了，直接就躺您床上了。”
薛沛霖轉身，看到如斯又和井村眉來眼去，好不暧昧，他便趁這機會觀察手冢。
手冢聽到後，有些憤怒，只見他推開老板娘的酒，手指著老板娘憤怒地說些什麽，老板娘連連點頭，便快速逃出了屋子。
如斯聲音提高了一點，對著井村說道，“我日語還不夠好，還是用中文給您講吧。”
薛沛霖心裏翻了個白眼，原來井村也如此八卦。
“那合子小姐其實是個中國姑娘，那可是大戶人家的姑娘呢！美是美，可性子烈呀。您知道手冢少佐上個月養傷了吧？”如斯神神秘秘地，拉著井村的胳膊，那脂粉香味勾得井村入神。
“外面都說是指揮打仗時被刺的，他航空隊的，怎麽會需要近身肉搏呢？其實那一刀是合子小姐刺的。本來我們老板娘說殺了她得了，可手冢舍不得啊，讓老板娘留活的。”
如斯聲音不大，一邊講故事，一邊給井村倒酒，但薛沛霖總感覺她眼睛時不時就往自己身上瞟，那些話仿佛不是說給井村聽，而是為了說給他聽。
“漂亮嗎？”
“漂亮！一大堆官爺們排著隊想看，還不一定看得到呢，您今天有福了，手冢先生來了，老板娘怎麽都得把合子姑娘帶過來。”
“怎麽？你是說只有手冢才有那個面子？”井村聽到如斯的話，略帶玩味地看著她。
如斯自然懂得察言觀色：“再大的皇親國戚也比不上‘魅力’二字啊。您在如此厲害的地方任職，那魅力可比手冢高啊！說不定合子小姐看到您，就歡天喜地地撲上來了，就像我一樣。”說完，如斯又順著倒在井村腿上，眼睛如狐貍般勾著他。
這番話倒很讓井村滿意，他勾了勾如斯的下巴，湊近聞了聞如斯脖子邊的香味，調笑道：“你想讓我和手冢搶，我才沒那麽傻，你就夠讓我銷魂了。”
不知怎麽的，如斯說的話讓沛霖冥冥中一種不安的感覺，他猛灌了幾口酒，那酒烈得他整個胃燒得慌，他已經不想呆在這裏了。
“你們繼續，我讓司機送我回去。”沛霖搖搖晃晃，起身準備出門。
如斯笑著走過來，拉住了他的胳膊：“薛家小少爺別走啊，您先等等，這合子小姐一定不會讓你失望！”
正說著，如斯擡頭看見屋外，臉上露出了高興的神情。“來啦！”如斯聲音如鶯歌一般好聽，在場所有人被她的聲音所吸引，轉頭看向門外，門外的女子就像有魔法一般，把那群男人定在座位上，一動不動。
那女子皮膚白皙，身上的紅色和服稱得她格外嬌俏。她低垂著頭，被兩個中年婦人攙著進了屋。那圓潤的鵝蛋臉，配著一張高挺小巧的鼻子，美得讓人窒息，尤其是那一雙水汪汪的大眼睛讓人著迷，即使那眼睛已失了焦，但依然沒有為她的美減去一分一厘，反而讓合子小姐看起來更像是一個精致的布娃娃。
薛沛霖擡頭的瞬間，剛剛幾杯酒過後身上的灼熱感被那女子如水般柔情的眸子澆得冰冷，他瞬間酒醒，楞在那裏，腦袋裏面不停地打架：
她是合子小姐，不是李欣然。
李欣然是坐在課堂裏對國家大事侃侃而談的勇敢少女，是站在學校禮堂上演出一幕幕抗日戲劇的優秀演員，是奔走在江城的街頭分發著抗日宣傳單的愛國青年......不論是誰，她李欣然都不是合子小姐。可眼前那人明晃晃地告訴他這個殘忍的現實：合子小姐就是李欣然。
“她不能在這裏。”腦海裏一個聲音大喊，薛沛霖丟下手裏的酒杯，一個大跨步拉住了欣然的胳膊，攔在了她前面。就在那瞬間，失了焦的眼睛突然有了神，布娃娃突然有了靈魂，欣然恐懼的眼神轉為驚喜，又一瞬轉為委屈，豆大的眼淚從那雙滾圓的眼睛裏流出。
“這是怎麽回事？”手冢不滿地問井村。
薛沛霖這突然的舉動打得井村措手不及，一面是皇親貴戚，一面是將軍的外甥，他知道誰也得罪不起，於是小心翼翼地上前，拉了拉沛霖的衣角：“怎麽了？”
薛沛霖望著屋內這一圈穿著日本軍服的人，又轉頭看了一眼外面看熱鬧的日本軍人，他知道硬碰硬是不行的了。
他強忍著淚水，擠出一個十分難看的笑容，說出了自己都覺得惡心的話語：“這個漂亮，我要了。”
井村聽到這話便慌了神，他小心翼翼地說：“這可是手冢少佐的人，連白川大將都得讓他三分，你當眾搶他的人，不好吧！”
薛沛霖冷冷地盯著井村，說：“那你告訴他，這個人，白川的外甥要了。”
