第111章
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第111章
因才開春，林子尚未長得枝葉繁密，穿行起來倒也無甚大礙，定遠催著馬匹一溜小跑，不多時便到了布條上所書之處。
這裏已近林子邊緣，樹木稀疏了些，地上也多了些石頭，便在一塊桌子大小的青石上，背著定遠坐了一人，聽見背後馬蹄聲，跳到地上轉過身來，笑道：「我就知道你一定會來。」
雖則七八年未見，音容笑貌卻一如舊日。
定遠只覺鼻翼一陣發酸，也不省得收韁勒馬，徑直從馬背上跳下來，急沖幾步一把抱住那人，「懷風！」
他抱得死緊，勒得懷風脊骨都有些發疼，正要抱怨幾句，卻見定遠兩只眼眶已然通紅，登時忘了要說什麽，頓了一頓，也反手抱了回去。
兩人這般緊緊相擁，過得片刻，定遠才松開了手去，改為捉住懷風肩頭，一疊聲問道：「你不是死了嗎，怎的還活著？既是活著，怎的也不給我來封信？害我得知你死訊後足足哭了一個月。你這些年都到哪裏去了，怎的不來找我？是一直在北疆這片落腳嗎？我前年便來這裏軍前效力，你也不早些來看我，怎的今兒個才露面，又用這種綠林似的手段？要不是只有你才管我叫黑猴兒，又畫個桃子當落款，我定然以為誰同我玩笑。」
他竹筒倒豆子似地劈裏啪啦說了一堆，懷風一句也插不進去，便只笑微微看著他，待他說完了，才道：「說來話長，咱們坐下慢慢聊。」
將定遠那匹坐騎同自己的黑裏俏系在一處，扯著定遠到那青石上坐了。
定遠再不料他竟死而覆生，又是欣喜又是不解，纏著問個不住，懷風便將自己受人相助詐死逃脫一事約略說了，只隱去了龍四名字，至於之後學藝開店等，也只一語帶過，於自家身世更是絕口不提，末了道：「我這幾天來北地販些藥材，順帶游玩幾日，不想在萬安馬場看見了你，便一路尾隨至此。」
停一停，幽幽道：「我知你與他人不同，便曉得了我不是宗親，亦不會將我另眼相看，咱們兄弟一場，我總得叫你知道我還活著，才不致為我難過。」
這話當真說到定遠心坎兒裏去，登時眼淚嘩嘩往下掉，一面拿袖子揩抹，一面笑道：「我當真歡喜得很。」
他是赤子心性，哭笑無忌，眼淚流過之後，立時便是一張笑臉，嘴巴直咧到耳根去，親親熱熱攥住了懷風一雙手，道：「你眼下住哪兒？我得空兒了好去找你。」
懷風不答，搖頭道：「且莫問我，只先說說你，不在南越國呆著，怎的跑到這北地來了？」
「這事兒說來話長，」定遠哈哈一笑，道：「你可還記得我二哥？他同那海賊頭子相好了許多年，爹娘雖不高興，可也拿他們沒轍，誰知後來那賊頭的手下犯了事，他自己也給按了個禦下不嚴的罪名，險些問斬，二哥向爹娘求情不成，一怒之下劫了法場，同那賊頭離了南越，兩人下南海隱居去了。你曉得我一向同二哥交好，定然是要幫他的，這劫法場嘛自然也有我一份功勞，他兩個一走，爹娘便來找我算賬啦，我可不肯叫他們關起來，索性跑去平京玩耍。他兩個鞭長莫及，又不能明說我闖了什麽禍叫皇帝舅舅押我回去，可叫我逍遙了一陣兒，後來我著實閑得慌了，又趕上太子哥哥做了皇帝，便同他討個差事做做，正巧哀牢關幾場惡戰下來損兵少將，我便得了個小校當當，來這裏游賞北地風光了。」
他說得眉飛色舞，懷風只聽得目瞪口呆，半晌過後又覺啼笑皆非。
「那你今兒個去馬場做什麽？」
定遠本是喜笑顏開，聽見這一問，登時眉頭就耷拉下來，「別提了。我原想著鎮北軍是我熙朝精銳，在此歷練幾年積些軍功，掙個大大的臉面，日後回去南越，爹娘縱是氣還沒消，見我如此出息，想來也不致再怒顏相向的，誰知這份差事當真不是好做的。」
