1931，天災人禍
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1931，天災人禍
年後開春，穆老三悉心照顧的桔園終於結出了果實，穆老三連衣服都來不及換，穿著務農時黏著泥巴的臟衣裳便渡江來告訴眾人這個好消息了。
阿菊一面幫穆老三清洗換下來的泥衣裳，一面笑話穆老三冒冒失失的樣子，還像個半大的孩子。“你還有資格嘲笑別人？不看看自己平時那哭哭啼啼的樣子！”大力一句話懟得阿菊啞口無言，只得悶聲不響地把氣發在那衣裳上。不一會兒，洗衣裳那人想起不服氣，便大聲反擊著：“你這大塊頭，別說給你洗衣裳，哪日你要是病了病死在床上，我這麽幼稚的人，也決計不瞧你一眼！”話一說完，沒等大力反擊，便收到了福大爺的一拐杖，惹得眾人哈哈大笑！
收果子那天，James也吵著要去，盛月荷便帶著惠野和James一同來到桔園。James看到滿園的金錢桔開心的在地上打滾。長時間與月荷一塊玩，James早就忘記父親說過的紳士品格。薛霽每每想要教育批評，這小子便機智地往薛老太太屋裏跑，讓薛霽無計可施。每每此時，薛霽便生氣地罵道：“這小子跟他叔叔一個德性！”
桔園裏，惠野看著這滿園的橙色，雖歡喜，但眼神中還是透露著淡淡的憂傷。沈默一會兒，她不自覺感嘆出“故鄉學校,著花枸橘正妖嬈”的句子。盛月荷很是奇怪，她從未聽過這詩句，想來是教授英語文學的大嫂在學了中文後，也自然而然的能做詩了吧！
“大嫂想家了？”
“我的家鄉也有橘子，滿山遍野的，也是如此美麗！”學習中文的惠野也能慢慢對話了。
“大嫂的家鄉一定很美吧？”
“那是一個很美麗的小島，窗外便是大海！”
月荷準備問大嫂家在何處，前方傳來的歡笑聲打斷了對話。走近一看，原來是James把這金錢桔塞得滿嘴都是，黏膩的汁兒糊滿整臉，一不小心這小人又把沾有泥的手抹在臉上，活像個大花貓！
豐收的金錢桔確給盛興齋帶來一大筆可觀的收入，盛興齋特有的金柑桔餅成了新一輪的風潮，風靡整個江城。
多餘的金錢桔果子也並未浪費，盛月荷賣給了江城的各大藥鋪。這金錢桔雖比一般金錢桔貴一點，但勝在樣貌好味道佳，相對於同質的金錢桔又少了大筆運輸費，確是劃算。連著幾個月下來，這滿桔園的金錢桔銷售一空！
距離約定的“三個零”又近了一步……
七月初，連著下了幾日的暴雨。盛月荷打著傘準備到雲杉咖啡館把抽成給俞子安，剛走到半路就碰上了俞子安的車。車上的人忙讓盛月荷和阿菊上車避雨。
“這麽大的雨，你過幾日再送也不遲呀，我又不缺你這錢！”俞子安通過後視鏡看到後座頭發被打濕的盛月荷，無奈地邊說著邊把車上常備的毛巾拿出來給盛月荷。
俞子安是個愛幹凈的人，愛幹凈到極致，絕不許自己衣服上沾有一點東西。
“本想收了錢就給送來，可連著幾日的雨，眼瞅著再過幾日這雨也停不了，便今日抽空給你送了過來！”盛月荷一面接過毛巾搓著自己的濕衣裳和頭發，一面欣喜地說著。
她送錢是一回事，想要把賺到錢這個好消息和俞子安這個好朋友分享又是一回事。
“你這是去哪裏？”盛月荷見他雨天也外出，便隨口問了句。
“去陳主席家打牌去，他老人家手又癢癢了，我得去陪呀！”
“想必是你想去看那未過門的夫人吧！”盛月荷和俞子安熟絡後，也喜歡開起俞子安的玩笑來，俞子安也總是樂於回擊。
可這次俞子安只是笑笑，不答她那句玩笑話。他不知如何回答，那未過門的夫人，話都不投機，於他也只如陌生人一般。他只是應著家人的要求，與陳主席打好關系。
望著車窗外如瀑布般的雨，許久不發一言的俞子安嘆了口氣，無奈地說道：“下這麽大的雨，一省主席竟還顧著打牌！”
盛月荷也望向車窗外，若有所思地說：“這雨過幾天就會停了吧！”說話的人心存僥幸。
果然，心存僥幸的人收獲的永遠不會是僥幸。
這暴雨不僅只下了幾天，反而如潑水似的下了近一個月，大批鄉鎮百姓湧入江城，無處安家，便在這街上游蕩。他們走到哪兒睡到哪兒，成為了政府口中的流民。
月末，終於雨過天晴。阿菊依然按盛月荷的吩咐給難民們發著免費的糕點，一個頭戴尖鬥笠，鬥笠邊絞著花邊的人點頭接過糕點，卻站在原地發起了楞。阿菊見狀又遞給了他一塊，那人不接，只是擺擺手。
“您這是什麽意思呀？”這下讓阿菊倒有些摸不清頭腦了。
“姑娘別怒，我只是想這東西我不能白拿，便想自己有哪些可以換這食物的！”那人一字一句緩緩道來。
阿菊這才明白人的意思，於是也擺手，說：“不用不用，這免費給你吃！”
“不行，我們漢川人，不能白拿人家的東西。這樣，我給你們講段善書！”
這鄉間人還未等店家回應，便在街上唱了起來。這善書原由戲曲演變而來，一唱一說中便通過故事將這引人向善的道理講了出來，故事精彩紛呈，引得四周的難民們圍上來連連稱好，阿菊和鋪中夥計也興奮得拍手叫好。
