第125章
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第125章
那一段時日正是許妃榮妃等人爭寵之時，後宮本就不穩，又兼娘家敗落，稍有行差踏錯，這後位上坐的是誰便也難說。太後說到這裏，倏地住口，忍不住便是一聲長嘆。
懷乾於安王府舊事只曉得大概，但於當日宮中異樣卻記憶猶新，還記得那時每日裏如何小心翼翼討父皇歡心，現下想來，猶覺心悸，不禁目光微沈。
想起當日艱難，太後亦出了會兒神，漸漸緩過勁兒來，接著道：「懷風本不是你王叔的血脈，便是殘了，你姨母頂多受點訓斥，偏生你王叔早就惱了她，一口咬定懷風是他親生，這下便是戕害皇子的罪名，任誰也救不了你姨母。哀家那時自顧不暇，又哪裏敢替她說話，只得看著你姨母進了清蓮庵。稍後幾日，你王叔便迎了慕紫菀入門，尊為正妃。因著你王叔偏寵她，哀家一直當她是個狐媚女子，可那日慕妃進宮謝恩，哀家見了，確是個端莊溫雅的，怪道你王叔心心念念要娶她為妃，倒是慕妃，待你王叔淡淡的，敬重有餘依戀不足，明明一步青雲，卻也不見如何歡喜，眉頭總皺著，像有什麽大不順心的事兒壓在心裏。那時哀家只當她痛惜兒子，也沒往深裏尋思，直到後來得知懷風不是宗室血脈，再一回想，總覺當初疏漏了什麽，便將當日在別苑裏伺候過她的內監宮人找來審了一遍。時隔多年，那些人裏只兩個還活著，一五一十說了，哀家才知當日在別苑裏，那慕妃和你王叔竟是從未同房過。」
這句話實是大出懷乾意料，不由啊了一聲。
太後亦是搖頭嘆氣，「底下一幹人見那慕妃是你王叔帶回來的，又生了孩子，只當是你王叔在外沾染的風流姻緣，誰也不曾疑心。慕妃生產後又身體虛弱，便不同房，也沒人覺得奇怪。且你王叔待她確是百依百順，若說他倆沒私情，莫說這些人不信，便是哀家當日曉得了，那也是不信的。如今看來，有情倒是不假，卻是你王叔一廂情願多些，那慕妃壓根兒便沒想著再嫁，只不過你王叔已認了懷風為子，封妃的旨意也下了，她若不嫁，難免揪出這些內情來，到時便是欺君之罪，母子倆性命一齊不保，也只得將錯就錯罷。」
說著，又冷笑起來，「你看看你姨母幹的這些混賬事，若她心胸寬些，哪裏就惹出這麽一起子了，平白害自己被關了十來年不說，還弄得個外人混進了宗室，祖宗顏面都讓她丟盡了。若不是念在一母同胞的份兒上，哀家才懶得管她。」
懷乾萬不料暗地裏還有這許多辛秘，咋舌之餘不免嘆道：「既是這樣，那慕妃和懷風便是無辜之極……」
話只說了一半便即住口，賠笑著看向太後。
「皇上這是在怪哀家心狠手辣，為了妹子害死了懷風罷？」
知子莫若母，太後哪裏聽不出他話裏有話，冷笑半晌，慢慢道：「哀家何嘗不知那孩子冤得慌，只是他畢竟不是皇家血脈，保他性命是小，皇家體面是大。你外祖家既已曉得了他身世，那是再瞞不住的，不殺難平眾口，萬沒有再留著他的道理。再者說，冒充宗室本是車裂之罪，那孩子到底叫了哀家十來年的皇伯母，哀家再是心硬，也不能看他連個全屍也沒有。縱使僥幸，先帝赦免於他，以你姨母的性子，一旦自清蓮庵裏出來，那也沒他的好下場，只怕比之車裂更加不如，與其讓他活著遭罪，不若讓他去了的幹凈。」
懷乾心知母後說得不錯，不由一陣默然。
太後說了半天，先還強撐著，這時終是沈下面孔，露出一絲哀戚，「那孩子去後，哀家心裏也覺難受，每年忌日都讓人上香與他。前兒個還夢見他，一身素白，歡歡喜喜喊哀家皇伯母。那孩子性子純善，便是做了鬼，竟也不怪哀家。」