唉聲嘆氣道：「你道鎮北軍主帥是誰？便是我那懷舟表哥，他禦下之嚴你自是知道的，更因我是皇親國戚，唯恐寬待了我不能服眾，索性萬事先拿我做範，我這兩年可讓他敲打了不少回，不知殺了多少北燕蠻子，才從陪戎副尉升到了這昭武校尉，換做別人，便是游騎將軍也做得了。這還不算，越是難事越丟給我做，這不，采買軍馬的差事也落到我頭上來。」
說著氣恨恨哼了兩聲，「這差事原不是我的，偏那管糧草兵械的人因貪墨被軍前處死了，一時還沒人接手這活計，表哥便硬是將這差事塞給了我。這北地馬場也有三四個，只這萬安馬場養出的馬最是擅於陣戰，表哥指明了在他家買，我來了兩次，先是說他家沒那許多馬，我隨後叫人去他家草場看了，明明駿馬多得是，便又找上門來，誰知這第二次連門也沒得進。這下回去交不了差，表哥不定又怎麽罰我呢。」
想到回去後懷舟那臉色，不禁便是一哆嗦，越發愁眉苦臉起來。
懷風弄清了來龍去脈，安慰道：「莫要著急，我同這馬場的場主頗有幾分交情，待我回去同他說說，看能不能賣我個面子與你做這生意。不過就我所知，這位岳場主如此做法，倒也不是有意為難於你。」
頓一頓，將從馬場夥計那裏得來的內情說了，又道：「這冀州知府膽大包天，想是有人撐腰的，北路轉運使或多或少也有幹系，你這回能買得馬去，也禁不住下一回人家從中作梗，不若你將這些稟告上去，看主帥是個什麽意思，背地裏查一查這兩人底細，若是不值一慮，那便參他一本，上密折也使得，最好是讓這兩人丟官罷職，不止你們以後行事順當，也免得萬安馬場受牽累。」
定遠自來到北疆便一直沖鋒陷陣，哪裏經歷過這些彎彎繞繞，這才明白過來緣何差事不順，登時一拍大腿，「他奶奶的，原來是這兩個王八作祟，看小爺怎麽收拾他。」
又一把摟住懷風搖了幾搖，「好兄弟，你怎會同那場主有交情？他當真能賣馬給我？你可知這差事急得很，我若是五天之內湊不齊這許多馬，少不得軍法處置，雖不至掉腦袋，可當眾給抽上二十鞭子也不是好玩的，表哥那人心黑手狠，每次行刑都站在一旁親眼盯著，那些親兵便同我交好，可也不敢當著他面放水。」
懷風聽他如此形容懷舟，瞠目之餘又覺好笑，滿口答應下來，「放寬心，我定然想法幫你辦好這差事。」
想一想，道：「不是還有五天期限嗎，你先回去，三天後再來馬場就是。」
兩人談談說說，不知不覺已過正午，定遠一看日頭，登時跳起來，「不好，我申時前還需趕回城去覆命，這可要趕不及了。」
慌慌張張要走，又舍不得懷風，攥住他手問：「你可是住在馬場裏？莫要我三天後去了卻見不著你。」
懷風微笑點頭，將他坐騎牽了過來，待定遠上了馬，忽地省起一事，捉住馬韁，「你……你可不要同他說起我在這裏。」
「你是說懷舟表哥？」
定遠楞了一瞬方才明白過來這個「他」字說的是誰，當即斬釘截鐵道：「我曉得的，你詐死這事兒天知地知你知我知，再沒別人知道。」
他只當懷風怕被人曉得了假死，難免再陷囹圄，答應得極之幹脆。
懷風知他是想岔了，卻也不便說破，只苦笑著點點頭，放他去了。
望著定遠背影，懷風站立半晌，只靜靜地發著呆。
那日因形勢所迫，在野狼坡上與懷舟匆匆一面便即分離，這些日子安穩下來，無人之際，總抑不住滿腔思念，只想再見他一面，可見面之後又當如何，卻是一團亂麻理不清頭緒。