那人還未講完，阿菊就見到大力憂心忡忡地跑了回來，他顧不得外面的熱鬧，便徑直跑進後院裏找二少奶奶和福大爺去了。
阿菊見狀，也忙跟著到了後院。
“二少奶奶，福大爺，這狀況有些不好了。”大力站在兩人面前，一臉憂慮，“福大爺點的那幾處購食材的地方，都淹得只剩房頂了，這田裏的農作怕是保不住了！”
“那人有沒有怎麽樣？”盛月荷忙站起來問道。
“只有賣芝麻的那家老板見著了，在屋頂哭著呢。我帶他來鎮上了，給他在一處旅館安置下來了。”
福大爺聞後，渾身開始抖了起來：“賣芝麻那家也淹啦？”大力知道福大爺是擔心自己家。
“回來的時候也順道去您家瞧了瞧，好在地勢高，一切安好！我讓叔他們隨我來鎮上，他們拒絕了！”福大爺聽聞家中都好，也就嘆嘆氣，不多言語了。
“只是，”大力接著說出自己真正憂慮的事情，“今日回來時，江水也快漫過堤了，我怕……”大力不敢再說下去。
“怎麽？你怕這雨繼續下下去，咱江城也保不住啦？”福大爺問著，接著又自我安慰道，“不會，這江城自古就是連接全國交通的要道，如今又是全國第二大城市，政府不會不管不顧的！”
盛月荷沈默了半天，想到了那日俞子安提到打牌的事情，心中有了不好的預感。她忙換上外套，讓大力帶著去一趟陳主席的家。
陳主席家在城中地勢最高處，連著一個月的雨，大街上人滿為患，可他家倒是如往常般一片寧靜祥和的氣派。盛月荷來到陳主席家門口，盯著那門鈴，久久不動，大力在後面小聲勸道：“二少奶奶，咱還是算了吧，人人都說這陳主席一官掌三印，是江城的土霸王，要是得罪了……”
大力話還沒說完，就見到自家二少奶奶眼睛一閉，手碰上了那門鈴。按響門鈴時，屋內傳來的依然是麻將聲。一次未果，眼看著這煩人的雨又開始滴起來，盛月荷的心也跟著這一滴滴雨水砰砰地跳著。她猛然想起了白三民的那句話：
“可有些事，總得有人做呀！”
門外急切的門鈴聲讓屋內的人心煩意亂，陳主席正要派家仆開門時，俞子安起身去往了門口。見到盛月荷的瞬間，分外吃驚。
月荷表明來意，俞子安忙把她拉到一邊：“陳主席心裏有數，你先回去！”
盛月荷不滿地說道：“他哪裏有數？他麻將打得這麽響，哪裏是有數的樣子？”說完便躲開俞子安，也不顧頭頂上滴落的雨，就要往院內闖。
俞子安第一次見到盛月荷這番樣子，楞了好一下才回過神來，一把攔在前面，讓大力把盛月荷拉走。
見進院無果，盛月荷便在門口按著門鈴大喊：“陳主席，您得救湖北百姓呀！”
“你瘋了？”俞子安驚到了，他沒想到一向說話如此溫柔的女子有一日也會如此不成體統。
盛月荷不顧眼前這人，眼見著雨越下越大，這陣勢又如潑水般，而屋內的人還沒出來，盛月荷又大喊一句：“陳主席，您不能見死不救啊！”
“盛月荷，你瘋了！”這句話倒不是疑問了，而是怒斥。
“我是瘋了，俞子安！”盛月荷積累在心的怒氣終於得以爆發：“你也是江城人，你低頭看看山下，看看街上一個個如螞蟻般的黑點，那都是成千上萬的湖北人呀！你每日在街上，沒有看到餓死的人、病死的人嗎？那些人是因為懶惰而死嗎？是因為愚蠢而死嗎？那些所謂的流民，即使身無分文也想著要拿自己的本事換東西，他們究竟遭了什麽罪要受這樣的苦？”說到此處，雨也越下越大，盛月荷抹幹眼淚，語氣雖平靜，但眼神中卻是無法掩蓋的決絕：
“這世上有些人為了他們，連命都不要了，我瘋了又怕什麽！”
盛月荷想起了那掛在南京市場上的頭顱，想起了倒在南京街頭血泊中的身軀，再也承受不住，她蹲下來哭著將頭埋進了身子裏。
“子安，你每日牌桌子上說的‘難’就是這事兒？”陳主席悠悠地走出來，他肩上披著綢質的披肩，手裏還握著一塊“發財”。
他看到門口那個被雨淋濕的小姑娘，便忙令人拿傘：“你就是薛家那個小兒子薛兆的妻子吧！來來來，快進來，別淋病了！”說著便招呼盛月荷進屋，盛月荷也顧不得進屋，便沖到陳主席身邊把情況說了一遍。
陳主席不慌張，反而笑了起來：“小姑娘，你們一家都是忠勇之輩呀！你丈夫剛剛為委員長打了勝仗，你現在也心系百姓安危，不顧自己害怕也要找我，精神可嘉呀！但你別擔心，江城這麽多年，大水是常有之事，相關部門會好生應對的！快回去吧，小心家裏人擔心……”
可盛月荷還來不及回話，在場四人便聽到“轟”地一聲巨響———那聲巨響如天崩地裂，拉開這人間地獄的大門！
山下江漢關開出一個口子，江水如茶壺裏的水，一點點倒進這座古老的城市。不一會兒，小茶壺口變得越來越多，最終這撕扯開的一道道口子匯聚成瀑布，無情地湧入城中。街上來不及逃跑的人被那江水一沖，隨同著呼喊聲淹沒在江水中，不見蹤跡！