井村心裏萬分後悔，自己今日□□上腦，帶著這下等民來惹這麽個麻煩。他假笑著退後，又小心翼翼地走到手冢跟前，低著頭祈求道：“這是白川大將的外甥，您看他就是個十七八歲血氣方剛的少年，沒嘗過。您嘗過的那可比他多的多了，肯定是不介意的。今晚您給大將一個人情，讓他嘗一嘗這滋味兒，明天還給您，您看如何？”
在場除了薛沛霖，其他人都聽懂了，他們戲謔地看著薛沛霖哈哈大笑，覺得這年輕人猴急猴急的。手冢聽完，也大笑起來，他擺擺手，跟老板娘囑咐了幾句，便放白川的外甥和合子小姐出了屋。
出了屋後，剛剛扶著合子小姐的中年婦人指引著兩人往另一間屋裏走，走到一樓樓梯口，指引著他們上了二樓。二樓房間裏傳出來的都是尖叫聲、哭喊聲和求饒聲，那都是中文，沒有一句日語。
欣然就住在這樣的地方嗎？那她到底經歷了多少痛苦？薛沛霖不敢細想，他忍著心裏的情緒讓婦人指引著進入到一間房。兩位婦人安排好一切便退下，帶上了房門。他們一出房門，沛霖便趕緊起身觀察這屋子，屋內除了一扇封閉的窗戶和剛關上的門，便是堅實的墻。
“別想了，逃不出去的，我都跑了上百回了。”李欣然坐在床邊，低著頭，看不出一絲情緒。
“欣然你別怕，等我們從這地方逃出去，就去找嬢嬢，找俞叔，讓他們送你出城。”薛沛霖雙手放在欣然的肩膀上，安慰著她。
“那你呢？”
“我要留在江城，把那些欺負你的人、欺負江城百姓的人，都殺了。”薛沛霖咬著牙，眼淚在眼眶裏打轉。
“沛霖，”李欣然臉上帶著一抹微笑，“沛霖，我不怕，你陪我說說話吧。”
薛沛霖看著那個毫無生氣的欣然，她把腿放在床上，縮在床的一角，一臉疲憊、但又充滿期待地看著他。沛霖走到她身邊蹲下，擡起頭望著她，聽她講自己想講的話。
“醫院的傷兵上不了船，爸爸下船回醫院救人，我想幫他。在路上我遇到了一個穿著和服的女人，她身上都是血，躺在地上好像快死了。我想去救她，結果就......”李欣然苦笑。
門口突然傳來女人的哭嚎聲和咚咚咚地撞擊聲，沛霖起身想出去救人，李欣然攔住了他。
她說話的聲音有氣無力：“沒用的，每天都有這樣的人，先是掙紮，然後被逼著吸幾次鴉片，就妥協了。”
聽到欣然的話，沛霖感覺有一雙無形的手掐住自己的脖子，讓他無法呼吸。他不願細想欣然經歷了什麽，只想帶她離開。
薛沛霖起身，略顯笨拙地將欣然抱在自己的身前：“我明天早上就跟白川吉野說，我娶你。只要我要娶你，這裏的人一定會放了你。”
“你要娶我？”李欣然木然地問著。
“嗯，我娶你。”薛沛霖鄭重地點頭。
那個晚上，十八歲的少年和十八歲的少女頭靠著頭坐在一張小床上。周圍的聲音如同地獄裏的嘶吼，他們躺在床頭，像兒時一般互相講著自己看過的故事，從 《賣火柴的小女孩》到《皇帝的新裝》，從《稻草人》到《大林和小林》......他們伴隨著對方說話的聲音慢慢進入夢鄉。
夢裏薛沛霖看到江堤邊的李欣然，她穿著一身白色的洋裙，將頭發半紮在腦後，任由江風吹動她的頭發和裙擺。她一跳一跳地跑在薛沛霖的前面。風吹動，蒲公英隨著江堤上的綠草飛到空中，李欣然興奮地往前跑著，一邊跑一邊喊著：“沛霖，別急，慢慢來！”
清晨的陽光透過鎖著的窗戶打進屋子，薛沛霖用手擋了擋陽光，他瞇瞪著眼望向一旁，發現身邊沒有了欣然的身影。
“欣然。”他一邊喊著，一邊起身，桌子上留著的一封信吸引了他的註意：
“親愛的沛霖：
你究竟從哪裏來？大概是天上吧，像天兵天將，給在地獄之中的我燃起微光。看到你的那瞬間，我好高興。我想那每夜哭嚎的日子應該要結束了吧！終於可以遠離手冢，光明正大地逃出這裏，而不被拔掉牙齒、打斷腿了。
你說要娶我，我太高興了，你可是我心心念念的男孩啊！
可沛霖，白川又怎會無條件答應你呢？我不想看到你變成和我一樣的傀儡。
所以，親愛的沛霖，我不能嫁給你。我希望我們的婚姻只是因為單純的相愛，而不是因為一場救贖。
親愛的沛霖，謝謝你救我，可我希望你要救的不只是我一個。江城的民居裏，有好多和我一樣的女孩，他們被剝奪作為人基本的權利，被這些士兵變為宣洩的工具。那些女孩都是這場戰爭下的祭品，戰爭一日不消，就會有更多女孩收到傷害。