若與他長相廝守，遠在家中的父兄又當如何，且這邊關之中頗多舊識，被人認出來亦是大大的麻煩。若就此離去，從此天各一方，又與剜心之痛無異，這兩年來日夜思念之苦已然令人不得安寢，往後餘生若也是這般日日思而不得，那滋味只想一想便已痛楚難耐。且當年在神兵谷中不告而走，一別兩年，如今自己又陣前逃脫，依那人性子，不定怎樣傷心生氣，若是再次相見，他是對自己不理不睬，亦或憤怒失望，還是惱恨怨懟……
如此又是渴望又是害怕，思前想後，半分主意也無，思緒一團混沌，腳步卻不由自主往邊城方向走去，癡呆呆走出半裏，方才醒過神來，臉色一白頓住腳步，終是慢慢回轉拴著坐騎的地方，牽了黑裏俏，一步步出了林子。
懷風回到馬場時已是晚上，海棠等人大半日沒見著他，險些急死，千鋒亦是急得要命，生怕他孤身一人遇上野狼，將馬場裏一幹夥計全數撒了出去四下尋找，待見懷風安然回返方才松了口氣，不由哀聲埋怨，「公子去哪兒了，怎的也不和人說一聲，害得咱們到處找你。」
懷風見他們一個個急得滿頭大汗，不由甚是歉疚，好在眾人見他無恙已是歡喜萬分，也無人在意他這大半日都幹了什麽去，只一疊聲問他餓了沒有渴了不曾，聽說還沒吃，便急急叫廚房開飯。
用罷飯，千鋒便命人送了熱水進房，他曉得懷風沐浴時不喜有人伺候，便只將浴桶灌滿熱水，正要退出去，卻被懷風叫住。
「千鋒，今日有鎮北軍校尉前來買馬，你可知道？」
千鋒自然是曉得的，便一五一十說了，末了問道：「公子怎的問起這個？」
懷風見他待自己赤誠，也不瞞他，道：「今日領頭的校尉是我兄弟，已有七八年沒見了，不想他竟到了軍中效力，這買馬的差事極之要緊，若是辦砸了，我這兄弟少不得便要受罰，不得已，只好來同你商量，可否看我的面子，把那三千匹馬賣給他？你不滿冀州知府多抽稅銀，我便叫他多加些價錢，總之不叫你吃虧就是。」
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因才開春，林子尚未長得枝葉繁密，穿行起來倒也無甚大礙，定遠催著馬匹一溜小跑，不多時便到了布條上所書之處。
這裏已近林子邊緣，樹木稀疏了些，地上也多了些石頭，便在一塊桌子大小的青石上，背著定遠坐了一人，聽見背後馬蹄聲，跳到地上轉過身來，笑道：「我就知道你一定會來。」
雖則七八年未見，音容笑貌卻一如舊日。
定遠只覺鼻翼一陣發酸，也不省得收韁勒馬，徑直從馬背上跳下來，急沖幾步一把抱住那人，「懷風！」
他抱得死緊，勒得懷風脊骨都有些發疼，正要抱怨幾句，卻見定遠兩只眼眶已然通紅，登時忘了要說什麽，頓了一頓，也反手抱了回去。
兩人這般緊緊相擁，過得片刻，定遠才松開了手去，改為捉住懷風肩頭，一疊聲問道：「你不是死了嗎，怎的還活著？既是活著，怎的也不給我來封信？害我得知你死訊後足足哭了一個月。你這些年都到哪裏去了，怎的不來找我？是一直在北疆這片落腳嗎？我前年便來這裏軍前效力，你也不早些來看我，怎的今兒個才露面，又用這種綠林似的手段？要不是只有你才管我叫黑猴兒，又畫個桃子當落款，我定然以為誰同我玩笑。」
他竹筒倒豆子似地劈裏啪啦說了一堆，懷風一句也插不進去，便只笑微微看著他，待他說完了，才道：「說來話長，咱們坐下慢慢聊。」
將定遠那匹坐騎同自己的黑裏俏系在一處，扯著定遠到那青石上坐了。
定遠再不料他竟死而覆生，又是欣喜又是不解，纏著問個不住，懷風便將自己受人相助詐死逃脫一事約略說了，只隱去了龍四名字，至於之後學藝開店等，也只一語帶過，於自家身世更是絕口不提，末了道：「我這幾天來北地販些藥材，順帶游玩幾日，不想在萬安馬場看見了你，便一路尾隨至此。」