山下哭嚎一片，江邊的房屋一排排倒下，只剩那一幢幢洋房，赫然立在水中，嘲笑著這荒誕的一切！
“東方芝加哥”一瞬間淪為“東方威尼斯”！
陳主席這才知道事情的嚴重性，害怕得連連發抖，顧不得掉落在地上的披肩，爬起來跑進了屋找起電話，大喊著：“打電話，給各部門打電話，開會！老子自己的家鄉不能毀在老子自己的手上！”
俞子安帶著盛月荷和大力開著車往山下去了，可越往前開，水漫得越深，不一會兒，水已經淹沒了半個車輪子，眼瞧著再往前走無望了。這時，遠方傳來了呼喊聲，原來是薛俞兩家的家仆劃著舢板來找自家少爺和少奶奶了。
劃著舢板往盛興齋去的路上，盛月荷見到往日裏人來人往的街道變成了一片汪洋，水上漂浮著的是一塊塊從房屋上掀起的斷木板子，一只只淹死的雞鴨狗牛從舢板邊浮起而過，瞬間被坐在腳盆上、木門上、舢板上的人們搶走了。
遠處江邊，一具具屍體浮出水面，蓋住整個江面，它們如幽靈般緩緩飄近……盛月荷倒抽一口氣，她明白“東方芝加哥”已不覆存在！
盛興齋距離江岸還有一定的距離，盛月荷和大力到達時，水已沒過兩節臺階，還有不斷上漲的趨勢。阿菊一見到自家姑娘便撲上去大哭起來，可還沒哭一會兒就被福大爺吼去轉運一樓的貨物了。盛興齋的鋪子是個共三層的房子，前鋪後面還有一處露天的院子，是典型的前店後廠的模式，鋪內日常夥計不多，二樓是住宿的地方，三樓便一直空著。
這次大水，多虧了三樓的空房間，才使得這一樣樣食材得以轉移存放。
江漢關的決堤給長江河道裏已容不下的大水打開一個口子後，一連著幾天丹水池、單洞門也傳來壞消息，直到最後一道防線潰決，江城三地徹底變成一片汪洋澤國！
大力找到穆老三時，已經是幾天以後了。
穆老三躺在舢板上，身體冰涼，嘴裏不住念叨著“桔園”。大家心裏都猜到：這麽大的雨，桔園肯定是不保了。阿菊幾天的悉心照料後，大病初愈的穆老三證實了大家的猜測：
江這邊決堤之時，江那邊也未幸免於難。
從暴雨開始的幾個日日夜夜，穆老三就沒合眼，整日裏守著那桔園，生怕雨下大了，水排不出去。
他本是孤苦伶仃之人，在這世上已無依無靠，是盛興齋給了他一個家，他無論如何也得把這家守住。可老天並不會管人心有多誠，一連著幾個日夜不顧疲勞的排水無果，穆老三只能眼瞅著這桔園化為汪洋。大力找到他時，他躺在屋頂上，已無力起身！
眼瞧著穆老三絕望的神情時，大家才有了桔園已失的真切感！阿菊知道，為了這桔園，盛月荷把自己積攢的所有積蓄都投了進去，可剛見收，桔園便被這天災毀成了一片廢墟。想到此處，不禁傷心落淚！
“哭什麽？明憲宗成化年，漢水改道入江，咱江城就在此地了，什麽大風大雨沒見過？老天越要收人，咱就越不能讓他收了去！”
福大爺的話像是江城人無形中的共識，他們靠水吃水，因水而旺，但絕不會因水而亡！“芝加哥”變成“威尼斯”，那麽他們就有在“威尼斯”過活的法子！
江城百姓泡在這水裏過了兩個多月！
警察化身為撈屍隊，拖著一堆又一堆無人認領的屍體，就地掩埋，起初人們看到還痛哭流涕，到後來也已見怪不怪，只比著今日撈的多還是昨日撈的多；除了日本租界，其他租界也被泡在這汪洋之中，聰明的洋人們紛紛躲進那堅固的高樓，只派巡撫守著每個大樓的大門，入門即斃；黃包車夫們靠江邊長大的游泳技術，在這水裏也不落下他們的黃包車生意；無家的小販們紛紛帶著自己的兒女們泡在水裏，推著木盆，沿街叫賣；有些租著幾層樓鋪子的茶館把桌位擺到了樓頂上；也有些閑散人在那樓頂上喝著茶，在這地獄中聽著那新鮮的善書……
對於江城人來說，生活將就著過也是過，老天既然留了命，就得自己想辦法保著！
連著幾日，盛興齋的人也沒閑著：大力和店裏夥計每日到街上幫人搭竹板橋；福大爺吩咐阿菊把剩下的食材每天勻出一點，一些做成點心在二樓陽臺上售賣，一些做成簡易餅子，分給路上的難民，到後來幹脆也不勻了，都做成餅子分發了出去；俞子安把自家老爺子建的跑馬場打開來供災民們臨時安家；薛家離江城大學距離雖遠，薛霽也每日堅持坐舢板到學校去給學生上課，即使汙水沾濕了衣裳，他也毫不在意；盛月荷陪著薛老爺四處參加商會組織的救災會……
某日，江城各界代表集聚一堂，商討救援事宜。說到激動處，江北縣周家老太爺坐不住了，站起來邊拍著桌子邊罵道：“他陳主席一官掌三印，管的就是如今這副模樣？江漢關決堤時，他老人家還在家打著牌呢！現在知道兜不住了，開始找我們捐款啦？這人還配做一省主席嗎？老子這次就要跟著夏司令把他告到中央去，讓他下臺！”
“這陳主席後來還是有在積極抗洪的！”一商界代表小聲反駁。
“抗他娘的屁，”說話的是一位茶商，“老子剛從雲南運來的新茶，泡在倉庫裏泡爛了，他陳主席才知道來救，老子茶都沒了，還要他在這鬧眼子？”說罷，這茶商也不顧商貴臉面，當眾抽泣起來。