我的腦子好亂，也不知道還有什麽沒有交代了。
在這裏的夜晚，我總想到在學校的美好時光：地理老師給我們畫過長江，她奔流而下，是如此的包容。音樂老師教我們唱《長城謠》，我們約好勝利後一起去爬長城。詩詞課老師教的最後一首詩是《春望》，那天全班同學都哭了。
沛霖，我想好了，我要踏上那條救贖自己的道路，請為我祝福，祝福我開心地走向下一世。
我希望，等我再次啼哭時，睜眼看到的是祖國的壯美河山，看到的是人民的幸福笑容，看到的是民族的自信強大。
所以，我自私地請你留在這一世，在這一世幫我，幫下一世的我走向那片美好的土地！”
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薛沛霖坐在車裏，盯著窗外路過的人，但凡是女人，他都會定神看看，她想看到那個穿著白裙的李欣然。
車繞過一條又一條的街道，一直轉到回家的那條正街，街邊樓墻上、電線桿上貼滿的搜查令，讓他無法不註意，畫像裏的人他再熟悉不過了，是那個在他成長過程中沒有帶給一絲溫情與愛的人。那人於白川吉野而言，是面子；於沛霖而言，是叛徒。車轉進沿江的山路上，他閉上眼，不願再看到這個人的樣子。
在金城銀行員工宿舍被關的整整一個月裏，他憤怒地把屋內的陳設摔得粉碎，像一頭小獸一般沖上去要和手島連中決鬥，可手島不僅不惱怒，反而非常平靜地撿起地上的碎片，三兩下便把他固定在柔軟的軟墊上，卻一點也沒有讓他受傷。手島如一位老師耐心地對待這位不成熟的學生，他給被綁在床上的沛霖解釋心中的共榮圈，解釋美好的亞洲世界，解釋他那套救贖的理論。
薛沛霖不屑一顧，他望著房頂那碎了一大半的倒掛蓮燈，面無表情地說：“這裏不需要你們的救贖，我們自己能救贖我們自己。”
“呵！”手島笑了，他的笑沒有輕視、沒有鄙夷，只是一位長者聽到小孩子天真玩笑話後無奈的笑。
“你還是覺得自己是中國人，那我就以你的角度來給你分析：這裏曾經確實很偉大，繁華的大唐盛世，所謂四方來賀，八方來朝。可那都是過去，過去的輝煌不能代表永久的輝煌，如今的中國已經不再輝煌了。1895年，日清戰爭，你們從百姓身上收刮的1億兩白銀打造的北洋水師，被我們打得全軍覆沒；1900年，五萬多人就打到了你們的北京，賠款4.5億兩白銀，4個半的北洋水師；1911年，你們建立所謂的民主共和國，結果推了個想當皇帝的總統；再看現在，你們當家管事的，內部自己都鬥個不停，你覺得你們自己能救得了你們？”
薛沛霖扭過頭，不願看到手島的臉，他不知該如何辯駁，只能閉上眼把一切隔絕在黑暗之中。
“James，如果你認為你是日本人，那你就一定不會痛苦。我們善於向強者學習，我們學習大唐，我們學習西歐，因為我們懂得謙遜、善於學習，才成就如今的偉大。我舉一個很小的例子：就拿你感興趣的飛機來說，我們可以年產50000臺，而中國，卻在到處伸手，企圖美國、蘇聯能給他們幾架淘汰的飛機。他們中國人，缺的是學習精神。而你流著日本的血，應該為能成為這樣的救世主而感到自豪，而不是為了那一點點的犧牲而憤怒，而且是無能的憤怒！”
“你叫那是犧牲？一點點的犧牲？”薛沛霖瞪著眼睛，難以置信地看著手島。
手島依然是和善的笑容：“偉大的成就是靠萬千人的犧牲所鋪就的！”
沛霖閉上眼睛，不讓自己的眼淚落下，他生長的環境、家庭的教育從未告訴過他這樣的道理，他不敢相信這麽殘忍冷漠的話語會從手島那樣的笑容中說出來，仿佛那屍坑裏堆堆疊疊的人都可以用一句光榮的“犧牲”所掩蓋。
那個夜裏，手島的話在他腦海裏回響，那句“無能的憤怒”提醒了他：他的憤怒在手島眼裏，如同小孩子在地上哭鬧一般，只會讓人覺得好笑，不會有任何作用。第二日一早，他告訴手島：他同意加入陸軍，但他有一個要求：
回家看看自己的母親。