她上了年紀，又是生氣又是難受地坐了這大半天，精神便有些恍惚，懷乾不敢讓她再說，勸道：「母後也是不得已而為之，懷風地下有知，必能體諒的，母後千萬不可傷心，若帶累了身子，竟是兒子的不是了，沒事兒問這些舊事做什麽，沒的讓母後難受。」
忽地心念一動，便想將懷風仍活著的事兒說出來，然再一思忖，到底沒有出口，只又哄又勸了半晌，終於哄得太後破涕為笑，這才告退了出來，待出得仁壽宮宮門，正要往東宮裏去檢視太子課業，忽見秦元鳳一溜小跑著過來，到了跟前，稟道：「皇上，禮部田尚書來報，北燕使臣今日已行到冀州左古鎮，後日辰時左右便可抵京，禮部幾位大人欲將這一行人安置在四方館，問皇上這般可否妥當。」
懷乾腳步一頓，「田守珍現下何處？」
「便在勤政殿外候著。」
「叫他來禦書房見朕。」
「是。」
「再去傳安王過來。」
「是。」
身形一轉，去了禦書房。
這一日清晨，九城巡防司早早遣出人馬巡視四下街巷，清出一條道路，到得辰時，北燕使臣一行浩浩蕩蕩入了京來。
因燕主求和之意甚誠，此次備足了禮品，隨性之人便也眾多，除正使之外又有兩名副使，一路高頭大馬地行來，引得京中百姓俱來圍觀。
懷風混在人群之中，見使者一行進了四方館方才回轉茶莊，一進門，便被父親叫到屋裏，道：「你有什麽東西便緊著收拾好，咱們明日就啟程往揚州去。」
懷風吃了一驚，「怎的這般快？」
陰七弦望他一眼，「你這孩子，莫不是過糊塗了，昨日已是過了端午，再不走可就誤了迎親了。」
懷風這才省起已在京中住了足有一月，可不正是自己日日同懷舟廝混，竟將日子都給混忘了去，一陣尷尬，尷尬之餘，又頗為不願就此離去，隨即省起北燕使臣一事，忙忙道：「爹爹，你同大哥先行一步，我晚兩日再去追你們。」
恰這時陰寒生進來，眸光一黯，瞬即平覆，笑問：「這又是為了什麽，咱爺兒仨一起上路豈不便當，做什麽又分開了去？」
懷風本想瞞著他們，但見父兄兩個俱不甚讚同，料來不說清楚兩人便不能應允，只得合盤托出。
「爹爹，我聽說這次北燕使者前來求和，備得禮品甚是豐厚，裏頭有對千年雪參，世間罕有，吃下後雖不致長生不老，可延年益壽的功效卻是不假的，且雪參性溫，比之人參的燥熱更宜入藥，若能弄來一支，於您身子大有好處。」
陰寒生本是猜測他不舍得不見那人，一陣不悅，但聽原來是為另一樁事，當即神平氣和起來，笑道：「這倒真是樁要緊事，不過也不致為此推遲行程。咱兩個今晚便潛進北燕使者居處去，拿了東西便走，明早剛好上路，豈不兩不耽誤。」
「今晚可不行。」
懷風大搖其頭，道：「這樣一份重禮便在北燕國中亦屬珍貴，定然嚴加防護，且又是為求和之用，難以下手不說，一旦在京中丟失，北燕使臣必然稟與朝廷知道，屆時人盡皆知東西是在熙朝境內丟的，實是大大傷了熙朝顏面，說不得明日城門也不會開，滿城搜尋這樣東西也不一定，咱們豈不是陷在此處脫身不得，最好是等北燕使者遞了國書後獻上禮品，一應寶物都入了皇宮內庫才好下手。我幼時常在宮裏玩耍，什麽東西放在什麽庫中最是清楚，手到擒來不說，且東西丟了後為防失了顏面，朝廷上下斷然不會聲張，只能私下裏細細查訪，屆時我將那雪參配成藥丸帶在身上，誰又能想到裏面摻了什麽，神不知鬼不覺帶出城去才好。」