“你家的茶葉還算是天災，我們家的煤油庫，全燒沒了！我找誰說理去？”又是一陣哭嚎。
“這陳主席不是還把湖南的糧食給要來了麽？”
“那是他拉來的？就憑他？省內的都搞不定，人湖南省長還買他的面子？人家那是買委員長的面子！”
“也不是說不捐款，可這政府每年給我們收的稅中本身就包括了救災準備金，現如今這錢去哪兒呢？”另一位綢緞商老板開口道。
………
會上大家你一言我一語，指責陳主席抗洪不力，指責賑務委員會中飽私囊，指責夏司令乘機挑事，但都張口不言這捐贈之事，眼看著商討救濟的大會要變成這吵架的討伐大會了，薛老爺見到此情此景，連連嘆氣！盛月荷見狀，緩緩地站起來，走到會桌中間，拍了拍桌子，吸引大家的註意：
“各位耆老長輩，按理說我盛月荷只是一介小輩，不該在此發表意見。只是我公公向來身體不好，受不了這嘈雜的氛圍，便自作主張說說我的看法，也好讓各位長輩稍稍休息一下。各位要是覺得晚輩說的有點道理，便煩您繼續聽下去；若沒有道理，晚輩也在此，聽由各位長輩責罵！”
見在場的人都安靜下來，盛月荷繼續說道：“各位長輩不論討伐誰，今日這災禍也已發生！若江城人民每日在這苦水中泡著，沒有生活來源，種不了田地，做不了生意，那請問各家的顧客哪裏來？”
眾人聽罷覺得有些道理，便不再多做言語，只等她繼續發言：“所以當務之急，還是想辦法賑災！我知道各位猶豫，一是怕花錢不討好，錢都進了別人腰包，自己白白花錢還沒留個好名；二是怕花的錢被亂用，沒一個統籌安排，自己花的錢打了水漂！”
坐著的人紛紛點頭。
“如果各位信我，信我薛家，那今日這救濟會我就搭班子幹起來！我在大學學的就是經濟，自然知道從哪些方面來合理安排恢覆災後經濟，”眼看在座的都一臉半信半疑的樣子，盛月荷忙補充道，“若各位還是不信任我，俞家公子俞子安是我們的教授，劍橋大學經濟系畢業，相信各位不會不信任他吧！”
俞子安本在這會上只是坐山觀虎鬥，眼瞧著景桓家的小狼把自己拖下水，只好站起來拱手表示支持。
盛月荷見有了俞子安支持，便更加有信心了，繼續說道：“我既自願擔任這救濟會的主理人，自然要拿出些態度，一周內我將草擬好賑災計劃，給各位長輩過目，屆時您再決定是否捐款！此刻，為表決心，我願把我盛興齋財產的一半拿出來，用於賑災！”
這下，連薛老爺都驚到了，大家都知道盛興齋本身也受到重創，而這盛興齋也是她日夜辛勞的結晶，此刻卻為了賑災，將這一半資產丟進去，那相當於把一切打回原形！
“你那小糕點鋪子，掙得了多少？誰不知道你薛家是江城有名的‘基建大王’呀，修橋建路蓋房子，那賺的都是大錢！”
“袁公，您也別小瞧我二兒媳的茶食鋪子，掙得多掙的少，那她也是把誠意拿出來了。我也拿出我的誠意，我薛家捐十萬白銀！”薛老爺拄著拐杖，緩緩站起來。
這筆錢讓在場的人都驚到了，俞子安第一個站起來，忙說道：“基建和政府合作，本就靠的是技術，而不靠運作，薛叔這是下血本了。我俞家能有今日，靠的還是家鄉人的擡舉，今日我就替我爺爺做回主，捐三十萬。”
薛俞兩家都捐了，商界人士有些也壯起膽子，捐起來，但有些人也依然表示要看到計劃才會捐款！
會議結束，俞子安便坐上自家家仆擡的轎子回家了，薛老爺和月荷也坐著舢板回家。月亮高高的掛在天上，而水裏牲畜和人的屍體腐爛的臭味，讓人無力欣賞。薛老爺久久坐著，不發一言。待到快到家的時候，薛老爺回過頭提醒自己的兒媳：
“你可知今日這事兒可是個吃力不討好的苦差事，弄不好還會把陳主席和夏司令都得罪！”
盛月荷有些不明白：“父親，我不明白，我只是想募捐幫助賑災，不管是陳主席還是夏司令，都應該是高興才對呀？”
“你比他們都能幹，要他們當這主席幹什麽？”薛老爺嘆了口氣，緩緩說道。
盛月荷這才明白薛老爺是怕自己搶占了兩位霸王的風頭，最後惹禍上身。
“父親，”盛月荷看著這飄過的屍體，望著暗夜裏遠處樓頂上被擠下掉入水中的難民，苦笑著說，“現在哪還能顧得上這些呀！”
久久沈默後，薛老爺上岸回家時，回頭拍了拍自己兒媳的肩膀：“你比我有勇氣！”盛月荷摸不清自己公公這話的意思，只下船跑上去扶著公公進了屋。
那日，薛家收到二兒子的來信和一張支票，信上寫滿了對家鄉災事的關心和對家人的關切，支票是委托家人捐獻出來做賑災用的，薛老爺直接把這支票給了月荷。奇怪的是，這次信上，薛兆對自己卻只字未提。
信中也照例夾著單獨給盛月荷的信。月荷躺在床上，床頭的蠟燭伴隨著風吹忽明忽暗。信封早已被水浸濕，信封裏裝的那朵野雛菊也已腐爛，信上寥寥數語：
贛州偶遇金生
賑災之事盡心即可
切勿過於苛責自己
景桓