車沿江而行，一排排樟樹擋住太陽，陽光卻霸道地通過縫隙射進這臨江山道，薛沛霖不用睜眼，也知道再轉個彎就到家了。果然，不過五分鐘，右邊的井村拍了拍他：“到了。”
他睜開眼點點頭，車外左邊那位衛兵也如往常一樣，準時到達自己的崗位。這樣的陪伴，薛沛霖從魚門鄉回來後，就已經習以為常了。他下車，左右一個“同伴”，帶著他走進自己家。手島告訴他，母親幾天沒進食了。
為了那個拋妻棄子，自己逃走的叛徒？
想到這裏，沛霖不禁冷笑一聲。門推開，兩位“同伴”也識趣地沒有跟進去，但每個窗子旁站著的衛兵提醒著他：這裏也是座牢籠。
“母親。”
薛沛霖看到桌旁站著的那個女人緩緩轉過頭。她蒼老了許多，臉色蠟黃，面龐瘦削，面皮勉強掛在凹陷的兩頰上，胡亂散布的頭發更給她添了一些滄桑。她回頭看見自己的兒子，終於露出笑容，笑容中帶著一絲憂愁。
“母親。”沛霖呼喊著大步走上前，輕輕把自己母親攬入懷中，像小時候母親安撫他一樣撫摸著她的後背。
“他自由了。”惠野輕聲說道。
“別管他了。”薛沛霖知道母親說的“他”是誰，他想到街上貼的那張畫像便覺得厭惡至極。
“沛霖，”惠野從兒子的臂彎裏擡起頭，她輕輕地撫摸著自己兒子的臉頰，笑著說：“你父親不是貪生怕死之輩，他心中一定有重要的事，重要到他別無選擇，只能離開我們。”
沛霖不願和母親討論那個人，他目光移到桌前，熟練地轉移著話題：“母親今天做了什麽菜？好久沒吃您做的菜了。”
說到兒子愛吃的，惠野暗淡的目光瞬間亮了起來，她欣喜地一一介紹桌上的菜：“我沒有孫媽、阿菊做的好，只是以前跟著他們學了些皮毛：清炒菜苔、排骨蓮藕湯、還有你最喜歡的紅燒鯿魚，現在這些菜都難買，他們找了好久才找到。還有，還有你嬢嬢做的茶點，手島不讓我們見面，但他還是幫我們把這些茶點帶來了。”
“又是這個手島。”沛霖聽到這名字，氣不打一出來。
惠野笑著把兒子拉到椅子上，為手島說著話：“別人我不知道，但手島一定不會傷害你的。小時候我在沙灘邊把他帶回家，他就一直陪伴我，這世界上不會有比手島對我更忠誠的人了。”
薛沛霖拿起桌上的筷子，夾了一些菜苔放在惠野的碗裏：“母親，別提他們了，我們一起吃。”說罷，便端起碗大口大口地把菜和飯往嘴裏送，惠野看到他吃得起勁，自己的食欲也被帶起來，母子倆享受這美好的溫情時光。正吃著，大門外一陣爭吵將母子倆的註意力轉移。
“我反正什麽也沒有了，死就死吧，我今天就來問問我的菜苔錢給不給？不給那我也活不了了！”
“滾蛋！”
沛霖聽出來罵人的是自己那幾個“同伴”之一，忙小跑出去查看情況，推開門才看到那位“同伴”已經舉起槍了。
“井村！”
薛沛霖喝住那日本衛兵，走上前去把他的槍口推下來：“怎麽回事？”
“沒事，James，有人鬧事，你安心吃。”井村用撇腳的中文解釋道。
“怎麽沒事？我......我山上種的...就那麽一點菜苔，等著換點米吃，你們......全部搶走了，我......我也活不了了。不給錢，我死在這兒和死在家裏...也沒什麽區別。”門口站著一村民，說話結結巴巴的，他眼珠子不停地眨巴著，偷偷瞟著那把槍，渾身顫抖。他上衣很明顯短了一截，下面的褲子上打滿了補丁。
薛沛霖低頭，自嘲地笑了一聲。他覺得剛剛吃的不是菜苔，而是人的肉、人的血，他也成了殺人者的幫兇。他默不做聲，從口袋裏掏出一疊錢，抽出幣值最大的一張遞給他。
“這怎麽會夠，這一張到市場上買1斤糙米都不夠。”說話人帶著哭腔。
薛沛霖幾乎不用花錢，所以他對物價一無所知，但從這人焦慮的神態中，他知道眼前這人沒有說謊。他用手推下井村再次擡起的槍口，輕聲問道：“這就是你說的善待？”
井村默默放下槍，不再有多的舉動。他一直瞧不起薛沛霖，因為這人流著一半下等民的血，而且總是擺出一種善良憐憫的姿態，對於帝國的大東亞計劃沒有半點了解和興趣。但奈何這人有個好舅舅，他不得不在他面前演戲，演出自己多愛這些下等民，但他覺得這些遠沒有活人靶場上訓練新兵有意思。此時的他，在沛霖身後翻著白眼不屑地看這半個下等民和一個下等民如何演一出無用的慷慨大戲。他知道不論這大戲如何精彩，他們也只會是大東亞偉大藍圖中的一粒灰塵。想到這裏，他心裏舒暢了不少。看到眼前這個傻子把手裏所有的錢都給了那個乞丐，他也無動於衷，因為他知道這些錢，等物價再漲幾周，就是廢紙了。