他說得甚是在理，陰寒生不好反駁，但留他一人在此總不放心，聽後便沈吟不語。倒是陰七弦，深知兒子一身武藝已然罕有其匹，於這京中守衛當真不用放在眼裏，全不同於深入北燕時的兇險，略一思索便即應了，「也好，你自己小心就是。」不忘囑道：「這茶莊裏上下夥計都是咱們內堂弟子，很是得用，你行事時若需幫手，叫上他們即可，我同你大哥明日便先行一步，你自己估摸著行程，莫要誤了回家的日子。」
停一停，又道：「生死有命，不必過於強求，我活了這般年紀，已比先祖們多出許多，並無不滿，且你配的那生脈散我吃著就很好，便沒這雪參亦於性命無礙的，你此次能得手自然是好，便偷不著也沒什麽，只需平平安安回家就是。」
懷風端肅聽著，應道：「是。」
見父親已無其他囑咐，這才又笑起來，「爹爹放心，我定然能全身而退，絕誤不了回家鬧大哥的洞房。」
他兩人商量已定，陰寒生亦不好再說什麽，叮囑了幾句務必小心的話，又把分堂堂主招來好生囑托了一番才罷。
因翌日便要送父兄啟程，這一晚懷風便不再偷入安王府，只寫了張短箋封好，到街上尋了個小乞丐，塞給他兩個錢，叫他送去安王府裏名叫武城的人手中，料來武城見著封皮上那一行字，該當曉得轉交懷舟，自己便留在了茶莊裏幫忙整理一路上所用之物。
翌日，陰七弦、陰寒生帶了文斌等人一同南下揚州，懷風一路送到城外媯水河畔，眼見父兄遠去才打馬回來。
這一下他身邊無人在側，難得的不用提心吊膽，回城後便先往定遠府裏來，兩人好生笑鬧了一通。
酒足飯飽之際，定遠扯住他道：「我爹娘得知我出息，心下歡喜，前日來信叫我回去，我已稟明皇上討了旨意，待我成親，便要帶著娘子一道回去南越了，日後咱們再見面可又不知是什麽時候啦。」
懷風亦覺傷感，但隨即想到，南越距湘鄂之地反倒比京城更近些，自己日後大可前去南越游玩，且那裏並沒多少人識得自己，兩人見面反倒容易，當即又歡喜起來。
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懷乾於安王府舊事只曉得大概，但於當日宮中異樣卻記憶猶新，還記得那時每日裏如何小心翼翼討父皇歡心，現下想來，猶覺心悸，不禁目光微沈。
想起當日艱難，太後亦出了會兒神，漸漸緩過勁兒來，接著道：「懷風本不是你王叔的血脈，便是殘了，你姨母頂多受點訓斥，偏生你王叔早就惱了她，一口咬定懷風是他親生，這下便是戕害皇子的罪名，任誰也救不了你姨母。哀家那時自顧不暇，又哪裏敢替她說話，只得看著你姨母進了清蓮庵。稍後幾日，你王叔便迎了慕紫菀入門，尊為正妃。因著你王叔偏寵她，哀家一直當她是個狐媚女子，可那日慕妃進宮謝恩，哀家見了，確是個端莊溫雅的，怪道你王叔心心念念要娶她為妃，倒是慕妃，待你王叔淡淡的，敬重有餘依戀不足，明明一步青雲，卻也不見如何歡喜，眉頭總皺著，像有什麽大不順心的事兒壓在心裏。那時哀家只當她痛惜兒子，也沒往深裏尋思，直到後來得知懷風不是宗室血脈，再一回想，總覺當初疏漏了什麽，便將當日在別苑裏伺候過她的內監宮人找來審了一遍。時隔多年，那些人裏只兩個還活著，一五一十說了，哀家才知當日在別苑裏，那慕妃和你王叔竟是從未同房過。」
這句話實是大出懷乾意料，不由啊了一聲。
太後亦是搖頭嘆氣，「底下一幹人見那慕妃是你王叔帶回來的，又生了孩子，只當是你王叔在外沾染的風流姻緣，誰也不曾疑心。慕妃生產後又身體虛弱，便不同房，也沒人覺得奇怪。且你王叔待她確是百依百順，若說他倆沒私情，莫說這些人不信，便是哀家當日曉得了，那也是不信的。如今看來，有情倒是不假，卻是你王叔一廂情願多些，那慕妃壓根兒便沒想著再嫁，只不過你王叔已認了懷風為子，封妃的旨意也下了，她若不嫁，難免揪出這些內情來，到時便是欺君之罪，母子倆性命一齊不保，也只得將錯就錯罷。」