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年後開春，穆老三悉心照顧的桔園終於結出了果實，穆老三連衣服都來不及換，穿著務農時黏著泥巴的臟衣裳便渡江來告訴眾人這個好消息了。
阿菊一面幫穆老三清洗換下來的泥衣裳，一面笑話穆老三冒冒失失的樣子，還像個半大的孩子。“你還有資格嘲笑別人？不看看自己平時那哭哭啼啼的樣子！”大力一句話懟得阿菊啞口無言，只得悶聲不響地把氣發在那衣裳上。不一會兒，洗衣裳那人想起不服氣，便大聲反擊著：“你這大塊頭，別說給你洗衣裳，哪日你要是病了病死在床上，我這麽幼稚的人，也決計不瞧你一眼！”話一說完，沒等大力反擊，便收到了福大爺的一拐杖，惹得眾人哈哈大笑！
收果子那天，James也吵著要去，盛月荷便帶著惠野和James一同來到桔園。James看到滿園的金錢桔開心的在地上打滾。長時間與月荷一塊玩，James早就忘記父親說過的紳士品格。薛霽每每想要教育批評，這小子便機智地往薛老太太屋裏跑，讓薛霽無計可施。每每此時，薛霽便生氣地罵道：“這小子跟他叔叔一個德性！”
桔園裏，惠野看著這滿園的橙色，雖歡喜，但眼神中還是透露著淡淡的憂傷。沈默一會兒，她不自覺感嘆出“故鄉學校,著花枸橘正妖嬈”的句子。盛月荷很是奇怪，她從未聽過這詩句，想來是教授英語文學的大嫂在學了中文後，也自然而然的能做詩了吧！
“大嫂想家了？”
“我的家鄉也有橘子，滿山遍野的，也是如此美麗！”學習中文的惠野也能慢慢對話了。
“大嫂的家鄉一定很美吧？”
“那是一個很美麗的小島，窗外便是大海！”
月荷準備問大嫂家在何處，前方傳來的歡笑聲打斷了對話。走近一看，原來是James把這金錢桔塞得滿嘴都是，黏膩的汁兒糊滿整臉，一不小心這小人又把沾有泥的手抹在臉上，活像個大花貓！
豐收的金錢桔確給盛興齋帶來一大筆可觀的收入，盛興齋特有的金柑桔餅成了新一輪的風潮，風靡整個江城。
多餘的金錢桔果子也並未浪費，盛月荷賣給了江城的各大藥鋪。這金錢桔雖比一般金錢桔貴一點，但勝在樣貌好味道佳，相對於同質的金錢桔又少了大筆運輸費，確是劃算。連著幾個月下來，這滿桔園的金錢桔銷售一空！
距離約定的“三個零”又近了一步……
七月初，連著下了幾日的暴雨。盛月荷打著傘準備到雲杉咖啡館把抽成給俞子安，剛走到半路就碰上了俞子安的車。車上的人忙讓盛月荷和阿菊上車避雨。
“這麽大的雨，你過幾日再送也不遲呀，我又不缺你這錢！”俞子安通過後視鏡看到後座頭發被打濕的盛月荷，無奈地邊說著邊把車上常備的毛巾拿出來給盛月荷。
俞子安是個愛幹凈的人，愛幹凈到極致，絕不許自己衣服上沾有一點東西。
“本想收了錢就給送來，可連著幾日的雨，眼瞅著再過幾日這雨也停不了，便今日抽空給你送了過來！”盛月荷一面接過毛巾搓著自己的濕衣裳和頭發，一面欣喜地說著。
她送錢是一回事，想要把賺到錢這個好消息和俞子安這個好朋友分享又是一回事。
“你這是去哪裏？”盛月荷見他雨天也外出，便隨口問了句。
“去陳主席家打牌去，他老人家手又癢癢了，我得去陪呀！”
“想必是你想去看那未過門的夫人吧！”盛月荷和俞子安熟絡後，也喜歡開起俞子安的玩笑來，俞子安也總是樂於回擊。
可這次俞子安只是笑笑，不答她那句玩笑話。他不知如何回答，那未過門的夫人，話都不投機，於他也只如陌生人一般。他只是應著家人的要求，與陳主席打好關系。
望著車窗外如瀑布般的雨，許久不發一言的俞子安嘆了口氣，無奈地說道：“下這麽大的雨，一省主席竟還顧著打牌！”
盛月荷也望向車窗外，若有所思地說：“這雨過幾天就會停了吧！”說話的人心存僥幸。
果然，心存僥幸的人收獲的永遠不會是僥幸。
這暴雨不僅只下了幾天，反而如潑水似的下了近一個月，大批鄉鎮百姓湧入江城，無處安家，便在這街上游蕩。他們走到哪兒睡到哪兒，成為了政府口中的流民。
月末，終於雨過天晴。阿菊依然按盛月荷的吩咐給難民們發著免費的糕點，一個頭戴尖鬥笠，鬥笠邊絞著花邊的人點頭接過糕點，卻站在原地發起了楞。阿菊見狀又遞給了他一塊，那人不接，只是擺擺手。
“您這是什麽意思呀？”這下讓阿菊倒有些摸不清頭腦了。
“姑娘別怒，我只是想這東西我不能白拿，便想自己有哪些可以換這食物的！”那人一字一句緩緩道來。
阿菊這才明白人的意思，於是也擺手，說：“不用不用，這免費給你吃！”
“不行，我們漢川人，不能白拿人家的東西。這樣，我給你們講段善書！”
這鄉間人還未等店家回應，便在街上唱了起來。這善書原由戲曲演變而來，一唱一說中便通過故事將這引人向善的道理講了出來，故事精彩紛呈，引得四周的難民們圍上來連連稱好，阿菊和鋪中夥計也興奮得拍手叫好。