沛霖目送著那位村民沿著長長的樟樹走下山，井村一行也再沒多的舉動，於是他安心地轉身進屋繼續陪母親吃飯了。
“怎麽了？”
“沒什麽，我們繼續吃吧。”他不願告知外面發生的事情，否則廚房裏那一堆菜苔會讓母親心裏更不順暢，他夾了一點菜塞進嘴裏，可這菜嚼在嘴裏如蠟一般，讓人無法下咽。這一桌菜，又是幾條人命換來的呢？
天色漸暗，井村敲了敲門，母子倆知道分別的時候到了。
沛霖起身，把桌子上的餐盤收拾好，端進廚房裏。他卷起袖子，舀起水缸裏的水，一個個盤子洗了起來。盤子洗完，他走到母親跟前，抱了抱這個憔悴的女人，轉身上車離去。回去的路上，薛沛霖看到幾個穿著和服的女人排隊轉進一個巷子裏，他盯著他們的背影，想看看這裏面有沒有欣然的影子。
“你總這樣盯著女人看，會把他們嚇跑的。”井村煞有介事地看著他，露出狡黠的笑。
“什麽？”
井村看著眼前這傻子，他一臉天真地望著自己。
“你該不會？”說完後看到左邊那人的神情，他瞬間大笑起來，前座的“同伴”也笑了起來，他們的笑裏帶著一些戲謔。
“哪裏女人最多？”薛沛霖真摯地眼神對上井村不懷好意的笑容。
“你想去女人多的地方？”井村笑著盯著薛沛霖，那笑容讓薛沛霖不適。
“哪裏？”
“哈哈哈，哥哥帶你去見見世面。”井村笑著拍拍薛沛霖的肩膀。
“沒被長官批準過的地方可以嗎？”前面的士兵用日語問道。
井村擺擺手：“沒問題，那裏的女人和大煙館的鴉片一樣，我這是幫長官呢，他一定不會責罰我們。”
司機聽後也大笑，車身一轉，便穿進了小巷子裏。汽車開到巷子尾，這靜謐巷子的裏頭有一扇歐式拱門，門上用銅片貼著三個大字----“繁乃家”。
繁乃家原是一處民居，可現在這裏已經被日本士兵占滿。薛沛霖跟著通過這白色的歐式拱門，門後竟然還有幾個衛兵看守。井村從衣服口袋裏拿出一個證件，看守的衛兵看到後瞬間立正敬禮，可這衛兵和井村的軍銜一模一樣，這讓薛沛霖疑惑不解。
一群人進入，空氣中一股濃密的胭脂水粉味撲面而來，沛霖不自覺地捂住鼻子，因為這味道中還摻雜著別的氣味，和大煙館門口散發出來的味道一樣。薛沛霖瞬間明白這是什麽樣的場合，裏面的女人都身穿和服，想必都是日本人。他潛意識裏覺得這繁乃家一定沒有他要找的人，於是轉身要走。
“手冢少佐。”
三人用日語立正問好，沛霖回頭看到一位年輕的軍官，他對井村三人點點頭，便轉身進了一間房，看似態度禮貌，其實高高在上，薛沛霖感覺這人應該不簡單。
“他是誰？”
“手冢少佐，航空隊的隊長，他可是皇室的宗親，我們新兵訓練在一個隊。”
“你們一起訓練，可現在他是少佐，你卻還是個上等兵？”薛沛霖疑惑。
井村笑笑沒說話。
四人又轉移到其他話題，薛沛霖眼神卻盯在那所謂的皇親貴戚身上。只見那人身邊的副官對著他耳語了幾句，那人回頭，對上沛霖的目光。那位皇親貴戚眼神並未閃躲，而是審視又略帶鄙夷地盯著薛沛霖。他表情微妙得讓人不易發覺，但這情緒還是被沛霖捕捉。
“井村！”
“我們也好久未見了，不如和你的朋友們一起來玩吧！”手冢笑著，帶著一絲輕蔑。
“是！”井村忙回應著，拉其他人往屋子裏走。
薛沛霖本不願在這場所逗留，但手冢這個航空隊隊長的身份讓他產生好奇心，腳不聽使喚地跟著這群人進了屋。
屋內是被重新裝潢過的，十分典型的日式風格。正對大門豎著擺放著八張小圓桌，桌旁分別布置著幾個為客人提供的坐墊。隨著左右排布的小圓桌向前，盡頭便是橫立的長桌。手冢自然地徑直走上最裏面的長桌上，其他人順著小圓桌坐下。音樂響起，一群臉上塗滿白色、身穿和服的女子魚貫而入，他們笑意吟吟，自然地落座到賓客周圍。薛沛霖旁邊也落座一位女子，她身子一軟，靠在了沛霖懷裏。他定睛一看，這人竟有些眼熟：“你......”
