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斬妖除魔

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斬妖除魔

傍晚,夕陽隱沒、白日裏本就寒冷的溫度又降下來一點之後,夏功年看了看火光後的天色,提起身邊的長槍:“收拾。出發。”

他要過谷道。

手下人很快將臨時營地撤去、物資收拾齊整,遠處傳來有些孤單的馬蹄聲,回頭一看,是林征。

“怎麽還回來了。”夏功年獨自念叨著。林征很快就到眼前,下馬來給他覆命:“師父,機關鳥已有回覆,葉星堂說會盡量快些下來。另外,計劃有變的事也告訴鳶姐和柳大哥了。”

夏功年應了一聲表示知道了。他還是低估了那個金貴機關鳥的能耐,原本以為這些活兒足夠把林征支回去的。

林征擡頭看看四周:“師父,過谷道嗎?”

“嗯。”夏功年沒再多說什麽,勒轉馬頭向著谷道盡頭:“跟上吧。註意四周。”

走在山裏,傍晚總是比平原更黑一些,況且天寒地凍,谷道之中寒風更勁,越往裏走,就越難以行進,如此走到天色見黑,也才走到一半。

夜幕之下,萬籟俱靜,他們的隊伍經過鳥巢獸窩時,總會驚起些異樣聲響,顯得這裏頗像那些志怪小說裏讓人心神不寧的“鬼道”。

林征墜在隊伍末尾,吹哨招來一只在上空盤旋的飛鳥,將鳥爪上的短箋取下之後,驅馬向前去找夏功年:“師父。線人回報,江懷傍晚時就帶著人出發了。”

“傍晚?”夏功年接過短箋看了一眼:“他還怪等不及的。”

若是傍晚出來……現在應該和他們打上照面才對,但谷道中回聲空曠,他還沒有聽到有另一支隊伍存在的聲響。

林征見他沈思,在旁勸道:“師父慎重,我們已經離鳶姐的伏軍有段距離了。”

“……”夏功年看著前邊空蕩蕩的山口,莫名笑了一聲:“我知道。可是這小子等著埋伏我呢。”

林征在旁候著,默默將他手中的信紙接回來收好,沒有說話。

“林征。”夏功年傾身靠過去,聲音很小,只夠林征自己聽:“你折回去,讓林鳶的人靠過來——”

林征這次不幹了:“師父!”

“嘶,少你一個不少。”夏功年佯裝生氣,接著往下說:“折回去讓林鳶悄悄過來,然後你回凜風堡,讓柳煬也下來。”

“柳大哥?那據點怎麽辦?”

“江懷既然敢帶人守著我,必定是壓上全部身家,未必會有餘力再去凜風堡。柳煬做事齊整,肯定已經安排好了防守布置,你接手就好,就算有人翻山過去,也足夠你抵擋一陣到我們回來。”

林征還是沒動:“你就要人,不要兵?”

“我要他是怕他回頭真和我生氣,要那麽多人幹什麽。”夏功年對此胸有成竹,探身拍了拍馬頸,示意林征需要下馬:“你自己回去。我們相距不遠了,谷道狹長,它也走會被聽見。放心,一個江懷還鬥不過你師父這老狐貍。”

林征看了看他們身後的隊伍,區區十幾人而已。

“去吧。”

夏功年繼續帶隊向前,估算著敵人可能會出現的時間。

此處谷道是昆侖通往惡人谷唯一可以稱得上“路”的地方,不走這裏,只能翻山,而且北面還有個昆侖劍派,大家都盯著這塊地方,牽一發而動全身,不到真要動手的時候,平日裏誰也不會主動靠近。

林征走了,他另喚來部下把地圖拿給他——還是他們剛剛接手凜風堡時,讓一些俘虜口述而成的。那些人畢竟不通行軍之策,如今他自己深入谷道,發現這圖上細節其實有所遺漏。

也算是別有收獲。夏功年從身邊的樹杈上折下一段短小枝條,在火折子上燎出炭黑,開始一邊走一邊在紙上勾勾畫畫。

又往前走了一段,天色已於明月之下又漸漸起亮,月光在谷道之中照出前方林木的輪廓,山中偶爾會出現些晝伏夜出的雕鸮聲響,卻再無其他。

眼看兩側山體的廓形已經在前方漸漸敞開、他們已經要穿過這裏走到惡人谷去了,意料之中的伏軍卻還沒有來。

……好一個江懷,當心貪多嚼不爛。

夏功年擡手止住隊伍,凝望著出口久久不動,半晌才說:“回。”

眾人就此掉頭,這次終於是等到魚兒咬鉤——還未走出幾步,身後流矢已到。夏功年就在隊伍最後,長槍過空打下幾支,胯下駿馬在原地轉了半圈,對著山上刨著蹄子。

夏功年的槍拎在手上:“江懷?舍得出來了?”

等了一會兒,兩側山上出現幾處明亮火把,江懷在北面山上站出來:“你記得我?”

“我也在凜風堡待了半年呢,怎麽不記得。”夏功年看著那些火光映照出的人影,心下估算著數量:“看你樣子,這是升官了?”

這純粹是在編排他。江懷虛偽地笑了一聲:“我又不像你,哪有官做。”

“巧得很。我是養傷休假來的,現在不能算官職。”夏功年見他說這說那不下來,決定再激他一激:“江懷,你是周禮的徒弟吧?”

“……誰和你說的?”

“鬼醫。”

“哼,一個叛徒。”

“不是叛徒。”夏功年說道:“是寧道長告訴他的。”

“寧——”江懷的聲音頓了下,忽然想到了什麽,滿腹驚疑:“寧師道?不可能。他早就死了,我殺的!”

“……”夏功年在閃爍火光中找準了他的位置:“不做虧心事,不怕鬼叫門。”

“裝神弄鬼!”江懷並未發令,卻是一馬當先地沖了下來,居高臨下直奔夏功年。兩側山上伏軍見此,也動靜大作,卻沒等占到地勢便宜,後方就轟轟炸開幾顆榴火彈,一時陣腳大亂。

夏功年長兵馬戰,在混戰中算得優勢,就此擋開江懷幾招之後,分心觀去山上爆炸的火光,也有些楞神。

……是林鳶?她還帶這東西出來了?

江懷的人雖是臨時聚集的烏合之眾,但畢竟數量占優,夏功年只帶了十幾個人深入敵陣,榴火彈在混亂之中造成的優勢只幾個呼吸間就又被奪去。正是拉線收網的好時機,夏功年假意撤退。連敗幾招:“走!”

江懷的劍式招招粘著他,帶人緊追不舍。人群已全然匯集到谷道之中,後方又傳來幾聲爆響,這次是和之前完全不同的方向。

這個方位……不是林鳶。她帶著隊伍,作戰中很難集體神出鬼沒。

……餘照火?他從山上下來了?

身後驟然傳來躁動聲響,疾馳的馬蹄聲在深夜谷道中更顯得震耳欲聾:

——“夏功年!”

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