那人還未講完，阿菊就見到大力憂心忡忡地跑了回來，他顧不得外面的熱鬧，便徑直跑進後院裏找二少奶奶和福大爺去了。
阿菊見狀，也忙跟著到了後院。
“二少奶奶，福大爺，這狀況有些不好了。”大力站在兩人面前，一臉憂慮，“福大爺點的那幾處購食材的地方，都淹得只剩房頂了，這田裏的農作怕是保不住了！”
“那人有沒有怎麽樣？”盛月荷忙站起來問道。
“只有賣芝麻的那家老板見著了，在屋頂哭著呢。我帶他來鎮上了，給他在一處旅館安置下來了。”
福大爺聞後，渾身開始抖了起來：“賣芝麻那家也淹啦？”大力知道福大爺是擔心自己家。
“回來的時候也順道去您家瞧了瞧，好在地勢高，一切安好！我讓叔他們隨我來鎮上，他們拒絕了！”福大爺聽聞家中都好，也就嘆嘆氣，不多言語了。
“只是，”大力接著說出自己真正憂慮的事情，“今日回來時，江水也快漫過堤了，我怕……”大力不敢再說下去。
“怎麽？你怕這雨繼續下下去，咱江城也保不住啦？”福大爺問著，接著又自我安慰道，“不會，這江城自古就是連接全國交通的要道，如今又是全國第二大城市，政府不會不管不顧的！”
盛月荷沈默了半天，想到了那日俞子安提到打牌的事情，心中有了不好的預感。她忙換上外套，讓大力帶著去一趟陳主席的家。
陳主席家在城中地勢最高處，連著一個月的雨，大街上人滿為患，可他家倒是如往常般一片寧靜祥和的氣派。盛月荷來到陳主席家門口，盯著那門鈴，久久不動，大力在後面小聲勸道：“二少奶奶，咱還是算了吧，人人都說這陳主席一官掌三印，是江城的土霸王，要是得罪了……”
大力話還沒說完，就見到自家二少奶奶眼睛一閉，手碰上了那門鈴。按響門鈴時，屋內傳來的依然是麻將聲。一次未果，眼看著這煩人的雨又開始滴起來，盛月荷的心也跟著這一滴滴雨水砰砰地跳著。她猛然想起了白三民的那句話：
“可有些事，總得有人做呀！”
門外急切的門鈴聲讓屋內的人心煩意亂，陳主席正要派家仆開門時，俞子安起身去往了門口。見到盛月荷的瞬間，分外吃驚。
月荷表明來意，俞子安忙把她拉到一邊：“陳主席心裏有數，你先回去！”
盛月荷不滿地說道：“他哪裏有數？他麻將打得這麽響，哪裏是有數的樣子？”說完便躲開俞子安，也不顧頭頂上滴落的雨，就要往院內闖。
俞子安第一次見到盛月荷這番樣子，楞了好一下才回過神來，一把攔在前面，讓大力把盛月荷拉走。
見進院無果，盛月荷便在門口按著門鈴大喊：“陳主席，您得救湖北百姓呀！”
“你瘋了？”俞子安驚到了，他沒想到一向說話如此溫柔的女子有一日也會如此不成體統。
盛月荷不顧眼前這人，眼見著雨越下越大，這陣勢又如潑水般，而屋內的人還沒出來，盛月荷又大喊一句：“陳主席，您不能見死不救啊！”
“盛月荷，你瘋了！”這句話倒不是疑問了，而是怒斥。
“我是瘋了，俞子安！”盛月荷積累在心的怒氣終於得以爆發：“你也是江城人，你低頭看看山下，看看街上一個個如螞蟻般的黑點，那都是成千上萬的湖北人呀！你每日在街上，沒有看到餓死的人、病死的人嗎？那些人是因為懶惰而死嗎？是因為愚蠢而死嗎？那些所謂的流民，即使身無分文也想著要拿自己的本事換東西，他們究竟遭了什麽罪要受這樣的苦？”說到此處，雨也越下越大，盛月荷抹幹眼淚，語氣雖平靜，但眼神中卻是無法掩蓋的決絕：
“這世上有些人為了他們，連命都不要了，我瘋了又怕什麽！”
盛月荷想起了那掛在南京市場上的頭顱，想起了倒在南京街頭血泊中的身軀，再也承受不住，她蹲下來哭著將頭埋進了身子裏。
“子安，你每日牌桌子上說的‘難’就是這事兒？”陳主席悠悠地走出來，他肩上披著綢質的披肩，手裏還握著一塊“發財”。
他看到門口那個被雨淋濕的小姑娘，便忙令人拿傘：“你就是薛家那個小兒子薛兆的妻子吧！來來來，快進來，別淋病了！”說著便招呼盛月荷進屋，盛月荷也顧不得進屋，便沖到陳主席身邊把情況說了一遍。
陳主席不慌張，反而笑了起來：“小姑娘，你們一家都是忠勇之輩呀！你丈夫剛剛為委員長打了勝仗，你現在也心系百姓安危，不顧自己害怕也要找我，精神可嘉呀！但你別擔心，江城這麽多年，大水是常有之事，相關部門會好生應對的！快回去吧，小心家裏人擔心……”
可盛月荷還來不及回話，在場四人便聽到“轟”地一聲巨響———那聲巨響如天崩地裂，拉開這人間地獄的大門！
山下江漢關開出一個口子，江水如茶壺裏的水，一點點倒進這座古老的城市。不一會兒，小茶壺口變得越來越多，最終這撕扯開的一道道口子匯聚成瀑布，無情地湧入城中。街上來不及逃跑的人被那江水一沖，隨同著呼喊聲淹沒在江水中，不見蹤跡！
山下哭嚎一片，江邊的房屋一排排倒下，只剩那一幢幢洋房，赫然立在水中，嘲笑著這荒誕的一切！