“公子是中國人？”那人緩緩從沛霖身上坐起來，眼神暧昧地盯著他。見他不做聲，又輕輕一推，笑著小聲說：“這地方可從沒中國人來過，”說完低頭媚笑，頭自然而然地倒在沛霖肩膀上，眼神嫵媚地盯著沛霖：“您一定是薛家的那位小公子了。”
那女人把話說完，完全不在意聽了她的話楞在座位上的那個傻小子，起身便開始跳起舞來。她一擡腳，一彎腰，引得眾人喝彩。這陣陣歡呼喝彩聲讓薛沛霖記起來：這人便是之前在俞子安身邊的如斯姑娘。
只見如斯柔軟的身子又一歪倒進手冢懷裏。手冢倒是保持著皇家的優雅，他笑著從桌上拿起一壺酒，眼神暧昧地看著如斯。如斯似乎也從中讀出某種信號，默契地閉上眼張開嘴，那媚態讓在場的男人都傾倒。酒從酒壺的細口緩緩流出，一瞬間如斯的嘴裏便灌滿了酒。可手冢並不給她吞酒的機會，那酒繼續往下倒，如斯忍住喉嚨的不適，快速吞進滿嘴的酒，任由那酒灑在她粉嫩的臉上也不躲避，繼續張嘴接著從酒壺裏不停倒出的酒。
薛沛霖眼看著如斯倒在手冢的懷裏，保持著同樣的姿勢，直到壺口再也滴不出一滴酒。她胳膊上被掐紅的手印若隱若現，這是她對自己身體不適的小小掙紮，除了薛沛霖，在場無人在意，全場瘋狂的笑聲和鼓掌聲將這女人身體的痛苦所掩蓋。
表演完的如斯又落座到薛沛霖身邊，接過他遞上的一杯酒，輕輕一抿，竟然是白水，她低頭一笑，沒人察覺。
“合子姑娘還需時間準備，手冢少佐請耐心等待！”正桌上，一位中年女子跪在手冢面前，手裏舉著酒，嘴裏解釋些什麽。薛沛霖一看那位女子的裝束，就知道這是老板娘了。
“他們在說什麽？”薛沛霖轉頭問如斯。
如斯輕笑著說：“合子姑娘，我們這裏最漂亮的。聽說以前是個學生，進來第一天就被手冢看中了，但姑娘不願意......”
“不願意？”薛沛霖問道。
如斯看到轉過身來的井村，忙笑著說：“哪有不願意的，還是個雛兒，第一次遇到這事兒，自然害羞嘛！”說完便笑著走到井村身旁，“如果是我們井村先生如此聰明的將領，說不定害羞都沒有了，直接就躺您床上了。”
薛沛霖轉身，看到如斯又和井村眉來眼去，好不暧昧，他便趁這機會觀察手冢。
手冢聽到後，有些憤怒，只見他推開老板娘的酒，手指著老板娘憤怒地說些什麽，老板娘連連點頭，便快速逃出了屋子。
如斯聲音提高了一點，對著井村說道，“我日語還不夠好，還是用中文給您講吧。”
薛沛霖心裏翻了個白眼，原來井村也如此八卦。
“那合子小姐其實是個中國姑娘，那可是大戶人家的姑娘呢！美是美，可性子烈呀。您知道手冢少佐上個月養傷了吧？”如斯神神秘秘地，拉著井村的胳膊，那脂粉香味勾得井村入神。
“外面都說是指揮打仗時被刺的，他航空隊的，怎麽會需要近身肉搏呢？其實那一刀是合子小姐刺的。本來我們老板娘說殺了她得了，可手冢舍不得啊，讓老板娘留活的。”
如斯聲音不大，一邊講故事，一邊給井村倒酒，但薛沛霖總感覺她眼睛時不時就往自己身上瞟，那些話仿佛不是說給井村聽，而是為了說給他聽。
“漂亮嗎？”
“漂亮！一大堆官爺們排著隊想看，還不一定看得到呢，您今天有福了，手冢先生來了，老板娘怎麽都得把合子姑娘帶過來。”
“怎麽？你是說只有手冢才有那個面子？”井村聽到如斯的話，略帶玩味地看著她。
如斯自然懂得察言觀色：“再大的皇親國戚也比不上‘魅力’二字啊。您在如此厲害的地方任職，那魅力可比手冢高啊！說不定合子小姐看到您，就歡天喜地地撲上來了，就像我一樣。”說完，如斯又順著倒在井村腿上，眼睛如狐貍般勾著他。
這番話倒很讓井村滿意，他勾了勾如斯的下巴，湊近聞了聞如斯脖子邊的香味，調笑道：“你想讓我和手冢搶，我才沒那麽傻，你就夠讓我銷魂了。”