說著，又冷笑起來，「你看看你姨母幹的這些混賬事，若她心胸寬些，哪裏就惹出這麽一起子了，平白害自己被關了十來年不說，還弄得個外人混進了宗室，祖宗顏面都讓她丟盡了。若不是念在一母同胞的份兒上，哀家才懶得管她。」
懷乾萬不料暗地裏還有這許多辛秘，咋舌之餘不免嘆道：「既是這樣，那慕妃和懷風便是無辜之極……」
話只說了一半便即住口，賠笑著看向太後。
「皇上這是在怪哀家心狠手辣，為了妹子害死了懷風罷？」
知子莫若母，太後哪裏聽不出他話裏有話，冷笑半晌，慢慢道：「哀家何嘗不知那孩子冤得慌，只是他畢竟不是皇家血脈，保他性命是小，皇家體面是大。你外祖家既已曉得了他身世，那是再瞞不住的，不殺難平眾口，萬沒有再留著他的道理。再者說，冒充宗室本是車裂之罪，那孩子到底叫了哀家十來年的皇伯母，哀家再是心硬，也不能看他連個全屍也沒有。縱使僥幸，先帝赦免於他，以你姨母的性子，一旦自清蓮庵裏出來，那也沒他的好下場，只怕比之車裂更加不如，與其讓他活著遭罪，不若讓他去了的幹凈。」
懷乾心知母後說得不錯，不由一陣默然。
太後說了半天，先還強撐著，這時終是沈下面孔，露出一絲哀戚，「那孩子去後，哀家心裏也覺難受，每年忌日都讓人上香與他。前兒個還夢見他，一身素白，歡歡喜喜喊哀家皇伯母。那孩子性子純善，便是做了鬼，竟也不怪哀家。」
她上了年紀，又是生氣又是難受地坐了這大半天，精神便有些恍惚，懷乾不敢讓她再說，勸道：「母後也是不得已而為之，懷風地下有知，必能體諒的，母後千萬不可傷心，若帶累了身子，竟是兒子的不是了，沒事兒問這些舊事做什麽，沒的讓母後難受。」
忽地心念一動，便想將懷風仍活著的事兒說出來，然再一思忖，到底沒有出口，只又哄又勸了半晌，終於哄得太後破涕為笑，這才告退了出來，待出得仁壽宮宮門，正要往東宮裏去檢視太子課業，忽見秦元鳳一溜小跑著過來，到了跟前，稟道：「皇上，禮部田尚書來報，北燕使臣今日已行到冀州左古鎮，後日辰時左右便可抵京，禮部幾位大人欲將這一行人安置在四方館，問皇上這般可否妥當。」
懷乾腳步一頓，「田守珍現下何處？」
「便在勤政殿外候著。」
「叫他來禦書房見朕。」
「是。」
「再去傳安王過來。」
「是。」
身形一轉，去了禦書房。
這一日清晨，九城巡防司早早遣出人馬巡視四下街巷，清出一條道路，到得辰時，北燕使臣一行浩浩蕩蕩入了京來。
因燕主求和之意甚誠，此次備足了禮品，隨性之人便也眾多，除正使之外又有兩名副使，一路高頭大馬地行來，引得京中百姓俱來圍觀。
懷風混在人群之中，見使者一行進了四方館方才回轉茶莊，一進門，便被父親叫到屋裏，道：「你有什麽東西便緊著收拾好，咱們明日就啟程往揚州去。」
懷風吃了一驚，「怎的這般快？」
陰七弦望他一眼，「你這孩子，莫不是過糊塗了，昨日已是過了端午，再不走可就誤了迎親了。」
懷風這才省起已在京中住了足有一月，可不正是自己日日同懷舟廝混，竟將日子都給混忘了去，一陣尷尬，尷尬之餘，又頗為不願就此離去，隨即省起北燕使臣一事，忙忙道：「爹爹，你同大哥先行一步，我晚兩日再去追你們。」
恰這時陰寒生進來，眸光一黯，瞬即平覆，笑問：「這又是為了什麽，咱爺兒仨一起上路豈不便當，做什麽又分開了去？」