“東方芝加哥”一瞬間淪為“東方威尼斯”！
陳主席這才知道事情的嚴重性，害怕得連連發抖，顧不得掉落在地上的披肩，爬起來跑進了屋找起電話，大喊著：“打電話，給各部門打電話，開會！老子自己的家鄉不能毀在老子自己的手上！”
俞子安帶著盛月荷和大力開著車往山下去了，可越往前開，水漫得越深，不一會兒，水已經淹沒了半個車輪子，眼瞧著再往前走無望了。這時，遠方傳來了呼喊聲，原來是薛俞兩家的家仆劃著舢板來找自家少爺和少奶奶了。
劃著舢板往盛興齋去的路上，盛月荷見到往日裏人來人往的街道變成了一片汪洋，水上漂浮著的是一塊塊從房屋上掀起的斷木板子，一只只淹死的雞鴨狗牛從舢板邊浮起而過，瞬間被坐在腳盆上、木門上、舢板上的人們搶走了。
遠處江邊，一具具屍體浮出水面，蓋住整個江面，它們如幽靈般緩緩飄近……盛月荷倒抽一口氣，她明白“東方芝加哥”已不覆存在！
盛興齋距離江岸還有一定的距離，盛月荷和大力到達時，水已沒過兩節臺階，還有不斷上漲的趨勢。阿菊一見到自家姑娘便撲上去大哭起來，可還沒哭一會兒就被福大爺吼去轉運一樓的貨物了。盛興齋的鋪子是個共三層的房子，前鋪後面還有一處露天的院子，是典型的前店後廠的模式，鋪內日常夥計不多，二樓是住宿的地方，三樓便一直空著。
這次大水，多虧了三樓的空房間，才使得這一樣樣食材得以轉移存放。
江漢關的決堤給長江河道裏已容不下的大水打開一個口子後，一連著幾天丹水池、單洞門也傳來壞消息，直到最後一道防線潰決，江城三地徹底變成一片汪洋澤國！
大力找到穆老三時，已經是幾天以後了。
穆老三躺在舢板上，身體冰涼，嘴裏不住念叨著“桔園”。大家心裏都猜到：這麽大的雨，桔園肯定是不保了。阿菊幾天的悉心照料後，大病初愈的穆老三證實了大家的猜測：
江這邊決堤之時，江那邊也未幸免於難。
從暴雨開始的幾個日日夜夜，穆老三就沒合眼，整日裏守著那桔園，生怕雨下大了，水排不出去。
他本是孤苦伶仃之人，在這世上已無依無靠，是盛興齋給了他一個家，他無論如何也得把這家守住。可老天並不會管人心有多誠，一連著幾個日夜不顧疲勞的排水無果，穆老三只能眼瞅著這桔園化為汪洋。大力找到他時，他躺在屋頂上，已無力起身！
眼瞧著穆老三絕望的神情時，大家才有了桔園已失的真切感！阿菊知道，為了這桔園，盛月荷把自己積攢的所有積蓄都投了進去，可剛見收，桔園便被這天災毀成了一片廢墟。想到此處，不禁傷心落淚！
“哭什麽？明憲宗成化年，漢水改道入江，咱江城就在此地了，什麽大風大雨沒見過？老天越要收人，咱就越不能讓他收了去！”
福大爺的話像是江城人無形中的共識，他們靠水吃水，因水而旺，但絕不會因水而亡！“芝加哥”變成“威尼斯”，那麽他們就有在“威尼斯”過活的法子！
江城百姓泡在這水裏過了兩個多月！
警察化身為撈屍隊，拖著一堆又一堆無人認領的屍體，就地掩埋，起初人們看到還痛哭流涕，到後來也已見怪不怪，只比著今日撈的多還是昨日撈的多；除了日本租界，其他租界也被泡在這汪洋之中，聰明的洋人們紛紛躲進那堅固的高樓，只派巡撫守著每個大樓的大門，入門即斃；黃包車夫們靠江邊長大的游泳技術，在這水裏也不落下他們的黃包車生意；無家的小販們紛紛帶著自己的兒女們泡在水裏，推著木盆，沿街叫賣；有些租著幾層樓鋪子的茶館把桌位擺到了樓頂上；也有些閑散人在那樓頂上喝著茶，在這地獄中聽著那新鮮的善書……
對於江城人來說，生活將就著過也是過，老天既然留了命，就得自己想辦法保著！
連著幾日，盛興齋的人也沒閑著：大力和店裏夥計每日到街上幫人搭竹板橋；福大爺吩咐阿菊把剩下的食材每天勻出一點，一些做成點心在二樓陽臺上售賣，一些做成簡易餅子，分給路上的難民，到後來幹脆也不勻了，都做成餅子分發了出去；俞子安把自家老爺子建的跑馬場打開來供災民們臨時安家；薛家離江城大學距離雖遠，薛霽也每日堅持坐舢板到學校去給學生上課，即使汙水沾濕了衣裳，他也毫不在意；盛月荷陪著薛老爺四處參加商會組織的救災會……
某日，江城各界代表集聚一堂，商討救援事宜。說到激動處，江北縣周家老太爺坐不住了，站起來邊拍著桌子邊罵道：“他陳主席一官掌三印，管的就是如今這副模樣？江漢關決堤時，他老人家還在家打著牌呢！現在知道兜不住了，開始找我們捐款啦？這人還配做一省主席嗎？老子這次就要跟著夏司令把他告到中央去，讓他下臺！”
“這陳主席後來還是有在積極抗洪的！”一商界代表小聲反駁。
“抗他娘的屁，”說話的是一位茶商，“老子剛從雲南運來的新茶，泡在倉庫裏泡爛了，他陳主席才知道來救，老子茶都沒了，還要他在這鬧眼子？”說罷，這茶商也不顧商貴臉面，當眾抽泣起來。