不知怎麽的，如斯說的話讓沛霖冥冥中一種不安的感覺，他猛灌了幾口酒，那酒烈得他整個胃燒得慌，他已經不想呆在這裏了。
“你們繼續，我讓司機送我回去。”沛霖搖搖晃晃，起身準備出門。
如斯笑著走過來，拉住了他的胳膊：“薛家小少爺別走啊，您先等等，這合子小姐一定不會讓你失望！”
正說著，如斯擡頭看見屋外，臉上露出了高興的神情。“來啦！”如斯聲音如鶯歌一般好聽，在場所有人被她的聲音所吸引，轉頭看向門外，門外的女子就像有魔法一般，把那群男人定在座位上，一動不動。
那女子皮膚白皙，身上的紅色和服稱得她格外嬌俏。她低垂著頭，被兩個中年婦人攙著進了屋。那圓潤的鵝蛋臉，配著一張高挺小巧的鼻子，美得讓人窒息，尤其是那一雙水汪汪的大眼睛讓人著迷，即使那眼睛已失了焦，但依然沒有為她的美減去一分一厘，反而讓合子小姐看起來更像是一個精致的布娃娃。
薛沛霖擡頭的瞬間，剛剛幾杯酒過後身上的灼熱感被那女子如水般柔情的眸子澆得冰冷，他瞬間酒醒，楞在那裏，腦袋裏面不停地打架：
她是合子小姐，不是李欣然。
李欣然是坐在課堂裏對國家大事侃侃而談的勇敢少女，是站在學校禮堂上演出一幕幕抗日戲劇的優秀演員，是奔走在江城的街頭分發著抗日宣傳單的愛國青年......不論是誰，她李欣然都不是合子小姐。可眼前那人明晃晃地告訴他這個殘忍的現實：合子小姐就是李欣然。
“她不能在這裏。”腦海裏一個聲音大喊，薛沛霖丟下手裏的酒杯，一個大跨步拉住了欣然的胳膊，攔在了她前面。就在那瞬間，失了焦的眼睛突然有了神，布娃娃突然有了靈魂，欣然恐懼的眼神轉為驚喜，又一瞬轉為委屈，豆大的眼淚從那雙滾圓的眼睛裏流出。
“這是怎麽回事？”手冢不滿地問井村。
薛沛霖這突然的舉動打得井村措手不及，一面是皇親貴戚，一面是將軍的外甥，他知道誰也得罪不起，於是小心翼翼地上前，拉了拉沛霖的衣角：“怎麽了？”
薛沛霖望著屋內這一圈穿著日本軍服的人，又轉頭看了一眼外面看熱鬧的日本軍人，他知道硬碰硬是不行的了。
他強忍著淚水，擠出一個十分難看的笑容，說出了自己都覺得惡心的話語：“這個漂亮，我要了。”
井村聽到這話便慌了神，他小心翼翼地說：“這可是手冢少佐的人，連白川大將都得讓他三分，你當眾搶他的人，不好吧！”
薛沛霖冷冷地盯著井村，說：“那你告訴他，這個人，白川的外甥要了。”
井村心裏萬分後悔，自己今日□□上腦，帶著這下等民來惹這麽個麻煩。他假笑著退後，又小心翼翼地走到手冢跟前，低著頭祈求道：“這是白川大將的外甥，您看他就是個十七八歲血氣方剛的少年，沒嘗過。您嘗過的那可比他多的多了，肯定是不介意的。今晚您給大將一個人情，讓他嘗一嘗這滋味兒，明天還給您，您看如何？”
在場除了薛沛霖，其他人都聽懂了，他們戲謔地看著薛沛霖哈哈大笑，覺得這年輕人猴急猴急的。手冢聽完，也大笑起來，他擺擺手，跟老板娘囑咐了幾句，便放白川的外甥和合子小姐出了屋。
出了屋後，剛剛扶著合子小姐的中年婦人指引著兩人往另一間屋裏走，走到一樓樓梯口，指引著他們上了二樓。二樓房間裏傳出來的都是尖叫聲、哭喊聲和求饒聲，那都是中文，沒有一句日語。
欣然就住在這樣的地方嗎？那她到底經歷了多少痛苦？薛沛霖不敢細想，他忍著心裏的情緒讓婦人指引著進入到一間房。兩位婦人安排好一切便退下，帶上了房門。他們一出房門，沛霖便趕緊起身觀察這屋子，屋內除了一扇封閉的窗戶和剛關上的門，便是堅實的墻。
“別想了，逃不出去的，我都跑了上百回了。”李欣然坐在床邊，低著頭，看不出一絲情緒。
“欣然你別怕，等我們從這地方逃出去，就去找嬢嬢，找俞叔，讓他們送你出城。”薛沛霖雙手放在欣然的肩膀上，安慰著她。