懷風本想瞞著他們，但見父兄兩個俱不甚讚同，料來不說清楚兩人便不能應允，只得合盤托出。
「爹爹，我聽說這次北燕使者前來求和，備得禮品甚是豐厚，裏頭有對千年雪參，世間罕有，吃下後雖不致長生不老，可延年益壽的功效卻是不假的，且雪參性溫，比之人參的燥熱更宜入藥，若能弄來一支，於您身子大有好處。」
陰寒生本是猜測他不舍得不見那人，一陣不悅，但聽原來是為另一樁事，當即神平氣和起來，笑道：「這倒真是樁要緊事，不過也不致為此推遲行程。咱兩個今晚便潛進北燕使者居處去，拿了東西便走，明早剛好上路，豈不兩不耽誤。」
「今晚可不行。」
懷風大搖其頭，道：「這樣一份重禮便在北燕國中亦屬珍貴，定然嚴加防護，且又是為求和之用，難以下手不說，一旦在京中丟失，北燕使臣必然稟與朝廷知道，屆時人盡皆知東西是在熙朝境內丟的，實是大大傷了熙朝顏面，說不得明日城門也不會開，滿城搜尋這樣東西也不一定，咱們豈不是陷在此處脫身不得，最好是等北燕使者遞了國書後獻上禮品，一應寶物都入了皇宮內庫才好下手。我幼時常在宮裏玩耍，什麽東西放在什麽庫中最是清楚，手到擒來不說，且東西丟了後為防失了顏面，朝廷上下斷然不會聲張，只能私下裏細細查訪，屆時我將那雪參配成藥丸帶在身上，誰又能想到裏面摻了什麽，神不知鬼不覺帶出城去才好。」
他說得甚是在理，陰寒生不好反駁，但留他一人在此總不放心，聽後便沈吟不語。倒是陰七弦，深知兒子一身武藝已然罕有其匹，於這京中守衛當真不用放在眼裏，全不同於深入北燕時的兇險，略一思索便即應了，「也好，你自己小心就是。」不忘囑道：「這茶莊裏上下夥計都是咱們內堂弟子，很是得用，你行事時若需幫手，叫上他們即可，我同你大哥明日便先行一步，你自己估摸著行程，莫要誤了回家的日子。」
停一停，又道：「生死有命，不必過於強求，我活了這般年紀，已比先祖們多出許多，並無不滿，且你配的那生脈散我吃著就很好，便沒這雪參亦於性命無礙的，你此次能得手自然是好，便偷不著也沒什麽，只需平平安安回家就是。」
懷風端肅聽著，應道：「是。」
見父親已無其他囑咐，這才又笑起來，「爹爹放心，我定然能全身而退，絕誤不了回家鬧大哥的洞房。」
他兩人商量已定，陰寒生亦不好再說什麽，叮囑了幾句務必小心的話，又把分堂堂主招來好生囑托了一番才罷。
因翌日便要送父兄啟程，這一晚懷風便不再偷入安王府，只寫了張短箋封好，到街上尋了個小乞丐，塞給他兩個錢，叫他送去安王府裏名叫武城的人手中，料來武城見著封皮上那一行字，該當曉得轉交懷舟，自己便留在了茶莊裏幫忙整理一路上所用之物。
翌日，陰七弦、陰寒生帶了文斌等人一同南下揚州，懷風一路送到城外媯水河畔，眼見父兄遠去才打馬回來。
這一下他身邊無人在側，難得的不用提心吊膽，回城後便先往定遠府裏來，兩人好生笑鬧了一通。
酒足飯飽之際，定遠扯住他道：「我爹娘得知我出息，心下歡喜，前日來信叫我回去，我已稟明皇上討了旨意，待我成親，便要帶著娘子一道回去南越了，日後咱們再見面可又不知是什麽時候啦。」
懷風亦覺傷感，但隨即想到，南越距湘鄂之地反倒比京城更近些，自己日後大可前去南越游玩，且那裏並沒多少人識得自己，兩人見面反倒容易，當即又歡喜起來。
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