“你家的茶葉還算是天災，我們家的煤油庫，全燒沒了！我找誰說理去？”又是一陣哭嚎。
“這陳主席不是還把湖南的糧食給要來了麽？”
“那是他拉來的？就憑他？省內的都搞不定，人湖南省長還買他的面子？人家那是買委員長的面子！”
“也不是說不捐款，可這政府每年給我們收的稅中本身就包括了救災準備金，現如今這錢去哪兒呢？”另一位綢緞商老板開口道。
………
會上大家你一言我一語，指責陳主席抗洪不力，指責賑務委員會中飽私囊，指責夏司令乘機挑事，但都張口不言這捐贈之事，眼看著商討救濟的大會要變成這吵架的討伐大會了，薛老爺見到此情此景，連連嘆氣！盛月荷見狀，緩緩地站起來，走到會桌中間，拍了拍桌子，吸引大家的註意：
“各位耆老長輩，按理說我盛月荷只是一介小輩，不該在此發表意見。只是我公公向來身體不好，受不了這嘈雜的氛圍，便自作主張說說我的看法，也好讓各位長輩稍稍休息一下。各位要是覺得晚輩說的有點道理，便煩您繼續聽下去；若沒有道理，晚輩也在此，聽由各位長輩責罵！”
見在場的人都安靜下來，盛月荷繼續說道：“各位長輩不論討伐誰，今日這災禍也已發生！若江城人民每日在這苦水中泡著，沒有生活來源，種不了田地，做不了生意，那請問各家的顧客哪裏來？”
眾人聽罷覺得有些道理，便不再多做言語，只等她繼續發言：“所以當務之急，還是想辦法賑災！我知道各位猶豫，一是怕花錢不討好，錢都進了別人腰包，自己白白花錢還沒留個好名；二是怕花的錢被亂用，沒一個統籌安排，自己花的錢打了水漂！”
坐著的人紛紛點頭。
“如果各位信我，信我薛家，那今日這救濟會我就搭班子幹起來！我在大學學的就是經濟，自然知道從哪些方面來合理安排恢覆災後經濟，”眼看在座的都一臉半信半疑的樣子，盛月荷忙補充道，“若各位還是不信任我，俞家公子俞子安是我們的教授，劍橋大學經濟系畢業，相信各位不會不信任他吧！”
俞子安本在這會上只是坐山觀虎鬥，眼瞧著景桓家的小狼把自己拖下水，只好站起來拱手表示支持。
盛月荷見有了俞子安支持，便更加有信心了，繼續說道：“我既自願擔任這救濟會的主理人，自然要拿出些態度，一周內我將草擬好賑災計劃，給各位長輩過目，屆時您再決定是否捐款！此刻，為表決心，我願把我盛興齋財產的一半拿出來，用於賑災！”
這下，連薛老爺都驚到了，大家都知道盛興齋本身也受到重創，而這盛興齋也是她日夜辛勞的結晶，此刻卻為了賑災，將這一半資產丟進去，那相當於把一切打回原形！
“你那小糕點鋪子，掙得了多少？誰不知道你薛家是江城有名的‘基建大王’呀，修橋建路蓋房子，那賺的都是大錢！”
“袁公，您也別小瞧我二兒媳的茶食鋪子，掙得多掙的少，那她也是把誠意拿出來了。我也拿出我的誠意，我薛家捐十萬白銀！”薛老爺拄著拐杖，緩緩站起來。
這筆錢讓在場的人都驚到了，俞子安第一個站起來，忙說道：“基建和政府合作，本就靠的是技術，而不靠運作，薛叔這是下血本了。我俞家能有今日，靠的還是家鄉人的擡舉，今日我就替我爺爺做回主，捐三十萬。”
薛俞兩家都捐了，商界人士有些也壯起膽子，捐起來，但有些人也依然表示要看到計劃才會捐款！
會議結束，俞子安便坐上自家家仆擡的轎子回家了，薛老爺和月荷也坐著舢板回家。月亮高高的掛在天上，而水裏牲畜和人的屍體腐爛的臭味，讓人無力欣賞。薛老爺久久坐著，不發一言。待到快到家的時候，薛老爺回過頭提醒自己的兒媳：
“你可知今日這事兒可是個吃力不討好的苦差事，弄不好還會把陳主席和夏司令都得罪！”
盛月荷有些不明白：“父親，我不明白，我只是想募捐幫助賑災，不管是陳主席還是夏司令，都應該是高興才對呀？”
“你比他們都能幹，要他們當這主席幹什麽？”薛老爺嘆了口氣，緩緩說道。
盛月荷這才明白薛老爺是怕自己搶占了兩位霸王的風頭，最後惹禍上身。
“父親，”盛月荷看著這飄過的屍體，望著暗夜裏遠處樓頂上被擠下掉入水中的難民，苦笑著說，“現在哪還能顧得上這些呀！”
久久沈默後，薛老爺上岸回家時，回頭拍了拍自己兒媳的肩膀：“你比我有勇氣！”盛月荷摸不清自己公公這話的意思，只下船跑上去扶著公公進了屋。
那日，薛家收到二兒子的來信和一張支票，信上寫滿了對家鄉災事的關心和對家人的關切，支票是委托家人捐獻出來做賑災用的，薛老爺直接把這支票給了月荷。奇怪的是，這次信上，薛兆對自己卻只字未提。
信中也照例夾著單獨給盛月荷的信。月荷躺在床上，床頭的蠟燭伴隨著風吹忽明忽暗。信封早已被水浸濕，信封裏裝的那朵野雛菊也已腐爛，信上寥寥數語：
贛州偶遇金生
賑災之事盡心即可
切勿過於苛責自己
景桓
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