“那你呢？”
“我要留在江城，把那些欺負你的人、欺負江城百姓的人，都殺了。”薛沛霖咬著牙，眼淚在眼眶裏打轉。
“沛霖，”李欣然臉上帶著一抹微笑，“沛霖，我不怕，你陪我說說話吧。”
薛沛霖看著那個毫無生氣的欣然，她把腿放在床上，縮在床的一角，一臉疲憊、但又充滿期待地看著他。沛霖走到她身邊蹲下，擡起頭望著她，聽她講自己想講的話。
“醫院的傷兵上不了船，爸爸下船回醫院救人，我想幫他。在路上我遇到了一個穿著和服的女人，她身上都是血，躺在地上好像快死了。我想去救她，結果就......”李欣然苦笑。
門口突然傳來女人的哭嚎聲和咚咚咚地撞擊聲，沛霖起身想出去救人，李欣然攔住了他。
她說話的聲音有氣無力：“沒用的，每天都有這樣的人，先是掙紮，然後被逼著吸幾次鴉片，就妥協了。”
聽到欣然的話，沛霖感覺有一雙無形的手掐住自己的脖子，讓他無法呼吸。他不願細想欣然經歷了什麽，只想帶她離開。
薛沛霖起身，略顯笨拙地將欣然抱在自己的身前：“我明天早上就跟白川吉野說，我娶你。只要我要娶你，這裏的人一定會放了你。”
“你要娶我？”李欣然木然地問著。
“嗯，我娶你。”薛沛霖鄭重地點頭。
那個晚上，十八歲的少年和十八歲的少女頭靠著頭坐在一張小床上。周圍的聲音如同地獄裏的嘶吼，他們躺在床頭，像兒時一般互相講著自己看過的故事，從 《賣火柴的小女孩》到《皇帝的新裝》，從《稻草人》到《大林和小林》......他們伴隨著對方說話的聲音慢慢進入夢鄉。
夢裏薛沛霖看到江堤邊的李欣然，她穿著一身白色的洋裙，將頭發半紮在腦後，任由江風吹動她的頭發和裙擺。她一跳一跳地跑在薛沛霖的前面。風吹動，蒲公英隨著江堤上的綠草飛到空中，李欣然興奮地往前跑著，一邊跑一邊喊著：“沛霖，別急，慢慢來！”
清晨的陽光透過鎖著的窗戶打進屋子，薛沛霖用手擋了擋陽光，他瞇瞪著眼望向一旁，發現身邊沒有了欣然的身影。
“欣然。”他一邊喊著，一邊起身，桌子上留著的一封信吸引了他的註意：
“親愛的沛霖：
你究竟從哪裏來？大概是天上吧，像天兵天將，給在地獄之中的我燃起微光。看到你的那瞬間，我好高興。我想那每夜哭嚎的日子應該要結束了吧！終於可以遠離手冢，光明正大地逃出這裏，而不被拔掉牙齒、打斷腿了。
你說要娶我，我太高興了，你可是我心心念念的男孩啊！
可沛霖，白川又怎會無條件答應你呢？我不想看到你變成和我一樣的傀儡。
所以，親愛的沛霖，我不能嫁給你。我希望我們的婚姻只是因為單純的相愛，而不是因為一場救贖。
親愛的沛霖，謝謝你救我，可我希望你要救的不只是我一個。江城的民居裏，有好多和我一樣的女孩，他們被剝奪作為人基本的權利，被這些士兵變為宣洩的工具。那些女孩都是這場戰爭下的祭品，戰爭一日不消，就會有更多女孩收到傷害。
我的腦子好亂，也不知道還有什麽沒有交代了。
在這裏的夜晚，我總想到在學校的美好時光：地理老師給我們畫過長江，她奔流而下，是如此的包容。音樂老師教我們唱《長城謠》，我們約好勝利後一起去爬長城。詩詞課老師教的最後一首詩是《春望》，那天全班同學都哭了。
沛霖，我想好了，我要踏上那條救贖自己的道路，請為我祝福，祝福我開心地走向下一世。
我希望，等我再次啼哭時，睜眼看到的是祖國的壯美河山，看到的是人民的幸福笑容，看到的是民族的自信強大。
所以，我自私地請你留在這一世，在這一世幫我，幫下一世的我走向那片美好的土地！”
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