停一停，幽幽道：「我知你與他人不同，便曉得了我不是宗親，亦不會將我另眼相看，咱們兄弟一場，我總得叫你知道我還活著，才不致為我難過。」
這話當真說到定遠心坎兒裏去，登時眼淚嘩嘩往下掉，一面拿袖子揩抹，一面笑道：「我當真歡喜得很。」
他是赤子心性，哭笑無忌，眼淚流過之後，立時便是一張笑臉，嘴巴直咧到耳根去，親親熱熱攥住了懷風一雙手，道：「你眼下住哪兒？我得空兒了好去找你。」
懷風不答，搖頭道：「且莫問我，只先說說你，不在南越國呆著，怎的跑到這北地來了？」
「這事兒說來話長，」定遠哈哈一笑，道：「你可還記得我二哥？他同那海賊頭子相好了許多年，爹娘雖不高興，可也拿他們沒轍，誰知後來那賊頭的手下犯了事，他自己也給按了個禦下不嚴的罪名，險些問斬，二哥向爹娘求情不成，一怒之下劫了法場，同那賊頭離了南越，兩人下南海隱居去了。你曉得我一向同二哥交好，定然是要幫他的，這劫法場嘛自然也有我一份功勞，他兩個一走，爹娘便來找我算賬啦，我可不肯叫他們關起來，索性跑去平京玩耍。他兩個鞭長莫及，又不能明說我闖了什麽禍叫皇帝舅舅押我回去，可叫我逍遙了一陣兒，後來我著實閑得慌了，又趕上太子哥哥做了皇帝，便同他討個差事做做，正巧哀牢關幾場惡戰下來損兵少將，我便得了個小校當當，來這裏游賞北地風光了。」
他說得眉飛色舞，懷風只聽得目瞪口呆，半晌過後又覺啼笑皆非。
「那你今兒個去馬場做什麽？」
定遠本是喜笑顏開，聽見這一問，登時眉頭就耷拉下來，「別提了。我原想著鎮北軍是我熙朝精銳，在此歷練幾年積些軍功，掙個大大的臉面，日後回去南越，爹娘縱是氣還沒消，見我如此出息，想來也不致再怒顏相向的，誰知這份差事當真不是好做的。」
唉聲嘆氣道：「你道鎮北軍主帥是誰？便是我那懷舟表哥，他禦下之嚴你自是知道的，更因我是皇親國戚，唯恐寬待了我不能服眾，索性萬事先拿我做範，我這兩年可讓他敲打了不少回，不知殺了多少北燕蠻子，才從陪戎副尉升到了這昭武校尉，換做別人，便是游騎將軍也做得了。這還不算，越是難事越丟給我做，這不，采買軍馬的差事也落到我頭上來。」
說著氣恨恨哼了兩聲，「這差事原不是我的，偏那管糧草兵械的人因貪墨被軍前處死了，一時還沒人接手這活計，表哥便硬是將這差事塞給了我。這北地馬場也有三四個，只這萬安馬場養出的馬最是擅於陣戰，表哥指明了在他家買，我來了兩次，先是說他家沒那許多馬，我隨後叫人去他家草場看了，明明駿馬多得是，便又找上門來，誰知這第二次連門也沒得進。這下回去交不了差，表哥不定又怎麽罰我呢。」
想到回去後懷舟那臉色，不禁便是一哆嗦，越發愁眉苦臉起來。
懷風弄清了來龍去脈，安慰道：「莫要著急，我同這馬場的場主頗有幾分交情，待我回去同他說說，看能不能賣我個面子與你做這生意。不過就我所知，這位岳場主如此做法，倒也不是有意為難於你。」
頓一頓，將從馬場夥計那裏得來的內情說了，又道：「這冀州知府膽大包天，想是有人撐腰的，北路轉運使或多或少也有幹系，你這回能買得馬去，也禁不住下一回人家從中作梗，不若你將這些稟告上去，看主帥是個什麽意思，背地裏查一查這兩人底細，若是不值一慮，那便參他一本，上密折也使得，最好是讓這兩人丟官罷職，不止你們以後行事順當，也免得萬安馬場受牽累。」
定遠自來到北疆便一直沖鋒陷陣，哪裏經歷過這些彎彎繞繞，這才明白過來緣何差事不順，登時一拍大腿，「他奶奶的，原來是這兩個王八作祟，看小爺怎麽收拾他。」
又一把摟住懷風搖了幾搖，「好兄弟，你怎會同那場主有交情？他當真能賣馬給我？你可知這差事急得很，我若是五天之內湊不齊這許多馬，少不得軍法處置，雖不至掉腦袋，可當眾給抽上二十鞭子也不是好玩的，表哥那人心黑手狠，每次行刑都站在一旁親眼盯著，那些親兵便同我交好，可也不敢當著他面放水。」
懷風聽他如此形容懷舟，瞠目之餘又覺好笑，滿口答應下來，「放寬心，我定然想法幫你辦好這差事。」
想一想，道：「不是還有五天期限嗎，你先回去，三天後再來馬場就是。」
兩人談談說說，不知不覺已過正午，定遠一看日頭，登時跳起來，「不好，我申時前還需趕回城去覆命，這可要趕不及了。」
慌慌張張要走，又舍不得懷風，攥住他手問：「你可是住在馬場裏？莫要我三天後去了卻見不著你。」
懷風微笑點頭，將他坐騎牽了過來，待定遠上了馬，忽地省起一事，捉住馬韁，「你……你可不要同他說起我在這裏。」
「你是說懷舟表哥？」
定遠楞了一瞬方才明白過來這個「他」字說的是誰，當即斬釘截鐵道：「我曉得的，你詐死這事兒天知地知你知我知，再沒別人知道。」
他只當懷風怕被人曉得了假死，難免再陷囹圄，答應得極之幹脆。
懷風知他是想岔了，卻也不便說破，只苦笑著點點頭，放他去了。
望著定遠背影，懷風站立半晌，只靜靜地發著呆。
那日因形勢所迫，在野狼坡上與懷舟匆匆一面便即分離，這些日子安穩下來，無人之際，總抑不住滿腔思念，只想再見他一面，可見面之後又當如何，卻是一團亂麻理不清頭緒。
若與他長相廝守，遠在家中的父兄又當如何，且這邊關之中頗多舊識，被人認出來亦是大大的麻煩。若就此離去，從此天各一方，又與剜心之痛無異，這兩年來日夜思念之苦已然令人不得安寢，往後餘生若也是這般日日思而不得，那滋味只想一想便已痛楚難耐。且當年在神兵谷中不告而走，一別兩年，如今自己又陣前逃脫，依那人性子，不定怎樣傷心生氣，若是再次相見，他是對自己不理不睬，亦或憤怒失望，還是惱恨怨懟……
如此又是渴望又是害怕，思前想後，半分主意也無，思緒一團混沌，腳步卻不由自主往邊城方向走去，癡呆呆走出半裏，方才醒過神來，臉色一白頓住腳步，終是慢慢回轉拴著坐騎的地方，牽了黑裏俏，一步步出了林子。
懷風回到馬場時已是晚上，海棠等人大半日沒見著他，險些急死，千鋒亦是急得要命，生怕他孤身一人遇上野狼，將馬場裏一幹夥計全數撒了出去四下尋找，待見懷風安然回返方才松了口氣，不由哀聲埋怨，「公子去哪兒了，怎的也不和人說一聲，害得咱們到處找你。」
懷風見他們一個個急得滿頭大汗，不由甚是歉疚，好在眾人見他無恙已是歡喜萬分，也無人在意他這大半日都幹了什麽去，只一疊聲問他餓了沒有渴了不曾，聽說還沒吃，便急急叫廚房開飯。
用罷飯，千鋒便命人送了熱水進房，他曉得懷風沐浴時不喜有人伺候，便只將浴桶灌滿熱水，正要退出去，卻被懷風叫住。
「千鋒，今日有鎮北軍校尉前來買馬，你可知道？」
千鋒自然是曉得的，便一五一十說了，末了問道：「公子怎的問起這個？」
懷風見他待自己赤誠，也不瞞他，道：「今日領頭的校尉是我兄弟，已有七八年沒見了，不想他竟到了軍中效力，這買馬的差事極之要緊，若是辦砸了，我這兄弟少不得便要受罰，不得已，只好來同你商量，可否看我的面子，把那三千匹馬賣給他？你不滿冀州知府多抽稅銀，我便叫他多加些價錢，總之不叫你吃虧就是。」
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